JP4578214B2 - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、光走査装置及び光走査装置を備える画像形成装置に関する。

レーザープリンタ等の画像形成装置では、画像データに応じた光ビームを光源から出射し、該光ビームを感光体の表面に走査させる光走査装置を備えている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載された光走査装置を図１１及び図１２に基づいて説明する。この光走査装置１００は、光源である半導体レーザー（以下、ＬＤと記載する）１０１ａ、１０１ｂ、ＬＤ１０１ａ、１０１ｂから出射された光ビームＬａ、Ｌｂを集光するシリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂ、中心線回りに回転駆動されてシリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂを透過した光ビームＬａ、Ｌｂを偏向させる偏向器１０３、偏向器１０３で偏向された光ビームＬａ、Ｌｂを感光体（図示せず）の表面に等速走査させる走査光学系１０４、ＬＤ１０１ａ、１０１ｂやシリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂや偏向器１０３や走査光学系１０４を保持するハウジング（図示せず）等により構成されている。

２つのＬＤ１０１ａ、１０１ｂは上下方向に配置され、２つのシリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂはＬＤ１０１ａ、１０１ｂから出射される光ビームＬａ、Ｌｂの光軸上に位置して上下方向に配置されている。

ハウジングには、２つのシリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂを保持するためのレンズ保持部１０５が形成されている。レンズ保持部１０５は、ＬＤ１０１ａ、１０１ｂから出射された光ビームＬａ、Ｌｂの光軸と直交する位置に配置された壁部１０６に形成された段付き凹部であり、上段側の幅広部１０７と下段側の幅狭部１０８とから形成されている。上段側の幅広部１０７には一方のシリンドリカルレンズ１０２ａが保持され、下段側の幅狭部１０８には他方のシリンドリカルレンズ１０２ｂが保持されている。

シリンドリカルレンズ１０２ｂは、幅方向の両端面を幅狭部１０８の両側の壁面１０８ａに当接させ、及び、下面を幅狭部１０８の底面１０８ｂに当接させて保持されている。シリンドリカルレンズ１０２ｂの両端面と壁面１０８ａとの間、及び、シリンドリカルレンズ１０２ｂの下面と底面１０８ｂとの間には接着剤が注入され、シリンドリカルレンズ１０２ｂが接着固定されている。

シリンドリカルレンズ１０２ａは、幅方向の両端面を幅広部１０７の両側の壁面１０７ａに当接させ、及び、両端側の下面を幅狭部１０８との間の段差面１０７ｂに当接させて保持されている。シリンドリカルレンズ１０２ａの両端面と壁面１０７ａとの間、及び、シリンドリカルレンズ１０２ａの両端側の下面と段差面１０７ｂとの間には接着剤が注入され、シリンドリカルレンズ１０２ａが接着固定されている。

シリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂをレンズ保持部１０５で保持する手順は、シリンドリカルレンズ１０２ｂを幅狭部１０８に落とし込み、位置合わせした後に接着剤を注入して接着固定し、ついで、シリンドリカルレンズ１０２ａを幅広部１０７に落とし込み、位置合わせした後に接着剤を注入して接着固定している。

また、それぞれ異なる色の画像データに応じた光ビームを出射する４つのＬＤを備えた光走査装置としては、特許文献２に開示されたように、４つのＬＤと各ＬＤに対向する４つのシリンドリカルレンズとが、偏向器の周囲に略等間隔に配置されたものが知られている。

特許第２６９１７１７号公報 特開２００４−２８００５６公報

しかし、特許文献１に開示された発明では、幅方向の長さ寸法が異なる２つのシリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂを使用している。これらのシリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂにおいて必要な幅方向の長さ寸法は同じであるので、シリンドリカルレンズ１０２ｂの幅方向の長さ寸法が必要最小限の長さ寸法であると、シリンドリカルレンズ１０２ａの幅方向の寸法は必要以上に大きく形成されていることになる。

