JP5164643B2 - 貸出処理機及び貸出処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値の価値高から一度に遊技媒体を貸し出す金額を定めた貸出単位金額分の有価価値を減算して遊技媒体の貸出し処理を行うとともに、上位装置との間で単位パルスに関連付けられたパルス関連付け金額が貸出単位金額と等しくなるようにパルス信号を上位装置に出力する貸出処理機及び貸出処理方法に関する。

従来より、パチンコ遊技においては、パチンコ玉の貸し出しに関与するパチンコ機、いわゆる「ＣＲ機」が広範に普及する一方、パチスロ遊技においては、メダルの貸し出しに関与しないパチスロ機、いわゆる「現金機」が一般的に普及している。

このうち、「ＣＲ機」であるパチンコ機に併設される遊技媒体貸出機としては、遊技客から玉貸し操作を受け付けた場合に、遊技用記録媒体（プリペイドカード）に価値付けられた価値情報と引き換えに、貸出要求額に相当するパチンコ玉の投出をパチンコ機に指示するカード処理ユニット、いわゆる「ＣＲユニット」が広範に普及している（例えば、特許文献１参照）。

一方、「現金機」であるパチスロ機に併設される遊技媒体貸出機としては、遊技客から低額紙幣（１０００円）を受け入れた場合に、その挿入紙幣に相当するメダルを内部のメダルホッパから投出するメダル貸し機が広く普及している。

このように、遊技媒体貸出機には、併設される遊技機（ＣＲ機）に対して遊技媒体の貸出し指示を行うものと、遊技媒体の貸出制御を行わずに自らの遊技媒体投出機構を通じて遊技媒体を投出するものとが存在する。

また、遊技店においては、店内の売上を正確に管理するために、上記したＣＲユニット又はメダル貸し機から売上情報を収集する上位装置（例えば、ホールコンピュータやＴ／Ｃ等の装置）が設けられており、このようなホールコンピュータでは、ＣＲユニット又はメダル貸し機で遊技媒体が貸し出される度にその金額がパルス通信によって通知されるように構成されている。

そして、パチンコ遊技では、パチスロ遊技に比べて遊技媒体の単価（パチンコ玉：４円／玉、メダル：２０円／Ｍ）が安価であるため、百円単位もしくは数百円単位で貸し出すことができるようにＣＲユニットが構成されている一方で、パチスロ遊技では、遊技媒体の単価が高価であることから、千円単位でメダルを貸し出すようにメダル貸し機が構成されている。

このことから、パチンココーナーでは、たとえば百円分のパチンコ玉を貸し出すと１パルスをホールコンピュータに出力するようにＣＲユニットを構成し、ＣＲユニットからのパルス出力を受けたホールコンピュータでは１パルスで百円の売上げ（貸出）があったと解釈するように規定されている。

一方、パチスロコーナーでは、たとえば千円分のパチンコ玉を貸し出すと１パルスをホールコンピュータに出力するようにメダル貸し機を構成し、メダル貸し機からのパルス出力を受けたホールコンピュータでは１パルスで千円の売上げ（貸出）があったと解釈するように規定されている。

特開２００４−０８１５９１号公報

ところで、最近では、パチスロ機として主流であった「現金機」が「ＣＲ機」に移行する傾向にあり、これに伴って、パチスロ機に併設されるメダル貸し機についても、「現金機」に併設されていたものから「ＣＲ機」に対応したものに移行する必要に迫られている。

このように、ホール業界では、パチスロコーナーにおいて現金機のパチスロ機からＣＲパチスロ機に移行する過渡期にあるため、パチスロコーナー内に現金機とＣＲ機が混在する状況が起こることが考えられる。

しかしながら、パチスロコーナー内に現金機およびＣＲ機の両方のパチスロ機が混在する場合には、ＣＲユニット及びホールコンピュータの間でパルス出力に関連付けた金額（以下、パルス関連付け金額と称す）と１度にメダルを貸し出す金額（以下、貸出単位金額と称す）との整合性が担保できない状況に陥りケースが多く存在し、ホール売上金額を集計する際に違算が生じる結果、ホールコンピュータ等の上位装置で正確な売上金額を管理することができない虞がある。

すなわち、ＣＲ機であるパチスロ機には、パチンココーナーに配設されていたＣＲユニットをそのまま接続することができるので、イニシャルコストを抑えるためにパチンココーナーのＣＲユニットがＣＲパチスロ機に併設されるケースも多くなるが、かかるＣＲユニットでは貸出単位金額が百円単位で設定されているのに対し、パルス関連付け金額は上位装置との間で１パルスにつき千円と規定されているケースが多く、このような場合には、メダル貸出しが行われても貸出単位金額と等しくなるようにパルス信号を上位装置に出力することができず、パルス信号により上位装置に通知される売上金額が実際の売上金額と乖離してしまう。なお、上位装置が旧型のものである場合には、性能的な制約から上記したように、パチンココーナーでは百円／パルス、パチスロコーナーでは千円／パルスとパルス関連付け金額の設定が制限されているケースが多い。

また、最近では、女性や初心者の遊技客に低料金で比較的長い時間楽しんでもらえる遊技を提供したいというニーズ、遊技台のお試し遊技の提供や人気分析等のニーズから、通常より安価で遊技媒体の貸出しを行う低レートコーナーを設けるホールも増えてきている。

具体的に言うと、通常では玉は４円／個、メダルは２０円／枚で貸出を行っているが、例えば玉であれば２円／玉や１円／玉、メダルであれば１０円／枚といった低いレートでの貸し出しを行う。

このような低レート運用が増えてきており、今後も増えてくることが多いに予想されるのであるが、そうなると、現在１度に貸し出す金額が１０００円のスロットマシンも５００円等になることが予想される。そうした場合、１パルス１０００円の規定では対応できないため、１パルス５００円或いは１００円といった設定がされることになる。

