JP5306447B2 - 透過率調整装置、観察装置、及び観察システム - Google Patents

Description

本発明は、特定の波長の光を調整して体内の被写体コントラストを向上させて観察する透過率調整装置、観察装置、及び観察システムに関する。

切開することなく患者の体腔内に挿入して、臓器内の検査、病変部位の特定、治療などを行える内視鏡装置が広く利用されている。

このような内視鏡装置は、被検体内を通常観察の自然光に近い白色の照明光によりモニタにカラー観察画像を表示するものが一般的に使用されるが、近年、体腔内壁の粘膜表層近くの血管などのコントラストを良くして病変部位を特定し易い観察を可能とした、例えば、ＪＰ特開２００７−２８９２７８号公報に記載の特定の２つの波長の光を照射する狭帯域光観察（ＮＢＩ）が行なえる内視鏡システムが開示されている。

このＪＰ特開２００７−２８９２７８号公報の内視鏡システムに対して、例えば、ＪＰ特開２００３−９３３４３号公報には、内視鏡装置に体腔内の粘膜と血管などのコントラストの低下を招く波長成分（長波長）を除去して、カラー画像の赤色成分を最小限に確保して、粘膜及び血管とその他の組織とのコントラストを強調表示できる赤成分カットフィルタを設けた技術が開示されている。

また、例えば、ＪＰ特開２００３−１０２６８４号公報には、電子内視鏡装置に生体内の粘膜が赤成分の波長の光を多く反射するため、この赤成分の光をカラー画像に支障のない範囲でカットしてハレーションの発生を抑制する波長較正フィルタを設けた技術が開示されている。
しかしながら、ＪＰ特開２００７−２８９２７８号公報の内視鏡システムは、狭帯域光観察（ＮＢＩ）において照明光を青色（Ｂ）光、と緑色光（Ｇ）光の２つのみを使用するため、通常の可視光観察に比して暗く、さらに、通常の可視光観察時の色再現に対して、異なった擬似カラーの表示画像がモニタ表示されてしまう。

また、ＪＰ特開２００３−９３３４３号公報の内視鏡装置では、赤成分カット光学フィルタの分光透過率が波長６３０ｎｍで半減し、波長６７０ｎｍで０となっており、可視帯域の赤色光の一部が完全にカットされるためホワイトバランス時のゲインノイズの悪影響がでるという問題がある。さらに、ＪＰ特開２００３−１０２６８４号公報の電子内視鏡装置では、生体内の観察時は赤系統の色が先に飽和し易いために、波長６００ｎｍ〜７００ｎｍの赤成分の光をカラー色再現に支障のない範囲で透過を低下させることが開示されているが、ハレーションを低減するためであり、血管の観察については特に開示も示唆もされていない。

そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、体内観察において、可視光観察と同様な色再現にでき、血管をより強調表示できる透過率調整装置、観察装置、及び観察システムを提供することである。

本発明の一態様の透過率調整装置は、照明光供給部からの白色光の照明光、または該照明光が照射された被写体からの反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有する。

本発明の一態様の観察装置は、白色光の照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像部と、前記照明光、または前記反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有する透過率調整部を具備する。

本発明の一態様の観察システムは、特定の波長帯域を有する照明光を供給する照明光供給部と、前記照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像部と、前記照明光、または前記反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有する透過率調整部を具備する。

本発明の他の態様の観察システムは、照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像部と、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうちヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長に対応する４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の波長帯域において光強度のピークを有すると共に、当該ピークにおける光強度を最大強度とするとき４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光強度を前記最大強度に対して２０％以上７０％以下とする光特性を有する光源を具備する。

上記各発明の透過率調整装置、観察装置、または観察システムによれば、体内観察において、可視光観察と同様な色再現ができ、血管をより強調表示できる。

本発明の第１の実施の形態に係る、観察システムの全体構成を示す斜視図 同、観察システムの概略構成を示すブロック図 同、内視鏡に配設される照明光学系の配置構成を示す図 同、変形例の内視鏡に配設される照明光学系の配置構成を示す図 同、光波長に応じたヘモグロビン光吸収特性を示すグラフ 同、光波長に対する光学フィルタの透過特性を示すグラフ 同、変形例の光波長に対する光学フィルタの透過特性を示すグラフ 同、変形例を示し、ターレットに光学フィルタを配した光源装置内の構成を示す図 同、図８のターレットの平面図 同、変形例を示し、対物レンズ群内に光学フィルタを配した撮像ユニットの構成を示す図 本発明の第２実施例の形態に係り、ＬＥＤの相対分光特性を示すグラフ 本発明の第３の実施の形態に係り、固体撮像素子の受光部の構成を示す模式図 同、固体撮像素子が検出する分光スペクトルの相対感度特性を示すグラフ