このため、シリンドリカルレンズ１０２ａ、１０２ｂを製造する過程において、材料の無駄が発生し、コストアップの要因となっている。

また、特許文献２に開示された発明のように、４つのＬＤ及びシリンドリカルレンズを偏向器の周囲に配置した構造では、各ＬＤとシリンドリカルレンズとをある間隔をもって配置しなければならず、ＬＤ及びシリンドリカルレンズの配列方向に沿った方向の幅寸法が大きくなり、光走査装置が大型になる。

本発明の目的は、光源及びシリンドリカルレンズを狭い設置幅内に設置し、光走査装置の小型化を図ることである。

本発明の別の目的は、シリンドリカルレンズの形状を共通化し、コストダウンを図ることである。

請求項１記載の発明の光走査装置は、光源から出射された光ビームを回転駆動される偏向器で偏向し、この偏向器で偏向された光ビームを感光体の表面に走査させる光走査装置において、前記偏向器の回転中心に対して斜めに交差する向きに配置され、それぞれ異なる色の画像データに対応した光ビームを前記偏向器に対して出射する複数の光源と、前記光源から出射された光ビームを前記偏向器に向けて集光する複数のシリンドリカルレンズと、前記光源と前記シリンドリカルレンズと前記偏向器とを保持するハウジングと、前記ハウジングに形成され、複数の前記シリンドリカルレンズが載置される階段状載置部と、を備え、前記階段状載置部は、前記光ビームの走査方向において、複数の前記シリンドリカルレンズが載置される複数の載置部が各々異なる位置に配置され、かつ前記複数の載置部が、前記光ビームの走査方向と直交する上下方向において異なる高さにそれぞれ配置された階段状であり、前記複数の載置部に各々配置された前記シリンドリカルレンズは、前記光ビームの走査方向において隣合い、かつ前記上下方向において異なる高さに配置され、隣合う前記シリンドリカルレンズ同士の端部の間隔は、前記光ビームの走査方向において０または重なるような位置に配置されたことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の光走査装置において、前記階段状載置部が形成され、前記階段状載置部に載置された前記シリンドリカルレンズが接着剤で接着されていることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の光走査装置において、前記階段状載置部に少なくとも一対の突起が形成され、これらの突起の上端面に前記シリンドリカルレンズが載置され、隣合う前記突起の間に接着剤が充填されていることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１記載の光走査装置において、前記ハウジングに、複数の前記シリンドリカルレンズが載置される階段状載置部が形成され、前記階段状載置部に載置された前記シリンドリカルレンズが押圧固定部材により押圧固定されていることを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項４記載の光走査装置において、複数の前記押圧固定部材が、前記複数の載置部に各々設けられて、対応する複数の前記シリンドリカルレンズを各々押圧固定し、隣合う複数の前記シリンドリカルレンズを押圧固定する複数の前記押圧固定部材のうち、上方に位置する前記押圧固定部材は、上方に位置する前記シリンドリカルレンズが下方に位置する他の前記シリンドリカルレンズ側に移動することを規制する部材を兼ねていることを特徴とする。

請求項６記載の発明は、請求項４又は５記載の光走査装置において、前記押圧固定部材は、個々の前記シリンドリカルレンズに対応して１つずつ設けられていることを特徴とする。

請求項７記載の発明は、請求項４又は５記載の光走査装置において、前記押圧固定部材は、一つの前記シリンドリカルレンズを押圧固定する部分と他の前記シリンドリカルレンズを押圧固定する部分とが一体に形成されていることを特徴とする。

請求項８記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか一記載の光走査装置において、複数の前記光源は、ユニット化されていることを特徴とする。

請求項９記載の発明は、請求項１ないし８のいずれか一記載の光走査装置において、複数の前記シリンドリカルレンズは、同じサイズに形成されていることを特徴とする。

請求項１０記載の発明の画像形成装置は、表面に静電潜像が形成される感光体と、前記光源から出射された光ビームを前記感光体の表面に走査させることにより前記感光体の表面に静電潜像を書き込む請求項１ないし９のいずれか一記載の光走査装置と、前記感光体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置と、前記感光体の表面のトナー画像を被転写体に転写する転写装置と、を具備することを特徴とする。

