JP4377490B2 - 可逆性感熱記録媒体の記録消去装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
本発明は、熱エネルギーの作用により、可視情報の記録，消去が可能な可逆性感熱記録媒体に、その可視情報の記録，消去を行う可逆性感熱記録媒体の記録消去装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９は、可逆性感熱記録媒体の一般的構成を説明する図である。
この可逆性感熱記録媒体６０は、リライトカードと称して、一部実施されており、例えば、図９（Ａ）に示すように、カード基材６１上に、可逆性感熱記録層６２が設けられており、必要に応じて、ＩＣモジュール６３が搭載されたり、エンボス文字６４が形成されたりしている。
【０００３】
この可逆性感熱記録層６２は、樹脂母材と、この樹脂母材中に分散された有機低分子物質とを主成分とする感熱記録材料（例えば、特許第２７００２３４号等）を有しており、図９（Ｂ）に示すように、記録及び消去を行っていた。
【０００４】
まず、感熱記録材料は、常温Ｔ０のときＤの状態（消去状態）であるとする。この感熱記録材料は、記録したい部位の温度を、Ｔ１→Ｔ２→Ｔ３に上げると、カーブに沿って、ＤからＣさらにＥへと状態が変化する。Ｅの状態は、これ以上温度を上げても濃度が変化しない状態である。このＥの状態をへて、温度をＴ３からＴ０まで下げることによって、低反射状態、すなわち、Ａの状態（記録状態）となる。
【０００５】
いま、感熱記録材料は、常温Ｔ０のときに、Ａの状態（記録状態）であるとする。そして、この感熱記録材料は、所望部位の温度を、Ｔ１→Ｔ２に上げると、カーブに沿って、ＢからＣへと状態が変化し、 最大反射濃度に達する。ここで、温度をＴ０に下げると、反射濃度は、そのまま保持されＤの状態（消去状態）となる。
【０００６】
従って、可逆性感熱記録層６２は、上記のような感熱記録材料の表面に、熱を選択的に印加することにより、所望の部位を加熱して、透明地に白濁の可視情報を形成したり、白濁地に透明の可視情報を形成することができ、その変化は、何回も繰り返することが可能である。また、このような感熱記録材料の背面に着色層を形成すれば、白地に着色層の色の可視情報又は着色層の色の地に、白色の可視情報を形成することができる。
【０００７】
従来、可視情報の記録手段は、電流によって発熱する微小な発熱体を直線状に配置したサーマルヘッドを使用し、感熱記録媒体上を接触しながら走査し、任意の箇所の発熱体を加熱・冷却することによって、微小点による文字等を形成していた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述した従来のサーマルヘッドは、感熱記録媒体上を接触しながら走査するので、磨耗によって、耐久性が低下すると共に、汚れなどに対してメンテナンスが必要である等の問題があった。
【０００９】
この問題を解決するために、集光されたレーザービームを走査して描画を行うことが考えられる。この場合に、光ビームを反射鏡にあて、反射鏡を振ることにより、光ビームを走査するのが一般的である。光ビームの走査手段としては、例えば、ガルバノメータスキャナーやポリゴンミラー等がよく用いられている。
【００１０】
図１０は、ガルバノメータスキャナーを使用した走査機構の一例を示す図である。
この走査機構１００は、互いに直交する軸回りに配置されたモータ１０４，１０５と、モータ１０４，１０５で回転駆動される反射鏡１０２，１０３と、反射鏡１０２，１０３で反射されたレーザビームを所定径に収束する焦点距離補正光学系１０７等とを備えている。
【００１１】
レーザ光１２０は、モータ１０４，１０５によって回転駆動される反射鏡１０２，１０３で反射され、ｆ−θレンズなどを用いた焦点距離補正光学系１０７によって、所定径のレーザビーム１１０に収束されたうえで、照射対象物１１５に照射される。
【００１２】
しかし、この走査機構１００は、反射鏡１０２，１０３によるビーム走査方式を採用しており、ビームの振り角によって、反射鏡１０２，１０３の反射点から結像させるべき位置までの距離が変わるので、フォーカスエラーＥＲが生じる。従って、この振り角によるフォーカスエラーＥＲを補正するために、高価な焦点距離補正光学系１０７が余分に必要であった。
【００１３】
また、焦点距離補正光学系１０７を用いて、フォーカスエラーＥＲを補正した場合であっても、照射対象物１１５へ照射されるレーザビーム１１０のエネルギーの利用効率が悪い、という問題があった。
なお、レーザプリンタ等は、セレンなどの感度のよい感光ドラムに描画するので、エネルギーの利用効率は、あまり問題としていない。しかし、この可逆性感熱記録媒体は、感度をよくすると、高温の環境下（夏場に自動車内に置き忘れた場合など）で、可視情報が消去されてしまう恐れがある。このため、感度を悪くしてあるので、エネルギーの利用効率の向上が望まれる。
【００１４】
本発明の目的は、前述した課題を解決し、可逆性感熱記録媒体へ非接触で可視情報を記録，消去でき、しかも、エネルギーの利用効率がよい可逆性感熱記録媒体の記録消去装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、熱エネルギーの作用により、可視情報の記録及び／又は消去が可能な可逆性感熱記録媒体に、前記可視情報の記録及び／又は消去を行う可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記可逆性感熱記録媒体にレーザ光を照射するレーザ光照射手段と、前記レーザ光照射手段を、所定範囲の単位描画領域内で平面走査する平面走査手段と、描画情報に基づいて、前記平面走査手段を平面移動させながら、前記レーザ光照射手段から前記レーザ光を選択的に照射する描画制御手段と、を備えた可逆性感熱記録媒体の記録消去装置であって、前記平面走査手段は、基準平面内で互いに直交する方向を、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と設定し、Ｘ−Ｙ平面内に置かれたベース部材と、前記ベース部材上に配置され、ガイド部及びそのガイド部によってＸ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第１のＸ軸直線ガイドと、前記ベース部材上に、前記第１のＸ軸直線ガイドと離間した位置に配置され、ガイド部及びそのガイド部によってＹ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第１のＹ軸直線ガイドと、前記第１のＸ軸直線ガイドの可動部に設けられ、ガイド部及びそのガイド部によってＹ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第２のＹ軸直線ガイドと、前記第１のＹ軸直線ガイドの可動部に設けられ、ガイド部及びそのガイド部によってＸ方向に直線ガイドされる可動部を有する第２のＸ軸直線ガイドと、前記第１のＸ軸直線ガイドの可動部を駆動するＸ軸駆動手段と、前記第１のＹ軸直線ガイドの可動部を駆動するＹ軸駆動手段と、前記第２のＸ軸直線ガイドの可動部と前記第２のＹ軸直線ガイドの可動部とを前記Ｘ−Ｙ平面内で移動自在となるように連結する連結部材と、を備え、前記レーザ光照射手段は、前記連結部材上に配置されること、を特徴する可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記可逆性感熱記録媒体を搬送する媒体搬送手段を備え、前記描画制御手段は、前記単位描画領域を描画するごとに、前記媒体搬送手段によって前記可逆性感熱記録媒体を移動すること、を特徴する可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記各駆動手段は、回転モータと、その回転モータの出力軸に巻き付けた金属ベルトとを備え、前記回転モータの回転運動を前記金属ベルトの直線運動に変換すること、を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００１９】
請求項４の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記描画制御手段は、前記可逆性感熱記録媒体に記録された可視情報に、前記レーザ光照射手段の出力を下げて再照射し、その可視情報を消去すること、を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００２０】
請求項５の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記描画制御手段は、前記可逆性感熱記録媒体に記録された可視情報に、前記レーザ光照射手段の焦点を移動し、前記可逆性感熱記録媒体上の光スポットを広くして再照射し、その可視情報を消去すること、を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面などを参照しながら、本発明の実施の形態をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置の実施形態を示すブロック図である。
この実施形態の記録消去装置５０は、ＬＤドライバ５１，半導体レーザ５２，光ファイバ５３及びレーザ光出射ヘッド４１等から構成されるレーザ光照射手段によって、可逆性感熱記録媒体６０にレーザ光を照射する。このとき、後述する平面走査機構２０は、レーザ光出射ヘッド４１を、所定範囲の単位描画領域内で平面走査する。
また、制御部（描画制御手段）５４は、描画情報に基づいて、平面走査機構２０を平面移動させながら、レーザ光出射ヘッド４１からレーザ光を選択的に照射する。
【００２２】
さらに、記録消去装置５０は、駆動部５５及び搬送ローラ５６等により構成される可逆性感熱記録媒体６０を搬送する媒体搬送手段を備えており、制御部５４は、単位描画領域を描画するごとに、搬送ローラ５６によって、可逆性感熱記録媒体６０を移動しながら描画していく。
【００２３】
なお、制御部５４には、可視情報を入力するキーボードなどの操作部５７や、その可視情報やその他の情報等を、目視により確認するためのＣＲＴ等の表示部５８を備えている。
【００２４】
次に、平面走査機構について、更に詳しく説明する。
図２は、本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置に用いられる平面走査機構１０の基本概念を示す模式図である。
【００２５】
この発明の平面走査機構１０は、基準平面内において、互いに直交する方向を、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と設定しており、Ｘ−Ｙ平面内に置かれたベース１上の互いに離間した位置に、第１のＸ軸直線ガイド２と、第１のＹ軸直線ガイド３とが配置されている。
【００２６】
ここで、第１のＸ軸直線ガイド２は、ガイド要素２Ａと可動要素２Ｂを組み合わせたものであり、可動要素２Ｂを、矢印（イ）のようにＸ軸方向に直線ガイドすることができる。同様に、第１のＹ軸直線ガイド３は、ガイド要素３Ａと可動要素３Ｂを組み合わせたものであり、可動要素３Ｂを、矢印（ロ）のようにＹ軸方向に直線ガイドすることができる。
【００２７】
また、この平面走査機構１０は、ベース１上に、第１のＸ軸直線ガイド２の可動要素２Ｂを移動させるＸ軸駆動機構８と、第１のＹ軸直線ガイド３の可動要素３Ｂを移動させるＹ軸駆動機構９とが配置されている。さらに、ベース１上に配置した第１のＸ軸直線ガイド２の可動要素２Ｂの上に、第２のＹ軸直線ガイド４が設けられており、第１のＹ軸直線ガイド３の可動要素３Ｂの上に、第２のＸ軸直線ガイド５が設けられている。
【００２８】
この場合も、第２のＹ軸直線ガイド４は、ガイド要素４Ａと可動要素４Ｂを組み合わせたものであり、可動要素４Ｂを矢印（ハ）のようにＹ軸方向に直線ガイドすることができる。同様に、第２のＸ軸直線ガイド５は、ガイド要素５Ａと可動要素５Ｂを組み合わせたものであり、可動要素５Ｂを矢印（ニ）のようにＸ軸方向に直線ガイドすることができる。
【００２９】
そして、Ｘ軸直線ガイド２，５と、Ｙ軸直線ガイド３，４とを各側で２段に組み合わせたことで、上側の直線ガイド４，５の可動要素４Ｂ，５ＢがＸ−Ｙ平面内を自由に動けるようになるので、それら両可動要素４Ｂ，５Ｂを連結部材６で一体に連結し、その上に作業手段４０を配置している。
【００３０】
この平面走査機構１０は、上記のように構成されているので、Ｘ軸駆動機構８を駆動すると、第１のＸ軸直線ガイド２の可動要素２ＢがＸ軸方向に動く。そうすると、その可動要素２Ｂ上の第２のＹ軸直線ガイド４の可動要素４ＢがＸ軸方向に動き、連結部材６で可動要素４Ｂと一体化された第２のＸ軸直線ガイド５の可動要素５Ｂも、それに連動してＸ軸方向に動く。従って、作業手段１０を取り付けている連結部材６は、離間した２つのＸ軸直線ガイド２，５で両持ち支持されながら、Ｘ軸方向に走査される。
【００３１】
