JP5119886B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、印刷位置を規定しているプラテンの表面に記録紙を吸引させた状態で当該記録紙を搬送して印刷を行うプリンタに関し、さらに詳しくは、記録紙を吸引するプラテンの表面形状の改良に関する。

印刷位置を経由するように記録紙を搬送して印刷を行うプリンタの中には、印刷位置を規定しているプラテンの表面から記録紙が浮き上がってしまうことを防止するために、記録紙をプラテンに吸引させた状態で記録紙の搬送および印刷を行うものが知られている。この形式のプリンタのプラテンは、その表面に記録紙を吸引するための多数の吸引孔が形成されており、吸引孔を介して吸引ファンにより空気を吸引している。このようなプリンタは特許文献１、２に開示されている。
特開２００１−２１２９４６号公報 特許第３８６４７９１号公報

プラテンの表面に形成されている各吸引孔による記録紙吸引力は弱いので、各吸引孔の周囲にリブを形成して囲い、この上を搬送される記録紙によって封鎖可能な複数の区画室を形成することにより、記録紙を効率良く吸引する必要がある。

この場合、各区画室の開口面積が大きすぎると、記録紙の一部が区画室内に吸い込まれ、記録紙が波打ってしまう。記録紙が波打ち状態になると、印刷位置における記録紙の平坦性を保つことができなくなり、プラテンギャップが変動し、印刷品位が劣化するおそれがある。

また、異なる紙幅の記録紙が搬送される場合、特に、幅の狭い記録紙が搬送される場合には、記録紙の先端縁の両端部分がリブに掛からずに区画室内に倒れ込んでしまうことがある。こうなると、倒れ込んだ記録紙の先端がリブの側面などに引っ掛かり、記録紙を円滑に搬送できなくなるおそれがある。

ここで、記録紙の先端縁などがリブに当たり円滑な搬送が妨げられることの無い様にするためには、各リブを記録紙搬送方向に沿って形成しておくことが望ましい。しかしながら、紙幅が異なる記録紙に印刷を行うプリンタにおいては次のような弊害が起きることがある。すなわち、搬送される記録紙の幅方向の縁端がプラテンに立てたリブの内側近傍位置を通過する場合には、記録紙の縁端と、これに平行なリブとの間に、記録紙搬送方向に延びる一定幅の狭くて長い隙間が形成され、この隙間を介して空気がプラテン表面に形成した吸引孔に吸引される。このような状況になると、隙間を流れる吸引空気流によって記録紙の縁端部分が微振動し、微振動に伴い大きな振動音が発生してしまう。

本発明の課題は、このような点に鑑みて、紙幅の異なる記録紙であっても振動を発生させることなく吸引しながら搬送されるように表面形状が改良されたプラテンを備えたプリンタを提案することにある。

また、本発明の課題は、縁端が振動せず、平坦性が確保された状態で、記録紙の各部分を均一な力で吸引でき、しかも、記録紙の搬送がリブによって妨げられることの無い様に表面形状が改良されたプラテンを備えたプリンタを提案することにある。

上記の課題を解決するために、本発明は、プラテンの表面に記録紙を吸引しながら当該記録紙を搬送して印刷を行うプリンタであって、
前記プラテンの表面は、第１吸引領域と、当該第１吸引領域に対して記録紙搬送方向に直交する幅方向の少なくとも一方に隣接配置されている第２吸引領域とを備え、
前記第１吸引領域は、複数のリブと、これらリブの間に形成された複数の溝状の第１区画室と、各第１区画室の底面に形成された第１吸引孔とを備えており、
前記第２吸引領域は、前記記録紙搬送方向に対して下流側に向けて前記プラテンの幅方向に、外方へ傾斜しながら延びている複数本の傾斜リブと、これら傾斜リブの間に形成された複数の溝状の第２区画室と、各第２区画室の底面に形成された第２吸引孔とを備えていることを特徴としている。

本発明において、前記第１吸引領域は、搬送対象の最小紙幅の前記記録紙が通過する前記プリンタの吸引領域に形成しておけばよい。例えば、中央基準により紙幅の異なる記録紙が搬送される場合には、プラテンの表面における幅方向の中央部分に第１吸引領域を形成し、その両側に第２吸引領域を形成しておけばよい。また、片側基準により紙幅の異なる記録紙が搬送される場合には、プラテンの表面における幅方向の基準側の部分に第１吸引領域を形成し、この隣に第２吸引領域を形成しておけばよい。

