JP4369414B2 - 画像形成装置及び中綴じ制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、中綴じ処理機能を備えた画像形成装置及び中綴じ制御プログラムに関する。

プリンタや複写機あるいは複合機等の画像形成装置には、用紙に所定の原稿画像を形成した後、さらに、この用紙に対して、自動的に中綴じ処理（ステープル処理）や中折り処理等の後処理（フィニッシュング処理）を行うための後処理装置（フィニッシャ）を備えたものがある。

後処理装置は、製本仕上げを可能とする中綴じユニットが設けられており、例えば、画像形成装置本体から搬送されてきた用紙に対して中綴じ処理、中折り処理を順に施し（以降、中綴じ、かつ、中折りすることを、中綴じ折りするという）、これら中綴じ折りされた用紙束を排出トレイに排出する。

従来、中綴じユニットは、図６に示すように、表紙ページが一番下に成るように印刷を行って印刷物を重ねていき、最後に印刷物に対して谷折りを行って、中央でステープルしていた（例えば、特許文献１、２参照）。

ところで、中綴じユニットを谷折りでなく山折りにした場合、山折りの中綴じ後処理装置をサポートする機種のドライバを用いれば、図７に示すように、問題なくユーザが意図する印刷物を得ることができる。

特開平６−２７６３７４号公報 特開２００４−１５３５７４号公報

しかしながら、図８に示すように、山折りの中綴じ後処理装置をサポートする機種以外のドライバを使用してブックレット印刷を行った場合、ジョブのページは谷折りブックレット順に作成され、中綴じユニットで山折りされるので、得られる印刷物はページの順序が正しく並んでおらず、ユーザが意図する印刷物が出来上がらない問題が発生する。

そこで、本発明の目的は、上述の如き従来の問題点に鑑み、山折りの中綴じ後処理装置をサポートする機種以外のドライバを使用してブックレット印刷を行い、ページの順序が正しく並んだユーザが意図とする印刷物を得ることが出来るようにすることにある。

本発明の更に他の目的、本発明によって得られる具体的な利点は、以下に説明される実施の形態の説明から一層明らかにされる。

本発明では、図７のような山折りブックレット順にページが並んだジョブを生成することで課題を解決する。

すなわち、本発明に係る画像形成装置は、用紙に原稿画像を形成する画像形成部と、画像形成部より受け入れた用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で綴じる中綴じ処理部と、この用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で山折りする中折り処理部と、これらの動作を制御する制御部とを備え、上記制御部は、ジョブを受信すると、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブであるか否かを判定し、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブでない場合には、１部目の出力を停止し、受信したジョブの全ページの画像データを記憶手段に一旦保存して逆順ソートし、その後に上記記憶手段から読み出して画像データの印刷を行うことを特徴とする。

本発明は、用紙に原稿画像を形成する画像形成部と、画像形成部より受け入れた用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で綴じる中綴じ処理部と、この用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で山折りする中折り処理部と、これらの動作を制御する制御部とを備えてなる画像形成装置における上記制御部を構成するコンピュータにより実行される中綴じ制御プログラムであって、ジョブを受信すると、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブであるか否かを判定し、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブでない場合には、１部目の出力を停止し、受信したジョブの全ページの画像データを記憶手段に一旦保存して逆順ソートし、その後に上記記憶手段から読み出して画像データの印刷を行うことを特徴とする。

本発明によれば、山折りの中綴じ後処理装置をサポートする機種や山折りの中綴じ後処理装置をサポートしない機種の両方を利用し、山折りの中綴じ後処理装置をサポートしない機種のドライバを両機種で共通で使い、ユーザはドライバの種類やジョブにおけるページの並びを何も意識することなく中綴じ印刷を行うことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下の例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更可能であることは言うまでもない。

