JP4776595B2 - 加湿装置及びフィルタ - Google Patents

Description

本発明は、円盤状のフィルタを備える気化方式の加湿装置、及び該加湿装置に備えられるフィルタに関する。

気化方式の加湿装置は、吸水性及び通気性を有するフィルタを備え、吸水したフィルタに対して装置外部（例えば加湿装置が設置されている室内）の空気を送風することによって、フィルタに吸収されていた水を蒸散させ、蒸散した水を含む空気（即ち加湿された空気）を装置外部へ送風する（特許文献１〜４参照）。
一般に、フィルタは、吸水性及び通気性を有するフィルタ本体と、このフィルタ本体を保持する枠体とを用いてなり、矩形状、円筒状、円盤状等に形成され、フィルタ自身が浸水することによって吸水するか、フィルタへの散水によって吸水する。また、フィルタは、フィルタ全体で効率よく吸水するために、及び／又は浸水状態と非浸水状態とを切り換えるために、回転可能に設けられていることがある。

まず、フィルタ全体で効率よく吸水するために、縦姿勢に配された円盤状のフィルタを回転させる加湿装置（具体的には特許文献１に開示されているような加湿装置）を説明する。

このような加湿装置は、水を貯留する水槽を備え、加湿装置のフィルタは、周方向の一部分が水槽にて浸水するようにして縦姿勢に配された状態で、フィルタの中心位置に直交する横姿勢の回転軸部を中心に、周方向へ回転可能に構成されている。周方向へ回転することによってフィルタは周方向に連続的に浸水し、また、浸水している部分から浸水していない部分へ水を吸い上げるため、フィルタ全体に水が行き渡る。この結果、フィルタはフィルタ全体で効率よく吸水する。
更に、吸水したフィルタの一面側へ送風機で送風することによって、フィルタを通過した空気が吸湿し、吸湿した空気が装置外部へ送風される。

次に、浸水状態と非浸水状態とを切り換えるために縦姿勢に配された矩形状のフィルタを回転させる加湿装置（具体的には特許文献３に開示されているような加湿装置）を説明する。
このような加湿装置は、フィルタに沿う方向の横姿勢の回転軸部を中心にフィルタを回転させる回転機構を備える。加湿を行なう場合、フィルタは下端部が水槽にて浸水するようにして縦姿勢に配され、加湿を行なわない場合は、回転機構がフィルタを横姿勢になるまで回転させることによって、フィルタを水から引き上げる。水から引き上げられることによってフィルタは乾燥し、また、新たな水を吸収しないため、このフィルタに接触する空気が吸湿しなくなる。

特に、フィルタを長時間使用する場合、フィルタが吸収した水に含まれているカルシウム、マグネシウム等、水溶性の不純物（即ちスケール）が析出してフィルタに付着し、フィルタの吸水性が低下するという問題がある。しかしながら、加湿を行なわない場合、即ちフィルタを使用しない場合はフィルタを非浸水状態にしておくことで、スケールの付着が最小限に抑制される。
また、フィルタを非浸水状態にしておくと、フィルタが乾燥し易くなるため、フィルタにカビが発生することが抑制される。
実開昭５４−１７２５６８号公報 特開２０００−７４４２９号公報 特開２００３−３０２０７７号公報 特開２００５−３７０７６号公報

ところで、特許文献１の加湿装置が備えているような円盤状のフィルタの浸水／非浸水を、特許文献３の加湿装置が備えているような矩形状のフィルタと同様にして切り換える場合、円盤状のフィルタの浸水／非浸水を切り換えるための回転軸部と、円盤状のフィルタを周方向に回転させるための回転軸部とを備える必要がある。換言すれば、フィルタに沿う方向の回転軸部とフィルタに直交する回転軸部とを両方備える必要がある。このため、フィルタを夫々の方向に回転させるための構成が非常に複雑になる。

仮に、フィルタに対して回転軸部を２本設けて、吸水のための回転と浸水／非浸水を切り換えるための回転とを両立させたとしても、フィルタを非浸水状態にするためにフィルタを横姿勢に配した場合、フィルタから滴下する水が外部に漏れ出ないよう、水槽の平面視の寸法（例えば前後方向及び左右方向夫々の長さ）をフィルタの直径より大きくする必要がある。更に、横姿勢に配したフィルタを収容するためには、加湿装置の筐体の平面視の寸法をフィルタの直径より大きくする必要がある。以上の結果、加湿装置が大型化するという不都合が生じる。

フィルタを回転させずにフィルタの浸水／非浸水を切り換えるためには、フィルタを縦方向に移動させてフィルタの浸水／非浸水を切り換えることが考えられる。しかしながら、この場合、フィルタが移動可能な空間を設ける必要があるため加湿装置の縦方向の寸法が大きくなりがちであり、また、フィルタを縦方向に移動させる移動機構を新たに追加する必要がある。
さりとて、フィルタの浸水／非浸水を切り換えずに、フィルタを浸水させたまま放置しておくと、フィルタに対するスケールの付着、カビの発生等が促進されるという不都合がある。

また、加湿を行なわず単純に送風だけ実行したい場合に、フィルタの回転を停止させても、浸水状態にあるフィルタが吸水を継続するため、送風された空気がフィルタを通過して、吸湿した空気が加湿装置から排出されるという問題が生じる。

この問題を解決するために、送風された空気がフィルタを通過する通風路と通過しない通風路とを個別に設けて、加湿するか否かで２本の通風路を切り換えて用いることが考えられる。しかしながら、このために加湿装置は２本の異なる通風路と通風路を切り換える手段とを備える必要があり、装置構成が複雑になる。更に、加湿装置を大型化せずに２本の通風路を備えるためには各通風路は複雑な形状に形成されがちであり、この結果、通風路を通過する空気による騒音が大きくなり易い。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、浸水領域と非浸水領域とが外周部の周方向に隣接して設けられ、浸水領域の周方向の長さが非浸水領域の周方向の長さより長いフィルタ本体を用いてなる円盤状のフィルタを、回転駆動機構で周方向に回転させる構成とすることにより、円盤状のフィルタを縦姿勢に配したまま、フィルタ全体に十分に吸水させたりフィルタの吸水を防止したりすることができる簡易な構成の加湿装置及び加湿装置用フィルタを提供することにある。

本発明の他の目的は、フィルタ本体の外周部の一部が、中心角が二直角を超える円弧状の浸水領域であることにより、円の一部を切り欠いたような形状のフィルタ本体を用いてフィルタを形成することができる加湿装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、フィルタ本体の外周部の残部が、折線形状又は浸水領域よりも半径が大きい円弧状の非浸水領域である構成とすることにより、フィルタ本体の面積を円の面積から大幅に減少させることなく、円の一部を切り欠いたような形状のフィルタ本体を用いてフィルタを形成することができる加湿装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、モータがローラを回転させ、ローラが、浸水領域の外周面に沿う円環状の枠体の外周面に接触してフィルタを回転させる構成とすることにより、フィルタ本体が円盤状でなくとも、支障なくフィルタを回転させることができる加湿装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、フィルタ本体を保持する枠体に形成されている防水部で、枠体の内側への浸水を防止する構成とすることにより、フィルタ本体の吸水を防止し、また、枠体に物品を取り付ける場合の取付代を設けることができる加湿装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、フィルタに配されている被検出部の検出器に対する接近／離隔を検出した結果に基づいて、回転駆動機構の作動を停止させる構成とすることにより、フィルタ本体が浸水しない状態でフィルタの回転を停止させることができる簡易な構成の加湿装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、リードスイッチのオン／オフに基づいて、回転駆動機構の作動を停止させる構成とすることにより、フィルタに配されている磁石のリードスイッチに対する接近／離隔を検出した結果に基づいて、フィルタ本体が浸水しない状態でフィルタの回転を停止させることができる加湿装置を提供することにある。

本発明の更に他の目的は、回転軸部の互いに太さが異なる一端部と他端部とを、各端部の寸法に合わせて形成されている軸受で回転自在に支持する構成とすることにより、取付け方向を間違えてフィルタが取り付けられることを防止することができる加湿装置を提供することにある。