本発明のプリンタでは、第１吸引領域の幅より広幅の記録紙が搬送される場合には、記録紙の幅方向の縁端が第１吸引領域から第２吸引領域にはみ出した状態で搬送される。第１吸引領域には記録紙搬送方向に対して傾斜した方向に延びる傾斜リブが形成されている。したがって、記録紙の縁端は傾斜リブに交差した状態で搬送されるので、記録紙の縁端と傾斜リブの間には三角形状の隙間ができる。よって、記録紙搬送方向に延びるリブの場合にように、記録紙の縁端とリブの間に一定幅の狭くて長い隙間が形成されることがなく、リブに掛かっていない記録紙の縁端の長さを短くできる。この結果、リブに掛かっていない記録紙の縁端が吸引用の空気流によって微振動して大きな振動音を発生するという事態を回避あるいは抑制できる。

また、傾斜リブは記録紙搬送方向に沿って上流側から下流側に向けて外方に広がる方向に傾斜していることが望ましい。傾斜リブが逆方向に傾斜している場合には、記録紙の先端縁の両端が倒れ込んだ状態で搬送される場合には、当該先端縁が、搬送方向に沿って狭くなっている傾斜リブの側面に当たり、当該側面によって内側にガイドされて更に倒れ込み量が増して、搬送が妨げられしまうおそれがある。本発明では、搬送方向に沿って広がる方向に傾斜リブが延びているので、記録紙の先端縁がリブの側面に当たっても、搬送に伴って、傾斜リブの側面によって記録紙の先端縁の倒れ込みが解消される外側にガイドされる。よって、記録紙がリブに当たって搬送が妨げられてしまうことがない。

本発明において、プラテンの製造容易性、構造の単純化の観点から、前記第２吸引領域が前記第１吸引領域を挟み両側に形成される場合には、これら第２吸引領域を左右対称の状態に形成し、左右の各第２吸引領域において各傾斜リブの前記記録紙搬送方向に対する傾斜角度をほぼ同一としておくことが望ましい。

本発明において、前記第２区画室には、相対的に幅の狭い狭幅区画室と幅の広い広幅区画室とが含まれ、各広幅区画室はプラテン幅方向に延びる横リブによって前記記録紙搬送方向の上流側の小区画室と下流側の小区画室に仕切られ、各小区画室に前記第２吸引孔が形成されていることが望ましい。

このようにすれば、広幅区画室内に配置した横リブによって、記録紙を強い力で吸引した場合でも記録紙の一部が区画室内まで吸い込まれて波打つことや、記録紙の幅方向の端部分が区画室内に倒れ込んでしまうことを防止できる。従って、第２吸引領域における記録紙の平坦性を確保することができる。

本発明において、前記狭幅区画室の開口面積と前記小区画室の開口面積はほぼ同一であり、前記狭幅区画室に形成した前記第２吸引孔の開口面積と前記小区画室に形成した前記第２吸引孔の開口面積はほぼ同一であることが望ましい。このようにすると、各狭幅区画室および各小区画室による記録紙吸引力を均一にすることができ、第２吸引領域を通過する記録紙の各部分を均一な吸引力で吸引できる。

本発明において、前記狭幅区画室には前記記録紙搬送方向に離れた位置に２個の前記第２吸引孔が形成されており、前記小区画室には１個の前記第２吸引孔が形成されており、前記狭幅区画室に形成した２個の前記第２吸引孔の開口面積の合計と、前記小区画室に形成した１個の前記第２吸引孔の開口面積がほぼ同一であることが望ましい。

プラテン表面において記録紙搬送方向に延びる細長い狭幅区画室において、記録紙搬送方向に離れた位置に２個の第１吸引孔を形成することにより、当該狭幅区画室および２個の小さな第１吸引孔を経由する空気吸引経路の空気吸引抵抗を低減して、広幅の小区画室および第２吸引孔を経由する空気吸引経路の空気吸引抵抗との差を解消あるいは抑制できる。この結果、第２吸引領域を通過する記録紙の各部分を均一に吸引することができる。

本発明において、各横リブにおける前記記録紙搬送方向の上流側には、当該横リブの上端面から前記底面に至る掬い面が形成されていることが望ましい。このようにすると、搬送される記録紙の先端縁が倒れ込んだ状態で横リブに向けて搬送されてきた場合に、掬い面によって先端縁がガイドされ、当該先端縁が横リブに突き当たることなく滑らかに乗り越えながら搬送される。

