JP4914477B2

JP4914477B2 - 画像処理装置

Info

Publication number: JP4914477B2
Application number: JP2009247602A
Authority: JP
Inventors: 城久千葉; 山口　　剛; 和幸扇田; 陽一木村
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2009-10-28
Filing date: 2009-10-28
Publication date: 2012-04-11
Anticipated expiration: 2029-10-28
Also published as: CN102055871A; US20110096363A1; JP2011097232A

Description

本発明は、画像処理装置、より詳細には、取得した画像データを所定の記憶媒体に記憶するドキュメントファイリング機能を備えた画像処理装置に関する。

プリンタや複合機（ＭＦＰ（Multifunction Peripheral））などの画像処理装置には、画像データを格納しておくためのいわゆるドキュメントファイリング機能が付与されているものがある。このドキュメントファイリング機能によれば、例えばＨＤＤ（Hard disk drive）のような記憶媒体を画像処理装置に内蔵し、一度印刷した画像データを記憶媒体に格納（ファイリング）しておき、後から再印刷したり外部機器に送信したりすることができる。あるいは、画像処理装置は、ネットワーク接続されたホストから受けた印刷画像データを受信時点で印刷出力せず、ユーザが画像処理装置の操作パネルに暗証コードを入力するまで記憶媒体に格納しておくことによってセキュリティーを強化するようにしている。

また、スキャナ等を備えた複合機として構成された従来の画像処理装置において、画像データを記憶媒体に保存する処理として、スキャンした画像データをＰＤＦ（Portable Document Format）のファイルに変換し、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリに保存する機能を有するものがある。

例えば特許文献１には、スキャナで読み取った画像データをＵＳＢメモリに保存する所謂ＳｃａｎｔｏＵＳＢ機能を有する複合機において、保存する画像ファイル形式として、ビットマップ、ＧＩＦ、ＰＤＦなどの汎用のファイル形式や、それに限定されない独自ファイル形式を使用できるようにした技術が開示されている。

特開２００９−１７１０４４号公報

従来、プリンタやＭＦＰ等の画像処理装置に画像データを保存する場合には、画像処理装置に内蔵されたＨＤＤが必要であり、ＨＤＤが内蔵されていない画像処理装置においては、印刷などのジョブを実行した場合に、ドキュメントファイリング機能によりその画像データの保存を行うことができなかった。

また、ＨＤＤを内蔵している画像処理装置においても、ＨＤＤに保存したファイルをＰＣ（Personal Computer）にて閲覧することができず、画像データを閲覧するためには、画像処理装置が備える表示画面を用いてプレビューするか、もしくは、編集のために原稿を再度スキャンして画像処理装置に画像データを取り込む必要があった。

また、ドキュメントファイリング機能によりＨＤＤに保存したファイルを編集したいような場合、例えば、ユーザがスキャンして保存した原稿画像データの一部に赤い丸印などを付加し、それを印刷したいような場合、画像処理装置の操作パネルで操作を行うことができるものは存在するが、操作性が良いとは言えず、また作業中にその操作パネルを占有してしまうという問題があった。また、ドキュメントファイリング機能によりファイルする画像データを閲覧、編集（加工）、印刷できるツールソフトウェアを画像データとともに記録媒体に保存する機能をもつものはなかった。

また、スキャンした画像データをＰＤＦのファイルに変換し、ＵＳＢメモリに保存する機能を備える画像処理装置の場合、画像データをＰＤＦに変換する時点で画像劣化が発生し、スキャンによって読み込んだ画像データそのものを保存できるわけではなかった。

また、特許文献１に記載の技術においても、ＵＳＢメモリに独自形式のファイルが保存されたときに、ＰＣなどでそのファイルを閲覧したり、プリント条件設定を行ってＰＣから印刷したりすることはできなかった。また、ＵＳＢメモリをＭＦＰ（別のＭＦＰを含めて）に装着することで、ＵＳＢメモリに保存された画像データを印刷する処理を行うことはできなかった。さらに、ＵＳＢメモリに保存された画像データを閲覧するためのツールを用意したとしても、そのツールは別途提供することになり、ユーザは、ツールが必要な時になってからそのツールを画像処理装置にインストールしなくてはならず、どこにツールがあるのか分からないという状況が発生しがちであった。

