JP4422680B2 - マルチメディアメッセージ送信システムおよびその送信方法 - Google Patents

Description

本発明は、電気通信システムに関し、より詳細には、電気通信ネットワークを用いた第１電気通信端末から第２電気通信端末へのマルチメディアメッセージの送信に関する。

本発明は、特に携帯電話機へのメッセージ送信に適用されるが、一般に、電話機、ＰＤＡ（個人用携帯情報端末）、マイクロコンピュータ型などあらゆるタイプの通信端末に対するマルチメディアメッセージ送信にも適用される。

マルチメディアメッセージを、特に携帯型電話機やＰＤＡに送信する場合、サイズの大きさやかかる端末に備わるマンマシンインターフェースなどにより、メッセージの復元の際にそのメッセージに含まれる情報全体をきれいに復元することができないという問題が起こることが考えられる。この問題は、メッセージがマイクロコンピュータから生成されたものであって携帯電話宛てである場合、ますます問題となる。実際この場合には、そのメッセージ中の情報を全て適切に復元できるように、終端末と互換性のある形式にメッセージを変換しなければならない。

また、携帯端末のユーザがテキスト、画像、音声を含むメッセージの送受信をすることができるＭＭＳ（マルチメディアメッセージサービス）の実施する場合は、メッセージを取り込んで復元するためには、携帯端末にオンボードで格納されたソフトウェアクライアントを使用することになる。ところが、このようなクライアントの開発は困難である。任意のバージョンのＭＭＳクライアントは、備えられた機能の全体をサポートする。ＭＭＳサービスに新たな機能を加える場合、古いバージョンのＭＭＳクライアントが搭載された携帯端末を所持するユーザは、この新たな機能を利用することができない。加えて、誤った操作によって伝達されたオンボードのソフトウェアクライアントに不具合が起こった場合、このような障害を遠方から修正することは困難である。

最終的に、異なるＭＭＳクライアントが実施されているため、作成したメッセージがその宛先である全ての携帯端末において同じように表示されるかどうか、メッセージ発信者に対して保証することができない。

上記に鑑み、本発明は、前記の欠点を克服する電気通信システムの方法を提供することを目的とする。

したがって、本発明によれば、電気通信ネットワークを介して第１電気通信端末から第２電気通信端末へマルチメディアメッセージを送信する、電気通信システムを提供する。前記通信システムは、前記メッセージを前記第１通信端末から受信して前記第２電気通信端末に送信するためのメッセージサーバーを備える。

前記メッセージサーバーはメッセージを送信するプログラムを生成する手段を含み、前記プログラムは前記第２通信端末の特徴に応じて前記メッセージを送信するために前記第２通信端末によりダウンロードされる。

したがって、発信者が定義したメッセージの表示を行い、前記端末の特徴に応じてエンドユーザの要求により生成される前記メッセージ送信プログラムは、永久的に更新され、メッセージを異なる終端末の性質に合わせることができる。

本発明による電気通信システムの別の特徴によれば、このシステムは、前記メッセージサーバーがメッセージを受信した後、メッセージ通知を前記第２通信端末に送信するショートメッセージサービスセンターをさらに含む。

本発明の別の特徴によれば、前記メッセージサーバーはメッセージの宛先である端末の種類を識別する手段と、端末の種類ごとに前記端末の特徴のセットが取り込まれているデータベースと、を含み、前記送信プログラムは、識別された第２端末の特徴に応じてメッセージサーバーから生成される。

例えば、前記第１通信端末はメッセージの生成に用いられるインターネットブラウザを含む。

別の方法として、あらかじめダウンロードされ、前記端末のハードウェア資源管理プラットフォームのメモリに格納された、メッセージを作成するソフトウェアアプリケーションを含む。

好適な実施形態によれば、前記メッセージサーバーは、電気通信オペレータのデータベースと通信し、前記データベースから抽出された前記第１通信端末または前記第１通信端末の所持者に関するデータから前記通信プログラムを生成する。

また、本発明の別の特徴によれば、前記送信プログラムは前記第２通信端末の画面上に前記第２通信端末（１２）によって実行されるべき手続きを選択するメニューを表示させ、前記手続きの実行を開始する命令コードを含んでもよい。

