JP4919090B2 - 画像形成装置およびプロセスカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式の画像形成装置、および、この画像形成装置に装備されるプロセスカートリッジに関する。

たとえば、電子写真方式の画像形成装置として、特許文献１に記載のレーザビーム式のプリンタにおいて、本体ハウジング内には、プロセスユニットが着脱可能に配置されている。プロセスユニットは、感光体カートリッジと現像カートリッジとを含んでいる。感光体カートリッジは、表面に静電潜像が形成される感光体ドラムを備えている。現像カートリッジには、トナー収容室が設けられており、また、現像カートリッジは、トナー収容室のトナーを感光体ドラムに供給して静電潜像を可視像化するための現像ローラを備えている。

現像カートリッジは、感光体カートリッジに対して着脱可能である。また、感光体カートリッジには、現像カートリッジを付勢するための付勢手段が設けられている。
ここで、本体ハウジングの外で現像カートリッジが感光体カートリッジに装着された場合には、付勢手段が現像カートリッジを付勢しないので、現像ローラが感光体ドラムに接近するものの押圧されない。そして、現像カートリッジが装着された感光体カートリッジがプロセスユニットとして本体ハウジングに装着されると、感光体カートリッジの付勢手段が現像カートリッジを付勢することにより、現像ローラが感光体ドラムに押圧される。

つまり、現像カートリッジは、感光体カートリッジに装着された状態で感光体カートリッジに対して相対移動可能であり、現像カートリッジの移動に伴って現像ローラが感光体ドラムに対して相対移動可能である。そのため、移動する現像ローラが、感光体ドラムの表面状態に応じて感光体ドラムに適切に追従し、感光体ドラムに円滑にトナーを供給できるので、現像ローラが感光体ドラムに対して相対移動不可能な場合に比べて、静電潜像の高精度な可視像化が可能である。
特開２０００−２５０３７８号公報

特許文献１に記載のプリンタにおいて、トナー収容室を現像カートリッジから分離する構成が考えられる。これにより、メンテナンス頻度が高いトナー収容室だけをトナーボックスとして交換できるので、使い勝手の向上を図ることができる。
しかし、特許文献１に記載のプリンタのように、現像ローラを感光体ドラムに対して相対移動させるために現像カートリッジが感光体カートリッジに対して相対移動可能な場合には、移動する現像カートリッジを、トナーボックスとの間でトナー漏れなく移動させねばならない。そのために、本体ハウジング内においてトナーボックスを現像カートリッジに伴って移動できるようにすることが考えられるが、その場合、構成が複雑になり、トナーボックスと現像カートリッジ（つまりプロセスユニット）とが実質的に一体化されてしまう。これにより、プロセスユニットだけを本体ハウジングに対して単独で着脱させることが困難になる。

本発明の目的は、静電潜像担持体に対してトナー担持体が相対移動可能なプロセスカートリッジとプロセスカートリッジに供給するトナーを収容するトナーボックスとを備え、プロセスカートリッジだけを画像形成装置本体に対して単独で着脱させることができる画像形成装置、および、このような画像形成装置に装備されるプロセスカートリッジを提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置であって、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されるプロセスカートリッジと、前記画像形成装置本体に装着され、前記プロセスカートリッジに供給するトナーを収容するトナーボックスとを備え、前記画像形成装置本体および前記トナーボックスの少なくともいずれか一方には、前記トナーボックスと前記プロセスカートリッジとの間で移動するトナーを通過させる通過口が形成されており、前記プロセスカートリッジは、静電潜像を担持する静電潜像担持体を回転自在に支持し、トナーを通過させる第１開口が形成された第１筐体と、トナーを担持するトナー担持体を、前記静電潜像担持体に対向するように支持し、前記静電潜像担持体の回転軸方向と直交する直交方向へ前記第１筐体に対して相対移動できるように前記第１筐体に取り付けられ、トナーを通過させる第２開口が形成された第２筐体とを備え、前記第１開口と前記通過口とは、互いの相対位置が固定された状態で、互いに対向して連通しており、前記プロセスカートッジは、前記第１開口と前記第２開口とが互いに連通した状態で前記第１開口に対する前記第２開口の相対移動を許容するように、前記第１筐体において前記第１開口を縁取る第１縁部と前記第２筐体において前記第２開口を縁取る第２縁部との間を塞ぐ弾性体を備えていることを特徴としている。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１開口および前記第２開口を開閉する第１シャッタを前記第１筐体に備えていることを特徴としている。
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記通過口を開閉する第２シャッタを備えていることを特徴としている。

また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１シャッタは、前記プロセスカートリッジの外側面に設けられ、前記第２シャッタは、前記画像形成装置本体および前記トナーボックスの少なくともいずれか一方において前記第１シャッタに対向する面に設けられ、前記第１シャッタと前記第２シャッタとは互いに接触していることを特徴としている。

また、請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の発明において、前記第１シャッタの開閉動作と前記第２シャッタの開閉動作とが連動することを特徴としている。
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記第１縁部には、前記回転軸方向において前記第２縁部に重複する第１部位が設けられ、前記第２縁部には、前記回転軸方向において前記第１部位に重複する第２部位が設けられ、前記第１部位および前記第２部位において、いずれか一方は、他方の内側に配置されており、前記弾性体は、前記第１部位および前記第２部位によって挟まれていることを特徴としている。

また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記第１部位および前記第２部位が前記弾性体を挟む方向は、前記直交方向に沿うことを特徴としている。
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記第１筐体は、前記第１開口が形成された第１壁を備え、前記第２筐体は、前記第２開口が形成された第２壁を備え、前記第１部位は、前記第１壁から突出しており、前記第２部位は、前記第２壁から突出していることを特徴としている。

また、請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記第１部位は、前記第２壁へ向かって突出しており、前記第２部位は、前記第１壁へ向かって突出していることを特徴としている。
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記弾性体は、前記第１部位に接着される多孔質材料からなる第１弾性体と、前記第１弾性体に密着するように前記第２部位に接着される多孔質材料からなる第２弾性体とを含むことを特徴としている。

また、請求項１１に記載の発明は、請求項９または１０に記載の発明において、トナーを搬送するトナー搬送部材が、前記第２筐体に支持されており、前記第１部位および前記第２部位において、前記一方の内側には、前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が配置されていることを特徴としている。
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、前記第２部位は、前記第１部位の内側に配置されており、前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が前記第２部位の内側に配置されていることを特徴としている。

また、請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、前記第１部位が、前記弾性体を兼ねることを特徴としている。
また、請求項１４に記載の発明は、プロセスカートリッジであって、静電潜像を担持する静電潜像担持体を回転自在に支持し、トナーを通過させる第１開口が形成された第１筐体と、トナーを担持するトナー担持体を、前記静電潜像担持体に対向するように支持し、前記静電潜像担持体の回転軸方向と直交する直交方向へ前記第１筐体に対して相対移動できるように前記第１筐体に取り付けられ、トナーを通過させる第２開口が形成された第２筐体と、前記第１開口と前記第２開口とが互いに連通した状態で前記第１開口に対する前記第２開口の相対移動を許容するように、前記第１筐体において前記第１開口を縁取る第１縁部と前記第２筐体において前記第２開口を縁取る第２縁部との間を塞ぐ弾性体とを備え、画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されることを特徴としている。

また、請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載の発明において、前記第１開口および前記第２開口を開閉する第１シャッタを前記第１筐体に備えていることを特徴としている。
また、請求項１６に記載の発明は、請求項１４または１５に記載の発明において、前記第１縁部には、前記回転軸方向において前記第２縁部に重複する第１部位が設けられ、前記第２縁部には、前記回転軸方向において前記第１部位に重複する第２部位が設けられ、前記第１部位および前記第２部位において、いずれか一方は、他方の内側に配置されており、前記弾性体は、前記第１部位および前記第２部位によって挟まれていることを特徴としている。

また、請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の発明において、前記第１部位および前記第２部位が前記弾性体を挟む方向は、前記直交方向に沿うことを特徴としている。
また、請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の発明において、前記第１筐体は、前記第１開口が形成された第１壁を備え、前記第２筐体は、前記第２開口が形成された第２壁を備え、前記第１部位は、前記第１壁から突出しており、前記第２部位は、前記第２壁から突出していることを特徴としている。

また、請求項１９に記載の発明は、請求項１８に記載の発明において、前記第１部位は、前記第２壁へ向かって突出しており、前記第２部位は、前記第１壁へ向かって突出していることを特徴としている。
また、請求項２０に記載の発明は、請求項１９に記載の発明において、前記弾性体は、前記第１部位に接着される第１弾性体と、前記第１弾性体に密着するように前記第２部位に接着される第２弾性体とを含むことを特徴としている。

また、請求項２１に記載の発明は、請求項１９または２０に記載の発明において、トナーを搬送するトナー搬送部材が、前記第２筐体に支持されており、前記第１部位および前記第２部位において、前記一方の内側には、前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が配置されていることを特徴としている。
また、請求項２２に記載の発明は、請求項２１に記載の発明において、前記第２部位は、前記第１部位の内側に配置されており、前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が前記第２部位の内側に配置されていることを特徴としている。

また、請求項２３に記載の発明は、請求項２２に記載の発明において、前記第１部位が、前記弾性体を兼ねることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、このプロセスカートリッジでは、静電潜像担持体を支持する第１筐体に対して、トナー担持体を支持する第２筐体が、静電潜像担持体の回転軸方向と直交する直交方向へ相対移動できるように、第１筐体に取り付けられている。そのため、トナー担持体は、第１筐体に対する第２筐体の相対移動に伴って、静電潜像担持体に対して相対移動し、静電潜像担持体の表面状態に応じて静電潜像担持体に適切に追従（対向）して、静電潜像担持体の静電潜像に円滑にトナーを供給できる。これにより、トナー担持体が静電潜像担持体に対して相対移動不可能な場合に比べて、静電潜像の高精度な可視像化が可能である。

そして、第１筐体には、第１開口が形成され、第２筐体には、第２開口が形成されている。第１開口および第２開口が互いに連通した状態で、プロセスカートリッジの外部から、トナーが第１開口、第２開口をこの順に通過して第２筐体のトナー担持体に供給され、また、第２筐体のトナーが第２開口、第１開口をこの順に通過してプロセスカートリッジの外部へ移動し得る。

ここで、第１筐体に対して第２筐体が相対移動するので、必然的に、第１開口に対して第２開口が相対移動してしまう。
しかし、このプロセスカートリッジには、第１筐体において第１開口を縁取る第１縁部と第２筐体において第２開口を縁取る第２縁部との間を塞ぐ弾性体が備えられている。そのため、第１筐体に対して第２筐体の相対移動する場合において、弾性体が弾性変形して第１縁部と第２縁部との間を塞ぐので、第１開口と第２開口とが互いに連通した状態で第１開口に対する第２開口の相対移動を許容しつつ、第１開口と第２開口との間でのトナー漏れを防止することができる。

また、この画像形成装置では、プロセスカートリッジに供給するトナーがトナーボックスに収容されており、画像形成装置本体およびトナーボックスの少なくともいずれか一方には、トナーボックスとプロセスカートリッジとの間で移動するトナーを通過させる通過口が形成されている。
ここで、通過口と第１筐体の第１開口とは、互いの相対位置が固定された状態で、互いに対向して連通している。そのため、プロセスカートリッジの外部（つまりトナーボックス）から、トナーが、通過口、第１開口、第２開口をこの順に通過して第２筐体のトナー担持体に供給され、また、第２筐体のトナーが第２開口、第１開口、通過口をこの順に通過してプロセスカートリッジの外部へ移動し得る。通過口と第１開口とが互いに対向しているので、通過口と第１開口との間でトナーを円滑に移動させることができる。

通過口が、第１開口を介さずに、第２開口に直接対向するのであれば、第１筐体に対する第２筐体の相対移動に伴って移動する第２開口に応じて通過口も移動できるようにせねばならず、これにより、通過口が形成されるトナーボックス側を第２筐体とともに移動させねばならなくなる。この場合、トナーボックスと第２筐体（つまりプロセスカートリッジ）とが実質的に一体化されてしまうので、プロセスカートリッジだけを画像形成装置本体に対して単独で着脱させることが困難である。

