JP4954327B2 - 情報再生装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数の情報ソースを切り替えて情報を再生する装置に関する。

カーオーディオ装置などでは、いわゆるトグル式の操作ボタンを用いたソースの切り替え機能を有するものが知られている。この種の装置では、ユーザが特定のソース切替ボタンを押すと、予め決まった順序でソースが切り替わる。例えば、ユーザがソース切替ボタンを押す度に、ＣＤ、ＭＤ、ＦＭ、ＡＭの順にオーディオソースが切り替わる。

トグル式の操作ボタンを有する音響装置において、操作ボタンの押下に応じてソースが切り替わる順序をユーザが設定できるようにしたものが特許文献１に記載されている。

特開２００１−３０９４８１号公報

特許文献１に記載の手法は、ユーザがソースの切り替え順序を自分の覚えやすい順序に設定できるようにしたものである。しかし、トグル式の操作ボタンを使用する限りは、ユーザは興味の無いソースをスキップする必要がある。よって、ユーザは、「Ｘ回ソースをスキップする」などと考えて操作ボタンを押す必要がある。もしくは、ユーザは、ソースを切り替えながら、再生中のソースを１つ１つ聞いて現在のソースを確かめなくてはならない。このような注意力を要する作業は、運転中に行うには適さない。

本発明が解決しようとする課題としては、上記のようなものが例として挙げられる。本発明は、必要以上に繰り返して入力操作を行うことなく、目的の情報ソースへの切り替えを行うことが可能な装置を提供することを課題とする。

請求項１に記載の発明は、情報再生装置であって、複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部と、前記操作部に入力された選択指示に応じて複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択手段と、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、前記情報ソース選択手段による情報ソースの切り替えを一定時間禁止する切替禁止手段と、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースを再生する再生手段と、を備えることを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部と、情報ソースを再生する再生部と、を備える情報再生装置の制御方法であって、前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択工程と、前記情報ソース選択工程により選択された情報ソースを前記再生部により再生する再生工程と、を備え、前記情報ソース選択工程は、選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、情報ソースの切り替えを一定時間禁止することを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、情報再生装置によって実行される情報再生プログラムであって、複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部、前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択手段、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、前記情報ソース選択手段による情報ソースの切り替えを一定時間禁止する切替禁止手段、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースを再生する再生手段、として前記情報再生装置を機能させることを特徴とする。

実施例による車載用情報再生装置の構成を示すブロック図である。 本体操作部及びリモコン操作部の外観を示す図である。 第１実施例による情報ソースの切り替え例を示す。 第１実施例による情報ソース切替処理のフローチャートである。 第２実施例による情報ソースの切り替え例を示す。 第２実施例による情報ソース切替処理のフローチャートである。 第３実施例による情報ソースの切り替え例を示す。 第３実施例による情報ソース切替処理のフローチャートである。

符号の説明

１ ソース選択部
５ リモコン制御部
７ 制御部
４０ リモコン操作部
４３ ソースキー

本発明の好適な実施形態では、情報再生装置は、複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部と、前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択手段と、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、前記情報ソース選択手段による情報ソースの切り替えを一定時間禁止する切替禁止手段と、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースを再生する再生手段と、を備える。

上記の情報再生装置は、ユーザによる選択指示に基づいて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて再生する。ここで、ユーザによる選択指示に応じて再生する情報ソースを順に切り替えているときに、選択された情報ソースが基準ソースと一致すると、再生する情報ソースの切り替えが一定時間禁止される。即ち、一定時間基準ソースが継続して再生され、ユーザによる選択指示は無視される。その後、一定時間が経過すると、ユーザによる選択指示が有効となる。再生される情報ソースの切り替えが基準ソースで一時的に停止されることにより、ユーザは、基準ソースを基準として希望の情報ソースを容易に選択することができる。

上記の情報再生装置の一態様では、前記基準ソースは、予め決められ、かつ、変更されない１つの情報ソースとされる。この態様では、ユーザは、基準ソースを基準として頻繁に使用する情報ソースの順番を憶えておけば、容易に希望の情報ソースを選択し、再生することができる。

