JP4653676B2 - ケーブル接続用クロージャ - Google Patents

Description

本発明は、ケーブル接続用クロージャに関するもので、特に、主ケーブルと分岐ケーブルあるいはドロップケーブルとのクロージャ内での接続や収容等の作業性の向上及びコスト低減を図るための改良に関する。

図７乃至図９は、主ケーブル又は分岐ケーブル等の光ケーブルにドロップケーブルを接続したケーブル接続部を収容保護するケーブル接続用クロージャの従来例を示したものである。
このケーブル接続用クロージャ１は、主ケーブル３に分岐ケーブル５又はドロップケーブル７を接続したケーブル接続部９の外周を被包する筒状ケース１１で構成される。
筒状ケース１１内には、各ケーブル３，５，７が出入りする筒状ケース１１の両端の開放部１１ａ，１１ｂを塞ぐと共に筒状ケース１１内に導入されるケーブル３，５，７毎にケーブル挿通用開口部１３，１５，１７が形成された端面板２１と、ケーブル挿通用開口部１３，１５，１７を挿通した各ケーブル３，５，７を筒状ケース１１内で把持固定するケーブル把持金具３７とを備えている（例えば、特許文献１参照）。

筒状ケース１１は、上記のようにケーブル接続部９を収容すると共に一側を開放したケース本体１２ａと、このケース本体１２ａの開放面を覆うカバー１２ｂとで両端を開放した筒構造を形成している。図示例の場合、カバー１２ｂは、その一側縁１２ｃがケース本体１２ａの一方の開放側縁にヒンジ結合されて、図７に矢印Ａで示すように開閉可能になっている。カバー１２ｂの他方の側縁１２ｄには、カバー１２ｂを閉じた時にケース本体１２ａ側の係合部に係止される弾性係止片１２ｅが装備されている。

端面板２１は、図８に示すように、例えば主ケーブル３を挿通させるための一つのケーブル挿通用開口部１３と、分岐ケーブル５を挿通させるための２つのケーブル挿通用開口部１５とを、縦一列に配置している。
この端面板２１は、硬質樹脂又は金属等で形成されて外郭形状をなす外郭基材２７と、この外郭基材２７の内周部に装着されて各ケーブル挿通用開口部１３，１５，１７を提供するゴム製のシール板２９，３０，３１とを備えている。
ケーブル挿通用開口部１５を提供するシール板３０，３１には、ドロップケーブル７を挿通させるための複数個のケーブル挿通用開口部１７が、ケーブル挿通用開口部１５の周囲に同心円上に形成されている。

端面板２１を構成している外郭基材２７及びシール板２９，３０，３１は、図８に示すように、各ケーブル挿通用開口部１３，１５，１５の中心を通る垂直面が割り面３３となっていて、図９に示すように、この割り面３３によって２分割に開閉可能になっている。
従って、外郭基材２７及びシール板２９，３０，３１は、図９に示すように、割り面３３で端面板２１を開いた状態にすることにより、各ケーブル挿通用開口部１３，１５，１５に簡単にケーブル３，５，５を割り込ませることができる。
なお、図９にも示したように、各シール板２９，３０，３１は、ケーブルの軸方向に離間した外郭基材２７の両端部にそれぞれ装備されて、２重の防水構造を形成している。

ケーブル把持金具３７は、図８に示すように、ケース本体１２ａに固定される金具取付体３５に着脱可能に取り付けられている。
金具取付体３５の垂直方向に延びたフランジ部３５ａには、端面板２１上の各ケーブル挿通用開口部１３，１５，１５の配列ピッチに対応して、３つのケーブル把持金具３７が装着可能になっている。

ケーブル把持金具３７は、光ケーブルを挿通させるケーブル把持溝３８を形成する略Ｕ字状のクランプ部４１と、このクランプ部４１の対向する一対のアーム部４１ａ，４１ａに螺合して装備された一対の鬼目ねじ４３，４３とから構成されていて、ケーブル把持溝３８に挿通されたケーブルを一対の鬼目ねじ４３，４３で挟持することで、ケーブルの把持・固定を行う。

