JP4384010B2 - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、搬送ガイドによりシート搬送路を形成するシート搬送装置に関し、例えばシートに画像を形成する画像形成装置に用いられるシート搬送装置に関するものである。

従来のシート搬送装置では、シート搬送路を境にして、移動可能な第１の搬送ガイドと、装置本体に固定された第２の搬送ガイドを有し、第１の搬送ガイドは装置本体に対して固定された回動支点を中心に回転しているものが知られている。

かかるシート搬送装置としては、特開平１０−１９４５１７号公報の従来の技術に開示されているように、画像形成手段により画像を形成されたシートを一時積載して再び搬送する再給送ユニットが知られている。この再給送ユニットは、画像形成後のシートを搬送する搬送ガイドと、シートを一時的に積載する中間トレイを有している。前記搬送ガイドは、搬送上ガイドと搬送下ガイドから構成されて、これらの間にシートの搬送経路を形成すると共に、中間トレイの蓋も兼ねた構成となっている。そして、搬送上ガイドと搬送下ガイドはアームにより連結されている。従って、搬送上ガイドの端部を把持して持ち上げると、該搬送上ガイドは搬送下ガイドから所定距離だけ離隔する。その後、前記アームで連結された搬送下ガイドが搬送上ガイドに連動して、中間トレイから離隔する。これによって、搬送上ガイドを回動させれば、搬送ガイドの内部及び中間トレイ上を開放させることができ、ジャム処理を行うことができる。

特開平１０−１９４５１７号公報

しかしながら、上記従来例では、搬送ガイドの開放角度が９０度以下となっており、該搬送ガイドの自由端側（把持する側）の空間に比べて、回動支点近傍は空間が狭いため、回動支点近傍でシートがジャムした場合、該ジャムしたシートを取り除くことが困難であった。

本発明の目的は、搬送ガイドの回動角度が少ない場合であっても回動中心近傍のジャム処理が容易に行えるようにすることである。

上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、装置本体に対して回動支点を中心に回動可能な移動体と、前記移動体に支持された第１の搬送ガイドと、前記装置本体に設けられた第２の搬送ガイドと、を有し、前記第１の搬送ガイドと前記第２の搬送ガイドによりシートを搬送するシート搬送路を形成するシート搬送装置において、前記移動体は、前記第１の搬送ガイドと前記第２の搬送ガイドにより前記シート搬送路を形成する第１の位置と、前記第１の搬送ガイドを前記第２の搬送ガイドから遠ざけて、前記第１の搬送ガイドと前記第２の搬送ガイドが形成する前記シート搬送路の空間を広げる第２の位置との間を回動可能であり、前記第１の搬送ガイドは、支持軸を中心として回動自在に前記移動体に取り付けられ、前記第１の搬送ガイドは、前記移動体が前記第１の位置から前記第２の位置へ回動する際に、前記移動体とともに前記第２の搬送ガイドから離間するとともに、前記支持軸を中心にして前記移動体の回動方向とは反対の方向に回動して、前記第１の搬送ガイドにおける前記支持軸よりも前記移動体の回動支点側の部位が前記第２の搬送ガイドから更に離間することを特徴とする。

本発明によれば、移動体の回動角度が少ない場合であっても回動支点近傍の第１の搬送ガイドと第２の搬送ガイドの距離（空間）を広くすることが可能になり、該回動支点近傍のジャムシート除去も容易に行うことができる。

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

〔第１実施形態〕
図１及び図２を用いて、第１実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置について説明する。図１及び図２は本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。

＜画像形成装置の概略構成＞
図１において、１は画像形成装置であるプリンタ本体である。前記プリンタ本体１の下部に複数枚のシートを積載収納するシート収納手段であるところの給送カセット２が、プリンタ本体に対して装置前方側に引き出し可能に配置される。

前記給送カセット２の上方には、画像形成手段６が配置される。前記画像形成手段６は、像担持体としての感光ドラム１０を有し該感光ドラム１０上のトナー画像をシートに転写する画像形成プロセスユニット６Ａと、前記画像形成プロセスユニット６Ａの上方に配置され前記感光ドラム１０に画像信号に基づく静電潜像を形成するためのレーザ光を出力するレーザスキャナ６Ｂと、を備えている。

