JP5195865B2 - 助手席用エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、助手席用エアバッグ装置に関する。

両Ｙ字形に延設した破断予定部が破断することで分離される４枚のドアパネルを有すると共に、エアバッグ通過口の隅角部に近接して、エアバッグの膨張方向を規制する規制部を設けたエアバッグドアが開示されている（特許文献１参照）。

特開２００６−６２４２０号公報

助手席における乗員の着座位置は、該乗員の体格や該助手席の前後位置により変化するものであり、エアバッグが収納されたインストルメントパネルに対して十分に離れていることもあれば、近接していることもあり得る。

しかしながら、上記した従来例では、このような乗員の着座位置については何ら考慮されておらず、特に膨張展開したエアバッグによる乗員の拘束時に、該乗員がインストルメントパネルに近接して着座している場合における、該乗員に対するエアバッグの反力の低減については、未だ改善の余地がある。

本発明は、上記事実を考慮して、車両の前面衝突時に、助手席の乗員がインストルメントパネルに対して近接状態にある場合でも、該乗員をエアバッグにより適切に拘束できるようにすることを目的とする。

請求項１の発明は、通常時に、インストルメントパネル内のうち助手席に着座している乗員の車両前方に設けられた収納部に折畳み状態で収納されると共に、車両の前面衝突時に膨張用のガスの供給を受けて前記乗員側へ向けて膨張展開可能に構成されたエアバッグと、前記収納部からの前記エアバッグの膨出口における車幅方向中央部に設けられ、該エアバッグの膨張圧により車両前後方向に展開する中央エアバッグドアと、前記膨出口における前記中央エアバッグドアの車幅方向両側に隣接して設けられ、前記エアバッグの膨張圧により車幅方向に展開する横エアバッグドアと、を有し、前記エアバッグ内には、前記ガスを車幅方向両側に分配するように両側の前記横エアバッグドアに対向し前記横エアバッグドアよりも狭い開口面積で開口するガス吐出口が設けられたインナバッグが設けられ、前記エアバッグの膨張展開初期に、該エアバッグの膨張圧が前記横エアバッグドアに作用するように構成されている。

請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置では、車両の前面衝突時に、インストルメントパネル内のうち助手席乗員の車両前方に設けられた収納部に折畳み状態で収納されていたエアバッグが、ガスの供給を受けて該乗員側へ向けて膨張展開する。

ここで、収納部からのエアバッグの膨出口の車幅方向中央部には、該エアバッグの膨張圧により車両前後方向に展開する中央エアバッグドアが設けられ、また該膨出口における中央エアバッグドアの車幅方向両側には、エアバッグの膨張圧により車幅方向に展開する横エアバッグドアが隣接して設けられている。

またエアバッグ内には、両側の横エアバッグドアに対向し横エアバッグドアよりも狭い開口面積で開口するガス吐出口が設けられ、ガスを車幅方向両側に分配するインナバッグが設けられているので、エアバッグの膨張展開初期において、該エアバッグ内に供給されたガスが、インナバッグにより車幅方向両側に分配される。これにより、エアバッグの膨張圧が、該エアバッグの膨出口の車幅方向両側に位置する横エアバッグドアに作用するので、該横エアバッグドアが中央エアバッグドアに先行して展開し、車幅方向の両側に初期膨出口が形成される。エアバッグは、該初期膨出口を通じて、収納部内から乗員側に膨出し始める。このように、エアバッグの膨張展開初期において、中央エアバッグドアに対応する領域の展開を抑制することで、車両の前面衝突時に、助手席の乗員がインストルメントパネルに対して近接状態にある場合でも、該乗員に対するエアバッグの反力を抑制して、該乗員を適切に拘束することができる。

またエアバッグの膨張展開が更に進行すると、中央エアバッグドアにもエアバッグの膨張圧が作用し、該中央エアバッグドアが展開して、膨出口が全体的に開口するので、該エアバッグは本来の大きさに膨張展開することができる。このため、車両の前面衝突時に、助手席の乗員がインストルメントパネルから十分に離れていて近接状態にない場合には、該乗員に対するエアバッグの反力を十分に確保して、該乗員を適切に拘束することができる。

請求項２の発明は、請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記インナバッグの車幅方向中央部の上面は、該インナバッグの展開時に、前記収納部からはみ出さないように設定されている。