こういった場合では、同じパチスロであってもコーナー（レートの違いによる）によってパルス関連付け金額の設定が異なる為、ＣＲユニットをコーナー間で移動させた時などに上述の問題は発生すると考えられる。

また、パルス関連付け金額を貸出単位金額と等しくなるように上位装置との間で規定し直すことも考えられるが、遊技場に配設されるパチスロ機の出玉性能（例えば、設置機種の機械割や所属号機など）により運用で望まれる貸出単位金額は異なるため、台入替えが行われる度にパルス関連付け金額を規定し直したのでは設定ミスを防ぐのは極めて困難である。加えて、下位装置であるＣＲユニットの都合で各ＣＲユニット間で異なるパルス関連付け金額を規定させることを上位装置に強いるのは現実的とは言えない。

このことから、遊技コーナーに現金機及びＣＲ機の遊技機が混在する場合に、いかにしてパルス関連付け金額と貸出単位金額との整合性を担保するかが重要な課題となっている。なお、この課題は、単にＣＲパチスロ機に併設されるＣＲユニットだけでなく、パチンコ機に併設されるＣＲユニットを含む広義の貸出処理機に共通するものである。

そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、上位装置で正確な売上金額を管理することができる貸出処理機及び貸出処理方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る貸出処理機は、遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値の価値高から一度に遊技媒体を貸し出す金額を定めた貸出単位金額分の有価価値を減算して遊技媒体の貸出し処理を行うとともに、上位装置との間で単位パルスに関連付けられたパルス関連付け金額が貸出単位金額と等しくなるようにパルス信号を前記上位装置に出力する貸出処理機であって、前記貸出単位金額の設定を受け付ける設定受付手段と、前記設定受付手段によって設定が受け付けられた貸出単位金額が前記パルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によってパルス関連付け金額の倍数ではないと判定された場合に、当該貸出単位金額の設定を無効化する無効化手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明に係る貸出処理機は、上記の発明において、前記判定手段によってパルス関連付け金額の倍数ではないと判定された場合にその旨を報知するように制御する報知制御手段をさらに備えたことを特徴とする。

また、本発明に係る貸出処理機は、上記の発明において、前記判定手段は、前記貸出処理機の起動時に前記貸出単位金額に対する前記パルス関連付け金額の倍数可否判定を行うことを特徴とする。

また、本発明に係る貸出処理方法は、遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値の価値高から一度に遊技媒体を貸し出す金額を定めた貸出単位金額分の有価価値を減算して遊技媒体の貸出し処理を行うとともに、上位装置との間で単位パルスに関連付けられたパルス関連付け金額が貸出単位金額と等しくなるようにパルス信号を前記上位装置に出力する貸出処理方法であって、前記貸出単位金額の設定を受け付ける設定受付工程と、前記設定受付工程によって設定が受け付けられた貸出単位金額が前記パルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定する判定工程と、前記判定工程によってパルス関連付け金額の倍数ではないと判定された場合に、当該貸出単位金額の設定を無効化する無効化工程とを含んだことを特徴とする。

本発明によれば、貸出単位金額の設定を受け付け、設定を受け付けた貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定し、パルス関連付け金額の倍数ではないと判定した場合に、当該貸出単位金額の設定を無効化するように構成したので、遊技コーナーに現金機及びＣＲ機の遊技機或いは通常レートと低レートの運用が混在する状況下において遊技店の従業員等によりパルス関連付け金額との間で整合性が担保できない貸出単位金額が誤って設定されたとしてもその貸出単位金額の設定を無効化することができ、パルス関連付け金額と貸出単位金額との整合性を担保することができる結果、上位装置で正確な売上金額を管理することが可能になるという効果が得られる。

また、本発明によれば、パルス関連付け金額の倍数ではないと判定した場合にその旨を報知するように制御するように構成したので、店内周知を迅速に行うことができ、新たに妥当な貸出単位金額を手動設定させることが可能になるという効果が得られる。

また、本発明によれば、貸出処理機の起動時に貸出単位金額に対するパルス関連付け金額の倍数可否判定を行うように構成したので、貸出処理機が上位装置との通信が確立された時点で最新のパルス関連付け金額を用いて倍数可否判定を行うことができ、遊技店の運用ニーズによってパルス関連付け金額が変更されても変更後のパルス関連付け金額と比較判定できる結果、変更前のパルス関連付け金額を用いた場合の誤判定を防止することが可能になるという効果が得られる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る貸出処理機及び貸出処理方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明をパチスロ遊技に適用する場合について説明することとする。

以下の実施例１では、実施例１に係る貸出処理機（ＣＲユニット）の概要および特徴、このＣＲユニットの構成および処理の流れを順に説明する。なお、本実施例１では、本発明をパチスロ遊技を対象とする遊技システムに適用することとする。

［概要および特徴（実施例１）］
まず、図１及び図２を用いて、実施例１に係るＣＲユニットを含む売上管理システムのシステム構成を説明し、ＣＲユニットの位置付けを明確にしてからＣＲユニットの概要および特徴を説明する。図１は、実施例１に係るＣＲユニットを含む売上管理システムのシステム構成を示すシステム構成図であり、図２は、実施例１に係るＣＲユニットの特徴を説明するための説明図である。

この売上管理システム１は、ＣＲユニット３０によるメダル貸しで生じた売上金額をホールコンピュータ１０に収集・管理させるものであり、図１に示すように、ホールコンピュータ１０と、台ユニット（以下、ＤＵと記載する）２０と、ＣＲユニット３０と、パチスロ機４０とを有する。

かかる売上管理システム１では、４つのＣＲユニット３０及びパチスロ機４０につき１台のＤＵ２０が配設され、このＤＵ２０が遊技店内の売上金額をはじめ、パチスロ機４０の遊技台情報を管理するホールコンピュータ１０に接続された接続関係を有する。