また、前記画像形成プロセスユニット６Ａに対してシートの搬送方向下流側に、前記画像形成プロセスユニット６Ａでトナー画像が転写されたシートを加熱及び加圧して該トナー画像をシートに定着する定着器１１が配置される。前記定着器１１よりシート搬送方向下流側には、定着排出ローラ１２ａ、定着排出コロ１２ｂが配置される。また、前記定着器１１と前記定着排出ローラ１２ａ、定着排出コロ１２ｂとの間には定着排出センサ１３が設けられる。

前記定着器１１に対してシートの搬送方向下流側には、該定着器１１で定着されたシートを前記プリンタ本体１の側面から排出するシート排出手段であるところの排出ローラ対３２ａ，３２ｂが配置される。また前記プリンタ本体１の側面であって前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂの下方には、前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂから排出されるシートを積載する排出トレイ２０が、プリンタ本体側を下方にしてシート積載面が傾斜するように配置される。

前記給送カセット２と前記画像形成プロセスユニット６Ａとの間には、前記給送カセット２の上方から逆Ｃ状に反転して前記画像形成プロセスユニット６Ａの下方に向かう第１のシート搬送路５Ａが形成される。

前記シート搬送路５Ａには、前記給送カセット２から該給送カセット２に積載されたシートを給送する給送ローラ３、及び分離搬送ローラ対４ａ，４ｂにより送られるシートを前記画像形成プロセスユニット６Ａに向けて搬送するためのレジストローラ８がそれぞれ配置されている。

前記画像形成プロセスユニット６Ａと前記定着器１１との間には、第２のシート搬送路５Ｂが形成されている。

前記定着器１１と前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂとの間には、前記定着器１１のシート搬送方向下流側から前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂに向けて立ち上がる第３のシート搬送路５Ｃが形成されている。

前記画像形成プロセスユニット６Ａ及び前記レーザスキャナ６Ｂの上方には、前記定着器１１でトナー画像が上面に定着されたシートを反転して前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂに搬送するシート反転手段１５が配置される。即ち、前記シート反転手段１５は、前記画像形成手段６を介して前記給送カセット２の反対側であるプリンタ本体１の上部に配置される。

前記シート反転手段１５は、前記定着器１１の下流側に設けられる前記第３のシート搬送路５Ｃから分岐する反転搬送路１８Ａと、前記反転搬送路１８Ａに連続して前記プリンタ本体１の上面に面して設けられる反転滞留路１８Ｂと、前記反転搬送路１８Ａと前記反転滞留路１８Ｂとの連結位置から分岐して前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂに向かう反転排出路１８Ｃと、を備えている。

前記反転搬送路１８Ａの入口には第１フラッパ２１が設けられている。前記第１フラッパ２１を切り替えることにより、前記定着器１１から搬送されるシートが、そのまま前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂに搬送されるか、前記反転搬送路１８Ａに搬送されるかが選択できるように構成される。また、前記第１フラッパ２１の前記反転搬送路１８Ａ側の下流には合流ローラ１６ａ及び合流コロ１６ｂが配置される。また前記合流ローラ１６ａ及び合流コロ１６ｂの上方には反転排出路シート検知センサ１９が配置される。

前記反転滞留路１８Ｂの入口には反転ローラ１７ａ及び反転コロ１７ｂが配置される。前記反転ローラ１７ａ及び反転コロ１７ｂは、図示しないモータ等の駆動手段により正転及び逆転可能に構成され、正転することによりシートの前記反転滞留路１８Ｂへの搬送を行い、逆転することによりシートを前記反転排出路１８Ｃへ搬送する。

前記反転排出路１８Ｃの入口には、第２フラッパ３６が設けられている。前記第２フラッパ３６は通常はその先端がバネ等により付勢されて前記反転搬送路１８Ａの出口を塞ぐように構成される。前記第２フラッパ３６のバネ等による付勢力を適宜弱く設定することにより、前記反転滞留路１８Ｂに向けて搬送されるシートの先端により前記第２フラッパ３６が押し上げられて、前記反転滞留路１８Ｂ側へのシートの通過を許容するように構成される。また、前記第２フラッパ３６をソレノイド等によりシートが通過する所定のタイミングで各搬送路が切り替えられるように構成しても良い。

前記第２フラッパ３６と前記前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂとの間には搬送ローラ３４ａ及び搬送コロ３４ｂが設けられている。また前記搬送ローラ３４ａ及び搬送コロ３４ｂと前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂとの間には反転排出路シート検知センサ３５が設けられている。

前記反転排出路１８Ｃは、前記第３のシート搬送路５Ｃと前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂの直前で合流するように構成される。

