JP5387479B2 - エアバッグ - Google Patents

Description

本発明は、可撓性を有したシート材からなる外周壁を有した袋状とされて、折り畳まれて収納部位内に収納されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて、収納部位から突出しつつ展開膨張する構成のエアバッグに関する。

従来、エアバッグとしては、外周壁に設けられるベントホールの領域をつまみ、ベントホールの外周側を囲むように、縫合糸を用いて外周壁相互を縫着させて構成される仮結合部を、配設させて、まず、仮結合部による結合を維持された小容積の状態で膨張させ、内圧上昇時に、仮結合部を構成する縫合糸を破断させて、大容積で膨張させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。

特開平７−２０５７３８号公報

しかし、従来のエアバッグでは、外周壁をバッグの外周側に突出させるように、つまんでいることから、仮結合部による結合を維持された小容積で膨張する際に、このつまんだ部位が、エアバッグの外表面側に部分的に突出することとなり、小容積で膨張した際の外形形状がいびつとなっていた。また、従来のエアバッグでは、エアバッグの展開膨張時に、このつまんだ部位が、エアバッグを収納する収納部位や、その周囲の部材と引っ掛かって、円滑に展開できない場合があった。さらに、従来のエアバッグの仮結合部は、小容積で膨張した際に、エアバッグの外表面側に大きく突出するように配置されていることから、膨張時に乗員と接触するような領域に設けることができず、配置位置に制約が生じていた。

また、この従来のエアバッグの仮結合部は、外形形状を略Ｖ字形状として、内圧上昇時に、角部の部位を破断の起点として、仮結合部を構成する縫合糸を破断させて、仮結合部による結合を解除していた。しかしながら、この従来のエアバッグの仮結合部は、角部から二又に分岐されて、角部の部位で縫合糸が破断された後、２方向に糸抜けや破断を伝播させることから、近接している部位を、共に糸抜けや破断を伝播させることとなり、仮結合部の結合を迅速に解除させる点で、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、小容積で膨張させた場合においても、外周壁を略全域にわたって曲面状とすることができて、乗員を的確に保護可能なエアバッグを、提供することを目的とする。

本発明に係るエアバッグは、可撓性を有したシート材からなる外周壁を有した袋状とされ、折り畳まれて収納部位内に収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて収納部位から突出しつつ展開膨張する構成とされるとともに、
外周壁の一部に、外周壁相互を結合させて構成されるとともに、展開膨張時におけるエアバッグの内圧上昇時に、結合状態を解除可能とされる仮結合部を、有する構成のエアバッグであって、
外周壁に、外周壁の一部をつまんでエアバッグの内周側に突出させて構成されるタックが、形成され、
タックが、相互に対向して配置される２つの対向壁部と、対向壁部相互を連結させてタックの底部を構成する反転部と、各対向壁部において膨張時のエアバッグの外表面に連なっている開口側端部と、を備えた断面略Ｖ字形状として、構成され、
前記仮結合部が、タックの領域内において、対向壁部相互を結合させて構成されるとともに、一方の端末を開口側端部近傍に配置させ、他方の端末を反転部近傍に配置させて、開口側端部間に形成される割目と交差する方向として反転部側に向かって延びる線状に、形成されていることを特徴とする。

本発明のエアバッグでは、外周壁相互を結合させて構成される仮結合部が、外周壁の一部をつまんで、エアバッグの内周側に突出するように形成されるタックの領域内において、タックを構成する対向壁部相互を結合させるように、形成されることから、エアバッグが、仮結合部による結合を維持されて小容積で膨張した際に、仮結合部が、エアバッグの外表面側に突出しない。また、本発明のエアバッグでは、仮結合部は、一方の端末をエアバッグの外表面近傍となる開口側端部近傍に配置させ、他方の端末を反転部近傍に配置させて、タックの底部を構成する反転部側に向かうように形成されていることから、エアバッグが小容積で膨張した際に、仮結合部が、エアバッグの外表面に殆ど露出されず、このタック及び仮結合部が配置されている領域においても、膨張時の外周壁の曲面形状を維持することができる。そのため、本発明のエアバッグでは、仮結合部を、小容積で膨張した際に乗員と接触する領域にも、支障なく配置させることができる。

また、本発明のエアバッグでは、仮結合部による結合を維持して、小容積で膨張を完了させた状態で、乗員を受け止めて、内圧が上昇すれば、仮結合部による対向壁部相互の結合状態が解除されることとなるが、仮結合部は、一方の端末を、タックの各対向壁部において、膨張時のエアバッグの外表面に連なっている開口側端部側に配置させている構成であることから、膨張時のエアバッグの内圧が上昇すれば、エアバッグの外周壁に作用している張力が、各対向壁部の開口側端部相互を離すように作用することとなり、仮結合部が、開口側端部側に配置されて応力集中の生じ易い端末を起点として結合を解除されることとなる。そして、一旦、端末を起点として結合解除を開始すれば、仮結合部は、開口側端部間に形成される割目と交差する方向として、反転部側に向かって延びる線状に、形成されていることから、各対向壁部相互が開口側端部側から相互に離隔させるように開いて、開口側端部（割目）を、順次、反転部側に向かって移動させるような態様となる際に、この開口側端部（割目）の移動に伴って、仮結合部の結合解除を、円滑に反転部側に向かって伝播させることができる。特に、本発明のエアバッグでは、仮結合部は、１本の線状とされて、開口側端部側に配置されている一方の端末を、結合解除開始の起点として、順次、反転部側に配置される他方の端末に向かって結合解除されることから、迅速に結合解除させることができる。

すなわち、本発明のエアバッグでは、エアバッグの内圧が上昇すれば、直ちに、仮結合部が端末を起点として結合を解除され、その後、仮結合部の結合解除を、端末側から円滑に伝播させることができることから、迅速かつ円滑に、仮結合部による結合を解除させることができる。そして、仮結合部による結合が解除されたならば、エアバッグの容積が増大することから、相対的に、エアバッグの内圧が低下することとなって、乗員をソフトに保護することができる。

したがって、本発明のエアバッグでは、小容積で膨張させた場合においても、外周壁を略全域にわたって曲面状とすることができて、乗員を的確に保護することができる。

また、本発明のエアバッグにおいて、対向壁部における仮結合部よりも反転部側となる領域に、ベントホールを配設させる構成とすれば、このベントホールは、仮結合部の結合維持時には、エアバッグの内部に流入した膨張用ガスが仮結合部よりも反転部側となる位置に配置される対向壁部相互を圧接することにより、閉塞され、仮結合部の結合解除時に開口されることとなる。そのため、仮結合部の結合解除時に、開口したベントホールから余剰の膨張用ガスを排出させることができて、エアバッグの内圧の上昇を一層抑制することができ、乗員を一層ソフトに保護することができて、好ましい。

さらに、上記構成のエアバッグにおいて、仮結合部を、１つのタックに、２つ配設させる構成とすれば、外周壁相互を結合させる仮結合部の領域を大きくすることができ、エアバッグにおいて、仮結合部による結合を維持された状態で膨張した際の容積を、一層小さくすることができることから、仮結合部による結合維持時と、結合解除後との、容積の差を、大きくすることができて、好ましい。

さらにまた、上記構成のエアバッグにおいて、２つの仮結合部を、反転部側にかけて相互に接近するように形成するとともに、反転部近傍に配置される他方の端末を共用させるように、構成すれば、タックにおけるベントホールの開口側端部側に配置される仮結合部は、反転部に沿った方向側において幅広として配置されるような態様となる。換言すれば、仮結合部による結合維持時に、対向壁部におけるベントホールの開口側端部側の領域が、対向壁部を相互に離隔させるような方向と交差する反転部に沿った方向側で、幅広に相互に結合されることとなる。そのため、仮結合部による結合維持時に、対向壁部におけるベントホールの開口側端部側に位置する領域が、ベントホールから膨張用ガスを漏らすように、相互に離隔させるように開くことを極力防止することができる。