特開平１１−２６２１６１号公報

ところで、上記のようなケーブル接続用クロージャを使ったケーブル接続作業は、身動きの取りにくい架空での現場作業となる。そのため、ケーブル接続用クロージャの設計に際しては、ケーブルを伝って筒状ケース１１内に雨水等が浸入することが無いように端面板２１にしっかりとした防水対策を施すこと、筒状ケース１１内への各ケーブル３，５，７の出し入れ操作が簡単にできて作業時間の短縮を図れるように、端面板２１のケーブル挿通用開口部の構造等を工夫しておくこと、作業中に工具や部品の落下等の不都合を招くことが無いように構造（構成）を単純化すること、等が重要課題となっている。

また、最近のインターネット接続では、加入者宅まで直接光ファイバケーブルを引き込むＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速な普及を見せており、加入者宅への光ファイバケーブル（ドロップケーブル）の分岐のために上記ケーブル接続用クロージャの設置数が急増しているため、部品の単純化や共用化によるケーブル接続用クロージャのコスト低減も重要な課題となっている。

上記のケーブル接続用クロージャ１の場合、端面板２１のケーブル挿通用開口部１３，１５，１７は、硬質樹脂又は金属等で形成された外郭基材２７にゴム製のシール板２９，３０，３１を組み付けた構成で、シール板２９，３０，３１がケーブル外周に密着することで、優れた防水性を確保することができる。また、端面板２１を構成している外郭基材２７やシール板２９，３０，３１は、割り面で開くヒンジ構造に形成されていて、開いた状態にすることで比較的容易にケーブルの出し入れが可能にもなっている。

ところが、従来の端面板２１は、ヒンジ結合による割り構造（可動構造）にしているために、外郭基材２７やシール板２９，３０，３１の構造が複雑化している。さらに、各シール板２９，３０，３１は、ケーブル軸方向に離して外郭基材２７の両端部にそれぞれ個別に装備する構成で、組み付け部品点数の増大を招いている。そして、このような部品構造の複雑化や組み付け部品点数の増大が、ケーブル接続用クロージャのコストアップを招くという問題があった。

また、各シール板２９，３０，３１は、ゴム材による薄板の縁がケーブルに接触する構造で、シール板とケーブルとの接触面積が小さいため、経年変化等でシール板の縁の一部に変形が生じると、それによりシール性能が低下する虞があり、シール性能を長期に渡って安定維持することが難しいという問題もあった。

本発明の目的は、端面板のケーブル挿通用開口部へのケーブルの出し入れが容易にでき、しかも、端面板の構成部品の構造の単純化や、組み付け部品点数の削減によるコストの低減を図ることもでき、さらには、ケーブル挿通用開口部において良好なシール性能を長期に渡って安定維持することができるケーブル接続用クロージャを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係るケーブル接続用クロージャは、光ケーブルの接続部を収容するケースの端部の開放部が、ケーブル挿通用開口部を有した端面板により塞がれるケーブル接続用クロージャであって、前記ケーブル挿通用開口部が、板本体の外周に開口部を持つ形態の切り欠き溝とされて前記ケース内に導入または該ケース内より導出されるケーブル毎に形成され、前記端面板は、前記切り欠き溝を挿通する前記光ケーブルの外周に巻き付けられた状態で前記切り欠き溝に嵌め込まれるシール用帯部材を備え、前記シール用帯部材は、一端には厚肉化により前記光ケーブルを位置決めする段差が形成され、前記段差により位置決めされた前記光ケーブルの外周に薄肉の帯部分を巻き付けて該薄肉の帯部分を前記厚肉部の上に重ねることで、前記光ケーブルに密着巻き付けした状態を得ることを特徴とする。

また、本発明に係るケーブル接続用クロージャにおいて、前記切り欠き溝は、前記端面板の外周の開口部付近に溝幅を狭めるように形成されて前記シール用帯部材を係止する係止爪を突設させていることを特徴とするとよい。

更に、本発明に係るケーブル接続用クロージャにおいて、前記切り欠き溝には、該切り欠き溝のケーブル挿通方向中間部に、該切り欠き溝に連通するように形成されて該切り欠き溝に嵌め込まれる前記シール用帯部材の膨出部を逃がす中空部が設けられているとよい。

また、本発明に係るケーブル接続用クロージャにおいて、前記シール用帯部材には、ケーブルに巻き付けた際に、ケーブルの太さに応じて余分な部分を切除する位置を示す寸法調整用のマークが付与されていることを特徴とするとよい。