以下、図を用いて本発明の実施の形態について説明する。
（第１の実施の形態）
先ず、本発明の第１の実施の形態について説明する。
図１から図１０は、本発明の第１の実施の形態に係り、図１は観察システムの全体構成を示す斜視図、図２は観察システムの概略構成を示すブロック図、図３は内視鏡に配設される照明光学系の配置構成を示す図、図４は変形例の内視鏡に配設される照明光学系の配置構成を示す図、図５は光波長に応じたヘモグロビン光吸収特性を示すグラフ、図６は光波長に対する光学フィルタの透過特性を示すグラフ、図７は変形例の光波長に対する光学フィルタの透過特性を示すグラフ、図８は変形例を示し、ターレットに光学フィルタを配した光源装置内の構成を示す図、図９は図８のターレットの平面図、図１０は変形例を示し、対物レンズ群内に光学フィルタを配した撮像ユニットの構成を示す図である。

図１、及び図２に示す、本実施の形態の観察システムである内視鏡システム１は、観察装置である内視鏡２と、この内視鏡２に接続されたカメラコントロールユニット（ＣＣＵ）５、及び照明光供給手段を含む光源装置６が一体となって内蔵された装置本体３と、内視鏡画像を表示するモニタ４と、を主に有して構成されている。

内視鏡２は、体内の体腔などに挿入され、体内観察対象部位へ挿入する細長の長尺部材としての挿入部１０と、この挿入部１０の基端部が把持部１５と連設された操作部１４と、この操作部１４の側面より延設されたユニバーサルケーブル２１と、このユニバーサルケーブル２１の端部に設けられて装置本体３に着脱自在に接続されるコネクタ部２２とを有している。

挿入部１０は、先端側に先端部１１を有し、この先端部１１の後部に湾曲自在な可動部としての湾曲部１２が連続されている。さらに、この湾曲部１２の後部に軟性の管状の部材より形成される長尺で可撓性を有する可撓管部１３が連設されている。

また、操作部１４には、湾曲部１２の湾曲操作を行う２つの操作体が回動自在に重畳配置された湾曲操作ノブ１９と、この湾曲操作ノブ１９を所望の回転位置で固定するための固定レバー１８と、を有する湾曲操作部１７などが所定に配設されている。なお、符号１６は処置具挿入口であり、挿入部１０に挿通されている処置具チャンネル（図示せず）の基端に連通されている。

内視鏡２は、図２に示すように、被写体の撮像手段であって撮像部となる撮像ユニット２５が内蔵されており、照明光学部材としての照明レンズ３１と、光源装置６から供給される照明光を伝送する伝送手段であって伝送部のライトガイドバンドル３３と、これら照明レンズ３１とライトガイドバンドル３３との間に挟設される光学フィルタ３２と、を有している。

撮像ユニット２５は、複数のレンズ、及び光学部品から構成された対物光学系である対物レンズ群２６と、この対物レンズ群２６の後方に配置されるＣＣＤ、ＣＭＯＳなどの固体撮像素子２７と、この固体撮像素子２７で受光した対物レンズ群２６によって集光された撮影光の像を光電変換処理する素子回路部２８と、を有している。また、素子回路部２８は、内視鏡２が装置本体３に接続された状態において、ＣＣＵ５と電気的に接続され、変換した画像信号をＣＣＵ５に出力する。また、ＣＣＵ５は、入力された画像信号をモニタ４での表示に適するよう映像処理して、モニタ４へ映像信号を出力する。

照明レンズ３１は、図３に示すように、ここでは、平凹レンズが用いられている。この照明レンズ３１の後方に配置される光学フィルタ３２は、本実施の形態において、透過率調整手段であって、ライトガイドバンドル３３によって伝送された白色照明光の特定波長帯域を所定の透過率で低減させるための透過率調整部となる透過率調整装置を構成している。

なお、光学フィルタ３２の前方に配置される照明レンズ３１は、図４に示すように、平凸レンズとしても良い。そして、光学フィルタ３２とライトガイドバンドル３３との間には、照明ムラ低減のための単ファイバーロッド３７が配されている。