また、売上管理システム１は、メダル貸しによる売上金額を管理するため、プリペイドカードに価値付けられたプリペイド残額に基づいてメダルの貸出サービスを提供するプリペイドカードシステムとも関連しており、特に、ＣＲユニット３０は、プリペイドカードを用いたメダル貸しも行うことから両方のシステムに属している。

このため、ＣＲユニット３０は、「島」と呼ばれるグループごとに設けられた中継装置である島コントローラ２００を介してプリペイドカードＴ／Ｃ１００に接続されている。また、ホールコンピュータ１０は、プリペイドカードの残額管理を行うための管理装置であるターミナルコントローラ（以下、プリペイドカードＴ／Ｃと言う）１００に接続されている。

ＤＵ２０は、ＣＲユニット３０またはパチスロ機４０から出力されたパルス信号をデジタル信号に変換するユニットである。例えば、ＣＲユニット３０から売上用出力線を介して売上パルスを受信した場合には、ホールコンピュータ１０とＣＲユニット３０との間で予め規定された単位パルスと売上金額との対応関係、すなわちパルス関連付け金額（円／パルス）を参照して、ＣＲユニット３０から受信した売上パルスの回数を売上金額に換算し、出力元のＣＲユニット３０に併設されるパチスロ機４０の台番号とともにその売上金額をホールコンピュータ１０に通知する。また、パチスロ機４０からＩＮ用出力線またはＯＵＴ用出力線を介してＩＮパルスまたはＯＵＴパルスを受信した場合には、ホールコンピュータ１０とパチスロ機４０との間で予め規定された単位パルスとメダル枚数との対応関係を参照して、パチスロ機４０から受信したＩＮパルスまたはＯＵＴパルスの回数をイン枚数またはアウト枚数に換算し、出力元のパチスロ機４０の台番号とともにそのイン枚数またはアウト枚数をホールコンピュータ１０に通知する。なお、イン枚数とは、パチスロ機４０に投入されたメダルの枚数を指し、また、アウト枚数とは、パチスロ機４０から払い出されたメダル（例えば、賞メダルや貸メダル）の枚数を指す。

ＣＲユニット３０は、各プリペイドカードの残額等を管理するプリペイドカードＴ／Ｃ１００と各パチスロ機４０との間に介在し、プリペイドカードＴ／Ｃ１００に対してプリペイドカードの残額の問い合わせやプリペイド残額の減算依頼を行い、プリペイド残額が存在する場合にパチスロ機４０に対して減算金額分のメダル投出指示を行う装置である。具体的には、残額が存在するプリペイドカードが挿入された状態で遊技客からメダル貸し操作を受け付けた場合には、その貸出対価を徴収するために、当該プリペイドカードの残額から貸出単位金額を減算するようにプリペイドカードＴ／Ｃ１００に依頼し、プリペイドカードＴ／Ｃ１００によってプリペイド残額の減算処理が完了した旨が通知されると、パチスロ機４０に対してメダル貸し指示を行う。

さらに、ＣＲユニット３０は、島端等に配設されるカード発行機（図示せず）までプリペイドカードを購入させに行かせる不便を解消する観点から、後述するユニット内部のカード収納部３６ｂに発行用のプリペイドカード（有価価値が関連付けられていない残額なしのカード）を予め収納しており、上記したプリペイド残額の問合せや減算の他、プリペイドカードに対する価値付けを行う価値付け機能を有する。具体的には、紙幣の挿入を受け付けた場合に、カード収納部３６ｂに収納されたプリペイドカードのうち１枚のプリペイドカードを価値付け対象とし、プリペイドカードＴ／Ｃ１００に対して挿入紙幣相当のプリペイド残額を加算するように依頼することによりプリペイドカードに対して現金の価値付けを行う。

また、ＣＲユニット３０は、挿入中のプリペイドカードに対する貸出単位金額の減算処理に応答して、ホールコンピュータ１０との間で単位パルスに関連付けられたパルス関連付け金額が貸出単位金額と等しくなるように売上パルスをＤＵ２０に出力する。例えば、ホールコンピュータ１０との間でパルス関連付け金額が１０００円／パルスと規定されており、また、貸出単位金額が１０００円と設定されている場合には、プリペイドカードの残額から貸出単位金額である１０００円が減算されるので、その貸出単位金額である１０００円と等しくなる回数、本例ではパルス関連付け金額が１０００円／パルスであるため１回の売上パルスを売上用出力線を介してＤＵ２０に出力する。なお、本実施例では、一度のメダル操作でメダル貸し処理される貸出単位金額、すなわちプリペイドカードＴ／Ｃ１００でプリペイド残額から減算処理させる貸出金額は、後述するように、係員操作により設定されるものとする。

このように、遊技客によってメダル貸出操作が行われると、貸出単位金額分の貸メダルがパチスロ機４０内部から投出されるとともに、売上用出力線を介して貸出単位金額分の回数の売上パルスがＤＵ２０に出力される。

パチスロ機４０は、遊技客による遊技操作に応答して、入賞役の抽選、リール駆動、リール停止制御及びメダルの投出を行う装置であり、本実施例では、プリペイドカード対応のいわゆるＣＲパチスロ機であるものとしている。

また、パチスロ機４０は、メダルの投入または投出に応答してＩＮパルスまたはＯＵＴパルスをＤＵ２０に出力する。具体的には、単位ゲームの消化などによりメダルが投入されてインが発生した場合には、ＩＮ用出力線を介してＩＮパルスをＤＵ２０に出力し、また、貸メダルまたは賞メダルの投出によりアウトが発生した場合には、ＯＵＴ用出力線を介してＯＵＴパルスをＤＵ２０に出力する。

ホールコンピュータ１０は、図示しない売上金額管理テーブルおよび遊技台情報管理テーブルを用いて、遊技店内の売上金額および遊技台情報を管理する管理装置である。具体的には、ＤＵ２０から台番号および売上金額を受信した場合には、売上金額管理テーブル内の該当台番号の売上金額を加算更新し、また、ＤＵ２０からユニット番号とともにイン枚数またはアウト枚数を受信した場合には、遊技台情報管理テーブル内の該当台番号のイン枚数またはアウト枚数を加算更新する。なお、これら売上金額、イン枚数およびアウト枚数は、１つのテーブルでまとめて管理することもできる。