本発明に係る加湿装置は、吸水性及び通気性を有するフィルタ本体と該フィルタ本体を保持する枠体とを用いてなる円盤状のフィルタと、該フィルタを周方向に回転させる回転駆動機構と、水を貯留する水槽と、前記フィルタに対し、該フィルタに交差する方向に送風する送風機とを備え、前記フィルタは縦姿勢に配されて、該フィルタの周方向の一部が前記水槽にて浸水可能にしてある加湿装置であって、前記フィルタ本体には、前記枠体の内側へ侵入した水によって前記フィルタ本体が浸水する浸水領域、及び浸水しない非浸水領域が、前記フィルタ本体の外周部に周方向に隣接して設けられ、前記浸水領域の周方向の長さが前記非浸水領域の周方向の長さより長いことを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、前記浸水領域及び非浸水領域は、夫々前記フィルタ本体の外周部の一部及び残部に設けられており、前記浸水領域の外縁は、中心角が二直角を超える円弧状であることを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、前記非浸水領域の外縁は、前記フィルタ本体の径方向に凸状の折線形状であることを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、前記非浸水領域の外縁は、前記浸水領域の外縁よりも半径が大きい円弧状であることを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、前記枠体は、前記浸水領域の外周面に沿う円環状であり、前記回転駆動機構は、前記枠体の外周面に接触して前記フィルタを回転させるローラと、該ローラを回転させるモータとを有することを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、前記枠体は非吸水性を有し、前記非浸水領域に対応して、前記枠体の内側への浸水を防止する防水部が前記枠体に形成されていることを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、検出器及び被検出部と、前記フィルタ本体が浸水しない状態で前記フィルタを停止させるべく、前記検出器の検出結果に基づいて、前記回転駆動機構の作動を停止させる回転制御手段とを更に備え、前記被検出部は前記フィルタに配されており、前記検出器は、前記被検出部の回転位置に臨ませて固定されており、前記被検出部の接近／離隔を検出するようにしてあることを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、前記検出器はリードスイッチを用いてなり、前記被検出部は磁石を用いてなり、前記回転制御手段は、前記リードスイッチのオン／オフに基づいて、前記回転駆動機構の作動を停止させるようにしてあることを特徴とする。

本発明に係る加湿装置は、前記フィルタは、該フィルタの両面夫々から突出して横姿勢に配されている回転軸部を中心に回転するようにしてあり、前記回転軸部の一端部と他端部とは互いに太さが異なり、前記一端部及び他端部夫々の寸法に合わせて形成されており、前記一端部及び他端部夫々を回転自在に支持する２個の軸受を更に備えることを特徴とする。

本発明に係るフィルタは、吸水性及び通気性を有するフィルタ本体、及び、該フィルタ本体を保持する枠体を用いてなる円盤状の加湿装置用フィルタであって、前記フィルタ本体には、前記枠体の内側へ侵入した水によって前記フィルタ本体が浸水する浸水領域及び浸水しない非浸水領域が、前記フィルタ本体の外周部に周方向に隣接して設けられ、前記浸水領域の周方向の長さが前記非浸水領域の周方向の長さより長いことを特徴とする。

本発明にあっては、フィルタ、回転駆動機構、水槽、及び送風機を備え、フィルタは円盤状であって、吸水性及び通気性を有するフィルタ本体と、このフィルタ本体を保持する枠体とを用いてなる。
フィルタは縦姿勢に配されて、このフィルタの周方向の一部が、水を貯留する水槽にて浸水可能にしてある。また、回転駆動機構は、縦姿勢に配されたフィルタを周方向に回転させ、送風機はフィルタに対し、このフィルタに交差する方向に送風する。

ただし、フィルタ本体の外周部の周方向には、枠体の内側へ侵入した水によってフィルタ本体が浸水する浸水領域と、フィルタ本体が浸水しない非浸水領域とが隣接して設けられている。このため、回転駆動機構によるフィルタの周方向の回転に伴って、フィルタ本体の外周部の周方向の一部が浸水する状態（即ち浸水領域が水槽底面に対向配置されている状態）と、フィルタ本体が浸水しない状態（即ち非浸水領域が水槽底面に対向配置されている状態）とが連続的に入れ替わる。

周方向の一部が浸水しているフィルタ本体は、浸水している浸水領域から、浸水していない部分へ水を吸い上げるため、フィルタ本体全体に水が行き渡る。つまり、本発明のフィルタはフィルタ本体全体で効率よく吸水する。このため、このフィルタに対して送風機で送風することによって、フィルタを通過した空気が十分に吸湿し、吸湿した空気が装置外部へ送風される。

一方、浸水していないフィルタ本体は、新たに吸水することがない。また、浸水していないフィルタ本体は、フィルタ本体に吸収された水の滴下、蒸発等によって乾燥する。
フィルタ本体が乾燥したフィルタに対して送風機で送風しても、フィルタを通過した空気が吸湿することはなく、従って、吸湿した空気が装置外部へ送風されることもない。また、フィルタ本体が無用に吸水しないため、フィルタ本体に対するスケールの付着、カビの発生等が抑制される。

以上のような加湿装置では、フィルタ本体の浸水／非浸水が切り換えられることによってフィルタの吸水／非吸水が切り替えられるため、フィルタが無用に吸水を継続することが防止され、無用な吸水による不具合の発生が防止される。
また、フィルタ本体の浸水／非浸水の切り換えは、フィルタを周方向の回転によって行なわれる。この結果、フィルタ本体の吸水を促進するための回転機構と浸水／非浸水を切り換えるための回転機構とが共通になる。従って、吸水を促進するための回転機構とは別に、フィルタ（即ちフィルタ本体及び枠体両方）の浸水／非浸水を切り換えるための回転機構、上下移動機構等を備える必要がなく、装置構成が簡易である。

更に、フィルタは縦姿勢に配されたままであり、フィルタの吸水／非吸水を切り換えるためにフィルタが横姿勢に配されるよう回転したり、上方へ移動したりする必要がない。このため、平面視の水槽の寸法及び平面視の加湿装置の筐体の寸法夫々に関し、例えば左右方向の長さはフィルタの直径より大きくする必要があるが、前後方向の長さはフィルタの厚みより大きくするだけでよい。また、フィルタが縦方向に移動するための空間を設ける必要もない。以上の結果、加湿装置がコンパクトに構成される。

更にまた、加湿を行なうか否かに応じて、送風された空気がフィルタを通過する通風路と通過しない通風路とを切り換えて用いる必要がないため、送風された空気がフィルタを通過する通風路のみを備えればよく、また、通風路を切り換える手段を備える必要がない。更に、２本の通風路を備える場合に比べて通風路の形状が単純になるため、通風路を通過する空気が発生させる騒音が低減される。
ところで、フィルタ本体の外周部の周方向の一部に非浸水領域が設けられているため、フィルタが回転している間、フィルタ本体が浸水しない状況下では吸水が阻害される。しかしながら、フィルタ本体の外周部の周方向の残部が浸水領域であるため、非浸水領域を最小限の範囲に設けて浸水領域の周方向の長さを非浸水領域の周方向の長さより長くし、また、フィルタを回転させ続けることによって、フィルタ全体に十分に水を含ませることが可能である。

本発明にあっては、フィルタ本体の外周部の一部と残部とには、枠体の内側へ侵入した水によってフィルタ本体が浸水する浸水領域と、フィルタ本体が浸水しない非浸水領域とが周方向に隣接して設けられている。また、浸水領域は、中心角が二直角を超える円弧状の外縁を有する。つまり、フィルタ本体は、円の一部分が欠けたような形状である。このようなフィルタ本体は、例えば円盤状のフィルタ素材の一部を切り欠いたり、矩形板状のフィルタ素材を所要の形状に打ち抜いたりして、容易に製造することができる。

また、浸水領域が円弧状の外縁を有するため、浸水領域の何れの一部分が浸水していても、フィルタ本体が浸水する深さは等しく、吸水する量も等しいと考えられる。従って、浸水領域に関して吸水量にムラが生じることがない。このため、フィルタを通過した空気の吸湿量にムラが生じることが可及的抑制される。

図１２は、本発明に係る加湿装置が備えるフィルタ本体の形状を略示する正面図である。
図中９１はフィルタ本体であり、フィルタ本体９１は、円盤状のフィルタ素材をＤカットしてなり、フィルタ本体９１の外周部の一部は、中心角Ｂ９１が二直角を超える円弧状の外縁を有する浸水領域９１ａであり、フィルタ本体９１の外周部の残部は、浸水領域９１ａの外縁の周方向両端を結ぶ一直線状の外縁を有する非浸水領域９１ｂである。ここで、中心角Ｂ９１＝θ₉₁°（θ₉₁＞１８０）である。
フィルタ本体９１の回転中心位置９１ｏは、円盤状のフィルタ素材の中心位置に等しい。また、フィルタ本体９１は、回転中心位置９１ｏと非浸水領域９１ｂの周方向中心位置とを一直線で結ぶ仮想線を対称軸とする線対称形状である。

フィルタ本体９１を用いてなるフィルタは縦姿勢に配されるため、フィルタ本体９１も縦姿勢に配される。即ち、水槽に貯留されている水の静水面ＷＳに対して垂直に配される。
また、フィルタ本体９１の回転中心位置９１ｏと静水面ＷＳとの離隔距離は、回転中心位置９１ｏと浸水領域９１ａとの離隔距離より短く、回転中心位置９１ｏと非浸水領域９１ｂとの離隔距離より長い。このため、回転するフィルタが、図１２（ａ）に示すように、非浸水領域９１ｂの周方向中心位置が回転中心位置９１ｏの真下（以下、単に真下という）に位置する状態で停止した場合、フィルタ本体９１が非浸水状態になる。非浸水状態のフィルタ本体９１は吸水しないため、フィルタ本体９１が乾燥し、フィルタ本体９１を通過する空気の吸湿が抑制される。