本発明によれば、上記の電気通信システムを用いて、電気通信ネットワークを介して第１電気通信端末から第２電気通信端末へマルチメディアメッセージを送信する方法であって、
前記第１電気通信端末を用いて前記メッセージを生成するステップと、
前記メッセージサーバーに前記メッセージを送信するステップと、
前記第２通信端末にメッセージ通知を送信するステップと、
前記第２通信端末に前記メッセージを送信する要求を発信させるステップと、
前記通信要求に応じて、前記第２通信端末の特徴に従って、メッセージ通信プログラムを生成するステップと、
前記送信プログラムをダウンロードするステップと、
前記送信プログラムを適用するステップと、を含む方法を提供する。

一つの実施形態によれば、前記送信プログラムを生成するステップにおいて、前記第２通信端末が属する端末種類の表示を含むフィールドが前記送信要求から抽出され、前記送信プログラムは端末種類ごとに前記端末の特徴のセットが取り込まれているデータベースから抽出された前記第２通信端末の特徴から生成される。

本発明にかかる方法の別の特徴によれば、ショートメッセージサービスセンターを介してショートメッセージを送信することにより、メッセージの通知が行われる。

好適な実施形態によれば、前記通信プログラムは、前記第１通信端末または前記第１通信端末の所持者に関する情報が格納された電気通信オペレータのデータベースから抽出されたデータから生成される。

本発明の他の目的、特徴、および効果は、添付された図面を参照した非限定的な実施例としての以下の記載から明らかになる。

図１において、本発明にかかる電気通信システムの概略構造を示す。このシステムは、マルチメディアメッセージを第１電気通信端末１０から第２電気通信端末１２へと送信するものである。

図１に示されるように、前記第１端末は、終端末１２と通信可能であり、マルチメディアメッセージを生成し、この端末１２に対して送信することのできるタイプの端末であれば、どのような種類のものからなってもよい。したがって、第１端末１０は、例えば、携帯電話機１４、マイクロコンピュータ１６、またはＰＤＡ（個人用携帯情報端末）などであってもよいが、サービス提供者のサービスセンターからのマルチメディアメッセージの生成と送信に適用することもできる。

第２電気通信機１２については、本発明は特に携帯電話機へのメッセージ送信に適用される。しかしながら、本発明は、ＰＤＡ（個人用携帯情報端末）や固定電話機など、あらゆるタイプの通信機に対するマルチメディアメッセージの生成と送信に適用することも考えられる。

図１に示されるように、この電気通信システムは、基本的に、一方で発信元通信機１０からのメッセージを受信し、終端末機１２にそのメッセージをわたすためのメッセージサーバー１８を含む。メッセージサーバー１８は、発信元通信機１０および終端末機１２が属している電気通信ネットワークを介して、発信元通信機１０および終端末機１２と通信する。したがって、前記発信元通信機と受信端末機のそれぞれが携帯電話機である場合、メッセージサーバー１８は、携帯電話ネットワークを介してこれらの機器と通信する。

この電気通信システムは、さらに、終端末機１２にメッセージサーバー１８によるメッセージ受信を通知するためのショートメッセージサービスセンターＳＭＳＣ２０を備えている。例えば、この通知はショートＳＭＳ（ショートメッセージサービス）メッセージにより行われる。しかしながら、かかる通知は、メッセージの宛先である終端末機１２の性質に応じて、ＷＡＰ Ｐｕｓｈサービスによって行われてもよいし、Ｅメール型の電子メールによって行われてもよい。

受信したメッセージを復元するために、メッセージサーバー１８は、復元されるべきデータを受信者に伝達する送信プログラムの生成を行うコンパイラを備える。コンパイラは、終端末機１２を所持するユーザがメッセージを閲覧できるように終端末機１２内で実行することを目的とする。

本発明の特徴によれば、この送信プログラムは、終端末機１２により発せられた送信要求に応じて生成され、メッセージが終端末機１２の特徴に応じて復元されるように生成される。