同様に、Ｙ軸駆動機構９を駆動すると、第１のＸ軸直線ガイド３の可動要素３ＢがＹ軸方向に動く。そうすると、その可動要素３Ｂ上の第２のＸ軸直線ガイド５の可動要素５ＢがＹ軸方向に動き、連結部材６で可動要素５Ｂと一体化された第２のＹ軸直線ガイド４の可動要素４Ｂも、それに連動してＹ軸方向に動く。従って、作業手段４０を取り付けている連結部材６は、離間した２つのＹ軸直線ガイド３，４で両持ち支持されながら、Ｙ軸方向に走査される。
【００３２】
このように、本発明の平面走査機構１０は、ベース１上に配置したＸ軸駆動機構８及びＹ軸駆動機構９によって作業手段４０をＸ軸方向及びＹ軸方向に、自由に駆動することができるので、可動部分の軽量化が図れ、高速走査が可能になる。
また、直線ガイド２，３，４，５の個数を、両持ち支持するのに必要な最小個数の４個にしているので、小型軽量でコンパクトな構造をとりながら、安定した高精度の走査が可能になる。
【００３３】
次に、上記の概念を具体化した構造の平面走査機構２０を例にして、さらに説明する。図３，図４は、本実施形態に係る記録消去装置の平面走査機構２０を示す平面図及び正面図である。
この実施形態の平面走査機構２０においては、回転モータ２８Ａ，２９Ａを使用して金属ベルト２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄにより、直線運動を取り出す直線駆動機構２８，２９を使用したことを主な特徴としている。
ここでは、各符号２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄは、厳密には金属ベルトの両端側部分を指している。
【００３４】
この平面走査機構２０では、図３に示すように、Ｘ−Ｙ平面内に置かれたベース２１上の互いに離間した位置に、第１のＸ軸直線ガイド２２のガイド要素２２Ａと、第１のＹ軸直線ガイド２３のガイド要素２３Ａとを固定し、第１のＸ軸直線ガイド２２の可動要素２２Ｂの上に、第２のＹ軸直線ガイド２４のガイド要素２４Ａを固定し、第１のＹ軸直線ガイド２３の可動要素２３Ｂの上に、必要に応じて配したブラケット２７を介して、第２のＸ軸直線ガイド２５のガイド要素２５Ａを固定している。
【００３５】
この場合に、第１のＸ軸直線ガイド２２及び第１のＹ軸直線ガイド２３は、ガイド要素２２Ａ，２３Ａ及び可動要素２２Ｂ，２３Ｂを横向きにして設置している。これは、後述する直線駆動機構２８，２９の金属ベルトや、回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂとの取り合いの関係上、都合がよいからである。
【００３６】
そして、第２のＹ軸直線ガイド２４の可動要素２４Ｂと第２のＸ軸直線ガイド２５の可動要素２５Ｂとを連結部材２６で一体的に連結して、その連結部材２６の略中間位置に、レーザ光出射ヘッド４１を固定している。
【００３７】
ここでは、ベース２１の下面側に、Ｘ軸方向の直線駆動機構２８の回転モータ２８Ａと、Ｙ軸方向の直線駆動機構２９の回転モータ２９Ａとを取り付け、ベース２１の上面側に、各回転モータ２８Ａ，２９Ａの出力軸に結合された回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂを、Ｘ−Ｙ平面と直交する方向（図４では、上下方向）に軸線を向けて配している。
【００３８】
図５，図６は、直線駆動機構２８，２９の主要構成を示す模式図である。
直線駆動機構２８，２９は、回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂの外周に、１本の連続した金属ベルトを巻回し、各金属ベルトを長さ方向の中間点３８Ｅで回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂの外周に固定している。この金属ベルトの両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄの片側部分２８Ｄ，２９Ｄには、他側部分２８Ｃ，２９Ｃを通すためのスリットがあり、このスリットに通すことによって、両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄを、互いに干渉することなく、回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂの接線方向に反対向きに引き出している。
【００３９】
そして、この反対方向に引き出した両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄを、一直線上に位置させ、かつ、可動要素２２Ｂ，２３Ｂの移動方向に沿って配置した上で、各両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄの各先端３８Ｔ，３９Ｔを、可動要素２２Ｂ，２３Ｂの移動方向の一端及び他端にそれぞれ固着している。
このように、金属ベルトの両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９ＤをＸ−Ｙ平面に対して垂直な面内に配している関係で、第１のＸ軸直線ガイド２２と第１のＹ軸直線ガイド２３を横向きに設置しているのである。
【００４０】
この実施形態の平面走査機構２０において、Ｘ軸方向の直線駆動機構２８のモータ２８Ｂを駆動すると、回転ローラ２８Ｂが回転し、それにより、金属ベルトの一端側部分２８Ｃ（２８Ｄ），２９Ｃ（２９Ｄ）が回転ローラ２８Ｂに巻き取られると共に、他端側部分２８Ｄ（２８Ｃ），２９Ｄ（２９Ｃ）が回転ローラ２８Ｂより送り出される。従って、金属ベルトの先端３８Ｔ，３９Ｔの位置が、可動要素２２Ｂの移動方向であるＸ軸方向に移動することになり、各先端３８Ｔ，３９Ｔに連結された可動要素２２Ｂが移動させられる。
【００４１】
同様に、Ｙ軸方向の直線駆動機構２９のモータ２９Ｂを駆動すると、回転ローラ２９Ｂが回転し、同じ原理で可動要素２３Ｂが移動させられる。
そして、可動要素２２Ｂ，２３Ｂが移動させられることによって、レーザ光出射ヘッド４１が、Ｘ−Ｙ平面内で走査される。
【００４２】
この実施形態の平面走査機構２０では、回転モータ２８Ａ，２９Ａの回転を、金属ベルトを用いて直線運動に変換するようにしているので、ピニオンとラックを用いた機構などに比較して、バックラッシュがほとんどなく、レーザ光出射ヘッド４１を高精度に位置制御することができる。
また、レーザ光を記録媒体６０に対して、ほぼ垂直であって、所定の間隔で照射できるので、エネルギーの利用効率が極めてよい。
