JP4404204B2 - 給紙装置及び画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、堆積されたカットシート（被記録媒体）を１枚ずつ分離し、Ｕターンさせて記録部等に給送する給送装置及びそれを備えた画像記録装置に関するものである。

従来から、各種プリンタやファクシミリ等の画像記録装置では、給紙カセットに記録用の複数枚の用紙（カットシート、被記録媒体）を堆積して収容し、この給紙カセットから給紙ローラの回転により用紙を１枚ずつ分離し、Ｕ字状の搬送経路を介して画像記録部側へ給送する用紙の給送装置が備えられているものが知られている。

例えば、特許文献１に開示されている給送装置では、単一の駆動源（駆動モータ）にて回転可能な給紙ローラを２つに分割し、第１給紙ローラを１回転弱だけ回転させて用紙を第２給紙ローラまで給送し、第２給紙ローラは、画像記録部より搬送上流側に配置されたレジストローラ対の箇所まで搬送するように構成されている。その場合、搬送逆方向に回転しているレジストローラ対に用紙の先端縁が突き当てられて斜行を矯正した後、上記駆動源を逆回転させてレジストローラ対にて用紙を画像記録部に搬送するとき、第２給紙ローラを停止させ、且つフリー状態にする。

他方、特許文献２に開示されている給送装置では、給紙カセットの上方にて給送方向と直交する方向に沿って駆動軸が配置され、この駆動軸にアームが回動可能に取り付けられ、このアームの自由端部を給紙カセットの先端に設けられた傾斜分離部に近づく方向に延ばし、その自由端部側に、給紙カセットに堆積された用紙を送り出す給紙ローラが取り付けられている。そして、駆動軸からの回転力はアームに配置されたギヤ列を介して給紙ローラに伝達するように構成され、さらに、給紙カセットに堆積されている用紙の量（高さ）に拘わらず、常に給紙ローラが堆積された用紙の最上面に当接するように、アームが付勢バネで付勢されている。また、傾斜分離部より上方のＵ字状搬送経路中には、搬送コロに向かって常時弾力付勢された搬送ローラが配置され、給紙ローラで給送された用紙の先端部を挟持して画像記録部に向かって搬送するように構成されている。

上記特許文献１及び２の構成によれば、用紙が葉書のような短い場合であっても、その長さがレジストローラ対から第２給紙ローラ若しくは搬送ローラまでの距離より長ければ、その用紙を確実に画像記録部に搬送することが可能である。
特開２０００−３３５７５８号公報（図２参照） 特開２００２−１７３２４０号公報（図１、図３参照）

しかしながら、上記特許文献１及び２の構成では、レジストローラ対にて用紙を搬送してるとき、その上流側の第２給紙ローラ又は搬送ローラは停止状態であるけれども、搬送コロとの間でニップが解除されていないから、用紙の搬送に抵抗力が作用し、Ｕ字状搬送経路の内周面に用紙が強くこすられて、その用紙にすじが付くという問題がある。また、用紙の後端が第２給紙ローラ又は搬送ローラの箇所から抜け出るとき、そのニップ力が急激になくなるため、用紙の搬送速度が急激に変動し、記録画質に悪影響を及ぼすという問題もあった。

本発明は、上記課題を解消するものであり、堆積収容された被記録媒体を安定的に給送でき、記録画質が安定する給送装置及び画像記録装置の提供を目的とするものである。

前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明における給送装置は、第１揺動アーム体の先端部に、給紙カセットに堆積収容される被記録媒体の最上面に当接して被記録媒体を給送する第１ローラ体を備えた第１給送手段と、第２揺動アーム体に装着された第２ローラ体を備え、前記第１給送手段により給送された被記録媒体を記録手段に搬送する第２給送手段とを備えた給送装置において、前記第２給送手段よりも搬送下流側にレジストローラが配置され、前記第２ローラ体は、給紙カセットから前記記録手段に被記録媒体を案内するＵ字状搬送路の折り返し内側に配置されて前記Ｕ字状搬送路の折り返し外側に配置されるニップコロとにより被記録媒体を搬送するように構成され、前記第２揺動アーム体は、前記Ｕ字状搬送路の折り返し内側であって、前記ニップコロと前記第２ローラ体との当接点よりも前記被記録媒体の搬送方向上流側に位置する枢軸を中心として回動可能に構成され、前記第２揺動アーム体に設けられた歯車伝動機構と駆動源の回転方向に応じて前記歯車伝動機構での噛み合いが接離する遊星歯車機構とを介して、前記ニップコロに対する前記第２ローラ体の押圧力が増減するように構成されているものである。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給送装置において、前記第１給送手段と、前記第２給送手段と、前記レジストローラとは、駆動伝達手段を介して単一の駆動源により回転可能に構成され、前記駆動源の一方向への回転により、前記第１給送手段及び第２給送手段は、被記録媒体の給送方向に回転する一方、前記駆動源の他方向への回転により、前記レジストローラが被記録媒体を搬送する状態では、前記第１給送手段及び第２給送手段への駆動伝達を遮断する駆動切替え手段を備えたものである。