本発明は、例えば図１に示すような構成の画像形成装置１に適用される。

この画像形成装置１は、画像形成部１００を備えた本体部１０、本体部１０の上方に設置された原稿給送部２００及び原稿読取部３００、本体部１０の下部に設置された給紙部４００、本体部１０の一側辺部に設置された後処理部５００、本体部１０のフロント部に設置された操作表示部６００並びに後述する検出部７００を備えている。

ここで、本体部１０と後処理部５００とは別体でも一体でも構わないが、後処理部５００は、別体とすることにより、オプションの後処理装置として提供することが出来る。

原稿読取部３００は、原稿の読み取りを行って当該原稿に対応する画像データを生成するものである。原稿読取部３００は、光学的に取得した原稿の画像から画像データを生成するＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等を備えたスキャナ３０１などからなり、その上面にコンタクトガラス３０２とコンタクトガラス３０３とを備えている。原稿読取部３００は、コンタクトガラス３０２上に載置された原稿、あるいは原稿給送部２００によってコンタクトガラス３０３に接するようにして搬送される原稿を走査しつつ取得した画像データを後述する制御部２０へ出力する。

原稿給送部２００は、原稿読取部３００へ原稿を給送するものである。原稿給送部２００は、原稿載置部２０１、搬入ローラ等を備えた搬入駆動部２０２、搬送ローラ２０３、排出ローラ２０４、排紙台２０５、及び原稿の有無を検出する原稿検出スイッチ２０６を備えており、原稿載置部２０１に載置された原稿を自動的に１枚ずつコンタクトガラス３０３に接触させつつ搬送し、原稿の露光走査後に排紙台２０５に排出する。また、原稿給送部２００は可倒式に構成されており、コンタクトガラス３０２の上面を開放するように上方に持ち上げることにより、コンタクトガラス３０２の上面に、読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を載置することが可能に構成されている。

給紙部４００は、画像形成部１００に対して用紙の給紙を行うものである。給紙部４００は、各サイズの用紙（記録紙）が収納される給紙カセット４０１、４０２、及び本体部１０の一側方部に開閉自在に構成された手差しトレイ４０３１等からなる手差し給紙部４０３を備えている。また、給紙部４００は、給紙カセット４０１、４０２から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送経路４０４、手差し給紙部４０３から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送経路４０５を備えている。各給紙カセット４０１、４０２及び手差し給紙部４０３は、収納されている用紙を取り出すためのピックアップローラ４０６、４０７、４０８、用紙を１枚ずつ搬送経路に送り出す給紙ローラ４０９、４１０、４１１を備えている。

搬送経路４０４は、用紙を搬送する搬送ローラ４１２、４１３、及び搬送されてくる用紙を画像形成部１００の手前で待機させるためのレジストローラ４１４を備えている。また、搬送経路４０５は、レジストローラ４１４の上流側で搬送経路４０４と合流している。

画像形成部１００は、給紙部４００によって搬送されてきた用紙に対して所定の画像形成（印刷）を行うものである。画像形成部１００は、図１に示す矢印方向に回転可能に支持された感光体ドラム１０１、この感光体ドラム１０１の周囲に配設された帯電部１０２、現像部１０３、クリーニング部１０４、レーザ走査ユニット１０５、転写ローラ１０６及び定着ローラ１０７を備えている。

帯電部１０２は、感光体ドラム１０１の表面を所定電位に均一に帯電させるものである。レーザ走査ユニット１０５は、後述する画像記憶部３０から送信された画像データに基づき、レーザービームを感光体ドラム１０１の表面に照射し、感光体ドラム１０１表面に静電潜像を形成するものである。現像部１０３は、静電潜像にトナーを付着させて画像（原稿画像）を顕在化させるものである。転写ローラ１０６は、搬送されてきた用紙を感光体ドラム１０１に押し付けた状態で、感光体ドラム１０１上に顕在化したトナー像をこの用紙に転写するものである。定着ローラ１０７は、用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。定着ローラ１０７は、図示しないヒートローラ及び圧ローラからなり、このヒートローラの熱によって用紙上のトナーを溶かし、圧ローラによって圧力をかけてトナーを用紙上に定着させる。クリーニング部１０４は、用紙への画像の転写が終了した後、感光体ドラム１０１の表面に残留しているトナーを清掃するものである。