上記の態様において、複数の情報ソースがメディアを再生するメディア再生ソースを含む場合、情報ソース選択手段は、メディアが装着されていないメディア再生ソースを切り替えの対象に含めることが好ましい。但し、再生手段は、メディアが装着されていないメディア再生ソースが前記情報ソース選択手段により選択された場合に、警告を出力することが望ましい。

上記の情報再生装置の他の一態様では、前記基準ソースは、最後に前記情報再生装置の電源がオフとされたときに選択されていた情報ソースとされる。この態様では、情報再生装置の電源が再度オンとされたときに基準ソースが再生されることになる。よって、ユーザは選択指示を繰り返し入力して複数の情報ソースの再生を一巡にわたり行い、基準ソースを基準として所望の情報ソースの順番を憶えた上で、その情報ソースを選択することができる。

上記の情報再生装置の他の一態様では、前記基準ソースは、前記情報ソース選択手段により所定時間以上継続して選択された情報ソースとされる。この態様では、ユーザが所定時間以上再生を継続した情報ソースが基準ソースとされるので、ユーザはその情報ソースを基準として所望の情報ソースの順番を容易に記憶することができる。

上記の情報再生装置の他の一態様は、前記複数の情報ソースは、メディアを再生するメディア再生ソースを含み、前記情報ソース選択手段は、メディアが装着されていないメディア再生ソースを切り替えの対象に含める。この態様では、ユーザは、基準ソースを開始点として複数の情報ソースを一巡にわたり再生して所望の情報ソースを決定するので、メディアが装着されていないために再生できない情報ソースを切り替えの対象から除外することが好ましい。

本発明の他の好適な実施形態では、複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部と、情報ソースを再生する再生部と、を備える情報再生装置の制御方法は、前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択工程と、前記情報ソース選択工程により選択された情報ソースを前記再生部により再生する再生工程と、を備え、前記情報ソース選択工程は、選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、情報ソースの切り替えを一定時間禁止する。

上記の制御方法では、ユーザによる選択指示に基づいて、複数の情報ソースが予め決められた順序で切り替えて再生される。ここで、ユーザによる選択指示に応じて再生する情報ソースを順に切り替えているときに、選択された情報ソースが基準ソースと一致すると、再生する情報ソースの切り替えが一定時間禁止される。即ち、一定時間基準ソースが継続して再生され、ユーザによる選択指示は無視される。その後、一定時間が経過すると、ユーザによる選択指示が有効となる。再生される情報ソースの切り替えが基準ソースで一時的に停止されることにより、ユーザは、基準ソースを基準として希望の情報ソースを容易に選択することができる。

本発明の他の好適な実施形態では、情報再生装置によって実行される情報再生プログラムは、複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部、前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択手段、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、前記情報ソース選択手段による情報ソースの切り替えを一定時間禁止する切替禁止手段、前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースを再生する再生手段、として前記情報再生装置を機能させる。

上記の情報再生プログラムを情報再生装置が実行することにより、ユーザによる選択指示に基づいて、複数の情報ソースが予め決められた順序で切り替えて再生される。ここで、ユーザによる選択指示に応じて再生する情報ソースを順に切り替えているときに、選択された情報ソースが基準ソースと一致すると、再生する情報ソースの切り替えが一定時間禁止される。即ち、一定時間基準ソースが継続して再生され、ユーザによる選択指示は無視される。その後、一定時間が経過すると、ユーザによる選択指示が有効となる。再生される情報ソースの切り替えが基準ソースで一時的に停止されることにより、ユーザは、基準ソースを基準として希望の情報ソースを容易に選択することができる。上記の情報再生プログラムは、記録媒体に記録して取り扱うことができる。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施例について説明する。

［第１実施例］
図１は、本発明を適用した車載用情報再生装置の構成を示すブロック図である。車載用情報再生装置（以下、単に「情報再生装置」と呼ぶ。）１００は、複数の情報ソースの情報を再生する。本実施例では、複数の情報ソースとして、ＡＭラジオ放送を再生するＡＭ再生部２１、ＦＭラジオ放送を再生するＦＭ再生部２２及び２３、ＣＤを再生するＣＤ再生部２４、ＵＳＢメモリに記憶された音楽情報を再生するＵＳＢ再生部２５、ＤＶＤを再生するＤＶＤ再生部２６、デジタルラジオ放送を再生するデジタルチューナ再生部２７、及び、デジタルＴＶ放送を再生するデジタルＴＶ再生部２８が設けられている。