本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、画像データをファイリングするための内蔵ＨＤＤを使用することなく、画像データを劣化させることなく直接に外部メモリに保存することにより、内蔵ＨＤＤを不要としてコストダウンを図り、劣化のない画像データを容易に再利用できるようにした画像形成装置を提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、画像データを取得する画像取得手段と、取得した画像データを一時記憶する画像メモリと、該画像メモリに一時記憶した画像データを所定の記憶媒体に記憶させる処理を行うドキュメントファイリング手段と、外部メモリを着脱可能な外部メモリインタフェースとを備えた画像処理装置であって、前記ドキュメントファイリング手段は、前記画像メモリに対して、前記画像処理装置で処理可能な該画像処理装置独自の形式であって、パーソナルコンピュータ装置で表示できない独自の形式で前記画像データを一時記憶し、前記所定の記憶媒体として前記外部メモリインタフェースに装着された外部メモリを使用し、前記画像メモリに一時記憶した画像データと、該画像データの所定の設定項目の特性を設定した設定データと、前記画像処理装置独自の形式の画像データを前記パーソナルコンピュータ装置上で表示・編集可能とする機能を実現するツールソフトウェアとを、前記画像メモリから他の記憶手段を経由することなく前記外部メモリに保存することを特徴としたものである。

第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記ツールソフトウェアは、前記外部メモリを装着したパーソナルコンピュータ装置に読み込まれて動作するソフトウェアであり、前記画像処理装置独自の形式の前記画像データをビットマップデータに展開し、前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる機能を実現するものであって、かつ、前記ビットマップデータを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる際に、前記設定データのうちの表示に影響する設定項目の設定データを前記パーソナルコンピュータ装置の画面表示に反映させる機能を実現することを特徴としたものである。

第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記ツールソフトウェアは、前記ビットマップデータを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる際に、前記設定データのうちの表示に影響しない設定項目の設定データを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる機能を実現することを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第２または第３の技術手段において、前記ツールソフトウェアは、前記画像データを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させた際に、前記パーソナルコンピュータ装置に対するユーザ操作に応じて前記画像データを編集する機能を実現し、該編集された前記画像データを再度前記画像処理装置独自の形式の画像データに戻して前記外部メモリに記憶させることにより、前記外部メモリを装着した画像処理装置において、編集後の前記画像データを処理可能とすることを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第２〜第４のいずれか１の技術手段において、前記ツールソフトウェアは、前記パーソナルコンピュータ装置が前記画像データ及び前記設定データを前記外部メモリから読み出し、前記パーソナルコンピュータ装置に対する操作入力に応じて特定の印刷装置で前記画像データを印刷させる機能を実現することを特徴としたものである。

第６の技術手段は、第１〜第５のいずれか１の技術手段において、前記外部メモリインタフェースは、ＵＳＢメモリ、及び外付けＨＤＤを含む可搬型の記憶媒体のうちの少なくとも１つを着脱可能としたことを特徴としたものである。

本発明によれば、画像データをファイリングするための内蔵ＨＤＤを使用することなく、画像データを劣化させることなく直接に外部メモリに保存することにより、内蔵ＨＤＤを不要としてコストダウンを図り、劣化のない画像データを容易に再利用できるようにした画像形成装置を提供することができる。
さらに本発明によれば、外部メモリに保存したドキュメントファイリングデータを再度画像形成装置にロードすることで、再印刷・再送信などの再操作を行うことが可能となる。また、外部メモリに保存した画像データを実際に再操作する前に、画像処理装置がなくても、ＰＣ等のコンピュータ装置で画像データを閲覧し、内容を確認することができる。本発明では、このような処理の機能を実現するツールソフトウェアを画像データと同時に外部メモリに保存させることにより、ツールソフトウェアを別途供給するよりも、ツールソフトウェアを探す手間を省くことができる。