ここで、本実施例に係るＣＲユニット３０は、貸出単位金額の設定を受け付け、設定を受け付けた貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定し、パルス関連付け金額の倍数ではないと判定した場合に、当該貸出単位金額の設定を無効化する点にその特徴がある。

すなわち、最近に至るまでは、ＣＲユニット３０はＣＲパチンコ機に対する玉貸しを念頭に設計されていた経緯がある。そして、玉単価がメダル単価に比べて安価であることから遊技客が１度の貸出しでどれだけの金額分の遊技媒体を借り受けたいかという加減は遊技台の機種や客層など多様な外的要因によって変化する。このため、ＣＲユニット３０においては、各々の店舗固有の状況によって貸出単位金額を任意に設定できるように構成されている。

その一方で、メダル貸し機においては、低額紙幣相当（千円相当）のメダル数がクレジット上限に定められていることから、貸出単位金額を１０００円固定で設定する運用が一般的に採用されており、これに伴ってパルス関連付け金額も１０００円／パルスと規定されている。

このような状況の下では、費用対効果の面からパチンココーナーに配設されていたＣＲユニットをパチスロコーナーに援用するホールも多く、かかる援用を行う場合には、ＣＲユニットの貸出単位金額をパルス関連付け金額に合わせておかなければ、パルス関連付け金額と貸出単位金額との間で整合性を取れない状況に陥る。

これと同様に、複数レートの遊技コーナーが店内に混在する場合には、低レートコーナーのパチスロに配設されたＣＲユニットを通常レートコーナーに援用する場合、すなわち異なるレート間でＣＲユニットの援用を行う場合にも同じ状況に陥る。

例えば、図２に示すように、ホールコンピュータ１０との間で１パルスにつき１００円の売上があったと規定されている場合、すなわちパルス関連付け金額が１００円／パルスである場合には、貸出単位金額が１００円、５００円、１０００円のいずれの金額であったとしても、それぞれ売上パルスを１回、５回、１０回をＤＵ２０に出力すれば、ホールコンピュータ１０に正確な売上金額を通知することができる一方で、パルス関連付け金額１０００円／パルスである場合には、貸出単位金額が１００円または５００円である場合に両者の金額が不均衡となり、メダル貸しが行われた時に売上パルスを出力してもしなくともホールコンピュータ１０の売上金額管理テーブルに違算が生じてしまう。

そこで、本実施例では、設定を受け付けた貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定することによってパルス関連付け金額と貸出単位金額との間で整合性が担保されているか否かを判定し、貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数ではなく、両者に整合性がない場合には、先に受け付けた設定を無効化するようにしている。

つまり、図２の例で言えば、パルス関連付け金額１０００円／パルスである場合に、貸出単位金額が１００円または５００円に設定されたとしてもその設定を取り消し、パルス関連付け金額と等しい金額を貸出単位金額として再設定するようにしている。

したがって、本実施例では、遊技コーナーに現金機及びＣＲ機の遊技機が混在する状況下において遊技店の従業員等によりパルス関連付け金額との間で整合性が担保できない貸出単位金額が誤って設定されたとしてもその貸出単位金額の設定を無効化することができ、パルス関連付け金額と貸出単位金額との整合性を担保することができる結果、ホールコンピュータ１０で正確な売上金額を管理することが可能になる。

［ＣＲユニットの構成］
続いて、本実施例１に係るＣＲユニット３０の構成について詳細に説明する。なお、ここでは、この実施例１に係るＣＲユニット３０の（１）外観構成を説明した後に、このＣＲユニット３０の（２）内部構成を説明する。

（１）外観構成
図３は、図１に示したＣＲユニット３０の外観を示した正面図である。同図に示すように、このＣＲユニット３０は、縦長の直方体型の筐体として構成したもので、その本体部前面の上寄りには、下方に向かって順に、状態表示ランプ３０１、カード状態表示ＬＥＤ３０２、リモコン受光部３１０、入金可能表示ＬＥＤ３０３が付設されている。

状態表示ランプ３０１は、当該ＣＲユニット３０が運用可能であるか否かを点灯色の切換えによって表すランプであり、例えば、「緑点灯」により運用可能な旨を表し、「赤点灯」により運用不能な旨を表す。

カード状態表示ＬＥＤ３０２は、当該ＣＲユニット３０に内蔵されるプリペイドカードの補充又は回収の要否を点灯／点滅によって表すＬＥＤであり、例えば、「点灯」によりプリペイドカードの補充が必要な旨を表し、「点滅」によりプリペイドカードの回収が必要な旨を表し、また、「消灯」によりプリペイドカードの補充及び回収が不要な旨を表す。

リモコン受光部３１０は、図示しない専用のリモコンから照射される赤外線を受光する受光素子から構成され、リモコンから照射される赤外線を通じてＣＲユニット３０に対する各種操作（例えば、紙幣収納部３５ｃに対する解錠許可操作及び解錠操作やプリペイドカードの補充操作及び回収操作など）を受け付ける。

入金可能表示ＬＥＤ３０３は、当該ＣＲユニット３０に紙幣の入金が可能であるか否かを点灯／点滅によって表すＬＥＤであり、例えば、「点灯」により紙幣の入金が可能である旨を表し、また、「点滅」により紙幣の入金が不可能な旨を表す。

また、本体部前面の中央部には、高額紙幣（例えば、「一万円」、「五千円」や「二千円」など）を含む紙幣を挿入する紙幣挿入口３０８、プリペイドカードや会員カードなどの各種カードを挿入するカード挿入口３０９が設けられている。