本発明において、前記広幅区画室と前記狭幅区画室が前記幅方向に交互に形成されていることが望ましい。記録紙の両側の縁端が広幅区画室に掛かった場合には、その記録紙搬送方向の途中に形成されている横リブに掛かりながら搬送されるので、記録紙の縁端の倒れ込みを抑制できる。また、記録紙の両側の縁端が狭幅区画室に掛かった場合には、リブから横方に突出している記録紙の縁端の突出量は僅かであるので、当該縁端が大きく倒れ込むことがない。したがって、いずれの区画室に記録紙の両側の縁端が掛かった状態で搬送されても、記録紙を円滑に搬送することができる。

一方、本発明において、前記第１吸引領域の前記リブのそれぞれは、前記記録紙搬送方向に沿って延びていることが望ましい。当該第１吸引領域の幅は最小幅の記録紙とほぼ同一であるので、いずれの幅寸法の記録紙が搬送される場合であっても、記録紙の両側の縁端が記録紙搬送方向に延びているリブに掛かる。よって、記録紙の両側の縁端と、記録紙搬送方向に延びるリブとの間の一定幅の細くて長い隙間ができることがない。したがって、記録紙の縁端が振動して大きな振動音が発生することがないので、搬送抵抗が最も小さな記録紙搬送方向に延びるリブを第１吸引領域に形成しておくことが望ましい。

本発明のプリンタでは、プラテン表面における記録紙の片側あるいは両側の縁端が通過する第２吸引領域に、傾斜リブによって記録紙吸引用の区画室を形成してある。この結果、記録紙の縁端と傾斜リブの間には、一定幅の狭くて長い隙間ができることがなく、傾斜リブに掛からない記録紙の縁端部分の長さも短くできる。よって、幅の異なる記録紙を搬送しても、記録紙の縁端部分が吸引用の空気流によって微振動して大きな振動音が発生するという弊害を防止あるいは抑制できる。

以下に、図面を参照して、本発明を適用したプリンタの実施の形態を説明する。

（全体構成）
図１は本発明の実施の形態に係るインクジェット式のロール紙プリンタの外観斜視図であり、図２はその開閉蓋を全開にした状態の外観斜視図である。

これらの図に示すように、ロール紙プリンタ１は全体としてほぼ直方体形状をしたプリンタ本体２と、このプリンタ本体２の前面に取り付けた開閉蓋３とを有している。プリンタ本体２の外装ケース２ａの前面には所定幅の記録紙排出口４が形成されている。記録紙排出口４の下側には排紙ガイド５が前方に突出しており、当該排紙ガイド５の側方には蓋開閉レバー６が配置されている。外装ケース２ａにおける排紙ガイド５および蓋開閉レバー６の下側には、ロール紙出し入れ用の矩形の開口部２ｂが形成されており、この開口部２ｂが開閉蓋３の蓋カバー３ａによって封鎖されている。

蓋開閉レバー６を操作すると開閉蓋３のロックが解除される。排紙ガイド５を前方に引くと、図２に示すように、開閉蓋３が下端部を中心として前方にほぼ水平となるまで開く。開閉蓋３が開くと、プリンタ本体２の内部に形成されているロール紙収納部７が開放状態となる。同時に、印刷位置を規定するためのプラテン８が開閉蓋３と一緒に移動してロール紙収納部７から記録紙排出口４に到る記録紙搬送経路が開放状態となり、プリンタ前方からロール紙の交換作業などを簡単に行うことができるようになっている。なお、図２においては、蓋カバー３ａおよび蓋開閉レバー６を省略して示してある。

図３はロール紙プリンタ１の内部構成を示す説明図である。また、図４はロール紙プリンタ１におけるプリンタ本体２から外装ケース２ａを取り外した状態の側面図であり、蓋開閉レバー６が配置されている側の側面から見た場合のものである。

これらの図を参照して説明すると、ロール紙プリンタ１の内部には、プリンタ本体フレーム１１における幅方向の中央部分にロール紙収納部７が形成されている。ロール紙収納部７にはロール紙１２がプリンタ幅方向に向いた横置き状態で収納される。ロール紙収納部７の上側には、プリンタ本体フレーム１１の上端にヘッドユニットフレーム１３が水平に取り付けられている。ヘッドユニットフレーム１３には、インクジェットヘッド１４、インクジェットヘッド１４を搭載しているキャリッジ１７、キャリッジ１７のプリンタ幅方向への移動をガイドするキャリッジガイド軸１８が配置されている。インクジェットヘッド１４はインクノズル面１４ａが下向きになるようにキャリッジ１７に搭載されている。ヘッドユニットフレーム１３には、キャリッジ１７をキャリッジガイド軸１８に沿って往復移動させるためのキャリッジモータ１９およびタイミングベルト２０を備えたキャリッジ搬送機構が搭載されている。