しかし、本発明では、通過口を、第２開口よりも先に、第１開口に対向および連通させ、通過口と第１開口との互いの相対位置を固定させているので、移動する第２開口に応じて通過口を移動させずに済む。これにより、通過口が形成されるトナーボックス側を第２筐体とともに移動させずに済むので、トナーボックスと、第２筐体を含むプロセスカートリッジとを完全に分離することができる。

その結果、静電潜像担持体に対してトナー担持体が相対移動可能なプロセスカートリッジとトナーボックスとを備える画像形成装置において、プロセスカートリッジだけを画像形成装置本体に対して単独で着脱させることができる。
請求項２および１５に記載の発明によれば、第１筐体に備えられた第１シャッタが第１開口および第２開口を開閉するので、第１シャッタで第１開口および第２開口を閉じてからプロセスカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱すれば、着脱中における第１開口および第２開口からのトナー漏れを防止することができる。

請求項３に記載の発明によれば、第２シャッタが通過口を開閉するので、第２シャッタで通過口を閉じてからプロセスカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱すれば、着脱中における通過口からのトナー漏れを防止することができる。
請求項４に記載の発明によれば、第１シャッタは、プロセスカートリッジの外側面に設けられ、第２シャッタは、画像形成装置本体およびトナーボックスの少なくともいずれか一方において第１シャッタに対向する面に設けられている。

そのため、第１シャッタが第１開口および第２開口を閉じたときに、第１開口および第２開口が、プロセスカートリッジの外側面に露出されないので、第１開口および第２開口に残留するトナーがプロセスカートリッジの外側面に飛散することを防止することができる。同様に、第２シャッタが通過口を閉じたときに、通過口が、第１シャッタに対向する面に露出されないので、通過口に残留するトナーが第１シャッタに対向する面に飛散することを防止することができる。

そして、第１シャッタと第２シャッタとを互いに接触させることにより、互いに対向して連通する通過口と第１開口とを接近させることができるので、通過口と第１開口との間でのトナー漏れを防止することができる。
請求項５に記載の発明によれば、第１シャッタの開閉動作と第２シャッタの開閉動作とが連動するので、第１シャッタおよび第２シャッタのうち、いずれか一方を開閉すれば、他方も開閉することができるので、操作性の向上を図ることができる。

請求項６および１６に記載の発明によれば、第１筐体において第１開口を縁取る第１縁部には、第２筐体において第２開口を縁取る第２縁部に静電潜像担持体の回転軸方向で重複する第１部位が設けられ、第２縁部には、回転軸方向において第１部位に重複する第２部位が設けられている。
ここで、第１部位および第２部位において、いずれか一方は、他方の内側に配置されており、弾性体は、第１部位および第２部位によって挟まれているので、弾性体の確実な位置決めを図ることができ、トナー漏れを確実に防止することができる。

請求項７および１７に記載の発明によれば、第１部位および第２部位が弾性体を挟む方向は、静電潜像担持体の回転軸方向と直交する直交方向、つまり、第１筐体に対して第２筐体が相対移動する方向に沿っている。そのため、第１筐体に対して第２筐体が相対移動するときでも、弾性体が第１部位および第２部位によって確実に挟まれた状態が維持されるので、弾性体が第１部位と第２部位との間から外れることを防止することができる。

請求項８および１８に記載の発明によれば、第１部位は、第１筐体において第１開口が形成された第１壁から突出しており、第２部位は、第２筐体において第２開口が形成された第２壁から突出している。このような第１部位および第２部位において、いずれか一方が他方の内側に配置され、弾性体が第１部位および第２部位によって挟まれる場合には、第１部位および第２部位において、弾性体を挟む部分を大きく確保することができる。これにより、弾性体からトナーが外部へ漏れるまでの経路を長く確保できるので、トナー漏れを確実に防止することができる。

請求項９および１９に記載の発明によれば、第２筐体の第２部位は、第１筐体の第１壁へ向かって突出している。つまり、第２部位は、第２筐体から離れる方向へ突出している。そのため、第２部位が第２筐体に近付く（第２筐体内に食い込む）方向へ突出する場合に比べて、第２筐体内の空間を大きく確保することができる。
請求項１０および２０に記載の発明によれば、弾性体は、第１部位に接着される第１弾性体と、第１弾性体に密着するように第２部位に接着される第２弾性体とを含んでいる。つまり、弾性体は、第１弾性体と第２弾性体とに分割される。

弾性体が分割不可能な一体物である場合には、第１部位および第２部位のそれぞれに弾性体を接着させることは困難である。だからといって、第１部位および第２部位のどちらか一方だけに弾性体を接着させる場合には、弾性体が接着されない他方と弾性体との間でトナー漏れが生じるおそれがある。
そこで、本発明のように、弾性体を第１弾性体と第２弾性体とに分割し、第１弾性体を第１部位に接着させ、第２弾性体を第２部位に接着させれば、第１部位および第２部位のそれぞれに弾性体を容易に接着させることができる。これにより、第１部位および第２部位のそれぞれと弾性体との間でのトナー漏れを防止することができる。さらに、この状態において、ともに多孔質材料からなる第１弾性体と第２弾性体とが互いに密着している。これにより、第１弾性体および第２弾性体の少なくともいずれか一方を樹脂や金属で構成する場合に比べて、ともに多孔質材料からなる第１弾性体と第２弾性体とを互いに密着させるとそれらの多孔質材料が圧縮変形して双方の密着性が非常に高まるため、第１弾性体と第２弾性体との間でトナーが漏れる可能性を著しく低減することができる。そのため、第１弾性体と第２弾性体との間からトナー漏れが生じるおそれはない。さらに、第１弾性体と第２弾性体との接合面が、第１筐体に対して第２筐体が相対移動する方向（直交方向）と平行であると、この相対移動に伴ってトナーが接合面に侵入しやすいが、本発明では、接合面が、上述した直交方向と垂直に構成されているので、接合面へのトナーの侵入を確実に防止できる。

請求項１１および２１に記載の発明によれば、トナーを搬送するトナー搬送部材が、第２筐体に支持されている。そして、第１部位および第２部位において、いずれか一方が他方の内側に配置されており、その一方の内側には、トナー搬送部材の端部が配置されている。そのため、この一方の内側のあるトナーがトナー搬送部材に搬送されるので、この一方の内側におけるトナーの滞留を防止することができる。

請求項１２および２２に記載の発明によれば、第２筐体の第２部位は、第１筐体の第１部位の内側に配置されており、第２筐体に支持されたトナー搬送部材の端部は、第２部位の内側に配置されている。そのため、第２筐体が第１筐体に対して相対移動しても、第２筐体と共に移動するトナー搬送部材の端部が第１部位にぶつかることを防止することができる。

請求項１３および２３に記載の発明によれば、第１部位が、弾性体を兼ねるので、部品点数の削減を図ることができる。
請求項１４に記載の発明によれば、このプロセスカートリッジでは、静電潜像担持体を支持する第１筐体に対して、トナー担持体を支持する第２筐体が、静電潜像担持体の回転軸方向と直交する直交方向へ相対移動できるように、第１筐体に取り付けられている。そのため、トナー担持体は、第１筐体に対する第２筐体の相対移動に伴って、静電潜像担持体に対して相対移動し、静電潜像担持体の表面状態に応じて静電潜像担持体に適切に追従（対向）して、静電潜像担持体の静電潜像に円滑にトナーを供給できる。これにより、トナー担持体が静電潜像担持体に対して相対移動不可能な場合に比べて、静電潜像の高精度な可視像化が可能である。

そして、第１筐体には、第１開口が形成され、第２筐体には、第２開口が形成されている。第１開口および第２開口が互いに連通した状態で、プロセスカートリッジの外部から、トナーが第１開口、第２開口をこの順に通過して第２筐体のトナー担持体に供給され、また、第２筐体のトナーが第２開口、第１開口をこの順に通過してプロセスカートリッジの外部へ移動し得る。

ここで、第１筐体に対して第２筐体が相対移動するので、必然的に、第１開口に対して第２開口が相対移動してしまう。
しかし、このプロセスカートリッジには、第１筐体において第１開口を縁取る第１縁部と第２筐体において第２開口を縁取る第２縁部との間を塞ぐ弾性体が備えられている。そのため、第１筐体に対して第２筐体の相対移動する場合において、弾性体が弾性変形して第１縁部と第２縁部との間を塞ぐので、第１開口と第２開口とが互いに連通した状態で第１開口に対する第２開口の相対移動を許容しつつ、第１開口と第２開口との間でのトナー漏れを防止することができる。

１．カラープリンタの全体構成
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタの左側断面図である。図２は、プロセスカートリッジの左側面が見える位置におけるカラープリンタの左側断面図である。
図１に示すように、カラープリンタ１は、画像形成装置本体の一例としての、ボックス形状の本体ケーシング２を備えている。そして、カラープリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙Ｐを供給する給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部４と、画像が形成された用紙Ｐを外部に排出する排紙部５とを備えている。

なお、カラープリンタ１、および、カラープリンタ１の構成部品の姿勢に関し、特に断りがないかぎり、図示した方向矢印に沿って説明する（以下同様）。ここでの方向は、カラープリンタ１の前側に立った者から見た場合を基準として規定されている。なお、図１において、左側は、紙面手前側であり、右側は、紙面奥側である。また、左右方向は、幅方向と同じである。
（１）給紙部
給紙部３は、本体ケーシング２内の下方において、本体ケーシング２に着脱自在に装着される給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１から用紙Ｐを画像形成部４へ搬送する用紙供給機構３２およびレジストローラ３３とを備えている。用紙供給機構３２は、公知の給紙ローラ、分離ローラ、分離パッドおよび紙粉取りローラ（符号は付さず）などからなり、給紙トレイ３１内の用紙Ｐを一枚ずつ分離して上方のレジストローラ３３に供給する。レジストローラ３３に供給された用紙Ｐは、レジストローラ３３でその先端が揃えられた後、画像形成部４（後述する２次転写位置）へ搬送される。
（２）画像形成部
画像形成部４は、スキャナ部６、プロセス部７、転写部８および定着部９を備えている。
（２−１）スキャナ部
スキャナ部６は、本体ケーシング２の下部、詳しくは給紙トレイ３１の上側に隣接配置されており、公知のレーザ発光部、ポリゴンミラー、複数のレンズおよび反射鏡（符号は付さず）を備えている。スキャナ部６では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応させてレーザ発光部から発光されるレーザが、２点鎖線で示す経路を通って、プロセス部７の静電潜像担持体の一例としての感光ドラム７５（後述する）に照射される。
（２−２）プロセス部
プロセス部７は、スキャナ部６の上側に隣接配置されている。プロセス部７は、プロセスカートリッジ７０と、プロセスカートリッジ７０に対して外側（左側）から対向配置される４つのトナーボックス７３（図２参照）とを備えている。

プロセスカートリッジ７０は、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されている。後述するが、プロセスカートリッジ７０の着脱方向は、前後方向に沿う方向である。
プロセスカートリッジ７０は、中空のボックス形状の第１筐体７１を備えており、さらに、第１筐体７１の内部に、４つの第２筐体７２を備えている。
第１筐体７１の上部には、４つの感光ドラム７５および帯電器７９が主として配置されている。

４つの感光ドラム７５は、前後方向にほぼ等しい間隔を隔てて並列配置されている。各感光ドラム７５は、その回転軸が幅方向に沿って延びており（つまり、回転軸方向が幅方向である。）、第１筐体７１の左右の側壁（第１壁の一例としての左側壁７１Ａ、および、右側壁７１Ｂであり、図３（ｃ）参照）によって挟持されている。これにより、感光ドラム７５は、第１筐体７１によって回転自在に支持されている。そして、感光ドラム７５の上側外周面は、第１筐体７１の上面から露出されている。

帯電器７９は、感光ドラム７５と同様に、第１筐体７１の左右の側壁によって挟持されている。この状態において、帯電器７９は、対応する感光ドラム７５に対して、斜め後側下方から間隔を隔てて対向している。
４つの第２筐体７２は、第１筐体７１の内部において、前後方向に沿って並列配置されている。各第２筐体７２は、対応する感光ドラム７５に対して下側に隣接配置されている。また、後述するように、４つの第２筐体７２は、第１筐体７１に対して相対移動できるように第１筐体７１に取り付けられている。そして、プロセスカートリッジ７０が本体ケーシング２に対して着脱されるときに、４つの第２筐体７２は、第１筐体７１と一体で、本体ケーシング２に対して着脱される。