さらに本発明によれば、単純な画像データのみならず、画像データの所定の特性を設定した設定データを活用することで、表示状態をより実際のものに近付けることができる。また、画像データの印刷部数などの設定をＰＣなどのコンピュータ装置に数値などにより表示することで、ドキュメントファイリングデータの設定に問題がないかを、実際の画像処理装置で画像データを処理する前にＰＣ等にて確認することができる。

さらに本発明によれば、外部メモリに記憶させた画像データに対してユーザが何らかの編集を行いたい場合、ＰＣ等のコンピュータ装置にて編集作業を行うことができるようになる。また、外部メモリから画像データを読み込んだＰＣ等のコンピュータ装置によって、当該コンピュータ装置に接続されたプリンタにより画像データを印刷させることができる。

本発明に係る画像形成装置の構成例を説明するための図である。本発明に係る実施形態の画像形成装置において、コピージョブによるドキュメントファイリングデータをＵＳＢメモリに保存する処理例を説明するための図である。ドキュメントファイリングデータの処理例を説明するための図である。ソフトウェアツールによりドキュメントファイリングデータを閲覧するときの様子を説明する図である。ソフトウェアツールによりドキュメントファイリングデータを編集するときの様子を説明する図である。ソフトウェアツールによりドキュメントファイリングデータ印刷するときの様子を説明する図である。

図１は、本発明に係る画像処理装置の構成例を説明するための図である。図１において、実線矢印はシグナルラインを示し、白抜き矢印はデータラインを示す。
画像処理装置１０は、電話回線網４６及びネットワーク４０に接続され、更にネットワーク４０を介してインターネット４３に接続される。電話回線網４６にはファクシミリ装置（ＦＡＸ）４７が接続され、インターネット４３にはＦＡＸ４４及びＰＣ等の端末装置４５が接続される。また、ネットワーク４０には端末装置４１，４２が接続される。画像処理装置１０は、ＦＡＸ４４，４７とファクシミリ通信が可能であり、また、端末装置４５，４１，４２と電子メール等を利用した画像データを含む各種データの送受信が可能である。これらのネットワークの構成と接続外部機器の構成は、画像処理装置１０が接続される通信システムの一例を示すものである。

画像処理装置１０は、例えば、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能及びプリンタ機能等を備えたＭＦＰとして構成されたものであって、操作部１１、画像読取部１２、画像処理部１３、画像形成部１４、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢＩ／Ｆ）１５、ＦＡＸモデム１６、ＬＡＮインタフェース（ＬＡＮＩ／Ｆ）１７、及び機器制御部１８を含む。

機器制御部１８は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを含んでいる。ＲＯＭは、画像形成装置の制御情報及び各種設定データ等を記憶する管理部１８ａとして機能する。機器制御部１８は、操作部１１等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像処理装置１０の各構成部の動作を制御する。上記の各種コンピュータプログラムは、予め管理部１８ａのＲＯＭに記憶されている。

本発明に係る実施形態では、画像メモリ２１に一時記憶された画像データは、内蔵ＨＤＤを用いることなく、ＵＳＢメモリ３０に直接に保存させることができる。従って、内蔵ＨＤＤを備えない構成とすることができ、これによりコスト削減を図ることができる。内蔵ＨＤＤに従来記憶されていたプログラムやデータは、機器制御部１８のＲＯＭ等の別の記憶手段に記憶させておくことができる。

操作部１１は、各種入力キー等を備えるタッチパネルを含む入力部１１ｂと、液晶ディスプレイ等の表示部１１ａとを重ねた操作パネルからなる。操作部１１では、表示部１１ａに操作キーの画像を表示し、入力部１１ｂ上でユーザがタッチした操作キーの位置の座標を知ることにより、画像処理装置１０の動作及び各種設定に対するユーザの指示を理解する。そして、ユーザの指示に応じた制御信号を機器制御部１８に出力することで、ユーザの入力操作に応じた処理を実現できる。