さらにまた、上記構成のエアバッグにおいて、仮結合部を、縫合糸を用いた縫合により構成すれば、接着剤等を用いる場合と比較して、仮結合部の製造が容易であり、また、仮結合部を構成する縫合糸が破断すれば、この破断による糸抜けが伝播して、縫着状態を解除できることから、仮結合部の結合解除が円滑となって、好ましい。

さらにまた、上記構成のエアバッグを、ステアリングホイール用とすることもでき、外周壁として、外形形状を同一とした略円形状として、膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部と、膨張完了時にステアリングホイール側に配置される車体側壁部と、を備える構成とし、
タック及び仮結合部を、乗員側壁部若しくは車体側壁部の少なくとも一方に、配置させ、
タックを、乗員側壁部若しくは車体側壁部の一部を、乗員側壁部若しくは車体側壁部の外周縁に沿った周方向に沿ってつまむようにして、形成することが、好ましい。

上記構成のエアバッグでは、タックが、外形形状を略円形とした乗員側壁部若しくは車体側壁部の一部を、乗員側壁部若しくは車体側壁部の外周縁に沿った周方向に沿ってつまむようにして、形成され、タックの領域内に配置される仮結合部は、このタックを構成する対向壁部相互を部分的に結合させて、構成されていることから、エアバッグが、仮結合部による結合を維持されて、小容積で膨張した際に、この仮結合部が、エアバッグの厚さを小さくするように作用し難く、エアバッグは、外周縁の周長を若干縮めるようにして、外径寸法を若干小さくしただけの略凸レンズ形状として、膨張することとなる。そのため、上記構成のエアバッグでは、小容積で膨張させた際にも、中央付近の領域の十分な厚さを確保することができ、かつ、ステアリングホイールの上面側を略全面にわたって広く覆うことができる。

さらにまた、上記構成のエアバッグにおいて、タック及び仮結合部を、乗員側壁部と車体側壁部とに、それぞれ、配置させる構成とすれば、乗員側壁部と車体側壁部とが、仮結合部の結合維持時に、ともに、外周縁の周長を若干縮められるような態様となることから、小容積で膨張した際の膨張形状がいびつになることを的確に抑制することができ、また、仮結合部による結合維持時と、結合解除後との、容積の差を、大きくすることができて、好ましい。

本発明の一実施形態であるエアバッグを使用したステアリングホイール用のエアバッグ装置を示す概略平面図であり、膨張完了時のエアバッグを二点鎖線で示している。 図１のエアバッグ装置における車両搭載状態の概略縦断面図であり、膨張完了時のエアバッグを二点鎖線で示している。 図１のエアバッグ装置に使用されるエアバッグを、仮結合部による結合を維持された状態で、単体で膨張させた状態の車体側から見た概略斜視図である。 図３のエアバッグを、仮結合部による結合を維持された状態で単体で膨張させた状態の乗員側から見た概略斜視図である。 図３のエアバッグにおいて、仮結合部の部位を示す部分拡大縦断面図である。 図５のVI−VI部位の断面図である。 図５のVII−VII部位の拡大断面図である。 仮結合部を構成する縫合部位を示す概略部分拡大断面図である。 図３のエアバッグを構成する布材を示す概略分解斜視図である。 図３のエアバッグにおいて、車体側壁部におけるタックと仮結合部との形成を説明する概略部分拡大斜視図である。 図３のエアバッグにおいて、乗員側壁部におけるタックと仮結合部との形成を説明する概略部分拡大斜視図である。 図３のエアバッグにおいて、タック及び仮結合部の形成前と形成後とを示す車体側壁部の平面図である。 図３のエアバッグにおいて、製造時における仮結合部の形成を説明する概略図である。 図３のエアバッグにおいて、仮結合部が結合を解除する過程を示す概略部分拡大斜視図である。 図３のエアバッグを、仮結合部による結合を解除された状態で、単体で膨張させた状態の車体側から見た概略斜視図である。 図３のエアバッグを、仮結合部による結合を解除された状態で、単体で膨張させた状態の乗員側から見た概略斜視図である。 本発明の他の形態であるエアバッグの車体側壁部を示す部分拡大平面図である。 本発明のさらに他の形態であるエアバッグの車体側壁部を示す部分拡大平面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、エアバッグ２０として、図１，２に示すようなステアリングホイール用のエアバッグ装置Ｍに使用されるものを例に採り、説明する。

なお、実施形態における前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両に搭載されたステアリングホイールＷの直進操舵時を基準とするものであり、ステアリングホイールＷを組み付けるステアリングシャフトＳＳ（図２参照）の軸方向に沿った上下を上下方向とし、ステアリングシャフトＳＳの軸直交方向である車両の前後を前後方向とし、ステアリングシャフトＳＳの軸直交方向である車両の左右を左右方向として、前後・上下・左右の方向を示すものである。

ステアリングホイールＷは、図１，２に示すように、実施形態の場合、ステアリングホイール本体１と、ステアリングホイール本体１の中央のボス部Ｂの上部に配置されるエアバッグ装置Ｍと、を備えて構成されている。ステアリングホイール本体１は、操舵時に把持する円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの中央に配置されてステアリングシャフトＳＳに締結されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する複数（実施形態の場合、４本）のスポーク部Ｓと、を備えて構成されている。

ステアリングホイール本体１は、図１，２に示すように、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、スポーク部Ｓの各部を連結するように配置されて、アルミニウム合金等の金属製の芯金２を、備える構成とされている。芯金２におけるリング部Ｒ側の部位と各スポーク部Ｓのリング部Ｒ側の部位とには、合成樹脂製の被覆層５が、被覆されている。芯金２のボス部Ｂの部位には、ステアリングシャフトＳＳを挿入させてナットＮ止めするための鋼製のボス３が、配設されている。また、ステアリングホイール本体１の下部には、ボス部Ｂの下方を覆う合成樹脂製のロアカバー７が、配設されている。

実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図１，２に示すように、ステアリングホイールＷの中央のボス部Ｂに配置されるもので、折り畳まれて収納されるエアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１０と、エアバッグ２０とインフレーター１０とを収納して保持する収納部位としてのケース１１と、折り畳まれたエアバッグ２０の上方を覆うエアバッグカバー１５と、エアバッグ２０とインフレーター１０とをケース１１に取り付けるためのリテーナ９と、を備えて構成されている。

リテーナ９は、インフレーター１０の円柱状の本体部１０ａを下方から挿入可能な四角環状として、四隅に、下方へ突出する図示しないボルトを備えて構成されている。このリテーナ９は、図示しないボルトをエアバッグ２０の後述する取付孔２４から突出させた状態で、エアバッグ２０内に収納されて、ケース１１への取付時、各ボルトを、ケース１１の底壁部１２を経て、インフレーター１０のフランジ部１０ｃから突出させて、ナット止めすることにより、エアバッグ２０とインフレーター１０とをケース１１に取付固定している。

インフレーター１０は、上部に膨張用ガスを吐出するガス吐出口１０ｂを備えた略円柱状の本体部１０ａと、本体部１０ａの外周面から突出して配置される略四角板状のフランジ部１０ｃと、を備えている。フランジ部１０ｃには、リテーナ９の図示しないボルトを貫通させる図示しない貫通孔が形成されている。