また、ライトガイドバンドル３３は、内視鏡２が装置本体３に接続された状態において、光源装置６と光伝送路が確立形成される。なお、光源装置６は、内視鏡２側のライトガイドバンドル３３と図示しない光学部品を介して接続される装置側ライトガイドバンドル３４、照明光を装置側ライトガイドバンドル３４に集光するレンズ３５、照明光を放射するキセノンランプ、ハロゲンランプなどの照明光供給部（手段）である光源３６などの周知の構成部品を備えている。

以上から、本実施の形態の内視鏡システム１は、光源装置６から伝送された照明光路の光軸ＬＯで示す照明光が被写体に反射して、反射光の一部が撮影光路の光軸ＲＯで示す撮影光となって撮像ユニット２５により検出されて、ＣＣＵ５を介して内視鏡画像がモニタ４に表示される。

次に、本実施の形態の光学フィルタ３２が備える光学特性について説明する。
本実施の形態の光学フィルタ３２は、波長帯域４００ｎｍ〜７００ｎｍの可視光線（白色光）に対する血液中のヘモグロビンの光吸収特性に基づいて、特定の波長帯域の光成分の透過率特性が設定されている。

可視光線（白色光）に対するヘモグロビンの光吸収特性は、図５に示すように、２つの光吸収ピークＰ１ｍａｘ，Ｐ２ｍａｘを有する曲線で示すことができる。なお、図５の曲線は、酸化ヘモグロビンが破線で示され、還元ヘモグロビンが実線で示されている。

図５からも判るように、可視光線に対するヘモグロビン（ここでは、還元ヘモグロビン）の光吸収ピークは、光吸収第１ピークＰ１ｍａｘとなる波長帯域４４５ｎｍ付近〜４５０ｎｍと光吸収第２ピークＰ２ｍａｘとなる波長５５０ｎｍ付近に存在する。なお、光吸収第１ピークＰ１ｍａｘの波長帯域４４５ｎｍ付近〜４５０ｎｍ付近の光は、紫に近い青色の光となる。また、光吸収第２ピークＰ２ｍａｘの波長５５０ｎｍ付近の光は、主に波長帯域４９５ｎｍ付近〜５７０ｎｍ付近の緑色から、この緑色よりも長波長側の黄色の光となる。

これら光吸収第１ピークＰ１ｍａｘと光吸収第２ピークＰ２ｍａｘの間の波長帯域は、緑に近い青色の光となり、光吸収第２ピークＰ２ｍａｘ以降の長波長帯域となるに従って、赤色が強くなる光となる。

従って、ヘモグロビンは、主に光吸収第１ピークＰ１ｍａｘと光吸収第２ピークＰ２ｍａｘ付近の光を吸収して、これら光吸収第１ピークＰ１ｍａｘ、及び光吸収第２ピークＰ２ｍａｘ以外の光を反射する特性を備えているために視覚的に赤色を発色する。

この波長帯域４５０ｎｍ付近〜５００ｎｍ付近の光は、ヘモグロビンに殆ど吸収されないため反射・散乱光となり、血管のコントラストが低下し、観察し難くなってしまう。

そこで、本実施の形態の光学フィルタ３２は、体内の細胞組織に対して血管のコントラストの低下要因となる波長４５０ｎｍ付近、ここでは図５に示したようにヘモグロビンの光吸収第１ピークＰ１ｍａｘが完全に終了する終了時（Ｐ１ｅｎｄ）直後付近の波長帯域４６０ｎｍから５００ｎｍの光の透過率を低減させる構成となっている。

なお、少なくとも、波長帯域４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下における光学フィルタ３２の光成分透過率Ｔ２全域は、波長帯域４４５ｎｍ付近〜４５０ｎｍ付近の光成分透過率Ｔ１に対して、相対的に透過率７０％以下とすることで、光学フィルタ３２を設けない場合に比して、体内における血管のコントラストが良くなるという効果が検証された。

そのため、光学フィルタ３２は、図６の実線で示すように、ヘモグロビンの光吸収第１ピークＰ１ｍａｘとなる波長帯域４４５ｎｍ付近〜４５０ｎｍ付近の光成分透過率Ｔ１が９５％に対して、例えば、少なくとも、波長帯域４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下における最大光成分透過率Ｔ２ｍａｘが５８％程度となるような略矩形状の曲線に沿って設定されている。つまり、光学フィルタ３２の光成分透過率Ｔ２は、光成分透過率Ｔ１に対して、最大相対透過率約６１％（≒５８％÷９５％）の光透過特性を有している。