また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の給送装置において、前記駆動源の一方向への回転により、前記第１給送手段及び第２給送手段は、被記録媒体の給送方向に回転する一方、前記駆動源の他方向への回転により、前記レジストローラが被記録媒体を搬送する状態では、前記第１給送手段への駆動伝達を遮断する第１駆動切替え手段と、第２給送手段が被記録媒体を搬送するように回転する第２駆動切替え手段とを備えたものである。

請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の給送装置において、前記第１給送手段及び第２給送手段はそれぞれ揺動アーム体と、各揺動アーム体に装着されたローラ体と、駆動源からローラ体に動力伝達する歯車伝動機構とからなるものである。

請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４のいずれかに記載の給送装置において、前記駆動切替え手段は、遊星歯車機構であることを特徴とするものである。

請求項６に記載の発明は、請求項３乃至５のいずれかに記載の給送装置において、前記第２駆動切替え手段は、駆動源から第１給送手段への駆動伝達経路と分岐して第２給送手段への分岐駆動伝達経路中に配置された一対の遊星歯車機構であることを特徴とするものである。

請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の給送装置において、前記レジストローラより駆動伝達の下流側には、少なくとも被記録媒体の給送モードと搬送モードとに切り換えるモード切替え手段が配置され、このモード切替え手段は、記録手段の移動に応じて切替え作動されるものである。

請求項８に記載の発明の画像記録装置は、請求項１から７のいずれかに記載の給送装置と、前記被記録媒体を堆積収容する給紙カセットと、前記給送装置から給送された被記録媒体に画像を記録する画像記録部とを備えたものである。

請求項１に記載の発明によれば、レジストローラにニップされている被記録媒体を画像記録部に向かって搬送する搬送モード時では、第１給送手段による給紙カセットからの被記録媒体の分離・給送が停止状態となると共に、第１揺動アーム体による被記録媒体への下向き押圧力も解除される。それと同時に、第２給送手段による被記録媒体の給送も停止状態となると共に、給送ローラのニップコロ方向への押圧力も解除されるのである。従って、この箇所でのニップによる給送抵抗が少なくなり、Ｕ字状の湾曲半径の小さい搬送路を被記録媒体が通過するときの搬送路の内径側のガイド面に被記録媒体の表面が強くすられて筋が付くという問題が解消できる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明による効果に加えて、第１及び第２給送手段による給紙カセットからの被記録媒体の分離・給送が行われる給紙モードでは、レジストローラが搬送方向と逆に回転しているから、給送された被記録媒体の斜行を矯正することができる。そして、レジストローラにニップされている被記録媒体を画像記録部に向かって搬送する搬送モード時では、被記録媒体の後端が給送ローラとニップコロとの箇所から抜け出るとき、ニップ力が解除されているため、レジストローラと従動ローラとによる被記録媒体の搬送速度が急激に変動することがなく、記録画質に悪影響を及ぼさないという効果も奏する。

また、請求項２に記載の発明によれば、前記駆動源の一方向への回転により、前記第１給送手段及び第２給送手段は、被記録媒体の給送方向に回転する一方、レジストローラが搬送方向と逆に回転し、前記駆動源の他方向への回転により、前記レジストローラが被記録媒体を搬送する状態では、前記第１給送手段及び第２給送手段への駆動伝達を遮断する駆動切替え手段を備えたものであるから、単一の駆動源の一方向への回転時には、機械的且つ自動的に前記両給送手段への駆動力の伝達が実行され、他方向への回転時には前記両給送手段への駆動力の伝達が機械的且つ自動的に遮断されるので、構成及び制御が簡単になるという効果を奏する。

請求項３に記載の発明によれば、給紙モードでは、第１及び第２給送手段の両手段が被記録媒体を給送する方向に回転するから、搬送路の途中に配置された第２給送手段により被記録媒体をニップすることで、短い被記録媒体でも給紙カセットからの被記録媒体の分離・給送できる。他方、搬送モード時では、第１給送手段は被記録媒体を拘束せずに、第２給送手段は被記録媒体をニップしながら積極的にレジストローラ方向に搬送するので、レジストローラにニップされている被記録媒体を画像記録部に向かって搬送するときに、被記録媒体に作用する搬送抵抗が少なくなり、搬送路によりしごかれる等の不都合が解消できる。さらに、連続給送での先行する被記録媒体の後端と後行の被記録媒体の先端との給送間隔を縮めても、これら後端と先端とが重なって給送する不具合を解消することができ、高速の連続した画像記録作業が行えるという効果を奏する。