しかしながら、回転するフィルタを、非浸水領域９１ｂの周方向中心位置が真下に位置する状態で正確に停止させることは困難であり、例えば非浸水領域９１ｂの周方向中心位置が真下よりも順回転方向（又は逆回転方向）へ位置ズレを起こした状態で停止することが考えられる。
図１２（ｂ）は、フィルタ本体９１を用いてなるフィルタが図１２（ｂ）中の矢符Ｃ方向に回転していた場合に、フィルタの停止位置が順回転方向に位置ズレを生じた状態を示している。このとき、浸水領域９１ａの順回転方向先頭部が水没する。即ち、フィルタ本体９１の周方向の一部が浸水する。浸水状態のフィルタ本体９１は吸水するため、フィルタ本体９１を通過する空気が吸湿する。

また、フィルタを正確に停止させても、例えば加湿装置が傾斜姿勢で設置されることによって、水槽に貯留されている水がフィルタに対し相対的に傾斜することがあり、傾斜した水面によってフィルタ本体９１が浸水する可能性がある。
以下では、フィルタの停止位置の位置ズレについて主に説明する。

フィルタの停止位置の位置ズレに起因するフィルタ本体の無用な浸水を防止するためには、フィルタ本体の形状を変更する必要がある。
図１３は、本発明に係る加湿装置が備えるフィルタ本体の他の形状を略示する正面図である。
図中９２はフィルタ本体であり、フィルタ本体９２は、図１２に示すフィルタ本体９１と同様に、円盤状のフィルタ素材をＤカットしてなる。ここで、フィルタ本体９１，９２夫々を形成するために、半径及び厚みが互いに同一である円盤状のフィルタ素材が用いられているものとする。

図１３中に実線で示すフィルタ本体９２は、フィルタ本体９２を用いてなるフィルタが、図１３中の矢符Ｃ方向に回転した後で、後述する非浸水領域９２ｂの周方向中心位置が回転中心位置９２ｏの真下（以下、単に真下という）に位置する状態で停止した場合を示しており、このとき、フィルタ本体９２が非浸水状態になる。一方、図１３中に破線で示すフィルタ本体９２は、フィルタ本体９２を用いてなるフィルタが、非浸水領域９２ｂの周方向中心位置が真下よりも順回転方向へ位置ズレを起こした状態で停止した場合を示している。

フィルタ本体９２の外周部の一部は、中心角Ｂ９２が二直角を超える円弧状の外縁を有する浸水領域９２ａであり、フィルタ本体９２の外周部の残部は、浸水領域９２ａの外縁の周方向両端を結ぶ一直線状の外縁を有する非浸水領域９２ｂである。ここで、中心角Ｂ９２＝θ₉₂°（１８０＜θ₉₁＜θ₉₂）である。
このため、回転中心位置９２ｏと非浸水領域９２ｂとの離隔距離はフィルタ本体９１の回転中心位置９１ｏと非浸水領域９１ｂとの離隔距離よりも短く、この分、非浸水領域９２ｂと静水面ＷＳとの離隔距離が非浸水領域９１ｂと静水面ＷＳとの離隔距離よりも長くなる。

この結果、図１３中に破線で示したように、非浸水領域９２ｂの周方向中心位置が真下よりも順回転方向へ位置ズレを起こした状態でフィルタが停止しても、フィルタ本体９２が無用に浸水することが抑制される。
また、フィルタが正確に停止している場合に、例えば加湿装置が傾斜姿勢で設置されて、水槽に貯留されている水がフィルタに対し相対的に傾斜していても、傾斜した水面によってフィルタ本体９２が無用に浸水する不都合は生じない。

しかしながら、フィルタ本体９２はフィルタ本体９１よりも面積が狭く、フィルタ本体９２の浸水領域９２ａ（又は非浸水領域９２ｂ）の周方向の長さは、フィルタ本体９１の浸水領域９１ａ（又は非浸水領域９１ｂ）の周方向の長さよりも短い（又は長い）。
この結果、フィルタ本体９２を用いてなるフィルタとフィルタ本体９１を用いてなるフィルタとを互いに等しい速度で回転させた場合、フィルタ本体９２の吸水量はフィルタ本体９１の吸水量より少ない。従って、フィルタ本体９２はフィルタ本体９１に比べて空気に対する加湿効率が劣る。

本発明にあっては、浸水領域は、中心角が二直角を超える円弧状の外縁を有し、非浸水領域は、フィルタ本体の径方向に凸状の折線形状、又は浸水領域よりも半径が大きい（即ち曲率が小さい）円弧状の外縁を有する。このようなフィルタ本体は、大略Ｄ型の形状を有し、例えば非浸水領域の外縁が直線状、又はフィルタ本体の径方向に凹状の折線形状若しくは円弧状である場合と比べて、非浸水領域の非浸水性を維持しつつフィルタ本体の面積を最大限にすることが可能である。

図１４及び図１５は、本発明に係る加湿装置が備える他のフィルタ本体の形状及び更に他のフィルタ本体の形状を略示する正面図である。
図中９３，９４はフィルタ本体であり、フィルタ本体９３，９４は、フィルタ本体９１，９２夫々を形成するために用いられた円盤状のフィルタ素材と同一の半径及び厚みを有する円盤状のフィルタ素材の周方向の一部を切断加工してなり、正面視の形状が大略Ｄ型である。

図１２に示したフィルタ本体９１を用いてなるフィルタは、フィルタ本体９１が、十分な吸水量を得るための形状及び面積を有するが、フィルタの停止位置の位置ズレが生じた場合にフィルタ本体９１を非浸水状態に保持できないという問題がある。一方、図１３に示したフィルタ本体９２を用いてなるフィルタは、フィルタの停止位置の位置ズレが生じた場合でもフィルタ本体９２を非浸水状態に保持するが、フィルタ本体９２が、十分な吸水量を得るための形状及び面積を有していないという問題がある。
これらの問題を解決するためには、フィルタ本体９３，９４のように、形状を工夫する必要がある。

図１４（又は図１５）中に実線で示すフィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）は、フィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）を用いてなるフィルタが、後述する非浸水領域９３ｂ（又は非浸水領域９４ｂ）の周方向中心位置が回転中心位置９３ｏ（又は回転中心位置９４ｏ）の真下（以下、単に真下という）に位置する状態で停止した場合を示しており、このとき、フィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）が非浸水状態になる。

一方、図１４（又は図１５）中に破線で示すフィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）は、フィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）を用いてなるフィルタが、非浸水領域９３ｂ（又は非浸水領域９４ｂ）の周方向中心位置が真下よりも順回転方向（又は逆回転方向）へ位置ズレを起こした状態で停止した場合を示している。ここで、図１４（又は図１５）中の矢符Ｃ方向がフィルタの回転方向である。

フィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）の外周部の一部は、中心角Ｂ９３（又は中心角Ｂ９４）が二直角を超える円弧状の外縁を有する浸水領域９３ａ（又は浸水領域９４ａ）であり、フィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）の外周部の残部は、浸水領域９３ａ（又は浸水領域９４ａ）の周方向両端を結ぶ非浸水領域９３ｂ（又は非浸水領域９４ｂ）である。ここで、中心角Ｂ９３，Ｂ９４＝θ₉₂°である。また、非浸水領域９３ｂは、フィルタ本体９３の径方向に凸状の折線形状（図１４に示す谷形状）の外縁を有し、非浸水領域９４ｂは、浸水領域９４ａよりも半径が大きい円弧状の外縁を有する（図１５参照）。つまり、非浸水領域９３ｂ，９４ｂは、Ｖ字状又はＵ字状である。

フィルタ本体９３（又はフィルタ本体９４）は、回転中心位置９３ｏと非浸水領域９３ｂの周方向中心位置と（又は回転中心位置９４ｏと非浸水領域９４ｂの周方向中心位置と）を一直線で結ぶ仮想線を対称軸とする線対称形状である。
従って、フィルタ本体９３，９４の浸水領域９３ａ，９４ａ夫々の周方向の長さは、フィルタ本体９２の浸水領域９２ａの周方向の長さに等しいが、フィルタ本体９３，９４夫々はフィルタ本体９２よりも面積が広い。
この結果、フィルタ本体９３，９４を用いてなるフィルタとフィルタ本体９２を用いてなるフィルタとを互いに等しい速度で回転させた場合、フィルタ本体９３，９４の吸水量はフィルタ本体９２の吸水量より多く、空気に対する加湿効率が向上する。