前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂは、前記プリンタ本体１の上部側面に配置され、且つ、前記プリンタ本体１の前記給送カセット２が配置される下部側面より該プリンタ本体１の内側に入り込んだ位置に配置される。

図１において、前記プリンタ本体１の上面には回動可能な移動体としての蓋体１４を備えている。前記蓋体１４はヒンジ４１を有してプリンタ本体１に対して開閉可能に取り付けられている。

前記レーザスキャナ６Ｂの下方には、前記画像形成プロセスユニット６Ａの収納部７が形成される。前記画像形成プロセスユニット６Ａは前記収納部７に着脱自在に収納される。

前記レーザスキャナ６Ｂは、前記プロセスユニット６Ａが前記収納部７に収納された状態で、前記レーザスキャナ６Ｂから出力されたレーザ光が前記感光ドラム１０上を露光可能な位置に適宜位置決めされ、前記プリンタ本体１側に固定される。

前記蓋体１４を開けると、前記収納部７が開放されて、前記プロセスユニット６Ａが前記レーザスキャナ６Ｂを移動させることなく着脱することが可能となる。

＜画像形成装置の動作＞
次に本実施の形態に係る画像形成装置の動作について説明する。尚、静電潜像の形成やトナー画像の定着等の画像形成動作については周知であるので、その詳細は省略し、上記画像形成装置におけるシート搬送装置のシート搬送動作について説明する。

〔フェイスアップ排出〕
前記画像形成手段６でトナー画像がシートに転写され、前記定着器１１でシート上面側にトナー画像が定着されたシートは、前記定着排出ローラ１２ａ及び定着排出コロ１２ｂによって前記第３のシート搬送路５Ｃに搬送され、フェイスアップ搬送路１８Ｄを介して前記排出ローラ対３２ａ，３２ｂによって前記排出トレイ２０上にシートの画像形成面を上方に向けて排出される。この場合、フェイスアップ排出となる。シートがフェイスアップ排出される場合、画像形成面が上面側であるので、複写状態を即時に認識することができる利点がある。

〔フェイスダウン排出〕
自動原稿給送装置（ＡＤＦ）により複数の原稿を連続して読込み、この複数の画像情報に基づいて連続して画像形成する場合等では、前記排出トレイ２０上に排出されるシートをシートの画像形成面を下方に向けて排出するフェイスダウン排出とすることにより、シートのページ揃えに対応することができる。このようなフェイスダウン排出の動作について以下説明する。

前記画像形成手段６でトナー画像がシートに転写され、前記定着器１１でシート上面にトナー画像が定着されたシートは、前記定着排出ローラ１２ａ及び定着排出コロ１２ｂによって前記第３のシート搬送路５Ｃに搬送される。この時に、前記第１フラッパ２１は、図１に示す向きに切り替えられて、前記定着器１１から搬送されるシートが、前記反転搬送路１８Ａに搬送される。前記反転搬送路１８Ａに搬送されたシートは、合流ローラ１６ａ及び合流コロ１６ｂを通過し、更に、前記第２フラッパ３６の先端を押し上げ、反転ローラ１７ａ及び反転コロ１７ｂによって前記反転滞留路１８Ｂに搬送される。

前記反転滞留路１８Ｂに搬送されるシートの後端が、前記第２フラッパ３６を通過する所定のタイミングで、前記反転ローラ１７ａ及び反転コロ１７ｂを逆転する。

前記反転ローラ１７ａ及び反転コロ１７ｂを逆転するタイミングは、前記反転搬送路１５に設けられた前記反転排出路シート検知センサ１９がシートの先端又は後端を検出し、その検出値に基づいて、シートの後端が前記第２フラッパ３６を通過する所定のタイミングを算出して得られる。

前記反転ローラ１７ａ及び反転コロ１７ｂが逆転されることにより、前記反転滞留路１８Ｂに滞留されたシートは、前記反転排出路１８Ｃに搬送される。この時に、上述したとおり、前記第２フラッパ３６の先端が、バネ等により下向きに付勢されているので、シートの前記反転搬送路１８Ａへの逆送を防止するとともに前記反転排出路１８Ｃへの搬送が妨げられることはない。

そして、前記搬送ローラ３４ａ及び搬送コロ３４ｂ並びに前記排出ローラ３２ａ及び３２ｂによりシートが搬送され、前記排出トレイ２０上にシートの画像形成面を下方に向けて排出される。この場合、フェイスダウン排出となる。