請求項４に記載の発明によれば、第１給送手段及び第２給送手段はそれぞれ揺動アーム体と、各揺動アーム体に装着されたローラ体と、駆動源からローラ体に動力伝達する歯車伝動機構とからなるものであるから、駆動源の一方向または他方向の回転にて揺動アーム体が被記録媒体及びニップコロへの接離切替え動作が自動的に行えるという効果を奏する。

請求項５に記載の発明によれば、前記駆動切替え手段は、遊星歯車機構としたものであるから、ローラ体の回転と停止の駆動切替えが自動的に行えるという効果を奏する。

請求項６に記載の発明は、前記第２駆動切替え手段は、駆動源から第１給送手段への駆動伝達経路と分岐して第２給送手段への分岐駆動伝達経路中に配置された一対の遊星歯車機構としたから、第１給送手段による被記録媒体の給送を停止しても、第２給送手段による被記録媒体の給送（搬送）を継続することが簡単にできるという効果を奏する。

請求項７に記載の発明は、前記レジストローラより駆動伝達の下流側には、少なくとも被記録媒体の給送モードと搬送モードとに切り換えるモード切替え手段が配置され、このモード切替え手段は、記録手段の移動に応じて切替え作動されるものであるから、記録手段の移動だけで簡単にモード切替えを実行できるという効果を奏する。

請求項８に記載の発明によれば、給紙カセットに堆積収容された被記録媒体を、第１及び第２給送手段とで安定して一枚ずつに分離してレジストローラ箇所まで給送した後画像記録部へ給送できるから、記録画像の画質の悪化を防止できる画像記録装置を実現することができる。

本発明の基本的な実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態に適用された画像記録装置の概略側断面図、図２はモード切替え手段の斜視図、図３は第１実施形態である用紙の給送装置の要部側断面説明図、図４は給送装置の平面図、図５は給送装置の第２実施形態の側面説明図、図６は第３実施形態の給送装置を適用した画像記録装置の側断面図、図７は給送装置の第３実施形態の側面説明図である。

本実施形態の画像記録装置１は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device ）に本発明を適用したものであり、図１に示すように、装置における合成樹脂製のハウジング２の前側（図１において左側）の開口部２ａから差込み可能な給紙カセット３が配置されている。

ハウジング２の上側には、コピー機能やファクシミリ機能における原稿読取などのための原稿自動送り装置が備えられた画像読取装置４や、各種操作ボタン及び液晶表示部等を備えた操作パネル部（図示せず）が設けられている。

画像読取装置４の平面視投影面積内の下方には、画像記録部（請求項の記録手段に相当）５と排紙部６等が配置されている。

画像記録部５は、図１及び図２に示すように、メインフレーム９にて支持され、Ｙ軸方向（主走査方向）に延びる横長の板状のガイド部材１０，１１と、これら金属板製等の両ガイド部材１０，１１に跨って摺動自在に支持（搭載）されて往復移動可能に構成されたキャリッジ７と、キャリッジ７を往復移動させるためにガイド部材１１の上面にそれと平行状に配置されたタイミングベルト（図示せず）と、そのタイミングベルトを駆動するＣＲ（キャリッジ）モータ（図示せず）と、キャリッジ７に搭載された記録ヘッド１２の下面側にて搬送される用紙Ｐを支持する板状のプラテン１３等が配置されている。

また、プラテン１３を挟んで搬送方向上流側にレジストローラ１４とそれに対向して回動自在な従動ローラ１５とが配置されており、このレジストローラ１４と従動ローラ１５とに挟持された用紙Ｐは記録ヘッド１２の下面に送られる。プラテン１３の下流側には、用紙Ｐの上面（記録面）に接する拍車ローラ１６と下面（非記録面）側の排紙ローラ１７とが配置されている。また、画像記録部５にて記録された用紙Ｐがその記録面を上向きにして排出される排紙部６は、給紙カセット３の上側に形成されており、排紙部６に連通する排紙口がハウジング２の前面（開口２ａの上側）に開口されている（図１参照）。

次に、被記録媒体の給送装置の構成について説明する。本実施形態では、上向き開放状の給紙カセット３には、被記録媒体としての例えばＡ４サイズ、レターサイズ、リーガルサイズ、はがきサイズ等にカットされた用紙Ｐを堆積収容できる構成であり、その上方には第１給送手段２０が配置されている。

また、給紙カセット３の後側（図１において右側）には、用紙分離用の傾斜分離板１９が配置されている。この傾斜分離板１９は、用紙Ｐの幅方向（Ｙ軸方向）の中央側で突出し、用紙Ｐの幅方向の左右両端部側に行くに従って後退するように平面視で凸湾曲状に形成されており、且つ用紙Ｐの幅方向の中央部には、用紙Ｐの先端縁に当接して分離を促進するための鋸歯状の弾性分離パッド（図示せず）が設けられている。これらが、第１給送手段２０と協働することで、用紙Ｐの１枚ずづの分離作用とＵ字状の搬送路２１への給送作用を確実に行うようにしている。