請求項１記載の発明の光走査装置によれば、複数の載置部に各々配置された前記シリンドリカルレンズは、前記光ビームの走査方向において隣合い、かつ前記上下方向には異なる高さに配置され、隣合う前記シリンドリカルレンズ同士の端部の間隔は、前記光ビームの走査方向において０または重なるような位置に配置されているので、複数のシリンドリカルレンズ及び光源を狭い設置幅内に設置することができ、光走査装置の小型化を図ることができる。

請求項２記載の発明の光走査装置によれば、複数のシリンドリカルレンズを階段状に配置した状態で確実に位置固定することができる。

請求項３記載の発明の光走査装置によれば、階段状に配置した複数のシリンドリカルレンズを接着剤で接着固定する作業を容易に行うことができる。

請求項４記載の発明の光走査装置によれば、複数のシリンドリカルレンズを階段状に配置した状態で確実に位置固定することができ、しかも、必要に応じてシリンドリカルレンズのメンテナンスや交換を行うことができる。

請求項５記載の発明の光走査装置によれば、シリンドリカルレンズが他のシリンドリカルレンズ側に移動することの規制を、新たな部材を設けることなく押圧固定部材により行うことができる。

請求項６記載の発明の光走査装置によれば、各シリンドリカルレンズに対して適正な押圧力を付与する押圧固定部材を形成することができる。

請求項７記載の発明の光走査装置によれば、１つの押圧固定部材によって複数のシリンドリカルレンズを押圧固定することができ、押圧固定部材の部品点数を少なくすることができる。

請求項８記載の発明の光走査装置によれば、複数の光源がユニット化されているので、各光源を個々のユニットとして設ける場合に比べて、安価な構造とすることができる。

請求項９記載の発明の光走査装置によれば、複数のシリンドリカルレンズが同じサイズに形成されているので、同一サイズのシリンドリカルレンズを１種類用意すればよく、部品の種類数の低減によるコストダウンを図ることができる。

請求項１０記載の発明の画像形成装置によれば、請求項１ないし９のいずれか一記載の発明と同じ効果を奏することができる。

本発明の第１の実施の形態を図１ないし図６に基づいて説明する。本実施の形態の画像形成装置は、いわゆるタンデム方式のカラープリンタであり、図１はこのカラープリンタ１の内部の概略構造を示す正面図である。

カラープリンタ１の装置本体２内には、画像形成部３、光走査装置４、給紙装置５、定着装置６等が収納されている。

画像形成部３は、それぞれ異なる色のトナー像を形成する４つの作像ユニット７Ｙ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｋ（Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの添え字はそれぞれイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの色を意味し、これらの添え字は必要に応じて省略する。）、これらの作像ユニット７の上側に位置する中間転写ユニット８、二次転写ローラ９等から構成されている。

４つの作像ユニット７の構造は同じであり、矢印方向に回転駆動されるドラム状の感光体１０、この感光体１０の周囲に静電写真プロセスの順に配置された帯電ローラ１１、現像装置１２、クリーニング装置１３等により構成されている。４つの感光体１０は互いに平行及び等間隔に配置されている。各感光体１０は、例えば、直径３０〜１００ｍｍ程度のアルミニウム円筒表面に光導電性物質である有機半導体層を設けた構成とされており、一様に帯電された表面を光走査装置４から出射された光ビームで走査されることにより静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体１０の表面に現像装置１２からトナーが供給されることにより、静電潜像が現像されてトナー画像が形成される。なお、このドラム状の感光体１０に代えてベルト状の感光体を用いることもできる。

中間転写ユニット８は、被転写体である中間転写ベルト１４、中間転写ベルト１４を回転可能に支持する３つのローラ１５、１６、１７、感光体１０の表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト１４に転写する転写装置である一次転写ローラ１８、クリーニング装置１９等により構成されている。３つのローラ１５、１６、１７のうちの一つのローラ１７は、中間転写ベルト１４を回転駆動させる駆動力が伝達される駆動ローラとして用いられている。中間転写ベルト１４は、例えば、基体の厚さが５０〜６００μｍの樹脂フィルム或いはゴムを基体とするベルトであって、感光体１０からのトナー画像を転写可能とする抵抗値を有している。