請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置では、インナバッグの車幅方向中央部の上面が、該インナバッグの展開時に、収納部からはみ出さないように設定されているので、該インナバッグの展開時に、上面から中央エアバッグドアに対して無用な圧力が内側から作用することが抑制される。このため、横エアバッグドアを中央エアバッグドアに先行して展開させ、車幅方向の両側に初期膨出口を形成することができる。

請求項３の発明は、請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記ガス吐出口は、前記上面よりも車両上側に突出する管部の先端に設けられている。

請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置では、インナバッグのガス吐出口が、該インナバッグの上面よりも車両上側に突出する管部の先端に設けられているので、エアバッグの膨張展開初期において、エアバッグにおける中央エアバッグドアに対応する領域の膨張展開を抑制しつつ、エアバッグの車幅方向の両端部に優先的にガスを供給することができる。

以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置によれば、車両の前面衝突時に、助手席の乗員がインストルメントパネルに対して近接状態にある場合でも、該乗員をエアバッグにより適切に拘束できるようにすることができる、という優れた効果が得られる。

請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置によれば、横エアバッグドアを中央エアバッグドアに先行して展開させ、車幅方向の両側に初期膨出口を形成することができる、という優れた効果が得られる。

請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置によれば、エアバッグの膨張展開初期において、エアバッグにおける中央エアバッグドアに対応する領域の膨張展開を抑制しつつ、エアバッグの車幅方向の両端部に優先的にガスを供給することができる、という優れた効果が得られる。

図１から図９は、参考例に係り、図１は、助手席エアバッグ装置を備えた車両のインストルメントパネルを車室側から見た斜視図である。 インストルメントパネルに設けられた中央エアバッグドア、横エアバッグドア、第１破断予定部、第２破断予定部４２を示す平面図である。 （Ａ）第２破断予定部を示す、図２における３Ａ−３Ａ矢視拡大断面図である。（Ｂ）第１破断予定部を示す、図２における３Ｂ−３Ｂ矢視拡大断面図である。（Ｃ）ヒンジ部を示す、図２における３Ｃ−３Ｃ矢視拡大断面図である。 助手席用エアバッグ装置を示す、図１における４−４矢視拡大断面図である。 （Ａ）車両前後方向に折り畳まれた状態のエアバッグを示す斜視図である。（Ｂ）更に車幅方向の両端部が車幅方向に折り畳まれた状態のエアバッグを示す斜視図である。 エアバッグの膨張展開過程を示す連続図である。（Ａ）通常時における中央エアバッグドア、横エアバッグドア、第１破断予定部、第２破断予定部を示す斜視図である。（Ｂ）第２破断予定部が破断して両側の横エアバッグドアが車幅方向両側に夫々展開し、初期膨出口を通じてエアバッグの車幅方向の両端部が膨出した状態を示す斜視図である。（Ｃ）第１破断予定部が破断して、中央エアバッグドアが展開することで、エアバッグがフル展開した状態を示す斜視図である。 エアバッグの膨張展開初期において、両側の横エアバッグドアが車幅方向両側に夫々展開し、初期膨出口を通じてエアバッグの車幅方向の両端部が膨出した状態を示す断面図である。 変形例についてのエアバッグの膨張展開過程を示す連続図である。（Ａ）通常時における中央エアバッグドア、横エアバッグドア、第１破断予定部、第２破断予定部を示す斜視図である。（Ｂ）第２破断予定部が破断して両側の横エアバッグドアが車幅方向両側に夫々展開し、矩形の初期膨出口を通じてエアバッグの車幅方向の両端部が膨出した状態を示す斜視図である。（Ｃ）第１破断予定部が破断して、中央エアバッグドアが展開することで、エアバッグがフル展開した状態を示す斜視図である。 他の変形例についてのエアバッグの膨張展開過程を示す連続図である。（Ａ）通常時における中央エアバッグドア、横エアバッグドア、第１破断予定部、第２破断予定部を示す斜視図である。（Ｂ）第２破断予定部が破断して両側の横エアバッグドアが車幅方向内側に夫々展開し、矩形の初期膨出口を通じてエアバッグの車幅方向の両端部が膨出した状態を示す斜視図である。（Ｃ）第１破断予定部が破断して、中央エアバッグドアが展開することで、エアバッグがフル展開した状態を示す斜視図である。 図１０から図１５は、実施形態に係り、図１０は、助手席用エアバッグ装置を示す、図４に相当する断面図である。 （Ａ）車両前後方向に折り畳まれた状態のエアバッグ及び、該エアバッグ内に折畳み状態で配置されたインナバッグを示す斜視図である。（Ｂ）更に車幅方向の両端部が車幅方向に折り畳まれた状態のエアバッグを示す斜視図である。 インナバッグの展開状態、及びインフレータから該インナバッグ内に供給されたガスの流れを示す斜視図である。 エアバッグの膨張展開過程を示す連続図である。（Ａ）通常時における中央エアバッグドア、横エアバッグドア、第１破断予定部、第２破断予定部を示す斜視図である。（Ｂ）第２破断予定部が破断した状態を示す斜視図である。（Ｃ）横エアバッグドア１６が展開して、初期膨出口からエアバッグの車幅方向の両端部が膨出し始めている状態を示す斜視図である。（Ｄ）エアバッグの車幅方向の両端部が、更に膨張展開した状態を示す斜視図である。 エアバッグの膨張展開初期において、両側の横エアバッグドアが車幅方向両側に夫々展開し、初期膨出口を通じてエアバッグの車幅方向の両端部が膨出した状態を示す断面図である。 変形例に係り、左側膨張部及び右側膨張部を有するエアバッグが、乗員の車両前方に膨張展開している状態を示す平面図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。