インクジェットヘッド１４の下側には一定のギャップを開けてプリンタ幅方向に水平に延びるプラテン８が配置されており、プラテン８によってインクジェットヘッド１４による印刷位置が規定されている。プラテン８はその表面８ａに記録紙１２ａを吸引することができる、所謂、吸引プラテンである。プラテン８の後端には下方に湾曲しているテンションガイド２２が取り付けられている。テンションガイド２２はバネ力によって上方に付勢されており、ロール紙収納部７に収納されているロール紙１２から引き出された記録紙１２ａは、テンションガイド２２によって所定の張力が付与された状態で印刷位置を経由する記録紙搬送経路に沿って引き出される。

プラテン８の後側には、後側紙送りローラ２３がプリンタ幅方向に水平に架け渡されている。後側紙送りローラ２３には記録紙１２ａを介して所定幅の後側紙押えローラ２４が所定の押圧力で押し付けられている。プラテン８における前端側の部位には、前側紙送りローラ２５が配置されている。前側紙送りローラ２５には、記録紙１２ａを介して上側から前側紙押えローラ２６が押し付けられている。後側紙送りローラ２３および前側紙送りローラ２５は、プリンタ本体フレーム１１に搭載されている紙送りモータ２７によって駆動される。プラテン８、テンションガイド２２、後側紙送りローラ２３および前側紙送りローラ２５は開閉蓋３に搭載されており、開閉蓋３と一緒に開閉する。

ロール紙１２から繰り出された記録紙１２ａの部分はプラテン８の表面に吸引された状態で搬送されて印刷位置を通過する。印刷位置ではキャリッジ１７をキャリッジガイド軸１８に沿って往復移動させながら、そこに搭載されているインクジェットヘッド１４により印刷が行われる。記録紙１２ａの幅方向への一連の行印刷が終了した後は、後側紙送りローラ２３および前側紙送りローラ２５が回転駆動されて、所定ピッチだけ記録紙１２ａが送り出される。この後に、次の行印刷が行われる。このように、記録紙１２ａは、所定ピッチで間欠的に送り出されながらインクジェットヘッド１４によって印刷が施される。印刷後の記録紙１２ａが排出される記録紙排出口４には記録紙切断装置、例えば鋏式の記録紙切断装置２８が配置されている。記録紙切断装置２８によって、これらの間に位置する記録紙１２ａが幅方向に切断される。

（プラテンおよび吸引機構）
図５は、プラテン８の表面８ａに記録紙１２ａを吸引するための吸引機構を取り出して示す部分斜視図である。図４および図５を主に参照して吸引機構の構成を説明する。

プラテン８はプリンタ幅方向に長い扁平な直方体形状をしており、その側方にはインクジェットヘッド１４から吐出されるインク液滴に起因して発生するインクミストを回収するインクミスト回収部３１が形成されている。本例ではインクミスト回収部３１がプラテン８と一体形成されている。

プラテン８の表面８ａには、後述のように複数個の吸引孔が形成されており、各吸引孔がプラテン８の内部空間３２に連通している。プラテン８の後端の一方の角部には内部空間３２に連通している連通口３３が形成されており、ここには、Ｌ型の吸引ダクト３４の連通口３４ａが気密状態で連結されている。吸引ダクト３４の後端は、プリンタ本体フレーム１１ａの背面板１１ａに取り付けた吸引ファン３５の吸引口に連通している。吸引ファン３５の排出口３６はプリンタ後方に開口している。

吸引ファン３５を駆動すると、プラテン８の表面８ａに形成した吸引孔、内部空間３２、吸引ダクト３４を介して空気が吸引される。吸引ファン３５によって形成される吸引力によって、プラテン８上を搬送される記録紙１２ａが、その表面８ａに吸引されながら搬送される。

（プラテンの表面形状）
図６（ａ）はプラテン８の表面８ａを示す平面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）のＢ−Ｂ線で切断した部分を示す部分横断面図であり、図６（ｃ）は図６（ａ）のＣ−Ｃ線で切断した部分を示す部分縦断面図である。