本体部１０の上部には、用紙排出部１０８が設けられており、定着ローラ１０７から搬送されてきた用紙は、排出ローラ１０９によってこの用紙排出部１０８に排出される。また、定着ローラ１０７から搬送されてきた用紙は、排出ローラ１１０によって後処理部５００へ排出される。なお、用紙の搬送方向は、排出分岐ガイド１１１によって、排出ローラ１０９側と排出ローラ１１０側とに切り換え可能に構成されている。

操作表示部６００は、ユーザの操作に応じて所定の指示入力を行うものである。操作表示部６００は、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー６０１と、印刷部数等を入力するためのテンキー６０２と、各種複写動作の設定等を入力するための操作ガイド情報等を表示すると共に、パンチ処理、中綴じ処理及び中折り処理といった後処理の設定を入力するためのパンチ設定ボタン、中綴じ設定ボタン及び中折り設定ボタン等種々の操作ボタン等が表示される液晶表示器（ＬＣＤ）等からなる表示器６０３とを備えている。

また、操作表示部６００は、所定の情報を表示するものである。操作表示部６００は、上記表示器６０３等に、後述するオーバーフロー状態となっていることを報知する所定の情報（例えばメッセージ文）を表示する。

後処理部５００は、本体部１０において印刷処理された用紙に対してステープル処理や中折り処理等の後処理を行うものである。後処理部５００は、排出ローラ１１０によって当該後処理部５００に搬入（排出）されてきた用紙に対してパンチ処理を行うパンチ処理部５０１、当該搬入された用紙を下流側に搬送する中間ローラ５０２、用紙束の排出に適した基準位置に位置調整するべく昇降機構５０３によって昇降可能にされたメイントレイ５０４、後処理部５００の上部一側面側に配設されたサブトレイ５０５、パンチ処理部５０１から搬送されてきた用紙をメイントレイ５０４に排出する排出ローラ５０６、パンチ処理部５０１から搬送されてきた用紙をサブトレイ５０５に排出する排出ローラ５０７、中間ローラ５０２からの用紙の搬送方向をメイントレイ５０４側とサブトレイ５０５側と後述するステープル処理部５１０側とのいずれかに切り替える搬送分岐ガイド５０８、５０９、さらに、ステープル処理部５１０、中折り処理部５２０、用紙束排出トレイ５３０、及びセンサ部５４０を備えている。

ステープル処理部５１０は、中間ローラ５０２を経由して搬送されてきた用紙に対して中綴じ処理等のステープル処理を行うものである。ステープル処理部５１０は、搬送されてきた用紙を用紙束として一時的にストックする綴じ用受台５１１、綴じ用受台５１１の上面に対して突没自在に設けられ、当該綴じ用受台５１１に搬入されてきた用紙の搬送を一時的に停止させるストッパ５１２、及び綴じ用受台５１１上の用紙束に対して綴じ処理を行うステイプラ５１３を備えている。

綴じ用受台５１１に搬入されてきた用紙は、その先端部がストッパ５１２に衝突して停止する。続いて搬入されてきた用紙も同じくストッパ５１２に衝突して停止する。このようにして所定枚数の用紙が綴じ用受台５１１に順次重ねられて用紙束となる。そして、この用紙束に対し、ステイプラ５１３によって、当該用紙束の搬送方向中央部にステープル止めを行う中綴じ処理が行われる。なお、ステープル処理部５１０は、ステイプラ５１３によって用紙束の搬送方向先端部にステープル止めを行う先端綴じ処理を行うことも可能に構成されている。この場合、ステイプラ５１３に対して、用紙束を載置した綴じ用受台５１１が、用紙束の搬送方向に平行に移動し（ステイプラ５１３に対して綴じ用受台５１１が相対的に移動し）、当該中綴じ又は先端綴じを行うための位置決めが行われてもよい。このようにして綴じ処理が行われた後、当該用紙束は中折り処理部５２０へ搬送される。