［参考例］
図１において、参考例に係る助手席用エアバッグ装置１０は、エアバッグ１２と、中央エアバッグドア１４と、横エアバッグドア１６とを有している。

図４において、エアバッグ１２は、通常時に、インストルメントパネル１８内のうち助手席２２（図１）に着座している乗員２４の車両前方に設けられたモジュールケース２６（収納部）に折畳み状態で収納される袋体である。このエアバッグ１２は、車両２８の前面衝突時に、例えばインフレータ３０からのガスの供給を受けて、乗員２４側へ向けて膨張展開可能に構成されている。またエアバッグ１２は、図５（Ａ）に示されるように、車両前後方向に折り畳まれた後、図５（Ｂ）に示されるように、車幅方向の両端部１２Ａが車幅方向に、例えば蛇腹折りによって折り畳まれている。図４に示されるように、エアバッグ１２における車幅方向の両端部１２Ａは、両側の横エアバッグドア１６の位置に夫々対応して配置されている。具体的には、車幅方向の両端部１２Ａは、車幅方向における両側の横エアバッグドア１６の範囲内に夫々配置されている。これにより、エアバッグ１２の膨張展開初期に、該エアバッグ１２の膨張圧が横エアバッグドア１６に集中的に作用するようになっている。

なお、図４におけるエアバッグ１２の折畳み形状は、模式的なものであり、エアバッグ１２の膨張展開初期に横エアバッグドア１６に対して集中的に作用する構造であれば、他の折畳み方でもよい。

モジュールケース２６は、車両前側の縦壁部２６Ｆ（図１）、車両後側の縦壁部２６Ｂ（図１）、下壁部２６Ｄ、車両右側の縦壁部２６Ｒ及び車両左側の縦壁部２６Ｌを有する、例えば金属製の箱体であり、インストルメントパネル１８の裏面側に、車両上方側が膨出口２６Ａとなるようにして配置されている。この膨出口２６Ａは、エアバッグ１２が膨張展開する際の出口となる部位であり、通常使用時は、例えばインストルメントパネル１８に一体成形された中央エアバッグドア１４及び横エアバッグドア１６により塞がれている。

図４に示されるように、インストルメントパネル１８の裏面には、モジュールケース２６が取り付けられるリテーナ３２が設けられている。このリテーナ３２は、モジュールケース２６の取付け領域を囲むように枠状に構成され、該リテーナ３２の内側にモジュールケース２６が差し込まれて取り付けられている。

なお、図示の例では、リテーナ３２がインストルメントパネル１８と一体的に設けられているが、これに限られず、インストルメントパネル１８と別体のリテーナ３２を、該インストルメントパネル１８の裏面側に固着する構成としてもよい。この場合、インストルメントパネル１８の裏面に沿い、中央エアバッグドア１４及び横エアバッグドア１６に相当するドア基材（図示せず）を設けてもよい。