まず、図６（ａ）を参照して説明すると、プラテン８の矩形の表面８ａは、その四周部分が一定幅および一定高さの前リブ４１、後リブ４２、左右の側リブ４３、４４によって矩形枠状に囲まれている。左右の側リブ４３、４４は記録紙搬送方向Ａに対して、下流側に向かうに連れて左右に広がる方向に僅かに傾斜している。例えば、記録紙搬送方向Ａに対して左右に３°傾斜している。

これらのリブ４１〜４４によって囲まれたプラテン８の表面８ａの部分は、その幅方向（記録紙搬送方向Ａに直交する方向）の中央に形成されている第１吸引領域４５と、この幅方向の両側に形成されている第２吸引領域４６、４７を備えている。本例では、プラテン８の幅方向の中心、すなわち、第１吸引領域４５の中心が記録紙１２の搬送基準とされており、左右の第２吸引領域４６、４７は左右対称な構造となっている。第１吸引領域４５の幅は、ロール紙プリンタ１における搬送対象の最小紙幅の記録紙に対応した寸法とされている。

第１吸引領域４５には、記録紙搬送方向Ａに延びる同一幅および同一高さの４本の縦リブ５１〜５４が形成されている。これら４本の縦リブ５１〜５４によって、記録紙搬送方向Ａに延びる一定幅で同一深さの矩形溝からなる３つの区画室５５〜５７が形成されている。本例では、中央の区画室５５が僅かに広幅となっている。両側の区画室５６、５７は、記録紙搬送方向Ａの中央位置において幅方向に延びる横リブ５８、５９によって、それぞれ同一開口面積の上流側の小区画室５６ａ、５７ａと下流側の小区画室５６ｂ、５７ｂに仕切られている。

中央の区画室５５には、記録紙搬送方向Ａの前後に離れた位置に２個の同一大きさの吸引孔６１が形成されている。図６（ｂ）に示すように、吸引孔６１は、区画室５５の底面を規定している表面板部分６３を貫通してプラテン８の内部空間３２に連通している。左右の区画室５６、５７の各上流側区画室５６ａ、５７ａおよび各下流側区画室５６ｂ、５７ｂの底面には、それぞれ、１個ずつの同一大きさの吸引孔６２が形成されている。本例では、吸引孔６２は、中央の２個の吸引孔６１の２倍の大きさとされている。

ここで、図６（ｃ）に示すように、横リブ５８、５９の上流側の部位には、区画室５７ａ、５６ａの底面に向けて傾斜している掬い面６４が形成されている。同様に、前リブ４１によって規定されている各区画室５５、５６ｂ、５７ｂの前端部分にも、当該前リブ４１の上端面から底面に延びる掬い面６５が形成されている。

次に、第２吸引領域４６、４７の構成を説明する。これらは左右対称であるので、一方の第２吸引領域４６を説明し、他方の説明は省略する。第２吸引領域４６には、記録紙搬送方向Ａに対して、下流側に向けて外方に広がる方向に傾斜している５本の傾斜リブ７１〜７５が形成されている。これらの傾斜リブ７１〜７５は記録紙搬送方向Ａに対して３°の傾斜角度で延びている。最も外側に位置している側リブ４３も同一角度だけ傾斜している。これら各リブを、それらの傾斜角度が相違するように形成することも可能である。

傾斜リブ７１と傾斜リブ７２の間は広幅とされ、傾斜リブ７２と傾斜リブ７３の間は狭い幅とされ、傾斜リブ７３と傾斜リブ７４の間は広幅とされ、傾斜リブ７４と傾斜リブ７５の間は狭い幅とされている。また、第１吸引領域４５の幅方向の端を規定している縦リブ５３と傾斜リブ７１の間は狭い幅とされ、傾斜リブ７５と側リブ４３の間は狭い幅とされている。これによって、中央から外側に向かって、狭幅区画室８１、広幅区画室８２、狭幅区画室８３、広幅区画室８４、狭幅区画室８５および狭幅区画室８６が形成されている。

４つの狭幅区画室８１、８３、８５、８６には、それぞれ、記録紙搬送方向Ａの前後に離れた位置に２個の同一大きさの吸引孔９１が形成されている。これらの吸引孔９１も、図６（ｂ）に示す吸引孔６１と同様に、プラテン８の表面板部分６３を貫通してプラテン８の内部空間３２に連通している。２つの広幅区画室８２、８４は、その記録紙搬送方向Ａの中央において横リブ８７、８８によって上流側の小区画室８２ａ、８４ａと下流側の小区画室８２ｂ、８４ｂに仕切られている。これら上流側の小区画室８２ａ、８４ａおよび下流側の小区画室８２ｂ、８４ｂの底面には、それぞれ、１個ずつの同一大きさの吸引孔９２が形成されている。狭幅区画室８１、８３、８５、８６、および、上流側の小区画室８２ａ、８４ａ、下流側の小区画室８２ｂ、８４ｂの開口面積はほぼ同一である。また、吸引孔９２は、吸引孔９１の２倍の大きさとされている。