各再生部２１〜２８の出力は、ソース選択部１に入力される。ソース選択部１は、再生部２１〜２８のうちの１つの情報ソースを選択し、その再生情報中のオーディオ情報をアンプ２へ出力する。アンプ２は、入力されたオーディオ情報を増幅してスピーカ３へ供給し、スピーカ３は音声を出力する。また、ソース選択部１は、選択した情報ソースの再生情報に画像情報が含まれる場合には、その画像情報を画像プロセッサ９へ供給し、ディスプレイ１０に表示させる。

制御部７は、ＣＰＵなどにより構成され、予め用意されたプログラムを実行することにより後述する情報ソース切替処理を実行する。メモリ８は、上記のプログラムを記憶する他、情報ソースの切替順序、後述する基準ソースなどを記憶する。

ユーザは、本体操作部３０を操作することにより、複数の情報ソースから、再生する情報ソース（以下、「再生ソース」とも呼ぶ。）を選択する。図２（ａ）は、情報再生装置１００の本体の正面図である。情報再生装置１００の本体には、本体操作部３０と、ディスク挿入口３６と、表示部３７とが設けられる。本体操作部３０は、複数の操作ボタン３１〜３５を有する。ディスク挿入口３６は、ＣＤ、ＤＶＤなど、再生されるディスクメディアを挿入するスロットである。表示部３７は、例えば液晶表示部であり、再生中の情報ソースに関する情報（トラック番号その他）を表示する。ユーザが操作ボタン３１〜３５のいずれかを押すと、その操作ボタンに対応する情報ソースの選択信号が入力Ｉ／Ｆ６を介して制御部７へ送られる。制御部７は選択信号をソース選択部１へ送り、ソース選択部１は対応する情報ソースを選択する。こうして、ユーザは、本体操作部３０を使用して、目的の情報ソースを直接的に選択し、再生することができる。

また、ユーザは、リモコン操作部４０を操作することによっても、複数の情報ソースから希望の情報ソースを選択することができる。図２（ｂ）は、リモコン操作部４０の外観を示す。本実施例では、リモコン操作部４０は、車両のハンドル４５に設けられたハンドルリモコンとして構成されている。リモコン操作部４０は、音量を上げるためのアップ（ＵＰ）キー４１、音量を下げるためのダウン（ＤＯＷＮ）キー４２、及び、情報ソースを選択するためのソースキー４３を備える。ソースキー４３はトグル式であり、ユーザがソースキー４３を押すたびに、予め決められた順序に従って情報ソースが切り替えられる。ユーザは、リモコン操作部４０のソースキー４３を必要な回数押すことにより、目的の情報ソースを選択することができる。

ユーザがリモコン操作部４０に対して行った操作に対応する信号はリモコン制御部５へ送られ、入力Ｉ／Ｆ６を介して制御部７へ送られる。ユーザがソースキー４３を押すと、リモコン制御部５はその押下により選択された情報ソースの選択信号を制御部７へ送る。制御部７は、選択信号をソース選択部１へ送り、ソース選択部１は対応する情報ソースを選択する。

次に、第１実施例による情報ソース切替処理について説明する。なお、以下に説明する情報ソース切替処理は、ユーザがリモコン操作部４０のソースキー４３を操作した場合に実行される。

図３（ａ）に、ソースキー４３の操作に応じて複数の情報ソースが切り替えられる順序を示す。この順序は予め決められており、メモリ８に記憶されている。ここで、本実施例では、複数の情報ソースのうちの１つを基準ソースとする。具体的に、図３（ａ）の例では、先頭に位置する情報ソースである「ＡＭ」を基準ソースとする。よって、基準ソースを基準とすると、次の「ＦＭ１」は１番目のソースであり、「ＦＭ２」は２番目のソースであり、「デジタルＴＶ」は７番目のソースとなる。