【００４３】
図７，図８は、本実施形態に係る記録消去装置の描画動作を説明する図である。この記録消去装置５０は、ラスター制御とベクター制御のいずれによっても、可視情報の描画を行うことができる。
ラスター制御の場合には、単位描画領域Ｅ内において、図７（Ａ）に示すように、Ｘ軸モータ２８Ａを、Ｘ軸方向に１ステップずつ駆動し、描画情報に基づく描画すべき位置で、半導体レーザ５２をオンする。この位置を、○印で示している。そして、１行目の描画が終わった後に、Ｙ軸モータ２９Ａを、Ｙ軸方向に１ステップ駆動し、次の行の描画を、前述と同様にして行い、所望の文字を描画する。
【００４４】
ベクター制御の場合には、図７（Ｂ）に示すように、Ｘ軸モータ２８Ａ及びＹ軸モータ２９Ａをそれぞれ駆動して、描画情報に基づいて、点１から点２に移動する。このとき、半導体レーザ５２をオンし続ける。ついで、点３から点４、点５から点６と、同様の動作を行って、所望の文字を描画する。
【００４５】
図７に示すように、１つの単位描画領域Ｅに、１つの文字を描画した後に、図８（Ａ）に示すように、駆動部５５及び搬送ローラ５６を用いて、記録媒体６０を単位描画領域Ｅの幅だけ移動して、順次単位描画領域Ｅ１〜Ｅ５に文字を描画する。
【００４６】
次に、消去動作について説明する。消去に必要なエネルギーは、記録のときの約８０％である。従って、制御部５４は、ＬＤドライバ５１の出力を約８０％に下げるように指示すると共に、前述と同様にして、すでに記録されている可視情報をなぞるように描画すればよい。
【００４７】
また、図８（Ｂ）に示すように、約２００μｍ程度の光スポット７１より軌跡７１ａを描いて、文字を記録したときに、レーザ光出射ヘッド４１の光学系の焦点を移動して、記録時の光スポット７１よりも、広い光スポット７２により、同一の軌跡７２ａを描いて、その文字を消去するようにしてもよい。
光スポット７２は、光スポット７１よりもエネルギーが８０％となるような大きさに設定しておけば、出力の制御をする必要がない。また、消去時のスポット７２が、記録時の光スポット７１よりも広いので、位置ずれを起こしたとしても、確実に消去することができる。
【００４８】
さらに、図８（Ｃ）に示すように、記録時には、ベクター制御によって文字を描き、消去時は、ラスター制御によって、広い光スポット７２で、単位描画領域Ｅ内をすべて走査するようにしてもよい。
【００４９】
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、単位描画領域内には、１つの文字を描く例で説明したが、縦横２分割して、４文字を同時に記録するようにしてもよい。同様に、複数行，複数文字を同時に記録できる。
【００５０】
また、媒体搬送手段は、１方向に移動する例で説明したが、２方向に移動するようにしてもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、安価で簡単な構成により、可逆性感熱記録媒体へ非接触で可視情報の記録，消去を行うことができる。
また、高速かつ高精度で、しかも、エネルギーの利用効率がよい省電力型の装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置の実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置に用いられる平面走査機構１０の基本概念を示す模式図である。
【図３】本実施形態に係る記録消去装置の平面走査機構２０を示す平面図である。
【図４】本実施形態に係る記録消去装置の平面走査機構２０を示す正面図である。
【図５】直線駆動機構２８，２９の主要構成を示す模式図である。
【図６】直線駆動機構２８，２９の主要構成を示す模式図である。
【図７】本実施形態に係る記録消去装置の描画動作を説明する図である。
【図８】本実施形態に係る記録消去装置の記録，消去動作を説明する図である。
【図９】可逆性感熱記録媒体の一般的構成を説明する図である。
【図１０】ガルバノメータスキャナーを使用した走査機構の一例を示す図である。
【符号の説明】
５０ 記録消去装置５０
５１ ＬＤドライバ
５２ 半導体レーザ
５３ 光ファイバ
５４ 制御部（描画制御手段）
５５ 駆動部
５６ 搬送ローラ
５７ 操作部
５８ 表示部
１０，２０ 平面走査機構
４１ レーザ光出射ヘッド
６０ 可逆性感熱記録媒体
２１ ベース
２２ 第１のＸ軸直線ガイド
２３ 第１のＹ軸直線ガイド
２４ 第２のＹ軸直線ガイド
２５ 第２のＸ軸直線ガイド
２７ ブラケット
２６ 連結部材
２８，２９ 直線駆動機構
本発明は、熱エネルギーの作用により、可視情報の記録，消去が可能な可逆性感熱記録媒体に、その可視情報の記録，消去を行う可逆性感熱記録媒体の記録消去装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９は、可逆性感熱記録媒体の一般的構成を説明する図である。
この可逆性感熱記録媒体６０は、リライトカードと称して、一部実施されており、例えば、図９（Ａ）に示すように、カード基材６１上に、可逆性感熱記録層６２が設けられており、必要に応じて、ＩＣモジュール６３が搭載されたり、エンボス文字６４が形成されたりしている。
【０００３】
この可逆性感熱記録層６２は、樹脂母材と、この樹脂母材中に分散された有機低分子物質とを主成分とする感熱記録材料（例えば、特許第２７００２３４号等）を有しており、図９（Ｂ）に示すように、記録及び消去を行っていた。
【０００４】
まず、感熱記録材料は、常温Ｔ０のときＤの状態（消去状態）であるとする。この感熱記録材料は、記録したい部位の温度を、Ｔ１→Ｔ２→Ｔ３に上げると、カーブに沿って、ＤからＣさらにＥへと状態が変化する。Ｅの状態は、これ以上温度を上げても濃度が変化しない状態である。このＥの状態をへて、温度をＴ３からＴ０まで下げることによって、低反射状態、すなわち、Ａの状態（記録状態）となる。
【０００５】
いま、感熱記録材料は、常温Ｔ０のときに、Ａの状態（記録状態）であるとする。そして、この感熱記録材料は、所望部位の温度を、Ｔ１→Ｔ２に上げると、カーブに沿って、ＢからＣへと状態が変化し、 最大反射濃度に達する。ここで、温度をＴ０に下げると、反射濃度は、そのまま保持されＤの状態（消去状態）となる。
【０００６】