中折り処理部５２０は、ステープル処理部５１０によってステープル処理が施された用紙束に対して山折りによる中折り処理を行うとともに、用紙束排出トレイ５３０へこの用紙束の排出を行うものである。用紙束排出トレイ５３０は、中折り処理部５２０から排出された用紙束を積載して貯めておく（収納しておく）ことが可能に構成された箱状のトレイである。センサ部５４０は、中折り処理部５２０へ排出される用紙束の有無の検出するセンサ、あるいは中折り処理部５２０各部の動作の検出を行うセンサ等からなるセンサ群である。

ここで、図２に、中折り処理部５２０、用紙束排出トレイ５３０及びセンサ部５４０の拡大詳細図を示す。図２に示すように、中折り処理部５２０は、搬送されてきた用紙束を一時的にストックする中折り用受台５２１、ステープル処理部５１０から搬送されてきた用紙束を中折り処理部５２０に搬入させる搬送ローラ５２２、中折り用受台５２１上に搬入されてきた用紙束の搬送を一時的に停止させるストッパ５２３、用紙束に対して曲げを与えるための折りブレード５２４、折りブレード５２４を駆動させるブレードモータ５２５、折りブレード５２４によって折り曲げられた用紙束を挟み込んで曲げ癖を付けるための折りローラ５２６、折りローラ５２６から搬送されてきた用紙束を用紙束排出トレイ５３０に向けて搬送するための排出経路５２７、及び排出経路５２７を搬送された用紙束を用紙束排出トレイ５３０へ排出する排出ローラ５２８を備えている。

ステープル処理部５１０から搬送されてきた用紙束は、中折り用受台５２１上に搬入され、当該用紙束の搬送方向の先端部がストッパ５２３に衝突することによって搬送が停止される。ストッパ５２３は、中折り用受台５２１に対して用紙束の搬送方向に平行（符号５２３１に示す矢印方向）に移動可能となっており、これにより、折りブレード５２４に対して用紙束が相対移動され、用紙束の折り曲げ位置が調整される。

中折り用受台５２１の略中央部には、スリット５２１１が形成されており、このスリット５２１１に対応した中折り用受台５２１の下方部に、折りブレード５２４が設けられている。折りブレード５２４は、中折り用受台５２１に対し、符号５２４１に示す矢印方向（中折り用受台５２１に対して略垂直方向）に突没自在に設けられている。折りローラ５２６は、中折り用受台５２１を挟んで折りブレード５２４に対向する位置に設けられている。ブレードモータ５２５によって、折りブレード５２４が中折り用受台５２１の用紙束載置面から突出されることにより、中折り用受台５２１上に停止されている用紙束は、折りブレード５２４とともに、折りローラ５２６に挟まれた状態で当該折りローラ５２６間を移動する。これによって、用紙束に曲げ癖が付けられる（曲げが与えられる）。曲げ癖の付いた用紙束は、折りローラ５２６によって排出経路５２７へ搬送される。一方、折りブレード５２４は、所定位置まで突出した後、ブレードモータ５２５によって折りローラ５２６間から引き出され、突出する以前の元の位置まで戻される。排出経路５２７に搬入された用紙束は、排出ローラ５２８によって用紙束排出トレイ５３０に排出される。用紙束排出トレイ５３０に排出された用紙束は、用紙束５３１に示すように中折りされた状態で当該用紙束排出トレイ５３０に順次積載される。

センサ部５４０は、図２に示すように、用紙束排出トレイ５３０へ排出される用紙束の有無を検出する排出センサ５４１、用紙束排出トレイ５３０における用紙束の有無を検出する用紙センサ５４２、中折り用受台５２１に対するストッパ５２３の位置を検出する位置センサ５４３、及び中折り用受台５２１に搬送されてきた用紙束の有無の検出を行う搬入センサ５４４を備えている。