本実施例では、ユーザがソースキー４３を繰り返し押して図３（ａ）に示す順序で再生ソースを切り替えている場合に、再生ソースが基準ソースと一致したとき、制御部７は、一定時間にわたり再生ソースの切り替えを禁止する。例えば、図３（ａ）において、再生ソースとしてＣＤが選択されている状態でユーザがソースキー４３を繰り返し押すと、再生ソースはＵＳＢ→ＤＶＤ→デジタルチューナ、と順次切り替えられる。しかし、ユーザがさらにソースキー４３を繰り返し押し、再生ソースが基準ソースであるＡＭに切り替えられると、制御部７はその後一定時間にわたり、ユーザのソースキー４３に対する操作を無視する。即ち、ユーザがその後ソースキー４３を押しても一定時間は、再生ソースとして、基準ソースであるＡＭが再生され続ける。そして、一定時間の経過後、制御部７は再びユーザによるソースキー４３への操作を有効とし、再生ソースの切り替えを行う。即ち、一定時間経過後にユーザがソースキー４３を押すと、再生ソースはＦＭ１→ＦＭ２→ＣＤと順に切り替えられる。

このように、再生ソースが基準ソースと一致したときに再生ソースの切り替えを一定時間禁止することにより、ユーザは再生ソースの選択が基準位置、即ち先頭位置に戻ったことを認識することができる。よって、ユーザは基準ソースからの順序を記憶しておけば、目的の情報ソースを容易に選択することができる。例えば図３（ａ）の例では、ユーザは、比較的頻繁に使用する情報ソースとして、ＣＤが基準ソースから３番目に位置すること、ＤＶＤが５番目に位置することを記憶しておく。情報ソースをＣＤに切り替えたい場合、ユーザは現在の再生ソースが何であれ、とりあえず基準ソースであるＡＭが再生されるまでソースキー４３を何度も押せばよい。ユーザがソースキー４３を何度も繰り返し押すと、再生ソースはやがて基準ソースであるＡＭまで切り替えられ、そこで停止する。即ち、ユーザがそれ以上ソースキー４３を押しても、一定時間はＡＭが再生され、再生ソースは変更されない。よって、ユーザは情報ソースが基準ソースに至ったことを認識し、少し間をおいて（一定時間の経過後に）、ソースキー４３を３回押せばよい。これにより、基準ソースから３番目に位置するＣＤが再生ソースとして選択される。同様に、ユーザが情報ソースをＤＶＤに切り替えたい場合には、再生ソースが基準ソースであるＡＭに至ったら、一定時間後にソースキー４３を５回押せばよい。

本実施例において、情報ソースには、ＣＤ、ＤＶＤ、ＵＳＢなどのように、メディアに記録された情報を再生するもの（以下、「メディア再生ソース」と呼ぶ。）が含まれている。本実施例においては、実際にメディアが装着されていないメディア再生ソースも切り替えの対象とする。例えば図３（ｂ）に示すように、メディア再生ソースであるＣＤ、ＵＳＢ、ＤＶＤについて、それぞれメディアが装着されておらず、実際には情報の再生ができない場合でも、制御部７は、各メディア再生ソースを切り替えの対象とする。この理由は、本実施例では、メディアの有無に拘わらず、ユーザは基準ソースからの順番により各情報ソースの位置を記憶しているからである。即ち、上述のように、ユーザは情報ソースＵＳＢを、基準ソースであるＡＭから４番目の情報ソースとして記憶している。よって、仮にメディアが装着されていない場合にそのメディア再生ソースを切り替えの対象から除外するとすれば、ＣＤが挿入されている場合にはＵＳＢは基準ソースから４番目の情報ソースとなるが、ＣＤが挿入されていない場合にはＵＳＢは基準ソースから３番目の情報ソースとなり、メディアの有無により基準ソースからの順番が変化してしまうことになる。そうすると、ユーザは、目的の情報ソースを選択する場合に、メディア再生ソース内のメディアの有無を考慮しなくてはならなくなる。そこで、本実施例では、メディアが装着されていなくても、各メディア再生ソースを切り替えの対象に含める。但し、ユーザが再生ソースとしてメディアが装着されていないメディア再生ソースを選択した場合には、制御部７は、メディアが存在しないため再生できない旨の警告などをユーザに対して発するようにする。