給紙カセット３に堆積された用紙Ｐを１枚ずつ分離搬送する第１給送手段２０は、図１、図２及び図３に示すように、メインフレーム９の底板９ａから下向きに切り起こした支持板（図示せず）に対して回動可能に軸支され、且つＹ軸方向に延びる枢軸２２と、この枢軸２２に回動可能に軸支された第１揺動アーム体２０ａと、この第１揺動アーム体２０ａの先端に装着された給送ローラとしての第１ローラ体２３と、枢軸２２から第１ローラ体２３に回転力を伝達する伝達ギヤ列２４とからなる。この伝達ギヤ列２４には第１駆動切替え手段としての遊星歯車機構である遊星アーム２５ａ及び第１遊星歯車２５が配置されている。即ち、枢軸２２に回転自在な遊星アーム２５ａの先端に第１遊星歯車２５が軸支され、この第１遊星歯車２５は枢軸２２と一体的に回転する歯車２４ａに噛み合って、歯車２４ａと同方向に遊星アーム２５ａが回動（公転）する。図４において歯車２４ａが時計回りに回転するとき、反時計回りに自転する第１遊星歯車２５が下流側の歯車２４ｂに噛合うことができる。歯車２４ａが反時計回りに回転するときには、同方向に遊星アーム２５ａが回動（公転）して歯車２４ｂとの噛み合いが解除されるように構成されている。そして、歯車２４ｂは第１ローラ体２３と一体的に回転するように側部に設けられた歯車２４ｃと噛み合っている。

また、枢軸２２と第１揺動アーム体２０ａとの間には、第１揺動アーム体２０ａを下向きに押圧付勢するための捩じりコイルバネ２７が装架されている（図４参照）。

Ｕ字状の搬送路２１の途中には、従動ローラであるニップコロ２６が搬送路２１の折り返し外側である案内板２１ａから内向きに突出して配置されている。これに対峙する第２ローラ体３１を備えた第２給送手段３０は案内板２１ａの折り返し内側に配置されている（図１参照）。

図３に示すように、第２給送手段３０における第２揺動アーム体３０ａの基端は、枢軸２２と平行な枢軸３２に回動可能に軸支されている。そして、第２揺動アーム体３０ａには、給送ローラとしての第２ローラ体３１に回転力を伝達する伝達ギヤ列３４が配置され、この伝達ギヤ列３４中には第２駆動切替え手段としての遊星歯車機構である遊星アーム３５ａ及び第２遊星歯車３５が配置されている。そして、第１給送手段２０における歯車２４ａと一体的に回転する歯車２４ｄから分岐の動力伝達機構としての３つの連結歯車２９ａ，２９ｂ，２９ｃを介して伝達ギヤ列３４中の第１歯車３４ａに動力伝達される（図３及び図４参照）。

枢軸３２に回転自在な遊星アーム３０ａの先端に第２遊星歯車３５が軸支され、この第２遊星歯車３５は第１歯車３４ａに噛み合って、歯車３４ａと同方向に遊星アーム３０ａが回動（公転）する。図４において歯車３４ａが時計回りに回転するとき、反時計回りに自転する第２遊星歯車３５が下流側の歯車３４ｂに噛合うことができる。歯車３４ａが反時計回りに回転するときには、同方向に遊星アーム３０ａが回動（公転）して歯車３４ｂとの噛み合いが解除されるように構成されている。そして、歯車３４ｂは第２ローラ体３１と一体的に回転するように側部に設けられた歯車３４ｃと噛み合っている。

また、枢軸３２と第２揺動アーム体３０ａとの間には、第２ローラ体３１をニップコロ２６に押圧する方向に付勢するための捩じりコイルバネ３６が装架されている（図４参照）。なお、第１及び第２ローラ体２３、３１の円筒状の最外周は、合成ゴム等の材料（例えば、エラストマー、ＥＰＤＭ等）で構成されており、表面には用紙Ｐの給送方向と直交する方向にローレットが形成されている。

図２に示すように、搬送される用紙Ｐの幅（用紙Ｐの短辺）方向の画像記録領域より外側には、その一端側（実施形態では、図２で右端部）にメンテナンス部としてのメンテナンスユニット４５が配置され、他端側には、図示しないインク受け部が配置されている。これにより、キャリッジ４の搭載された記録ヘッド１２はインク受け部の上方のフラッシング位置にて記録動作中に定期的にノズルの目詰まり防止のためのインク吐出を行い、インク受け部にてインクを受ける。メンテナンスユニット４５の部分では、キャリッジ７は待機位置であって、メンテナンスユニット４５におけるキャップ部４５ａが記録ヘッド１２のノズル面を下方から覆って色毎にインクを選択的に吸引したり、記録ヘッド１２上の図示しないバッファタンク内の気泡を除去するための回復処理等を行う。なお、キャリッジ７がメンテナンスユニット４５の部分に横方向に接近移動するとき、図示しないクリーナ（ワイパブレード）が上昇してノズル面を拭いてクリーニングを行う。