排出センサ５４１は、排出経路５２７における排出ローラ５２８近傍に設けられており、例えば、排出経路５２７を横切る光を出射する光源と、当該光源から出射された光を受ける受光素子とで構成されている。この光源と受光素子との間に用紙束が搬送されてきた場合には、当該光源から出射された光が用紙束によって遮られ、用紙束が下流に向けて通過した後は、光源から出射された光が再び受光素子によって受光される。このことを利用して、用紙束排出トレイ５３０に排出される用紙束の有無の検出が行われる。

用紙センサ５４２は、例えば用紙束排出トレイ５３０の上面側（底部）に設けられており、排出センサ５４１と同様に、例えば、用紙束排出トレイ５３０上を横切る光を出射する光源と、当該光源から出射された光を受ける受光素子とで構成されている。この光源と受光素子との間に用紙束が排出されてきた場合には、光源から出射された光が当該用紙束によって遮られ、用紙束が取り除かれた場合には、光源から出射された光が再び受光素子によって受光される。このことを利用して、用紙束排出トレイ５３０における用紙束の有無の検出が行われる。上記センサ部５４０（センサ５４１〜５４４）から出力された検出信号は、後述する制御部２０に入力される。

なお、本体部１０から後処理部５００に排出されてきた用紙に対して、パンチ処理のみを行う場合には、用紙を本体部１０から後処理部５００へ順次搬入させ、パンチ処理部５０１によって当該用紙に対するパンチ処理を行った後、中間ローラ５０２を経由して、メイントレイ５０４又はサブトレイ５０５に排出する構成であってもよい。また、パンチ処理を行った後に、ステープル処理や中折り処理を行う場合には、後処理部５００に順次搬入されてきた用紙に対して順次パンチ処理を行った後、ステープル処理部５１０及び中折り処理部５２０へ搬送し、各処理部において所定の後処理を行う構成としてもよい。また、パンチ処理を行わずに、ステープル処理や中折り処理を行ってもよい。

ここで、この画像形成装置１のハードウエア構成の概略を図３のブロック図に示す。

画像形成装置１は、装置全体の動作制御を司るＣＰＵを中心とする制御部２０を備えている。この制御部２０は、プリンタコントローラ５０、レーザ走査ユニット１０５や定着ローラ１０７等からなる画像形成部１００、原稿載置部２０１や搬送ローラ２０３等からなる原稿給送部２００、スキャナ３０１やコンタクトガラス３０２等からなる原稿読取部３００、給紙カセット４０１、４０２や搬送経路４０４、４０５等からなる給紙部４００、ステープル処理部５１０や中折り処理部５２０等からなる後処理部５００、スタートキー６０１や表示器６０３等からなる操作表示部６００、排出センサ５４１等のセンサ部５４０等からなる検出部７００、画像記憶部３０及び画像処理部４０などが接続されている。

画像記憶部３０は、原稿読取部３００によって読み取られた原稿の画像データや図略のネットワークＩ／Ｆ部等を介して外部装置から送信されてきた画像データを一時的に記憶するメモリである。

画像処理部４０は、上記画像データに対する各種画像処理を行うものである。画像処理部４０は、例えば、複数の原稿画像を１つの用紙に集約させる画像処理、すなわち、原稿画像の画像サイズを拡大又は縮小する拡大縮小処理や、複数の原稿画像を１つの用紙に配置するレイアウト処理を行う。例えば、画像処理部４０は、Ａ４サイズの４つの原稿画像をそれぞれＢ５サイズまで縮小し、これら縮小された４つのＢ５サイズの原稿画像を、Ａ３サイズの用紙の裏表両面に配置する（Ｂ５サイズの原稿画像を片面に２つ配置する）といった画像処理を行う。