また、横リブ８７、８８の上流側の部位には、それぞれ、それらの上端面からプラテン８の表面板部分６３に向けて傾斜している掬い面９４が形成されている。同様に、前リブ４１によって規定されている各区画室８１〜８６の前端部分にも、当該前リブ４１の上端面から底面に延びる傾斜掬い面９５が形成されている。

（プラテンの記録紙吸引動作、傾斜リブの作用効果）
図７を参照して、プラテン８の記録紙吸引動作を説明する。搬送対象の記録紙１２ａの幅は、例えば、３０ｍｍ〜１１２ｍｍの範囲で変動する。まず、図７（ａ）に示すように、最小紙幅（例えば、３０ｍｍ幅）の記録紙１２ａが搬送される場合には、当該記録紙１２ａはプラテン８の表面８ａにおける第１吸引領域４５を搬送される。第１吸引領域４５の幅は最小紙幅と同一であるので、最小紙幅の記録紙１２ａの両側の縁端１２１、１２２は、それぞれ第１吸引領域４５の左右の縦リブ５３、５４に乗った状態で搬送される。したがって、各区画室５５〜５７が記録紙１２ａによって封鎖された状態になり、記録紙１２ａを確実にプラテン８の表面８ａに吸引しながら搬送でき、プラテンギャップを一定に保持できる。また、記録紙１２ａの先端縁の両側が倒れ込んだ状態で搬送された場合においては、そのような部分が掬い面６４、６５によってガイドされながら横リブ５８、５９、前リブ４１の上端面を乗り越えるので、記録紙１２ａが横リブ５８、５９、前リブ４１に当たって搬送が妨げられることも無い。

次に、最小紙幅より広い幅の記録紙１２ａが搬送される場合には、図７（ｂ）に示すように、そのような記録紙１２ａの両側部分は第２吸引領域４６、４７に掛かった状態で搬送される。この場合には、記録紙１２ａの両側の縁端１２１、１２２は記録紙搬送方向Ａに延びているが、傾斜リブ７１〜７５は下流側に向けて外方に開く方向に傾斜している。このため、図７（ｃ）に示すように、記録紙１２ａの縁端１２１、１２２と傾斜リブ７２の間には細長い三角形状の隙間１０１が形成され、リブに掛かっていない記録紙１２ａの縁端部分の長さＬは短くなる。したがって、記録紙搬送方向Ａに沿って縦リブが形成されている場合のように、縦リブと記録紙の両側の縁端の間に一定の狭くて長い隙間が形成され、縦リブの掛かっていない縁端の長さが長くなることがない。この結果、記録紙１２の縁端１２１が吸引空気流によって微振動を起こし、大きな振動音を発するという弊害を回避あるいは抑制できる。

また、第２吸引領域４６、４７には、相対的に幅の狭い狭幅区画室８１、８３、８５、８６と幅の広い広幅区画室８２、８４とが含まれ、各広幅区画室８２、８４はプラテン幅方向に延びる横リブ８７、８８によって記録紙搬送方向の上流側の小区画室８２ａ、８４ａと下流側の小区画室８２ｂ、８４ｂに仕切られ、各小区画室８２ａ、８２ｂ、８４ａ、８４ｂに、それぞれ、吸引孔９２が形成されている。広幅区画室内に配置した横リブ８７、８８によって、記録紙１２ａを強い力で吸引した場合でも記録紙の一部が区画室内まで吸い込まれて波打つことや、記録紙１２ａの幅方向の縁端が区画室内に倒れ込んでしまうことを防止できる。従って、第２吸引領域４６、４７を通過する記録紙１２の両側部分の平坦性を確保できる。

さらに、狭幅区画室８１、８３、８５、８６の開口面積と上流側および下流側の小区画室８２ａ、８２ｂ、８４ａ、８４ｂの開口面積は同一であり、狭幅区画室８１，８３、８５、８６に形成した２個の吸引孔９１の開口面積の合計と、上流側および下流側の小区画室８２ａ、８２ｂ、８４ａ、８４ｂに形成した吸引孔９２の開口面積とが同一である。したがって、各区画室による記録紙吸引力を均一にすることができ、第２吸引領域４６、４７を通過する記録紙１２ａの部分を均一な吸引力で吸引できる。