収納部位を構成するケース１１は、図１，２に示すように、長方形板状の底壁部１２と、底壁部１２の外周縁から上下に延びる側壁部１３と、を備えた板金製とされている。底壁部１２には、図２に示すように、インフレーター１０の本体部１０ａを下方から挿入可能に円形に開口した挿通孔１２ａが形成されるとともに、その周囲に、リテーナ９の図示しないボルトを貫通させる４つの貫通孔１２ｂが、形成されている。側壁部１３の上端には、外方へ延びる取付片１３ａが形成され（図１参照）、取付片１３ａには、図示しないホーンスイッチ機構の取付基板が取り付けられている。そして、実施形態の場合、この図示しない取付基板を利用して、ケース１１がステアリングホイールＷの芯金２に取付固定され、エアバッグ装置Ｍが、ステアリングシャフトＳＳに装着済みのステアリングホイール本体１のボス部Ｂの上部に搭載されることとなる。また、ケース１１の側壁部１３には、リベット１８等を利用して、エアバッグカバー１５の側壁部１７が取り付けられている（図１参照）。

エアバッグカバー１５は、合成樹脂製として、ケース１１に収納されたエアバッグ２０の上方を覆う天井壁部１６と、天井壁部１６の外周縁付近から下方へ延びる略四角筒形状の側壁部１７と、を備えて構成されている。天井壁部１６には、膨張するエアバッグ２０に押されて前後に開く２枚の扉部１６ａが、形成されている。

エアバッグ２０は、図１，２の二点鎖線に示すように、膨張完了形状を、ステアリングホイールＷの上面側を略全面にわたって覆い可能とするとともに、中央付近を厚くして外周縁側にかけて薄くするような、外周縁を略円形状とした略凸レンズ形状として、構成されている。エアバッグ２０は、外周壁２１を、可撓性を有したシート材から構成されて、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な袋状として構成されるもので、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。エアバッグ２０の外周壁２１は、外形形状を同一とした略円形状として、膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部３３と、膨張完了時にステアリングホイールＷ側に配置される車体側壁部２２と、から構成されており、エアバッグ２０は、車体側壁部２２と乗員側壁部３３との外周縁２２ａ，３３ａ相互を、縫着（結合）させることにより、袋状として、構成されている（図３，４，９参照）。

車体側壁部２２の中央には、図３，９に示すように、インフレーター１０の本体部１０ａを下方から挿入させて、インフレーター１０のガス吐出口１０ｂから吐出される膨張用ガスを、エアバッグ２０内に流入させるための流入用開口２３が、円形に開口して形成されている。また、車体側壁部２２における流入用開口２３の周縁には、リテーナ９に形成される図示しないボルトを挿通させるための取付孔２４が、４個形成されている。

実施形態のエアバッグ２０は、外周壁２１を構成する車体側壁部２２と乗員側壁部３３との一部に、車体側壁部２２相互、乗員側壁部３３相互を、それぞれ結合させて構成される仮結合部４１，４２，４４，４５を、有している。これらの仮結合部４１，４２，４４，４５は、車体側壁部２２，乗員側壁部３３に、車体側壁部２２，乗員側壁部３３の一部をつまんでエアバッグ２０の内周側に突出させるようにして形成されるタック２７，３５の領域内に、それぞれ、配置されている。

車体側壁部２２に形成されるタック２７は、車体側壁部２２の一部を、周方向に沿ってつまむようにして、形成されるもので、実施形態の場合、流入用開口２３の前側における左右方向の略中央となる部位を、車体側壁部２２の外周縁２２ａに沿った周方向に沿ってつまむように、形成されている。このタック２７は、図５〜７に示すように、膨張時のエアバッグ２０内において、上下方向に沿った上方に延びるとともに、略前後方向に沿って配置されるもので、相互に左右で対向して配置される２つの対向壁部２８，２８と、対向壁部２８，２８相互を連結させてタック２７の底部を構成する反転部３０と、各対向壁部２８，２８において膨張時のエアバッグ２０の外表面に連なっている開口側端部２９，２９と、を備えた断面略Ｖ字形状として、構成される。実施形態の場合、タック２７における反転部３０は、前後方向に沿うとともに、平らに展開した状態の車体側壁部２２の中心Ｃ１（流入用開口２３の中心）を通って前方に延びる線Ｌ１に沿って形成される（図９，１０，１２参照）。また、実施形態の場合、タック２７における各対向壁部２８，２８の開口側端部２９，２９は、反転部３０を構成する線Ｌ１の左右両側において、それぞれ、平らに展開した状態の車体側壁部２２の中心Ｃ１を通るように前後方向に対して傾斜する線Ｌ２，Ｌ３に沿って、形成される（図９，１０参照）。すなわち、タック２７は、車体側壁部２２において、線Ｌ２，Ｌ３に囲まれる略扇形の領域Ａ１から構成されており、タック２７における各対向壁部２８，２８は、それぞれ、線Ｌ１，Ｌ３、若しくは、線Ｌ１，Ｌ２により囲まれる領域から、構成されている。

仮結合部４１，４２は、タック２７の領域内において、２つ、前後で並設されるもので、それぞれ、タック２７の対向壁部２８，２８相互を結合させて、構成されている。実施形態の場合、仮結合部４１，４２は、タック２７における前端近傍の領域（平らに展開した状態の左右方向の幅寸法を幅広とした領域）に、形成されている。各仮結合部４１，４２は、タック２７の開口側端部２９，２９間に形成される割目３１（図３，５〜７参照）と交差する方向として、反転部３０側に向かって延びるような線状に、形成されている。実施形態の場合、開口側端部２９，２９間に形成される割目３１は、前後方向に略沿うように、配置される。詳細に説明すれば、前側に配置される仮結合部４１は、前側に位置する端末４１ａを開口側端部２９，２９近傍に位置させ、後側に位置する端末４１ｂを反転部３０側に位置させるように、外形形状を略１／４円弧状とした線状に、形成されている。後側に配置される仮結合部４２は、後側に位置する端末４２ａを開口側端部２９，２９近傍に位置させ、前側に位置する端末４２ｂを反転部３０側に位置させるように、外形形状を略１／４円弧状とした線状に、形成されている。実施形態の場合、各仮結合部４１，４２は、反転部３０側にかけて相互に接近するように形成されて、反転部３０側に配置される端末４１ｂ，４２を共用させるように、構成されている。

実施形態の場合、仮結合部４１，４２は、縫合糸Ｔ１，Ｔ２を用いて連続的に形成される縫合部位４３から、形成されている。この縫合部位４３は、端末４１ａ，４２ａを構成する両端側を開口側端部２９，２９近傍に位置させ、端末４１ｂ，４２ｂを構成する中間部位を、割目３１に対して交差する方向に沿うように、反転部３０側に膨らませるように（上方に向かって突出させるように）、構成されている（図５，１０参照）。詳細に説明すれば、仮結合部４１，４２を構成する縫合部位４３は、図９，１２に示すように、車体側壁部２２を平らに展開させた状態で、両端を線Ｌ２，Ｌ３上に位置させ、中間部位を反転部３０側となる線Ｌ１側に向かって膨らませるような略半円弧状として、構成されている。

また、実施形態の場合、仮結合部４１，４２は、前側に配置される仮結合部４１の前側の端末４１ａを車体側壁部２２の外周縁２２ａ近傍（エアバッグ２０における周縁結合部４０近傍）に位置させるようにして、タック２７における前半分の領域に配置されるとともに、反転部３０側に位置する端末４１ｂ，４２ｂを、線Ｌ１との間に隙間を設けるようにして、形成されている。