制御部２０は、図４に示すように、画像形成装置１の制御プログラムを記憶するＲＯＭ(Read Only Memory)２０Ａ、一時的にデータを保管するＲＡＭ(Random Access Memory)２０Ｂ及び制御プログラム等を上記ＲＯＭ２０Ａから読み出して実行するマイクロコンピュータ２０Ｃ等からなり、操作表示部６００等において入力された所定の指示情報や、本装置の各所に設けられた各種センサからの検出信号に応じて装置全体の制御を行うものである。制御部２０は、枚数算出部２１、枚数設定部２２、部数設定部２３、重み値設定部２４、判別部２６、表示制御部２７、後処理駆動制御部２８及び後処理情報設定部２９を備えている。

枚数算出部２１は、原稿読取部３００によって読み取られた原稿の枚数情報に基づいて、当該原稿から得られた原稿画像を集約して印刷するための用紙の所要枚数を算出（特定）するものである。枚数算出部２１は、例えば、複数枚の原稿を用いて週刊誌を印刷する（週刊誌綴じを行う）といった場合の、この週刊誌を構成する用紙枚数の算出を行う。この場合、原稿画像は、週刊誌の左右ページ及び裏表両面に印刷されるため、用紙１枚に対して４枚の原稿が用いられる。したがって、枚数算出部２１は、原稿枚数を「Ｍ」、用紙枚数を「Ｓ」とすると、例えば、Ｓ＝（Ｍ＋３）／４（算出されたＳの値の小数点以下切り捨て）といった演算式を用いて用紙枚数の算出を行う。なお、この演算式に関する情報は、枚数算出部２１に予め設定されている。

また、枚数算出部２１は、原稿読取部３００によって読み込まれた原稿枚数が所定枚数より多い場合に、原稿枚数オーバーを示す情報を表示制御部２７に送信する。例えば、上記週刊誌綴じにおいて、一度にステープル処理あるいは中折り処理が可能な（用紙束の）用紙枚数の上限値が例えば１６枚であるとすると、この１６枚の用紙に対して印刷を行うための原稿画像数（原稿枚数）は、６４枚（６４＝１６×４；１枚の用紙に対して４枚の原稿を要する）となるため、読み込まれた原稿枚数がこの６４枚より多くなった場合に、枚数算出部２１は、上記原稿枚数オーバーを示す情報を表示制御部２７に送信する。

枚数設定部２２は、枚数算出部２１によって算出された用紙枚数の情報（「Ｓ」の値）を設定するものである。例えば、枚数算出部２１によって用紙枚数が５枚であると算出された後、枚数設定部２２は、当該５枚に関する情報の設定を行う。なお、枚数設定部２２は、後述するように、部数設定部２３において設定された用紙束の部数の値がカウントダウンされてゼロの値となった場合、すなわち、用紙束に対する所定部数分の印刷が終了した場合に、枚数設定部２２に設定されている用紙枚数の情報の設定を解除する。

部数設定部２３は、操作表示部６００におけるテンキー６０２等の押下による入力に応じて、枚数算出部２１によって算出された用紙枚数からなる用紙束に対する部数（印刷部数）「Ｂ」に関する情報の設定を行うものである。また、部数設定部２３は、排出センサ５４１によって用紙束の用紙束排出トレイ５３０への排出が検出される毎に、当該部数設定部２３に設定された部数の値を、初期値まで減少させていく所謂カウントダウンを行う。例えば、部数設定部２３に例えば１０部と部数が設定されるとすると、用紙束が排出される毎に、１０、９、８、７・・・というように、「１０」の値から「１」ずつ減算し、初期値、例えばゼロの値までカウントダウンが行われる。

なお、上記のようにカウントダウンではなく、カウントアップすることにより、所定部数分の用紙束の排出をカウントする構成であってもよい。この場合、例えば部数が１０部と設定されると、用紙束が排出される毎に、１、２、３、４・・・、１０というように「１」から「１０」までカウントアップしてもよい。

