JP4811484B2 - ユーザインタフェース装置 - Google Patents

Description

本発明は、ユーザインタフェース装置に関し、特に、表示画面にグラフィカルに複数の操作キーを表示して入力部を構成するユーザインタフェース装置に関する。

例えば、オフィスに設置された画像処理装置のように、複数のユーザに利用される装置のユーザインタフェース装置は、全てのユーザにとって等しく使いやすいユーザインタフェースであることが望ましい。

画像処理装置の一形態として、デジタル複合機がある。デジタル複合機（以下、「ＭＦＰ」（MultiFunction Peripheral）とも称する。）とは、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、メール機能等、複数の画像処理機能を集約的に有する装置である。
多機能であるが故、必然的にＭＦＰのユーザインタフェース装置においては、数多くの操作キーやスライダ等を必要とする。しかしながら、現在のＭＦＰは、全ての操作入力項目（設定項目）それぞれについて専用のキーを設けることはない。現在のＭＦＰにおいては、制御機構の作用により、１つの操作キーに複数項目の入力機能を割り当て、状況に応じて該キーから入力できる内容を変更させたり、あるいは、液晶ディスプレイといった表示装置上に状況に応じて必要な／不要な操作キーを表示／消去したりするなどして、コンパクトなユーザインタフェース装置が実現されている。

現行のＭＦＰの多くは、そのユーザインタフェース装置として、タッチパネルを備えた液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」とも称する。）およびハードウェアキーを装備する。ＭＦＰにあっては、タッチパネル付きＬＣＤは、ユーザインタフェースの出力部（表示部）および入力部（ソフトウェアキー）として機能する。また、ある種のＭＦＰにあっては、音声による情報入出力機構を備えるものもある。

ＭＦＰが備えるタッチパネル付きＬＣＤが表示できる情報の量は、その表示面の面積が限られていることから限定的であり、ＭＦＰが受け付けるべき操作入力項目の全てについてそれらを同時的に操作キーとして表示することはできない。
そのため、各操作入力項目に対応するＬＣＤ上の操作キー（ソフトウェアキー）は、所定の基準に従ってカテゴライズされ、各カテゴリのソフトウェアキー群が１つの入力画面を構成するようにグループ化される。そして、これら入力画面は択一的にＬＣＤ上に表示される。この場合、タッチパネル付きＬＣＤ上には、ユーザが入力画面を選択的に呼び出せるように、例えば、インデックス紙のタブ部を模したソフトウェアキーが表示されることが多い。
また、上述のグループ分けされた入力画面群の構成に加え、各入力画面には、所定の操作の詳細設定のための詳細設定入力画面へ移行するための操作キーが設けられることも多い。この場合、ユーザインタフェース装置の入力画面は、階層構造を有することとなる。

上述の、操作キー（ソフトウェアキー）のグループ化および階層化は、ＬＣＤの限られた表示面においてユーザが同一カテゴリに含まれる操作入力項目を入力することを容易にする。だが、ユーザが入力したい操作入力項目が必ずしも同一のカテゴリおよび同一の階層に含まれるとは限らない。むしろ、ユーザが入力したい操作入力項目は、別の入力画面に含まれたり、異なるレベルの階層にあったりすることのほうが多く、カテゴリのグループ、階層、に基づいて複数の入力画面を備えることにで操作性が悪化することが懸念される。

操作性の問題に関する一例として、ＭＦＰを用いてランドスケープ原稿（原稿の長辺を水平方向とした原稿。ＭＦＰ内部における原稿搬送方向の原稿長さが搬送方向に垂直な方向の原稿長さよりも長い原稿。）をコピーするような状況が挙げられる。例えば、該コピー出力処理において、ユーザが両面コピーを設定し、複写物に対し綴じ代を付加し、さらにパンチ穴処理を施すことを望むなら、ユーザは、相異なるカテゴリグループの入力画面や異なる階層深度の入力画面を往来して設定の入力をしなければならず、操作性がよいとは言えない。

とはいえ、ユーザが１つのジョブを実行させるまでにする操作、設定の入力に使用される可能性がある操作キー群（ソフトウェアキー群）の組み合わせは膨大な数となるから、あらゆるタイプのジョブに対応した入力画面群を予め用意することは、入力画面群の数およびその階層構造をさらに複雑化させることになる。よって、そのような方策は現実的なものとはいえない。
１つのジョブを設定する上で使用される可能性がある複数の設定項目について、ウィザード形式の設定入力フローを設けてユーザに設定させるといったアイデアも提案されている。だが、その場合には、夥しい数のウィザードを用意する必要性が生じる。多数のウィザードを用意するためには膨大な開発工数を要するため、このようなアプローチもまた、現実的な方策とはいえない。

特許文献１は、電子機器に対する一連のユーザ操作において誤入力を検出した場合、ユーザが当該誤入力を適切に訂正できるようにするためのガイダンスを出力する電子機器、プログラム、及び、記録媒体を開示する。即ち、特許文献１の発明は、ユーザ操作において発生した入力エラーを訂正するために要するユーザの負担を低減させることを目的とする発明である。

例えば、特許文献１が開示する電子機器は、受け付けた一連のユーザ操作に対応した動作が実行不可能な動作である場合にエラーを検出するエラー検出手段と、エラー検出手段がエラーを検出した場合に、受け付けた一連のユーザ操作からユーザが希望する動作内容を予測する予測手段と、予測手段が予測した動作内容に対応した操作をユーザがするようにユーザを誘導するガイダンス出力手段とを備える。

特許文献１においては、エラー検出手段がエラーを検出すると、例えば、レディランプが消灯する。該消灯により、ユーザは先ず、エラーの発生を認識する。そして、特許文献１の発明は、そのようなエラー発生時に、ヘルプキーの押下によりあるいは自動的に、該エラーを解消させるために必要な操作についてのガイダンスを表示する。当該ガイダンスにおけるメッセージの内容は、たとえエラーが同一のタイプのものであっても、一連のユーザ操作の内容が異なる場合には変化する。そのようにすることで、特許文献１の発明は、ユーザがエラーを訂正するためにすべき操作を適切に選択できるように誘導する。

このように、特許文献１の発明は、エラー発生時にエラーを解決するためにユーザに提供されるヒントの内容の適切さを向上させる。換言すれば、特許文献１の発明は、エラーを解消するためにユーザがすべき操作の内容をユーザに通知するものである。しかし、当該発明は、ガイダンスをメッセージ欄に表示するが、エラー解消のために実際にユーザが操作するべき操作キーをユーザに示唆するものではない。エラー解消のために操作するべき操作キーはユーザが独力で見つけ出さなければならない。
また、特許文献１の発明は、エラーが発生していない状態（正常時）において、ユーザが希望する機能を設定するために利用すればよい操作キーの所在を提示するものではない。正常時においては、ユーザは、自らが希望する機能を設定するために必要な操作キーを複数の入力画面および階層構造から見出さなければならない。