実施形態では、詳細に説明すれば、図１０のＡ，Ｂに示すように、平らに展開した状態の車体側壁部２２において、中心Ｃ１から前縁側にかけて拡開するような略扇形状の領域Ａ１を、中央を通る線Ｌ１の部位で山折りの折目を付け、線Ｌ２，Ｌ３の部位で谷折りの折目を付けつつ、この谷折りの折目（線Ｌ２，Ｌ３）を相互に接近させれば、対向壁部２８，２８を車外側の面（図１０における下面）相互を対向させて、エアバッグ２０の車内側（図１０における上側）に突出するようなタック２７を、形成することができる。そして、仮結合部４１，４２は、このタック２７における対向壁部２８，２８相互を、図１０のＣに示すように、縫合糸Ｔ１，Ｔ２を用いて縫着させて、端末４１ａ，４２ａを折目（線Ｌ２，Ｌ３）上に位置させ、反転部３０を構成する山折りの折目（線Ｌ１）側に向かって膨らませるようにして、連続的に形成される。なお、実施形態では、仮結合部４１，４２は、タック２７の一部のみに形成されていることから、エアバッグ２０の膨張時には、タック２７における仮結合部４１，４２近傍の領域は、内周側への突出状態を維持されるものの、仮結合部４１，４２から離れた流入用開口２３側の部位は、折りを解消されて、周囲の車体側壁部２２からなだらかに連なるように配置されることとなる（図３，５参照）。

乗員側壁部３３に形成されるタック３５及び仮結合部４４，４５は、車体側壁部２２に形成されるタック２７及び仮結合部４１，４２と同様に、膨張完了時の前端側となる位置に、形成されるもので、実施形態の場合、車体側壁部２２に形成されるタック２７及び仮結合部４２と略同一の位置に、略同一形状として、形成されている。

すなわち、乗員側壁部３３に形成されるタック３５も、乗員側壁部３３の一部である前側における左右方向の略中央となる部位を、乗員側壁部３３の外周縁３３ａに沿った周方向に沿ってつまむように、形成されている。タック３５は、膨張時のエアバッグ２０内において、上下方向に沿った下方に延びるとともに、略前後方向に沿って配置されるもので、相互に左右で対向して配置される２つの対向壁部３６，３６と、対向壁部３６，３６相互を連結させてタック３５の底部を構成する反転部３８と、各対向壁部３６，３６において膨張時のエアバッグ２０の外表面に連なっている開口側端部３７，３７と、を備えた断面略Ｖ字形状として、構成される（図５，１１参照）。この乗員側壁部３３においても、タック３５における反転部３８は、前後方向に沿うとともに、平らに展開した状態の乗員側壁部３３の中心Ｃ２を通って前方に延びる線Ｌ４に沿って形成され、タック３５における各対向壁部３６，３６の開口側端部３７，３７は、反転部３８を構成する線Ｌ４の左右両側において、それぞれ、平らに展開した状態の乗員側壁部３３の中心Ｃ２を通るように前後方向に対して傾斜する線Ｌ５，Ｌ６に沿って、形成される。すなわち、タック３５は、乗員側壁部３３において、線Ｌ５，Ｌ６に囲まれる略扇形の領域Ａ２から構成されており、タック３５における各対向壁部３６，３６は、それぞれ、線Ｌ４，Ｌ５、若しくは、線Ｌ４，Ｌ６により囲まれる領域から、構成されている。

乗員側壁部３３に形成される仮結合部４４，４５も、タック３５の領域内において、２つ、前後で並設されるもので、それぞれ、タック３５の対向壁部３６，３６相互を結合させて、形成されている。各仮結合部４４，４５は、図５に示すように、タック３５の開口側端部３７，３７間に形成される割目３９（図４，５参照）と交差する方向として、反転部３８側に延びるような線状に、形成されている。前側に配置される仮結合部４４は、前側に位置する端末４４ａを開口側端部３７，３７近傍に位置させ、後側に位置する端末４４ｂを反転部３８側に位置させるように、外形形状を略１／４円弧状とした線状に、形成されている。後側に配置される仮結合部４５は、後側に位置する端末４５ａを開口側端部３７，３７近傍に位置させ、前側に位置する端末４５ｂを反転部３８側に位置させるように、外形形状を略１／４円弧状とした線状に、形成されている。そして、これらの仮結合部４４，４５は、反転部３８側にかけて相互に接近するように形成されて、反転部３８側に配置される端末４４ｂ，４５ｂを共用させるように、構成されている。

これらの仮結合部４４，４５は、前述の仮結合部４１，４２と同様に、縫合糸Ｔ１，Ｔ２を用いて連続的に形成される縫合部位４６から、形成されている。この縫合部位４６は、端末４４ａ，４５ａを構成する両端側を開口側端部３７，３７近傍に位置させ、端末４４ｂ，４５ｂを構成する中間部位を反転部３８側に膨らませるように（下方に突出させるように）、形成されている。仮結合部４４，４５を構成する縫合部位４６は、車体側壁部２２に形成される縫合部位４３と同様に、乗員側壁部３３を平らに展開させた状態で、両端を線Ｌ５，Ｌ６上に位置させ、中間部位を反転部３８側となる線Ｌ４側に向かって膨らませるような略半円弧状として、中間部位の最も突出している領域（端末４４ｂ，４５ｂ）を、線Ｌ４との間に隙間を設けるようにして、形成されている。（図９参照）。

乗員側壁部３３においても、車体側壁部２２と同様に、図１１のＡ，Ｂに示すように、平らに展開した状態の乗員側壁部３３において、中心Ｃ２から前縁側にかけて拡開するような略扇形状の領域Ａ２を、中央を通る線Ｌ４の部位で谷折りの折目を付け、線Ｌ５，Ｌ６の部位で山折りの折目を付けつつ、この山折りの折目（線Ｌ５，Ｌ６）を相互に接近させれば、対向壁部３６，３６を、車外側の面（図１１における上面）相互を対向させて、エアバッグ２０の車内側（図１１における下側）に突出するようなタック３５を、形成することができる。そして、仮結合部４４，４５は、このタック３５における対向壁部３６，３６相互を、図１１のＣに示すように、縫合糸Ｔ１，Ｔ２を用いて縫着させて、端末４４ａ，４５ａを折目（線Ｌ５，Ｌ６）上に位置させ、中間部位を、反転部３８を構成する谷折りの折目（線Ｌ４）側に向かって膨らませるようにして、連続的に、形成される。この乗員側壁部３３においても、仮結合部４４，４５は、タック３５の一部のみに形成されていることから、エアバッグ２０の膨張時には、タック３５における仮結合部４４，４５近傍の領域は、内周側への突出状態を維持されるものの、仮結合部４４，４５から離れた乗員側壁部３３の中心Ｃ２側の部位は、折りを解消されて、周囲の乗員側壁部３３からなだらかに連なるように配置されることとなる（図４，５参照）。

そして、実施形態の場合、各車体側壁部２２，乗員側壁部３３において、タック２７，３５を構成する扇形状の領域Ａ１，Ａ２は、図９に示すように、各車体側壁部２２，乗員側壁部３３を平らに展開した状態で、外形形状を略一致させて重なるように、構成されており、このタック２７，３５の領域内に形成される仮結合部４１，４２，４４，４５（縫合部位４３，４６）も、各車体側壁部２２，乗員側壁部３３を平らに展開した状態で、外形形状を略一致させて重なるように、構成されている。