画像読取部１２は、原稿検知センサ１２ｂ及びＣＣＤラインセンサ１２ａを含む光学系を備える。画像読取部１２によれば、原稿のコピー時またはスキャン時に、原稿載置台に載置される原稿から原稿検知センサ１２ｂによって画像情報を読み取り、読み取った画像情報をＣＣＤラインセンサ１２ａによって電気信号に変換して画像データとして画像メモリ２１に出力する。

画像処理部１３は、画像読取部１２または外部装置から画像メモリ２１に入力された画像データに対して、γ補正処理やフィルタ処理等の画像処理、もしくは圧縮や伸張等の各種処理を実行し、これらの処理が施された画像データを一旦画像メモリ２１にページ単位で出力し、画像メモリ２１に一時記憶させる。

画像形成部１４は、画像メモリ２１、印字部２２、及び暗号化復号化部２３を備える。画像メモリ２１は、機器制御部１８等からの指示に応じて、印字部２２に送信するための画像データをからページ単位で一時的に記憶し、記憶した画像データを印字部２２による画像形成に同期させて出力する。画像メモリ２１が画像データをページ単位で順次処理していくことによって、印字部２２に送信するための画像データが複数ある場合においても、画像形成動作を効率よく迅速に行なうことができる。

印字部２２は、感光体、帯電装置、レーザ走査ユニット、現像装置、転写ユニット、クリーニング装置、定着装置、給紙トレイ等を含み、機器制御部１８等からの指示に応じて、画像メモリ２１から送信される画像データに基づく画像を記録用紙上に形成する。また、暗号化復号化部２３は、予め定められた暗号化もしくは復号化アルゴリズムに従って、画像メモリ２１に入力された画像データに対して暗号化処理または復号化処理を行なう。

ＵＳＢＩ／Ｆ１５は、ＵＳＢポートを備えるインタフェース（外部メモリインタフェース）であって、ＵＳＢポートに装着されるＵＳＢメモリ３０を自動認識する。画像メモリ２１に一時記憶された画像データは、ＵＳＢＩ／Ｆ１５を介してＵＳＢメモリ３０に蓄積される。また、ＵＳＢメモリ３０に保存されている画像データ等をＵＳＢＩ／Ｆ１５を介して読み込み、画像メモリ２１に一時記憶させることが可能である。ＵＳＢメモリ３０は、本発明に係る外部メモリの一形態であり、他の方式の外部メモリを使用する場合には、その方式に合わせたインタフェースが備えられる。

画像処理装置１０は、ＦＡＸモデム１６を介して電話回線網４６に接続され、ＦＡＸ４７とファクシミリ通信が可能である。また、画像処理装置１０は、ＬＡＮＩ／Ｆ１７を介してネットワーク４０に接続され、ＦＡＸ４４とファクシミリ通信が可能であり、更に端末装置４１，４２，４５との間でデータ通信が可能である。

画像処理装置１０は、上述した各構成部を動作させることによって、操作部１１からのユーザの入力操作による指示、または外部装置等からの指示に応じて、原稿画像を読取って記録用紙に印刷するコピージョブ、外部装置等から送信される画像データを受信して記録用紙に印刷するプリントジョブ、原稿画像を読取って外部装置等に送信するスキャンジョブ、ファクシミリ通信を行なうＦＡＸジョブ、画像読取部１２で読み取った画像データや外部機器から送信された画像データをファイリングするドキュメントファイリングジョブ、などを実行することができる。

なお、本発明に係る画像取得手段は、画像データを取得する機能を有するもので、画像読取部１２、ＵＳＢＩ／Ｆ１５、あるいはＦＡＸモデム１６、ＬＡＮＩ／Ｆ１７等、原稿もしくは外部機器から画像データを取得できる部分が該当する。また、本発明に係るドキュメントファイリング手段は、コンピュータにより実現される機器制御部１８が該当する。