このため、後で詳細に述べるように、メッセージサーバー１２は、各終端末機について特異点の代表的な特徴や機器の容量限度などが格納されたデータベースを含んでいる。これらの特徴は同報プログラムを生成するのに用いられる。このように、終端末機１２から発せられたダウンロード要求に応じて、メッセージサーバー１８は前記要求のヘッダーから端末のタイプを識別するフィールドを抽出し、要求を発している端末に対応する特徴をデータベースから取り込む。これらの特徴は、次に、送信プログラムの生成、またはあらかじめ生成された送信プログラムを修正するために用いられ、コンパイルを通して、送信プログラムを生成する。送信プログラムは、終端末機１２で当該端末機１２の機能と容量を用いてメッセージを復元するために用いられる命令コードを含む。

すでに述べたように、このシステムはマルチメディアメッセージが生成され、好ましくは携帯電話機である遠隔機器１２へ送信されるようにしている。このメッセージは、コンピュータまたは携帯電話機またはプロバイダのサーバーから構成される発信元端末機１０により生成される。これらの３つの実施形態によれば、システムは類似の動作を行う。実際、図１において、矢印はマルチメディアメッセージの送信方法の動作段階を示しており、先述のシステムは、以下のように用いられる。

メッセージの生成を進めるために、あらかじめ発信元端末機１０のメモリに取り込まれたマルチメディアブリックは組み立てられる。マイクロコンピュータまたは携帯電話機を用いる場合、この組み立てはマイクロコンピュータ１６についてはウェブブラウザ、携帯電話機についてはＷＡＰ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）タイプまたはウェブタイプのブラウザによって行われる。例えば、メッセージの作成において、ユーザはそれぞれが画像または映像に対応する一連のファイルを選択し組み立てを行い、各ファイルをテキストもしくは音声ファイルと関連付ける。彼または彼女はさらに、例えば画面の切り替えモードを選択したり、ブザーを鳴らしたりキーボードや画面のバックライトを動作させるなどの終端末機１２の特定の機能を各画面において有効にするようプログラムしたりすることによって、ユーザがメッセージに加えたいと考える目を引く効果を選択する。メッセージはまた、あらかじダウンロードされた、ファイルが組み立てられるアプリケーションや、マルチメディアコンテンツの作成をよりユーザフレンドリにするための、メッセージの提示モードを定義するアプリケーションによって生成されてもよい。

図２および図３は、コンピュータ１６からのメッセージを生成するマンマシンインターフェースの例を示している。同図に示されるように、携帯端末１２に送信されるべきマルチメディアメッセージは、コンピュータ１６の画面上に示されるインターフェースによって作成してもよい。かかるインターフェースは、例えば、映像コンテンツや画像を選択するために用いられる第１ウィンドウ２４を含み、前記映像コンテンツまたは選択された画像を閲覧することができる領域２６と、写真または映像のサイズを変更することができる制御領域２８とに関連付けられている。必要であれば、ウィンドウ３０で画像に重ね合わせるテキストを入力することができる。このウィンドウは、受信者の名前を入力することができる第１フィールド３２と、携帯端末機１２のＩＳＤＮ番号、すなわち受信者のＭＳＩＳＤＮ番号を入力することができる第２フィールド３４とに関連付けられている。最後に、制御ボタン３６により、メッセージの送信を制御することができる。

図３に示されるように、ウィンドウ２４の選択により、利用可能なファイルのセットを閲覧し、送信するべきコンテンツを選択するためのウィンドウ３８にアクセスすることができる。

すでに示したように、このメッセージを生成する段階において、それぞれがテキストまたは音声コンテンツに関連する画像またはビデオコンテンツに対応する連続した一連の画面を作成することもでき、例えばクロスフェーディングのような画面の切り替え、または例えば端末機１２の特定の機能を動作させる提示モードを、ユーザが選択することもできる。

メッセージを作成し、制御ボタン３６を動作させた後、マルチメディアコンテンツはメッセージサーバー１８に送信される（ステップ４０）。これに応じて、メッセージサーバー１８はショートメッセージサービスセンター２０にかかるメッセージの受信を通知する（ステップ４２）。かかるメッセージの到着は、その後、離れたところにいるユーザまたは全送信先にショートメッセージ２２として通知される（ステップ４４）。