特開２００６−３４３８４２号公報

従来のユーザインタフェース装置は、操作キーをその機能（操作内容、設定内容）に従ってカテゴライズしてグループ化し、グループ毎に入力画面を用意して収め、各入力画面はそれぞれ階層構造化されている。
故に、ユーザは、しばしば、カテゴリが異なる操作キーを利用するために入力画面を切り換えたり、階層構造の深層に配された操作キーを利用するために入力画面の階層を辿ったりする必要がある。
そのため、従来のユーザインタフェース装置にあっては、ユーザは、利用したい操作キーの所在が不明になることがあった。

上記を鑑み、本願発明は、一連の操作入力において、操作キーの所在をユーザが簡便に見つけ出すことが可能なユーザインタフェース装置を提供することを目的とする。

本発明は、その一態様においては、所定の図案を用いて操作キーを表示部に表示するユーザインタフェース装置であって、表示部は、カテゴリグループ毎に操作キーをグループ化して構成され、さらに階層化された構造を有する入力画面を備え、以前に実行した過去ジョブについて、各過去ジョブにおいてユーザが行った設定操作の内容を記録した設定操作履歴レコードを保持する設定操作履歴保持部と、現在の設定内容と同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードを取得する設定操作履歴取得部と、同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードに記録された設定内容から、操作キーごとの総操作回数を算出する総操作回数算出部と、操作キーそれぞれの総操作回数について、操作キーが配置されている階層の深度が深いほどにより大きな重み値で積算する重みづけ演算を実行して階層深さを考慮した総操作回数を出力する階層深さ考慮重み付与部と、階層深さ考慮重み付与部が出力した、操作キーそれぞれの演算の実行により出力された総操作回数に基づいて、操作キーの表示に使用する図案を、強調表示用の図案が含まれる図案群のなかから決定する操作キー表示方式決定部と、を有するユーザインタフェース装置である。また、本発明は、別の一態様においては、所定の図案を用いて操作キーを表示部に表示するユーザインタフェース装置であって、以前に実行した過去ジョブについて、各過去ジョブにおいてユーザが行った設定操作の内容を記録した設定操作履歴レコードを保持する設定操作履歴保持部と、現在の設定内容と同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードを取得する設定操作履歴取得部と、同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードに記録された設定内容から、操作キーごとの総操作回数を算出する総操作回数算出部と、操作キーそれぞれの総操作回数について、表示部における操作キーが配置されている位置に基づいて変化する重み値で積算する重みづけ演算を実行して画面内配置位置を考慮した総操作回数を出力する画面内位置考慮重み付与部と、画面内位置考慮重み付与部が出力した、操作キーそれぞれの前記演算の実行により出力された総操作回数に基づいて、操作キーの表示に使用する図案を、強調表示用の図案が含まれる図案群のなかから決定する操作キー表示方式決定部と、を有するユーザインタフェース装置である。

本発明の態様にあっては、表示部は、カテゴリグループ毎に操作キーをグループ化して構成される入力画面を複数備え、表示部には、各カテゴリグループの入力画面に切り換えて表示するための操作キーである入力画面切換操作キーが表示され、操作キー表示方式決定部により、強調表示用の図案で表示される操作キーが含まれるカテゴリグループの入力画面に切り換えて表示するための前記入力画面切換操作キーの図案を、入力画面毎の強調表示用の図案に基づいて決定する入力画面切り換え操作キー表示方式決定部をさらに備えることが好ましい。

本発明の一態様にあっては、操作キーが配置されている位置に基づいて変化する重み値は、表示部の所定の頂点を基点とした距離が大きくなるほどにより大きな重み値になるように変化することが好ましい。

本発明の一態様にあっては、強調表示用の図案は、対応する通常表示用の図案とは付された色彩が異なることが好ましい。

本発明の一態様にあっては、強調表示用の図案は、対応する通常表示用の図案に下線部が付されてなる図案であることが好ましい。

本発明の一態様にあっては、強調表示用の図案は、対応する通常表示用の図案が点滅する図案であることが好ましい。

本発明にかかるユーザインタフェース装置にあっては、ユーザは、一連の操作入力において、操作キーの所在を簡便に見つけ出すことができる。これにより、本発明にかかるユーザインタフェース装置は、優れた操作性を有するユーザインタフェース装置である。

本発明の実施の形態に係るユーザインタフェース装置を備えたデジタル複合機の内部構造を示した立面図 本発明の実施の形態に係るユーザインタフェース装置を備えたデジタル複合機のハードウェア構成のブロック図 本発明の実施の形態に係るユーザインタフェース装置を備えたデジタル複合機の機能的構成のブロック図 本発明の実施の形態に係るユーザインタフェース装置を備えたデジタル複合機がする処理のフローチャート 本発明の実施の形態に係るユーザインタフェース装置が行うＵＩ表示更新処理の詳細を示すフローチャート 設定操作履歴レコードの例図 ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第２階層） ユーザインタフェース表示例（仕上がり設定入力画面） ユーザインタフェース表示例（原稿指定入力画面） ユーザインタフェース表示例（画質設定入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（画質設定入力画面第２階層（出力画質詳細）） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第２階層（ページ編集詳細）） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第２階層（スタンプ／ページ印刷詳細）） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第２階層） ユーザインタフェース表示例（仕上がり設定入力画面） ユーザインタフェース表示例（原稿指定入力画面） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第２階層） ユーザインタフェース表示例（仕上がり設定入力画面） ユーザインタフェース表示例（原稿指定入力画面） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第２階層） ユーザインタフェース表示例（仕上がり設定入力画面） ユーザインタフェース表示例（原稿指定入力画面） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第２階層（スタンプ／ページ印刷詳細）） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（トップ入力画面第２階層） ユーザインタフェース表示例（仕上がり設定入力画面） ユーザインタフェース表示例（原稿指定入力画面） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第１階層） ユーザインタフェース表示例（応用設定入力画面第２階層（スタンプ／ページ印刷詳細）） ユーザインタフェース上の任意位置における重みの値を示すグラフ ユーザインタフェース上の任意位置における重みの値を示すグラフ

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。

本発明は、その実施の形態の１つにおいては、デジタル複合機（ＭＦＰ）のユーザインタフェース装置（ＵＩ装置）である。本実施の形態によるＭＦＰのＵＩ装置は、タッチパネル付きＬＣＤを備える。後で図を参照して詳述するが、当該ＵＩ装置は、ＬＣＤ上に複数の操作キーを表示することができる。操作キーは、所定のカテゴリグループにグループ化され、各グループはそれぞれ入力画面を構成する。また、各入力画面は、階層構造化されてよく、その場合には、階層深度毎に別の入力画面が構成される。
ＵＩ装置は、タッチパネルに対する押圧をセンシングすることでユーザによる各操作キー対する操作の入力を受け付ける。