本発明のケーブル接続用クロージャによれば、例えば、後分岐処理理等で端面板のケーブル挿通用開口部へ新たにケーブルを挿通する場合、まず、新たに挿通させるケーブルにシール用帯部材を巻き付けた状態にし、次いで、そのシール用帯部材を端面板のケーブル挿通用開口部に嵌め込むだけで、簡単に作業を終わらせることができる。また、ケーブルを端面板のケーブル挿通用開口部から抜去する場合も、シール用帯部材を巻き付けた部位をケーブル挿通用開口部から引き出せばよく、抜去作業も簡単にできる。従って、端面板のケーブル挿通用開口部へのケーブルの挿抜が容易にでき、ケーブル接続時や保守時の作業性を向上させることができる。

以下、本発明に係るケーブル接続用クロージャの好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係るケーブル接続用クロージャの一実施の形態の筒状のケースを開いた状態の正面図、図２は図１に示した端面板の分解斜視図、図３は図２に示した端面板を構成する板本体の正面図、図４は図１に示した端面板に各ケーブルを保持させた状態の正面図、図５は図４の部分拡大図、図６は図３に示した板本体の切り欠き溝に挿通させるケーブルにシール用帯部材を装着する工程の説明図である。

この一実施の形態のケーブル接続用クロージャ５１は、主ケーブル等の光ケーブルに分岐ケーブルやドロップケーブルが接続された光ケーブル接続部を収容し保護するもので、光ケーブル接続部を収納保持する接続部収納トレイ５２と、この接続部収納トレイ５２の外周を被包するケース５３と、各ケーブルが出入りするケース５３の両端の開放部５３ａ，５３ｂを液密状態に塞ぐと共に、ケース５３内に導入される各ケーブル毎にケーブル挿通用開口部としての切り欠き溝６３，６４，６５が形成された端面板７１と、ケーブル挿通用開口部６３，６４，６５を挿通した各ケーブルをケース５３内で把持固定するケーブル把持金具７２とを備えている。

ケース５３は、上記のように接続部収納トレイ５２を収容すると共に一側（前面側）を開放したケース本体５４と、このケース本体５４の開放面を覆うカバー５５とで両端を開放した筒構造を形成したものである。図示例の場合、カバー５５は、その一側縁５５ａがケース本体５４の一方の開放側縁にヒンジ結合されて、開閉可能になっている。カバー５５の他方の側縁５５ｂには、カバー５５を閉じた時にケース本体５４側の係合部に係止される弾性係止片５５ｃが装備されている。

ケース本体５４の両端部には、ねじ止め等により、吊金具５７が結合されている。吊金具５７は、光ファイバケーブルの敷設経路に沿って張架されている架空の吊り線５８を把持して、ケーブル接続用クロージャ５１が吊り線５８に吊持された状態を得る。

本実施の形態の端面板７１は、図２乃至図４に示すように、筒状ケース５３の端部に形成された板保持手段５９（図１参照）により外周が保持されて開放部５３ａ，５３ｂを塞ぐ板本体７３と、この板本体７３の外周に開口部を持つ形態で形成されてケーブル挿通用開口部となる前述の切り欠き溝６３，６４，６５と、遮水性を持つ弾性材料により略帯状に形成されて切り欠き溝６４，６５を挿通する主ケーブル３や分岐ケーブル５の外周に巻き付けられた状態で切り欠き溝６４，６５に嵌め込まれるシール用帯部材７５と、切り欠き溝６３に挿通される複数のドロップケーブル７を液密状態に保持して切り欠き溝６３にはめ込まれる遮水性を持つ弾性材料製のシールブロック７６とで構成される。

上記シール用帯部材７５及びシールブロック７６を形成する遮水性を持つ弾性材料とは、例えば、水等を透過しないゴムシートやスポンジ等の他、オイルを含浸させた熱可塑性樹脂材料による略シート状の成形品が該当する。