第２筐体７２は、幅方向に細長い中空のボックス形状である。第２筐体７２内には、トナー担持体の一例としての現像ローラ７６と、供給ローラ７７と、トナー搬送部材の一例としての一対の搬送オーガ７８とが主に配置されている。以下では、図１の最後尾にある第２筐体７２を基準として説明するが、現像ローラ７６、供給ローラ７７および一対の搬送オーガ７８の形状や配置は、他の３つの第２筐体７２においても同じである。

現像ローラ７６、供給ローラ７７および一対の搬送オーガ７８のそれぞれの回転軸は、幅方向に沿って延びている。現像ローラ７６、供給ローラ７７および一対の搬送オーガ７８の幅方向における端部は、第２筐体７２の左右の側壁の少なくともどちらかに支持されている。つまり、現像ローラ７６、供給ローラ７７および一対の搬送オーガ７８は、第２筐体７２によって回転自在に支持されている。

ここで、現像ローラ７６は、第２筐体７２の上端部に配置されており、現像ローラ７６の上側外周面は、第２筐体７２の上面から露出され、感光ドラム７５の下側外周面に対向（詳しくは接触）している。供給ローラ７７は、現像ローラ７６の斜め前側下方に配置され、現像ローラ７６に接触している。また、一対の搬送オーガ７８のうち、一方の搬送オーガ７８（第１オーガ７８Ａという。）は、第２筐体７２の下端部に配置されており、他方の搬送オーガ７８（第２オーガ７８Ｂという。）は、第１オーガ７８Ａと供給ローラ７７との間に配置されている。なお、第２筐体７２において、第１オーガ７８Ａと第２オーガ７８Ｂとの間には仕切り壁７２Ａが設けられている。仕切り壁７２Ａによって、第１オーガ７８Ａと第２オーガ７８Ｂとは、第１オーガ７８Ａの右端部と第２オーガ７８Ｂの右端部とが連通するように（図示せず）、部分的に隔離されている。

４つのトナーボックス７３は、図２の２点鎖線で示すように、プロセスカートリッジ７０の左側で、前後方向に沿って並列配置されている。これらのトナーボックス７３は、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されている。詳しくは、トナーボックス７３とプロセスカートリッジ７０とは、互いに独立して（個別に）、本体ケーシング２に対して着脱される。

トナーボックス７３は、たとえば縦長で中空のボックス形状であり、内部には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのうちで対応する色のトナーが収容されている。各トナーボックス７３は、対応する第２筐体７２（図１参照）に対して、左側から対向配置されている。
このようなプロセス部７では、図１に示す帯電器７９により感光ドラム７５の外周面が一様に正帯電される。そして、その正帯電した感光ドラム７５の外周面に、スキャナ部６からのレーザ（図示２点鎖線参照）が照射されることにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。つまり、静電潜像が感光ドラム７５に担持される。

一方、トナーボックス７３（図２参照）内のトナーが、プロセスカートリッジ７０、詳しくは、対応する第２筐体７２の第１オーガ７８Ａの左端部に供給される（詳しくは後述する。）。このトナーは、回転する第１オーガ７８Ａによって右側へ搬送された後に、第１オーガ７８Ａの右端部において第２オーガ７８Ｂの右端部に受け渡され、その後、回転する第２オーガ７８Ｂによって左側へ搬送されつつ、供給ローラ７７に供給される。供給ローラ７７に供給されたトナーは、現像ローラ７６に供給され、所定の厚さの薄層となって、現像ローラ７６の外周面に担持される。

そして、感光ドラム７５の回転により、感光ドラム７５の外周面に形成された静電潜像が現像ローラ７６と対向すると、現像ローラ７６の外周面に担持されているトナーが、その静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化（現像）され、感光ドラム７５の外周面にトナー像が担持される。現像に使われなかったトナーは、第２オーガ７８Ｂによって、引き続き左側へ搬送された後に、トナーボックス７３に戻される（詳しくは後述する。）。
（２−３）転写部
転写部８は、駆動ローラ８１、従動ローラ８２、中間転写ベルト８３、１次転写ローラ８４、２次転写ローラ８５およびクリーニング部８６を備えている。

駆動ローラ８１および従動ローラ８２は、前後方向に間隔を隔てて対向配置され、これらの間に無端状の中間転写ベルト８３が張り渡されている。この状態で、中間転写ベルト８３は、第１筐体７１の上側に隣接配置されている。駆動ローラ８１の回転駆動により、従動ローラ８２が従動回転し、中間転写ベルト８３が、駆動ローラ８１および従動ローラ８２の間を周回移動する。

中間転写ベルト８３の内側には、４つの１次転写ローラ８４が前後方向に間隔を隔てて配置されている。各１次転写ローラ８４は、対応する感光ドラム７５に対して、中間転写ベルト８３を挟んで対向配置されている。感光ドラム７５と中間転写ベルト８３との接触位置を１次転写位置という。１次転写ローラ８４には、図示しない高圧基板から１次転写バイアスが印加される。これにより、１次転写位置において、各感光ドラム７５上のトナー像が中間転写ベルト８３上に転写される。

また、従動ローラ８２は、２次転写ローラ８５によって後側から圧接されている。従動ローラ８２と２次転写ローラ８５との接触位置を２次転写位置という。２次転写ローラ８５には、図示しない高圧基板から２次転写バイアスが印加される。これにより、２次転写位置において、レジストローラ３３から上方に向かって搬送される用紙Ｐ上に、中間転写ベルト８３上のトナー像が転写される。

クリーニング部８６は、中間転写ベルト８３の上方に配置され、中間転写ベルト８３に付着したトナーを回収し、その内部でトナーを貯留する。なお、このクリーニング部８６は、本体ケーシング２の前側に回動可能に設けられた第１フロントカバー２１を開放することで交換可能である。
（２−４）定着部
定着部９は、用紙Ｐの搬送方向における転写部８の下流側、詳しくは２次転写ローラ８５の上方に配置され、公知の加熱ローラ９１および加圧ローラ９２を備えている。加圧ローラ９２は、加熱ローラ９１に圧接されている。これらの加熱ローラ９１と加圧ローラ９２との間を用紙Ｐが通過する間に、その用紙Ｐに転写されているトナー像が、加熱および加圧により用紙Ｐに定着される。
（３）排紙部
排紙部５は、複数の搬送ローラ（符号は付さず）を有しており、定着部９から排出された用紙Ｐを、本体ケーシング２の上部に形成された排紙トレイ５１へ搬送する。
２．プロセスカートリッジ
（１）第１筐体
図３において、（ａ）は、第１シャッタが閉位置にある状態におけるプロセスカートリッジの左側面図であり、（ｂ）は、（ａ）において第１シャッタが開位置にある状態を示し、（ｃ）は、プロセスカートリッジの正面図である。図４は、第１筐体の左側壁および第１シャッタを右前側から見た斜視図である。

図３を参照して、第１筐体７１は、上述したように、その左側壁７１Ａおよび右側壁７１Ｂによって、４つの感光ドラム７５を挟持している（図３（ｃ）参照）。この状態において、感光ドラム７５の回転軸７５Ａの左端部は、左側壁７１Ａから露出され（図３（ａ）および図３（ｂ）参照）、回転軸７５Ａの右端部は、右側壁７１Ｂから露出されている（図示せず）。また、左側壁７１Ａおよび右側壁７１Ｂのそれぞれの前端部には、幅方向外側へ突出する位置決め軸７１Ｃが一体的に設けられている（図３（ｃ）参照）。また、左側壁７１Ａおよび右側壁７１Ｂのそれぞれの上縁部は、幅方向外側へ折れ曲げられており、フランジ７１Ｅとされる（図３（ｃ）参照）。

図３（ａ）を参照して、左側壁７１Ａおよび右側壁７１Ｂのそれぞれにおいて、各感光ドラム７５の回転軸７５Ａの斜め前側下方には、１つの貫通穴が形成されており、挿通穴８９とされる（図示点線部分および図４参照）。挿通穴８９は、左側壁７１Ａおよび右側壁７１Ｂのそれぞれにおいて、前後方向に間隔を隔てて４つ形成されている。挿通穴８９は、斜め後側上方および斜め前側下方へ向って長手となる楕円形状である。つまり、挿通穴８９の長手方向には、前後方向および上下方向が含まれており、これらの方向は、幅方向と直交しているので、以下では、まとめて、直交方向Ｘと呼ばれる（図４参照）。

そして、図４に示すように、左側壁７１Ａには、各挿通穴８９の下方に、２つの貫通穴が形成されている。２つの貫通穴は、第１供給穴８７と第１排出穴８８とに区別される。第１供給穴８７は、上向きに膨出する半円形状である。第１排出穴８８は、第１供給穴８７の前側に配置される丸穴である。第１供給穴８７および第１排出穴８８をまとめて第１開口８０と呼ぶことがある。後述するように、第１開口８０では、トナーが通過する。

図３（ｃ）に示すように、左側壁７１Ａの外側面（左側面）には、４つの外ボス９０が、前後方向に間隔を隔てて一体的に設けられている（図９（ａ）も参照）。各外ボス９０は、樹脂製の中空体であり、対応する第１供給穴８７および第１排出穴８８（図４参照）の両方を取り囲みつつ、左側壁７１Ａの左側面から左側へ突出している。各外ボス９０の内側において、第１供給穴８７と第１排出穴８８とは隔離されている。

図４に示すように、左側壁７１Ａの右側面には、第１縁部の一例としての４つの第１ボス９３が、前後方向に間隔を隔てて一体的に設けられている。各第１ボス９３は、右側面視において略８の字形状をなす樹脂製の中空体であり、対応する第１供給穴８７および第１排出穴８８の両方を取り囲みつつ、左側壁７１Ａの右側面から右側へ突出している。各第１ボス９３の内側において、第１供給穴８７と第１排出穴８８とは隔離されていない。このように、各第１ボス９３は、第１筐体７１（詳しくは左側壁７１Ａ）において、対応する第１供給穴８７および第１排出穴８８（第１開口８０）を縁取っている。第１ボス９３の内周面のほぼ全域には、スポンジ等で形成された第１弾性体９４が接着されている。なお、このスポンジは、独立気泡を有する多孔質材料からなるスポンジであり、ウレタンゴムやシリコンゴムなどを発泡させて形成したスポンジであると好ましく、さらには、柔らかいゴムであってもよい（以下同様）。

図３（ｂ）を参照して、左側壁７１Ａおよび右側壁７１Ｂ（図３（ｃ）参照）のそれぞれの後端部の上端には、後側へ突出する突出片７１Ｈが一体的に設けられている。各突出片７１Ｈの幅方向における外側面には、２つの車輪７１Ｄが前後に並んで設けられている。車輪７１Ｄの回転軸は、幅方向に延びて突出片７１Ｈに接続されており、この状態で、車輪７１Ｄは、突出片７１Ｈによって回転自在に支持されている。

第１筐体７１の前壁には、回動軸７１Ｆおよびレバー７１Ｇが設けられている。回動軸７１Ｆは、幅方向に沿って延びており、第１筐体７１の前壁に支持されている。レバー７１Ｇは、図３（ｃ）に示すように、２つの遊端部を有する略Ｕ字形状であり、これらの遊端部に、回動軸７１Ｆが挿通されている。これにより、レバー７１Ｇは、回動軸７１Ｆまわりに回動自在である。本体ケーシング２に対してプロセスカートリッジ７０を着脱させる際に、レバー７１Ｇが把持される。
（２）第２筐体
図５は、左前側から見た第２筐体の斜視図である。図６は、図１のＡ−Ａ矢視断面図において、プロセスカートリッジに相当する部分を抜き出して示した図である。図７は、図１のＢ−Ｂ矢視断面図において、プロセスカートリッジに相当する部分を抜き出して示した図である。図８は、左前側から見た第２筐体の分解斜視図である。