さらには、プラテン表面において記録紙搬送方向に延びる細長い狭幅区画室８１、８３、８５、８６において、記録紙搬送方向に離れた位置に２個の吸引孔９１を形成することにより、当該狭幅区画室８１，８３，８５，８６および２個の小さな吸引孔９１を経由する空気吸引経路の空気吸引抵抗を低減でき、広幅の上流側および下流側の小区画室８２ａ、８２ｂ、８４ａ、８４ｂおよび大きな吸引孔９２を経由する空気吸引経路の空気吸引抵抗との差を解消あるいは抑制できる。この結果、第２吸引領域４６、４７を通過する記録紙１２ａの各部分を均一に吸引することができる。

これに加えて、各横リブ８７、８８における記録紙搬送方向の上流側には、当該横リブの上端面から底面に向かう掬い面９４が形成されている。同様に、前リブ４１の上流側にも前リブの上端面から底面に向かう掬い面９５が形成されている。搬送される記録紙１２ａの先端縁が倒れ込んだ状態で横リブ８７、８８、前リブ４１に向けて搬送されてきた場合に、掬い面９４、９５によって先端縁がガイドされ、当該先端縁が横リブ８７、８８あるいは前リブ４１に突き当たることなく滑らかに乗り越えながら搬送される。よって、記録紙１２ａの円滑な搬送を確保できる。

また、広幅区画室８２、８４と狭幅区画室８１、８３、８５が幅方向に交互に形成されている。記録紙１２ａの両側の縁端が広幅区画室８２、８４に掛かった場合には、その記録紙搬送方向の途中に形成されている横リブ８７、８８に掛かりながら搬送されるので、記録紙１２ａの縁端の倒れ込みを抑制できる。また、記録紙１２ａの両側の縁端が狭幅区画室８１、８３、８５に掛かった場合には、リブ７１、７３、７５から横方に突出している記録紙１２ａの縁端の突出量は僅かであるので、当該縁端が大きく倒れ込むことがない。したがって、いずれの区画室に記録紙１２ａの両側の縁端が掛かった状態で搬送されても、記録紙を円滑に搬送することができる。よって、紙幅の異なる記録紙１２ａを吸引しながらプラテン８の表面８ａに沿って円滑に搬送することができる。

さらに、本例では、左右対称の第２吸引領域４６、４７が形成されており、各第２吸引領域においては、傾斜リブが平行に形成されている。したがって、リブ付きのプラテン８の構造を単純化でき、その製造が容易である。

（その他の実施の形態）
上記の例では、第１吸引領域４５においては縦リブ５１〜５４を形成し、第２吸引領域４６、４７においては傾斜リブ７１〜７５を形成している。第１吸引領域４５に、縦リブの代わりに傾斜リブを形成することもできる。また、第２吸引領域に、同一角度で傾斜している傾斜リブ群と、これらの傾斜リブ群に交差する状態に、異なる角度で傾斜している傾斜リブ群を形成して、これらによって、メッシュ状に区画室を形成することも可能である。さらには、傾斜リブは直線状のものに限らず、例えば、円弧状に湾曲しているものであってもよい。

本発明を適用したロール紙プリンタの外観斜視図である。 ロール紙プリンタの開閉蓋を開けた状態を示す外観斜視図である。 ロール紙プリンタの内部構造を示す説明図である。 ロール紙プリンタの外装ケースを外した状態の側面図である。 プラテン、空気通路、吸引ファンを取り出して示す斜視図である。 プラテンの表面を示す平面図、その部分縦断面図および部分横断面図である。 プラテンの縦リブおよび傾斜リブの作用効果を示す説明図である。