次に、キャリッジ７の移動よるモード切替えと、上述の用紙Ｐの給送力の切替え動作について説明する。図２に示すように、単一の駆動源としての駆動モータ４０からの駆動力は、減速ギヤ列４１を介して駆動軸と兼用するレジストローラ１４に伝達される。レジストローラ１４の先端部の駆動歯車４２に噛合う歯車選択式のモード切替え手段４３が配置されている。キャリッジ７がガイドフレーム１０、１１の一端部（図２の右端部）に移動したときの移動量に応じて、当該キャリッジ７によりモード切替え手段４３の伝動歯車４３ａはＹ軸方向への移動距離が異なるように移動して、伝動歯車４３ａが３つの歯車４４ａ、４４ｂ、４４ｃに選択的に噛合うように構成されている。そして、伝動歯車４３ａが最右端に位置する歯車４４ｃに噛合うときには、メンテナンス部４５に噛み合うというメンテナンスモードとなる。その場合、キャリッジ７がメンテナンス部４５の上面に位置し、上述のメンテナンス作業を実行できる。

モード切替え手段４３の伝動歯車４３ａが左から１番目の歯車４４ａに噛合うときには、給紙カセット３からの用紙Ｐの給送は行わず、レジストローラ１４と従動ローラ１５にニップされている用紙Ｐをプラテン１３と記録ヘッド１２との間に向かって搬送する搬送モードとなる。なお、このとき、歯車４４ａを介して図示しない歯車伝動機構で排紙ローラ１７にも動力伝達する。

モード切替え手段４３の伝動歯車４３ａが左から２番目の歯車４４ｂに噛合うときには、給紙カセット３からの用紙Ｐの給送を実行する給紙モードとなる。以下に、搬送モードと給送モードとの関連及び各モードにおける動作（作用）について説明する。搬送モードでは、図３において、レジストローラ１４が反時計回りに回転するように駆動モータ４０が正回転させると、レジストローラ１４と従動ローラ１５とでニップされた用紙Ｐは記録ヘッド１２側に搬送される。このとき、伝動歯車列４６を介して枢軸２２も反時計回りに回転する。従って、第１給送手段２０における遊星アーム２５ａは反時計回りに公転する。第１駆動切替え手段である第１遊星歯車２５は下流側の歯車２４ｂとの噛み合いが外れ、第１ローラ体２３は停止状態となると共に、第１揺動アーム体２０ａの下向き押圧力も解除されるから、第１給送手段２０による給紙カセット３に堆積された用紙Ｐの給送は行われない。それと同時に、枢軸２２の歯車２４ａから連結歯車２９ａ、２９ｃを介して第２給送手段３０の第１歯車３４ａも反時計回りに回転する。従って、第２駆動切替え手段としての第１遊星歯車３５は下流側の歯車３４ｂとの噛み合いが外れ、第２ローラ体３１は停止（空転）状態となると共に、第２ローラ体３１のニップコロ２６方向への押圧力も解除されるのである。従って、この箇所でのニップによる給送抵抗が少なくなり、Ｕ字状の湾曲半径の小さい搬送路を用紙Ｐが通過するときの搬送路の内径側のガイド面に用紙Ｐの表面が強くすられて筋が付くという問題も解消できる。また、用紙Ｐの後端が第２ローラ体３１とニップコロ２６との箇所から抜け出るとき、ニップ力が解除されているため、レジストローラと従動ローラ１５とによる用紙Ｐの搬送速度が急激に変動することがなく、記録画質に悪影響を及ぼさないという効果も奏する。