給紙装置５は、装置本体２内に収納された給紙カセット２０から記録媒体Ｓを給紙する給紙ローラ２１、装置本体２の側面に取り付けられた手差トレイ２２から記録媒体Ｓを給紙する給紙ローラ２３、記録媒体Ｓを中間転写ベルト１４と二次転写ローラ９との間の転写位置に送り込むタイミングを調整するレジストローラ２４等を備えている。

定着装置６は、定着ローラ６ａと加圧ローラ６ｂとを備え、トナー画像が転写された記録媒体Ｓに熱と圧力とを加えることにより記録媒体Ｓに転写されたトナー画像を定着させる。

図２は、光走査装置４の一部を示す斜視図である。光走査装置４は、それぞれ異なる色の画像データに応じた光ビームであるレーザー光Ｌを出射する光源である４つのＬＤ２５Ｙ、２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｋ、各ＬＤ２５から出射されたレーザー光Ｌを平行光に変換するコリメートレンズ２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｋ、コリメートレンズ２６を透過したレーザー光Ｌを集光するシリンドリカルレンズ２７Ｙ、２７Ｃ、２７Ｍ、２７Ｋ、中心線回りに回転駆動されてシリンドリカルレンズ２７を透過したレーザー光Ｌを偏向する偏向器２８、偏向器２８で偏向された光ビームを感光体１０の表面を走査するように案内するレンズやミラー等の走査光学系２９（図１参照）等を有している。ＬＤ２５、コリメートレンズ２６、シリンドリカルレンズ２７、偏向器２８、走査光学系２９は、ハウジング３０（図１参照）内に収容されている。

４つのＬＤ２５と４つのコリメートレンズ２６のうち、２つのＬＤ２５Ｙ、２５Ｃと２つのコリメートレンズ２６Ｙ、２６Ｃがユニット化されて第１のＬＤユニット３１とされ、２つのＬＤ２５Ｍ、２５Ｋと２つのコリメートレンズ２６Ｍ、２６Ｋとがユニット化されて第２のＬＤユニット３２とされている。第１のＬＤユニット３１と第２のＬＤユニット３２との構造は同じである。

図３は、第２のＬＤユニット３２におけるＬＤ２５ＭとＬＤ２５Ｋとの位置関係を示す正面図である。２つのＬＤ２５Ｍ、２５Ｋは、偏向器２８の回転中心周りの外周面に対向してこの偏向器２８の回転中心に対して斜めに交差する向きに配置されている。なお、図示を省略しているが、第１のＬＤユニット３１における２つのＬＤ２５Ｙ、２５Ｃも同様に、偏向器２８の回転中心周りの外周面に対向してこの偏向器２８の回転中心に対して斜めに交差する向きに配置されている。

図４は、第２のＬＤユニット３２のＬＤ２５Ｍ、２５Ｋから出射されたレーザー光Ｌを集光するシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋの位置関係を示す斜視図である。２つのシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋは、ＬＤ２５Ｍ、２５Ｋから出射されたレーザー光Ｌが偏向器２８に向かう光路上に階段状に配置され、かつ、隣合うシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋの端部が“ｄ”の間隔をもって重なるように配置されている。なお、この間隔“ｄ”を“０”としてもよい。また、図示を省略しているが、第１のＬＤユニット３１のＬＤ２５Ｙ、２５Ｃから出射されたレーザー光Ｌを集光するシリンドリカルレンズ２７Ｙ、２７Ｃの位置関係も同じように設定されている。全てのシリンドリカルレンズ２７Ｙ、２７Ｃ、２７Ｍ、２７Ｋは同じサイズに形成され、図４に示したシリンドリカルレンズ２７Ｍの幅寸法Ｌ１と、シリンドリカルレンズ２７Ｋの幅寸法Ｌ２とは同じである。