本実施の形態にかかるＵＩ装置においては、カテゴリグループ毎に構成された入力画面の操作キー構成および操作キーの階層化構造を変更することなしに、様々な利用目的を有する複数のユーザそれぞれに対し、該ユーザが一連の設定操作において次に利用する操作キーの所在をユーザに通知することができる。このような構成により、本実施形態によるＵＩ装置は、その操作性、利用するユーザの利便性の向上を図っている。

そのため、本実施の形態によるＵＩ装置においては、
過去の実行ジョブ（過去ジョブ）の実行実績（例えば、実行回数）の情報、各過去ジョブにおいて機能設定項目が設定された回数の情報、同一カテゴリグループ内に含まれる機能設定項目の種類および総数、各機能設定項目の実質的な設定の内容、等の記録（設定操作履歴レコード）に基づき、
ユーザが現在の使用において（各機能設定項目に対応する）各操作キーを利用する蓋然性に関する推定を行い、ユーザが操作する蓋然性が高い操作キーを推定し、当該蓋然性の推定に基づいて、蓋然性が高い操作キーをＬＣＤ上に表示させる方法を変更する。
そうすることにより、本実施の形態によるＵＩ装置にあっては、ユーザは、任意のジョブに関する一連の設定操作において利用する操作キーの所在を容易に認識することができるようになる。
また、本実施の形態によるＵＩ装置においては、設定操作履歴レコードから上記蓋然性を推定する処理において、上記設定操作履歴レコードに含まれる値それぞれに対し所定の重み付け演算を行って、蓋然性推定の確度を向上させることができる。

図１は、ユーザインタフェース装置１００を備えたＭＦＰ１の全体の構成を示す図である。図１に示すように、ＭＦＰ１は、原稿画像を読み取るイメージリーダ部１０と、読み取った画像を記録シート上にプリントして再現するプリンタ部２０と、ユーザインタフェース装置１００とを有する。

イメージリーダ部１０は、原稿ガラス版（不図示）に載置された原稿の画像をスキャナで読み取る公知のものであって、スキャナに設置された露光ランプの照射により得られた原稿画像は、集光レンズにより結像され、さらに分光器によりレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３種類の波長の光に分光されて、それぞれレッド用ＣＣＤイメージセンサ、グリーン用イメージセンサ、ブルー用イメージセンサに入射される。

各ＣＣＤイメージセンサ（以下、「ＣＣＤセンサ」という。）からの出力信号は、ＡＤ変換され、これにより原稿のＲ、Ｇ、Ｂについての画像データが得られる。

イメージリーダ部１０で得られた各色成分毎の画像データは、制御部３０において各種のデータ処理を受け、更にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各再現色の画像データに変換される（以下、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各再現色をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋと表し、各再現色に関連する構成部分の番号にこのＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを添字として付加する）。

画像データは、制御部３０内の記憶領域に再現色ごとに格納され、位置ずれ補正のための必要な画像補正を受けた後、記録シートの供給と同期して１走査ラインごとに読み出されてレーザダイオードの駆動信号となる。

プリンタ部２０は、周知の電子写真方式により画像を形成するものであって、転写ベルト４１が張架されてなる記録シート搬送部４０と、転写ベルト４１に対向して記録シート搬送方向上流側（以降、単に「上流側」という）から搬送方向下流側（以降、単に「下流側」という）に沿って所定間隔で配置されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｋの各色の画像プロセス部５０Ｍ〜５０Ｋと、画像プロセス部ごとに設けられた露光走査部６０Ｍ〜６０Ｋと、記録シート４０の上流側に記録シートを給送する給紙部７０と、下流側に配置された定着部８０とからなる。

露光走査部６０Ｍ〜６０Ｋは、それぞれ、上記制御部３０から出力された駆動信号を受けてレーザ光を発するレーザダイオードや、このレーザ光を偏向して感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｋ上を主走査方向に露光走査させるためのポリゴンミラー等を備える。画像プロセス部５０Ｍ〜５０Ｋは、感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｋと、その周囲に配設された帯電チャージャ５２Ｍ〜５２Ｋ、現像器５３Ｍ〜５３Ｋおよび転写チャージャ５４Ｍ〜５４Ｋなどからなり、メンテナンスが容易なようにユニット化されて１個のケーシング内に収納されている。

給紙部７０は、サイズの異なる記録シートを収納する給紙トレイ７１〜７４と、この記録シートを各給紙トレイから繰り出すためのピックアップローラ７５〜７８、転写ベルト４１に送り出すタイミングをとるためのレジストローラ７９などからなり、また用紙の有無、及び給紙トレイの引き出し／セットを検知するセンサ７１０〜７４０などからなる。

感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｋは、前記露光を受ける前に不図示のクリーナで表面の残存トナーが除去され、同じく不図示のイレーサランプに照射されて除電された後、帯電チャージャ５２Ｍ〜５２Ｋにより一様に帯電されており、このように一様に帯電した状態で上記レーザ光による露光を受けると、感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｋの表面に静電潜像が形成される。各静電潜像は、それぞれ各色の現像器５３Ｍ〜５３Ｋにより現像され、これにより感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｋ表面にＭ、Ｃ、Ｙ、Ｋのトナー像が形成され、各転写位置において転写ベルト４１の裏面側に配設された転写チャージャ５４Ｍ〜５４Ｋの静電的作用により、記録シート搬送部４０により搬送されてくる記録シート上に順次転写されていく。

この際、各色の作像動作は、そのトナー像が搬送されてくる記録シートの同じ位置に重ね合わせて転写されるように、上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。各色のトナー像が多重転写された記録シートは、転写ベルト４１により定着部８０にまで搬送される。定着部８０の定着ローラ８０１は内部ヒータを備え、制御部３０は、定着ローラ８０１の表面温度を温度検出センサＳＥ１０で検出しながら内部ヒータへの通電を制御して所定の定着温度に維持する。記録シートは、ここで高熱で加圧され、その表面のトナー粒子がシート表面に融着して定着された後、排紙トレイ８１上に排出される。ちなみに、定着部８０は交換可能なユニット構成（以下、定着部ユニット）である。

従動ローラ４３のほぼ下方の位置には、転写ベルト４１表面に当接して、後述する位置ずれ量検出時に転写ベルト４１に転写されたレジストマークのトナーを除去するクリーニングブレード４９が配設されている。なお、イメージリーダ部１０の前面の操作しやすい位置には、操作パネル（ユーザインタフェース装置）１００が設けられており、ここから操作者がコピー開始の指示やコピー枚数の設定、プリントモードの指定などのキー入力を行う。このユーザインタフェース装置１００には、液晶表示板（ＬＣＤパネル）などで構成される表示部１０１が設けられ、操作者により設定されたコピーモードや各種のメッセージを表示するようになっている。