＜シート搬送装置の構成＞
ここで、上記画像形成装置におけるシート搬送装置について詳しく説明する。図１は移動体である蓋体１４が第１の位置にあるときを示す図であり、図２は蓋体１４が第２の位置にあるときを示す図である。

シート搬送路をなす前記反転滞留路１８Ｂと前記反転排出路１８Ｃの搬送路の上部を形成する第１の搬送ガイドである第１のガイド４２は反転コロ１７ｂと搬送コロ３４ｂを有している。

また、第１のガイド４２は第１のバネ４６と第２のバネ４７を有している。付勢手段としての第１のバネ４６は、蓋体１４と第１のガイド４２との間に設けられ、蓋体１４と第１のガイド４２を離間させるように力が働いている。第２のバネ４７には、該第２のバネ４７の加圧方向に移動可能で第１のガイド４２に第２のバネ４７を付勢可能に取り付ける加圧部材４８が設けられている。

加圧部材４８のバネの台座と反対側の面は摺動部材で構成されるカム面になっている。

シート搬送路をなす前記反転搬送路１８Ａと前記反転滞留路１８Ｂの搬送路の下部を形成する第２の搬送ガイドである第２のガイド４３は反転ローラ１７ａと合流ローラ１６ａを有し、プリンタ本体１に固定されている。

前記反転搬送路１８Ａの搬送路の上部を形成し、前記反転排出路１８Ｃの搬送路の下部を形成し、フェイスアップ搬送路１８Ｄの上部を形成する第３の搬送ガイドである第３のガイド４４は、合流コロ１６ｂと搬送ローラ３４ａと第２フラッパ３６を有していて、図示しないアームよって第１のガイド４２に回動可能に係合されている。

第１のガイド４２は、第１のガイド４２に設けられた支持軸４２ａを蓋体１４に設けられたガイド部材４５の穴４５ａに通すことで、蓋体１４に移動可能に支持されている。そして、第１のガイド４２及び第３のガイド４４は、蓋体１４が図２のように開いたときに、蓋体１４と一緒に移動して、反転搬送路１８Ａと反転滞留路１８Ｂとフェイスアップ排出路１８Ｄを分割（開放）する。

プリンタ本体１と蓋体１４との間にリンクガイド部材４９を設けている。リンクガイド部材４９の一方の端部４９ａはプリンタ本体１に設けられた回動支点を中心に回動可能に取り付けられていて、他方の端部４９ｂはガイド部材４５に設けられたガイド穴４５ｂに沿って移動可能に係合されている。

プリンタ本体１が図１のように稼動可能な状態であるとき、蓋体１４は第１のバネ４６を押圧して第１のガイド４２を第２のガイド４３方向に付勢する。また、リンクガイド部材４９のカム面４９ｃは第１のガイド４２の一部である加圧部材４８のカム面を押圧する。これにより、第１のガイド４２と第２のガイド４３と第３のガイド４４は図示しない突き当て部が当接して、シート搬送路をなす反転搬送路１８Ａ、反転滞留路１８Ｂ、反転排出路１８Ｃを形成し、通紙可能な状態になっている。

次に図２を用いて蓋体１４を回動させた状態の説明をする。

蓋体１４は図示しないロック部材を解除することでヒンジ４１を中心にプリンタ本体１に対して左周りに回動し、図示しないダンパ等の支持部材によって回動した状態で保持される。

蓋体１４が図１に示す第１の位置から図２に示す第２の位置へ回動すると、リンクガイド部材４９もプリンタ本体１に支持される一方の端部４９ａを中心に回動する。

リンクガイド部材４９の他方の端部４９ｂはガイド部材４５のガイド穴４５ｂに沿って移動するため、リンクガイド部材４９のカム面４９ｃは第１のガイド４２に取り付けられた加圧部材４８のカム面から離れて、リンクガイド部材４９は第１のガイド４２に取り付けられた第２のバネ４７を加圧しなくなる。すなわち、前記加圧部材４８による第１のガイド４２の前記第２のガイド４３方向への付勢が解除される。

また、第１のバネ４６は蓋体１４と第１のガイド４２の間で力を及ぼしているため、支持軸４２ａを中心に第１のガイド４２は該第１のガイド４２の角部４２ｂが蓋体１４に接触するまで回転する。