さらに、本体部前面の下寄りには、下方に向かって順に、７ＳＥＧ表示部３０４、モード表示部３０５及び各種ボタン群（設定ボタン３１１、貸出ボタン３０６及び返却ボタン３０７等）が設けられている。

７ＳＥＧ表示部３０４は、７セグメントのＬＥＤから形成される表示部（本例では６桁）であり、当該ＣＲユニット３０の各種データ表示（セグメントを組み合わせて表される数字やアルファベット等の記号によるデータ表示）を行うものである。例えば、情報ボタンの押下操作に応答して挿入紙幣の金額、プリペイドカードの残額、貯メダル数、再プレイ回数やポイントを切替表示したり、設定ボタン３１１が押下されて貸出単位金額が入力された場合にはその入力金額を表示したり、或いは、専用のリモコンによってプリペイドカードの補充操作又は回収操作が行われている場合には、補充すべき枚数又は回収すべき枚数を表示したりする。

モード表示部３０５は、７ＳＥＧ表示部３０４にてどのモードの情報が表示されているかを表示するものである。例えば、「プリペイド残額」、「貯メダル数」、「再プレイ回数」または「ポイント」のうちいずれの情報を７ＳＥＧ表示部３０４に表示しているのかを該当ランプを点灯させることで表す。

貸出ボタン３０６は、遊技客によるメダル貸し要求を受け付ける操作ボタンであり、この貸出ボタン３０６が押下されると後述する制御部３８にてプリペイド残額の減算、メダル貸し処理、売上パルスの出力などの処理が行われる。

返却ボタン３０７は、遊技客によるプリペイドカードの返却要求を受け付ける操作ボタンであり、この返却ボタン３０７が押下されると挿入中のプリペイドカードがカード挿入口３０９から返却される。

設定ボタン３１１は、遊技店の係員による貸出単位金額の設定要求を受け付ける操作ボタンであり、この設定ボタン３１１が押下されるとテンキーを通じて貸出単位金額を受け付ける状態に移行する。

（２）内部構成
続いて、図４を用いて、図３に示したＣＲユニット３０の内部構成について説明する。図４は、図３に示したＣＲユニット３０の内部構成を示すブロック図である。図４に示すように、このＣＲユニット３０は、操作部３１と、表示部３２と、通信制御Ｉ／Ｆ部３３ａと、遊技機用通信Ｉ／Ｆ部３３ｂと、売上パルス出力部３３ｃと、リモコン受光部３１０と、紙幣処理部３５と、カード処理部３６と、記憶部３７と、制御部３８とを有する。

操作部３１は、各種ボタン群、貸出ボタン３０６、返却ボタン３０７及び設定ボタン３１１などの総称であり、また、表示部３２は、図３に示した状態表示ランプ３０１、カード状態表示ＬＥＤ３０２、入金可能ＬＥＤ３０３、７ＳＥＧ表示部３０４及びモード表示部３０５などの総称である。

通信Ｉ／Ｆ部３３ａは、ホールコンピュータ１０、プリペイドカードＴ／Ｃ１００及び島コントローラ２００などの他の装置の間で各種通信の制御を行うインターフェースである。

遊技機用通信Ｉ／Ｆ部３３ｂは、当該ＣＲユニット３０に併設されるパチスロ機４０との間で各種通信（例えば、メダル投出指示や投出完了応答等）の制御を行うインターフェースである。

売上パルス出力部３３ｃは、後述する売上パルス出力制御部３８ｃの指示に基づいて売上金額と関連付けられたパルス信号を出力する処理部である。

紙幣処理部３５は、紙幣挿入口３０８から挿入された紙幣を取り扱う処理部であり、ＢＶユニット部３５ａと、搬送機構部３５ｂと、紙幣収納部３５ｃと、施錠機構部３５ｄとを有する。

このうち、ＢＶユニット部３５ａは、紙幣挿入口３０８に挿入された紙幣の金種を識別する紙幣識別機であり、識別した挿入紙幣の金種を制御部３８に出力する。なお、挿入紙幣が偽造紙幣や識別不能な紙幣（保存状態が悪い紙幣）である場合には、当該紙幣を返却する。

搬送機構部３５ｂは、紙幣挿入口３０８からの受入紙幣を紙幣収納部３５ｃに搬送するローラ等の機構部である。紙幣収納部３５ｃは、紙幣を収納する収納部である。また、施錠機構部３５ｄは、紙幣収納部３５ｃを施錠するロック機構であり、リモコンからの解錠指示に応答して紙幣収納部３５ｃの施錠を解錠する。

カード処理部３６は、カード挿入口３０９から挿入された各種カードを取り扱う処理部であり、Ｃ／Ｒ（カードリーダ）３６ａと、カード収納部３６ｂと、搬送／繰出機構部３６ｃとを有する。

このうち、Ｃ／Ｒ３６ａは、カード挿入口３０９に挿入されたプリペイドカード（ＩＣカードとする）や会員カードなどの各種カードに記録された情報を読み込むカードリーダであり、具体的には、これら各種カードからプリペイドカードＩＤや会員カードの識別情報を読み取り、該読み取った情報を制御部３８に出力する。

カード収納部３６ｂは、プリペイド残額が価値付けられていないプリペイドカードを収納する収納部であり、遊技客がプリペイドカードを持参していなくとも現金により遊技可能にするため、事前に複数枚のプリペイドカードを収納したものである。例えば、遊技客によって紙幣が挿入されると、複数枚のプリペイドカードうちの一枚がＣ／Ｒ３６ａの位置に繰り出され、現金による価値付けの対象とされる。

搬送／繰出機構部３６ｃは、各種カードの搬送／繰出を行う機構部である。具体的には、カード挿入口３０９から挿入されたプリペイドカードをＣ／Ｒ３６ａに搬送したり、Ｃ／Ｒ３６ａ内に保持されたプリペイドカードをカード収納部３６ｂに搬送したり、また、カード収納部３６ｂに収納された内蔵プリペイドカードをＣ／Ｒ３６ａに繰り出したり、Ｃ／Ｒ３６ａに保持されたプリペイドカードをカード挿入口３０９に繰り出したりする。