また、装着筐体１１のプリンタ部２０の前面部分には、開閉可能な前ドア２１が設けられており、この前ドアを前方に開放して、用紙搬送系に紙詰まり（ジャム）が生じたときにジャム紙を取り除き、あるいは、トナーの補給などのメンテナンスが実行できるようになっている。この前ドア２１が開放されるとリミットスイッチやスライドスイッチからなるドア開放検知センサＳＥ３で検出され、その検出信号は制御部３０に送られる。その他のＳＥ４〜ＳＥ９は、反射型光電センサやリミットスイッチなどからなるジャムセンサであり、制御部３０は、各ジャムセンサＳＥ３〜ＳＥ９において、通過する記録シートの前縁を検出してから所定時間経過してもその後縁が検出されないときや、上流側のジャムセンサが記録シートの後縁を検出してから所定時間経過しても下流側のジャムセンサで当該記録シートの前縁が検出されない場合に紙詰まり（ジャム）が発生したと判断するようになっている。

また、装着筐体１１右側面のほぼ中央の位置には、メインの電源スイッチ２２が設けられている。

記録シート搬送部４０は、転写ベルト４１と、同ベルトが張架される駆動ローラ４２、従動ローラ４３、テンションローラ４４および補助ローラ４５などからなる。

駆動ローラ４２は、従動ローラ４３の回転軸を中心として上下に揺動可能に保持された揺動フレーム４６の右端部に回転可能に保持される。この駆動ローラ４２は、揺動フレーム４６に設置されたステッピングモータ（不図示）により回転駆動され、その回転速度は、転写ベルト４１の搬送面が感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｋの周速（システムスピード）と同じ速度となるように制御部３０によって制御される。

カラープリントモードを実行するときには、全感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｋと転写ベルト４１の記録シート搬送面とを接触させる。一方、単色プリントモード時は、画像形成に関与しない感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｙと転写ベルト４１の搬送面を離間させる。

これにより、単色プリントモード時に、感光体ドラム５１Ｍ〜５１Ｙを停止させても、転写ベルト４１との間で摩擦が生じたりせず、画像形成に悪影響を与えることなしに、当該感光体ドラムの観光面やその周辺部材の無駄な消耗を阻止することができる。

各感光体ドラムも交換可能なユニット構成（以下、イメージングユニット）である。

（ＵＩ装置のハードウェア構成について）
図２は、ＭＦＰ１の操作部（ユーザインタフェース装置１００）のハードウェア構成を示すブロック図である。

ユーザインタフェース装置（以下、「ＵＩ装置」とも称する。）１００は、ＵＩ装置１００全体を制御する中央処理装置（ユーザインタフェース制御部）１１１を有し、ユーザインタフェース制御部（以下、「ＵＩ制御部」とも称する。）１１１は、ＭＦＰ１全体を制御するＭＦＰシステム制御部３０ｓと通信可能に接続される。

また、ＵＩ装置１００は、データ記憶領域であるユーザインタフェース記憶部１１３を有する。ユーザインタフェース記憶部（以下、「ＵＩ記憶部」とも称する。）１１３は、ＵＩ制御部１１１が実行するＵＩ装置制御プログラムや、表示部（ＬＣＤパネル部）１０１に表示させる画像のデータ（例えば、操作キーの図案のデータ）を格納するリード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ）１１３ａ、および、ＵＩ制御部１１１がワークメモリとして使用するランダム・アクセス・メモリ１１１ｂを備える。

さらに、ＵＩ装置１００は、表示部（ＬＣＤパネル部）１０１を制御するＬＣＤ制御部（ＬＣＤ制御ＣＰＵ）１１７を有する。ＬＣＤ制御部１１７は、ビデオメモリ（ＶＲＡＭ）１１９のリード・ライト制御を行って表示部（ＬＣＤパネル部）１０１の画像表示制御を行う。具体的には、ＲＯＭ１１３に格納されている操作キー図案等の画像データは、ＵＩ制御部１１１からＬＣＤ制御部１１７へ送られてＶＲＡＭ１１９に一旦格納され、その後にＬＣＤ制御部１１７がＶＲＡＭ１１９から読み出して表示部（ＬＣＤパネル部）１１１へ出力する。

また、ＬＣＤパネル部１０１はタッチパネル部１０３ｓと統合されており、ユーザがタッチパネル部１０３ｓに触れると、ユーザが触れた位置の情報は入出力制御部１１５を介してＵＩ制御部１１１へ送られる。タッチパネル部１０３ｓは、ＵＩ装置１００の入力部（ソフトウェアキー）を構成する。ＵＩ制御部１１１は、受け取った位置情報に基づいて操作キー等の押下を認識し、ユーザの操作、設定等の内容に応じた処理を行う。

ハードウェアキー部１０３ｈもまた、入力制御部１１５によって制御される。ハードウェアキー部１０３ｈは、テンキー（図１における１０３ｈａ）やスタートキー（図１における１０３ｈｂ）、パネルリセットキー等で構成されるハードウェアキーのほか、マシンの状態を示すＬＥＤ、ならびに、ハードウェアキー１０３ｈおよびソフトウェアキー１０３ｓを介してなされた入力の受理をユーザに通知するためのブザー等から構成される。

また、入力制御部１１５は、必要に応じ、ＵＩ制御部１１１を介してＭＦＰシステム制御部３０ｓとの通信との通信を行う。例えば、ユーザがハードウェアキー部１０３ｈ内のスタートキーを押下すると、入出力制御部１１５、ＵＩ制御部１１１を介してＭＦＰシステム制御部３０ｓへ当該押下の情報が通信され、ジョブ（例えば、一連の複写動作）が開始される。

定着部ユニットや、各色のイメージングユニットなどのユニットは、複写／印字による使用回数（ライフカウンタ）により、ニアライフ、ライフ等の状態を決定している。

それらは、各ユニットがカウント値をバックアップし、そのカウント値により状態をＭＦＰシステム制御部３０ｓに通知する。

そして、ジョブ実行中や完了の時点において、ジョブ実行にかかるモードの内容（設定された内容や、利用された操作キーの情報）が設定操作履歴レコードとして、ＵＩ記憶部１１３に保存される。なお、当該レコードの保存先は、ＭＦＰ１本体のＭＦＰシステム制御部３０ｓの記憶領域でもよい。あるいは、保存先は、ＨＤＤ等の脱着可能なメディアでもよいし、ＭＦＰ１がネットワーク接続されている場合はその配下のサーバーでもよい。