符号の説明

１ ロール紙プリンタ、２ プリンタ本体、２ａ 外装ケース、２ｂ 開口部、３ 開閉蓋、４ 記録紙排出口、５ 排紙ガイド、６ 蓋開閉レバー、７ ロール紙収納部、８ プラテン、１１ プリンタ本体フレーム、１１ａ 背面板、１２ ロール紙、１２ａ 記録紙、１３ ヘッドユニットフレーム、１４ インクジェットヘッド、１７ キャリッジ、１８ キャリッジガイド軸、１９ キャリッジモータ、２０ タイミングベルト、２２ テンションガイド、２３ 後側紙送りローラ、２４ 後側紙押えローラ、２５ 前側紙送りローラ、２６ 前側紙押えローラ、２７ 紙送りモータ、２８ 記録紙切断装置、３１ インクミスト回収部、３２ 内部空間、３３ 連通口、３４ 吸引ダクト、３４ａ 連通口、３５ 吸引ファン、３６ 排出口、４１ 前リブ、４２ 後リブ、４３，４４ 側リブ、４５ 第１吸引領域、４６，４７ 第２吸引領域、５１〜５４ 縦リブ、５５〜５７ 区画室、５６ａ，５６ｂ、５７ａ，５７ｂ 小区画室、５８，５９ 横リブ、６１，６２ 吸引孔、６３ 表面板部分、６４，６５ 掬い面、７１〜７５ 傾斜リブ、８１，８３，８５，８６ 狭幅区画室、８２，８４ 広幅区画室、８２ａ、８２ｂ，８４ａ，８４ｂ 小区画室、８７，８８ 横リブ、９１，９２ 吸引孔、９４，９５ 掬い面、１２１，１２２ 記録紙の縁端、Ａ 記録紙搬送方向

Claims (10)

1. プラテンの表面に記録紙を吸引しながら当該記録紙を搬送して印刷を行うプリンタであって、
   前記プラテンの表面は、第１吸引領域と、当該第１吸引領域に対して記録紙搬送方向に直交する幅方向の少なくとも一方に隣接配置されている第２吸引領域とを備え、
   前記第１吸引領域は、複数のリブと、これらリブの間に形成された複数の溝状の第１区画室と、各第１区画室の底面に形成された第１吸引孔とを備えており、
   前記第２吸引領域は、前記記録紙搬送方向に対して下流側に向けて前記プラテンの幅方向に、外方へ傾斜しながら延びている複数本の傾斜リブと、これら傾斜リブの間に形成された複数の溝状の第２区画室と、各第２区画室の底面に形成された第２吸引孔とを備えていることを特徴とするプリンタ。
2. 請求項１に記載のプリンタにおいて、
   前記第１吸引領域は、搬送対象の最小紙幅の前記記録紙が通過する前記プラテンの表面領域に形成されていることを特徴とするプリンタ。
3. 請求項１または２に記載のプリンタにおいて、
   前記第２吸引領域は前記第１吸引領域の両側に形成されていることを特徴とするプリンタ。
4. 請求項３に記載のプリンタにおいて、
   前記第２吸引領域は、前記第１吸引領域を挟み、左右対称の状態に形成されており、
   各傾斜リブの前記記録紙搬送方向に対する傾斜角度はほぼ同一であることを特徴とするプリンタ。
5. 請求項１ないし４のうちのいずれかの項に記載のプリンタにおいて、
   前記第２区画室には、相対的に幅の狭い狭幅区画室と幅の広い広幅区画室とが含まれており、
   各広幅区画室はプラテン幅方向に延びる横リブによって前記記録紙搬送方向の上流側の小区画室と下流側の小区画室に仕切られており、
   各小区画室に、それぞれ前記第２吸引孔が形成されていることを特徴とするプリンタ。
6. 請求項５に記載のプリンタにおいて、
   前記狭幅区画室の開口面積と前記小区画室の開口面積はほぼ同一であり、
   前記狭幅区画室に形成した前記第２吸引孔の開口面積と前記小区画室に形成した前記第２吸引孔の開口面積はほぼ同一であることを特徴とするプリンタ。
7. 請求項６に記載のプリンタにおいて、
   前記狭幅区画室には前記記録紙搬送方向に離れた位置に２個の前記第２吸引孔が形成されており、
   前記小区画室には１個の前記第２吸引孔が形成されており、
   前記狭幅区画室に形成した２個の前記第２吸引孔の開口面積の合計と、前記小区画室に形成した１個の前記第２吸引孔の開口面積がほぼ同一であることを特徴とするプリンタ。
8. 請求項５ないし７のうちのいずれかの項に記載のプリンタにおいて、
   各横リブにおける前記記録紙搬送方向の上流側には、当該横リブの上端面から前記底面に至る掬い面が形成されていることを特徴とするプリンタ。
9. 請求項５ないし８のうちのいずれかの項に記載のプリンタにおいて、
   前記広幅区画室と前記狭幅区画室が交互に形成されていることを特徴とするプリンタ。
10. 請求項１ないし９のうちのいずれかの項に記載のプリンタにおいて、
    前記第１吸引領域の前記リブのそれぞれは、前記記録紙搬送方向に沿って延びていることを特徴とするプリンタ。

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