図４，図７に示されるように、インフレータ３０は、車両２８の前面衝突時にガスを噴出してエアバッグ１２内に供給可能に構成された、例えばディスク形のガス発生器である。インフレータ３０の上部はガス噴出部３０Ａとなっており、具体的には外周面の周方向に沿って複数のガス噴出孔３０Ｂが設けられている。このガス噴出部３０Ａは、エアバッグ１２内に配置される。インフレータ３０のうち、ガス噴出部３０Ａよりも下側には、例えば略四角形の取付けフランジ３０Ｆが設けられている。この取付けフランジ３０Ｆは、例えばモジュールケース２６における下壁部２６Ｄの車両上側面に当接するように配置される。

またエアバッグ１２内には、例えば略四角形の枠状のリテーナ３６が配設されており、該リテーナ３６の四隅には、車両下方側に突出するスタッドボルト３４が設けられている。このスタッドボルト３４は、エアバッグ１２をモジュールケース２６内に収納する際に、取付けフランジ３０Ｆと、該モジュールケース２６の下壁部２６Ｄとに差し込まれる。この状態で、スタッドボルト３４は、モジュールケース２６における下壁部２６Ｄの車両下方に突出した状態となる。このスタッドボルト３４に対して、モジュールケース２６の車両下側からナット４０を締め付けることで、インフレータ３０、エアバッグ１２がモジュールケース２６の下壁部２６Ｄに締結固定される。

図示は省略するが、インフレータ３０は、ワイヤーハーネスを介してエアバッグＥＣＵに接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、エアバッグ１２に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両２８の前面衝突を判定した際に、インフレータ３０に対して作動電流を流すように構成されている。

図１，図２，図４において、中央エアバッグドア１４は、モジュールケース２６からのエアバッグ１２の膨出口２６Ａにおける車幅方向中央部に設けられ、該エアバッグ１２の膨張圧により車両前後方向に展開する部位であり、例えばインストルメントパネル１８の一部として構成されている。この中央エアバッグドア１４は、エアバッグ１２の膨張展開がある程度進行した際に、車両前方側及び車両後方側に展開するように、車両前後方向に一対設けられ、該一対の中央エアバッグドア１４の境界部には、エアバッグ１２の膨張圧により破断する第１破断予定部４１が、例えば車幅方向に延びて設けられている。

図１，図２，図４において、横エアバッグドア１６は、エアバッグ１２からのエアバッグ１２の膨出口２６Ａにおける中央エアバッグドア１４の車幅方向両側に隣接して設けられ、エアバッグ１２の膨張圧により車幅方向に展開する部位であり、例えばインストルメントパネル１８の一部として構成されている。この横エアバッグドア１６は、例えば三角形に設定され、エアバッグ１２の膨張展開初期において車幅方向両側に展開するように、横エアバッグドア１６の車幅方向両側に一対設けられている。中央エアバッグドア１４及び１６は、長方形の膨出口２６Ａの対応する領域に設けられるので、横エアバッグドア１６を三角形に設定した場合、中央エアバッグドア１４の形状は台形となる。

図４において、横エアバッグドア１６の位置は、エアバッグ１２の拘束対象である乗員２４の例えば頭部２４Ｈの位置よりも車幅方向外側に設定されている。横エアバッグドア１６の展開時に、該横エアバッグドア１６と頭部２４Ｈとの干渉を抑制するためである。

一対の中央エアバッグドア１４と横エアバッグドア１６との境界部には、第１破断予定部４１よりも脆弱に構成され、エアバッグ１２の膨張圧により破断する第２破断予定部４２が設けられている。第２破断予定部４２は、第１破断予定部４１の車幅方向両端部４４から夫々車両前方側及び車両後方側に二股に分岐するＶ字形に形成され、モジュールケース２６の四隅に対応する端部４６において夫々終端している。

第１破断予定部４１及び第２破断予定部４２は、インストルメントパネル１８の裏面側に連続溝や断続溝を設ける等して薄肉に構成された脆弱部である。図３（Ａ）に示されるように、第２破断予定部４２の肉厚は、第１破断予定部４１（図３（Ｂ））よりも小さく設定され、これによって第２破断予定部４２が第１破断予定部４１よりも脆弱に構成されている。