図５に示し、上述したように、第２筐体７２は、幅方向に細長い中空のボックス形状である。詳しくは、第２筐体７２は、上側へ向って細くなっており、その上端部には、幅方向に長手の露出穴７２Ｂが形成されている。露出穴７２Ｂから現像ローラ７６の上側外周面が露出され、上述したように、対応する感光ドラム７５の下側外周面に対向する（図１参照）。

ここで、現像ローラ７６の回転軸７６Ａの左端部は、第２筐体７２における、第２壁の一例としての左側壁７２Ｃから露出されて左側へ突出しており、回転軸７５Ａの右端部は、第２筐体７２の右側壁７２Ｄから露出されて右側へ突出している。また、供給ローラ７７の回転軸７７Ａの左端部が、現像ローラ７６の回転軸７６Ａの左端部の斜め前側下方において、左側壁７２Ｃから露出されており、同様に、回転軸７７Ａの右端部が、右側壁７２Ｄから露出されている（図示せず）。

第２筐体７２の左側壁７２Ｃにおいて、露出された現像ローラ７６の回転軸７６Ａおよび供給ローラ７７の回転軸７７Ａより斜め後側下方の領域には、２つの貫通穴が形成されている。２つの貫通穴は、第２供給穴９５（図５では示されていない。）と第２排出穴９６（図示点線部分参照）とに区別される。第２供給穴９５および第２排出穴９６をまとめて第２開口９７と呼ぶことがある。後述するように、第２開口９７では、トナーが通過する。

第２排出穴９６は、丸穴である。第２排出穴９６には、図７に示すように、第２オーガ７８Ｂの左端部が挿通されている。第２供給穴９５も、丸穴であり、図示されていないが、第２排出穴９６に対して斜め後側下方に隣接配置されている。第２供給穴９５には、図６に示すように、第１オーガ７８Ａの左端部が挿通されている。
そして、図５に示すように、左側壁７２Ｃの左側面には、第２縁部の一例としての第２ボス９８が一体的に設けられている。第２ボス９８は、左側面視において略８の字形状をなす樹脂製の中空体であり、第２供給穴９５および第２排出穴９６の両方を取り囲みつつ、左側壁７２Ｃの左側面から左側へ突出している。第２ボス９８の内側において、第２供給穴９５と第２排出穴９６とは隔離されている。

詳しくは、第２ボス９８の左端面には、第２ボス９８の内部に連通する２つの開口が前後に並んで形成されており、前から順に、前開口１０１と後開口１０２とに区別される。前開口１０１は、第２排出穴９６とほぼ同じ大きさの丸穴であり、図７に示すように、第２排出穴９６に対して左側から対向して連通している。つまり、第２ボス９８の内側には、前開口１０１と第２排出穴９６とを連通させる通路（前通路１０３という。）が形成されている。前通路１０３には、第２排出穴９６に挿通された第２オーガ７８Ｂの左端部が配置されている。一方、後開口１０２は、上向きに膨出する半円形状であり（図５参照）、図６に示すように、第２供給穴９５に対して左上側に位置し、第２供給穴９５に連通している。つまり、第２ボス９８の内側には、後開口１０２と第２供給穴９５とを連通させる通路（後通路１０４という。）が形成されている。後通路１０４には、第２供給穴９５に挿通された第１オーガ７８Ａの左端部が配置されている。この第１オーガ７８Ａの左端部は、図８に示すように、第２ボス９８の左端面において後開口１０２より下の部分に支持されている。そして、前通路１０３と後通路１０４との間は遮断されており、これにより、第２ボス９８の内側において、第２供給穴９５（図７参照）と第２排出穴９６（図６参照）とは隔離されている。

このように、第２ボス９８は、第２筐体７２（詳しくは左側壁７２Ｃ）において、第２供給穴９５および第２排出穴９６（第２開口９７）を縁取っている（図６および図７参照）。また、搬送オーガ７８（第１オーガ７８Ａおよび第２オーガ７８Ｂ）の幅方向における端部（左端部）が、第２ボス９８（詳しくは後述する第２部位９８Ａ）の内側（つまり前通路１０３および後通路１０４）に配置されている（図６および図７参照）。

図５に示すように、第２ボス９８の外周面（第２ボス９８の左端面を除く領域）には、スポンジ等で形成された第２弾性体１０５が接着されている。詳しくは、第２弾性体１０５は、第２ボス９８の外周面を取り囲むリング形状であり、第２ボス９８に外嵌されている（図８参照）。また、第２ボス９８の左端面には、前開口１０１および後開口１０２を取り囲むように、スポンジ等で形成された第３弾性体１０６が接着されている。
（３）第１筐体に対する第２筐体の取り付け
第１筐体７１に対する第２筐体７２の取り付けについて説明する。なお、第２筐体７２は、上述したように４つあるので（図１参照）、以下で示す第１筐体７１に対する第２筐体７２の取り付けは、第２筐体７２の数に応じて繰返し行われる。

まず、第２筐体７２を第１筐体７１の左側壁７１Ａおよび右側壁７１Ｂ（図３（ｃ））で幅方向から挟む。
このとき、第２筐体７２の第２ボス９８が、第１筐体７１の左側壁７１Ａにおいて対応する第１ボス９３（図４参照）の内側に、右側から嵌め込まれる。これにより、図６および図７に示すように、第２ボス９８の外周面に接着された第２弾性体１０５が、第１ボス９３の内周面に接着された第１弾性体９４に密着する。そして、第２ボス９８の左端面に接着された第３弾性体１０６が、第１筐体７１の左側壁７１Ａの右側面において第１ボス９３に囲まれた部分に圧接される。詳しくは、第１筐体７１の左側壁７１Ａの右側面において第１ボス９３に囲まれた部分には、スポンジ等で形成された第４弾性体１０７が、第１供給穴８７および第１排出穴８８を取り囲むように接着されており、第２弾性体１０６は、第４弾性体１０７に密着する。

これらの第１弾性体９４、第２弾性体１０５、第３弾性体１０６および第４弾性体１０７をまとめて１つの弾性体１０８とすると、第２弾性体１０５が第１弾性体９４に密着し、かつ、第３弾性体１０６が第４弾性体１０７に密着することによって、弾性体１０８は、第２ボス９８と第１ボス９３との間を塞いでいる。
ここで、第２筐体７２の第２ボス９８が、第１筐体７１の第１ボス９３の内側に嵌め込まれているので、第１ボス９３には、幅方向において第２ボス９８に重複する第１部位９３Ａが設けられ、第２ボス９８には、幅方向において第１部位９３Ａに重複する第２部位９８Ａが設けられる。第２ボス９８が第１ボス９３の内側に嵌め込まれているので、第２部位９８Ａが第１部位９３Ａの内側に配置されている。そして、第１部位９３Ａは、第２筐体７２の左側壁７２Ｃヘ向かって右側に突出し、第２部位９８Ａは、第１筐体７１の左側壁７１Ａヘ向かって左側に突出している。そして、弾性体１０８（詳しくは第１弾性体９４および第２弾性体１０５）は、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａによって、図示した太い実線矢印方向（上述した直交方向Ｘ）に沿う方向において挟まれている。

また、このとき、第２ボス９８では、前開口１０１（図５参照）が、第１筐体７１の左側壁７１Ａにおいて対応する第１排出穴８８（図４および図７参照）に、右側から対向して連通し、後開口１０２（図５参照）が、左側壁７１Ａにおいて対応する第１供給穴８７に、右側から対向して連通する（図４および図６参照）。これにより、図７に示すように、第１筐体７１の第１排出穴８８が、第２ボス９８の前開口１０１および前通路１０３を介して、第２筐体７２の第２排出穴９６に連通する。そして、図６に示すように、第１筐体７１の第１供給穴８７が、第２ボス９８の後開口１０２および後通路１０４を介して、第２筐体７２の第２供給穴９５に連通する。

さらに、このとき、図５に示すように、第２筐体７２の左側壁７２Ｃから露出された現像ローラ７６の回転軸７６Ａの左端部が、第１筐体７１の左側壁７１Ａにおいて対応する挿通穴８９（図４参照）に遊嵌される。そして、第２筐体７２の右側壁７２Ｄから露出された現像ローラ７６の回転軸７６Ａの右端部が、第１筐体７１の右側壁７１Ｂ（図３（ｃ）参照）において対応する挿通穴８９に遊嵌される（図示せず）。

以上により、第１筐体７１に対する第２筐体７２の取り付けが完了する。
ここで、挿通穴８９は、上述したように、斜め後側上方および斜め前側下方へ向って長手となる楕円形状である（図４参照）。そのため、図７に示すように、対応する挿通穴８９に左右の端部が遊嵌された現像ローラ７６の回転軸７６Ａは、挿通穴８９内において、挿通穴８９の長手方向（斜め後側上方および斜め前側下方であり、上述した直交方向Ｘ）に沿って移動可能である。これにより、現像ローラ７６を支持する第２筐体７２が、第１筐体７１に取り付けられた状態で、第１筐体７１に対して直交方向Ｘに沿って相対移動可能である。そして、第２筐体７２に支持された現像ローラ７６は、第１筐体７１に支持された感光ドラム７５に対して直交方向Ｘに沿って相対移動可能である。また、図６および図７に示すように、第１筐体７１の第１ボス９３の内側に嵌め込まれた第２筐体７２の第２ボス９８も、第１筐体７１に対する第２筐体７２の相対移動に伴って、第１ボス９３内で第１ボス９３に対して直交方向Ｘに沿って相対移動する。

このように第２ボス９８が第１ボス９３に対して相対移動する場合であっても、第２ボス９８と第１ボス９３との間は、上述した弾性体１０８によって塞がれている。これにより、上述したように第１筐体７１の第１排出穴８８と第２筐体７２の第２排出穴９６とが互いに連通し、かつ、第１筐体７１の第１供給穴８７と第２筐体７２の第２供給穴９５とが互いに連通した状態で（図６および図７参照）、第１排出穴８８に対する第２排出穴９６の相対移動と、第１供給穴８７に対する第２供給穴９５の相対移動とが許容される。換言すれば、第１開口８０（第１供給穴８７および第１排出穴８８のうち対応する方）と第２開口９７（第２供給穴９５および第２排出穴９６のうち対応する方）とが互いに連通した状態で第１開口８０に対する第２開口９７の相対移動が許容される。

なお、第１筐体７１と第２筐体７２との間には、ばねなどの弾性体５５（図１参照）が介挿されており、この弾性体５５によって、第２筐体７２は、第１筐体７１に対して、直交方向Ｘに沿って斜め後側上方へ相対移動するように付勢されている。これに伴って、現像ローラ７６は、感光ドラム７５ヘ向かうように付勢される（図１参照）。なお、弾性体５５は、第１筐体７１に支持されている。
（４）第１シャッタ
図９において、（ａ）は、左前側から見た第１筐体の左側壁周辺の分解斜視図であり、（ｂ）は、左前側から見た第１筐体の左側壁周辺の斜視図である。

図９に示すように、プロセスカートリッジ７０において、第１筐体７１の左側壁７１Ａの左側面（つまりプロセスカートリッジ７０の外側面）には、第１シャッタ１００が備えられている。第１シャッタ１００は、後述するように、第１開口８０および第２開口９７（図６および図７参照）を開閉する。
第１シャッタ１００に関し、左側壁７１Ａには、図９（ａ）に示す１枚の第１シャッタ支持壁１１０が取付けられている。第１シャッタ支持壁１１０は、左側面視において前後に細長い矩形の板状であり、左側壁７１Ａの左側面から左側へ突出している４つの外ボス９０の左端部に接続されている。これにより、第１シャッタ支持壁１１０は、左側壁７１Ａに対して左側に間隔を隔てて配置されている。

第１シャッタ支持壁１１０において、各外ボス９０の左端部が接続された部分には、２つの貫通穴が形成されている。２つの貫通穴は、第３供給穴１１５と第３排出穴１１６とに区別される。第３供給穴１１５は、上向きに膨出する半円形状である。第３排出穴１１６は、第３供給穴１１５の前側に配置される丸穴である。各外ボス９０の内側において、第１供給穴８７と第３供給穴１１５とが互いに対向して連通しており（図６参照）、第１排出穴８８と第３排出穴１１６とが互いに対向して連通している（図７参照）。