切り欠き溝６３は、図３及び図４に示すように、板本体７３の上縁に形成されている。切り欠き溝６３は、略直方体状のシールブロック７６が嵌合する長方形状のケーブル挿通溝６３ａと、このケーブル挿通溝６３ａを板本体７３の上縁に開口させる連絡溝６３ｂとで構成されている。
切り欠き溝６４は、板本体７３の左右の側縁にそれぞれ形成されている。また、切り欠き溝６５は、板本体７３の下縁に形成されている。また、切り欠き溝６４と切り欠き溝６５は、いずれも、図３に示すように、正面視で半円弧部６４ａ，６５ａに直線部６４ｂ，６５ｂが連なる略Ｕ字状に形成されている。切り欠き溝６５は主ケーブル３の保持用で、切り欠き溝６４は分岐ケーブル５の保持用である。切り欠き溝６５は、切り欠き溝６４よりも少し寸法が大きく形成されている。

板本体７３は、比較的に硬質の樹脂による成形品で、図２及び図３に示すように、縦に２分割された２つの半割れ板本体８１，８２から構成されている。
各半割れ板本体８１，８２は、図２に示すように、ケーブルの軸方向に離間して対向する一対の板部８１ａ，８１ｂ，８２ａ，８２ｂと、これらの対向する一対の板部８１ａ，８１ｂ，８２ａ，８２ｂ同士をその外周よりも内側で連結する連結板部８１ｃ，８２ｃと、各板部８１ａ，８１ｂ，８２ａ，８２ｂの外周よりも内側からケーブル軸方向に突出されたリブ８１ｄ，８２ｄとを備えている。

２分割された半割れ板本体８１，８２相互は、一方の半割れ板本体８１の一対の板部８１ａ，８１ｂに突設された係止突起８４を、他方の半割れ板本体８２の一対の板部８２ａ，８２ｂに形成された係止穴８５に係合させることで、互いに連結される。

ケース本体５４の両端に形成された板保持手段５９は、図１に示すように、溝構造となっている。そして、この溝に、半割れ板本体８１，８２の一対の板部８１ａ，８１ｂ，８２ａ，８２ｂの外周部が嵌合することで、板本体７３がケース本体５４の両端に着脱可能に固定される。

各半割れ板本体８１，８２は、軸方向に離間して対向する一対の板部相互を連結板部８１ｃ，８２ｃで連結することで、略中空構造になっている。
切り欠き溝６５は、その一対の板部間の中空部８６に連通する構造となっていて、切り欠き溝６５に挿入されるシール用帯部材７５の巻き付け時の変形による外径方向の膨出部７５ａ（図５参照）が中空部８６に逃げることで、シール用帯部材７５が切り欠き溝６５に収まりやすくなっている。

また、略Ｕ字状の切り欠き溝６４，６５は、板部の外周の開口部付近に、挿入されたシール用帯部材７５を係止する係止爪６４ｃ，６５ｃが、溝幅を狭めるように突設されている。ケーブルの外周に巻き付けられてそれぞれの切り欠き溝６４，６５に挿入されたシール用帯部材７５は、図４及び図５に示すように、係止爪６４ｃ，６５ｃが引っかかることで、各切り欠き溝６４，６５からの抜けが規制される。

また、ケーブルの外周に巻き付けられたシール用帯部材７５がそれぞれの切り欠き溝６４，６５に挿入されると、シール用帯部材７５の弾性変形により、切り欠き溝６４，６５を挿通するケーブル３，５と切り欠き溝６４，６５との間の隙間が液密に塞がれる。

本実施の形態の場合、シール用帯部材７５は、図６（ａ）に示すように、帯の幅寸法ｗが切り欠き溝６４，６５のケーブル軸方向の長さＬ（図２参照）に相応して設定され、且つ、一端には厚肉化によりケーブル３，５を位置決めする段差７５ｂが形成されている。そして、図６（ｂ）に示すように、段差７５ｂにより位置決めされたケーブル３，５の外周に薄肉の帯部分７５ｄを巻き付けて該薄肉の帯部分７５ｄを厚肉部７５ｃの上に重ねることで、ケーブル３，５に密着巻き付けした状態を得る。