また、フィルタ本体９３，９４に関し、非浸水領域９３ｂ，９４ｂの周方向中心位置と静水面ＷＳとの離隔距離はフィルタ本体９１の非浸水領域９１ｂと静水面ＷＳとの離隔距離に等しいが、非浸水領域９３ｂ，９４ｂ周方向両端部夫々と静水面ＷＳとの離隔距離がフィルタ本体９２の非浸水領域９２ｂと静水面ＷＳとの離隔距離に等しい。この結果、図１４及び図１５中に破線で示したように、非浸水領域９３ｂ，９４ｂの周方向中心位置が真下よりも順回転方向（又は逆回転方向）へ位置ズレを起こした状態でフィルタが停止しても、フィルタ本体９３，９４が無用に浸水することが抑制される。

また、フィルタが正確に停止している場合に、例えば加湿装置が傾斜姿勢で設置されており、水槽に貯留されている水がフィルタに対し相対的に傾斜していても、傾斜した水面によって非浸水領域９３ｂ，９４ｂが浸水することが抑制される。

本発明にあっては、フィルタは、円弧状の外縁を有する浸水領域の外周面に沿う円環状である枠体と、この枠体に保持されるフィルタ本体とを用いてなる。回転駆動機構はローラとモータとを有し、モータがローラを回転させ、ローラが枠体の外周面に接触してフィルタを回転させる。
仮に、枠体の形状がフィルタ本体の浸水領域及び非浸水領域両方の外周面に沿う場合、枠体の形状は円環状ではなくなるため、枠体の浸水領域に対応する外周面に接触するローラは、枠体の非浸水領域に対応する外周面に接触することができず、従って、フィルタを回転させることができない。
即ち、円環状の枠体を備えることによって、回転駆動機構は、フィルタ本体の形状にかかわらず、支障なくフィルタを回転させることができる。

本発明にあっては、円盤状の加湿装置用フィルタが、フィルタ本体と、このフィルタ本体を保持する枠体とを用いてなり、フィルタ本体は吸水性及び通気性を有し、枠体は非吸水性を有する。また、枠体には、フィルタ本体の非浸水領域に対応して、枠体の内側への浸水を防止する防水部が形成されている。逆に、枠体の防水部が形成されてない部分は、枠体の内側への浸水を阻害しない。
フィルタ本体の浸水領域が水槽底面に対向配置されている状態ではフィルタ本体は浸水
して吸水し、非浸水領域が水槽底面に対向配置されている状態ではフィルタ本体は浸水せ
ず、更に、防水部によって枠体の内側への浸水が防止されるため、フィルタ本体の無用な
吸水が更に抑制される。

また、防水部は、例えば後述する被検出部を取り付けるための取付代としても利用することができ、更に、フィルタ本体の完全な円盤状ではない部分が加湿装置の使用者の目に直接触れないように防水部を配してフィルタ及び加湿装置の美観を向上させることができる。

本発明にあっては、フィルタに配されている被検出部、及び、この被検出部の回転位置に臨ませて固定されており、この被検出部の接近／離隔を検出する検出器と、回転制御手段とを更に備える。
被検出部はフィルタに配されているため、フィルタの周方向の回転に伴って被検出部は周方向に回転移動する。更に、被検出部は、フィルタの周方向の回転に伴って、被検出部の回転位置に臨ませて固定されている検出器へ接近し、また、検出器から離隔する。検出器は、この被検出部の接近／離隔を検出する。

回転制御手段は、検出器の検出結果に基づいて、回転駆動機構の作動を停止させる。具体的には、検出器及び被検出部の位置関係と、フィルタ本体の非浸水領域及び水槽の位置関係とに応じて、回転制御手段が、例えば検出器が被検出部の最接近を検出した場合、又は検出器が被検出部の接近を検出してから所定時間が経過した場合等に、回転駆動機構の作動を停止させるようにしておく。この結果、フィルタ本体が浸水せず、フィルタが吸水しない状態（即ち非浸水領域が水槽底面に対向配置されている状態）で、フィルタが停止する。

つまり、検出器及び被検出部と回転制御手段とを用いた簡易な構成で、フィルタ本体が浸水する状態ではなく浸水しない状態で、フィルタの回転を停止させることができる。このため、加湿を行なう場合はフィルタが回転し続け、加湿を行なわない場合はフィルタ本体が浸水しない状態でフィルタの回転が停止するようフィルタの回転を適切に制御することができる。

本発明にあっては、リードスイッチを用いてなる検出器、及び磁石を用いてなる被検出部と、リードスイッチのオン／オフに基づいて、回転駆動機構の作動を停止させる回転制御手段とを備える。
磁石はフィルタに配されている。このためフィルタの周方向の回転に伴って磁石も周方向に移動する。従って、磁石は水没することもある。ただし、水に強い磁石が水没しても問題は起きない。

リードスイッチは、被検出部の回転位置に臨ませて固定されており、磁石は、フィルタの周方向の回転に伴って、リードスイッチに対して接近し、また、離隔する。リードスイッチは、この磁石の接近／離隔によって、オフからオンに切り換わり、また、オンからオフに切り換わる。
磁石の接近／離隔によるリードスイッチのオン／オフは、非接触で実行可能であるため、水に弱いリードスイッチを、例えば濡れ易い水槽の内側に配する必要がない。

回転制御手段は、例えばリードスイッチがオフからオンに切り換わった場合、又はリードスイッチがオンからオフに切り換わってから所定時間が経過した場合等に、回転駆動機構の作動を停止させる。この結果、フィルタ本体が浸水しない状態で、フィルタが停止する。
つまり、リードスイッチ及び磁石と回転制御手段とを用いた簡易な構成で、フィルタ本体が浸水する状態ではなく浸水しない状態でフィルタの回転を停止させることができる。

本発明にあっては、回転軸部と、回転軸部の一端部及び他端部夫々を回転自在に支持する２個の軸受とを更に備える。
回転駆動機構は、フィルタの両面夫々から突出して横姿勢に配されている回転軸部を中心にフィルタを周方向に回転させる。
回転軸部の一端部と他端部とは互いに太さが異なり、２個の軸受は、一端部及び他端部夫々の寸法に合わせて形成されている。つまり、２個の軸受は、互いに寸法が異なる。このため、少なくとも太い方の端部が、細い方の端部を支持すべき軸受に問題なく支持されることはない（具体的には、そもそも軸受に入らないか、無理に入れても滑らかに回転しない等）。

一般にフィルタは、フィルタの交換、清掃等を行なうために、加湿装置の使用者によって取り外され、また、取り付けられる。ところが、本発明のフィルタには被検出部が配されており、フィルタの回転に伴って回転移動する被検出部が検出器の被検出部検出可能範囲を通過するように、フィルタの回転軸部を軸受に取り付ける必要がある。
仮に、回転軸部の両端部の太さが等しい場合、使用者が、検出器と被検出部との位置関係を確認してから、フィルタを正確な向きに取り付けなければならない。このため、使用者がフィルタの向きを間違えて取り付けることがあり、検出器が被検出部を検出不能になるという不具合が発生し得る。

一方、本発明のフィルタを用いる場合、使用者は、互いに太さが異なる回転軸部の両端部を、各端部に対応する大きさの軸受に取り付ければよいため、使用者が検出器と被検出部との位置関係を確認する必要がない。即ち、使用者が容易且つ正確にフィルタを取り付けることができ、検出器は確実に被検出部を検出することができる。

本発明の加湿装置及び本発明のフィルタによる場合、フィルタ本体の外周部の周方向に隣接して設けられた浸水領域及び非浸水領域において、浸水領域の周方向の長さが非浸水領域の周方向の長さより長いので、円盤状の加湿装置用フィルタを縦姿勢に配したまま、且つフィルタを浸水させたままでも、フィルタの周方向の回転のみでフィルタ本体の浸水／非浸水を切り換えることによって、フィルタの吸水／非吸水を切り換えることができる。つまり、フィルタ全体に十分に吸水させるようにしつつ、フィルタが無用に吸水することによる不具合を簡易な構成で防止することができる。

以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。

実施の形態 １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る加湿装置が備えるフィルタの一面側を示す概略背面図であり、図２は、このフィルタの他面側を示す概略正面図である。また、図３は、この加湿装置の内部構成を示す概略側面図であり、図４は、この加湿装置の要部構成を示すブロック図である。更に図５は、このフィルタが備えるフィルタ本体を示す正面図である。

図中１は加湿装置であり、加湿装置１は、図１〜図４に示すように、筐体１００、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ＥＥＰＲＯＭ１３、表示部１４、操作部１５、湿度センサ１６、空気浄化フィルタ１７、水槽１８、吸水性及び通気性を有するフィルタ２、回転駆動機構４、送風機５、リードスイッチ６１及び磁石６２を備える。フィルタ２は適宜の厚みを有する円盤状であり、吸水性及び通気性を有するハニカム構造のフィルタ本体２１と、フィルタ本体２１を保持する非吸水性の枠体３とを用いてなる。また、フィルタ２には回転軸部７が設けられており、回転軸部７は軸受８１，８２に支持されている。