本実施例による情報ソース切替処理のフローチャートを図４に示す。この処理は、主として制御部７が予め用意されたプログラムを実行することにより実現される。

まず、制御部７は、ユーザがソースキー４３を操作して、次の情報ソースを選択したか否かを判定する（ステップＳ１）。次の情報ソースが選択された場合（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、制御部７は、次の情報ソースが基準ソースと一致したか否かを判定する（ステップＳ２）。次の情報ソースが基準ソースでない場合（ステップＳ２；Ｎｏ）、制御部７は再生ソースを次の情報ソースに切り替え、処理はステップＳ１へ戻る。

一方、次の情報ソースが基準ソースである場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、制御部７は、再生ソースを基準ソースに切り替え（ステップＳ４）、その後一定時間にわたりソースキー４３の操作による情報ソースの切り替えを禁止する（ステップＳ５）。上記の例では、基準ソースであるＡＭで切り替えが一旦停止し、一定時間にわたりＡＭの再生が継続することになる。

次に、制御部７は一定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ６）。一定時間が経過した場合（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、制御部７は、その後のソースキー４３の操作によるソースの切り替えを許可する（ステップＳ７）。そして、制御部７は、ソース選択回数、即ちソースキー４３が操作された回数（Ｎ回）を検出し、メモリ８に記憶された情報ソースの再生順序（図３（ａ）参照）を参照して、操作された回数に対応する（即ち、Ｎ番目の）情報ソースを特定する（ステップＳ８）。

次に、制御部７は、特定された情報ソースがメディア再生ソースであるか否かを判定する（ステップＳ９）。特定された情報ソースがメディア再生ソースで無い場合（ステップＳ９；Ｎｏ）、処理はステップＳ１０へ進む。一方、特定された情報ソースがメディア再生ソースである場合（ステップＳ９；Ｙｅｓ）、制御部７は、メディアが装着されているか否かを判定する（ステップＳ１０）。メディアが装着されている場合（ステップＳ１０；Ｙｅｓ）、制御部７は再生ソースを、その情報ソース、即ち基準ソースからＮ番目の情報ソースに切り替える（ステップＳ１１）。こうして、ユーザが選択した情報ソースが再生される。

一方、メディアが装着されていない場合（ステップＳ１０；Ｎｏ）、制御部７は音声メッセージなどにより警告を発し、その旨をユーザに告知する（ステップＳ１２）。なお、この場合、制御部７は再生ソースを変更せず、基準ソースに維持する。よって、メディアが装着されていないことを知ったユーザは、基準ソースを基準として別の情報ソースを再度選択することができる。

このように、第１実施例では、ユーザがソースキー４３を繰り返し押した場合、情報ソースの切り替えを基準ソースの位置で一定時間禁止する。これにより、ユーザは、基準ソースを基準として目的の情報ソースを直接的に指定することが可能となる。よって、目的の情報ソースが再生されるまでユーザがソースキー４３を必要以上に繰り返し押し続けることが無くなる。

また、ユーザは、ソースキー４３を押しながら、切り替えられていく再生ソースの内容を確認する必要もなくなる。即ち、ユーザとしては、とにかく基準ソースであるＡＭが再生されるまでソースキー４３を何度も押せばよく、ＡＭが再生されたら少し待って、目的の情報ソースに対応する回数（ＣＤであれば３回）だけソースキー４３を押せばよい。よって、ソースキー４３を押しつつ、切り替えられていく再生ソースが何であるかを確認する必要がない。よって、情報ソースの切り替え操作に伴って、運転などに向けられる注意力が低下することが防止できる。

［第２実施例］
次に、本発明の第２実施例について説明する。第２実施例による情報再生装置の構成は、図１及び図２に示す第１実施例と同様であるので、説明を省略する。

第２実施例でも、ユーザがソースキー４３を繰り返し押したときに、制御部７は、基準ソースで一定時間にわたり再生ソースの切り替えを禁止する。但し、第１実施例では、基準ソースは予め決定されて固定されており、変更されることがない。これに対し、第２実施例では、情報再生装置１００の電源がオフとされたときに、基準ソースは、情報再生装置１００による再生を終了した時点の再生ソースに変更される。即ち、第２実施例では、最後に情報再生装置１００の電源がオフとされた時点の再生ソース（以下、「ラストソース」と呼ぶ。）を基準ソースとする。