次に、画像処理装置１０の処理の一例として、画像処理装置１０に対してユーザがコピージョブを実行させ、ドキュメントファイリングデータをＵＳＢメモリ３０に保存するときの処理を説明する。ここでは、図２のフローに従って、図１の構成を参照しながら処理例を説明する。
コピージョブにおいて、ユーザは、ＵＳＢメモリ３０をＵＳＢＩ／Ｆ１５に装着しておく。そして、画像読取部１２の原稿載置台に原稿を置き、ファイリング保存を行うように設定し、同時に印刷（コピー）部数などの設定項目を適宜設定する（Ｓ１）。この設定を行うために、画像処理装置１０の特別機能として所定の設定項目を設けてもよく、あるいは、ＵＳＢメモリ３０が装着された時点で、ＵＳＢメモリ３０に対するファイリング保存を行うかどうかをポップアップメッセージなどで表示部１１ａに表示し、ユーザに選択させるようにしてもよい。あるいは、より自動的に行うのであれば、ＵＳＢＩ／Ｆ１５にＵＳＢメモリ３０が装着された時点で、ＵＳＢメモリ３０へのファイリング保存がデフォルトで有効となるようにしてもよい。
いずれにしても、上記の処理により、画像処理装置１０は、ユーザが実行したコピージョブによる画像データをＵＳＢメモリ３０にファイリング保存する必要があることを知ることができる。設定が完了すると、ユーザは操作部１１に表示されたコピースタートボタンを押して、コピージョブを開始させる（Ｓ２）。

画像処理装置１０は、コピージョブを開始させる指示を受けて、画像読取部１２による原稿画像のスキャンを行い、原稿画像を画像データ１０２として取得して画像メモリ２１に保存する（Ｓ３）。画像データ１０２の取得が完了すると、その取得した画像データ１０２のファイリングが指定されているか否かを判別する（Ｓ４）。ここで画像処理装置１０は、上記Ｓ１の設定処理によって、コピージョブによる画像データをＵＳＢメモリ３０にファイリング保存する設定が行われているので、取得した画像データ１０２を用いてドキュメントファイリングデータ１０３を生成する（Ｓ５）。このドキュメントファイリングデータ１０３は、取得した原稿の画像データ１０２と、設定データ１０１とを合わせたものである。設定データ１０１は、所定の設定項目について画像データの特性を設定したもので、例えば、コピージョブによるコピーの部数など、そのユーザがジョブごとに設定した設定値や、印刷画像の鮮やかさなど、画像処理装置１０自体の設定値から取得したものである。

そして、画像処理装置１０は、生成したドキュメントファイリングデータ１０３をＵＳＢメモリ３０に保存する（Ｓ６）。ＵＳＢメモリ３０に保存したドキュメントファイリングデータ１０３は、画像処理装置１０に再度取り込むことで、再印刷や再送信などの再操作に使用することができる。
画像処理装置１０は、ドキュメントファイリングデータ１０３をＵＳＢメモリ３０に保存した後、画像メモリ２１に保存した画像データを印字部２２によって印刷する（Ｓ７）。これによりコピージョブが完了する。また、Ｓ４でＵＳＢメモリ３０へのファイリング保存が設定されていなかった場合には、Ｓ７に進み、画像メモリ２１に保存した画像データ１０２を印字部２２によって印刷する。

さらに本実施形態の画像処理装置１０には、ドキュメントファイリングデータ１０３をＰＣにより閲覧・編集・印刷することのできるツール（アプリケーション）ソフトウェア１０４をＵＳＢメモリ３０に保存する。ツールソフトウェア１０４は、例えば画像処理装置１０を製造した際に所定の保存場所に保存させておく。ツールソフトウェア１０４を予め保存しておく場所は特に限定されるものではないが、管理部１８ａのＲＯＭを用いることができる。
そして、画像処理装置１０は、ドキュメントファイリングデータ１０３をＵＳＢメモリ３０に保存する際、同時に上記のツールソフトウェア１０４を同時にＵＳＢメモリ３０に保存する。