次いで、給送モードに移るには、上述のように、キャリッジ７を横移動させて、伝動歯車４３ａと歯車４４ｂとを噛み合わせ、一旦停止した後に駆動モータ４０を逆回転させる。これにより、図３において、各歯車は、前記搬送モード時とは逆に実線矢印のごとくに回転する。これにより、第１給送手段２０における第１遊星歯車２５は下流側の歯車２４ｂに噛み合い、第１揺動アーム体２０ａは下向きに押圧され、且つ第１ローラ体２３は、反時計回りに回転して、給紙カセット３から最上位置の用紙ＰがＵ字状の搬送路２１に向かって給送される。このとき同時に第２給送手段３０の第２遊星歯車３５も下流側の歯車３４ｂと噛み合い、第２ローラ体３１は反時計回りに回転すると共に、第２ローラ体３１はニップコロ２６方向に押圧される。これにより、Ｕ字状の搬送路２１の途中まで前進してきた用紙Ｐの先端が第２ローラ体３１とニップコロ２６とによりニップされてレジストローラ１４の方向に給送できる。そして、この状態では、レジストローラ１４は反時計回りに回転しているので、用紙Ｐの先端がレジストローラ１４または従動ローラ１５の周面に突き当たって用紙Ｐの斜行状態が矯正できる。特に、第２ローラ体３１とニップコロ２６とのニップ位置からレジストローラ１４と従動ローラ１５とのニップ位置までの搬送路２１に沿う距離より若干用紙Ｐの長さが長ければ、上記の矯正が可能となる。

次に、上記給送モードから搬送モードに切り替えるに当たって、第１給送手段２０及び第２給送手段３０における第１及び第２遊星歯車２５、３５と下流側の歯車２４ｃ、３４ｂとの噛み合いを解除するには、一旦駆動モータ４０を若干正回転させた後に逆回転する。その逆回転時には、モード切替え手段４３にて伝動歯車４３ａと歯車４４ｂと噛み合いが解除されて、歯車４４ａと噛み合っていれば良い。

図５は、第２実施形態であって、第１給送手段２０の構成は第１実施形態とほぼ同じく第１揺動アーム体２０ａ内に配列された伝達ギヤ列２４（個別の歯車には符号２４ａ〜２４ｅを付す）中に駆動切替え手段としての遊星歯車機構である遊星アーム２５ａ及び第１遊星歯車２５が配置されている。そして、第２給送手段４９における第２揺動アーム体４９ａの基端は、枢軸２２と平行な枢軸３２に回動可能に軸支されている。そして、第２揺動アーム体４９ａには、給送ローラとしての第２ローラ体５０に回転力を伝達する伝達ギヤ列５１ａ，５１ｂが配置されている。他方、第１給送手段２０における歯車２４ａと一体的に回転する歯車２４ｄから伝達ギヤ５１ａへの分岐の動力伝達機構としての歯車列５２中に第２駆動切替え手段としての遊星歯車機構である遊星アーム５３ａ及び第２遊星歯車５３が配置されている。なお、レジストローラ１４から第１給送手段２０へは複数の歯車からなる伝動歯車列５４を介して回転力が伝達される。

図５における実線矢印は、給送モードにおける各歯車の回転方向を示す。この実施形態でも、駆動モータ４０が逆回転しているときには、第１遊星歯車２５及び第２遊星歯車５３は下流側の歯車に動力伝達されて、第１実施形態と同様に、給紙カセット３上の用紙Ｐは第１ローラ体２３の回転で搬送路２１に沿って中間路である第２ローラ体５０とニップコロ２６とのニップ位置へ給送され、第２ローラ体５０とニップコロ２６からはレジストローラ１４方向に給送される。一方、レジストローラ１４は時計回りに回転してレジスト作用を実行することができる。給送モードから搬送モードに切り替える場合の第１及び第２遊星歯車２５、５３の歯車噛み合い外し（解除）の操作は第１実施形態と同じである。また、第１実施形態と同じく駆動モータ４０を正回転させる搬送モードでは、第１及び第２遊星歯車２５、５３が下流側の歯車と噛み合っていないから、給紙カセット３の箇所で第１ローラ体２３が最上位置の用紙Ｐを押圧せず、且つ第２ローラ体３１とニップコロ２６とのニップも解除されているので、Ｕ字状の搬送路２１の内径面に擦られて筋が付くことなく、レジストローラ１４と従動ローラ１５とのニップにて用紙Ｐは円滑、且つ軽快に搬送できる。なお、これらの場合のモード切替え手段４３による動力伝達の切替えの実行は第１実施形態と同じであり、また、作用効果も、第１実施形態とほぼ同様である。

図６及び図７は第３実施形態を示す。この実施形態は、給紙カセットからレジストローラ１４までの用紙搬送路５５の長さが長い場合に適している。図示実施形態では、複数の給紙カセット３Ａ，３Ｂを上下に配置した場合の下段の給紙カセット３Ｂから用紙Ｐを給送する箇所に、第１給送手段５６及び第２給送手段５７を配置するもので、この給紙カセット３Ｂ、画像記録部５、レジストローラ１４、モード切替え手段４３の構成は第１実施形態とほぼ同じであるので、同じ構造（構成）については同じ符号を付して、詳細な説明は省略する。