図５（ａ）は、第２実施例における再生順序の例を示す。図５（ａ）のように、例えばユーザがＵＳＢを再生している状態で情報再生装置１００の電源をオフにし、その後、再度情報再生装置１００の電源をオンにしたとする。この場合、ラストソースはＵＳＢであり、基準ソースはＵＳＢに設定される。情報再生装置１００は、電源がオンされると、自動的にＵＳＢの再生を開始する。その後、ユーザがソースキー４３を繰り返し操作すると、再生ソースは、ＤＶＤ→デジタルチューナ→デジタルＴＶの順に切り替えられ、基準ソースであるＵＳＢに戻った時点で、一定時間にわたり切り替えが禁止される。これにより、ユーザは、基準ソースであるＵＳＢを開始点として、複数の情報ソースを一通り再生したことを知ることができる。よって、ユーザは、基準ソースからの順番を考慮し、目的の情報ソースへの切り替えを行うことができる。

例えば、上記の例で、ユーザが８回以上ソースキー４３を押すと、制御部７は再生ソースを図５（ａ）に示す順序で切り替え、ＵＳＢに戻ったところで一定時間切り替えを禁止する。ユーザは、こうして再生ソースが一巡する間に、希望する情報ソースを決めるとともに、その情報ソースが基準ソースから何番目であったかを記憶する。そして、再生ソースが一巡して基準ソースに戻った後、ユーザは希望の情報ソースに対応する回数だけソースキー４３を押せばよい。例えば、ＵＳＢから再生ソースが一巡する間にユーザが３番目のデジタルＴＶを再生することを決めた場合、ユーザは再生ソースが基準ソースであるＵＳＢに戻ってから一定時間経過後にソースキー４３を３回押せばよい。

なお、第２実施例では、情報再生装置１００の電源がオフされる度に、基準ソースがラストソースに再設定される。例えば、再生ソースがＵＳＢである状態で電源がオフされれば基準ソースはＵＳＢに設定されるが、その後、再生ソースがＤＶＤである状態で電源がオフされれば基準ソースはＤＶＤとなる。

このように、第２実施例では、制御部７は、ラストソースを基準ソースとして、次に基準ソースが選択されるまで再生ソースを順に切り替える。そして、制御部７は、再生ソースが基準ソースに戻ったら、一定時間再生ソースの切り替えを禁止する。よって、ユーザは再生ソースが一巡する間に、次に再生したい情報ソースを決定することができる。

次に、第２実施例におけるメディア再生ソースの取り扱いについて説明する。第２実施例においては、制御部７は、メディアが装着されていないメディア再生ソースを切り替えの対象から除外する。図５（ｂ）にその例を示す。例えば、メディア再生ソースであるＣＤ、ＵＳＢ、ＤＶＤのうち、ＣＤ及びＤＶＤが装着されていないと仮定する。この場合、制御部７は、ＣＤ及びＤＶＤは情報ソースとして存在しないものとみなし、これらを除く６つの情報ソース間で切り替えを行う。よって、図５（ｂ）に示すように基準ソースがＵＳＢである場合、ユーザがソースキー４３を繰り返し押すと、再生ソースはデジタルチューナ→デジタルＴＶ→ＡＭ→ＦＭ１→ＦＭ２→ＵＳＢと一巡してＵＳＢに戻る。この理由は、第２実施例では、ラストソースを基準ソースとし、基準ソースから全ての情報ソースを一巡して再生する間にユーザに希望の情報ソースを決定させるからである。言い換えれば、その状況でメディアが装着されておらず、再生できない情報ソースはユーザに選択肢として与える必要はないのである。

図６は、第２実施例による情報ソース切替処理のフローチャートである。この処理も主として制御部７により実行される。また、この処理の開始時点では、制御部７はラストソースを基準ソースとしてメモリ８に記憶している。

基本的な処理の流れは図４に示す第１実施例による情報ソース切替処理と同様である。即ち、ユーザがソースキー４３により選択した次の情報ソースが基準ソースと一致するまでは、制御部７は再生ソースを次の情報ソースへ切り替える（ステップＳ１１〜１３）。