シール用帯部材７５の段差７５ｂの高さは、一番使用頻度が高いケーブルの外径に近い値（標準値）に設定されている。

また、本実施の形態のシール用帯部材７５の厚肉部７５ｃ及び薄肉の帯部分には、図６（ａ）に示すように、ケーブル３，５に巻き付けた際に、ケーブル３，５の太さに応じて余分な部分を切除する位置を示す寸法調整用のマーク７８が付与されている。
シール用帯部材７５の薄肉の帯部分７５ｄを巻き付けるケーブル３，５の外径が標準よりも太い場合は、図６（ｃ）に示すように、薄肉の帯部分７５ｄの端部よりも、厚肉部７５ｃの端部が長さＬ１だけ突出した状態になる。その時の突出した部分が余分な部分で、マーク７８に従って切除することで、端部を切り揃えることができる。一方、ケーブル３，５の外径が標準よりも細い場合は、図６（ｄ）に示すように、薄肉の帯部分７５ｄの端部が、厚肉部７５ｃの端部よりも突出した状態になる。その時の突出した部分が余分な部分で、マーク７８に従って切除することで、端部を切り揃えることができる。

以上に説明したケーブル接続用クロージャ５１によれば、例えば、後分岐処理理等で端面板７１のケーブル挿通用開口部としての切り欠き溝６４，６５へ新たにケーブル３，５を挿通する場合、まず、新たに挿通させるケーブル３，５にシール用帯部材７５を巻き付けた状態にし、次いで、そのシール用帯部材７５を端面板７１の外周に開口している切り欠き溝６４，６５に割り込ませるだけで、簡単に作業を終わらせることができる。また、ケーブルを端面板７１のケーブル挿通用開口部としての切り欠き溝６４，６５から抜去する場合も、シール用帯部材７５を巻き付けた部位を切り欠き溝６４，６５の開口側に引き出せばよく、抜去作業も簡単にできる。従って、端面板７１のケーブル挿通用開口部へのケーブルの出し入れが容易にでき、ケーブル接続時や保守時の作業性を向上させることができる。

そして、端面板７１のケーブル挿通用開口部が板本体７３の外周に開口する切り欠き溝６４，６５であるため、ケーブル挿通用開口部を開くために、従来品のように部品を分割構造にしたり、ヒンジ結合する必要がなくなる。
さらに、ケーブル３，５に巻き付けるシール用帯部材７５は、ケーブル３，５に密着状態に巻き付けて、板本体７３の切り欠き溝６４，６５にはめ込んだ時の弾性変形によりケーブルや切り欠き溝６４，６５との密着性を増して、シール性能を発揮するもので、ゴム製シール板の縁をケーブル外周に当接することでシール性能を発揮する従来のシール構造と比較すると、シール用帯部材７５や切り欠き溝６４，６５に高い寸法精度がそれほど必要とならない。従って、端面板７１の構造の単純化や、組み付け部品点数の削減、加工精度の緩和等によってコストの低減を図ることもできる。

また、端面板７１は、切り欠き溝６４，６５の溝幅を狭めるようにした係止爪６４ｃ，６５ｃを開口部付近に突設させて、係止爪６４ｃ，６５ｃが、ケーブル３，５の外周に巻き付けられて切り欠き溝６４，６５に嵌め込まれるシール用帯部材７５に引っかかるので、シール用帯部材７５、更にはケーブル３，５の切り欠き溝６４，６５からの抜けを規制できる。

更に、切り欠き溝６４，６５は、切り欠き溝６４，６５に嵌め込まれたシール用帯部材７５の巻き付け時の変形による外径方向の膨出部７５ａを逃がす中空部８６を備えているので、ケーブル３，５の外周に巻き付けられて外径方向に膨らんだシール用帯部材７５が切り欠き溝６４，６５に容易に収まりやすくなっている。

また、切り欠き溝６４，６５を挿通するケーブル３，５と切り欠き溝６４，６５との間の隙間を液密に塞ぐシール用帯部材７５は、ケーブル３，５の軸方向に所定の幅ｗでケーブル３，５や切り欠き溝６４，６５にそれぞれ密着していて、シール性能を発揮する接触面積が大きいため、経年変化等でシール用帯部材７５の接触面の一部に変形が生じても、それによりシール性能が低下することがなく、ケーブル挿通用開口部において良好なシール性能を長期に渡って安定維持することができる。
なお、シール用帯部材７５は、切り欠き溝６４，６５にケーブル３，５を挿通させる以前にあっても切り欠き溝６４，６５に嵌め合わされて、ケーブル挿通用開口部を液密に塞ぐことができる。