ユーザがこのメッセージを読みたい場合、送信要求がメッセージサーバー１８に送信される（ステップ４６）。これに応じて、サーバー１８は送信要求のヘッダーから携帯端末機１２の属するタイプの表示を抽出し、データベースから当該端末機１２の特徴リストを抽出する。その後、これらの特徴から送信プログラムがコンパイルされ、終端末１２に送信される（ステップ４８）。端末１２において前記送信プログラムを実行することにより、受信者に対してメッセージが端末１２の機能を利用して提示される。

図４において、類似の手順が、携帯電話機１４によるマルチメディアメッセージの生成と送信に用いられている。

実際、この手順は、ビデオコンテンツまたは画像を選択する第１ステップ５０から始まり、ユーザがこのようにして生成されたメッセージにテキストを追加し受信者リストを選択するステップ５２が続く。前記メッセージの生成には、図２，３を参照して述べたものと類似の、しかしよりシンプルな構造のインターフェースを用いてもよい。次のステップ５４において、前記メッセージはメッセージサーバーに送信され、ショートメッセージサービスセンター２０を介してエンドユーザに通知する。離れたところにいるユーザが前記メッセージを復元したい場合、送信要求が自動的にメッセージサーバー１８に送信され、メッセージサーバー１８は、送信プログラムを生成して終端末１２に送信する（ステップ５６）。

図２，３を参照して上述した例示のように、この手順は、これに従って携帯端末からのメッセージが生成されるのであるが、異なる性質のメッセージの作成も可能である。これらのメッセージは、例えば必要であればテキスト情報と関連付けられた一連の画像やビデオコンテンツであって、例えば画像の連続モードを選択したり端末機の特定の機能を作動させるようにすることによって、提示モードをあらかじめ定義することができる。

さらに、すでに述べたように、本発明のメッセージの生成と送信においては、かかる用途に適切な電気通信装置１０であればどのようなものでも、または、サーバーなど、どのようなコンピュータ装置１０でも用いることができる。

サーバーを用いてかかるメッセージを生成し送信するマルチメディアメッセージの送信方法の実施形態は、すでに述べた動作モードに類似のものである。しかしながら、この場合には全ての動作は自動化されている。

上述の各実施形態において、送信プログラムの生成は別個の技術にしたがって行われてもよい。

したがって、例えば、前記同報プログラムは、メッセージサーバーに組み込まれた特定のプラットフォームによって開発されたＭＩＤｌｅｔタイプのアプリケーションとして生成されてもよい。このＭＩＤｌｅｔは、例えば、サンマイクロシステムズ社が開発したＪ２ＭＥ（Ｊａｖａ ２ Ｍｉｃｒｏ Ｅｄｉｔｉｏｎ）プラットフォームによって生成されたＪａｖａ（登録商標）タイプのアプリケーションであってもよく、前記携帯端末機は前記同報プログラムを実行するための対応するＪ２ＭＥプラットフォームを備えてもよい。

しかしながら、かかる送信プログラムは、その他の技術を用いて生成されてもよい。具体的なプラットフォームとしては、例えば、シンビアン（Ｓｙｍｂｉａｎ）社が開発したＳｙｍｂｉａｎ ＯＳ（登録商標）プラットフォームや、マイクロソフト社が開発したＳｍａｒｔＰｈｏｎｅ（登録商標）などがある。

本発明の電気通信システムの概略的な構造と動作を示すブロック図である。 マルチメディアメッセージの生成が可能であるマンマシンインターフェースが表示されたコンピュータ画面を示す図である。 マルチメディアメッセージを生成するための写真の選択に用いられる、図２のマンマシンインターフェースを示す図である。 携帯電話機によるマルチメディアメッセージの生成を示す図である。 本発明の電気通信システムの別の実施形態を示す図である。

Claims (12)