ＣＰＵ１０は加湿装置１の制御中枢であり、図４に示すように、内部バス、信号線等を介して、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ＥＥＰＲＯＭ１３、表示部１４、操作部１５、湿度センサ１６、回転駆動機構４のフィルタモータ制御部４０、送風機５のファンモータ制御部５０、及びリードスイッチ６１に接続されている。ＣＰＵ１０はＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１に記憶された制御プログラム及びデータ、並びにＥＥＰＲＯＭ１３に記憶されたデータに従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。
ＥＥＰＲＯＭ１３の記憶領域の一部には時間記憶部１３１が設けられている。

図１〜図３に示すように、筐体１００は、床面に立設される縦型の直方体状であり、背面に吸気口１０１が、天面に排気口１０２が、夫々形成されており、更に、吸気口１０１と排気口１０２とを結ぶ通風路１０３を有し、通風路１０３の中途に、空気浄化フィルタ１７と、フィルタ２、回転駆動機構４及び水槽１８と、送風機５とが、空気の流れの上流側から下流側へこの順に配されている。

空気浄化フィルタ１７は、通気性を有する集塵及び脱臭兼用のフィルタ本体と、フィルタ本体を保持する合成樹脂製の枠体とを用いてなり、吸気口１０１を全体的に被覆する矩形状であって、空気浄化フィルタ１７自身を通過する空気を濾過して空気中の微小な浮遊ゴミ、砂塵等を濾し取り、また、脱臭する。
空気浄化フィルタ１７は、製造作業者又は加湿装置１の使用者が手作業で容易に、枠体に対してフィルタ本体を取り付け、また取り外すことが可能であるよう構成されている。

水槽１８は筐体１００の底面に設けられており、上部が開口した矩形トレイ状であって、図示しない給水タンクから供給された水Ｗを貯留する。この給水タンクは、水槽１８にて所定の水位を維持すべく、水槽１８に対して自動的に給水するよう構成されている。

水槽１８は、対面する２枚の側壁１８ａ，１８ｂが加湿装置１の背面及び正面に沿う向きに配され、水槽１８の平面視の形状は左右方向に細長い矩形状である。更に詳細には、水槽１８の前後方向（図３左右方向）の内法はフィルタ２の厚みよりも十分に長いが、フィルタ２の外径よりは大幅に短い。一方、水槽１８の左右方向（図１及び図２左右方向）の内法はフィルタ２の外径よりも十分に長い。このため、フィルタ２から滴下する水Ｗが水槽１８外部へ漏れ出ることが防止されている。

フィルタ２は、フィルタ２の周方向の一部が水槽１８にて浸水可能であるよう縦姿勢に配される。図１〜図３及び図５に示すように、フィルタ２のフィルタ本体２１は、適宜の厚みを有する円盤２１０の一部が欠けたような形状であって、円盤２１０の中心位置に相当する位置に、円形状の貫通孔２１ｏが形成されている。フィルタ本体２１には、フィルタ本体２１を保持する枠体３の内側へ侵入した水Ｗによってフィルタ本体２１が浸水する浸水領域２１ａ、及び浸水しない非浸水領域２１ｂが、周方向に隣接して設けられている。

図１、図３及び図５には、フィルタ本体２１を用いてなるフィルタ２が、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が貫通孔２１ｏの中心位置（以下、フィルタ本体２１の中心位置という）の真下（以下、単に真下という）に位置する状態で停止した場合を示している。

浸水領域２１ａ及び非浸水領域２１ｂは、夫々フィルタ本体２１の外周部の一部及び残部に設けられており、浸水領域２１ａの外縁は、中心角が二直角を超える円弧状である。従って、フィルタ本体２１の浸水領域２１ａを外周部に含む部分は、中心角が二直角を超える扇形状である。一方、非浸水領域２１ｂの外縁は、フィルタ本体２１の径方向に凸状の折線形状である。従って、フィルタ本体２１の非浸水領域２１ｂを外周部に含む部分は、中心角が二直角を下回る多角形状（本実施の形態においては五角形状）である。また、フィルタ本体２１は、フィルタ本体２１の中心位置と非浸水領域２１ｂの周方向中心位置とを一直線で結ぶ仮想線を対称軸とする線対称形状である。

このようなフィルタ本体２１は、円盤状のフィルタ素材の外周部の周方向の一部を切断加工するか、矩形状のフィルタ素材を所望の形状に打ち抜いてなり、正面視の形状が大略Ｄ型である。
フィルタ本体２１の中心位置と、水槽１８の静水面ＷＳとの離隔距離は、フィルタ本体２１の中心位置と浸水領域２１ａとの離隔距離より短く、フィルタ本体２１の中心位置と非浸水領域２１ｂとの離隔距離より長い。このため、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が真下に位置する状態で停止した場合、フィルタ本体２１が非浸水状態になる。非浸水状態のフィルタ本体２１は吸水しないため、フィルタ本体２１が乾燥し、フィルタ本体２１を通過する空気の吸湿が抑制される。

また、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が真下に位置する状態で停止した場合、周方向中心位置と静水面ＷＳとの央部離隔距離は短いが、非浸水領域２１ｂの周方向両端部夫々と静水面ＷＳとの端部離隔距離は長い。
仮に、非浸水領域２１ｂの外縁が折線形状でなく直線状である場合（図１２（ａ）参照）、央部離隔距離と端部離隔距離との距離は等しい。このような場合、央部離隔距離が短すぎると、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が真下から順回転方向側（又は逆回転方向側）へズレた場合に、浸水領域２１ａの回転方向先頭部（又は回転方向後尾部）が水槽１８にて水没する可能性がある（図１２（ｂ）参照）。かといって、央部離隔距離を長くするためには、フィルタ本体２１のサイズを小さくしなければならない（図１３参照）。

つまり、非浸水領域２１ｂの周方向両端部夫々と静水面ＷＳとの間に十分な空隙を設けることによって、フィルタ本体２１の無用な浸水が防止されて無用な吸水が防止され、しかも、フィルタ本体２１に吸水されることが可能な水Ｗの量が向上される。

図１〜図３に示すように、枠体３は合成樹脂製であり、フィルタ本体２１の浸水領域２１ａの外周面に沿う円環状である。フィルタ本体２１を保持する枠体３は、造作業者又は使用者が手作業で容易に組み立て、また解体することが可能なように構成されており、このため、製造作業者又は使用者が手作業で、枠体３に対してフィルタ本体２１を容易に取り付け、また取り外すことが可能である。

更に詳細には、枠体３は第１枠３１及び第２枠３２からなり、第１枠３１及び第２枠３２夫々は、喩えるなら底面に大略Ｄ字状の通水孔３ｂ，３ｂが形成されている円形皿状であって、第１枠３１の側面及び底面がフィルタ本体２１の外周面及びフィルタ本体２１の一面側の外周面近傍を覆い、第２枠３２の側面及び底面が第１枠３１の側面外側及びフィルタ本体２１の他面側の外周面近傍を覆うことでフィルタ本体２１を保持する。枠体３の内部に保持されているフィルタ本体２１に対しては、通水孔３ｂ，３ｂを通過した水Ｗ及び空気が到達する。

フィルタ２の中心位置には、フィルタ本体２１に直交する円柱状の回転軸部７が設けられておる。フィルタ２は、フィルタ２の周方向の一部が水槽１８にて浸水可能であるよう縦姿勢に配されるため、回転軸部７は横姿勢に配される。
ここで、回転軸部７は、水槽１８の側壁１８ａ，１８ｂ夫々から上方へ延設されている支持部１８１，１８２に設けられた軸受８１，８２によって回転自在に支持され、この結果、フィルタ２は回転軸部７を中心に周方向へ回転自在に支持される。回転軸部７は、フィルタ本体２１の貫通孔２１ｏに回転軸部７の中央部が内嵌して摩擦力で固定される。

回転軸部７は通水孔３ｂ，３ｂの中央部を貫通し、一端部７１と、一端部７１よりも大きい外径を有する他端部７２とが、回転軸部７の中央部を挟んで設けられている。一端部７１の外径と回転軸部７の中央部の外径とは等しく、回転軸部７は、一端部７１がフィルタ本体２１の貫通孔２１ｏに挿入されることによって、フィルタ本体２１（延いてはフィルタ２）の一面側に一端部７１が配され、他面側に他端部７２が配される。
支持部１８１に設けられた軸受８１の寸法は、一端部７１の外径に合わせて形成されているＵ字状であり、Ｕ字の上部から挿入された一端部７１を回転自在に支持する。同様に、支持部１８２に設けられた軸受８２の寸法は、他端部７２の外径に合わせて形成されており、他端部７２を回転自在に支持する。

枠体３に対してフィルタ本体２１が取り付けられてなるフィルタ２は、製造作業者又は使用者が手作業で、支持部１８１，１８２に対して容易に取り付け、また取り外すことが可能である。