第１給送手段５６の構成は第１実施形態とほぼ同じく、第１揺動アーム体５６ａの基端部が枢軸６２の回りに回動可能であり、この第１揺動アーム体５６ａ内に先端の第１ローラ体６１に動力伝達するための伝達ギヤ列５９（個別の歯車には符号５９ａ〜５９ｅを付す）が配列されている。この伝達ギヤ列５９中に第１駆動切替え手段としての遊星歯車機構である遊星アーム６０ａ及び第１遊星歯車６０が配置されている。

レジストローラ１４からは、タイミングベルト等の回転伝達手段６３を介して伝達ギヤ列５９の第１歯車５９ａに動力伝達される。

他方、第２給送手段５７における第２揺動アーム体５７ａの基端は、枢軸６２と平行な枢軸６４に回動可能に軸支されている。第２揺動アーム体５７ａ内には、給送ローラとしての第２ローラ体６５に回転力を伝達する伝達ギヤ列６６ａ，６６ｂ，６６ｃが配置されている。第１給送手段５６における歯車５９ａから伝達ギヤ６６ａへの分岐の動力伝達機構としての歯車列６７（個別の歯車には符号６７ａ〜６７ｃを付す）中に第２駆動切替え手段としての一対の遊星歯車機構である遊星アーム６９ａ、第２遊星歯車６９及び遊星アーム７０ａ、第３遊星歯車７０が並列状に配置されている。即ち、歯車列６７中の歯車６７ｃに対して第２遊星歯車６９と第３遊星歯車７０とがそれぞれ単独で公転するように遊星アーム６９ａ、７０ａが取り付けられている。

第３実施形態によれば、モード切替え手段４３の伝動歯車４３ａが左から１番目の歯車４４ａに噛合うときには、給紙カセット３からの用紙Ｐの給送は行わず、レジストローラ１４と従動ローラ１５にニップされている用紙Ｐをプラテン１３と記録ヘッド１２との間に向かって搬送する搬送モードとなる。

モード切替え手段４３の伝動歯車４３ａが左から２番目の歯車４４ｂに噛合うときには、給紙カセット３からの用紙Ｐの給送を実行する給紙モードとなる。給送モードで駆動モータ４０が逆回転するときには、図７の実線矢印の方向に各歯車が回転し、第１給送手段５６における第１遊星歯車６０が下流側の歯車５９ｃに噛み合って、第１ローラ体６１を図７の反時計回りに回転させると共に第１揺動アーム体５７を下向きに回動押圧でき、給紙カセット３Ｂ上の用紙Ｐを搬送路５５に沿って上向きに給送できる。このとき、分岐の動力伝達機構としての歯車列６７中に配置された第２遊星歯車６９が第２給送手段５７の歯車６６ａに噛み合って、第２ローラ体６５に回転力を伝達すると共に、第２揺動アーム体５７ａの先端（自由端）側がニップコロ２６に接近することにより、給送されている用紙Ｐを第２ローラ体６５とニップコロ２６とでニップしてレジストローラ１４方向に給送できる。

第２ローラ体６５とニップコロ２６とで用紙Ｐをニップした後の早い時期で第１ローラ体６１による用紙Ｐの給送抵抗を解除すると共に、第２ローラ体６５とニップコロ２６とによる用紙Ｐの給送を維持するには、モード切替え手段４３の伝動歯車４３ａが左から２番目の歯車４４ｂに噛合った状態で、駆動モータ４０を逆回転させる。これにより、第１遊星歯車６０が下流側の歯車５９ｃから噛み合い解除され、第１ローラ体６１による給送作用が無くなり、且つ第１揺動アーム体５７の下向き押圧力が除去される。他方、分岐の動力伝達機構としての歯車列６７中に配置された第２遊星歯車６９の歯車６６ａに対する噛み合いが解除され、第３遊星歯車７０が歯車６６ｂ（歯車６６ａより１つ下流側の歯車）に噛合うことで、第２ローラ体６５に給送方向への回転力を伝達を維持すると共に、第２揺動アーム体５７ａの先端（自由端）側がニップコロ２６に接近することにより、給送されている用紙Ｐを第２ローラ体６５とニップコロ２６とでニップしてレジストローラ１４方向に給送できるのである。

この第３実施形態によれば、搬送路５５の途中の第２ローラ体６５とニップコロ２６とで用紙Ｐの先端をニップした早い段階で、第１給送手段５５による給紙カセット３Ｂからの用紙Ｐの給送作用を解除しても、レジストローラ１４方向への用紙Ｐの給送は確実に行えるから、短い用紙Ｐの給送が確実にできる他、連続給送での先行する用紙Ｐの後端と後行の用紙Ｐの先端との給送間隔を縮めても、これら後端と先端とが重なって給送する不具合を解消することができ、高速の連続した画像記録作業が行えるという効果を奏する。