インストルメントパネル１８には、第２破断予定部４２の端部４６同士を車幅方向に結ぶように延び、一対の中央エアバッグドア１４の展開中心となるヒンジ部４８が設けられている。車両前側のヒンジ部４８は、モジュールケース２６における車両前側の縦壁部２６Ｆに沿って設けられ、車両後側のヒンジ部４８は、モジュールケース２６における車両後側の縦壁部２６Ｂに沿って設けられている。

またインストルメントパネル１８には、例えば第２破断予定部４２の端部４６同士を車両前後方向に結ぶように延び、横エアバッグドア１６の展開中心となるヒンジ部５０が設けられている。車両右側のヒンジ部５０は、モジュールケース２６における車両右側の縦壁部２６Ｒに沿って設けられ、車両左側のヒンジ部５０は、モジュールケース２６における車両左側の縦壁部２６Ｌに沿って設けられている。

ヒンジ部４８，５０は、何れも例えばインテグラルヒンジである。図３（Ｃ）に示されるように、例えばヒンジ部４８の肉厚は、エアバッグ１２の膨張展開時に破断しないように、第１破断予定部４１（図３（Ａ））や第２破断予定部４２（図３（Ｂ））よりも大きく設定されている。ヒンジ部５０についても同様である。

なお、図４において、インストルメントパネル１８を表皮（図示せず）により覆うようにしてもよい。この場合、エアバッグ１２の膨張展開時に、表皮が中央エアバッグドア１４，横エアバッグドア１６に伴って円滑に開裂するように、第１破断予定部４１及び第２破断予定部４２に対応する破断予定部（図示せず）を設けておくことが望ましい。

（作用）
参考例は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図４において、参考例に係る助手席用エアバッグ装置１０では、車両２８（図１）が前面衝突し、図示しない衝突センサからの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが該衝突の発生を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ３０に作動電流が流される。インフレータ３０は、該作動電流を受けて作動して、ガス噴出部３０Ａにおけるガス噴出孔３０Ｂから多量のガスを噴出させる。このガスが、エアバッグ１２内へと供給されることで、該エアバッグ１２が膨張展開し始める。

ここで、エアバッグ１２は、車両前後方向に折り畳まれた後、車幅方向の両端部１２Ａが車幅方向に折り畳まれているので、エアバッグ１２は、膨張用のガスの供給を受けた際に、車幅方向の両端部１２Ａが先行して膨張し始める。このエアバッグ１２の車幅方向の両端部１２Ａは、両側の横エアバッグドア１６の位置に夫々対応して配置されているので、膨張展開初期におけるエアバッグ１２の膨張圧は、該両側の横エアバッグドア１６に集中的に作用することとなる。これにより、図６（Ａ），（Ｂ）に示されるように、一対の中央エアバッグドア１４と両側の横エアバッグドア１６との間に夫々設けられている第２破断予定部４２が破断し、該横エアバッグドア１６が展開する。

具体的には、第２破断予定部４２は、第１破断予定部４１の車幅方向両端部４４から夫々車両前方側及び車両後方側に分岐してＶ字形に形成されているので、インストルメントパネル１８のうち第２破断予定部４２とヒンジ部５０とで挟まれた三角形の横エアバッグドア１６が、該ヒンジ部５０を中心として、夫々車幅方向両側へ展開する。即ち、車両右側の横エアバッグドア１６は、車両右側のヒンジ部５０を中心として車両右側へ展開し、車両左側の横エアバッグドア１６は、車両左側のヒンジ部５０を中心として車両左側へ展開する。

このとき、図３（Ａ），（Ｂ）に示されるように、第２破断予定部４２は、第１破断予定部４１よりも脆弱に構成されているので、エアバッグ１２の膨張圧が作用した際に破断し易い。このため、エアバッグドアの膨張展開初期において、中央エアバッグドア１４の展開を抑制して、横エアバッグドア１６の展開を促進することができる。

これにより、図６（Ｂ），（Ｃ）に示されるように、横エアバッグドア１６が中央エアバッグドア１４に先行して展開し、車幅方向の両側に三角形の初期膨出口２６Ｃが形成される。図６（Ｂ），図７に示されるように、エアバッグ１２は、該初期膨出口２６Ｃを通じて、モジュールケース２６内から乗員２４側に膨出し始める。このため、エアバッグ１２の膨張展開初期において、中央エアバッグドア１４に対応する領域の膨張展開を抑制することができ、助手席２２の乗員２４がインストルメントパネル１８に対して近接状態にある場合でも、該乗員２４に対するエアバッグ１２の反力を抑制して、該乗員２４を適切に拘束することができる。