図３は、ドキュメントファイリングデータの処理例を説明するための図である。
ＵＳＢメモリ３０に保存したドキュメントファイリングデータ１０３の画像データ１０２は、本来、再印刷もしくは再送信用のファイルデータであるため、再度画像処理装置１０に読み出して再印刷もしくは再送信することができる。このときにＰＣ５１を必要とすることなく再印刷や再送信を行うことができる。ここでは、従来、画像処理装置１０でドキュメントファイリングを行うために必要であった内蔵ＨＤＤを不要とすることができるので、画像処理装置１０のコストダウンが可能となる。さらに、ＵＳＢメモリ３０に保存した画像データ１０２を再印刷する時や、別の同等機種で印刷する際に、その画像データの画質を低下させることなく再印刷を行うことができるようになる。

また、画像データ１０２をＰＣ５１により閲覧・編集・印刷することのできるツールソフトウェア１０４をドキュメントファイリングデータ１０３とともにＵＳＢメモリ３０に保存しておくことにより、保存したドキュメントファイリングデータ１０３を実際に再操作する前に、画像処理装置１０がなくても、ユーザは、ＰＣ５１を用いて画像データ１０２を閲覧することでその内容を確認することができる。またツールソフトウェア１０４をドキュメントファイリングデータ１０３とともに保存することで、ツールソフトウェア１０４を別途供給する場合と異なり、ユーザがツールソフトウェア１０４を探す手間が不要になる。

なお、上記の例では、コピージョブにおいてドキュメントファイリングデータをＵＳＢメモリ３０に保存する処理を説明したが、本発明に係る実施形態におけるファイリング処理は、コピージョブ時の処理に限定されることはなく、例えば、外部機器から送信された画像データを印字部２２により印刷するプリントジョブ時にその画像データをＵＳＢメモリ３０に保存する処理、あるいはスキャンして取得した画像データをＦＡＸやメール等によって外部機器に送信する処理などに適用することができる。
また、外部メモリとしては、ＵＳＢメモリ３０に限定されることはなく、メモリカード等の他の可搬型外部メモリを適用したり、画像処理装置１０に外部接続されるＨＤＤ内蔵ドライブ等を適用したものであってもよく、公知の可搬型の記録媒体の少なくとも１つを適用することができる。以下に説明する処理例においても同様である。

図４は、ソフトウェアツールによりドキュメントファイリングデータを閲覧するときの様子を説明する図である。ドキュメントファイリングデータ１０３は、一定のフォーマットに基づいた画像データ１０２と、その画像データの印刷部数などを含む設定データ１０１とからなっている。ここでツールソフトウェア１０４は、画像データ１０２のフォーマットをビットマップ情報に展開することでＰＣの画面上に画像を表示させることができる。そして、その表示の際にも、設定データ１０１に含まれる「明るさ」のデータなどを元に、色の状態などを表示画面に反映させることができる。また、ジョブチケットに含まれる部数など、画像の見た目に関係のない情報を数値などで表示したりすることができる。

上述したように、画像処理装置１０は、ＵＳＢメモリ３０にドキュメントファイリングデータ１０３を保存するともに、そのドキュメントファイリングデータ１０３をＰＣにて閲覧・編集・印刷する機能を持つツールソフトウェア１０４をＵＳＢメモリ３０に保存する。ここでは、ＵＳＢメモリ３０を用いていることから、ＰＣにそのドキュメントファイリングデータ１０３、およびツールソフトウェア１０４をコピーすることができる。そして、そのツールソフトウェア１０４をＰＣにて実行することができ、そのツールソフトウェア１０４によってドキュメントファイリングデータ１０３を開くことができる。

ドキュメントファイリングデータ１０３は、印刷部数や明るさなどの設定値１０６が保存されている設定データ１０１と、そのジョブの元となる画像データ１０２とから構成されている。ここでは、画像データ１０２は、独自形式１０７による画像データであり、一般に普及しているＪＰＥＧやビットマップ形式ではないので、ＰＣではそのまま表示できない。しかしながら、ツールソフトウェア１０４は、上記の独自形式１０７のデータ構造を解釈することができるので、独自形式１０７の画像データ１０２を、ＰＣにて通常表示できるフォーマットのビットマップデータ１０８に変換することができる。そして、変換したビットマップデータ１０８をツールソフトウェア１０４による表示画面１０９に表示させることにより、ユーザは、そのドキュメントファイリングデータ１０３の画像データ１０２がどのような画像であったかを確認することができる。