水槽１８の側壁１８ａにはリードスイッチ６１が配され、フィルタ２の一面側（即ち一端部７１突出側）には磁石６２が配され、リードスイッチ６１が磁石６２の接近／離隔を検出する都合上、使用者は、フィルタ２の磁石６２が配されている側の面を側壁１８ａに対面させた状態でフィルタ２を取り付ける必要がある。このために、一端部７１を、一端部７１の太さに対応する軸受８１に支持させ、他端部７２を、他端部７２の太さに対応する軸受８２に支持させれば、使用者がリードスイッチ６１と磁石６２との位置関係を気にすることなく、フィルタ２を容易且つ正確に取り付けることができる。

仮に、使用者が一端部７１を軸受８２に、他端部７２を軸受８１に夫々支持させようとしても、他端部７２は軸受８１に挿入することができないため、フィルタ２が誤った向きに取り付けられることはない。

ところで、磁石６２は第１枠３１に固定されており、フィルタ２の回転に伴い円軌道を描いて回転移動する。更に詳細には磁石６２は、フィルタ本体２１の中心位置と非浸水領域２１ｂの周方向中心位置とを結ぶ仮想線上の非浸水領域２１ｂ側に配されている。このため、磁石６２が真下に位置した場合、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置も真下に配される。
リードスイッチ６１は、磁石６２の回転位置の最下部に臨ませて固定されており、具体的には、水槽１８の側壁１８ａにプリント基板６５が固定され、このプリント基板６５（更に詳細には、プリント基板６５の側壁１８ａ左右方向中央位置）に、リードスイッチ６１が実装されている。

リードスイッチ６１は、プリント基板６５に形成されている信号線を介してＣＰＵ１０に接続されており、リードスイッチ６１近傍の所定の範囲以内に磁石６２が侵入するとオンになり、この所定の範囲の外に磁石６２が退出するとオフになる。換言すれば、リードスイッチ６１に磁石６２が接近するとリードスイッチ６１はオンになり、離隔するとオフになる。この結果、リードスイッチ６１は、リードスイッチ６１に対する磁石６２の接近／離隔を検出する検出器として機能する。また、磁石６２はフィルタ２に配されており、検出器であるリードスイッチ６１によって検出される被検出部として機能する。

オンになったリードスイッチ６１は、自身がオンになったことを示すオン信号をＣＰＵ１０へ出力し、オフになったリードスイッチ６１は、オン信号の出力を停止する。一方、ＣＰＵ１０は、リードスイッチ６１からオン信号が入力されている場合はリードスイッチ６１がオンであると判定し、オン信号が入力されていない場合はリードスイッチ６１がオフであると判定する。
リードスイッチ６１は、フィルタ２の周方向の一定範囲に磁石６２が位置している間はオンであり続ける。この一定範囲を、以下ではスイッチオン領域という。

磁石６２がスイッチオン領域の周方向中央位置に配されている場合、磁石６２、延いては非浸水領域２１ｂの周方向中央位置が真下に配される。この状態においては、フィルタ本体２１は浸水しない。一方、磁石６２がスイッチオン領域の周方向中央位置から大きく外れている場合、少なくとも浸水領域２１ａの一部が水没し、フィルタ本体２１が浸水する。
空気の加湿を行なわない場合は、フィルタ本体２１が浸水しない状態でフィルタ２の回転を止める必要があるため、この回転を止めるタイミングを計るために、リードスイッチ６１及び磁石６２が用いられる。

ＥＥＰＲＯＭ１３の時間記憶部１３１には、磁石６２がスイッチオン領域の内部へ移動してからスイッチオン領域の外部へ移動するまでの時間の１／２の時間（即ち磁石６２がスイッチオン領域の内部へ移動してからスイッチオン領域の周方向中央位置に到達するまでの時間）が、所定時間として記憶されている。この所定時間は、例えば加湿装置１の工場出荷時に、回転駆動機構４によってフィルタ２を実際に回転させて計測した結果に基づいて算出され、時間記憶部１３１に記憶される。このため、例えばフィルタ２が６０秒で１回転し、フィルタ２の回転によって磁石６２が１秒でスイッチオン領域を通過するなら、時間記憶部１３１には所定時間として０．５秒が記憶される。

図１〜図４に示すように、回転駆動機構４は、フィルタモータ制御部４０、電動のフィルタモータ（モータ）４１、枠体３の外周面に接触してフィルタ２を回転させる回転ローラ（ローラ）４２及び連結軸部４３を備える。フィルタ本体２１は円盤状ではないが、枠体３は円環状であるため、回転ローラ４２が枠体３の外周面に接触してフィルタ２を回転させることが可能となる。
フィルタモータ制御部４０は、ＣＰＵ１０に制御されて、回転数［ｒｐｍ］を示す制御信号をフィルタモータ４１に与える。フィルタモータ４１はＡＣモータを用いてなり、フィルタモータ制御部４０から与えられた制御信号に従って、所要の回転数で作動する。

フィルタモータ４１の出力軸部と回転ローラ４２の回転軸部とは連結軸部４３を介して連結されており、フィルタモータ４１が作動することによって回転ローラ４２が図１及び図２中矢符Ａ４方向（図１における右回り）に回転する。つまり、フィルタモータ４１は、回転ローラ４２を回転させる。

回転ローラ４２は、回転ローラ４２の周面がフィルタ２の外周面の最頂部に接触するよう配されており、また、回転軸部７と回転ローラ４２の回転軸部とは互いに平行に配されている。
このため、フィルタモータ４１が作動することによって回転ローラ４２が回転すると、回転ローラ４２の回転に伴い、フィルタ２が図１中矢符Ａ２方向（図１における左回り）に回転する。
つまり、回転駆動機構４はフィルタ２を周方向に回転させる。

送風機５はシロッコ・ファンを用いてなり、図４に示すように、ファンモータ制御部５０、電動のファンモータ５１、及び羽根５２を備える。ファンモータ制御部５０は、ＣＰＵ１０に制御されて、回転数［ｒｐｍ］を示す制御信号をファンモータ５１に与える。ファンモータ５１はＡＣモータを用いてなり、ファンモータ制御部５０から与えられた制御信号に従って作動する。
ファンモータ５１が作動することによって羽根５２が回転し、吸気口１０１から湿度が低い空気が吸入され、空気浄化フィルタ１７及びフィルタ２をこの順に通過する。このとき空気は、空気浄化フィルタ１７及びフィルタ２夫々に対し、空気浄化フィルタ１７及びフィルタ２夫々に直交する方向に送風される。つまり、送風機５は、フィルタ２に対し、フィルタ２に交差する方向に送風する。

送風機５によって吸気口１０１から吸入された空気は、通風路１０３を図３中白抜矢符方向に通過する。更に詳細には、吸気口１０１から吸入された空気は、まず、空気浄化フィルタ１７を通過することによって浄化される。次いで、浄化された空気がフィルタ２を通過することによって、フィルタ２が吸収していた水Ｗが気化し、気化した水Ｗはフィルタ２を通過した空気に含まれる（即ち、水蒸気によって空気が加湿される）。このようにして湿度が高くなった空気は、排気口１０２から、加湿装置１が設置されている室内へ排出される。ただし、フィルタ２が乾燥している場合は、フィルタ２を通過した空気が加湿されることはない。

図４に示す湿度センサ１６は、加湿装置１が設置されている室内の湿度を検出し、検出結果をＣＰＵ１０に与える。本実施の形態においては、ＣＰＵ１０は湿度センサ１６の検出結果を表示部１４に表示させることによって、室内の湿度を使用者に報知する。
表示部１４は、ＣＰＵ１０に制御されて、例えば加湿装置１の作動状態、室内の湿度等を表示し、操作部１５は、ハードキーを用いてなる各種ファンクションキーを備える。本実施の形態においては、加湿装置１の使用者が表示部１４を見ながら操作部１５を操作することによって各種の作動命令を加湿装置１に与える。なお、例えば湿度センサ１６の検出結果に応じて、ＣＰＵ１０が加湿量及び送風量を自動的に設定する構成でもよい。

図６は、本発明の実施の形態１に係る加湿装置のＣＰＵが実行する加湿／非加湿切換処理の手順を示すフローチャートである。
使用者は操作部１５を操作して、加湿装置１に加湿を開始させ、また、加湿を終了させる。
ＣＰＵ１０は、加湿の開始に対応する操作部１５が操作されたか否かを判定し（Ｓ１１）、操作されてない場合（Ｓ１１でＮＯ）、Ｓ１１の処理を繰り返し実行する。

加湿の開始に対応する操作部１５が操作された場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、フィルタモータ制御部４０を制御することによって、フィルタモータ４１を作動させる（Ｓ１２）。Ｓ１２の処理を実行した時点で、ファンモータ５１が停止している場合、ＣＰＵ１０は、ファンモータ制御部５０を制御することによってファンモータ５１を作動させ、送風機５の羽根５２の回転によるフィルタ２への送風を開始する。