図５はハウジング３０内におけるシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋの取付状態を示す側面図、図６はハウジング３０内におけるシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋの取付状態を示す正面図である。ハウジング３０には、シリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋを載置するための階段状の階段状載置部３３が形成されている。階段状載置部３３におけるシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋが載置される２つの領域には、それぞれ載置されたシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋの底面に当接する一対の突起３４が形成されている。一対の突起３４の間には接着剤３５が充填され、この接着剤３５によってシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋが階段状載置部３３に接着固定されている。

このような構成において、このカラープリンタ１では、光走査装置４のＬＤ２５から出射されたレーザー光Ｌがコリメータレンズ２６、シリンドリカルレンズ２７を透過して偏向器２８で偏向され、偏向器２８で偏向されたレーザー光が走査光学系２９を介して感光体１０の表面を等速走査し、帯電ローラ１１によって一様に帯電されている感光体１０の表面に静電潜像が書き込まれる。この静電潜像が現像装置１２から供給されたトナーで現像されることによりトナー画像が形成される。各感光体１０の表面に形成されたトナー画像は、各現像装置１２内に収容されているトナーの色に対応して異なる色に形成される。

各感光体１０上に形成された異なる色のトナー画像は、感光体１０と同期して移動する中間転写ベルト１４上に一次転写ローラ１８の転写作用で転写される。そして、各感光体１０上に形成された異なる色のトナー画像が中間転写ベルト１４上に順次転写されることにより、中間転写ベルト１４上にはカラートナー画像が形成される。

中間転写ベルト１４上のカラートナー画像は、給紙カセット２０又は手差しトレイ２２から給紙され、レジストローラ２４によりタイミングをとって中間転写ベルト１４と二次転写ローラ９との間の転写位置に送り込まれた記録媒体Ｓ上に転写される。カラートナー画像が転写された記録媒体Ｓは定着装置６で定着処理され、定着処理後に装置本体２の上面部に形成されている排紙トレイ３６上に排紙される。

ここで、本実施の形態の光走査装置４では、２つのＬＤ２５Ｍ、２５Ｋ（又は、２５Ｙ、２５Ｃ）が偏向器２８の回転中心周りの外周面に対向してこの偏向器２８の回転中心に対して斜めに交差する向きに配置され、これらのＬＤ２５Ｍ、２５Ｋ（又は、２５Ｙ、２５Ｃ）から出射されたレーザー光Ｌを集光するシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋ（又は、２７Ｙ、２７Ｃ）が、レーザー光Ｌが偏向器２８に向かう光路上に隣合う端部が一部で重なるように階段状に配置されているので、ＬＤ２５とシリンドリカルレンズ２７とを狭い設置幅内に設置することができ、光走査装置４の小型化を図ることができる。

また、ＬＤ２５Ｍ、２５Ｋ（又は、２５Ｙ、２５Ｃ）はユニット化されて第１のＬＤユニット３１、第２のＬＤユニット３２を形成しているので、各ＬＤ２５をそれぞれ独立したユニットとして設ける場合に比べ、安価な構造とすることができる。

全てのシリンドリカルレンズ２７は同じ寸法に形成されているので、同一サイズのシリンドリカルレンズ２７を１種類用意すればよく、部品の種類数の低減によるコストダウンを図ることができる。

シリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋ（又は、２７Ｙ、２７Ｃ）は、階段状に形成された階段状載置部３３に載置されているので、シリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋ（又は、２７Ｙ、２７Ｃ）を確実に階段状に配置することができる。

階段状載置部３３に載置したシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋ（又は、２７Ｙ、２７Ｃ）を位置調整した後、隣合う突起３４の間に接着剤３５を充填することにより、階段状載置部３３に載置したシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋ（又は、２７Ｙ、２７Ｃ）の固定を接着剤３５によって確実に行うことができる。