設定データ１０１の設定値１０６が設定される設定項目のうち、画像の見た目に影響する設定項目については、ツールソフトウェア１０４による表示画面１０９に反映させることができる。例えば、設定値１０６の設定項目「明るさ」については、次のように反映する。
ビットマップデータ１０８は、階調付きのカラーを表現することができるので、仮に「明るさ」の設定範囲が「最小値１、最大値１０」、標準値が「５」であり、設定データ１０１の「明るさ」の設定値１０６が「６」であった場合、設定値１０６の明るさは、標準値より２０％向上している。従って、表示用のビットマップデータ１０８を生成する際に、元の画像をそのままビットマップに変換したものよりも各色の階調を２０％向上させてビットマップデータ１０８を生成し、表示画面１０９に表示させる。これにより、明るさの設定値１０６をＰＣ上の表示画面１０９に反映させることができる。また、表示画面１０９には、ビットマップデータ１０８とともに、設定データ１０１の設定値１０６を設定値表示領域１１０に数値表示させることができる。

図５は、ツールソフトウェア１０４の編集機能を説明する図である。
画像データ１０２は、ツールソフトウェア１０４を用いて適宜編集することができる。この場合、独自形式の画像データ１０２を一度ビットマップデータ１０８に展開する。ツールソフトウェア１０４は、独自形式の画像データ１０２を解釈するので、画像データ１０２をビットマップデータ１０８に変換して表示させることができる。また、ビットマップデータ１０８は、どの位置のピクセルがどのような色であるかを表現しているので、ユーザは、どの座標のピクセルを何色に変更するのかを指定することで、ビットマップデータ１０８の画像を変更することができる。例えば図５の例では、ビットマップデータ１０８の任意のデータ領域１１２に注目し、このデータ領域１１２に対してユーザ操作によって任意の編集を行った後、画像データ１０２に戻すことができる。

これにより、ビットマップデータ１０８に対して別の画像を合成したり、テキストデータを張り付けたり、線を付加したり、スタンプ画像を張り付けたりするなど、その編集の内容（目的）にかかわらず、画像の編集が可能となる。そして、編集したビットマップデータ１０８については、元の独自形式１０７の画像データ１０２に戻して保存することで、ドキュメントファイリングデータ１０３に反映させることができる。

また、設定データ１０１に関しては、明るさや印刷部数などの設定値１０６を変更することができる。例えば、印刷部数が「１」であったところを「１０」に変更するなどの操作が可能である。また、明るさを変更した場合、その変更結果を現在表示しているビットマップデータ１０８に反映し、表示画面１０９に即時反映させるようにすることができる。このように、変更の反映はドキュメントファイリングデータ１０３そのものに行われるので、そのドキュメントファイリングデータ１０３を画像処理装置１０にて再印刷や再送信する再操作の際にもその変更が適用される。例えば、画像データ１０２にテキスト貼り付け加工を施した場合、再印刷するとそのテキスト貼り付け画像が印刷される、あるいは、印刷部数を１部だったものを１０部に変更した場合、再印刷したときに１０部印刷させることができる。

図６は、ツールソフトウェア１０９の印刷機能を説明する図である。ドキュメントファイリングデータ１０３は、画像処理装置１０が再印刷や再送信に使用する独自形式のファイルデータであり、画像処理装置１０に取り込むことができればＰＣなどを使用することなく再印刷をすることができる。
また、ドキュメントファイリングデータ１０３は、ツールソフトウェア１０４によって印刷を行うこともできる。このとき、ツールソフトウェア１０４は、ドキュメントファイリングデータ１０３の設定データ１０１から部数などの設定値を取得することができるので、この設定値をプリンタドライバに引き継ぎ、部数などの設定を自動的に行う。例えば、プラインタドライバの設定画面１１３，１１４には、設定データ１０１から取得した部数の情報が表示され、さらにその設定画面１１３において部数を編集することができる。プリンタドライバの設定画面１１３，１１４をユーザが操作することで、ドキュメントファイリングデータ１０３をＰＣに接続された特定のプリンタにて印刷させることができる。このプリンタは、画像処理装置１０であってもよい。