従って、可逆性感熱記録層６２は、上記のような感熱記録材料の表面に、熱を選択的に印加することにより、所望の部位を加熱して、透明地に白濁の可視情報を形成したり、白濁地に透明の可視情報を形成することができ、その変化は、何回も繰り返することが可能である。また、このような感熱記録材料の背面に着色層を形成すれば、白地に着色層の色の可視情報又は着色層の色の地に、白色の可視情報を形成することができる。
【０００７】
従来、可視情報の記録手段は、電流によって発熱する微小な発熱体を直線状に配置したサーマルヘッドを使用し、感熱記録媒体上を接触しながら走査し、任意の箇所の発熱体を加熱・冷却することによって、微小点による文字等を形成していた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述した従来のサーマルヘッドは、感熱記録媒体上を接触しながら走査するので、磨耗によって、耐久性が低下すると共に、汚れなどに対してメンテナンスが必要である等の問題があった。
【０００９】
この問題を解決するために、集光されたレーザービームを走査して描画を行うことが考えられる。この場合に、光ビームを反射鏡にあて、反射鏡を振ることにより、光ビームを走査するのが一般的である。光ビームの走査手段としては、例えば、ガルバノメータスキャナーやポリゴンミラー等がよく用いられている。
【００１０】
図１０は、ガルバノメータスキャナーを使用した走査機構の一例を示す図である。
この走査機構１００は、互いに直交する軸回りに配置されたモータ１０４，１０５と、モータ１０４，１０５で回転駆動される反射鏡１０２，１０３と、反射鏡１０２，１０３で反射されたレーザビームを所定径に収束する焦点距離補正光学系１０７等とを備えている。
【００１１】
レーザ光１２０は、モータ１０４，１０５によって回転駆動される反射鏡１０２，１０３で反射され、ｆ−θレンズなどを用いた焦点距離補正光学系１０７によって、所定径のレーザビーム１１０に収束されたうえで、照射対象物１１５に照射される。
【００１２】
しかし、この走査機構１００は、反射鏡１０２，１０３によるビーム走査方式を採用しており、ビームの振り角によって、反射鏡１０２，１０３の反射点から結像させるべき位置までの距離が変わるので、フォーカスエラーＥＲが生じる。従って、この振り角によるフォーカスエラーＥＲを補正するために、高価な焦点距離補正光学系１０７が余分に必要であった。
【００１３】
また、焦点距離補正光学系１０７を用いて、フォーカスエラーＥＲを補正した場合であっても、照射対象物１１５へ照射されるレーザビーム１１０のエネルギーの利用効率が悪い、という問題があった。
なお、レーザプリンタ等は、セレンなどの感度のよい感光ドラムに描画するので、エネルギーの利用効率は、あまり問題としていない。しかし、この可逆性感熱記録媒体は、感度をよくすると、高温の環境下（夏場に自動車内に置き忘れた場合など）で、可視情報が消去されてしまう恐れがある。このため、感度を悪くしてあるので、エネルギーの利用効率の向上が望まれる。
【００１４】
本発明の目的は、前述した課題を解決し、可逆性感熱記録媒体へ非接触で可視情報を記録，消去でき、しかも、エネルギーの利用効率がよい可逆性感熱記録媒体の記録消去装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、熱エネルギーの作用により、可視情報の記録及び／又は消去が可能な可逆性感熱記録媒体に、前記可視情報の記録及び／又は消去を行う可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記可逆性感熱記録媒体にレーザ光を照射するレーザ光照射手段と、前記レーザ光照射手段を、所定範囲の単位描画領域内で平面走査する平面走査手段と、描画情報に基づいて、前記平面走査手段を平面移動させながら、前記レーザ光照射手段から前記レーザ光を選択的に照射する描画制御手段と、を備えた可逆性感熱記録媒体の記録消去装置であって、前記平面走査手段は、基準平面内で互いに直交する方向を、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と設定し、Ｘ−Ｙ平面内に置かれたベース部材と、前記ベース部材上に配置され、ガイド部及びそのガイド部によってＸ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第１のＸ軸直線ガイドと、前記ベース部材上に、前記第１のＸ軸直線ガイドと離間した位置に配置され、ガイド部及びそのガイド部によってＹ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第１のＹ軸直線ガイドと、前記第１のＸ軸直線ガイドの可動部に設けられ、ガイド部及びそのガイド部によってＹ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第２のＹ軸直線ガイドと、前記第１のＹ軸直線ガイドの可動部に設けられ、ガイド部及びそのガイド部によってＸ方向に直線ガイドされる可動部を有する第２のＸ軸直線ガイドと、前記第１のＸ軸直線ガイドの可動部を駆動するＸ軸駆動手段と、前記第１のＹ軸直線ガイドの可動部を駆動するＹ軸駆動手段と、前記第２のＸ軸直線ガイドの可動部と前記第２のＹ軸直線ガイドの可動部とを前記Ｘ−Ｙ平面内で移動自在となるように連結する連結部材と、を備え、前記レーザ光照射手段は、前記連結部材上に配置されること、を特徴する可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記可逆性感熱記録媒体を搬送する媒体搬送手段を備え、前記描画制御手段は、前記単位描画領域を描画するごとに、前記媒体搬送手段によって前記可逆性感熱記録媒体を移動すること、を特徴する可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記各駆動手段は、回転モータと、その回転モータの出力軸に巻き付けた金属ベルトとを備え、前記回転モータの回転運動を前記金属ベルトの直線運動に変換すること、を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００１９】
請求項４の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記描画制御手段は、前記可逆性感熱記録媒体に記録された可視情報に、前記レーザ光照射手段の出力を下げて再照射し、その可視情報を消去すること、を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００２０】