（ＵＩ装置の機能構成について）
図３は、ＵＩ装置１００の機能的構成を示すブロック図である。本図に示される機能は、ＵＩ制御部１１１において実行されるコンピュータプログラムの作用、および、ＵＩ制御部１１１の制御下において動作するハードウェア構成要素の作用により実現される。当該コンピュータプログラムは、ＵＩ記憶部１１３に保持されることが望ましいが、ＭＦＰ１の本体の記憶領域、あるいは、ＭＦＰ１外部の記憶装置の記憶領域に保持されることも可能である。また、当該コンピュータプログラムを実行する主体は、ＵＩ制御部１１１でなくともよい。当該コンピュータプログラムは、ＭＦＰ１本体の中央処理装置、あるいは、ＭＦＰ１の外部に位置する中央処理装置によって実行されてもよい。

ＵＩ制御部１１１においては、当該コンピュータプログラムの実行により、
ユーザが行った設定操作（例えば、設定値をデフォルト値から変更する操作）の内容、回数、等をＵＩ記憶部１１３の設定操作履歴保持部１３３に設定操作履歴レコードとして記録する設定操作履歴記録部１２１、
ＵＩ記憶部１１３の設定操作履歴保持部１３３に格納されている設定操作履歴レコードを取得する設定操作履歴取得部１２３、
取得した設定操作履歴レコードから各設定操作の総操作回数を算出する総操作回数算出部１２５、
各設定操作について算出された総操作回数に対して当該設定操作に用いられる操作キーが配された階層の深度に基づく重み付け演算を行う階層深さ考慮重み付与部１２７、
各設定操作について算出された総操作回数に対して当該設定操作に用いられる操作キーが配されたＬＣＤパネル部１０１表示画面内の位置に基づく重み付け演算を行う画面内位置考慮重み付与部１２７、
総操作回数算出部１２５が出力する総操作回数の値、階層深さ考慮重み付与部１２７が出力する深さ考慮重みづけ総操作回数の値、および、画面内位置考慮重み付与部１２９が出力する位置考慮重み付け総操作回数の値、の少なくともいずれか１つにもとづいて各操作キーのＬＣＤパネル部１０１表示画面上における表示方式を決定する操作キー表示方式決定部１３１、が実現される。

また、ＵＩ記憶部１１３は、上記コンピュータプログラムを格納するほか、上述の設定操作履歴レコードを保持する設定操作履歴保持部１３３、操作キーをＬＣＤパネル部１０１に表示する際に利用される操作キー図案の画像データを保持する操作キー図案保持部１３５を有する。
操作キー図案保持部１３５は、操作キーそれぞれについて、２種類以上の図案を保持する。第１の図案は、通常表示（上述した蓋然性推定の結果が他の操作キーについてのそれに対して相対的に高くはない場合の操作キー表示方式）用の操作キー図案である。第２の図案は、強調表示（上述した蓋然性推定の結果が他の操作キーについてのそれに対して相対的に高い場合の操作キー表示方式）用の操作キー図案である。
操作キー表示方式決定部１３１は、ＬＣＤパネル部１０１に表示させる各操作キーについて、通常表示方式にて表示するか、強調表示方式にて表示するか、を決定し、対応する操作キー図案データをＵＩ記憶部１１３から取得してＬＣＤ制御部に送る。

ＬＣＤ制御部１１７は、ＵＩ制御部１１１からの指示にもとづいて、操作キー（ソフトウェアキー）をＬＣＤパネル１０１に表示する処理を行う。

入出力制御部１１５は、ハードウェアキー部１０３ｈおよびソフトウェアキー部１０３ｓからの入力を受け、ユーザがした操作についての情報をＵＩ制御部１１１へ出力する。

（処理フローチャート）
以下、ＭＦＰ１およびＵＩ装置１００が行う処理について、図４および図５に示すフローチャートを参照して説明する。

図４は、ジョブに対する設定操作の受け付けから、受け付けた設定内容に基づいてジョブを実行するまでにＭＦＰ１およびＵＩ装置１００がする処理のフローチャートである。

ステップＳ１０１において、ＭＦＰ１およびＵＩ装置１００は、ユーザがＵＩ装置１００を介して設定操作を行ったか、否か、（操作キーを操作したか否か）について判定する。
ユーザが操作キーを操作した、と判定された場合（ステップＳ１０１における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ１０３へ移行する。
ユーザが操作キーを操作していない、と判定された場合（ステップＳ１０１における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ１０１を繰り返す。

ステップＳ１０３において、ＭＦＰ１およびＵＩ装置１００は、ユーザから受け付けた操作キーの入力が、ジョブ実行指示であるか、否か、について判定する。
ユーザから受け付けた操作キーの入力が、ジョブ実行指示である、と判定された場合（ステップＳ１０３における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ１０５へ移行する。
ユーザから受け付けた操作キーの入力が、ジョブ実行指示ではない、と判定された場合（ステップＳ１０３における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ１０７へ移行する。

ステップＳ１０５においては、ＭＦＰ１は、現在の設定内容に従ってジョブを実行する。

ステップＳ１０７において、ＭＦＰ１およびＵＩ装置１００は、ユーザから受け付けた操作キーの入力が、ジョブに関する設定操作であるか、否か、について判定する。
ユーザから受け付けた操作キーの入力が、ジョブに関する設定操作である、と判定された場合（ステップＳ１０７における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ１０９へ移行する。
ユーザから受け付けた操作キーの入力が、ジョブに関する設定操作ではない（例えば、リセットキーの操作など。）、と判定された場合（ステップＳ１０７における「ＮＯ」）、処理は、終了する。

ステップＳ１０９において、ＭＦＰ１およびＵＩ装置１００は、ユーザから受け付けた設定操作の内容に従ってジョブの設定内容を更新する。

ステップＳ１１１において、ＭＦＰ１およびＵＩ装置１００は、ユーザから受け付けた設定操作の内容に基づくＵＩ表示更新処理を実行する。

図５は、図４のステップＳ１１１（ＵＩ表示更新処理）の詳細を示すフローチャートである。

ステップＳ２０１において、ＵＩ装置１００の設定操作履歴記録部１２１は、ユーザから受け付けた設定操作の内容に従って当該設定操作の内容および利用された操作キーの情報を設定操作履歴レコードに追加するように、設定操作履歴レコードを更新する。

ステップＳ２０３において、ＵＩ装置１００の設定操作履歴取得部１２３は、設定操作中のジョブの現在の設定内容に基づいて、過去ジョブに関する設定操作履歴レコードを取得する。例えば、現在の設定内容が、コピージョブで、片面から両面にコピーする機能が選択されている場合には、設定操作履歴取得部１２３は、コピージョブであって片面−＞両面コピー機能が選択された過去ジョブの設定操作履歴レコードを取得すればよい。