このように蓋体１４に対して、第１のガイド４２と該第１のガイド４２に取り付けられる第３のガイド４４を回動させることで、第１のガイド４２の前記ヒンジ４１側の部位が第２のガイド４３から更に離間されるため、蓋体１４のプリンタ本体１に対する回動角度が少なくても、回動支点であるヒンジ４１近傍の、蓋体１４と共に移動するガイド群４２，４４とプリンタ本体１に残るガイド４３との最も近い距離Ａを広くすることが可能になり、反転搬送路１８Ａに残ったシートの除去が容易に行えるようになる。

〔第２実施形態〕
図３及び図４を用いて、第２実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置について説明する。図３及び図４は本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。なお、画像形成装置の概略構成は前述した実施形態と同様であるため、同等の機能を有する部材には同一符号を付し、その説明は省略する。

第２実施形態に係る画像形成装置におけるシート搬送装置は、折りたたみ式のリンク部材を用いている。以下、詳しく説明する。

図３は蓋体１４がプリンタ本体１に取り付いた状態であり、稼動可能な状態を示す図である。

プリンタ本体１に対して回動可能な移動体としての蓋体１４はヒンジ４１を中心に回動可能に取り付けられている。

シート搬送路をなす反転滞留路１８Ｂと反転排出路１８Ｃの搬送路の上部を形成する第１の搬送ガイドである第１のガイド４２は反転コロ１７ｂと搬送コロ３４ｂを有している。

また、第１のガイド４２は第１のバネ５１と第２のバネ５２を有している。付勢手段としての第１のバネ５１は、蓋体１４と第１のガイド４２との間に設けられ、蓋体１４と第１のガイド４２を離間させるように力が働いている。また第２の付勢手段としての第２のバネ５２は、支持軸４２ａをはさんで回動支点となるヒンジ４１側において蓋体１４と第１のガイド４２との間に設けられ、蓋体１４と第１のガイド４２を離間させるように力が働いている。

シート搬送路をなす反転搬送路１８Ａと反転滞留路１８Ｂの搬送路の下部を形成する第２の搬送ガイドである第２のガイド４３は反転ローラ１７ａと合流ローラ１６ａを有し、プリンタ本体１に固定されている。

前記反転搬送路１８Ａの搬送路の上部を形成し、反転排出路１８Ｃの搬送路の下部を形成し、フェイスアップ搬送路１８Ｄの上部を形成する第３の搬送ガイドである第３のガイド４４は、合流コロ１６ｂと搬送ローラ３４ａと第２フラッパ３６を有していて、図示しないアームよって第１のガイド４２に回動可能に係合されている。

第１のガイド４２は、第１のガイド４２に設けられた支持軸４２ａを蓋体１４に設けられた支持部材５３の穴５３ａに通すことで、蓋体１４に移動可能に支持されている。そして、第１のガイド４２及び第３のガイド４４は、蓋体１４が図４のように開いたときに、蓋体１４と一緒に移動して、反転搬送路１８Ａと反転滞留路１８Ｂとフェイスアップ排出路１８Ｄを分割（開放）する。

蓋体１４と第１のガイド４２との間に折りたたみ式のリンク部材５４，５５を設けている。第１のリンク部材５４の一方の端部はプリンタ本体１に設けられた回動支点５４ａを中心に回動可能に取り付けられている。

第２のリンク部材５５の一方の端部は蓋体１４に設けられた回動支点５５ａを中心に回動可能に取り付けられている。

第１のリンク部材５４の他方の端部５４ｂは、第二のリンク部材５５の他方の端部と回動可能に係合されていて、プリンタ本体１が図３のように稼動可能な状態であるとき、第１のリンク部材５４と第２のリンク部材５５は折りたたむように、プリンタ本体１と蓋体１４の間に収まっている。

プリンタ本体１と蓋体１４との間にダンパ５６を設けている。ダンパ５６は大筒５６ａと伸縮ロッド５６ｂを有し、大筒５６ａは蓋体１４に回動自在に取り付けられていて、伸縮ロッド５６ｂはプリンタ本体１に回動自在に取り付けられている。ダンパ５６が図３に示す状態のとき、伸縮ロッド５６ｂは大筒５６ａの内部に収められている。

次に図４を用いて蓋体１４を回動させた状態の説明をする。

ダンパ５６は常に伸縮ロッド５６ｂが伸びる方向に力が働いていて、蓋体１４は図示されないロック部材を解除することで、ダンパ５６の力によりヒンジ４１を中心にプリンタ本体１に対して左周りに回動する。

蓋体１４がダンパ５６によって図３に示す第１の位置から図４に示す第２の位置へ回動していくと、第１のガイド４２も蓋体１４に取り付けられた支持部材５３によって一緒に移動する。