そして、車体側壁部２２に形成される扇形状の領域Ａ１を例に採り、詳細に説明すれば、この扇形状の領域Ａ１を構成する線Ｌ２，Ｌ３は、図１２のＡに示すように、車体側壁部２２の中心Ｃ１を通り、かつ、交差角度θを６０°程度に設定されている。換言すれば、この線Ｌ２，Ｌ３に囲まれる領域Ａ１は、半径を車体側壁部２２の半径と同一として、中心角を６０°とした扇形状である。そのため、図１２のＢに示すように、線Ｌ２，Ｌ３を略一致させるようなタック２７を形成し、タック２７の対向壁部２８，３０相互を仮結合部４１，４２（縫合部位４３）によって結合させた際に、車体側壁部２２は、外周縁２２ａ´の周長を、この扇形状の領域Ａ１の弧ＡＣ（図１２のＡ参照）の長さ分、換言すれば、平らに展開した状態の車体側壁部２２の外周縁２２ａの長さの略１／６分、周方向側で縮められることとなる。

なお、仮結合部４１，４２は、対向壁部２８，２８の一部を縫着させるように、形成されていることから、仮結合部４１，４２以外の部位では、タック２７は、エアバッグ２０の膨張時に、内周側への突出を維持し難く、対向壁部２８，２８相互を離隔させるように、開くこととなる（図３，５参照）。そして、仮結合部４１，４２は、車体側壁部２２の外周縁２２ａ（エアバッグ２０の周縁結合部４０）に跨るようには形成されていないことから、エアバッグ２０が仮結合部４２の結合を維持された状態で膨張した際に、車体側壁部２２の外周縁２２ａ´を、平らに展開した状態の車体側壁部２２の外周縁２２ａの長さの略１／６分縮められているとは、厳密には言い難い。しかしながら、仮結合部４１，４２は、前側の仮結合部４１における開口側端部２９，２９側に位置する端末４１ａを、車体側壁部２２の外周縁２２ａ（エアバッグ２０における周縁結合部４０）の近傍に位置させるように形成されており、また、周縁結合部４０の近傍には、乗員側壁部３３に形成される仮結合部４４の前側の端末４４ａも配置されていることから、仮結合部４１，４２による結合維持時にも、タック２７における車体側壁部２２の外周縁２２ａ近傍の領域（仮結合部４２の外周側に位置する領域）において、対向壁部２８，２８相互を離隔させるような開きを抑制することができて、外周縁２２ａの縮め量が小さくなることを、抑制できる。換言すれば、タック２７において、後側の仮結合部４２から離れている流入用開口２３近傍の部位は、エアバッグ２０の膨張時に、線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３に沿った折りを解消されて、なだらかな曲面状を構成することとなるが、前側の仮結合部４１近傍に位置している周縁結合部４０の領域は、乗員側壁部３３側の前側の仮結合部４４と、仮結合部４１と、に挟まれることとなり、対向壁部２８，３０相互を大きく離隔させるような開きを抑制され、反転部３０を内側に入れ込んだ状態が、持続されることとなる（図３〜５参照）。そのため、実施形態のエアバッグ２０は、仮結合部４１，４２，４４，４５の結合解除前の状態では、膨張完了形状を、外周縁（周縁結合部４０）の周長を仮結合部４１，４２，４４，４５の結合解除後の周縁結合部４０の長さ（周長）の略１／６程度分、周方向側で縮められたような、外周縁を略円形状とした略凸レンズ形状とされることとなる。

実施形態の場合、仮結合部４１，４２，４４，４５は、図８に示すように、２本の縫合糸Ｔ１，Ｔ２を利用して、車体側壁部２２相互（タック２７の対向壁部２８，２８相互）、乗員側壁部３３相互（タック３５の対向壁部３６，３６相互）を、それぞれ縫着させる縫合部位４３，４６から、構成されている。各縫合部位４３，４６を構成する縫合糸Ｔ１，Ｔ２は、実施形態の場合、一方の縫合糸Ｔ１の強度（太さ）を、他方の縫合糸Ｔ２の強度より小さくして、展開膨張時におけるエアバッグ２０の内圧上昇時に、破断可能な太さに設定されている。具体的には、実施形態の場合、縫合糸Ｔ１，Ｔ２は、同一素材から形成されるとともに、縫合糸Ｔ１の太さを、縫合糸Ｔ２より細くすることにより、強度差を設定している。そして、この縫合部位４３，４６（仮結合部４１，４２，４４，４５）は、膨張を完了させたエアバッグ２０が、乗員を受け止めて、内圧が所定値以上に上昇した際に、開口側端部２９，３７近傍に位置する端末４１ａ，４２ａ，４４ａ，４５ａの部位を構成する縫合糸Ｔ１を破断させ、破断された縫合糸Ｔ１を順次抜くようにして、反転部３０，３８側に位置する端末４１ｂ，４２ｂ，４４ｂ，４５ｂにかけて、糸抜けを伝播させつつ、縫着状態（結合状態）を解除されることとなる。また、実施形態の場合、車体側壁部２２と乗員側壁部３３との外周縁２２ａ，３３ａ相互を結合させる周縁結合部４０は、仮結合部４１，４２，４４，４５（縫合部位４３，４６）を形成する縫合糸Ｔ１，Ｔ２よりも強度を強くして、エアバッグ２０の膨張時にも破断しない強い強度を有する縫合糸Ｔ３を用いた縫合により、形成されている（図５参照）。

また、実施形態のエアバッグ２０において、車体側壁部２２における流入用開口２３の前方となるタック２７の領域内には、ベントホール２５が、形成されている。ベントホール２５は、対向壁部２８，２８における仮結合部４１，４２よりも反転部３０側となる領域において、実施形態の場合、反転部３０を跨ぐように、形成されている。詳細に説明すれば、実施形態の場合、ベントホール２５は、平らに展開した状態の車体側壁部２２において、縫合部位４３，４３間に挟まれるような位置に、中心を線Ｌ１上に位置させるような略円形に開口して形成されている（図９，１２参照）。また、実施形態の場合、ベントホール２５は、内径寸法ｒ１を、縫合部位４３（仮結合部４１，４２）の前後方向側の幅寸法Ｈ１より小さく設定されており（図１２参照）、平らに展開した状態の車体側壁部２２における左右両側（車両搭載時の膨張時における下側）を、前後の全域にわたって、縫合部位４３（仮結合部４１，４２）により覆われている構成である。このベントホール２５は、エアバッグ２０の膨張初期であって仮結合部４１，４２の結合維持時には、図６に示すように、エアバッグ２０の内部に流入した膨張用ガスＧによって、仮結合部４１，４２（縫合部位４３）よりも反転部３０側となる位置に配置される対向壁部２８，２８相互（ベントホール２５の周囲を構成する対向壁部２８，２８相互）を圧接されることにより、閉塞され、仮結合部４１，４２の結合解除時に、図１４に示すように、開口されることとなる。

また、実施形態のエアバッグ２０内には、図９に示すように、テザー４８が、配設されている。テザー４８は、エアバッグ２０の膨張完了時における車体側壁部２２と乗員側壁部３３との離隔距離を規制して、エアバッグ２０の膨張完了形状を規制するもので、実施形態の場合、車体側壁部２２側と乗員側壁部３３側との２枚のテザー用基布４９，５０から、構成されている。各テザー用基布４９，５０は、略円形とされて各車体側壁部２２，乗員側壁部３３に連結される連結部４９ａ，５０ａと、各連結部４９ａ，５０ａの左右両縁側から延設される帯状の延設部４９ｂ，５０ｂと、から構成されて、延設部４９ｂ，５０ｂの端部相互を縫着されている。テザー用基布４９の連結部４９ａには、図９に示すように、流入用開口２３や取付孔２４に対応して、開口（図符号省略）が形成されている。