図６（Ｃ）に示されるように、エアバッグ１２の膨張展開が更に進行して、その膨張圧が該一対の中央エアバッグドア１４に作用した際には、第１破断予定部４１が破断する。この第１破断予定部４１は車幅方向に延びているので、第１破断予定部４１の車両前側の中央エアバッグドア１４は、車両前側のヒンジ部４８を中心として車両前側へ展開し、車両後側の中央エアバッグドア１４は、車両後側のヒンジ部４８を中心として車両後側へ展開する。このように、一対の中央エアバッグドア１４が車両前方側及び車両後方側に展開することで、膨出口２６Ａが全体的に開口するので、該エアバッグ１２は本来の大きさに膨張展開（フル展開）することができる。このため、車両２８の前面衝突時に、助手席２２の乗員２４がインストルメントパネル１８から十分に離れていて近接状態にない場合には、該乗員２４に対するエアバッグ１２の反力を十分に確保して、該乗員２４を適切に拘束することができる。

（変形例）
中央エアバッグドア１４及び横エアバッグドア１６については、上記構成に限られず、例えば図８及び図９に示されるような構成としてもよい。図８（Ａ）に示される変形例では、一対の中央エアバッグドア１４及び車幅方向両側の横エアバッグドア１６が、何れも矩形に形成され、車幅方向における中央エアバッグドア１４の長さが、図６（Ａ）の例と比較して短く設定されている。第２破断予定部４２は、第１破断予定部４１の車幅方向両端部４４を通って車両前後方向に延びる直線状に形成されている。横エアバッグドア１６の車両前側の端縁及び車両後側の端縁には、第２破断予定部４２の端部４６から車幅方向外側に延びる第３破断予定部４３が設けられている。

この例では、図８（Ｂ）に示されるように、両側の横エアバッグドア１６は、エアバッグ１２の膨張展開初期に、第２破断予定部４２及び第３破断予定部４３が破断することで、ヒンジ部５０を中心として夫々車幅方向外側に展開し、車幅方向の両側に矩形の初期膨出口２６Ｃが形成される。この初期膨出口２６Ｃは、図６（Ｂ）に示される三角形の初期膨出口２６Ｃよりも面積が大きくなる。従って、エアバッグ１２は、膨張展開初期において、この矩形の初期膨出口２６Ｃを通じて、モジュールケース２６内から乗員２４（図７参照）側に、円滑に膨出することができる。

図８（Ｃ）に示されるように、エアバッグ１２の膨張展開が更に進行して、その膨張圧が該一対の中央エアバッグドア１４に作用した際には、第１破断予定部４１が破断し、該第１破断予定部４１の車両前側の中央エアバッグドア１４は、車両前側のヒンジ部４８を中心として車両前側へ展開し、車両後側の中央エアバッグドア１４は、車両後側のヒンジ部４８を中心として車両後側へ展開する。このように、一対の中央エアバッグドア１４が車両前方側及び車両後方側に展開することで、膨出口２６Ａが全体的に開口するので、該エアバッグ１２は本来の大きさに膨張展開することができる。

また図９（Ａ）に示される他の変形例では、中央エアバッグドア１４及び横エアバッグドア１６の形状は、図８（Ａ）に示される例と同様であるが、第２破断予定部４２の位置とヒンジ部５０の位置とが入れ替わっており、かつ第１破断予定部４１が、横エアバッグドア１６の車幅方向外側の端縁（第２破断予定部４２）まで、車幅方向両側に延長されている。即ち、第１破断予定部４１の車幅方向両端部４４は、第２破断予定部４２と交差する位置で終端している。

この例では、図９（Ｂ）に示されるように、横エアバッグドア１６は、エアバッグ１２の膨張展開初期に、第２破断予定部４２及び第３破断予定部４３が破断することで、ヒンジ部５０を中心として夫々車幅方向内側に展開し、車幅方向の両側に矩形の初期膨出口２６Ｃが形成される。この初期膨出口２６Ｃは、図８（Ｂ）に示される例と同様に、図６（Ｂ）に示される三角形の初期膨出口２６Ｃよりも面積が大きくなる。両側の横エアバッグドア１６は、夫々車幅方向内側に展開するので、エアバッグ１２の車幅方向の両端部１２Ａは、車幅方向外側に膨張展開し易い。従って、エアバッグ１２は、膨張展開初期において、この矩形の初期膨出口２６Ｃを通じて、モジュールケース２６内から乗員２４（図７参照）側に、より一層円滑に膨出することができる。