第１のガイド４２が持ち上げられると、第１のリンク部材５４はプリンタ本体１にある回動中心５４ａを中心に回動し、第２のリンク部材５５は第１のガイド４２に設けられた回動中心５５ａを中心に回動し、第１のリンク部材５４と第２のリンク部材５５の互いに係合された端部はある軌跡を描いて移動して、図４に示すように第１のリンク部材５４と第２のリンク部材５５は突っ張った位置で第１のガイド４２は停止する。

蓋体１４はダンパ５６によって左周りに回転する方向に力を加えられているが、第１のガイド４２が停止することで蓋体１４の回動も停止する。

第１のガイド４２の支持軸４２ａは蓋体１４に取り付けられた支持部材５３の穴５３ａに支持されていて、蓋体１４に対して支持軸４２ａを中心に回動可能になっていて、第１のガイド４２は支持軸４２ａを中心に第１のバネ５１の付勢力及び前記リンク部材５４，５５により右周りに回転して第１のガイド４２の角部４２ｂが蓋体４２に突き当たった状態で停止する。

このとき、第２のバネ５２が第１のガイド４２を押す力よりもダンパ５６の蓋体１４を持ち上げる力が十分に強い設定にされている。

このように蓋体１４に対して、第１のガイド４２と該第１のガイド４２に取り付けられる第３のガイド４４を回動させることで、第１のガイド４２の前記ヒンジ４１側の部位が第２のガイド４３から更に離間されるため、蓋体１４のプリンタ本体１に対する回動角度が少なくても、回動支点であるヒンジ４１近傍の、蓋体１４と共に移動するガイド群４２，４４とプリンタ本体１に残るガイド４３との最も近い距離Ａを広くすることが可能になり、反転搬送路１８Ａに残ったシートの除去が容易に行えるようになる。

〔第３実施形態〕
図５及び図６を用いて、第３実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置について説明する。図５及び図６は本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。なお、画像形成装置の概略構成は前述した実施形態と同様であるため、同等の機能を有する部材には同一符号を付し、その説明は省略する。

第３実施形態に係る画像形成装置におけるシート搬送装置は、ガイドリンク部材が第１のガイドを第２のガイド方向に付勢する機能も兼ねたリンク加圧部材となっている。以下、詳しく説明する。

図５は蓋体１４がプリンタ本体１に取り付いた状態であり、稼動可能な状態を示す図である。

プリンタ本体１に対して回動可能な移動体としての蓋体１４はヒンジ４１を中心に回動可能に取り付けられている。

シート搬送路をなす反転滞留路１８Ｂと反転排出路１８Ｃの搬送路の上部を形成する第１の搬送ガイドである第１のガイド４２は反転コロ１７ｂと搬送コロ３４ｂを有している。

また、第１のガイド４２は付勢手段としての第１のバネ６１を有している。付勢手段としての第１のバネ５１は、蓋体１４と第１のガイド４２との間に設けられ、蓋体１４と第１のガイド４２を離間させるように力が働いている。

シート搬送路をなす反転搬送路１８Ａと反転滞留路１８Ｂの搬送路の下部を形成する第２の搬送ガイドである第２のガイド４３は反転ローラ１７ａと合流ローラ１６ａを有し、プリンタ本体１に固定されている。

前記反転搬送路１８Ａの搬送路の上部を形成し、反転排出路１８Ｃの搬送路の下部を形成し、フェイスアップ搬送路１８Ｄの上部を形成する第３の搬送ガイドである第３のガイド４４は、合流コロ１６ｂと搬送ローラ３４ａと第２フラッパ３６を有していて、図示しないアームよって第１のガイド４２に回動可能に係合されている。

第１のガイド４２は、第１のガイド４２に設けられた支持軸４２ａを蓋体１４に設けられたガイド部材４５の穴４５ａに通すことで、蓋体１４に移動可能に支持されている。そして、第１のガイド４２及び第３のガイド４４は蓋体１４が図６のように開いたときに蓋体１４と一緒に移動して、反転搬送路１８Ａと反転滞留路１８Ｂとフェイスアップ排出路１８Ｄを分割（開放）する。

プリンタ本体１と蓋体１４との間にリンクガイド部材としてのリンク加圧部材６２を設けている。リンク加圧部材６２は板ばねやピアノ線などの線ばねなどの付勢作用を有する弾性部材である。リンク加圧部材６２の一方の端部６２ａはプリンタ本体１に設けられた回動支点を中心に回動可能に取り付けられていて、他方の端部６２ｂはガイド部材４５に設けられたガイド穴４５ｂに沿って移動可能に係合されている。