また、本実施の形態のケーブル接続用クロージャ５１によれば、シール用帯部材７５は、ケーブル３，５に巻き付ける際、段差７５ｂによってケーブル３，５を定位置に位置決めできるため、巻き付け操作中に不用意にケーブルが移動して巻きがずれることがなく、ケーブル３，５への巻き付け操作や、ケーブルに巻き付けたシール用帯部材７５の切り欠き溝６４，６５への挿入操作が容易になり、これにより、作業性が一層向上する。

また、本実施の形態のケーブル接続用クロージャ５１によれば、シール用帯部材７５の段差７５ｂの高さや、帯の長さ等は、巻き付けるケーブルの外径に応じて余分な部分を切除すれば、外径の異なる多種のケーブルに共通使用でき、シール用帯部材７５の多種化を回避して、コストの低減を図ることができる。そして、ケーブルの外径に応じてシール用帯部材７５の余分な部分を切除する作業は、寸法調整用のマーク７８が付与されているため、現場で切除位置を書き込む必要がなく、現場での寸法調整作業が容易になる。

なお、本発明のケーブル接続部用クロージャにおいて、端面板７１の板本体７３に形成する切り欠き溝６４，６５の形状は、上記実施の形態に示した略Ｕ字状に限らない。例えば、切り欠き溝６４，６５は、半円状や、その他の適宜形状に設計変更することもできる。

本発明に係るケーブル接続部用クロージャの一実施の形態で筒状ケースを開いた状態の正面図である。 図１に示した端面板の分解斜視図である。 図２に示した端面板を構成する板本体の正面図である。 図１に示した端面板に各ケーブルを保持させた状態の正面図である。 図４の部分拡大図である。 図３に示した板本体にシール用帯部材を装着する工程の説明図である。 従来のケーブル接続部用クロージャの斜視図である。 図７のＢ部の拡大斜視図である。 図７の端面板の、割り面で開いた状態の斜視図である。

符号の説明

３ 主ケーブル（光ケーブル）
５ 分岐ケーブル（光ケーブル）
５１ ケーブル接続用クロージャ
５３ 筒状ケース
５３ａ，５３ｂ 開放部
５９ 板保持手段
６３，６４，６５ 切り欠き溝（ケーブル挿通用開口部）
６４ｃ，６５ｃ 係止爪
７１ 端面板
７５ シール用帯部材
７５ｂ 段差
７５ｃ 厚肉部
８１，８２ 半割れ板本体

Claims (4)

1. 光ケーブルの接続部を収容するケースの端部の開放部が、ケーブル挿通用開口部を有した端面板により塞がれるケーブル接続用クロージャであって、
   前記ケーブル挿通用開口部が、板本体の外周に開口部を持つ形態の切り欠き溝とされて前記ケース内に導入または該ケース内より導出されるケーブル毎に形成され、
   前記端面板は、前記切り欠き溝を挿通する前記光ケーブルの外周に巻き付けられた状態で前記切り欠き溝に嵌め込まれるシール用帯部材を備え、
   前記シール用帯部材は、一端には厚肉化により前記光ケーブルを位置決めする段差が形成され、前記段差により位置決めされた前記光ケーブルの外周に薄肉の帯部分を巻き付けて該薄肉の帯部分を前記厚肉部の上に重ねることで、前記光ケーブルに密着巻き付けした状態を得ることを特徴とするケーブル接続用クロージャ。
2. 前記切り欠き溝は、前記端面板の外周の開口部付近に溝幅を狭めるように形成されて前記シール用帯部材を係止する係止爪を突設させていることを特徴とする請求項１に記載のケーブル接続用クロージャ。
3. 前記切り欠き溝には、該切り欠き溝のケーブル挿通方向中間部に、該切り欠き溝に連通するように形成されて該切り欠き溝に嵌め込まれる前記シール用帯部材の膨出部を逃がす中空部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のケーブル接続用クロージャ。
4. 前記シール用帯部材には、前記光ケーブルに巻き付けた際に、ケーブルの太さに応じて余分な部分を切除する位置を示す寸法調整用のマークが付与されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のケーブル接続用クロージャ。

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