この状態において、内視鏡システム１のモニタ４に表示される体内の被写体の内視鏡画像は、可視光（白色光）による通常観察に対して、何ら遜色のない通常のカラー色再現となると共に、体内の細胞組織に対する血管のコントラストの強調表示がされた。

なお、可視光（白色光）の照明光による通常観察と同等な色再現にするためには、光学フィルタ３２のヘモグロビンの光吸収第１ピークＰ１ｍａｘとなる波長帯域４４５ｎｍ付近〜４５０ｎｍ付近の光成分透過率Ｔ１に対して、少なくとも、波長帯域４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の光成分透過率Ｔ２全域が相対的に光透過率２０％以上の光透過特性とすることが好ましい。
一方、光学フィルタ３２は、光成分透過率Ｔ１に対する相対的な光成分透過率Ｔ２が２０％よりも低い光透過特性となると、さらに、内視鏡システム１における内視鏡画像として体内の細胞組織に対する血管のコントラストの強調表示が行なえるが、内視鏡画像が通常観察とは異なるカラー色再現となってしまうことが検証された。さらに、本実施の形態の内視鏡システム１の内視鏡２のように、光成分透過率Ｔ１に対する相対的な光成分透過率Ｔ２が２０％よりも低い光透過特性となると、固体撮像素子２７によって撮影光を検出して電子回路によって信号に変換する電子内視鏡特有のホワイトバランス時のゲインによる色ノイズなどの影響が生じてしまうことが検証された。

そのため、光学フィルタ３２は、図６の一点鎖線で示すように、光吸収第１ピークＰ１ｍａｘの波長の光透過率９５％に対して、少なくとも、波長帯域４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下における最大の光成分透過率Ｔ２ｍａｘを、例えば、３４％程度となるような略矩形状の曲線に沿って設定すると、上記光成分透過率Ｔ１に対する上記光成分透過率Ｔ２における最大の相対光透過率が約３６％（≒３４％÷９５％）となり、内視鏡システム１において、通常観察と同様のカラー色再現となると共に、体内の細胞組織に対する血管のコントラストのさらなる強調表示が実証された。

以上の結果、本実施の形態の内視鏡システム１は、ヘモグロビンの光吸収特性の光吸収第１ピークＰ１ｍａｘとなる波長帯域４４５ｎｍ付近〜４５０ｎｍ付近の光成分透過率Ｔ１に対して、波長帯域４６０以上５００ｎｍ以下の光成分透過率Ｔ２が相対透過率２０％〜７０％の範囲内（図６の斜線に示すＴ２Ａｒｅａ）に収まるように光学フィルタ３２の光透過特性が設定されることによって、内視鏡画像が通常観察と同様のカラー色再現となると共に、体内の細胞組織に対する血管のコントラストの強調表示を行うことができる。

また、本実施の形態では、光源装置６からの可視光（白色光）である照明光に対して、光学フィルタ３２によって、光学的に少なくとも、波長帯域４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の分光スペクトル色を低減するものであるため、ハレーションなどの撮像有害物（有害光線）を発生させることなく血管描写を向上させることができる。

なお、ランプなどの光源３６の種類により発光される照明光の光成分が異なり、この照明光を伝送するライトガイドバンドル３３、及び撮影光を検出する対物レンズ群２６と固体撮像素子２７を含む撮像ユニット２５の光透過率に応じて、照明光（または被写体の反射光）の分光特性（分光分布）が決定される。そのために、波長帯域４６０以上５００ｎｍ以下の光成分透過率Ｔ２は、略矩形状の曲線に沿った光透過特性に限定することなく、夫々の照明光学系、及び撮像光学系のトータルの分光特性、及び透過率特性から算出される分光分布に合わせて波長帯域４６０以上５００ｎｍ以下の光を低減（カット）するよう、図７に示すように、例えば、略爪状の曲線に沿った光透過特性に設定しても良い。

なお、このように照明光学系、及び撮像光学系のトータルの分光分布に合わせて略爪状の曲線に沿った光透過特性としても、光学フィルタ３２は、波長帯域４６０以上５００ｎｍ以下の光成分透過率Ｔ２がヘモグロビンの光吸収特性における光吸収第１ピークＰ１ｍａｘとなる波長帯域４４５ｎｍ付近〜４５０ｎｍ付近の光成分透過率Ｔ１に対する相対透過率２０％〜７０％の範囲内（図７の斜線に示すＴ２Ａｒｅａ）に収まるように設定される。