プリンタ本体１が図５のように稼動可能な状態であるとき、蓋体１４は第１のバネ６１を押圧して第１のガイド４２を第２のガイド４３方向に付勢する。また、リンク加圧部材６２は第１のガイド４２の側面に設けられた凸部４２ｃと接触し、リンク加圧部材６２が撓むことで第１のガイド４２を押圧する。これにより、第１のガイド４２と第２のガイド４３と第３のガイド４４は図示しない突き当て部が当接して、シート搬送路をなす反転搬送路１８Ａ、反転滞留路１８Ｂ、反転排出路１８Ｃを形成し、通紙可能な状態になっている。

次に図６を用いて蓋体１４を回動させた状態の説明をする。

蓋体１４は図示しないロック部材を解除することでヒンジ４１を中心にプリンタ本体１に対して左周りに回動し、図示しないダンパ等の支持部材によって回動した状態で保持される。

蓋体１４が図５に示す第１の位置から図６に示す第２の位置へ回動すると、リンク加圧部材６２もプリンタ本体１に支持される一方の端部６２ａを中心に回動する。

リンク加圧部材６２の他方の端部６２ｂはガイド部材４５のガイド穴４５ｂに沿って移動するため、リンク加圧部材６２は第１のガイド４２に設けられた凸部４２ｃから離れて、リンク加圧部材６２は第１のガイド４２に設けられた凸部４２ｃを加圧しなくなる。すなわち、前記リンク加圧部材６２の凸部４２ｃに対する撓みが解除されて第１のガイド４２の前記第２のガイド４３方向への付勢が解除される。

また、第１のバネ４６は蓋体１４と第１のガイド４２の間で力を及ぼしているため、支持軸４２ａを中心に第１のガイド４２は該第１のガイド４２の角部４２ｂが蓋体１４に接触するまで回転する。

このように蓋体１４に対して、第１のガイド４２と該第１のガイドに取り付けられる第３のガイド４４を回動させることで、第１のガイド４２の前記ヒンジ４１側の部位が第２のガイド４３から更に離間されるため、蓋体１４のプリンタ本体１に対する回動角度が少なくても、回動支点であるヒンジ４１近傍の、蓋体１４と共に移動するガイド群４２，４４とプリンタ本体１に残るガイド４３との最も近い距離Ａを広くすることが可能になり、反転搬送路１８Ａに残ったシートの除去が容易に行えるようになる。

〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良く、該画像形成装置に用いられるシート搬送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

また前述した実施形態では、記録方式として電子写真方式を例示したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット方式等の他の記録方式であっても良い。

第１実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置が稼動可能な状態を示す断面図である。 第１実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の搬送路を分割してジャムシートを除去可能な状態を示す断面図である。 第２実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置が稼動可能な状態を示す断面図である。 第２実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の搬送路を分割してジャムシートを除去可能な状態を示す断面図である。 第３実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置が稼動可能な状態を示す断面図である。 第３実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の搬送路を分割してジャムシートを除去可能な状態を示す断面図である。

符号の説明

１ …プリンタ本体
６ …画像形成手段
６Ａ …画像形成プロセスユニット
６Ｂ …レーザスキャナ
１４ …蓋体
１５ …シート反転手段
１８Ａ …反転搬送路
１８Ｂ …反転滞留路
１８Ｃ …反転排出路
１８Ｄ …フェイスアップ搬送路
４１ …ヒンジ
４２ …第１のガイド（第１の搬送ガイド）
４２ａ …支持軸
４２ｂ …角部
４２ｃ …凸部
４３ …第２のガイド（第２の搬送ガイド）
４４ …第３のガイド（第３の搬送ガイド）
４５ …ガイド部材
４５ａ …穴
４５ｂ …ガイド穴
４６ …第１のバネ（付勢手段）
４７ …第２のバネ
４８ …加圧部材
４９ …リンクガイド部材
４９ａ，４９ｂ …端部
４９ｃ …カム面
５１ …第１のバネ（付勢手段）
５２ …第２のバネ
５３ …支持部材
５３ａ …穴
５４ …第１のリンク部材
５４ａ …回動支点
５４ｂ …端部
５５ａ …回動支点
５６ …ダンパ
５６ａ …大筒
５６ｂ …伸縮ロッド
６２ …リンク加圧部材
６２ａ …端部

Claims (8)