請求項５の発明は、請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、前記描画制御手段は、前記可逆性感熱記録媒体に記録された可視情報に、前記レーザ光照射手段の焦点を移動し、前記可逆性感熱記録媒体上の光スポットを広くして再照射し、その可視情報を消去すること、を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置である。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面などを参照しながら、本発明の実施の形態をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置の実施形態を示すブロック図である。
この実施形態の記録消去装置５０は、ＬＤドライバ５１，半導体レーザ５２，光ファイバ５３及びレーザ光出射ヘッド４１等から構成されるレーザ光照射手段によって、可逆性感熱記録媒体６０にレーザ光を照射する。このとき、後述する平面走査機構２０は、レーザ光出射ヘッド４１を、所定範囲の単位描画領域内で平面走査する。
また、制御部（描画制御手段）５４は、描画情報に基づいて、平面走査機構２０を平面移動させながら、レーザ光出射ヘッド４１からレーザ光を選択的に照射する。
【００２２】
さらに、記録消去装置５０は、駆動部５５及び搬送ローラ５６等により構成される可逆性感熱記録媒体６０を搬送する媒体搬送手段を備えており、制御部５４は、単位描画領域を描画するごとに、搬送ローラ５６によって、可逆性感熱記録媒体６０を移動しながら描画していく。
【００２３】
なお、制御部５４には、可視情報を入力するキーボードなどの操作部５７や、その可視情報やその他の情報等を、目視により確認するためのＣＲＴ等の表示部５８を備えている。
【００２４】
次に、平面走査機構について、更に詳しく説明する。
図２は、本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置に用いられる平面走査機構１０の基本概念を示す模式図である。
【００２５】
この発明の平面走査機構１０は、基準平面内において、互いに直交する方向を、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と設定しており、Ｘ−Ｙ平面内に置かれたベース１上の互いに離間した位置に、第１のＸ軸直線ガイド２と、第１のＹ軸直線ガイド３とが配置されている。
【００２６】
ここで、第１のＸ軸直線ガイド２は、ガイド要素２Ａと可動要素２Ｂを組み合わせたものであり、可動要素２Ｂを、矢印（イ）のようにＸ軸方向に直線ガイドすることができる。同様に、第１のＹ軸直線ガイド３は、ガイド要素３Ａと可動要素３Ｂを組み合わせたものであり、可動要素３Ｂを、矢印（ロ）のようにＹ軸方向に直線ガイドすることができる。
【００２７】
また、この平面走査機構１０は、ベース１上に、第１のＸ軸直線ガイド２の可動要素２Ｂを移動させるＸ軸駆動機構８と、第１のＹ軸直線ガイド３の可動要素３Ｂを移動させるＹ軸駆動機構９とが配置されている。さらに、ベース１上に配置した第１のＸ軸直線ガイド２の可動要素２Ｂの上に、第２のＹ軸直線ガイド４が設けられており、第１のＹ軸直線ガイド３の可動要素３Ｂの上に、第２のＸ軸直線ガイド５が設けられている。
【００２８】
この場合も、第２のＹ軸直線ガイド４は、ガイド要素４Ａと可動要素４Ｂを組み合わせたものであり、可動要素４Ｂを矢印（ハ）のようにＹ軸方向に直線ガイドすることができる。同様に、第２のＸ軸直線ガイド５は、ガイド要素５Ａと可動要素５Ｂを組み合わせたものであり、可動要素５Ｂを矢印（ニ）のようにＸ軸方向に直線ガイドすることができる。
【００２９】
そして、Ｘ軸直線ガイド２，５と、Ｙ軸直線ガイド３，４とを各側で２段に組み合わせたことで、上側の直線ガイド４，５の可動要素４Ｂ，５ＢがＸ−Ｙ平面内を自由に動けるようになるので、それら両可動要素４Ｂ，５Ｂを連結部材６で一体に連結し、その上に作業手段４０を配置している。
【００３０】
この平面走査機構１０は、上記のように構成されているので、Ｘ軸駆動機構８を駆動すると、第１のＸ軸直線ガイド２の可動要素２ＢがＸ軸方向に動く。そうすると、その可動要素２Ｂ上の第２のＹ軸直線ガイド４の可動要素４ＢがＸ軸方向に動き、連結部材６で可動要素４Ｂと一体化された第２のＸ軸直線ガイド５の可動要素５Ｂも、それに連動してＸ軸方向に動く。従って、作業手段１０を取り付けている連結部材６は、離間した２つのＸ軸直線ガイド２，５で両持ち支持されながら、Ｘ軸方向に走査される。
【００３１】
同様に、Ｙ軸駆動機構９を駆動すると、第１のＸ軸直線ガイド３の可動要素３ＢがＹ軸方向に動く。そうすると、その可動要素３Ｂ上の第２のＸ軸直線ガイド５の可動要素５ＢがＹ軸方向に動き、連結部材６で可動要素５Ｂと一体化された第２のＹ軸直線ガイド４の可動要素４Ｂも、それに連動してＹ軸方向に動く。従って、作業手段４０を取り付けている連結部材６は、離間した２つのＹ軸直線ガイド３，４で両持ち支持されながら、Ｙ軸方向に走査される。
【００３２】
このように、本発明の平面走査機構１０は、ベース１上に配置したＸ軸駆動機構８及びＹ軸駆動機構９によって作業手段４０をＸ軸方向及びＹ軸方向に、自由に駆動することができるので、可動部分の軽量化が図れ、高速走査が可能になる。
また、直線ガイド２，３，４，５の個数を、両持ち支持するのに必要な最小個数の４個にしているので、小型軽量でコンパクトな構造をとりながら、安定した高精度の走査が可能になる。
【００３３】
次に、上記の概念を具体化した構造の平面走査機構２０を例にして、さらに説明する。図３，図４は、本実施形態に係る記録消去装置の平面走査機構２０を示す平面図及び正面図である。
この実施形態の平面走査機構２０においては、回転モータ２８Ａ，２９Ａを使用して金属ベルト２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄにより、直線運動を取り出す直線駆動機構２８，２９を使用したことを主な特徴としている。
ここでは、各符号２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄは、厳密には金属ベルトの両端側部分を指している。
【００３４】