以上の結果、本実施の形態の内視鏡システム１は、ヘモグロビンの光吸収特性に応じた特定波長帯域の分光スペクトルを低減する光学フィルタ３２の光透過特性によって、体内観察における可視光（白色光）観察と同様な色再現ができ、有害光線となるハレーションなども生じさせずに、血管を強調表示できる。従って、内視鏡システム１は、特に、粘膜表層の毛細血管を効果的、及び安定的に強調して表示することができる。以上の説明のように、内視鏡システム１は、可視光観察と同様な内視鏡画像でも、体内の血管のコントラストを強調表示できるため、血管描写が向上し、例えば、血管の造成量が多くなる病変部位の特定が行い易くなるという利点がある。
なお、本実施の形態では、光学フィルタ３２による光成分の透過率特性について、還元ヘモグロビンを基に詳しく説明したが、勿論、酸化ヘモグロビンにおいても同様な作用効果が得られる。

また、光学フィルタ３２は、光源装置６内の光源３６から集光（照明）光学系である照明レンズの間、内視鏡２内のライトガイドバンドル３３の入射端、内視鏡２の先端部１１内の照明光学系内などの照明光の光路上、または撮像ユニット２５の対物光学系内、対物光学系と固体撮像素子２７との間などの撮影光の光路上のいずれかの位置に配置すれば良い。

例えば、図８、及び図９に示すように、光源装置６内に配設されるターレット４１に光学フィルタ３２を設けても良い。
なお、ターレット４１は、非常灯ユニット４２、他の光学フィルタ４３、及び孔部４４が周方向に形成され、モータ４５によって回転され、照明光の光軸ＬＯ上に各光学フィルタ３２，４３、非常灯ユニット４２、及び孔部４４を選択的に配置させることができるものである。

さらに、光源３６には、モータ４７によって回転される、ＲＧＢフィルタが配されたターレット４６を備えている。また、これらターレット４１，４６は、照明光の光軸ＬＯに対して直交する方向に図示しない駆動装置によって進退駆動することもできる。

また、光学フィルタ３２は、図１０に示すように、対物レンズ群２６の一部として、撮影光の光軸ＲＯ上に配置しても良い。

（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
図１１は、本発明の第２の実施の形態に係り、ＬＥＤの相対分光特性を示すグラフである。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態で説明した構成部品については同一の符号を用いて説明する。

透過率調整装置を用いず、光源装置６内の光源自体の分光特性を変化させ４５０ｎｍ付近〜５００ｎｍ付近の光を低減させても同様に血管コントラストが良くなるという効果が実証された。

例えば、光源装置６内、または内視鏡２の挿入部１０の先端部１１内に配設される光源にＬＥＤを用いる場合、蛍光体の特性を変化させることで所望の分光特性を得られる。また、分光特性の異なる複数のＬＥＤを組み合わせても同様の効果が得られる。このようにして、図１１に示すように、例えば、第１のＬＥＤ〜第３のＬＥＤの３つの光強度に関し、４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の波長帯域における最大強度（図中、光強度１．０）に対して、少なくとも４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域における光強度を相対的に２０％以上７０％以下（図中、光強度０．２以上０．７以下）とすることで、血管のコントラストを低下させる波長帯域の光を低減できる。このような構成としても、上述の第１の実施の形態で説明した透過率調整装置を用いた場合と同じ効果が得られる。

尚、本実施の形態では、上述の第１の実施の形態の光学フィルタのようなシャープな分光特性を得ることは難しい。この場合、図１１の第４のＬＥＤのように、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域での平均光強度が、４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の波長帯域における最大強度に対して２０％以上７０％以下であれば、第１の実施の形態と同じ効果が得られる。

（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
図１２、及び図１３は、本発明の第３の実施の形態に係り、図１２は固体撮像素子の受光部の構成を示す模式図、図１３は固体撮像素子が検出する分光スペクトルの相対感度を示すグラフである。なお、本実施の形態でも、第１の実施の形態で説明した構成部品については同一の符号を用いて説明する。

撮像ユニット２５の固体撮像素子２７は、図１２に示すように、青色Ｂ１、青色Ｂ２、緑色Ｇ、及び赤色Ｒがマトリックス状に配置された固体撮像素子オンチップカラーフィルタ（以下、単にカラーフィルタという）３９が受光センサ部２７ａに配置される。