1. 装置本体に対して回動支点を中心に回動可能な移動体と、前記移動体に支持された第１の搬送ガイドと、前記装置本体に設けられた第２の搬送ガイドと、を有し、前記第１の搬送ガイドと前記第２の搬送ガイドによりシートを搬送するシート搬送路を形成するシート搬送装置において、
   前記移動体は、前記第１の搬送ガイドと前記第２の搬送ガイドにより前記シート搬送路を形成する第１の位置と、前記第１の搬送ガイドを前記第２の搬送ガイドから遠ざけて、前記第１の搬送ガイドと前記第２の搬送ガイドが形成する前記シート搬送路の空間を広げる第２の位置との間を回動可能であり、
   前記第１の搬送ガイドは、支持軸を中心として回動自在に前記移動体に取り付けられ、
   前記第１の搬送ガイドは、前記移動体が前記第１の位置から前記第２の位置へ回動する際に、前記移動体とともに前記第２の搬送ガイドから離間するとともに、前記支持軸を中心にして前記移動体の回動方向とは反対の方向に回動して、前記第１の搬送ガイドにおける前記支持軸よりも前記移動体の回動支点側の部位が前記第２の搬送ガイドから更に離間することを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記移動体と前記第１の搬送ガイドとの間に付勢手段を設け、前記付勢手段は、前記移動体が第１の位置にあるとき、前記第１の搬送ガイドを前記第２の搬送ガイド方向に付勢し、前記移動体が第１の位置から第２の位置へ回動すると、前記第１の搬送ガイドの前記移動体の回動支点側の部位が前記第２の搬送ガイドから離間するように、前記第１の搬送ガイドを付勢することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記装置本体と前記第１の搬送ガイドとの間にリンク部材を設け、前記リンク部材は、前記移動体が前記第２の位置にあるとき、前記第１の搬送ガイドの前記移動体の回動支点側の部位が前記第２の搬送ガイドから離間するように、前記第１の搬送ガイドを移動させることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
4. 前記装置本体と前記移動体との間にリンクガイド部材を設け、前記リンクガイド部材は、前記移動体が前記第１の位置にあるとき、前記第１の搬送ガイドの一部に当接して、前記付勢手段とともに前記第１の搬送ガイドを前記第２の搬送ガイド方向に付勢し、前記移動体が前記第１の位置から前記第２の位置へ回動すると、前記第１の搬送ガイドの前記第２の搬送ガイド方向への付勢を解除することを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
5. 前記第１の搬送ガイドの一部とは、前記第１の搬送ガイドに設けられた、前記移動体に対する前記第１の搬送ガイドの移動方向に移動可能な加圧部材であり、前記移動体が前記第１の位置にあるとき、前記リンクガイド部材が前記加圧部材に当接して該加圧部材の加圧力により前記第１の搬送ガイドを前記第２の搬送ガイド方向に付勢し、前記移動体が前記第１の位置から前記第２の位置へ回動すると、前記加圧部材による前記第１の搬送ガイドの前記第２の搬送ガイド方向への付勢が解除されることを特徴とする請求項４に記載のシート搬送装置。
6. 前記リンクガイド部材は付勢作用を有するリンク加圧部材であり、また前記第１の搬送ガイドの一部とは前記第１の搬送ガイドに設けられた凸部であり、前記移動体が前記第１の位置にあるとき、前記リンクガイド部材が前記凸部に当接して該リンクガイド部材が撓むことにより前記第１の搬送ガイドを前記第２の搬送ガイド方向に付勢し、前記移動体が前記第１の位置から前記第２の位置へ回動すると、前記リンクガイド部材の凸部に対する撓みが解除されて前記第１の搬送ガイドの前記第２の搬送ガイド方向への付勢が解除されることを特徴とする請求項４に記載のシート搬送装置。
7. 前記移動体の回動支点側から回動端側へ延びるように設けられ、
   前記付勢手段は、前記第１の搬送ガイドの前記支持軸よりも前記回動端側の部位を前記第２の搬送ガイド側へ付勢することによって、前記移動体が前記第１の位置から前記第２の位置へ回動した際に、前記移動体に対して前記第１の搬送ガイドの前記移動体の回動支点側の部位が前記第２の搬送ガイドから更に離間する方向へ移動するように前記第１の搬送ガイドを回動させることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
8. シートに画像を形成する画像形成装置において、画像が形成されたシートを搬送する搬送手段として、請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のシート搬送装置を有することを特徴とする画像形成装置。

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