この平面走査機構２０では、図３に示すように、Ｘ−Ｙ平面内に置かれたベース２１上の互いに離間した位置に、第１のＸ軸直線ガイド２２のガイド要素２２Ａと、第１のＹ軸直線ガイド２３のガイド要素２３Ａとを固定し、第１のＸ軸直線ガイド２２の可動要素２２Ｂの上に、第２のＹ軸直線ガイド２４のガイド要素２４Ａを固定し、第１のＹ軸直線ガイド２３の可動要素２３Ｂの上に、必要に応じて配したブラケット２７を介して、第２のＸ軸直線ガイド２５のガイド要素２５Ａを固定している。
【００３５】
この場合に、第１のＸ軸直線ガイド２２及び第１のＹ軸直線ガイド２３は、ガイド要素２２Ａ，２３Ａ及び可動要素２２Ｂ，２３Ｂを横向きにして設置している。これは、後述する直線駆動機構２８，２９の金属ベルトや、回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂとの取り合いの関係上、都合がよいからである。
【００３６】
そして、第２のＹ軸直線ガイド２４の可動要素２４Ｂと第２のＸ軸直線ガイド２５の可動要素２５Ｂとを連結部材２６で一体的に連結して、その連結部材２６の略中間位置に、レーザ光出射ヘッド４１を固定している。
【００３７】
ここでは、ベース２１の下面側に、Ｘ軸方向の直線駆動機構２８の回転モータ２８Ａと、Ｙ軸方向の直線駆動機構２９の回転モータ２９Ａとを取り付け、ベース２１の上面側に、各回転モータ２８Ａ，２９Ａの出力軸に結合された回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂを、Ｘ−Ｙ平面と直交する方向（図４では、上下方向）に軸線を向けて配している。
【００３８】
図５，図６は、直線駆動機構２８，２９の主要構成を示す模式図である。
直線駆動機構２８，２９は、回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂの外周に、１本の連続した金属ベルトを巻回し、各金属ベルトを長さ方向の中間点３８Ｅで回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂの外周に固定している。この金属ベルトの両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄの片側部分２８Ｄ，２９Ｄには、他側部分２８Ｃ，２９Ｃを通すためのスリットがあり、このスリットに通すことによって、両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄを、互いに干渉することなく、回転ローラ２８Ｂ，２９Ｂの接線方向に反対向きに引き出している。
【００３９】
そして、この反対方向に引き出した両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄを、一直線上に位置させ、かつ、可動要素２２Ｂ，２３Ｂの移動方向に沿って配置した上で、各両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９Ｄの各先端３８Ｔ，３９Ｔを、可動要素２２Ｂ，２３Ｂの移動方向の一端及び他端にそれぞれ固着している。
このように、金属ベルトの両端側部分２８Ｃ，２８Ｄ，２９Ｃ，２９ＤをＸ−Ｙ平面に対して垂直な面内に配している関係で、第１のＸ軸直線ガイド２２と第１のＹ軸直線ガイド２３を横向きに設置しているのである。
【００４０】
この実施形態の平面走査機構２０において、Ｘ軸方向の直線駆動機構２８のモータ２８Ｂを駆動すると、回転ローラ２８Ｂが回転し、それにより、金属ベルトの一端側部分２８Ｃ（２８Ｄ），２９Ｃ（２９Ｄ）が回転ローラ２８Ｂに巻き取られると共に、他端側部分２８Ｄ（２８Ｃ），２９Ｄ（２９Ｃ）が回転ローラ２８Ｂより送り出される。従って、金属ベルトの先端３８Ｔ，３９Ｔの位置が、可動要素２２Ｂの移動方向であるＸ軸方向に移動することになり、各先端３８Ｔ，３９Ｔに連結された可動要素２２Ｂが移動させられる。
【００４１】
同様に、Ｙ軸方向の直線駆動機構２９のモータ２９Ｂを駆動すると、回転ローラ２９Ｂが回転し、同じ原理で可動要素２３Ｂが移動させられる。
そして、可動要素２２Ｂ，２３Ｂが移動させられることによって、レーザ光出射ヘッド４１が、Ｘ−Ｙ平面内で走査される。
【００４２】
この実施形態の平面走査機構２０では、回転モータ２８Ａ，２９Ａの回転を、金属ベルトを用いて直線運動に変換するようにしているので、ピニオンとラックを用いた機構などに比較して、バックラッシュがほとんどなく、レーザ光出射ヘッド４１を高精度に位置制御することができる。
また、レーザ光を記録媒体６０に対して、ほぼ垂直であって、所定の間隔で照射できるので、エネルギーの利用効率が極めてよい。
【００４３】
図７，図８は、本実施形態に係る記録消去装置の描画動作を説明する図である。この記録消去装置５０は、ラスター制御とベクター制御のいずれによっても、可視情報の描画を行うことができる。
ラスター制御の場合には、単位描画領域Ｅ内において、図７（Ａ）に示すように、Ｘ軸モータ２８Ａを、Ｘ軸方向に１ステップずつ駆動し、描画情報に基づく描画すべき位置で、半導体レーザ５２をオンする。この位置を、○印で示している。そして、１行目の描画が終わった後に、Ｙ軸モータ２９Ａを、Ｙ軸方向に１ステップ駆動し、次の行の描画を、前述と同様にして行い、所望の文字を描画する。
【００４４】
ベクター制御の場合には、図７（Ｂ）に示すように、Ｘ軸モータ２８Ａ及びＹ軸モータ２９Ａをそれぞれ駆動して、描画情報に基づいて、点１から点２に移動する。このとき、半導体レーザ５２をオンし続ける。ついで、点３から点４、点５から点６と、同様の動作を行って、所望の文字を描画する。
【００４５】
図７に示すように、１つの単位描画領域Ｅに、１つの文字を描画した後に、図８（Ａ）に示すように、駆動部５５及び搬送ローラ５６を用いて、記録媒体６０を単位描画領域Ｅの幅だけ移動して、順次単位描画領域Ｅ１〜Ｅ５に文字を描画する。
【００４６】
次に、消去動作について説明する。消去に必要なエネルギーは、記録のときの約８０％である。従って、制御部５４は、ＬＤドライバ５１の出力を約８０％に下げるように指示すると共に、前述と同様にして、すでに記録されている可視情報をなぞるように描画すればよい。
【００４７】
また、図８（Ｂ）に示すように、約２００μｍ程度の光スポット７１より軌跡７１ａを描いて、文字を記録したときに、レーザ光出射ヘッド４１の光学系の焦点を移動して、記録時の光スポット７１よりも、広い光スポット７２により、同一の軌跡７２ａを描いて、その文字を消去するようにしてもよい。
光スポット７２は、光スポット７１よりもエネルギーが８０％となるような大きさに設定しておけば、出力の制御をする必要がない。また、消去時のスポット７２が、記録時の光スポット７１よりも広いので、位置ずれを起こしたとしても、確実に消去することができる。