1. 電気通信ネットワークを介して第１通信端末（１０）から第２通信端末（１２）へマルチメディアのメッセージを送信する電気通信システムであって、
   前記メッセージを前記第１通信端末から受信して前記第２通信端末に送信するためのメッセージサーバー（１８）を備え、
   前記メッセージサーバー（１８）は、送信プログラムを生成する手段を含み、
   前記送信プログラムは、前記第２通信端末の特徴に応じて前記第２通信端末上で前記メッセージを復元するために前記第２通信端末（１２）によりダウンロードされる、ことを特徴とする電気通信システム。
2. 前記メッセージサーバーがメッセージを受信した後、メッセージ通知を前記第２通信端末に送信するショートメッセージサービスセンター（２０）をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の電気通信システム。
3. 前記送信プログラムは、前記第２通信端末の特徴に応じて前記メッセージサーバー（１８）によって生成されることを特徴とする請求項１または２記載の電気通信システム。
4. 前記メッセージサーバー（１８）は、メッセージの宛先である端末の種類を識別する手段と、
   端末の種類ごとに前記端末の特徴のセットが取り込まれているデータベースと、を含み、
   前記送信プログラムは識別された端末の種類の特徴から生成されることを特徴とする請求項３記載の電気通信システム。
5. 前記第１通信端末（１０）は、メッセージの生成に用いられるインターネットブラウザを含むことを特徴とする請求項１から４いずれか記載の電気通信システム。
6. 前記第１通信端末（１０）は、あらかじめダウンロードされ、前記第１通信端末のハードウェア資源管理プラットフォームのメモリに格納された、メッセージを作成するソフトウェアアプリケーションを含むことを特徴とする請求項１から４いずれか記載の電気通信システム。
7. 前記メッセージサーバー（１８）は、電気通信オペレータのデータベース（５８）と通信し、前記データベースは、前記データベースから抽出された前記第１通信端末または前記第１通信端末の所持者に関するデータから前記送信プログラムを生成することを特徴とする請求項１から６いずれか記載の電気通信システム。
8. 前記送信プログラムは、前記第２通信端末の画面上に前記第２通信端末（１２）によって実行されるべき手続きを選択するメニューを表示させ、前記手続きの実行を開始する命令コードを含むことを特徴とする請求項１から７いずれか記載の電気通信システム。
9. 請求項１から８のいずれかの電気通信システムを用いて、電気通信ネットワークを介して第１通信端末（１０）から第２通信端末（１２）へマルチメディアメッセージを送信する方法であって、
   前記第１通信端末（１０）により前記メッセージを生成するステップと、
   前記第１通信端末（１０）により前記メッセージサーバー（１８）に前記メッセージを送信するステップ（４０）と、
   前記メッセージサーバー（１８）により前記第２通信端末（１２）にメッセージ通知を送信するステップ（４２、４４）と、
   前記メッセージサーバー（１８）により前記第２通信端末に前記メッセージの送信要求を発信するステップ（４６）と、
   前記メッセージサーバー（１８）により、前記送信要求に応じて、前記第２通信端末（１２）の特徴に従って前記第２通信端末上で前記メッセージを復元するために前記第２通信端末（１２）によりダウンロードされる、送信プログラムを生成するステップと、
   前記送信プログラムを前記第２通信端末（１２）にダウンロードするステップ（４８）と、
   前記送信プログラムを前記第２通信端末（１２）に適用するステップと、を含むことを特徴とする方法。
10. 前記送信プログラムを生成するステップにおいて、前記第２通信端末が属する端末種類の表示を含むフィールドが前記送信要求から抽出され、前記送信プログラムは、端末種類ごとに前記端末の特徴のセットが取り込まれているデータベースから抽出された前記第２通信端末の特徴から生成されることを特徴とする請求項９記載の電気通信方法。
11. ショートメッセージサービスセンター（２０）を介してショートメッセージを送信することにより、メッセージの通知が行われることを特徴とする請求項１０記載の電気通信方法。
12. 前記送信プログラムは、前記第１通信端末（１０）または前記第１通信端末の所持者に関する情報が格納された電気通信オペレータのデータベースから抽出されたデータから生成されることを特徴とする請求項９から１１いずれか記載の電気通信方法。

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