本発明の第２の実施の形態を図７ないし図９に基づいて説明する。なお、図１ないし図６に示した第１の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し、説明も省略する（以下の実施の形態でも同じ）。本実施の形態の基本的構造は第１の実施の形態と同じであり、本実施の形態と第１の実施の形態との異なる点は、階段状載置部３３に載置したシリンドリカルレンズ２７の固定構造である。本実施の形態では、階段状載置部３３に載置されたシリンドリカルレンズ２７を板金又は樹脂で形成した押圧固定部材４０で押圧固定している。

図９は押圧固定部材４０を示す斜視図である。押圧固定部材４０には、ＬＤ２５から出射されたレーザー光Ｌが通過してシリンドリカルレンズ２７に入射されることを許容する開口４０ａ、シリンドリカルレンズ２７の上面を押圧する第１押圧部４０ｂ、シリンドリカルレンズ２７の正面両側の縁部を押圧する第２押圧部４０ｃ、押圧固定部材４０をハウジング３０にネジ止めするネジ４１（図７参照）が挿通される丸孔４０ｄが形成されている。

図７はハウジング３０内におけるシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋの取付状態を示す側面図、図８はハウジング３０内におけるシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋの取付状態を示す正面図である。ハウジング３０には、階段状載置部３３の突起３４上に載置したシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋを位置決めし、及び、位置ずれを規制するための部材として、規制ボス４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂが形成されている。規制ボス４２ａは、シリンドリカルレンズ２７Ｍの幅方向の一方の側面に当接し、シリンドリカルレンズ２７Ｍがシリンドリカルレンズ２７Ｋから離反する方向に移動することを規制している。規制ボス４２ｂは、シリンドリカルレンズ２７Ｋの幅方向の一方の側面に当接し、シリンドリカルレンズ２７Ｋがシリンドリカルレンズ２７Ｍから離反する方向に移動することを規制している。規制ボス４３ａは、シリンドリカルレンズ２７Ｍの裏面両側の縁部に当接し、シリンドリカルレンズ２７ＭがＬＤ２５Ｍから離反する方向に移動することを規制している。規制ボス４３ｂは、シリンドリカルレンズ２７Ｋの裏面両側の縁部に当接し、シリンドリカルレンズ２７ＫがＬＤ２５Ｋから離反する方向に移動することを規制している。

階段状載置部３３における壁部３３ａは、シリンドリカルレンズ２７Ｍの他方の側面に対向しており、シリンドリカルレンズ２７Ｍがシリンドリカルレンズ２７Ｋ側へ所定寸法移動するとシリンドリカルレンズ２７Ｍの他方の側面が壁部３３ａに当接する。これにより、壁部３３ａは、シリンドリカルレンズ２７Ｍがシリンドリカルレンズ２７Ｋ側へ所定寸法以上移動することを規制している。このため、シリンドリカルレンズ２７Ｍがシリンドリカルレンズ２７Ｋ側へ所定寸法以上移動することを規制するための専用部材が不要となる。

階段状載置部３３に載置されている２つのシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋのうち、下側に位置するシリンドリカルレンズ２７Ｍを押圧固定している押圧固定部材４０の一部は、上側に位置するシリンドリカルレンズ２７Ｋの他方の側面の側方に位置し、シリンドリカルレンズ２７Ｋがシリンドリカルレンズ２７Ｍ側へ所定寸法移動するとシリンドリカルレンズ２７Ｋの他方の側面がシリンドリカルレンズ２７Ｍを押圧固定している押圧固定部材４０に当接する。これにより、シリンドリカルレンズ２７Ｍを押圧固定している押圧固定部材４０は、シリンドリカルレンズ２７Ｋがシリンドリカルレンズ２７Ｍ側へ所定寸法以上移動することを規制している。このため、シリンドリカルレンズ２７Ｋがシリンドリカルレンズ２７Ｍ側へ所定寸法以上移動することを規制するための専用部材が不要となる。

なお、ここでは２つのシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋを押圧固定する構造についてのみ説明したが、他の２つのシリンドリカルレンズ２７Ｙ、２７Ｃも同じ構造で押圧固定されている。