また、第１シャッタ支持壁１１０の左側面には、スポンジ等で形成された４つの第５弾性体１１７が接着されている。各第５弾性体１１７は、対応する１組の第３供給穴１１５および第３排出穴１１６の両方を縁取りつつ、左側に突出している。
そして、第１シャッタ１００は、支持フレーム１３０とグリップ１３２と４つの第１カバー１２０とを一体的に備えている。

支持フレーム１３０は、第１シャッタ支持壁１１０の左側面視における外縁形状に相似する前後に細長い矩形枠体形状である。
グリップ１３２は、支持フレーム１３０の前端から連続して前側へ延びた後に下方へ延び、さらに後側へ僅かに延びる鉤形状である。グリップ１３２において、上述したように後側へ僅かに延びた部分は、グリップ１３２の先端部１３２Ａとされる。

第１カバー１２０は、左側面視において略正方形で薄板状の縦壁１２１と、縦壁１２１の上端から右側に延びて下方に折れ曲がる上爪１２４と、縦壁１２１の下端から右側に延びて上方に折れ曲がる下爪１２５とを一体的に備えている。
縦壁１２１の上部には、左側へ突出する２つの円柱状の突起１２６が前後に並んで形成されている。縦壁１２１の下部には、縦壁１２１の下端縁から上側へ窪む２つの凹部１２７が前後に並んで形成されている。縦壁１２１において、前側の突起１２６と前側の凹部１２７とは、上下方向から見て重なっており、後側の突起１２６と後側の凹部１２７とは、上下方向から見て重なっている。

４つの第１カバー１２０は、前後方向に所定の間隔を隔てた状態で、支持フレーム１３０に左側から取付けられている。詳しくは、各第１カバー１２０では、上爪１２４の右端面が支持フレーム１３０の上側の縁に接続され、下爪１２５の右端面が支持フレーム１３０の下側の縁に接続されている。つまり、第１カバー１２０は、支持フレーム１３０の上側の縁と下側の縁との間に架設されている。このような第１シャッタ１００では、隣り合う第１カバー１２０の間、および、最も前側の第１カバー１２０とグリップ１３２との間に、第１シャッタ１００を幅方向に貫通する隙間１１８がそれぞれ形成されている。

そして、第１シャッタ１００は、図９（ｂ）に示すように、第１シャッタ支持壁１１０に取付けられている。詳しくは、第１シャッタ１００の各第１カバー１２０において、図６および図７に示すように、縦壁１２１が第１シャッタ支持壁１１０の左側に隣接配置され、上爪１２４が、第１シャッタ支持壁１１０の上端縁に上から係合し、下爪１２５が、第１シャッタ支持壁１１０の下端縁に下から係合している。つまり、４つの第１カバー１２０が、それぞれの上爪１２４および下爪１２５において、第１シャッタ支持壁１１０を上下方向から挟持している（図９（ｂ）参照）。そして、支持フレーム１３０は、第１シャッタ支持壁１１０の右側かつ、第１筐体７１の左側壁７１Ａの左側に配置されている。

これにより、第１シャッタ１００は、第１シャッタ支持壁１１０によって、前後方向にスライド自在に支持される。そのため、ユーザが、図９（ｂ）に示すグリップ１３２を把持して前後方向に移動させると、第１シャッタ１００が前後方向に移動する。ここで、前側へ移動しきったときの第１シャッタ１００の位置を閉位置とし（図３（ａ）参照）、後側へ移動しきったときの第１シャッタ１００の位置を開位置とする（図３（ｂ）参照）。

図３（ａ）に示すように第１シャッタ１００が閉位置にある場合には、各第１カバー１２０が、第１シャッタ支持壁１１０において対応する１組の第３供給穴１１５および第３排出穴１１６を左側から閉じる。これに伴い、図６および図７を参照して、第３供給穴１１５に連通する第１供給穴８７と、第１供給穴８７に連通する第２供給穴９５と、第３排出穴１１６に連通する第１排出穴８８と、第１排出穴８８に連通する第２排出穴９６とが左側から閉じられる。これにより、第２筐体７２の内部が密閉される。なお、この状態において、各第１カバー１２０と第１シャッタ支持壁１１０との間が第５弾性体１１７（図９（ａ）参照）によって塞がれるので、第３供給穴１１５および第３排出穴１１６は、第１シャッタ支持壁１１０の左側において密閉される。

一方、図３（ｂ）に示すように第１シャッタ１００が開位置にある場合には、各第１カバー１２０が、対応する１組の第３供給穴１１５および第３排出穴１１６に対して後側へずれるので、第３供給穴１１５および第３排出穴１１６が、第１シャッタ１００において対応する隙間１１８（図９（ａ））を介して、左側に開放される。これに伴い、第１供給穴８７、第２供給穴９５、第１排出穴８８および第２排出穴９６（図６および図７参照）が左側に開放される。これにより、第２筐体７２の内部が、第１供給穴８７、第２供給穴９５、第３供給穴１１５、第１排出穴８８、第２排出穴９６および第３排出穴１１６を介して外部に連通する（図６および図７参照）。
３．案内部および第２シャッタ
図１０は、本体ケーシングの隔壁周辺を右前側から見た斜視図である。

本体ケーシング２（図１参照）の内部には、プロセスカートリッジ７０を収容するためのカートリッジ収容室１３６が形成されている。図１０を参照して、本体ケーシング２には、カートリッジ収容室１３６を左右から区画する１対の本体壁１３７が設けられている。図１０では、１対の本体壁１３７のうち、左側の本体壁１３７（隔壁１３７Ａという。）が示されている。隔壁１３７Ａは、トナーボックス７３とプロセスカートリッジ７０（図１０には示さず）との間に配置されている。１対の本体壁１３７において互いに対向する面（隔壁１３７Ａの場合は右側面）には、案内部２４がそれぞれ設けられている。また、隔壁１３７Ａの右側面には、第２シャッタ２００が設けられている。
（１）案内部
案内部２４は、前側から順に、第１案内ローラ２４Ａ、第１傾斜壁２４Ｂ、第１案内レール２４Ｃ、第２案内ローラ２４Ｄ、第２傾斜壁２４Ｅおよび第２案内レール２４Ｆを備えている。

第１案内ローラ２４Ａは、対応する本体壁１３７に回転可能に設けられている。
第１案内レール２４Ｃは、前後方向に延びる板状に形成されており、第１案内ローラ２４Ａの下部と上下方向において略同位置になるように配置されている。そして、第１傾斜壁２４Ｂは、第１案内ローラ２４Ａの上部から第１案内レール２４Ｃの上面に向けて傾斜する傾斜面を有している。

第２案内ローラ２４Ｄは、対応する本体壁１３７に回転可能に設けられており、その上部が、第１案内レール２４Ｃと上下方向において略同位置になるように配置されている。第２案内レール２４Ｆは、前後方向に延びるとともに後端部が上方に向けて湾曲した板状に形成されており、第２案内ローラ２４Ｄの下部と上下方向において略同位置になるように配置されている。第２傾斜壁２４Ｅは、第２案内ローラ２４Ｄの上部から第２案内レール２４Ｆの上面に向けて傾斜する傾斜面を有している。
（２）第２シャッタ
第２シャッタ２００は、隔壁１３７Ａの右側面において、案内部２４の下方に配置されており、４つの第２カバー２２０を備えている。

まず、第２シャッタ２００に関し、隔壁１３７Ａには、第２シャッタ支持壁２１０が設けられている。
第２シャッタ支持壁２１０は、第１シャッタ支持壁１１０（図９（ａ）参照）と相似の、右側面視において前後に細長い矩形の板状であり、隔壁１３７Ａの右側面に取付けられている。第２シャッタ支持壁２１０には、２つで１組の貫通穴が、前後方向に間隔を隔てて４組形成されている。各組における２つの貫通穴は、第４供給穴２１１と第４排出穴２１２とに区別される。第４供給穴２１１は、上向きに膨出する半円形状である。第４排出穴２１２は、第４供給穴２１１の前側に配置される丸穴である。第４供給穴２１１および第４排出穴２１２は、第２シャッタ支持壁２１０だけでなく、隔壁１３７Ａをも貫通しており、対応するトナーボックス７３の内部に連通している。以下では、第４供給穴２１１および第４排出穴２１２をまとめて通過口２１３と呼ぶことがある。

第２カバー２２０は、右側面視において略正方形で薄板状の縦壁２２１と、縦壁２２１の上端から左側に延びて下方に折れ曲がる上爪２２４と、縦壁２２１の下端から左側に延びて上方に折れ曲がる下爪２２５とを一体的に備えている。
縦壁２２１の下部には、右側へ突出する２つの円柱状の突起２２６が前後に並んで形成されている。縦壁２２１の上部には、縦壁２２１の上端縁から下側へ窪む２つの凹部２２７が前後に並んで形成されている。縦壁２２１において、前側の突起２２６と前側の凹部２２７とは、上下方向から見て重なっており、後側の突起２２６と後側の凹部２２７とは、上下方向から見て重なっている。

このように第２シャッタ２００を構成する４つの第２カバー２２０は、前後方向に所定の間隔を隔てた状態で、第２シャッタ支持壁２１０に右側から取付けられている。詳しくは、第２シャッタ２００の各第２カバー２２０において、縦壁２２１が第２シャッタ支持壁２１０の右側に隣接配置され、上爪２２４が、第２シャッタ支持壁２１０の上端縁に上から係合し、下爪２２５が、第２シャッタ支持壁２１０の下端縁に下から係合している。つまり、４つの第２カバー２２０が、それぞれの上爪２２４および下爪２２５において、第２シャッタ支持壁２１０を上下方向から挟持している。

これにより、第２シャッタ２００は、第２シャッタ支持壁２１０によって、前後方向にスライド自在に支持される。ここで、前側へ移動しきったときの第２シャッタ２００の位置を閉位置（図１０参照）とし、後側へ移動しきったときの第２シャッタ１００の位置を開位置（図示せず）とする。なお、４つの第２カバー２２０が前後方向に所定の間隔を隔てた状態は、第２シャッタ２００の移動を問わず、常に維持されている。

第２シャッタ２００が閉位置にある場合には、図１０に示すように、各第２カバー１２０が、第２シャッタ支持壁２１０において対応する１組の第４供給穴２１１および第４排出穴２１２を右側から閉じる。一方、第２シャッタ２００が開位置にある場合には、各第２カバー２２０が、対応する１組の第４供給穴２１１および第４排出穴２１２に対して後側へずれるので、第４供給穴２１１および第４排出穴２１２が、右側に開放される。

このように、第２シャッタ２００は、通過口２１３（第４供給穴２１１および第４排出穴２１２）を開閉する。なお、図６および図７を参照して、第１シャッタ１００および第２シャッタ２００をともに開位置へ移動させると、第１シャッタ支持壁１１０と第２シャッタ支持壁２１０との間に、第１シャッタ１００と第２シャッタ２００とを合わせた厚さに相当する隙間が生じるが、この隙間は、第１シャッタ１００による圧縮状態が解除された第５弾性体１１７（図３（ｂ）参照）によって埋められる。また、第２シャッタ２００と第２シャッタ支持壁２１０との間にさらなる弾性体を設けてもよい。
４．本体ケーシングに対するプロセスカートリッジの着脱
図１１は、プロセスカートリッジが装着されていない状態におけるカラープリンタの左側断面図である。図１２は、トップカバーおよび第２フロントカバーを開いてプロセスカートリッジを着脱する途中の状態におけるカラープリンタの左側断面図である。図１３は、図１２においてプロセスカートリッジの装着が完了した状態を示す。図１４は、図１３においてトップカバーおよび第２フロントカバーを閉じた状態を示す。図１５は、図１４において第１シャッタを開位置に移動させた状態を示す。