ステップＳ２０５において、ＵＩ装置１００の総操作回数算出部１２５は、ステップＳ２０３にて取得した設定操作履歴レコードから、各設定操作の設定回数の総数を算出する。具体的には、操作キーそれぞれについて、設定操作に利用された回数の総数を算出する。そして、総操作回数算出部１２５は、例えば図６に示されるようなテーブルを作成し、階層深さ考慮重み付与部１２７、画面内位置考慮重み付与部１２９、および、操作キー表示方式決定部１３１へ当該テーブルの各値（「総操作回数実値」）を出力する。

図６は、ステップＳ２０５にて算出された総操作回数のテーブルの例である。
本例においては、過去ジョブのうち、コピージョブであって片面−＞両面コピー機能が選択され実行された過去ジョブは、総実行回数１００回である。
当該テーブル左端列には、設定操作項目が列記されている。この設定操作項目は、それぞれ所定の操作キーに対する操作と対応している。
そして、左から２列目「タブ種類」は、各設定操作項目に対応する操作キーが配置されているカテゴリグループ（入力画面）についての情報である。
左から３列目「総操作回数」は、各操作キーが利用された回数の総数である。
左から４列目「順位」は、３列目「総操作回数」が多い順に序列を与えた場合の順位である。なお、４列目「順位」の「対象外」なる値は、その操作キーについては順位決定に含めないことを示す値である。
このように、「順位」等に関し、ジョブにかかる基本的な操作設定項目に対応する操作キーの操作については、順位付けが行われず、また、ユーザが操作する蓋然性の推定から除外される。
例えば、設定操作項目「カラーモード」や「用紙サイズ」などは、コピージョブにおいては、頻繁に利用される設定項目であるため、その操作キーをユーザが操作する蓋然性の推定においては除外することが望ましい。なぜなら、仮にこのような除外処理を行わなければ、基本的な操作設定項目に対応する操作キーの利用蓋然性ばかりが高く推定され、本発明の目的を達成することが妨げられるおそれがあるからである。そのため、本実施の形態によるＵＩ装置１００においては、ジョブにおける基本的な操作設定項目は、上記蓋然性推定の対象から除外される。
なお、コピージョブに関する基本的操作設定項目は、例えば、図６において「対象外」とされている操作設定項目であるが、ＭＦＰ１が有する他種のジョブ（スキャンジョブ、ＦＡＸジョブ等）では、それら基本的設定項目は、例えば、「送信先設定」、「配信方法設定（電子メール、ＦＴＰ、ＷｅｂＤＡＶ等）」、「ファイル形式設定」、「解像度設定」等（以上、スキャンジョブについて）、あるいは、「送信（ダイヤル）先設定」、「画質設定」等（以上、ＦＡＸジョブについて）が挙げられる。
左から５列目以降の各列の示す情報については、ステップＳ２０７を説明する部分で詳細に説明する。

階層深さ考慮重み付与部１２７（図３）は、受け取った総操作回数の値のデータに対し、所定の重み付け演算を実行し、重み付けされた総操作回数の値のデータを出力する。
階層深さ考慮重み付与部１２７は、各設定操作項目に対応する操作キーが配置されている階層の深度に基づいて、当該深度が深いほどに大きな重み付け係数を総操作回数に対して積算する重み付け演算を行い、その結果（「階層深度考慮値」）を操作キー表示方式決定部へ出力する。

画面内位置考慮重み付与部１２９（図３）は、受け取った総操作回数の値のデータに対し、階層深さ考慮重み付与部１２７とは異なる所定の重み付け演算を実行し、重み付けされた総操作回数の値のデータを出力する。
画面内位置考慮重み付与部１２９は、各設定操作項目に対応する操作キーが配置されている入力画面内の配置位置に基づいて、当該配置位置がユーザの注意を喚起しにくい位置であるほどに大きな重み付け係数を総操作回数に対して積算する重み付け演算を行い、その結果（「画面内位置考慮値」）を操作キー表示方式決定部へ出力する。
また、画面内位置考慮重み付与部１２９は、階層深さ考慮重み付与部１２７から受け取った「階層深度考慮値」についても別途、入力画面内の配置位置に基づく重み付け演算を行い、その結果（「階層および位置考慮値」）を操作キー表示方式決定部へ出力する。

図５に戻り、ステップＳ２０７において、操作キー表示方式決定部１３１は、総操作回数算出部１２５から直接的に受け取った「総操作回数実値」、階層深さ考慮重み付与部１２７から受け取った「階層深度考慮値」、画面内位置考慮重み付与部１２９から受け取った「画面内位置考慮値」および「階層および位置考慮値」の少なくともいずれかに基づいて、操作キー間における利用蓋然性の相対的高低（「見込み値」）を推定する。

図６を参照し、ステップＳ２０７において推定される利用蓋然性の相対的高低（「見込み値」）について説明する。

本実施の形態によるＵＩ装置１００においては、合計４種類の「見込み値」を推定することができる。操作キー表示方式決定部１３１は以下に説明する４種類の「見込み値」のいずれかを用いて、後述のステップＳ２０９を実行する。
第１の見込み値は、各操作キーの「総操作回数実値」における「総操作回数」である。
第２の見込み値は、各操作キーの「階層深度考慮値」である。
第３の見込み値は、各操作キーの「画面内位置考慮値」である。
第４の見込み値は、各操作キーの「階層および位置考慮値」である。

第２ないし第４の見込み値のいずれかを用いる場合、操作キー表示方式決定部１３１は、使用する「見込み値」から、見込み値が高い順に順位を決定する。

図６のカラム１４１左列は、上述の第１の見込み値であり、その右列には、第１の見込み値に基づく順位が示される。当該順位は、利用蓋然性の相対的高低の推定値と対応する。
同、カラム１４３左列は、階層深度に基づく重み値であり、中央列は、階層深度考慮値（上述の第２の見込み値」）であり、右列は、第２の見込み値に基づく順位が示される。当該順位は、階層深度を考慮した利用蓋然性の相対的高低の推定値である。
同、カラム１４５左列は、画面内位置に基づく重み値であり、中央列は、画面内位置考慮値（上述の第３の見込み値」）であり、右列は、第３の見込み値に基づく順位が示される。当該順位は、画面内位置を考慮した利用蓋然性の相対的高低の推定値である。
同、カラム１４７左列は、階層深度および画面内位置に基づく重み値であり、中央列は、階層および位置考慮値（上述の第４の見込み値」）であり、右列は、第４の見込み値に基づく順位が示される。当該順位は、階層深度および画面内位置を考慮した利用蓋然性の相対的高低の推定値である。