本実施の形態によれば、シリンドリカルレンズ２７を押圧固定部材４０により押圧固定しているため、必要に応じてシリンドリカルレンズ２７のメンテナンス、交換等を行うことができる。

本発明の第３の実施の形態を図１０に基づいて説明する。図１０は、押圧固定部材を示す斜視図である。本実施の形態では、階段状載置部３３の突起３４（図８参照）上に載置され、規制ボス４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ（図７、図８参照）により位置決め、及び、位置ずれ規制されているシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋを、１つの押圧固定部材５０で押圧固定している。

押圧固定部材５０は、シリンドリカルレンズ２７Ｍを押圧固定する部分５０Ａと、シリンドリカルレンズ２７Ｋを押圧固定する部分５０Ｂとを一体化することにより形成されている。押圧固定部材５０におけるシリンドリカルレンズ２７Ｍを押圧固定する部分５０Ａには、ＬＤ２５（図４参照）から出射されたレーザー光Ｌが通過してシリンドリカルレンズ２７に入射されることを許容する開口５０ａ、シリンドリカルレンズ２７の上面を押圧する第１押圧部５０ｂ、シリンドリカルレンズ２７の正面両側の縁部を押圧する第２押圧部５０ｃが形成されている。押圧固定部材５０におけるシリンドリカルレンズ２７Ｋを押圧固定する部分５０Ｂには、ＬＤ２５から出射されたレーザー光Ｌが通過してシリンドリカルレンズ２７に入射されることを許容する開口５０ａ、シリンドリカルレンズ２７の上面を押圧する第１押圧部５０ｂ、シリンドリカルレンズ２７の正面両側の縁部を押圧する第２押圧部５０ｃが形成されている。さらに、押圧固定部材５０には、押圧固定部材５０をハウジング３０にネジ止めするネジ４１（図７参照）が挿通される丸孔５０ｄが形成されている。

階段状載置部３３に載置されている２つのシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋのうち、下側に位置するシリンドリカルレンズ２７Ｍを押圧固定する部分５０Ａの一部は、上側に位置するシリンドリカルレンズ２７Ｋの他方の側面の側方に位置し、シリンドリカルレンズ２７Ｋがシリンドリカルレンズ２７Ｍ側へ所定寸法移動するとシリンドリカルレンズ２７Ｋの他方の側面がシリンドリカルレンズ２７Ｍを押圧固定する部分５０Ａの一部に当接する。このため、シリンドリカルレンズ２７Ｋがシリンドリカルレンズ２７Ｍ側へ所定寸法以上移動することを規制するための専用部材が不要となる。

なお、ここでは２つのシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋを押圧固定する構造についてのみ説明したが、他の２つのシリンドリカルレンズ２７Ｙ、２７Ｃも同じ構造で押圧固定されている。

本実施の形態によれば、シリンドリカルレンズ２７を押圧固定部材５０により押圧固定しているため、必要に応じてシリンドリカルレンズ２７のメンテナンス、交換等を行うことができる。

また、階段状載置部３３に階段状に配置された２つのシリンドリカルレンズ２７Ｍ、２７Ｋを１つの押圧固定部材５０で押圧固定しているので、使用する押圧固定部材５０の部品点数を少なくすることができる。

本発明の第１の実施の形態の画像形成装置であるカラープリンタの内部の概略構造を示す正面図である。 光走査装置の一部を示す斜視図である。 第２のＬＤユニットにおける２つのＬＤの位置関係を示す正面図である。 第２のＬＤユニットの２つのＬＤから出射されたレーザー光を集光する２つのシリンドリカルレンズの位置関係を示す斜視図である。 ハウジング内における階段状に配置された２つのシリンドリカルレンズの取付状態を示す側面図である。 ハウジング内における階段状に配置された２つのシリンドリカルレンズの取付状態を示す正面図である。 本発明の第２の実施の形態の光走査装置のハウジング内における階段状に配置された２つのシリンドリカルレンズの取付状態を示す側面図である。 ハウジング内における階段状に配置された２つのシリンドリカルレンズの取付状態を示す正面図である。 押圧固定部材を示す斜視図である。 本発明の第３の実施の形態の押圧固定部材を示す斜視図である。 従来例の光走査装置の一部を示す斜視図である。 従来例の光走査装置におけるシリンドリカルレンズの取付構造を示す斜視図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
４ 光走査装置
１０ 感光体
１２ 現像装置
１８ 転写装置
２５ 光源
２７ シリンドリカルレンズ
２８ 偏向器
３０ ハウジング
３３ 階段状載置部
３４ 突起
３５ 接着剤
４０ 押圧固定部材
５０ 押圧固定部材