ここで、図１１に示すように、本体ケーシング２の前側には、第２フロントカバー２２が開閉自在に設けられている。閉じた状態にある第２フロントカバー２２は、起立しており、その下端部には、回動軸２０がある。そのため、閉じた状態にある第２フロントカバー２２を前側へ引くと、第２フロントカバー２２は、回動軸２０まわりに回動して前側へ傾倒する（図１３参照）。これにより、第２フロントカバー２２が開かれる。図１３に示すように、第２フロントカバー２２には、回動軸２０に近い順で、第１挿通穴２２Ａと第２挿通穴２２Ｂとが形成されている。そして、第２フロントカバー２２において第１挿通穴２２Ａの近傍には、光センサ２３が設けられている。具体的に、この光センサ２３は、第１挿通穴２２Ａを横切る光を発する発光素子と、この光を受ける受光素子とを備え、この光が遮られたか否かによって、後述するように、第１シャッタ１００が開位置にあるか否かを検知する。

また、本体ケーシング２において、図１１に示すように閉じた状態にある第２フロントカバー２２の上部には、トップカバー１０が設けられている。トップカバー１０は、本体ケーシング２において、排紙トレイ５１と、排紙トレイ５１より上側の部品とを一体化したものである。上述した第１フロントカバー２１も、トップカバー１０に含まれる。そして、閉じた状態にある第２フロントカバー２２の上端部にトップカバー１０の前側下端部が当接することで第２フロントカバー２２の前側へ傾倒が規制され、第２フロントカバー２２が閉じられた状態が維持される。

なお、トップカバー１０は、図１３に示すように、転写部８の従動ローラ８２の回転軸８２Ａと、排紙トレイ５１の後側に配設される軸５１Ａとを中心にして、上下に揺動可能である。
以下では、このような本体ケーシング２に対するプロセスカートリッジ７０の着脱について説明する。
（１）本体ケーシングに対するプロセスカートリッジの装着
まず、図１１に示すように、本体ケーシング２内にプロセスカートリッジ７０が装着されていない状態において、トップカバー１０を上方に揺動させた後、第２フロントカバー２２を前側に倒すことにより、図１２に示すように、本体ケーシング２の前側にプロセスカートリッジ７０を挿入するための開口２Ａが形成される。この開口２Ａは、上述したカートリッジ収容室１３６（図１０参照）に連通している。

そして、この開口２Ａからプロセスカートリッジ７０を、案内部２４に沿って後側へ挿入する。このとき、プロセスカートリッジ７０の第１シャッタ１００および本体ケーシング２の第２シャッタ２００（図１０参照）は、ともに閉位置にある。
プロセスカートリッジ７０を本体ケーシング２内に挿入していく際、プロセスカートリッジ７０の車輪７１Ｄが、対応する案内部２４の第１案内ローラ２４Ａ、第１傾斜壁２４Ｂおよび第１案内レール２４Ｃ上を転動して、後側に進む。プロセスカートリッジ７０の車輪７１Ｄが第１案内レール２４Ｃ上に到達すると、プロセスカートリッジ７０のフランジ７１Ｅ（図３（ｃ）参照）が、対応する第１案内ローラ２４Ａ上に載置される。

これにより、プロセスカートリッジ７０において、車輪７１Ｄが第１案内レール２４Ｃ上を転動して後側に進むとともに、フランジ７１Ｅが第１案内ローラ２４Ａの転動により後側にスライドすることにより、プロセスカートリッジ７０が安定した姿勢で後側に移動する。このとき、プロセスカートリッジ７０の第１シャッタ１００は、本体ケーシング２の隔壁１３７Ａ（図１０参照）の右側面に左側から対向している。

その後、プロセスカートリッジ７０の車輪７１Ｄが、第２案内ローラ２４Ｄ、第２傾斜壁２４Ｅおよび第２案内レール２４Ｆ上を転動していき、第２案内レール２４Ｆの湾曲した後端部で止められることで、図１３に示すように、前後方向に移動していたプロセスカートリッジ７０が斜め後側下方へ平行移動して位置決めされる。これにより、プロセスカートリッジ７０が本体ケーシング２に装着される。なお、この状態において、プロセスカートリッジ７０では、第１筐体７１の位置決め軸７１Ｃが、本体ケーシング２（詳しくは本体壁１３７）に形成された位置決め溝２５（図１１参照）に嵌り、これによって、第１筐体７１が位置決めされるものの、第２筐体７２は、上述したように、第１筐体７１に対して相対移動可能である（図６および図７参照）。

プロセスカートリッジ７０が本体ケーシング２に装着されるとき、具体的には、上述したようにプロセスカートリッジ７０が斜め後側下方へ平行移動するときに、第１シャッタ１００の各第１カバー１２０における一対の突起１２６が、第２シャッタ２００において対応する第２カバー２２０の一対の凹部２２７（図１０参照）にそれぞれ上から係合する。さらに、このとき、各第１カバー１２０における一対の凹部１２７が、対応する第２カバー２２０の一対の突起２２６（図１０参照）にそれぞれ上から係合する。つまり、プロセスカートリッジ７０が本体ケーシング２に装着されると、閉位置にある第１シャッタ１００が、閉位置にある第２シャッタ２００に係合する。このとき、図６および図７で示すように、第１シャッタ１００の第１カバー１２０が、第２シャッタ２００において対応する第２カバー２２０に対して、右側から接触する。

その後、図１３の破線で示すように、第２フロントカバー２２を上方に回動させて閉めるとともに、図１４に示すように、トップカバー１０を下方に揺動させて閉める。これにより、転写部８の中間転写ベルト８３とプロセスカートリッジ７０の各感光ドラム７５が接触する。
ここで、第２フロントカバー２２を閉めると、閉位置にある第１シャッタ１００のグリップ１３２が、第２フロントカバー２２の第２挿通穴２２Ｂに後側から挿通され、第２フロントカバー２２の前側（すなわち本体ケーシング２の前面）に露出される。このとき、グリップ１３２の先端部１３２Ａは、第２フロントカバー２２の第１挿通穴２２Ａの前側に位置する。

その後、グリップ１３２を把持して後側へ押すと、第１シャッタ１００は、図１５に示すように、閉位置から開位置へ移動する。また、上述したように、第１シャッタ１００が第２シャッタ２００に係合しているので、第２シャッタ２００も、第１シャッタ１００に連動して、閉位置から開位置へ移動する。
これにより、図６および図７を参照して、プロセスカートリッジ７０の第３供給穴１１５が、本体ケーシング２の隔壁１３７Ａ（詳しくは第２シャッタ支持壁２１０）において対応する第４供給穴２１１に右側から対向して連通する。そして、プロセスカートリッジ７０の第３排出穴１１６が、本体ケーシング２の隔壁１３７Ａ（第２シャッタ支持壁２１０）において対応する第４排出穴２１２に右側から対向して連通する。ここで、上述したように、第１供給穴８７と第３供給穴１１５とが互いに対向して連通しており、第１排出穴８８と第３排出穴１１６とが互いに対向して連通しているので、第１供給穴８７と第４供給穴２１１とが互いに対向して連通し、第１排出穴８８と第４排出穴２１２とが互いに対向して連通する。つまり、第１開口８０（第１供給穴８７および第１排出穴８８のうち対応する方）と、通過口２１３（第４供給穴２１１および第４排出穴２１２のうち対応する方）とが互いに対向して連通する。

そして、この状態において、第１開口８０を有する第１筐体７１が、上述したように位置決めされており、通過口２１３は本体ケーシング２の隔壁１３７Ａに形成されている。つまり、第１開口８０と通過口２１３とは、互いの相対位置が固定された状態で、互いに対向して連通している。
そして、上述したように通過口２１３がトナーボックス７３（図１０参照）の内部に連通していることから、トナーボックス７３のトナーは、図６の太い破線矢印で示すように、第４供給穴２１１（通過口２１３）、第３供給穴１１５、第１供給穴８７、第２供給穴９５を順に通過して、第１オーガ７８Ａの左端部に供給される。第１オーガ７８Ａの左端部に供給されたトナーは、上述したように、図７に示す第２オーガ７８Ｂに受け渡されて、第２オーガ７８Ｂによって供給ローラ７７（図１参照）に供給される。そして、供給ローラ７７に供給されなかったトナーは、第２オーガ７８Ｂの左端部まで搬送された後に、図７の太い破線矢印で示すように、第２排出穴９６、第１排出穴８８、第３排出穴１１６、第４排出穴２１２（通過口２１３）を順に通過して、トナーボックス７３に戻される。このように、通過口２１３では、トナーボックス７３とプロセスカートリッジ７０との間で移動（循環）するトナーが通過する。

なお、第１シャッタ１００が開位置にあるときには、図１５に示すように、グリップ１３２の先端部１３２Ａが、閉じられた状態にある第２フロントカバー２２の第１挿通穴２２Ａに前側から挿通される。これにより、光センサ２３において第１挿通穴２２Ａを横切る光がグリップ１３２の先端部１３２Ａによって遮断されるので、光センサ２３によって、第１シャッタ１００が開位置にあることが検知される。そして、この検知信号を条件として、カラープリンタ１では印刷が可能になる。すなわち、カラープリンタ１を制御する制御装置（図示せず）は、光センサ２３によって第１シャッタ１００が開位置に位置したことが検知されると、その後の印刷制御を許容し、検知されていない間は、印刷制御を禁止する。

また、グリップ１３２の先端部１３２Ａが、第２フロントカバー２２の第１挿通穴２２Ａに前側から挿通されているので、グリップ１３２は、閉じられた状態にある第２フロントカバー２２に前側から係合している。そのため、第１シャッタ１００を閉位置へ移動させてグリップ１３２の先端部１３２Ａを第１挿通穴２２Ａから外さない限り（図１４参照）、グリップ１３２と第２フロントカバー２２との係合が解除されないので、トップカバー１０を上方に揺動しても（図１３参照）、第２フロントカバー２２を開くことができない。
（２）本体ケーシングに対するプロセスカートリッジの離脱
本体ケーシング２からプロセスカートリッジ７０を離脱させる場合には、図１５から図１４に示すように、第１シャッタ１００のグリップ１３２を前側に引っ張ることによって、第１シャッタ１００を開位置から閉位置へ移動させる。この状態では、上述したように第１シャッタ１００が第２シャッタ２００（図１０参照）に係合しているので、第２シャッタ２００も、第１シャッタ１００に連動して、開位置から閉位置へ移動する。その後は、図１３から図１２に示すように、トップカバー１０および第２フロントカバー２２を順に開けていくことで本体ケーシング２の手前側に開口２Ａ（図１２参照）を形成させ、この開口２Ａからプロセスカートリッジ７０を前側へ引き出して取り出す。
５．作用効果
（１）図６および図７に示すように、このプロセスカートリッジ７０では、感光ドラム７５を支持する第１筐体７１に対して、現像ローラ７６を支持する第２筐体７２が、直交方向Ｘへ相対移動できるように、第１筐体７１に取り付けられている。そのため、図７に示す現像ローラ７６は、第１筐体７１に対する第２筐体７２の相対移動に伴って、感光ドラム７５に対して相対移動し、感光ドラム７５の表面状態に応じて感光ドラム７５に適切に追従（対向）して、感光ドラム７５の静電潜像に円滑にトナーを供給できる。これにより、現像ローラ７６が感光ドラム７５に対して相対移動不可能な場合に比べて、静電潜像の高精度な可視像化が可能である。

そして、図６および図７に示すように、第１筐体７１には、第１開口８０（第１供給穴８７および第１排出穴８８）が形成され、第２筐体７２には、第２開口９７（第２供給穴９５および第２排出穴９６）が形成されている。第１開口８０（第１供給穴８７および第１排出穴８８のうち対応する方）および第２開口９７（第２供給穴９５および第２排出穴９６のうち対応する方）が互いに連通した状態で、プロセスカートリッジ７０の外部から、トナーが、第１開口８０（図６に示す第１供給穴８７）、第２開口９７（図６に示す第２供給穴９５）をこの順に通過して第２筐体７２の現像ローラ７６に供給される。また、第２筐体７２のトナーが、第２開口９７（図７に示す第２排出穴９６）、第１開口８０（図７に示す第１排出穴８８）をこの順に通過してプロセスカートリッジ７０の外部へ移動し得る。