記憶部３７は、制御部３８による各種処理に必要なデータ（例えば、プリペイド残額など）およびプログラムを記憶する不揮発性メモリ等の記憶デバイスであり、併せて、ＣＲユニット３０の各種設定を管理する設定管理テーブル３７ａを記憶する。

この設定管理テーブル３７ａは、図５及び図６に示すように、台番号、パルス関連付け金額及び貸出単位金額を記憶したテーブルである。ここで、台番号は、当該ＣＲユニット３０に接続されるパチスロ機４０の台番号であり、パルス関連付け金額は、ホールコンピュータ１０との間で単位パルスに関連付けられた金額であり、これら両者は、ＣＲユニット３０の起動時にホールコンピュータ１０から配信されるものである。また、貸出単位金額は、１度にメダルを貸し出す金額であり、たとえば遊技店の閉店後などに従業員によってリモコン上で係員メニューのボタンが押下されて係員操作モードに移行することにより係員操作であることが担保されてから設定ボタン３１１が押下された場合に貸出単位金額を設定することができる。

図５に示した例では、当該ＣＲユニット３０が台番号００１のパチスロ機４０と接続されており、パルス関連付け金額が１０００円に規定されている一方で貸出単位金額が５００円に設定されており、後述する倍数可否判定部３８ｄによって両者の金額に整合性がないことが判定され、後述する無効化処理部３８ｆによって貸出単位金額の設定が取り消され、図６に示す例のように、貸出単位金額がパルス関連付け金額と同額に再設定れることなる。

制御部３８は、ＣＲユニット３０の全体制御を司る制御部であり、特に本発明に関連するものとしては、カードマスタ更新依頼部３８ａと、メダル貸し処理部３８ｂと、売上パルス出力制御部３８ｃと、倍数可否判定部３８ｄと、設定処理部３８ｅとを有する。

カードマスタ更新依頼部３８ａは、当該ＣＲユニット３０にて利用されるプリペイドカードについてカードマスタの更新依頼を行う処理部である。具体的には、プリペイドカードＴ／Ｃ１００と協働して、カード収納部３６ｂに内蔵されるプリペイドカードに挿入紙幣の金額を価値付けたり、パチンコ玉の貸出対価として挿入中のプリペイドカードから貸出単位金額を減算（徴収）したり、また、カード挿入口３０９を介してプリペイドカードを受け入れた場合には、Ｃ／Ｒ３６ａを通じて読み取ったプリペイドカードＩＤに対応するプリペイド残額を問合せて取得したりもする。

メダル貸し処理部３８ｂは、カードマスタ更新依頼部３８ａによってプリペイド残額が減算された場合に、パチスロ機４０にメダル投出指示を行う処理部である。具体的には、遊技機用通信Ｉ／Ｆ部３３ｂとパチスロ機４０内の通信Ｉ／Ｆ部（図示せず）との両者の間でＣＲユニット３０による１度のメダル投出指示で所定数（例えば、５枚＝１００円）のメダルをパチスロ機４０が投出するという規定が設定されており、挿入中のプリペイドカードのプリペイド残額から貸出単位金額が減算されると、貸出単位金額に相当する回数のメダル投出指示をパチスロ機４０に行い、パチスロ機４０に貸出単位金額分のメダルを投出させる。

売上パルス出力制御部３８ｃは、売上パルス出力部３３ｃを通じて売上パルスをＤＵ２０に出力する処理部であり、パルス関連付け金額が貸出単位金額と等しくなる回数について売上パルスをＤＵ２０に出力するように売上パルス出力部３３ｃに指示する。例えば、図７に示すように、パルス関連付け金額が１０００円／パルスと規定されており、貸出単位金額が１０００円に設定されている場合には、これら両者は等しいので売上パルスを１回出力し、また、パルス関連付け金額が１００円／パルスと規定されており、貸出単位金額が１０００円、５００円または１００円に設定されている場合には、それぞれ貸出単位金額がパルス関連付け金額の１０倍、５倍、当倍となるので、１０回、５回または１回の売上パルスを出力する。

倍数可否判定部３８ｄは、設定管理テーブル３７ａ内に設定されている貸出単位金額がホールコンピュータ１０によって設定配信されたパルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定する処理部である。すなわち、貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数であるか否かによって既に設定されている貸出単位金額とパルス関連付け金額との間で整合性が担保されているか否かを判定しており、貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数ではない場合には、売上パルスを出力してもしなくともホールコンピュータ１０の売上金額管理テーブルに違算が生じるため、設定管理テーブル３７ａ内に設定されている貸出単位金額がパルス関連付け金額との間で整合性を欠くものであると判定する。

設定処理部３８ｅは、ＣＲユニット３０に関する各種設定を行う処理部であり、貸出単位金額の設定を無効化する無効化処理部３８ｆを内在する。例えば、リモコンおよび操作部３１を通じて受け付けた貸出単位金額の設定登録、ホールコンピュータ１０から配信される各種設定の更新登録並びに売上金額に違算の生じる可能性がある貸出単位金額の取消・再設定を行う。

貸出単位金額の設定形態の一例としては、遊技店の閉店後などに従業員によってリモコン上で係員メニューのボタンを押下させて係員操作モードに移行することにより係員操作であることが担保された状態で設定ボタン３１１が押下された場合に、操作部３１のテンキーを通じて貸出単位金額の入力を受け付け、決定意思の確認ボタンとして代用される再プレイボタンが押下されると、設定管理テーブル３７ａ内の貸出単位金額に入力受付金額を設定登録する。