図９（Ｃ）に示されるように、エアバッグ１２の膨張展開が更に進行して、その膨張圧が該一対の中央エアバッグドア１４に作用した際には、該中央エアバッグドア１４から横エアバッグドア１６にまで設けられている第１破断予定部４１が破断し、該第１破断予定部４１の車両前側の中央エアバッグドア１４及び横エアバッグドア１６は、車両前側のヒンジ部４８を中心として車両前側へ展開し、車両後側の中央エアバッグドア１４及び横エアバッグドア１６は、車両後側のヒンジ部４８を中心として車両後側へ展開する。このとき、両側の横エアバッグドア１６は、第１破断予定部４１を境界として、夫々車両前後膨張に分離する。このように、一対の中央エアバッグドア１４及び横エアバッグドア１６が車両前方側及び車両後方側に展開することで、膨出口２６Ａが全体的に開口するので、該エアバッグ１２は本来の大きさに膨張展開することができる。

［実施形態］
図１０において、本実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置２０では、エアバッグ１２内に、インフレータ３０からのガスを車幅方向両側に分配するインナバッグ５２が設けられている。図１１（Ａ），（Ｂ）に示されるように、インナバッグ５２は、エアバッグ１２内におけるモジュールケース２６の下壁部２６Ｄ側の底部に折り畳まれて配置されている。また図１０に示されるように、インナバッグ５２は、底側基布５２Ｂにおいて、インフレータ３０の取付けフランジ３０Ｆとリテーナ３２との間に挟持されている。インフレータ３０のガス噴出部３０Ａは、該インナバッグ５２内に配置されている。

図１２，図１３（Ｃ），図１３（Ｄ），図１４に示されるように、展開状態のインナバッグ５２には、両側の横エアバッグドア１６に向けて開口するガス吐出口５２Ａが設けられている。インナバッグ５２の車幅方向中央部の上面５２Ｃは、該インナバッグ５２の展開時に、該上面５２Ｃから中央エアバッグドア１４に対して無用な圧力が内側から作用しないように、例えばモジュールケース２６からはみ出さないように設定されている。本実施形態では、ガス吐出口５２Ａは、上面５２Ｃよりも車両上側に突出する管部５２Ｄの先端に設けられている。

他の部分については、参考例と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。

（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１０において、本実施形態に係る助手席用エアバッグ装置２０では、エアバッグ１２の膨張展開初期において、インフレータ３０から該エアバッグ１２内に供給されたガスが、インナバッグ５２により車幅方向両側に分配される。

具体的には、図１２，図１４に示されるように、まずインフレータ３０におけるガス噴出部３０Ａから放射状に噴出したガスは、インナバッグ５２内に供給される。このガスの圧力により、インナバッグ５２及びエアバッグ１２が膨張展開し始める。そしてインナバッグ５２内に供給されたガスは、車幅方向両側の管部５２Ｄに分配され、その先端のガス吐出口５２Ａから矢印Ａ方向に吐出され、エアバッグ１２内へと供給される。

このガス吐出口５２Ａは、両側の横エアバッグドア１６に向けて開口するので、エアバッグ１２の膨張圧は、該エアバッグ１２の膨出口２６Ａの車幅方向両側に位置する横エアバッグドア１６に集中的に作用することとなる。またインナバッグ５２の上面５２Ｃは、モジュールケース２６からはみ出さないように設定されているので、該インナバッグ５２の展開時に、上面５２Ｃから中央エアバッグドア１４に対して無用な圧力が内側から作用することが抑制される。

これにより、図１３（Ａ）〜（Ｄ）に示されるように、第２破断予定部４２が破断し、横エアバッグドア１６が中央エアバッグドア１４に先行して展開して、車幅方向の両側に初期膨出口２６Ｃが形成される。エアバッグ１２は、該初期膨出口２６Ｃを通じて、モジュールケース２６内から乗員２４側に膨出し始める。エアバッグ１２が車両後側の縦壁部２６Ｂから膨出すると、図１４に示されるように、インナバッグ５２の管部５２Ｄも、初期膨出口２６Ｃから延び出した状態となる。