ここで、カラーフィルタ３９は、図１３に示すように、青色Ｂ１が波長帯域３５０ｎｍ付近（可視光においては４００ｎｍ）〜４５０ｎｍ付近、青色Ｂ２が波長帯域４５０ｎｍ〜５００ｎｍ付近、緑色Ｇが波長帯域５００ｎｍ付近〜５７０ｎｍ付近、及び赤色Ｒが波長帯域５７０ｎｍ付近〜６６０ｎｍ付近の光のみを透過し、これら各色Ｂ１、Ｂ２、Ｇ、Ｒの透過光を固体撮像素子２７の受光センサ部２７ａが検出してカラー画像として取り込む。

そこで、本実施の形態においては、体内の細胞組織に対するヘモグロビンの発色コントラストを低下させる要因となっている波長帯域４５０ｎｍ付近〜５００ｎｍ付近と一致するようにカラーフィルタ３９の青色Ｂ２の透過特性を決定している。そして、カラーフィルタ３９の青色Ｂ２を透過する光を撮像ユニット２５によって光電変換する過程で電荷を２０％〜７０％（図１３に示す斜線領域内）に低減し、カラー合成した撮像信号を生成する。

このように、本実施の形態では、第１の実施の形態の光学的な透過光調整とは異なり、撮像ユニット２５によって検出した波長帯域４５０ｎｍ付近〜５００ｎｍ付近の光の電荷を２０％〜７０％に低減する構成となっている。

このような構成としても、本実施の形態の内視鏡システム１は、第１の実施の形態と同様の効果を奏し、体内観察における可視光（白色光）観察と同様な色再現ができ、有害光線となるハレーションなども生じさせずに、体内の血管のコントラストを強調表示できるため、血管描写が向上し、例えば、血管の造成量が多くなる病変部位の特定が行い易くなるという利点がある。

なお、以上の各実施の形態に記載した発明は、その実施の形態、および変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。

本出願は、２００９年７月２３日に日本国に出願された特願２００９−１７２４２１号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、特願２００９−１７２４２１号の出願に基づく明細書、請求の範囲、および図面に引用されたものである。

Claims (11)

1. 照明光供給部からの白色光の照明光、または該照明光が照射された被写体からの反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有することを特徴とする透過率調整装置。
2. 白色光の照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像部と、
   前記照明光、または前記反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有する透過率調整部を具備したことを特徴とする観察装置。
3. 前記透過率調整部は、前記照明光、または前記反射光の光路上に配設されたフィルタであることを特徴とした請求項２に記載の観察装置。
4. 特定の波長帯域を有する照明光を供給する照明光供給部と、
   前記照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像部と、
   前記照明光、または前記反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有する透過率調整部を具備したことを特徴とする観察システム。
5. 前記透過率調整部は、前記照明光、または前記反射光の光路上に配設されたフィルタであることを特徴とした請求項４に記載の観察システム。
6. 照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像部と、
   ４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうちヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長に対応する４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の波長帯域において光強度のピークを有すると共に、当該ピークにおける光強度を最大強度とするとき４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光強度を前記最大強度に対して２０％以上７０％以下とする光特性を有する光源を具備したことを特徴とする観察システム。
7. 前記光源は、ＬＥＤを用いたことを特徴とした請求項６に記載の観察システム。
8. 照明光供給手段からの白色光の照明光、または該照明光が照射された被写体からの反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有することを特徴とする透過率調整装置。
9. 白色光の照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像手段と、
   前記照明光、または前記反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有する透過率調整手段を具備したことを特徴とする観察装置。
10. 特定の波長帯域を有する照明光を供給する照明光供給手段と、
    前記照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像手段と、
    前記照明光、または前記反射光に対して、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうち、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域以外の波長帯域の光に対して略９５％の透過率を有し、４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光はヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長の光の透過率に対して２０％以上７０％以下の透過率で透過させる光透過特性を有する透過率調整手段を具備したことを特徴とする観察システム。
11. 照明光が照射された体内の被写体からの反射光を検出して被写体像を撮像する撮像手段と、
    ４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長帯域のうちヘモグロビンの光吸収第１ピーク波長に対応する４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の波長帯域において光強度のピークを有すると共に、当該ピークにおける光強度を最大強度とするとき４６０ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長帯域の光強度を前記最大強度に対して２０％以上７０％以下とする光特性を有する光源を具備したことを特徴とする観察システム。

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