次に、実施形態のエアバッグ２０の製造について説明をする。乗員側壁部３３の内周面側と、車体側壁部２２の内周面側と、に、それぞれ、予め、各テザー用基布４９，５０の連結部４９ａ，５０ａを、縫着させておく。乗員側壁部３３と車体側壁部２２とを、外周面相互を対向させつつ、平らに展開した状態で、外周縁２２ａ，３３ａ相互を一致させるように、重ね、外周縁２２ａ，３３ａ相互を、周縁結合部４０を形成するように、縫合糸Ｔ３を用いて縫着させる。次いで、ベントホール２５が形成される前側の領域において、車体側壁部２２と乗員側壁部３３とを相互に離すように引っ張り、周縁結合部４０を略中央に位置させるように、車体側壁部２２の領域に、ベントホール２５を二つ折りするように車体側壁部２２の中心Ｃ１を通る線Ｌ１（膨張完了時に車体側壁部２２の中心Ｃ１を通って前後方向に沿う線）で折目を付け、同様に、乗員側壁部３３の領域にも、乗員側壁部３３の中心Ｃ２を通る線Ｌ４（膨張完了時に乗員側壁部３３の中心Ｃ２を通って前後方向に沿う線）で折目を付けるようにして、タック２７，３５における反転部３０，３８を形成し、乗員側壁部３３相互、車体側壁部２２相互、をそれぞれ重ねる（図１３のＡ参照）。そして、図１３のＢに示すように、周縁結合部４０を中心として左右対称となる位置に、それぞれ、縫合糸Ｔ１，Ｔ２を用いて、左右対称形の縫合部位４３，４６（仮結合部４１，４２，４４，４５）を形成し、乗員側壁部３３相互、車体側壁部２２相互、を、それぞれ縫着させれば、仮結合部４２，４５とタック２７，３５とを、車体側壁部２２，乗員側壁部３３に、それぞれ形成することができる。

その後、周縁結合部４０を外部に露出させないように、流入用開口２３を利用して、車体側壁部２２と乗員側壁部３３とを反転させる。次いで、各テザー用基布４９，５０の延設部４９ｂ，５０ｂを、流入用開口２３から引き出し、対応する端部相互を縫着させることにより、テザー４８を形成すれば、エアバッグ２０を製造することができる。

そして、実施形態のエアバッグ２０を車両に搭載する場合、リテーナ９の図示しないボルトをエアバッグ２０の取付孔２４から突出させるように、エアバッグ２０内にリテーナ９を挿入させた状態で、エアバッグ２０を折り畳み、折り崩れしないように、折り畳まれたエアバッグ２０の周囲を所定の折り崩れ防止材によりくるむ。次いで、リテーナ９の各ボルトを貫通孔１２ｂから突出させるように、ケース１１内の底壁部１２上に、エアバッグ２０を収納し、さらに、インフレーター１０の本体部１０ａを下方から底壁部１２の挿通孔１２ａに挿入させて、フランジ部１０ｃにリテーナ９の各ボルトを貫通させて、ナット止めすれば、収納部位としてのケース１１に、エアバッグ２０とインフレーター１０とを収納し、かつ、リテーナ９を利用してエアバッグ２０とインフレーター１０とを取り付けることができる。さらに、ケース１１にエアバッグカバー１５を被せて、リベット１８等を利用して側壁部１３，１７相互を連結して、ケース１１にエアバッグカバー１５を取り付け、さらに、ケース１１の取付片１３ａに、図示しないホーンスイッチ機構を組み付ければ、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。このエアバッグ装置Ｍは、予め、ステアリングシャフトＳＳに締結したステアリングホイール本体１に対して、ホーンスイッチ機構の図示しない取付基板を利用して、取り付ければ、車両に搭載することができる。

エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、走行中の車両が衝突すれば、インフレーター１０が、ガス吐出口１０ｂから膨張用ガスを吐出させるように作動して、エアバッグ２０が、膨張用ガスを内部に流入させて膨張し、エアバッグカバー１５に形成された扉部１６ａを押し開き、収納部位としてのケース１１から突出して、図１，２の二点鎖線に示すように、外形形状を、中央付近を厚くして外周縁側にかけて薄くするような、略凸レンズ形状として、ステアリングホイールＷの上面側を略全面にわたって覆うように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態のエアバッグ２０では、外周壁２１相互を結合させて構成される仮結合部４１，４２，４４，４５が、外周壁２１の一部をつまんで、エアバッグ２０の内周側に突出するように形成されるタック２７，３５の領域内において、タック２７，３５を構成する対向壁部２８，２８，３６，３６相互を結合させるように、形成されることから、エアバッグ２０が、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合を維持されて小容積で膨張した際に、図３，４に示すように、仮結合部４１，４２，４４，４５が、エアバッグ２０の外表面側に突出しない。また、実施形態のエアバッグ２０では、仮結合部４１，４２，４４，４５は、一方の端末４１ａ，４２ａ，４４ａ，４５ａをエアバッグ２０の外表面側となる開口側端部２９，２９，３７，３７近傍に配置させ、他方の端末４１ｂ，４２ｂ，４４ｂ，４５ｂを反転部３０，３８近傍に配置させて、タック２７，３５の底部を構成する反転部３０，３８側に向かうように形成されていることから、エアバッグ２０が小容積で膨張した際に、仮結合部４１，４２，４４，４５が、エアバッグ２０の外表面に殆ど露出されず、このタック２７，３５及び仮結合部４１，４２，４４，４５が配置されている領域においても、膨張時の外周壁２１の曲面形状を維持することができる（図３〜５参照）。そのため、実施形態のエアバッグ２０では、乗員と接触する乗員側壁部３３の領域に、仮結合部４５を設けているが、小容積で膨張した際に、仮に、乗員が、仮結合部４５とタック３５とが配置されている前側の領域に接触することとなっても、乗員を支障なく保護することができる。

また、実施形態のエアバッグ２０では、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合を維持して、小容積で膨張を完了させた状態で、乗員を受け止めて、内圧が上昇すれば、仮結合部４１，４２，４４，４５による対向壁部２８，２８，３６，３６相互の結合状態が解除されることとなるが、仮結合部４１，４２，４４，４５は、端末４１ａ，４２ａ，４４ａ，４５ａを、タック２７，３５の各対向壁部２８，２８，３６，３６において、膨張時のエアバッグ２０の外表面に連なっている開口側端部２９，２９，３７，３７側に配置させている構成である。そのため、膨張時のエアバッグ２０の内圧が上昇すれば、図７及び図１４に示すように、エアバッグ２０の外周壁２１に作用している張力ＴＦが、各対向壁部２８，２８（３８，３８）の開口側端部２９，２９（３７，３７）相互を離すように作用することとなり、仮結合部４１，４２（４４，４５）が、開口側端部２９，２９（３７，３７）側に配置されている端末４１ａ，４２ａ（４４ａ，４５ａ）を起点として結合を解除されることとなる。