また、搬送路の中途位置の第２ローラ体６５とニップコロ２６とで用紙Ｐを積極的に給送しているから、この箇所でのニップによる給送抵抗が少なくなり、Ｕ字状の湾曲半径の小さい搬送路を用紙Ｐが通過するときの搬送路の内径側のガイド面に用紙Ｐの表面が強くすられて筋が付くという問題も解消できる。

本発明の画像記録装置の概略側断面図である。 モード切替え手段の斜視図である。 第１実施形態である用紙の給送装置の要部側断面説明図である。 給送装置の平面図である。 給送装置の第２実施形態の側面説明図である。 第３実施形態の給送装置を適用した画像記録装置の側断面図である。 給送装置の第３実施形態の側面説明図である。

１ 画像記録装置
２ ハウジング
３ 給紙カセット
３Ａ 上段の給紙カセット
３Ｂ 下段の給紙カセット
５ 画像記録部
７ キャリッジ
１０、１１ ガイドフレーム
１２ 記録ヘッド
１４ レジストローラ
１５ 従動ローラ
２０、５６ 第１給送手段
２０ａ、５６ａ 第１揺動アーム体
２１ Ｕ字状の搬送経路
２２ 枢軸
２３、６１ 第１ローラ体
２４ 伝達ギヤ列
２５ 第１遊星歯車
２６ ニップコロ
２７、３６ 捩じりコイルバネ
２９ 連結歯車
３０、４９、５７ 第２給送手段
３０ａ、４９ａ 第２揺動アーム体
３１、５０、６５ 第２ローラ体
３５、５３、６９ 第２遊星歯車
４０ 駆動モータ
７０ 第３遊星歯車

Claims (8)

1. 第１揺動アーム体の先端部に、給紙カセットに堆積収容される被記録媒体の最上面に当接して被記録媒体を給送する第１ローラ体を備えた第１給送手段と、
   第２揺動アーム体に装着された第２ローラ体を備え、前記第１給送手段により給送された被記録媒体を記録手段に搬送する第２給送手段とを備えた給送装置において、
   前記第２給送手段よりも搬送下流側にレジストローラが配置され、
   前記第２ローラ体は、給紙カセットから前記記録手段に被記録媒体を案内するＵ字状搬送路の折り返し内側に配置されて前記Ｕ字状搬送路の折り返し外側に配置されるニップコロとにより被記録媒体を搬送するように構成され、
   前記第２揺動アーム体は、前記Ｕ字状搬送路の折り返し内側であって、前記ニップコロと前記第２ローラ体との当接点よりも前記被記録媒体の搬送方向上流側に位置する枢軸を中心として回動可能に構成され、
   前記第２揺動アーム体に設けられた歯車伝動機構と駆動源の回転方向に応じて前記歯車伝動機構での噛み合いが接離する遊星歯車機構とを介して、前記ニップコロに対する前記第２ローラ体の押圧力が増減するように構成されていることを特徴とする給送装置。
2. 前記第１給送手段と、前記第２給送手段と、前記レジストローラとは、駆動伝達手段を介して単一の駆動源により回転可能に構成され、
   前記駆動源の一方向への回転により、前記第１給送手段及び第２給送手段は、被記録媒体の給送方向に回転する一方、前記レジストローラは給送方向と逆方向に回転し、前記駆動源の他方向への回転により、前記レジストローラが被記録媒体を搬送する状態では、前記第１給送手段及び第２給送手段への駆動伝達を遮断する駆動切替え手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の給送装置。
3. 前記駆動源の一方向への回転により、前記第１給送手段及び第２給送手段は、被記録媒体の給送方向に回転する一方、前記駆動源の他方向への回転により、前記レジストローラが被記録媒体を搬送する状態では、前記第１給送手段への駆動伝達を遮断する第１駆動切替え手段と、第２給送手段が被記録媒体を搬送するように回転する第２駆動切替え手段とを備えたことを特徴とする請求項２に記載の給送装置。
4. 前記第１給送手段及び第２給送手段はそれぞれ揺動アーム体と、各揺動アーム体に装着されたローラ体と、駆動源からローラ体に動力伝達する歯車伝動機構とからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の給送装置。
5. 前記駆動切替え手段は、遊星歯車機構であることを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の給送装置。
6. 前記第２駆動切替え手段は、駆動源から第１給送手段への駆動伝達経路と分岐して第２給送手段への分岐駆動伝達経路中に配置された一対の遊星歯車機構であることを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の給送装置。
7. 前記レジストローラより駆動伝達の下流側には、少なくとも被記録媒体の給送モードと搬送モードとに切り換えるモード切替え手段が配置され、このモード切替え手段は、記録手段の移動に応じて切替え作動されることを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載の給送装置。
8. 請求項１から７のいずれかに記載の給送装置と、前記被記録媒体を堆積収容する給紙カセットと、前記給送装置から給送された被記録媒体に画像を記録する画像記録部とを備えたことを特徴とする画像記録装置。

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