【００４８】
さらに、図８（Ｃ）に示すように、記録時には、ベクター制御によって文字を描き、消去時は、ラスター制御によって、広い光スポット７２で、単位描画領域Ｅ内をすべて走査するようにしてもよい。
【００４９】
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、単位描画領域内には、１つの文字を描く例で説明したが、縦横２分割して、４文字を同時に記録するようにしてもよい。同様に、複数行，複数文字を同時に記録できる。
【００５０】
また、媒体搬送手段は、１方向に移動する例で説明したが、２方向に移動するようにしてもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、安価で簡単な構成により、可逆性感熱記録媒体へ非接触で可視情報の記録，消去を行うことができる。
また、高速かつ高精度で、しかも、エネルギーの利用効率がよい省電力型の装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置の実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明による可逆性感熱記録媒体の記録消去装置に用いられる平面走査機構１０の基本概念を示す模式図である。
【図３】本実施形態に係る記録消去装置の平面走査機構２０を示す平面図である。
【図４】本実施形態に係る記録消去装置の平面走査機構２０を示す正面図である。
【図５】直線駆動機構２８，２９の主要構成を示す模式図である。
【図６】直線駆動機構２８，２９の主要構成を示す模式図である。
【図７】本実施形態に係る記録消去装置の描画動作を説明する図である。
【図８】本実施形態に係る記録消去装置の記録，消去動作を説明する図である。
【図９】可逆性感熱記録媒体の一般的構成を説明する図である。
【図１０】ガルバノメータスキャナーを使用した走査機構の一例を示す図である。
【符号の説明】
５０ 記録消去装置５０
５１ ＬＤドライバ
５２ 半導体レーザ
５３ 光ファイバ
５４ 制御部（描画制御手段）
５５ 駆動部
５６ 搬送ローラ
５７ 操作部
５８ 表示部
１０，２０ 平面走査機構
４１ レーザ光出射ヘッド
６０ 可逆性感熱記録媒体
２１ ベース
２２ 第１のＸ軸直線ガイド
２３ 第１のＹ軸直線ガイド
２４ 第２のＹ軸直線ガイド
２５ 第２のＸ軸直線ガイド
２７ ブラケット
２６ 連結部材
２８，２９ 直線駆動機構
Claims (5)
- 熱エネルギーの作用により、可視情報の記録及び／又は消去が可能な可逆性感熱記録媒体に、前記可視情報の記録及び／又は消去を行う可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、
前記可逆性感熱記録媒体にレーザ光を照射するレーザ光照射手段と、
前記レーザ光照射手段を、所定範囲の単位描画領域内で平面走査する平面走査手段と、
描画情報に基づいて、前記平面走査手段を平面移動させながら、前記レーザ光照射手段から前記レーザ光を選択的に照射する描画制御手段と、を備えた可逆性感熱記録媒体の記録消去装置であって、
前記平面走査手段は、基準平面内で互いに直交する方向を、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と設定し、
Ｘ−Ｙ平面内に置かれたベース部材と、
前記ベース部材上に配置され、ガイド部及びそのガイド部によってＸ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第１のＸ軸直線ガイドと、
前記ベース部材上に、前記第１のＸ軸直線ガイドと離間した位置に配置され、ガイド部及びそのガイド部によってＹ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第１のＹ軸直線ガイドと、
前記第１のＸ軸直線ガイドの可動部に設けられ、ガイド部及びそのガイド部によってＹ軸方向に直線ガイドされる可動部を有する第２のＹ軸直線ガイドと、
前記第１のＹ軸直線ガイドの可動部に設けられ、ガイド部及びそのガイド部によってＸ方向に直線ガイドされる可動部を有する第２のＸ軸直線ガイドと、
前記第１のＸ軸直線ガイドの可動部を駆動するＸ軸駆動手段と、
前記第１のＹ軸直線ガイドの可動部を駆動するＹ軸駆動手段と、
前記第２のＸ軸直線ガイドの可動部と前記第２のＹ軸直線ガイドの可動部とを前記Ｘ−Ｙ平面内で移動自在となるように連結する連結部材と、を備え、
前記レーザ光照射手段は、前記連結部材上に配置されること、
を特徴する可逆性感熱記録媒体の記録消去装置。 - 請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、
前記可逆性感熱記録媒体を搬送する媒体搬送手段を備え、
前記描画制御手段は、前記単位描画領域を描画するごとに、前記媒体搬送手段によって前記可逆性感熱記録媒体を移動すること、
を特徴する可逆性感熱記録媒体の記録消去装置。 - 請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、
前記各駆動手段は、回転モータと、その回転モータの出力軸に巻き付けた金属ベルトとを備え、前記回転モータの回転運動を前記金属ベルトの直線運動に変換すること、
を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置。 - 請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、
前記描画制御手段は、前記可逆性感熱記録媒体に記録された可視情報に、前記レーザ光照射手段の出力を下げて再照射し、その可視情報を消去すること、
を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置。 - 請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体の記録消去装置において、
前記描画制御手段は、前記可逆性感熱記録媒体に記録された可視情報に、前記レーザ光照射手段の焦点を移動し、前記可逆性感熱記録媒体上の光スポットを広くして再照射し、その可視情報を消去すること、
を特徴とする可逆性感熱記録媒体の記録消去装置。
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