そして、一旦、端末４１ａ，４２ａ（４４ａ，４５ａ）を起点として結合解除を開始すれば、仮結合部４１，４２（４４，４５）は、開口側端部２９，２９（３７，３７）間に形成される割目３１（３９）と交差する方向として、反転部３０（３８）側に向かって延びるような線状に、形成されていることから、図７の二点鎖線及び図１４に示すように、エアバッグ２０の外周壁２１に作用している張力ＴＦにより、各対向壁部２８，２８（３６，３６）相互が開口側端部２９，２９（３７，３７）側から相互に離隔されるように開いて、開口側端部２９，２９（３７，３７）（割目３１，３９）を、順次、反転部３０（３８）側に向かって移動させるような態様となる。そして、この開口側端部２９，２９（３７，３７）（割目３１，３９）の移動に伴って、仮結合部４１，４２（４４，４５）の結合解除を、円滑に反転部３０（３８）側の端末４１ｂ，４２ｂ（４４ｂ，４５ｂ）に向かって伝播させることができる。特に、実施形態のエアバッグ２０では、仮結合部４１，４２（４４，４５）は、１本の線状とされて、開口側端部２９，２９（３７，３７）に配置される一方の端末４１ａ，４２ａ（４４ａ，４５ａ）を、結合解除開始の起点として、順次、反転部３０，３８側に配置される他方の端末４１ｂ，４２ｂ（４４ｂ，４５ｂ）に向かって結合解除されることから、迅速に結合解除させることができる。

すなわち、実施形態のエアバッグ２０では、エアバッグ２０の内圧が上昇すれば、直ちに、仮結合部４１，４２，４４，４５が、端末４１ａ，４２ａ，４４ａ，４５ａを起点として結合を解除され、その後、仮結合部４１，４２，４４，４５の結合解除を、端末４１ａ，４２ａ，４４ａ，４５ａ側から円滑に伝播させることができることから、迅速かつ円滑に、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合を解除させることができる。そして、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合が解除されたならば、図１５，１６に示すように、エアバッグ２０の容積が増大することから、相対的に、エアバッグ２０の内圧が低下することとなって、乗員をソフトに保護することができる。

したがって、実施形態のエアバッグ２０では、小容積で膨張させた場合においても、外周壁２１を略全域にわたって曲面状とすることができて、乗員を的確に保護することができる。

また、実施形態のエアバッグ２０では、車体側壁部２２におけるタック２７の領域内であって、対向壁部２８，２８における仮結合部４１，４２よりも反転部３０側となる領域に、ベントホール２５を配設させている構成である。このベントホール２５は、仮結合部４１，４２の結合維持時には、図６に示すように、エアバッグ２０の内部に流入した膨張用ガスＧが仮結合部４１，４２よりも反転部３０側となる位置に配置される対向壁部２８，２８相互（対向壁部２８，２８におけるベントホール２５周縁の部位）を圧接することにより、閉塞され、仮結合部４１，４２の結合解除時に開口されることとなる。そのため、仮結合部４２の結合解除時に、開口したベントホール２５から余剰の膨張用ガスを排出させることができて、エアバッグ２０の内圧の上昇を一層抑制することができ、乗員を一層ソフトに保護することができる。

さらに、実施形態のエアバッグ２０では、車体側壁部２２及び乗員側壁部３３に、それぞれ、二つの仮結合部４１，４２，４４，４５が並設されている。そのため、１つの仮結合部のみを配設させる場合と比較して、外周壁２１相互を結合させる仮結合部４１，４２，４４，４５の領域を大きくすることができ、エアバッグ２０において、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合を維持された状態で膨張した際の容積を、一層小さくすることができる。その結果、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合維持時と、結合解除後との、容積の差を、大きくすることが可能となる。勿論、このような点を考慮しなければ、図１７に示すように、一方の端末５３ａを開口側端部側（線Ｌ２，Ｌ３側）に位置させ、他方の端末５３ｂを反転部側（線Ｌ１側）に位置させるように、上下方向に沿うような略直線状の１つの仮結合部５３を、配設させる構成してもよい。勿論、仮結合部として、１個のみ配設させる場合、仮結合部は、開口側端部間の割目と交差する構成であれば、上下方向に対して傾斜するような直線状としてもよく、あるいは、湾曲した線状としてもよい。

なお、仮結合部の外形形状である「開口側端部間に形成される割目と交差する方向として、反転部側に向かって延びる線状」とは、反転部側に向かって漸近させるような形状を示しており、端末を開口端部側に位置させて反転部側に向かって延びつつも、中間部位で開口端部側に向かうように反転されて、再度反転部側に向かうように湾曲しているような形状を除外するものであり、また、中間部位において広い範囲で割目に沿うような領域を有する形状も除外するものである。しかしながら、反転部側の端末において、割目に沿うような領域を有する形状のものを、除外するものではない。

さらにまた、実施形態のエアバッグ２０では、仮結合部４１，４２が、反転部３０側にかけて相互に接近して、反転部３０側の端末４１ｂ，４２を共用させる構成としている。すなわち、タック２７におけるベントホール２５の開口側端部２９，２９側に配置される仮結合部４１，４２（縫合部位４３）は、反転部３０に沿った方向側（前後方向側）において幅広として配置されることとなり、換言すれば、仮結合部４１，４２による結合維持時に、対向壁部２８，２８におけるベントホール２５の開口側端部２９，２９側が、対向壁部２８，２８を相互に離隔させるような方向（左右方向）と交差（直交）する反転部３０に沿った方向側（前後方向側）で、幅広に相互に結合されることとなる。そのため、仮結合部４１，４２による結合維持時に、対向壁部２８，２８におけるベントホール２５の開口側端部２９，２９側に位置する領域が、ベントホール２５から膨張用ガスを漏らすように、相互に離隔するように開くことを、極力防止することができる。

特に、実施形態では、ベントホール２５は、図１２に示すように、内径寸法ｒ１（前後方向の開口幅寸法）を、仮結合部４１，４２（縫合部位４３）の前後方向の幅寸法Ｈ１よりも小さく設定されて、膨張時における下方側を、前後の全域にわたって、仮結合部４１，４２により塞がれていることから（図５参照）、仮結合部４１，４２による結合維持時に、ベントホール２５の周縁の部位が開いて、膨張用ガスを漏らすことを極力防止できる。なお、このような点を考慮しなければ、図１８に示すように、上下方向に沿うような直線状として、それぞれ、略平行に形成されるとともに、一方の端末５４ａ，５５ａを開口側端部側（線Ｌ２，Ｌ３側）に配置させ、他方の端末５４ｂ，５５ｂを反転部側（線Ｌ３側）に配置させた仮結合部５４，５５を、前後方向に沿って２本、並設させるような構成としてもよい。勿論、このような場合、仮結合部の配置数は２本に限られるものではなく、３本以上並設させてもよい。

また、実施形態のエアバッグ２０では、仮結合部４１，４２，４４，４５は、縫合糸Ｔ１，Ｔ２を用いて形成される縫合部位４３，４６から構成されていることから、端末４１ｂ，４２ｂ（４４ｂ，４５ｂ）を共用させている仮結合部４１，４２（４４，４５）は、一度の縫合作業（縫合部位４３（４６）の形成）により、形成することができる。そのため、縫合作業の工数を低減させることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、仮結合部として、反転部にかけて相互に接近させる構成であっても、端末を共用させない構成としてもよい。なお、反転部側の端末を共用させた構成の仮結合部（縫合部位）の外形形状は、実施形態のごとく半円弧状に限られるものではなく、略Ｖ字状や、略Ｕ字状等としてもよい。