ここで、第１筐体７１に対して第２筐体７２が相対移動するので、必然的に、第１開口８０に対して第２開口９７が相対移動してしまう。
しかし、このプロセスカートリッジ７０には、第１筐体７１において第１開口８０を縁取る第１ボス９３と第２筐体７２において第２開口９７を縁取る第２ボス９８との間を塞ぐ弾性体１０８が備えられている。そのため、第１筐体７１に対して第２筐体７２の相対移動する場合において、弾性体１０８が弾性変形して第１ボス９３と第２ボス９８との間を塞ぐので、第１開口８０と第２開口９７とが互いに連通した状態で第１開口８０に対する第２開口９７の相対移動を許容しつつ、第１開口８０と第２開口９７との間でのトナー漏れを防止することができる。

また、このカラープリンタ１では、プロセスカートリッジ７０に供給するトナーがトナーボックス７３（図２参照）に収容されており、本体ケーシング２およびトナーボックス７３の少なくともいずれか一方（ここでは、本体ケーシング２の隔壁１３７Ａ）には、トナーボックス７３とプロセスカートリッジ７０との間で移動するトナーを通過させる通過口２１３（図１０参照）が形成されている。

ここで、通過口２１３（第４供給穴２１１および第４排出穴２１２のうち対応する方）と第１筐体７１の第１開口８０（第１供給穴８７および第１排出穴８８のうち対応する方）とは、互いの相対位置が固定された状態で、互いに対向して連通している。そのため、プロセスカートリッジ７０の外部（つまりトナーボックス７３）から、トナーが、通過口２１３（図６に示す第４供給穴２１１）、第１開口８０（図６に示す第１供給穴８７）、第２開口９７（図６に示す第２供給穴９５）をこの順に通過して第２筐体７２の現像ローラ７６に供給される。また、第２筐体７２のトナーが第２開口９７（図７に示す第２排出穴９６）、第１開口８０（図７に示す第１排出穴８８）、通過口２１３（図７に示す第４排出穴２１２）をこの順に通過してプロセスカートリッジ７０の外部へ移動し得る。ここで、通過口２１３と第１開口８０とが互いに対向しているので、通過口２１３と第１開口８０との間でトナーを円滑に移動させることができる。

通過口２１３が、第１開口８０を介さずに、第２開口９７に直接対向するのであれば、第１筐体７１に対する第２筐体７２の相対移動に伴って移動する第２開口９７に応じて通過口２１３も移動できるようにせねばならない。これにより、通過口２１３が形成されるトナーボックス７３側（ここでは隔壁１３７Ａおよびトナーボックス７３）を第２筐体７２とともに移動させねばならなくなる。この場合、トナーボックス７３と第２筐体７２（つまりプロセスカートリッジ７０）とが実質的に一体化されてしまうので、プロセスカートリッジ７０だけを本体ケーシング２に対して単独で着脱させることが困難である。

しかし、本発明では、通過口２１３を、第２開口９７よりも先に、第１開口８０に対向および連通させ、通過口２１３と第１開口８０との互いの相対位置を固定させているので、移動する第２開口９７に応じて通過口２１３を移動させずに済む。これにより、通過口２１３が形成されるトナーボックス７３側を第２筐体７２とともに移動させずに済むので、トナーボックス７３と、第２筐体７２を含むプロセスカートリッジ７０とを完全に分離することができる。

その結果、感光ドラム７５に対して現像ローラ７６が相対移動可能なプロセスカートリッジ７０とトナーボックス７３とを備えるカラープリンタ１において（図２参照）、プロセスカートリッジ７０だけを本体ケーシング２に対して単独で着脱させることができる（図１１ないし図１５参照）。
（２）第１筐体７１に備えられた第１シャッタ１００が第１開口８０および第２開口９７を開閉するので、第１シャッタ１００で第１開口８０および第２開口９７を閉じてからプロセスカートリッジ７０を本体ケーシング２に対して着脱すれば、着脱中における第１開口８０および第２開口９７からのトナー漏れを防止することができる。
（３）第２シャッタ２００が通過口２１３を開閉するので（図１０参照）、第２シャッタ２００で通過口２１３を閉じてからプロセスカートリッジ７０を本体ケーシング２に対して着脱すれば、着脱中における通過口２１３からのトナー漏れを防止することができる。
（４）第１シャッタ１００は、プロセスカートリッジ７０の外側面（左側面）に設けられ（図９参照）、第２シャッタ２００は、本体ケーシング２およびトナーボックス７３の少なくともいずれか一方において第１シャッタ１００に対向する面（ここでは隔壁１３７Ａの右側面）に設けられている（図１０参照）。

そのため、第１シャッタ１００が第１開口８０および第２開口９７を閉じたときに、第１開口８０および第２開口９７が、プロセスカートリッジ７０の外側面（左側面）に露出されないので（図３（ａ）参照）、第１開口８０および第２開口９７に残留するトナーがプロセスカートリッジ７０の外側面に飛散することを防止することができる。同様に、第２シャッタ２００が通過口２１３を閉じたときに、通過口２１３が、第１シャッタ１００に対向する面（隔壁１３７Ａの右側面）に露出されないので（図１０参照）、通過口２１３に残留するトナーが隔壁１３７Ａの右側面に飛散することを防止することができる。

そして、第１シャッタ１００と第２シャッタ２００とを互いに接触させることにより、互いに対向して連通する通過口２１３と第１開口８０とを接近させることができるので、通過口２１３と第１開口８０との間でのトナー漏れを防止することができる。
（５）第１シャッタ１００の開閉動作と第２シャッタ２００の開閉動作とが連動するので、第１シャッタ１００および第２シャッタ２００のうち、いずれか一方を開閉すれば、他方も開閉することができるので、操作性の向上を図ることができる。
（６）第１筐体７１において第１開口８０を縁取る第１ボス９３には、第２筐体７２において第２開口９７を縁取る第２ボス９８に幅方向で重複する第１部位９３Ａが設けられ、第２ボス９８には、幅方向において第１部位９３Ａに重複する第２部位９８Ａが設けられている。

ここで、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａにおいて、いずれか一方（ここでは第２部位９８Ａ）は、他方（ここでは第１部位９３Ａ）の内側に配置されており、弾性体１０８は、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａによって挟まれているので、弾性体１０８の確実な位置決めを図ることができ、また、第１部位９３Ａと第２部位９８Ａとの間でのトナー漏れを確実に防止することができる。
（７）第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａが弾性体１０８を挟む方向は、直交方向Ｘ、つまり、第１筐体７１に対して第２筐体７２が相対移動する方向に沿っている。そのため、第１筐体７１に対して第２筐体７２が相対移動するときでも、弾性体１０８が第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａによって確実に挟まれた状態が維持されるので、弾性体１０８が第１部位９３Ａと第２部位９８Ａとの間から外れることを防止することができる。
（８）第１部位９３Ａは、第１筐体７１において第１開口８０が形成された左側壁７１Ａから突出しており、第２部位９８Ａは、第２筐体７２において第２開口９７が形成された左側壁７２Ｃから突出している。このような第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａにおいて、いずれか一方が他方の内側に配置され、弾性体１０８が第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａによって挟まれる場合には、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａにおいて、弾性体１０８を挟む部分を大きく確保することができる。これにより、弾性体１０８の確実な位置決めを図ることができる。また、弾性体１０８を挟む部分が大きく確保されることに伴い、弾性体１０８からトナーが外部へ漏れるまでの経路が長くなり、トナー漏れを確実に防止することができる。
（９）第２筐体７２の第２部位９８Ａは、第１筐体７１の左側壁７１Ａへ向かって左側に突出している。つまり、第２部位９８Ａは、第２筐体７２から離れる方向へ突出している。そのため、第２部位９８Ａが第２筐体７２に近付く（第２筐体７２内に食い込む）方向つまり右側に突出する場合に比べて、第２筐体７２内の空間を大きく確保することができる。
（１０）弾性体１０８は、第１部位９３Ａに接着される第１弾性体９４と、第１弾性体９４に密着するように第２部位９８Ａに接着される第２弾性体１０５とを含んでいる。つまり、弾性体１０８は、第１弾性体９４と第２弾性体１０５とに分割される。

弾性体１０８が分割不可能な一体物である場合には、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａのそれぞれに弾性体１０８を接着させることは困難である。だからといって、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａのどちらか一方だけに弾性体１０８を接着させる場合には、弾性体１０８が接着されない他方と弾性体１０８との間でトナー漏れが生じるおそれがある。特に、第２筐体７２は、第１筐体７１に対して直交方向Ｘ（図６および図７参照）に相対移動可能なため、画像形成動作時には、感光ドラム７５の回転とともに第２筐体７２がその相対移動方向（直交方向Ｘ）に振動し、この振動によって、第１部位９３Ａと第２部位９８Ａとの間へのトナーの侵入が促進されるという不具合が生じる。

そこで、本発明のように、弾性体１０８を第１弾性体９４と第２弾性体１０５とに分割し、第１弾性体９４を第１部位９３Ａに接着させ、第２弾性体１０５を第２部位９８Ａに接着させれば、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａのそれぞれに弾性体１０８を容易に接着させることができる。これにより、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａのそれぞれと弾性体１０８との間でのトナー漏れを防止することができる。さらに、この状態において第１弾性体９４と第２弾性体１０５とが互いに密着しているので、第２筐体７２が上述したように振動したとしても、第１弾性体９４と第２弾性体１０５との間からトナー漏れが生じるおそれはない。ここで、第１弾性体９４および第２弾性体１０５の少なくともいずれか一方を樹脂や金属で構成する場合に比べて、ともに多孔質材料からなる第１弾性体９４と第２弾性体１０５とを互いに密着させるとそれらの多孔質材料が圧縮変形して双方の密着性が非常に高まるため、第１弾性体９４と第２弾性体１０５との間でトナーが漏れる可能性を著しく低減することができる。また、上述した振動によるトナー漏れは、第２筐体７２の振動方向（第２筐体７２が相対移動可能な方向、つまり直交方向Ｘ）に対して平行な方向へ進行するが、本実施例においては、第１弾性体９４と第２弾性体１０５との密着面（接合面）を、上述した振動方向（直交方向Ｘ）に交差（望ましくは直交）する方向に沿わせており、この方向へトナーが漏れなければトナーが上記密着面を介して第１筐体７１および第２筐体７２の外部に到達できないようになっているので、より一層トナー漏れが生じにくくなっている。
（１１）トナーを搬送する搬送オーガ７８（第１オーガ７８Ａおよび第２オーガ７８Ｂ）が、第２筐体７２に支持されている。そして、第１部位９３Ａの内側に配置される第２部位９８Ａの内側には、搬送オーガ７８の左端部が配置されている。そのため、第２部位９８Ａの内側のあるトナーが搬送オーガ７８に搬送されるので、第２部位９８Ａの内側におけるトナーの滞留を防止することができる。
（１２）このように、第２筐体７２の第２部位９８Ａは、第１筐体７１の第１部位９３Ａの内側に配置されており、第２筐体７２に支持された搬送オーガ７８の左端部は、第２部位９８Ａの内側に配置されている。そのため、第２筐体７２が第１筐体７１に対して相対移動しても、第２筐体７２と共に移動する搬送オーガ７８の左端部が第１部位９３Ａにぶつかることを防止することができる。
６．変形例
図１６は、変形例に係る第１筐体の左側壁および第２筐体の左側壁の要部断面を模式的に示した図である。

上記の実施形態では、図６および図７に示すように、プロセスカートリッジ７０において、第１筐体７１の左側壁７１Ａから右側に突出した第１ボス９３の内側に、第２筐体７２の左側壁７２Ｃから左側に突出した第２ボス９８が配置されている。そして、第１ボス９３の第１部位９３Ａと第２ボス９８の第２部位９８Ａとによって、弾性体１０８（詳しくは第１弾性体９４および第２弾性体１０５）が挟まれている。

これに対し、図１６に示すような他の態様も考えられる。
たとえば、図１６（ａ）では、第１ボス９３が、左側壁７１Ａから左側に突出しており、第１ボス９３の内側に、第２筐体７２の左側壁７２Ｃから左側に突出した第２ボス９８が配置されている。そして、第１ボス９３の第１部位９３Ａと第２ボス９８の第２部位９８Ａとによって、弾性体１０８が挟まれている。