次の情報ソースが基準ソースと一致すると（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、制御部７は再生ソースを基準ソースに切り替え（ステップＳ１４）、一定時間にわたり再生ソースの切り替えを禁止する（ステップＳ１５、Ｓ１６）。一定時間が経過すると（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、制御部７は再生ソースの切り替えを許可する（ステップＳ１７）。そして、制御部７は、ユーザがソースキー４３を押した回数（Ｎ回）に対応する情報ソースを検出し（ステップＳ１８）、その情報ソースを再生ソースとして再生を行う（ステップＳ１９）。

以上のように、第２実施例では、ラストソースを基準ソースとし、ユーザがソースキー４３を繰り返し押すと、基準ソースから一巡するまで再生ソースを切り替えた後で一定時間切り替えを禁止する。よって、ユーザは、再生ソースが一巡する間に希望の情報ソースが基準ソースから何番目であるかを記憶し、その後に基準ソースからの順番に相当する回数だけソースキー４３を押すことにより、容易に希望の情報ソースを再生することができる。

［第３実施例］
次に、第３実施例について説明する。第３実施例による情報再生装置の構成は、図１及び図２に示す第１実施例と同様であるので、説明を省略する。

第３実施例でも、ユーザがソースキー４３を繰り返し押したときに、制御部７は、基準ソースで一定時間にわたり再生ソースの切り替えを禁止する。但し、第３実施例では、ユーザが選択し、所定時間以上再生された情報ソースを基準ソースに設定する。ユーザがソースキー４３を繰り返し押して再生ソースを切り替えている間は、ユーザは他の情報ソースを探していると考えられる。これに対し、ユーザがソースキー４３の操作を一旦停止し、その情報ソースが所定時間以上にわたり再生された場合、ユーザはその情報ソースに関心を示し、その情報ソースに決定しようか否かを迷っていると推測することができる。そこで、第３実施例では、制御部７は、所定時間以上再生された情報ソースを基準ソースに設定する。即ち、ユーザが関心を示した情報ソースを基準ソースとし、ソースキー４３の操作によるユーザの選択が基準ソースに至ったときには、一定時間にわたり情報ソースの切り替えを禁止する。これにより、ユーザは、関心を持った情報ソースを基準として再生ソースが一巡する間に、希望の情報ソースを決定することができる。

図７（ａ）に第３実施例による再生ソースの切り替え例を示す。ユーザがソースキー４３を操作して情報ソースを順に切り替えている場合において、ＦＭ２が再生された状態でユーザによるソースキー４３の操作がしばらく停止し、ＦＭ２が所定時間以上再生されると、制御部７はＦＭ２を基準ソースに設定する。その後は、ユーザがソースキー４３を繰り返し操作すると制御部７は再生ソースを順に切り替えるが、再生ソースが基準ソースであるＦＭ２に至ると、一定時間にわたり再生ソースの切り替えを禁止する。その後は、ユーザがソースキー４３を操作した回数に応じて再生ソースを切り替える。

なお、第３実施例においても、図７（ｂ）に示すように、制御部７はメディアが装着されていないメディア再生ソースを切り替えの対象から除外する。

図８は、第３実施例による情報ソース切替処理のフローチャートである。この処理も主として制御部７により実行される。

まず、制御部７は、ユーザによるソースキー４３の操作により、情報ソースが選択されたか否かを判定する（ステップＳ２１）。情報ソースが選択された場合（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、制御部７は選択された情報ソースが基準ソースと一致するか否かを判定する（ステップＳ２２）。選択された情報ソースが基準ソースと一致しない場合（ステップＳ２２；Ｎｏ）、制御部７は選択された情報ソースを再生ソースとし（ステップＳ２３）、ステップＳ２１へ戻る。

一方、選択された情報ソースが基準ソースと一致する場合（ステップＳ２２；Ｙｅｓ）、処理はステップＳ２４へ進む。ステップＳ２４〜Ｓ２９は、図６に示す第２実施例におけるステップＳ１４〜Ｓ１９と同様である。制御部７は、基準ソースを再生しつつ一定時間にわたり再生ソースの切り替えを禁止し、一定時間経過後にソースキー４３が操作された回数に対応する情報ソースを再生ソースとする。