１０…画像処理装置、１１…操作部、１１ａ…表示部、１１ｂ…入力部、１２…画像読取部、１２ａ…ＣＣＤラインセンサ、１２ｂ…原稿検知センサ、１３…画像処理部、１４…画像形成部、１６…ＦＡＸモデム、１８…機器制御部、１８ａ…管理部、２１…画像メモリ、２２…印字部、２３…暗号化復号化部、３０…ＵＳＢメモリ、４０…ネットワーク、４１，４２…端末装置、４３…インターネット、４４…ＦＡＸ、４５…端末装置、４６…電話回線網、４７…ＦＡＸ、５１…ＰＣ、１０１…設定データ、１０２…画像データ、１０３…ドキュメントファイリングデータ、１０４…ツールソフトウェア、１０６…設定値、１０７…独自形式、１０８…ビットマップデータ、１０９…表示画面、１１０…設定値表示領域、１１２…データ領域、１１３，１１４…設定画面。

Claims

画像データを取得する画像取得手段と、取得した画像データを一時記憶する画像メモリと、該画像メモリに一時記憶した画像データを所定の記憶媒体に記憶させる処理を行うドキュメントファイリング手段と、外部メモリを着脱可能な外部メモリインタフェースとを備えた画像処理装置であって、
前記ドキュメントファイリング手段は、
前記画像メモリに対して、前記画像処理装置で処理可能な該画像処理装置独自の形式であって、パーソナルコンピュータ装置で表示できない独自の形式で前記画像データを一時記憶し、前記所定の記憶媒体として前記外部メモリインタフェースに装着された外部メモリを使用し、前記画像メモリに一時記憶した画像データと、該画像データの所定の設定項目の特性を設定した設定データと、前記画像処理装置独自の形式の画像データを前記パーソナルコンピュータ装置上で表示・編集可能とする機能を実現するツールソフトウェアとを、前記画像メモリから他の記憶手段を経由することなく前記外部メモリに保存することを特徴とする画像処理装置。
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記ツールソフトウェアは、前記外部メモリを装着したパーソナルコンピュータ装置に読み込まれて動作するソフトウェアであり、前記画像処理装置独自の形式の前記画像データをビットマップデータに展開し、前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる機能を実現するものであって、かつ、前記ビットマップデータを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる際に、前記設定データのうちの表示に影響する設定項目の設定データを前記パーソナルコンピュータ装置の画面表示に反映させる機能を実現することを特徴とする画像処理装置。
請求項２に記載の画像処理装置において、前記ツールソフトウェアは、前記ビットマップデータを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる際に、前記設定データのうちの表示に影響しない設定項目の設定データを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させる機能を実現することを特徴とする画像処理装置。
請求項２または３に記載の画像形成装置において、前記ツールソフトウェアは、前記画像データを前記パーソナルコンピュータ装置の画面に表示させた際に、前記パーソナルコンピュータ装置に対するユーザ操作に応じて前記画像データを編集する機能を実現し、該編集された前記画像データを再度前記画像処理装置独自の形式の画像データに戻して前記外部メモリに記憶させることにより、前記外部メモリを装着した画像処理装置において、編集後の前記画像データを処理可能とすることを特徴とする画像処理装置。
請求項２〜４のいずれか１に記載の画像処理装置において、前記ツールソフトウェアは、前記パーソナルコンピュータ装置が前記画像データ及び前記設定データを前記外部メモリから読み出し、前記パーソナルコンピュータ装置に対する操作入力に応じて特定の印刷装置で前記画像データを印刷させる機能を実現することを特徴とする画像処理装置。
請求項１〜５のいずれか１に記載の画像処理装置において、前記外部メモリインタフェースは、ＵＳＢメモリ、及び外付けＨＤＤを含む可搬型の記憶媒体のうちの少なくとも１つを着脱可能としたことを特徴とする画像処理装置。