また、配信設定の更新登録の一態様としては、ＣＲユニット３０の起動時にホールコンピュータ１０との通信を確立し、両者の間で通信が確立されるとホールコンピュータ１０から各種設定が配信されるので、ホールコンピュータ１０から受信した各種設定（例えば、台番号やパルス関連付け金額など）を設定管理テーブル３７ａに更新登録する。このように、ＣＲユニット３０の起動時に台番号を設定として取得するのは、台入替え等によりＣＲユニット３０が接続されるパチスロ機４０が変更された場合にその変更を反映するためであり、また、パルス関連付け金額を取得するのは、ホールコンピュータ１０側でパルス関連付け金額が改定された場合にその改定を反映するためである。

かかるホールコンピュータ１０からの配信設定の受信時に、倍数可否判定部３８ｄによって設定管理テーブル３７ａ内に設定されている貸出単位金額がホールコンピュータ１０によって設定配信されたパルス関連付け金額の倍数ではないと判定されたならば、パルス関連付け金額と同額の貸出単位金額を再設定する。

［処理の流れ］
次に、本実施例１に係るＣＲユニット３０の処理の流れについて詳細に説明する。なお、以下では、遊技店の閉店後等に従業員によって行われる（１）貸出単位金額設定処理を説明した後に、ＣＲユニット３０の起動時に行われる（２）設定受信処理の順に説明する。

（１）貸出単位金額設定処理
前述したように、ここでは、本実施例１に係る貸出単位金額設定処理について説明する。図８は、実施例１に係る貸出単位金額設定処理の手順を示すフローチャートである。この処理は、遊技店の閉店後などに従業員によってリモコン上で係員メニューのボタンを押下させて係員操作モードに移行することにより係員操作であることが担保された状態で行われる処理である。

図８に示すように、係員操作モードで設定ボタン３１１が押下操作されると（ステップＳ８０１肯定）、設定処理部３８ｅは、操作部３１のテンキーを通じて貸出単位金額の入力待機状態に移行する（ステップＳ８０２）。

そして、操作部３１のテンキーを通じて貸出単位金額の入力を受け付けると（ステップＳ８０２肯定）、設定処理部３８ｅは、決定意思の確認ボタンとして代用される再プレイボタンの操作待機状態に移行する（ステップＳ８０３）。

ここで、貸出単位金額の設定操作としての再プレイボタンの押下操作を受け付けると（ステップＳ８０３肯定）、設定処理部３８ｅは、設定管理テーブル３７ａ内の貸出単位金額に入力受付金額を設定登録し（ステップＳ８０４）、処理を終了する。

なお、貸出単位金額の入力または貸出単位金額の設定操作を受け付けずに取消ボタンが押下されると（ステップＳ８０２否定またはステップＳ８０３否定）、そのまま処理を終了する。

（２）設定受信処理
次に、本実施例１に係る設定受信処理について説明する。図９は、実施例１に係る設定受信処理の手順を示すフローチャートである。なお、この処理は、ＣＲユニット３０が起動されたことを契機に行われる処理である。

図９に示すように、設定処理部３８ｅは、ＣＲユニット３０の起動時にホールコンピュータ１０との通信を確立し（ステップＳ９０１）、通信確立後にホールコンピュータ１０から各種設定を受信すると各種設定（例えば、台番号やパルス関連付け金額など）を設定管理テーブル３７ａに更新登録し（ステップＳ９０２）、このうち貸出単位金額を倍数可否判定部３８ｄに受け渡す。

ここで、倍数可否判定部３８ｄは、設定管理テーブル３７ａから貸出単位金額の設定を読み出し（ステップＳ９０３）、現在設定されている貸出単位金額がホールコンピュータ１０によって設定配信されたパルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定する（ステップＳ９０４）。

このとき、貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数ではない場合（ステップＳ９０４否定）には、無効化処理部３８ｆは、設定管理テーブル３７ａにパルス関連付け金額と同額の貸出単位金額を再設定し（ステップＳ９０５）、処理を終了する。なお、貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数である場合（ステップＳ９０４肯定）には、貸出単位金額とパルス関連付け金額との間で整合性が担保されているので、そのまま処理を終了する。

例えば、図２に示した例では、パルス関連付け金額が１００円／パルスである場合には、貸出単位金額が１００円、５００円、１０００円のいずれの金額であったとしても、それぞれ売上パルスを１回、５回、１０回をＤＵ２０に出力すれば、ホールコンピュータ１０に正確な売上金額を通知することができる一方で、パルス関連付け金額１０００円／パルスである場合には、貸出単位金額が１００円または５００円である場合に両者の金額が不均衡となるため、貸出単位金額が１００円または５００円に設定されたとしてもその設定を取り消し、パルス関連付け金額と同額である１０００円を貸出単位金額に再設定する。

上述してきたように、本実施例１では、貸出単位金額の設定を受け付け、設定を受け付けた貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定し、パルス関連付け金額の倍数ではないと判定した場合に、当該貸出単位金額の設定を無効化するように構成したので、遊技コーナーに現金機及びＣＲ機の遊技機が混在する状況下において遊技店の従業員等によりパルス関連付け金額との間で整合性が担保できない貸出単位金額が誤って設定されたとしてもその貸出単位金額の設定を無効化することができ、パルス関連付け金額と貸出単位金額との整合性を担保することができる結果、ホールコンピュータ１０で正確な売上金額を管理することが可能になる。

また、本実施例１では、ＣＲユニット３０の起動時に貸出単位金額に対するパルス関連付け金額の倍数可否判定を行うように構成したので、ＣＲユニット３０が上位装置との通信が確立された時点で最新のパルス関連付け金額を用いて倍数可否判定を行うことができ、遊技店の運用ニーズによってパルス関連付け金額が変更されても変更後のパルス関連付け金額と比較判定できる結果、変更前のパルス関連付け金額を用いた場合の誤判定を防止することが可能になる。

さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明に含まれる他の実施例を説明する。

（１）倍数可否判定
例えば、上記した実施例１では、ＣＲユニット３０の起動時に倍数可否判定を行うこととしたが、必ずしも起動時に行う必要はなく、貸出単位金額の設定受付時に行うようにしてもよい。すなわち、実施例１では、設定を受け付けた際にはその貸出単位金額の設定を設定管理テーブル３７ａ内に一旦登録しておくこととしたが、貸出単位金額が入力された時点で倍数可否判定を行えば、パルス関連付け金額が略固定的に運用される場合にはより前段階で誤った貸出単位金額の設定を無効化することができる。

（２）無効化
なお、上記した実施例１では、貸出単位金額の設定を無効化する際に既登録の設定を取り消し、パルス関連付け金額と等しい金額を貸出単位金額として再設定することとしたが、パルス関連付け金額の倍数であればよく、パルス関連付け金額の倍数であり、その中で取り消しとした金額に最も近い金額を貸出単位金額とするようにしてもよい。

（３）応用例
また、上記した実施例１では、倍数可否判定部３８ｅによって貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数ではないと判定された場合にその貸出単位金額の設定を無効化する実施例を説明したが、貸出単位金額とパルス関連付け金額との間で整合性が担保されていない旨を報知するように制御してもよい。例えば、貸出単位金額の入力受付時もしくはＣＲユニット３０の起動時に倍数可否判定が行われた後にＣＲユニット３０の状態表示ランプ３０１や従業員が所持するインカム等に報知を行えば、店内周知を迅速に行うことができる結果、新たに妥当な貸出単位金額を手動設定させることが可能になる。

また、上記した実施例１のように、メダル貸し処理を行う度に売上パルスを出力させるのではなく、貸出単位金額がパルス関連付け金額の倍数ではない場合には、メダル貸しによる売上金額を累積加算して保持しておき、この累積加算した売上金額がパルス関連付け金額以上になった場合に、売上パルスをＤＵ２０に出力させるようにしてもよい。

すなわち、これによって、貸出単位金額に設定可能な金額の幅がパルス関連付け金額の倍数以外にも拡張することができ、遊技店の運用ニーズにより適合した貸出単位金額を設定することが可能になる。

（４）その他
また、上記した実施例１では、本発明をパチスロ遊技に適用する例を説明したが、パチンコ遊技を対象としてさらに含めた場合又はパチンコ遊技のみを対象とした場合にも本発明を同様に適用することができる。なお、ここでは、パチンコ店及びパチスロ店に本発明を適用する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ゲームセンタ等の遊技施設にも同様に適用することができる。

また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。

以上のように、本発明に係る貸出処理機及び貸出処理方法は、上位装置で正確な売上金額を管理する場合に適している。

実施例１に係るＣＲユニットを含む売上管理システムのシステム構成を示すシステム構成図である。 実施例１に係るＣＲユニットの特徴を説明するための説明図である。 図１に示したＣＲユニットの外観を示した正面図である。 図３に示したＣＲユニット３０の内部構成を示すブロック図である。 設定管理テーブルに記憶される情報の構成例を示す図である。 設定管理テーブルに記憶される情報の構成例を示す図である。 売上パルス出力制御部３８ｃの処理内容を説明するための図である。 実施例１に係る貸出単位金額設定処理の手順を示すフローチャートである。 実施例１に係る設定受信処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 売上管理システム
１０ ホールコンピュータ
２０ ＤＵ（台ユニット）
３０ ＣＲユニット
３１ 操作部
３２ 表示部
３３ａ 通信制御Ｉ／Ｆ部
３３ｂ 遊技機用通信Ｉ／Ｆ部
３３ｃ 売上パルス出力部
３５ 紙幣処理部
３５ａ ＢＶユニット部
３５ｂ 搬送機構部
３５ｃ 紙幣収納部
３５ｄ 施錠機構部
３６ カード処理部
３６ａ Ｃ／Ｒ（カードリーダ）
３６ｂ カード収納部
３６ｃ 搬送／繰出機構部
３７ 記憶部
３７ａ 設定管理テーブル
３８ 制御部
３８ａ カードマスタ更新依頼部
３８ｂ メダル貸し処理部
３８ｃ 売上パルス出力制御部
３８ｄ 倍数可否判定部
３８ｅ 設定処理部
３８ｆ 無効化処理部
４０ パチスロ機
１００ プリペイドカードＴ／Ｃ
２００ 島コントローラ

Claims (4)

1. 遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値の価値高から一度に遊技媒体を貸し出す金額を定めた貸出単位金額分の有価価値を減算して遊技媒体の貸出し処理を行うとともに、上位装置との間で単位パルスに関連付けられたパルス関連付け金額が貸出単位金額と等しくなるようにパルス信号を前記上位装置に出力する貸出処理機であって、
   前記貸出単位金額の設定を受け付ける設定受付手段と、
   前記設定受付手段によって設定が受け付けられた貸出単位金額が前記パルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段によってパルス関連付け金額の倍数ではないと判定された場合に、当該貸出単位金額の設定を無効化する無効化手段と
   を備えたことを特徴とする貸出処理機。
2. 前記判定手段によってパルス関連付け金額の倍数ではないと判定された場合にその旨を報知するように制御する報知制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の貸出処理機。
3. 前記判定手段は、前記貸出処理機の起動時に前記貸出単位金額に対する前記パルス関連付け金額の倍数可否判定を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の貸出処理機。
4. 遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値の価値高から一度に遊技媒体を貸し出す金額を定めた貸出単位金額分の有価価値を減算して遊技媒体の貸出し処理を行うとともに、上位装置との間で単位パルスに関連付けられたパルス関連付け金額が貸出単位金額と等しくなるようにパルス信号を前記上位装置に出力する貸出処理方法であって、
   前記貸出単位金額の設定を受け付ける設定受付工程と、
   前記設定受付工程によって設定が受け付けられた貸出単位金額が前記パルス関連付け金額の倍数であるか否かを判定する判定工程と、
   前記判定工程によってパルス関連付け金額の倍数ではないと判定された場合に、当該貸出単位金額の設定を無効化する無効化工程と
   を含んだことを特徴とする貸出処理方法。

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