図５に戻り、ステップＳ２０９において、操作キー表示方式決定部１３１は、第１ないし第４の見込み値のいずれか１つ以上の利用蓋然性推定値に基づいて、入力画面に表示される操作キーのうちから強調表示図案で表示すべき操作キーを決定する。また、操作キー表示方式決定部１３１は、上記推定値が上位にある操作キーが他のカテゴリグループの入力画面よりも多く含まれるカテゴリグループの入力画面に切り換えるための操作キーについては、利用蓋然性推定値を高く評価してもよい。この評価は、同一のカテゴリグループに含まれる操作キー群の見込み値の総和、あるいは、平均値、といった値に基づいて行ってよい。

例えば、操作キー表示方式決定部１３１は、利用蓋然性推定値が高い（順位が若い）順に、所定数（例えば、５個）の操作キーについて、強調表示図案を用いて表示することを決定する。同時に、操作キー表示方式決定部１３１は、その余の操作キーについては、通常表示図案で表示することを決定する。当該決定は、ＬＣＤ制御部１１７（図３）へ出力される。

ステップＳ２１１において、ＬＣＤ制御部１１７（図３）は、操作キー表示方式決定部１３１からの入力に従って、操作キー図案保持部１３５が保持する操作キー表示図案の画像データを利用して、各操作キーを表示する。

以下、ＬＣＤパネル部１０１における操作キー表示例を示す。

図７Ａ１、図７Ａ２は、カテゴリグループ「トップ」の入力画面表示例である。図７Ａ１は、「トップ」入力画面の第１階層画面、図７Ａ２は、「トップ」入力画面の第２階層画面の例である。図示されるように、画面には、別のカテゴリグループの入力画面（「仕上り」、「現行指定」、「画質」、「応用」）を表示させるための操作キー（タブキーＴＫ２、ＴＫ３、ＴＫ４、ＴＫ５）が示される。このように、タブキーは一列に並んで配置される。そのため、右端のタブキーＴＫ５を例にとれば、タブキーＴＫ１やＴＫ２よりも注意を惹きにくい位置にある。そのため、本実施の形態によるＵＩ装置１００においては、利用蓋然性推定値の算出において上述の画面内位置を考慮した重み付け演算が採用されている。
また、「トップ」入力画面には、カラー指定用の操作キーＫ１、用紙選択用の操作キーＫ２、倍率指定用の操作キーＫ３、両面／片面指定用の操作キーＫ４などが表示される。そして、操作キーＫ４は、第２階層画面（図７Ａ２）を表示するための操作キーとして機能する。

図７Ｂは、カテゴリグループ「仕上り」の入力画面表示例である。「仕上り」入力画面にも複数の操作キー（Ｋ７、Ｋ８、Ｋ９）が配されていることがわかる。

図７Ｃは、カテゴリグループ「現行指定」の入力画面表示例である。「現行指定」入力画面にも複数の操作キー（Ｋ１０、Ｋ１１）が配されていることがわかる。

図７Ｄ１、図７Ｄ２は、カテゴリグループ「画質」の入力画面表示例である。図７Ｄ１は、「画質」入力画面の第１階層画面、図７Ｄ２は、「画質」入力画面の第２階層画面の例である。図示されるように、操作キーＫ１４には、その左下隅部に他の操作キーＫ１２等とは異なる意匠が施されている。これは、操作キーＫ１４を押下することで、次位階層の入力画面が表示されることを示すための意匠である。
操作キーＫ１４が押下されると、第２階層画面である出力画質詳細設定画面（図７Ｄ２）が表示される。

図７Ｅ１、図７Ｅ２は、カテゴリグループ「応用」の入力画面表示例である。図７Ｅ１は、「応用」入力画面の第１階層画面、図７Ｅ２は、「応用」入力画面の第２階層画面の例である。図示されるように、操作キーＫ１８には、操作キーＫ１４（図７Ｄ１）と同様の意匠が施されている。これは、操作キーＫ１８を押下することで、次位階層の入力画面が表示されることを示すための意匠である。
操作キーＫ１８が押下されると、第２階層画面であるページ編集詳細設定画面（図７Ｅ２）が表示される。また、操作キーＫ１９が押下されると、同じく第２階層画面であるスタンプ／ページ印刷詳細設定画面（図７Ｅ３）が表示される。

図８Ａ１、図８Ａ２、図８Ｂ、図８Ｃ、図８Ｄ、は、利用蓋然性が高いと推定される操作キーが含まれる入力画面の入力画面切替操作キー（タブキー）を、通常表示図案と異なる色彩を付して表示する操作キー強調表示例である。図面においては、色彩の違いは、ハッチングパターンの違いとして表現されている。なお、色彩の違いは、モノクロＬＣＤにあっては、グレイ色の階調の違いとして表示されてもよい。

このように、利用蓋然性が高い操作キーについては、その蓋然性の相対的高低（順位）に従って異なる色彩で表示することで、ユーザは、一連のジョブ設定操作において利用する蓋然性が高い操作キーが含まれる入力画面についての情報を得ることができ、続く設定操作を円滑に進行させることができるようになる。

図９Ａ１、図９Ａ２、図９Ｂ、図９Ｃ、図９Ｄ、は、利用蓋然性が高いと推定される操作キーが含まれる入力画面の入力画面切替操作キー（タブキー）に、下線を付して表示する操作キー強調表示例である。また、本例では、図８Ａ１等の表示例とは異なる「見込み値」を採用している。このように、第１ないし第４の見込み値のいずれを利用して利用蓋然性の高低を決定するかによって、強調表示されるキーの種類が異なってくる。いずれの見込み値を用いて強調表示する操作キーを決定するかは、ユーザが適宜ＭＦＰ１に設定可能であってよい。

このように、利用蓋然性が高い操作キーについては、例えば操作キー画面内位置を考慮した蓋然性の相対的高低（順位）に従って異なる下線を付して表示する。この場合も、ユーザは、一連のジョブ設定操作において利用する蓋然性が高い操作キーが含まれる入力画面についての情報を得ることができ、続く設定操作を円滑に進行させることができるようになる。

図１０Ａ１、図１０Ａ２、図１０Ｂ、図１０Ｃ、図１０Ｄ１、図１０Ｄ２、は、利用蓋然性が高いと推定される操作キーが含まれる入力画面の入力画面切替操作キー（タブキー）に、下線を付して表示する操作キー強調表示例である。また、本例では、図８Ａ１等あるいは図９Ａ１等の表示例とは異なる「見込み値」（階層深度を考慮した見込み値）を採用している。また、図１０Ｄ１を参照すれば、スタンプ／ページ印刷の詳細設定画面（下位階層画面）を表示するための操作キーにも強調図案が採用されていることが分かる。このように、本実施形態によるＵＩ装置１００は、タブキーのみならず、設定項目に対応した操作キーについても、強調図案による表示を行うことが可能である。