さらにまた、実施形態のエアバッグ２０では、仮結合部４１，４２，４４，４５を、縫合糸Ｔ１，Ｔ２を用いた縫合により、構成していることから、接着剤等を用いる場合と比較して、仮結合部４１，４２，４４，４５の製造が容易であり、また、仮結合部４１，４２，４４，４５を構成する縫合糸Ｔ１が破断すれば、この破断による糸抜けが伝播して、縫着状態を解除できることから、仮結合部４１，４２，４４，４５の結合解除が円滑となる。特に、実施形態では、仮結合部４１，４２，４４，４５は、強度を異ならせた２本の縫合糸Ｔ１，Ｔ２を使用してタック２７，３５における対向壁部２８，２８，３７，３７相互を縫着させて構成される縫合部位４３，４６から構成されていることから、膨張を完了させたエアバッグ２０が、乗員を受け止めて、内圧が所定値以上に上昇した際に、強度の弱い（細い）方の縫合糸Ｔ１に応力集中させることができて、この縫合糸Ｔ１を確実に破断させることができる。そのため、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合解除を迅速に行なうことができる。勿論、このような点を考慮しなければ、強度を同等に設定した２本の縫合糸を用いて、仮結合部を形成してもよい。また、仮結合部は、縫合糸を用いた縫合に限られるものではなく、例えば、仮結合部として、タックにおける対向壁部相互を、それぞれ、接着剤を用いて所定箇所を接着させ、この接着部位を、エアバッグの内圧が所定値以上に上昇した際に、剥離させて、結合状態を解除するような構成のものを使用してもよい。

さらにまた、実施形態のエアバッグ２０は、ステアリングホイール用であり、タック２７，３５を、外形形状を略円形とした乗員側壁部３３，車体側壁部２２の一部を、外周縁３３ａ，２２ａに沿った周方向に沿ってつまむようにして、形成している。そして、タック２７，３５の領域内に配置される仮結合部４１，４２，４４，４５は、このタック２７，３５を構成する対向壁部２８，２８，３７，３７相互を部分的に結合させて、構成されていることから、エアバッグ２０が、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合を維持されて、小容積で膨張した際に、この仮結合部４１，４２，４４，４５が、エアバッグ２０の厚さを小さくするように作用し難く、エアバッグ２０は、外周縁の周長を若干縮めるようにして、外径寸法を若干小さくしただけの略凸レンズ形状として、膨張することとなる。詳細に説明すれば、実施形態のエアバッグ２０では、各タック２７，３５が、円形の車体側壁部２２と乗員側壁部３３とを、それぞれ、周方向側でつまむようにして、形成されており、各タック２７，３５における対向壁部２８，２８，３６，３６相互を部分的に結合させる仮結合部４１，４２，４４，４５は、各車体側壁部２２，乗員側壁部３３の外周縁２２ａ，３３ａ近傍となる位置に、形成されている。そのため、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合を維持して、小容積でエアバッグ２０が膨張した際に、外周縁を略円形状とした略凸レンズ状から大きく逸脱した異形に膨張することを抑制して、小容積においても、エアバッグ２０を、外径寸法を若干小さくしただけの相似形状（外周縁を略円形とした略凸レンズ形状）として膨張させることができる（図３，４，１４，１５参照）。そのため、実施形態のエアバッグ２０では、小容積で膨張させた際にも、中央付近の領域の十分な厚さを確保することができ、かつ、ステアリングホイールＷの上面側を略全面にわたって広く覆うことができる。

特に、実施形態のエアバッグ２０では、タック２７，３５及び仮結合部４１，４２，４４，４５を、乗員側壁部３３と車体側壁部２２とに、それぞれ、配置させており、乗員側壁部３３と車体側壁部２２とが、仮結合部４１，４２，４４，４５の結合維持時に、ともに、外周縁３３ａ，２２ａの周長を若干縮められるような態様となることから、小容積で膨張した際の膨張形状がいびつになることを的確に抑制することができ、また、仮結合部４１，４２，４４，４５による結合維持時と、結合解除後との、容積の差を、大きくすることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、タック及び仮結合部を、乗員側壁部若しくは車体側壁部の一方のみに、形成してもよい。さらに、実施形態では、タック及び仮結合部の配置位置は、乗員側壁部と車体側壁部とで同一の位置とされ、外形形状も同一とされているが、勿論、タック及び仮結合部を、乗員側壁部と車体側壁部とで配置位置と外形形状を異ならせる構成としてもよい。また、タックのつまむ量や仮結合部の配置領域の設定も、実施形態に限られるものではなく、乗員の保護モードに応じて、任意に設定可能であり、タックのつまみ量（扇形状の領域の外形形状）を変更することにより、エアバッグの仮結合部の結合を維持された状態での膨張完了形状）小容積での外形形状を、任意に変更することができる。

なお、実施形態では、ステアリングホイール用のエアバッグを例に採り、説明しているが、本発明を適用可能なエアバッグはこれに限られるものではなく、助手席用のエアバッグ等にも、適用可能である。

１０…インフレーター、
１１…ケース（収納部位）、
１５…エアバッグカバー、
２０…エアバッグ、
２１…外周壁、
２２…車体側壁部、
２２ａ，２２ａ´…外周縁、
２３…流入用開口、
２５…ベントホール、
２７…タック、
２８…対向壁部、
２９…開口側端部、
３０…反転部、
３１…割目
３３…乗員側壁部、
３３ａ…外周縁、
３５…タック、
３６…対向壁部、
３７…開口側端部、
３８…反転部、
３９…割目、
４１，４２，４４，４５…仮結合部、
４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４４ａ，４４ｂ，４５ａ，４５ｂ…端末、
４３，４６…縫合部位、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｔ１，Ｔ２…縫合糸、
Ｗ…ステアリングホイール、
Ｍ…エアバッグ装置。

Claims (7)

1. 可撓性を有したシート材からなる外周壁を有した袋状とされ、折り畳まれて収納部位内に収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて前記収納部位から突出しつつ展開膨張する構成とされるとともに、
   前記外周壁の一部に、前記外周壁相互を結合させて構成されるとともに、展開膨張時における前記エアバッグの内圧上昇時に、結合状態を解除可能とされる仮結合部を、有する構成のエアバッグであって、
   前記外周壁に、前記外周壁の一部をつまんで前記エアバッグの内周側に突出させて構成されるタックが、形成され、
   該タックが、相互に対向して配置される２つの対向壁部と、前記対向壁部相互を連結させて前記タックの底部を構成する反転部と、各対向壁部において膨張時の前記エアバッグの外表面に連なっている開口側端部と、を備えた断面略Ｖ字形状として、構成され、
   前記仮結合部が、前記タックの領域内において、前記対向壁部相互を結合させて構成されるとともに、一方の端末を前記開口側端部近傍に配置させ、他方の端末を前記反転部近傍に配置させて、前記開口側端部間に形成される割目と交差する方向として前記反転部側に向かって延びる線状に、形成されていることを特徴とするエアバッグ。
2. 前記対向壁部における前記仮結合部よりも前記反転部側となる領域に、ベントホールが、形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
3. 前記仮結合部が、１つの前記タックに、２つ配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ。
4. ２つの前記仮結合部が、前記反転部側にかけて相互に接近するように形成されるとともに、前記反転部近傍に配置される他方の端末を共用させるように、構成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
5. 前記仮結合部が、縫合糸を用いた縫合により、構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のエアバッグ。
6. 前記エアバッグが、ステアリングホイール用のものであって、前記外周壁として、外形形状を同一とした略円形状として、膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部と、膨張完了時にステアリングホイール側に配置される車体側壁部と、を備える構成とされ、
   前記タック及び前記仮結合部が、前記乗員側壁部若しくは前記車体側壁部の少なくとも一方に、配置され、
   前記タックが、前記乗員側壁部若しくは前記車体側壁部の一部を、前記乗員側壁部若しくは前記車体側壁部の外周縁に沿った周方向に沿ってつまむようにして、形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のエアバッグ。
7. 前記タック及び前記仮結合部が、前記乗員側壁部と前記車体側壁部とに、それぞれ、配置されていることを特徴とする請求項６に記載のエアバッグ。

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