Claims (10)

1. 光源から出射された光ビームを回転駆動される偏向器で偏向し、この偏向器で偏向された光ビームを感光体の表面に走査させる光走査装置において、
   前記偏向器の回転中心に対して斜めに交差する向きに配置され、それぞれ異なる色の画像データに対応した光ビームを前記偏向器に対して出射する複数の光源と、
   前記光源から出射された光ビームを前記偏向器に向けて集光する複数のシリンドリカルレンズと、
   前記光源と前記シリンドリカルレンズと前記偏向器とを保持するハウジングと、
   前記ハウジングに形成され、複数の前記シリンドリカルレンズが載置される階段状載置部と、
   を備え、
   前記階段状載置部は、前記光ビームの走査方向において、複数の前記シリンドリカルレンズが載置される複数の載置部が各々異なる位置に配置され、かつ前記複数の載置部が、前記光ビームの走査方向と直交する上下方向において異なる高さにそれぞれ配置された階段状であり、
   前記複数の載置部に各々配置された前記シリンドリカルレンズは、前記光ビームの走査方向において隣合い、かつ前記上下方向において異なる高さに配置され、隣合う前記シリンドリカルレンズ同士の端部の間隔は、前記光ビームの走査方向において０または重なるような位置に配置されたことを特徴とする光走査装置。
2. 前記階段状載置部が形成され、前記階段状載置部に載置された前記シリンドリカルレンズが接着剤で接着されていることを特徴とする請求項１記載の光走査装置。
3. 前記階段状載置部に少なくとも一対の突起が形成され、これらの突起の上端面に前記シリンドリカルレンズが載置され、隣合う前記突起の間に接着剤が充填されていることを特徴とする請求項２記載の光走査装置。
4. 前記ハウジングに、複数の前記シリンドリカルレンズが載置される階段状載置部が形成され、前記階段状載置部に載置された前記シリンドリカルレンズが押圧固定部材により押圧固定されていることを特徴とする請求項１記載の光走査装置。
5. 複数の前記押圧固定部材が、前記複数の載置部に各々設けられて、対応する複数の前記シリンドリカルレンズを各々押圧固定し、隣合う複数の前記シリンドリカルレンズを押圧固定する複数の前記押圧固定部材のうち、上方に位置する前記押圧固定部材は、上方に位置する前記シリンドリカルレンズが下方に位置する他の前記シリンドリカルレンズ側に移動することを規制する部材を兼ねていることを特徴とする請求項４記載の光走査装置。
6. 前記押圧固定部材は、個々の前記シリンドリカルレンズに対応して１つずつ設けられていることを特徴とする請求項４又は５記載の光走査装置。
7. 前記押圧固定部材は、一つの前記シリンドリカルレンズを押圧固定する部分と他の前記シリンドリカルレンズを押圧固定する部分とが一体に形成されていることを特徴とする請求項４又は５記載の光走査装置。
8. 複数の前記光源は、ユニット化されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一記載の光走査装置。
9. 複数の前記シリンドリカルレンズは、同じサイズに形成されていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一記載の光走査装置。
10. 表面に静電潜像が形成される感光体と、
    前記光源から出射された光ビームを前記感光体の表面に走査させることにより前記感光体の表面に静電潜像を書き込む請求項１ないし９のいずれか一記載の光走査装置と、
    前記感光体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置と、
    前記感光体の表面のトナー画像を被転写体に転写する転写装置と、
    を具備することを特徴とする画像形成装置。

Images