また、図１６（ｂ）では、第１ボス９３がなく、左側壁７１Ａの第１開口８０の内側に、第２筐体７２の左側壁７２Ｃから左側に突出した第２ボス９８が配置されている。そして、第１部位９３Ａ（左側壁７１Ａにおいて第１開口８０を縁取る部分）と第２ボス９８の第２部位９８Ａとによって、弾性体１０８が挟まれている。この場合、第１部位９３Ａおよび第２部位９８Ａにおいて弾性体１０８を挟む部分が、図１６（ａ）の場合に比べて小さくなるが、第１ボス９３がない分、第１筐体７１の小型化を図ることができる。

また、図１６（ｃ）では、第１ボス９３が、左側壁７１Ａから右側に突出しており、第２筐体７２の左側壁７２Ｃから左側に突出した第２ボス９８の内側に配置されている。そして、第１ボス９３の第１部位９３Ａと第２ボス９８の第２部位９８Ａとによって、弾性体１０８が挟まれている。
また、図１６（ｄ）では、第２ボス９８がなく、第２筐体７２の左側壁７２Ｃの第２開口９７の内側に、第１ボス９３が配置されている。そして、第２部位９８Ａ（ここでは、左側壁７２Ｃにおいて第２開口９７を縁取る部分）と第１ボス９３の第１部位９３Ａとによって、弾性体１０８が挟まれている。

また、図１６（ｅ）では、第１ボス９３が、左側壁７１Ａから右側に突出しており、第１ボス９３は、第２筐体７２の左側壁７２Ｃから右側に突出した第２ボス９８の内側に配置されている。そして、第１ボス９３の第１部位９３Ａと第２ボス９８の第２部位９８Ａとによって、弾性体１０８が挟まれている。
図１６（ｃ）ないし図１６（ｅ）の場合、第２ボス９８の内側に配置された第１ボス９３の内側に、上述した搬送オーガ７８の左端部（図６および図７参照）が配置される。

また、図１６（ｆ）では、第１筐体７１の左側壁７１Ａに第１ボス９３がなく、第２筐体７２の左側壁７２Ｃに第２ボス９８がない。この場合、弾性体１０８は、たとえばゴムチューブで形成された筒状であり、左側壁７１Ａの右側面において第１開口８０を縁取る部分と、左側壁７２Ｃの左側面において第２開口９７を縁取る部分とを取り囲みつつ、これらの間を塞いでいる。

さらに、図１６（ｇ）では、第１筐体７１の第１ボス９３（詳しくは第１部位９３Ａ）自体が、弾性体１０８を兼ねてもよい。その場合、第１ボス９３は、たとえばゴムチューブで形成される。このような第１ボス９３の内側に、第２筐体７２の第２ボス９８が配置される。このように第１部位９３Ａが、弾性体１０８を兼ねるので、部品点数の削減を図ることができる。なお、第１ボス９３の内側に第２ボス９８が配置された場合、上述したように、搬送オーガ７８の左端部（図６および図７参照）は、第２ボス９８の内側に配置されるので、第２ボス９８が、変形し易い弾性体１０８を兼ねると、第２ボス９８が、内側の搬送オーガ７８を保護することができない。そのため、第２ボス９８でなく、第１ボス９３が弾性体１０８を兼ねるほうが望ましい。

また、図９および図１０を参照して、トナーボックス７３とプロセスカートリッジ７０との間に、本体ケーシング２の隔壁１３７Ａが存在しない場合もある。この場合、隔壁１３７Ａに形成された通過口２１３は、トナーボックス７３において第１シャッタ１００に対向する面に形成され、さらに、通過口２１３を開閉する第２シャッタ２００が、トナーボックス７３において第１シャッタ１００に対向する面に設けられる。

もちろん、第２シャッタ２００を有する隔壁１３７Ａが存在しつつ、さらに、トナーボックス７３において隔壁１３７Ａに対向する面に、隔壁１３７Ａの通過口２１３に対向して連通する開口が形成され、この開口を開閉するシャッタが設けられていてもよい。
また、上記実施形態では、カラープリンタ１を例示したが、本発明は、これに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに適用してもよい。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタの左側断面図である。 プロセスカートリッジの左側面が見える位置におけるカラープリンタの左側断面図である。 （ａ）は、第１シャッタが閉位置にある状態におけるプロセスカートリッジの左側面図であり、（ｂ）は、（ａ）において第１シャッタが開位置にある状態を示し、（ｃ）は、プロセスカートリッジの正面図である。 第１筐体の左側壁および第１シャッタを右前側から見た斜視図である。 左前側から見た第２筐体の斜視図である。 図１のＡ−Ａ矢視断面図において、プロセスカートリッジに相当する部分を抜き出して示した図である。 図１のＢ−Ｂ矢視断面図において、プロセスカートリッジに相当する部分を抜き出して示した図である。 左前側から見た第２筐体の分解斜視図である。 （ａ）は、左前側から見た第１筐体の左側壁周辺の分解斜視図であり、（ｂ）は、左前側から見た第１筐体の左側壁周辺の斜視図である。 本体ケーシングの隔壁周辺を右前側から見た斜視図である。 プロセスカートリッジが装着されていない状態におけるカラープリンタの左側断面図である。 トップカバーおよび第２フロントカバーを開いてプロセスカートリッジを着脱する途中の状態におけるカラープリンタの左側断面図である。 図１２においてプロセスカートリッジの装着が完了した状態を示す。 図１３においてトップカバーおよび第２フロントカバートップカバーを閉じた状態を示す。 図１４において第１シャッタを開位置に移動させた状態を示す。 変形例に係る第１筐体の左側壁および第２筐体の左側壁の要部断面を模式的に示した図である。

符号の説明

１ カラープリンタ
２ 本体ケーシング
７０ プロセスカートリッジ
７１ 第１筐体
７１Ａ 左側壁
７２ 第２筐体
７２Ｃ 左側壁
７３ トナーボックス
７５ 感光ドラム
７６ 現像ローラ
７８ 搬送オーガ
８０ 第１開口
９３ 第１ボス
９３Ａ 第１部位
９４ 第１弾性体
９７ 第２開口
９８ 第２ボス
９８Ａ 第２部位
１００ 第１シャッタ
１０５ 第２弾性体
１０８ 弾性体
２００ 第２シャッタ
２１３ 通過口

Claims (23)

1. 画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されるプロセスカートリッジと、前記画像形成装置本体に装着され、前記プロセスカートリッジに供給するトナーを収容するトナーボックスとを備え、
   前記画像形成装置本体および前記トナーボックスの少なくともいずれか一方には、前記トナーボックスと前記プロセスカートリッジとの間で移動するトナーを通過させる通過口が形成されており、
   前記プロセスカートリッジは、
   静電潜像を担持する静電潜像担持体を回転自在に支持し、トナーを通過させる第１開口が形成された第１筐体と、
   トナーを担持するトナー担持体を、前記静電潜像担持体に対向するように支持し、前記静電潜像担持体の回転軸方向と直交する直交方向へ前記第１筐体に対して相対移動できるように前記第１筐体に取り付けられ、トナーを通過させる第２開口が形成された第２筐体とを備え、
   前記第１開口と前記通過口とは、互いの相対位置が固定された状態で、互いに対向して連通しており、
   前記プロセスカートッジは、前記第１開口と前記第２開口とが互いに連通した状態で前記第１開口に対する前記第２開口の相対移動を許容するように、前記第１筐体において前記第１開口を縁取る第１縁部と前記第２筐体において前記第２開口を縁取る第２縁部との間を塞ぐ弾性体を備えていることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記第１開口および前記第２開口を開閉する第１シャッタを前記第１筐体に備えていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記通過口を開閉する第２シャッタを備えていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１シャッタは、前記プロセスカートリッジの外側面に設けられ、
   前記第２シャッタは、前記画像形成装置本体および前記トナーボックスの少なくともいずれか一方において前記第１シャッタに対向する面に設けられ、
   前記第１シャッタと前記第２シャッタとは互いに接触していることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記第１シャッタの開閉動作と前記第２シャッタの開閉動作とが連動することを特徴とする、請求項３または４に記載の画像形成装置。
6. 前記第１縁部には、前記回転軸方向において前記第２縁部に重複する第１部位が設けられ、
   前記第２縁部には、前記回転軸方向において前記第１部位に重複する第２部位が設けられ、
   前記第１部位および前記第２部位において、いずれか一方は、他方の内側に配置されており、
   前記弾性体は、前記第１部位および前記第２部位によって挟まれていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記第１部位および前記第２部位が前記弾性体を挟む方向は、前記直交方向に沿うことを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記第１筐体は、前記第１開口が形成された第１壁を備え、
   前記第２筐体は、前記第２開口が形成された第２壁を備え、
   前記第１部位は、前記第１壁から突出しており、
   前記第２部位は、前記第２壁から突出していることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記第１部位は、前記第２壁へ向かって突出しており、
   前記第２部位は、前記第１壁へ向かって突出していることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記弾性体は、前記第１部位に接着される多孔質材料からなる第１弾性体と、前記第１弾性体に密着するように前記第２部位に接着される多孔質材料からなる第２弾性体とを含むことを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
11. トナーを搬送するトナー搬送部材が、前記第２筐体に支持されており、
    前記第１部位および前記第２部位において、前記一方の内側には、前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が配置されていることを特徴とする、請求項９または１０に記載の画像形成装置。
12. 前記第２部位は、前記第１部位の内側に配置されており、
    前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が前記第２部位の内側に配置されていることを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 前記第１部位が、前記弾性体を兼ねることを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 静電潜像を担持する静電潜像担持体を回転自在に支持し、トナーを通過させる第１開口が形成された第１筐体と、
    トナーを担持するトナー担持体を、前記静電潜像担持体に対向するように支持し、前記静電潜像担持体の回転軸方向と直交する直交方向へ前記第１筐体に対して相対移動できるように前記第１筐体に取り付けられ、トナーを通過させる第２開口が形成された第２筐体と、
    前記第１開口と前記第２開口とが互いに連通した状態で前記第１開口に対する前記第２開口の相対移動を許容するように、前記第１筐体において前記第１開口を縁取る第１縁部と前記第２筐体において前記第２開口を縁取る第２縁部との間を塞ぐ弾性体と
    を備え、画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
15. 前記第１開口および前記第２開口を開閉する第１シャッタを前記第１筐体に備えていることを特徴とする、請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
16. 前記第１縁部には、前記回転軸方向において前記第２縁部に重複する第１部位が設けられ、
    前記第２縁部には、前記回転軸方向において前記第１部位に重複する第２部位が設けられ、
    前記第１部位および前記第２部位において、いずれか一方は、他方の内側に配置されており、
    前記弾性体は、前記第１部位および前記第２部位によって挟まれていることを特徴とする、請求項１４または１５に記載のプロセスカートリッジ。
17. 前記第１部位および前記第２部位が前記弾性体を挟む方向は、前記直交方向に沿うことを特徴とする、請求項１６に記載のプロセスカートリッジ。
18. 前記第１筐体は、前記第１開口が形成された第１壁を備え、
    前記第２筐体は、前記第２開口が形成された第２壁を備え、
    前記第１部位は、前記第１壁から突出しており、
    前記第２部位は、前記第２壁から突出していることを特徴とする、請求項１７に記載のプロセスカートリッジ。
19. 前記第１部位は、前記第２壁へ向かって突出しており、
    前記第２部位は、前記第１壁へ向かって突出していることを特徴とする、請求項１８に記載のプロセスカートリッジ。
20. 前記弾性体は、前記第１部位に接着される第１弾性体と、前記第１弾性体に密着するように前記第２部位に接着される第２弾性体とを含むことを特徴とする、請求項１９に記載のプロセスカートリッジ。
21. トナーを搬送するトナー搬送部材が、前記第２筐体に支持されており、
    前記第１部位および前記第２部位において、前記一方の内側には、前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が配置されていることを特徴とする、請求項１９または２０に記載のプロセスカートリッジ。
22. 前記第２部位は、前記第１部位の内側に配置されており、
    前記トナー搬送部材の前記回転軸方向における端部が前記第２部位の内側に配置されていることを特徴とする、請求項２１に記載のプロセスカートリッジ。
23. 前記第１部位が、前記弾性体を兼ねることを特徴とする、請求項２２に記載のプロセスカートリッジ。

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