一方、ステップＳ２１において、次の情報ソースが選択されていない場合（ステップＳ２１；Ｎｏ）、制御部７は、所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ３０）。所定時間が経過していない場合（ステップＳ３０；Ｎｏ）、処理はステップＳ２１へ戻る。一方、所定時間が経過した場合（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、制御部７は、現在の再生ソースを基準ソースに変更し（ステップＳ３１）、ステップＳ２１へ戻る。

こうして、所定時間以上継続して再生された情報ソースが、自動的に基準ソースに変更される。よって、ユーザは、所定時間以上継続して再生した情報ソース、即ち、関心があり、ある程度記憶にも残っている情報ソースを基準ソースとして、他の情報ソースの順序を記憶し、選択することができる。

［変形例］
上記の実施例では、本発明を車載用情報再生装置に適用しているが、本発明の適用はこれには限定されない。本発明は、複数の情報ソースの再生を行う家庭用のＴＶ、ラジオ、ＡＶ機器などにも適用することができる。例えば、有料チャンネルを含むケーブルＴＶなどのサービスは番組数が非常に多く、かつ、特定の番組が休止する場合もある。そのような場合に、本発明により、複数のチャンネルを一巡して再生したときに再生を一定時間停止することとすれば、ユーザは現在視聴可能な全チャンネルを把握することができる。よって、視聴するチャンネルを決定する際に、何巡にもわたってチャンネルを替え続けてしまうことを防止することができる。

本発明は、複数の情報ソースから情報を再生する情報再生装置に利用することができる。特に、本発明は、家庭用のＡＶ機器などの他、情報ソースの切り替え手段としてトグル式のスイッチを使用する車載用の情報再生装置などに好適に利用することができる。

Claims (10)

1. 複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部と、
   前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択手段と、
   前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、前記情報ソース選択手段による情報ソースの切り替えを一定時間禁止する切替禁止手段と、
   前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースを再生する再生手段と、を備えることを特徴とする情報再生装置。
2. 前記基準ソースは、予め決められ、かつ、変更されない１つの情報ソースであることを特徴とする請求項１に記載の情報再生装置。
3. 前記複数の情報ソースは、メディアを再生するメディア再生ソースを含み、
   前記情報ソース選択手段は、メディアが装着されていないメディア再生ソースを切り替えの対象に含めることを特徴とする請求項２に記載の情報再生装置。
4. 前記再生手段は、メディアが装着されていないメディア再生ソースが前記情報ソース選択手段により選択された場合に、警告を出力することを特徴とする請求項３に記載の情報再生装置。
5. 前記基準ソースは、最後に前記情報再生装置の電源がオフとされたときに選択されていた情報ソースであることを特徴とする請求項１に記載の情報再生装置。
6. 前記基準ソースは、前記情報ソース選択手段により所定時間以上継続して選択された情報ソースであることを特徴とする請求項１に記載の情報再生装置。
7. 前記複数の情報ソースは、メディアを再生するメディア再生ソースを含み、
   前記情報ソース選択手段は、メディアが装着されていないメディア再生ソースを切り替えの対象から除外することを特徴とする請求項５又は６に記載の情報再生装置。
8. 複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部と、情報ソースを再生する再生部と、を備える情報再生装置の制御方法であって、
   前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択工程と、
   前記情報ソース選択工程により選択された情報ソースを前記再生部により再生する再生工程と、を備え、
   前記情報ソース選択工程は、選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、情報ソースの切り替えを一定時間禁止することを特徴とする制御方法。
9. 情報再生装置によって実行される情報再生プログラムであって、
   複数の情報ソースの選択指示が入力される操作部、
   前記操作部に入力された選択指示に応じて、複数の情報ソースを予め決められた順序で切り替えて１つの情報ソースを選択する情報ソース選択手段、
   前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースが基準ソースと一致したときに、前記情報ソース選択手段による情報ソースの切り替えを一定時間禁止する切替禁止手段、
   前記情報ソース選択手段により選択された情報ソースを再生する再生手段、として前記情報再生装置を機能させることを特徴とする情報再生プログラム。
10. 請求項９に記載の情報再生プログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。

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