Ｓ１２の処理が実行されてフィルタモータ４１が作動することによってフィルタ２が周方向に回転し、水Ｗが通水孔３ｂ，３ｂを通過して枠体３の内側へ侵入する。また、フィルタ２の周方向の回転に伴って、フィルタ本体２１の周方向の一部が浸水する状態（即ち枠体３の内側へ侵入した水Ｗに対して浸水領域２１ａが水没する状態）と、フィルタ本体２１が浸水しない状態（即ち枠体３の内側へ侵入した水Ｗに対して浸水領域２１ａが水没しない状態）とが連続的に入れ替わる。

浸水領域２１ａが下側へ移動して水没した場合は、フィルタ本体２１が浸水して水Ｗを吸収する。一方、浸水領域２１ａ及び非浸水領域２１ｂの両方が水没しない場合は、フィルタ本体２１は浸水せず吸水もしない。ここで、フィルタ２の回転中にフィルタ本体２１が一時的に非浸水状態になっても、フィルタ２の１回転６０秒の内、フィルタ本体２１が非浸水状態になる時間は１秒間であり、残りの５９秒間はフィルタ本体２１が浸水するため、フィルタ本体２１の吸水量が大幅に低下することはない。
浸水した浸水領域２１ａから吸収された水Ｗは、フィルタ本体２１の浸水していない部分に吸い上げられるため、フィルタ本体２１全体に水Ｗが行き渡る。つまり、フィルタ２はフィルタ本体２１全体で効率よく吸水する。

フィルタ本体２１全体で効率よく吸水したフィルタ２に対して送風機５で送風することによって、送風された空気が通水孔３ｂ，３ｂを通して、吸水したフィルタ本体２１を通過して十分に吸湿する。このため、加湿装置１は十分に加湿された空気を排気口１０２から排出する。

次に、ＣＰＵ１０は、加湿の停止に対応する操作部１５が操作されたか否かを判定し（Ｓ１３）、操作されてない場合（Ｓ１３でＮＯ）、Ｓ１３の処理を繰り返し実行する。
加湿の停止に対応する操作部１５が操作された場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、リードスイッチ６１がオンであるか否かを判定し（Ｓ１４）、オンである場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、磁石６２が既にスイッチオン領域に位置しているため、リードスイッチ６１がオフになったか否かを判定し（Ｓ１５）、リードスイッチ６１がオンのままである場合は（Ｓ１５でＮＯ）、Ｓ１５の処理を繰り返す。

一方、リードスイッチ６１がオフになった場合は（Ｓ１５でＹＥＳ）、スイッチオン領域に位置していた磁石６２がスイッチオン領域から外れたため、ＣＰＵ１０は処理を次のＳ１６へ移す。また、リードスイッチ６１がオフである場合（Ｓ１４でＮＯ）、磁石６２はスイッチオン領域から外れているため、ＣＰＵ１０は処理を次のＳ１６へ移す。
Ｓ１４又はＳ１５の処理完了後、ＣＰＵ１０は、リードスイッチ６１がオンになったか否かを判定し（Ｓ１６）、オフである場合は（Ｓ１６でＮＯ）、磁石６２はまだスイッチオン領域から外れているため、Ｓ１６の処理を繰り返し実行する。

リードスイッチ６１がオンになった場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、磁石６２がスイッチオン領域の内部へ移動したため、ＣＰＵ１０は、リードスイッチ６１がオンになってからの経過時間の計時を開始する（Ｓ１７）。経過時間の計時は、例えばクロックを計数することによって行なう。
次いでＣＰＵ１０は、経過時間の計時結果に基づき、時間記憶部１３１に記憶されている所定時間が経過したか否かを判定し（Ｓ１８）、経過していない場合は（Ｓ１８でＮＯ）、スイッチオン領域へ移動した磁石６２が、まだスイッチオン領域の周方向中央位置に到達していないため、Ｓ１８の処理を繰り返し実行する。

時間記憶部１３１に記憶されている所定時間が経過した場合（Ｓ１８でＹＥＳ）、スイッチオン領域へ移動した磁石６２がスイッチオン領域の周方向中央位置に到達した（即ち非浸水領域２１ｂの周方向中央位置が真下に配された）ため、ＣＰＵ１０は、フィルタモータ制御部４０を制御することによって、フィルタモータ４１を停止させ（Ｓ１９）、Ｓ１７で開始した計時を終了して（Ｓ２０）、処理をＳ１１へ戻す。
このような加湿／非加湿切換処理におけるＣＰＵ１０は回転制御手段として機能する。

以上のような加湿／非加湿切換処理を実行することにより、使用者が加湿を所望しない場合、加湿装置１においては、フィルタ本体２１が浸水しない状態でフィルタ２の回転が停止する。このため、フィルタ本体２１は吸水せず、フィルタ本体２１に含まれている水Ｗの滴下、蒸発等によって、フィルタ本体２１が自然乾燥する。
この状態で、送風機５による送風のみ実行すれば、フィルタ２を用いた加湿を行なうことなく空気浄化フィルタ１７を用いた空気浄化のみが実行される。

フィルタ本体２１が乾燥した後で排気口１０２から排出される空気の湿度は、加湿装置１が設置されている室内の湿度に略等しい。正確には、排気口１０２から排出される空気には、水槽１８から蒸発した僅かな湿気が含まれるが、停止しているフィルタ本体２１が吸水を継続している場合と比べれば、無視できる程度の加湿である。

ところで、リードスイッチ６１による磁石６２の検出誤差、回転駆動機構４によるフィルタ２の回転速度の変動等を原因として、磁石６２がスイッチオン領域の周方向中央位置から僅かに外れた状態で、フィルタ２が停止することがある。即ち、Ｓ１９でフィルタ２が、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が真下に位置する状態で停止することができず、周方向に位置ズレを生じた状態で停止することがある。

このようなズレが生じたとしても、非浸水領域２１ｂの周方向端部と静水面ＷＳとの間の離隔距離が十分設けられているため、フィルタ本体２１が無用に浸水する不具合が生じることはない。同様に、加湿装置１が傾斜して設置されることによって非浸水領域２１ｂと静水面ＷＳとが相対的に傾斜した状態でフィルタ２が停止しても、フィルタ本体２１が浸水する不具合が生じることはない。

なお、加湿装置１の構成は、本実施の形態の構成に限定されるものではない。例えば、送風機５が送風する空気をフィルタ２の上流側で加熱しておくことでフィルタ２における更なる蒸散を促進してもよく、また、排気口１０２の近傍にイオン発生素子を配して、発生させたプラスイオン及びマイナスイオンを、排出する空気に付加してもよい。
また、加湿を行なわない場合に、停止しているフィルタ２に対して送風機５が通常の送風量以上の送風量で送風し、既に吸水しているフィルタ本体２１を強制的に乾燥させる構成でもよい。この場合、フィルタ本体２１が無用に吸水している状態が長時間継続されないため、フィルタ２におけるカビの発生が更に抑制される。

更に、磁石６２を、例えば枠体３のフィルタ本体２１の中心位置と非浸水領域２１ｂの周方向中心位置とを結ぶ仮想線上の浸水領域２１ａ側に配してもよく、リードスイッチ６１及びプリント基板６５を、水槽１８以外に配してもよい。この場合でも、時間記憶部１３１に記憶すべき所定時間を変更すれば、前述の加湿／非加湿切換処理と同様の処理をＣＰＵ１０が実行して、加湿装置１の加湿の実行と加湿の停止とを切り換えることが可能である。

更にまた、フィルタ２が有するフィルタ本体の形状は左右対称形状に限定されるものではない。
図７は、本発明の実施の形態１に係るフィルタが備える他のフィルタ本体を示す正面図である。
図中２２はフィルタ本体であり、フィルタ本体２２は、フィルタ本体２１と略同様の構成であって、浸水領域２１ａに対応する浸水領域２２ａと非浸水領域２１ｂに対応する非浸水領域２２ｂとが周方向に隣接して設けられている。

非浸水領域２２ｂの外縁は、非浸水領域２１ｂの外縁と同様、折れ線状である。ただし、図５に示すように、非浸水領域２１ｂは中央部が水平で両端部が夫々傾斜しているが、図７に示すように、非浸水領域２２ｂは、順回転方向（矢符Ａ２方向）先頭側が水平で後尾側が傾斜している。
非浸水領域２２ｂを用いてなるフィルタ２が停止する場合に、順回転方向に位置ズレを生じる可能性があり、逆回転方向に位置ズレを生じる可能性がないなら、非浸水領域２２ｂの順回転方向先頭側を傾斜させる必要がない。このため、フィルタ本体２２のサイズが大きくなる。

実施の形態 ２．
図８は、本発明の実施の形態２に係るフィルタが備えるフィルタ本体を示す正面図である。
図中２３はフィルタ本体であり、フィルタ本体２３は、フィルタ本体２１と略同様の構成であって、浸水領域２１ａに対応する浸水領域２３ａと非浸水領域２１ｂに対応する非浸水領域２３ｂとが周方向に隣接して設けられている。その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。