このように、利用蓋然性が高い操作キーについては、強調図案を用いて表示することにより、ユーザは、利用する操作キーを迅速に見つけ出すことが可能になる。

図１１Ａ１、図１１Ａ２、図１１Ｂ、図１１Ｃ、図１１Ｄ１、図１１Ｄ２、は、利用蓋然性が高いと推定される操作キーが含まれる入力画面の入力画面切替操作キー（タブキー）に、下線を付して表示する操作キー強調表示例である。また、本例では、図８Ａ１等あるいは図９Ａ１等あるいは図１０Ａ１等の表示例とは異なり、強調図案が点滅するように構成される。このような表示形態においては、蓋然性の相対的高低を点滅周期の違いで表示することも可能である。

図１２Ａおよび図１２Ｂは、画面内位置考慮重み付け演算において用いられる重み値の例を示す図である。本図において「主方向」は、タブキー群（ＴＫ１〜ＴＫ５（図７Ａ１等参照。））が並ぶ方向を主方向（この場合図面左右方向。）とし、主方向に垂直な方向を副方向としている。

一般に、ユーザの注意力は、主方向、副方向ともに、画面左上頂点からの距離が大きくなるに従って、単調に減少すると考えられる。また、人間の視野の移動は、左右（主方向）と上下（副方向）とでは、その容易性に差がある。そのため、画面内位置考慮重み付け演算に用いる重み値は、左上頂点を原点、右方向をＸ軸正方向、下方向をＹ軸正方向とした場合の操作キーの座標値（（Ｘ、Ｙ）但、Ｘ＞Ｙ）における重み付け係数値は、座標値を転置した場合の値（Ｙ、Ｘ）における重み付け係数値よりも大きいことが望ましい。そのような重み値の分布について図示したものが、図１２Ａおよび図１２Ｂである。
図１２Ａにおいて、重み値は、３次元グラフで表現されており、曲線Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４は、重み値の等値線である。
まｔあ、図１２Ｂは、重み値の等値線図である。ここで等値線Ｃ２およびＣ４が表す値は、Ｃ２＜Ｃ４である。また、直線Ｌは、傾き４５度の直線（直線Ｙ＝Ｘ）である。直線Ｌを目安として等値線Ｃ２を見れば、任意の座標（Ｘ、Ｙ）の重み値は、座標（Ｙ、Ｘ）の重み値よりも大きいことがわかる。

このような分布を示す重み値を、各操作キーの総操作回数に積算して見込み値を取得し、該見込み値に基づいて蓋然性相対的高低推定値を導出し、高い推定値を示す操作キーについては、ユーザの注意を惹きやすい強調図案を用いて表示することにより、ユーザは、現在実行しようとしているジョブの設定において利用する操作キーの所在位置を迅速に把握することができるようになる。

本発明は、ＭＦＰ等画像処理装置のユーザインタフェース部に利用することができる。

１ ・・・ デジタル複合機
１０ ・・・ イメージリーダ部
２０ ・・・ プリンタ部
３０ｓ・・・ ＭＦＰシステム制御部
３０ｐ・・・ 画像処理制御部
１００ ・・・ ＵＩ装置
１０１ ・・・ ＬＣＤパネル部（表示部）
１０３ｓ・・・ タッチパネル部（ソフトウェアキー部）
１０３ｈ・・・ ハードウェアキー部
１１１ ・・・ ＵＩ制御部
１１３ ・・・ ＵＩ記憶部
１１５ ・・・ 入出力制御部
１１７ ・・・ ＬＣＤ制御部
１１９ ・・・ ＶＲＡＭ

Claims (7)

1. 所定の図案を用いて操作キーを表示部に表示するユーザインタフェース装置であって、
   前記表示部は、カテゴリグループ毎に操作キーをグループ化して構成され、さらに階層化された構造を有する入力画面を備え、
   以前に実行した過去ジョブについて、各過去ジョブにおいてユーザが行った設定操作の内容を記録した設定操作履歴レコードを保持する設定操作履歴保持部と、
   現在の設定内容と同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードを取得する設定操作履歴取得部と、
   前記同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードに記録された設定内容から、操作キーごとの総操作回数を算出する総操作回数算出部と、
   前記操作キーそれぞれの総操作回数について、前記操作キーが配置されている階層の深度が深いほどにより大きな重み値で積算する重みづけ演算を実行して階層深さを考慮した総操作回数を出力する階層深さ考慮重み付与部と、
   前記階層深さ考慮重み付与部が出力した、前記操作キーそれぞれの前記演算の実行により出力された総操作回数に基づいて、操作キーの表示に使用する図案を、強調表示用の図案が含まれる図案群のなかから決定する操作キー表示方式決定部と、を有するユーザインタフェース装置。
2. 所定の図案を用いて操作キーを表示部に表示するユーザインタフェース装置であって、
   以前に実行した過去ジョブについて、各過去ジョブにおいてユーザが行った設定操作の内容を記録した設定操作履歴レコードを保持する設定操作履歴保持部と、
   現在の設定内容と同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードを取得する設定操作履歴取得部と、
   前記同じ設定内容が記録された設定操作履歴レコードに記録された設定内容から、操作キーごとの総操作回数を算出する総操作回数算出部と、
   前記操作キーそれぞれの総操作回数について、前記表示部における前記操作キーが配置されている位置に基づいて変化する重み値で積算する重みづけ演算を実行して画面内配置位置を考慮した総操作回数を出力する画面内位置考慮重み付与部と、
   前記画面内位置考慮重み付与部が出力した、前記操作キーそれぞれの前記演算の実行により出力された総操作回数に基づいて、操作キーの表示に使用する図案を、強調表示用の図案が含まれる図案群のなかから決定する操作キー表示方式決定部と、を有するユーザインタフェース装置。
3. 前記表示部は、カテゴリグループ毎に操作キーをグループ化して構成される入力画面を複数備え、
   前記表示部には、各カテゴリグループの入力画面に切り換えて表示するための操作キーである入力画面切換操作キーが表示され、
   前記操作キー表示方式決定部により、強調表示用の図案で表示される操作キーが含まれるカテゴリグループの入力画面に切り換えて表示するための前記入力画面切換操作キーの図案を、前記入力画面毎の強調表示用の図案に基づいて決定する入力画面切り換え操作キー表示方式決定部をさらに備える、請求項１または２に記載のユーザインタフェース装置。
4. 前記操作キーが配置されている位置に基づいて変化する重み値は、表示部の所定の頂点を基点とした距離が大きくなるほどにより大きな重み値になるように変化する、請求項２に記載のユーザインタフェース装置。
5. 前記強調表示用の図案は、対応する通常表示用の図案とは付された色彩が異なる、請求項１または２に記載のユーザインタフェース装置。
6. 前記強調表示用の図案は、対応する通常表示用の図案に下線部が付されてなる図案である、請求項１または２に記載のユーザインタフェース装置。
7. 前記強調表示用の図案は、対応する通常表示用の図案が点滅する図案である、請求項１または２に記載のユーザインタフェース装置。

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