これにより、エアバッグ１２の膨張展開初期において、エアバッグ１２における中央エアバッグドア１４に対応する領域の膨張展開を抑制しつつ、エアバッグ１２の車幅方向の両端部１２Ａに優先的にガスを供給することができる。従って、助手席２２の乗員２４がインストルメントパネルに対して近接状態にある場合でも、該乗員２４に対するエアバッグ１２の反力を抑制して、該乗員２４を適切に拘束することができる。

図示は省略するが、エアバッグ１２の膨張展開が更に進行し、該エアバッグ１２の内圧が高まると、エアバッグ１２内のガスが、該エアバッグ１２の車幅方向の両端部１２Ａからインナバッグ５２の上面５２Ｃと中央エアバッグドア１４との間にも回り込み、該エアバッグ１２の膨張圧が一対の中央エアバッグドア１４にも作用して、第１破断予定部４１が破断することとなる。

これにより、一対の中央エアバッグドア１４が車両前方側及び車両後方側に展開することで、膨出口２６Ａが全体的に開口するので、該エアバッグ１２は本来の大きさに膨張展開することができる。このため、車両２８の前面衝突時に、助手席２２の乗員２４がインストルメントパネル１８から十分に離れていて近接状態にない場合には、該乗員２４に対するエアバッグ１２の反力を十分に確保して、該乗員２４を適切に拘束することができる。

（変形例）
図１５に示される変形例では、エアバッグ１２が、左側膨張部１２Ｌ及び右側膨張部１２Ｒを有する、所謂ツインエアバッグとして構成されている。エアバッグ１２内には、インナバッグ５２が設けられているので、エアバッグ１２の膨張展開時には、該インナバッグ５２の車幅方向両側のガス吐出口５２Ａから、左側膨張部１２Ｌ及び右側膨張部１２Ｒに、夫々ガスを効率的に供給することができる。またエアバッグ１２をツインエアバッグとすることで、左側膨張部１２Ｌと右側膨張部１２Ｒとの間に形成される凹部１２Ｂにより、乗員２４をより安定的に拘束することができる。

なお、図１４に示される例では、インナバッグ５２の管部５２Ｄが、初期膨出口２６Ｃから延び出しているが、これに限られず、モジュールケース２６内に留まるように管部５２Ｄの長さを短く設定してもよい。

１０ 助手席用エアバッグ装置
１２ エアバッグ
１２Ａ 両端部
１４ 中央エアバッグドア
１６ 横エアバッグドア
１８ インストルメントパネル
２０ 助手席用エアバッグ装置
２２ 助手席
２４ 乗員
２６ モジュールケース（収納部）
２６Ａ 膨出口
２８ 車両
４１ 第１破断予定部
４２ 第２破断予定部
５２ インナバッグ
５２Ａ ガス吐出口
５２Ｃ 上面
５２Ｄ 管部

Claims (3)

1. 通常時に、インストルメントパネル内のうち助手席に着座している乗員の車両前方に設けられた収納部に折畳み状態で収納されると共に、車両の前面衝突時に膨張用のガスの供給を受けて前記乗員側へ向けて膨張展開可能に構成されたエアバッグと、
   前記収納部からの前記エアバッグの膨出口における車幅方向中央部に設けられ、該エアバッグの膨張圧により車両前後方向に展開する中央エアバッグドアと、
   前記膨出口における前記中央エアバッグドアの車幅方向両側に隣接して設けられ、前記エアバッグの膨張圧により車幅方向に展開する横エアバッグドアと、を有し、
   前記エアバッグ内には、前記ガスを車幅方向両側に分配するように両側の前記横エアバッグドアに対向し前記横エアバッグドアよりも狭い開口面積で開口するガス吐出口が設けられたインナバッグが設けられ、
   前記エアバッグの膨張展開初期に、該エアバッグの膨張圧が前記横エアバッグドアに作用するように構成された助手席用エアバッグ装置。
2. 前記インナバッグの車幅方向中央部の上面は、該インナバッグの展開時に、前記収納部からはみ出さないように設定されている請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
3. 前記ガス吐出口は、前記上面よりも車両上側に突出する管部の先端に設けられている請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。

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