非浸水領域２３ｂの外縁は、浸水領域２３ａの外縁よりも半径が大きい（即ち曲率が小さい）円弧状である。フィルタ本体２３はフィルタ本体２１と同様に、円盤状のフィルタ素材の外周部の周方向の一部を切断加工するか、矩形状のフィルタ素材を所望の形状に打ち抜いてなり、正面視の形状が大略Ｄ型である。
このようなフィルタ本体２３を用いてフィルタ２を形成することによって、フィルタ本体２１を用いてフィルタ２を形成する場合と同様の効果が得られる。

実施の形態 ３．
図９は、本発明の実施の形態３に係る加湿装置が備えるフィルタの一面側を示す概略背面図であり、図１０は、このフィルタの他面側を示す概略正面図である。また、図１１は、この加湿装置の内部構成を示す概略側面図である。
実施の形態３の加湿装置１は、実施の形態１の加湿装置１と略同様の構成を有するが、非吸水性を有する合成樹脂製の枠体３に、非浸水領域２１ｂに対応して、枠体３の内側への浸水を防止する正面視大略弓形状の防水部３ａ，３ａが形成されている。
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。

各防水部３ａは、第１枠３１（又は第２枠３２）のフィルタ本体２１一面側（又は他面側）を覆う部分に一体に設けられており、フィルタ本体２１の一面（又は他面）に沿う板状である。防水部３ａの外縁は円弧状、内縁は非浸水領域２１ｂの外縁の形状に類似する折線形状である。このため、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が真下に位置する状態で停止した場合、防水部３ａの周方向中心位置と静水面ＷＳとの央部離隔距離は短いが、防水部３ａの周方向両端部夫々と静水面ＷＳとの端部離隔距離は長い。なお、防水部３ａの内縁は折線形状に限定されず、非浸水領域２２ｂの外縁の形状に類似する円弧状でもよい。

図９に示すように、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が真下に位置する状態でフィルタ２が停止した場合、防水部３ａ，３ａと枠体３の外周面とで、枠体３内部を防水する防水容器が形成されることになるため、枠体３の外面が浸水しても、枠体３内部へ水Ｗが侵入することはない。
また、図１０に示すように、非浸水領域２１ｂの周方向中心位置が真下に位置する状態で停止することができず、フィルタ２が周方向に位置ズレを生じた状態で停止した場合であっても、防水部３ａの周方向端部と静水面ＷＳとの間の離隔距離が十分設けられているため、枠体３内部へ水Ｗが侵入することはない。
ここで、防水容器の内部には、フィルタ本体２１から滴下した水Ｗが溜まることがあるが、非浸水領域２１ｂが水没するほどではない。

第１枠３１の防水部３ａの周方向中心位置には磁石６２が固定されている。仮に、実施の形態１のように防水部３ａが存在しない場合は、枠体３に対する磁石６２の取付代は狭いが、本実施の形態のように防水部３ａに磁石６２を固定する場合は、磁石６２の取付代が広いため、磁石６２の脱落が防止される。
更に、フィルタ本体２１は完全な円盤状ではないため、非浸水領域２１ｂが人目につくと加湿装置１の美観を損ね兼ねないが、防水部３ａ，３ａが非浸水領域２１ｂを覆い隠すため、加湿装置１の意匠性が向上する。

本発明の実施の形態１に係る加湿装置が備えるフィルタの一面側を示す概略背面図である。 本発明の実施の形態１に係る加湿装置が備えるフィルタの他面側を示す概略正面図である。 本発明の実施の形態１に係る加湿装置の内部構成を示す概略側面図である。 本発明の実施の形態１に係る加湿装置の要部構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態１に係るフィルタが備えるフィルタ本体を示す正面図である。 本発明の実施の形態１に係る加湿装置のＣＰＵが実行する加湿／非加湿切換処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態１に係るフィルタが備える他のフィルタ本体を示す正面図である。 本発明の実施の形態２に係るフィルタが備えるフィルタ本体を示す正面図である。 本発明の実施の形態３に係る加湿装置が備えるフィルタの一面側を示す概略背面図である。 本発明の実施の形態３に係る加湿装置が備えるフィルタの他面側を示す概略正面図である。 本発明の実施の形態３に係る加湿装置の内部構成を示す概略側面図である。 本発明に係る加湿装置が備えるフィルタ本体の形状を略示する正面図である。 本発明に係る加湿装置が備えるフィルタ本体の他の形状を略示する正面図である。 本発明に係る加湿装置が備える他のフィルタ本体の形状を略示する正面図である。 本発明に係る加湿装置が備える更に他のフィルタ本体の形状を略示する正面図である。

符号の説明

１ 加湿装置
１０ ＣＰＵ
１８ 水槽
２ フィルタ
２１，２２，２３ フィルタ本体
２１ａ，２２ａ，２３ａ 浸水領域
２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ 非浸水領域
３ 枠体
３ａ 防水部
４ 回転駆動機構
４１ フィルタモータ（モータ）
４２ 回転ローラ（ローラ）
５ 送風機
６１ リードスイッチ（検出器）
６２ 磁石（被検出部）
７ 回転軸部
７１ 一端部
７２ 他端部
８１，８２ 軸受
Ｗ 水

Claims (10)

1. 吸水性及び通気性を有するフィルタ本体と該フィルタ本体を保持する枠体とを用いてなる円盤状のフィルタと、
   該フィルタを周方向に回転させる回転駆動機構と、
   水を貯留する水槽と、
   前記フィルタに対し、該フィルタに交差する方向に送風する送風機と
   を備え、
   前記フィルタは縦姿勢に配されて、該フィルタの周方向の一部が前記水槽にて浸水可能にしてある加湿装置であって、
   前記フィルタ本体には、前記枠体の内側へ侵入した水によって前記フィルタ本体が浸水する浸水領域、及び浸水しない非浸水領域が、前記フィルタ本体の外周部に周方向に隣接して設けられ、
   前記浸水領域の周方向の長さが前記非浸水領域の周方向の長さより長いことを特徴とする加湿装置。
2. 前記浸水領域及び非浸水領域は、夫々前記フィルタ本体の外周部の一部及び残部に設けられており、
   前記浸水領域の外縁は、中心角が二直角を超える円弧状であることを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
3. 前記非浸水領域の外縁は、前記フィルタ本体の径方向に凸状の折線形状であることを特徴とする請求項２に記載の加湿装置。
4. 前記非浸水領域の外縁は、前記浸水領域の外縁よりも半径が大きい円弧状であることを特徴とする請求項２に記載の加湿装置。
5. 前記枠体は、前記浸水領域の外周面に沿う円環状であり、
   前記回転駆動機構は、前記枠体の外周面に接触して前記フィルタを回転させるローラと、該ローラを回転させるモータとを有することを特徴とする請求項２から４の何れかひとつに記載の加湿装置。
6. 前記枠体は非吸水性を有し、
   前記非浸水領域に対応して、前記枠体の内側への浸水を防止する防水部が前記枠体に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の加湿装置。
7. 検出器及び被検出部と、
   前記フィルタ本体が浸水しない状態で前記フィルタを停止させるべく、前記検出器の検出結果に基づいて、前記回転駆動機構の作動を停止させる回転制御手段と
   を更に備え、
   前記被検出部は前記フィルタに配されており、
   前記検出器は、前記被検出部の回転位置に臨ませて固定されており、前記被検出部の接近／離隔を検出するようにしてあることを特徴とする請求項１から６の何れかひとつに記載の加湿装置。
8. 前記検出器はリードスイッチを用いてなり、
   前記被検出部は磁石を用いてなり、
   前記回転制御手段は、前記リードスイッチのオン／オフに基づいて、前記回転駆動機構の作動を停止させるようにしてあることを特徴とする請求項７に記載の加湿装置。
9. 前記フィルタは、該フィルタの両面夫々から突出して横姿勢に配されている回転軸部を中心に回転するようにしてあり、
   前記回転軸部の一端部と他端部とは互いに太さが異なり、
   前記一端部及び他端部夫々の寸法に合わせて形成されており、前記一端部及び他端部夫々を回転自在に支持する２個の軸受を更に備えることを特徴とする請求項１から８の何れかひとつに記載の加湿装置。
10. 吸水性及び通気性を有するフィルタ本体、及び、該フィルタ本体を保持する枠体を用いてなる円盤状の加湿装置用フィルタであって、
    前記フィルタ本体には、前記枠体の内側へ侵入した水によって前記フィルタ本体が浸水する浸水領域及び浸水しない非浸水領域が、前記フィルタ本体の外周部に周方向に隣接して設けられ、
    前記浸水領域の周方向の長さが前記非浸水領域の周方向の長さより長いことを特徴とするフィルタ。

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