重み値設定部２４は、枚数算出部２１によって算出された各用紙枚数「Ｓ」の情報に基づいて、各用紙枚数（綴じ枚数の異なる各用紙束）に応じた重み値を用紙束毎に設定する（重み付けを行う）ものである。例えば、綴じ枚数の異なる用紙束が混在して用紙束排出トレイ５３０に排出される場合の、用紙束排出トレイ５３０がオーバーフロー状態となる積算値の最大値を例えば１００（１００％）とすると、重み値設定部２４は、枚数算出部２１によって算出された用紙束の用紙枚数「Ｓ」が１〜５枚の場合には、重み値が２（２％）、用紙枚数「Ｓ」が６〜１０枚の場合には、重み値が３（３％）、用紙枚数「Ｓ」が１１〜１６枚の場合には、重み値が５（５％）といったように各用紙枚数に応じた重み付けを行う。

この画像形成装置１の制御部２０は、プリンタコントローラ５０には、プリンタケーブルあるいはネットワークケーブルを介して、操作端末であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ： Personal Computer）７０が接続されている。

そして、この画像形成装置１における複写作業では、原稿読取部３００で読み取られた画像データが制御部２０を介して画像記憶部３０に取り込まれ、プリンタコントローラ５０からの指示と操作表示部６００からの指示と、ＲＯＭ２０Ａに格納された制御プログラムとに従って、制御部２０が画像形成装置本体を作動させて、画像形成が行なわれる。また、上記制御部２０からの指示に従って後処理部５００が作動し、上記したような綴じ処理、山折りによる折り処理が行なわれる。

すなわち、この画像形成装置１における制御部２０は、図５のフローチャートに示すように、ジョブを受信すると（ステップＳ１）、まず、図７に示すように、山折りブックソートされたジョブであるか否かを判定する（ステップＳ２）。

このステップＳ２における判定結果が「ＮＯ」、すなわち、山折りブックソートされたジョブでない場合、具体的には、図８に示すように、操作端末であるパーソナルコンピュータ７０においてドライバで生成された谷折りブックレットソートされた画像データを印刷するジョブの場合には、１部目の出力を停止する（ステップＳ３）。

そして、上記谷折りブックレットソートされたジョブのページを描画し、その画像データを画像記憶部３０に保存する処理をページ数分繰り返し行い、上記谷折りブックレットソートされたジョブの全ページの画像データを画像記憶部３０に一旦保存する（ステップＳ４）。

次に、上記画像記憶部３０に保存した上記谷折りブックレットソートされたジョブの全ページの画像データについて、山折りブックレットソート（逆順ソート）を実行することにより（ステップＳ５）、図７のような山折りブックレット順にページが並んだジョブを生成し、その後に上記画像記憶部３０から画像データを読み出して印刷を行う（ステップＳ６）。

なお、上記ステップＳ２における判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、図７に示すように、山折りブックソートされたジョブである場合には、直ちに印刷を行う（ステップＳ６）。

すなわち、この画像形成装置１では、操作端末であるパーソナルコンピュータ７０においてドライバで生成された谷折りブックレットソートされたジョブの全ページの画像データを画像記憶部３０に一旦保存してから逆順ソートを実行することにより、図７のような山折りブックレット順にページが並んだジョブを生成し、その後に画像記憶部３０から画像データを読み出して印刷を行う。これによって、ドライバで生成された谷折りブックレットソートされたジョブが送信されても、画像形成装置１内部で山折りブックレットソートすることができる。

さらに、ブックレット指定されているか否かを判定し（ステップＳ７）、その判定結果が「ＮＯ」、すなわち、ブックレット指定されていない場合には直ちにジョブを終了し、また、その判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、ブックレット指定されている場合には、山折り中綴じ処理を実行してから（ステップＳ８）、ジョブの処理を終了する。

したがって、山折りの中綴じ後処理装置をサポートする機種や山折りの中綴じ後処理装置をサポートしない機種の両方を利用し、山折りの中綴じ後処理装置をサポートしない機種のドライバを両機種で共通で使い、ユーザはドライバの種類やジョブにおけるページの並びを何も意識することなく中綴じ印刷を行うことができる。

本発明を適用した画像形成装置の内部構成を概略的に示す断面図である。 上記画像形成装置における中折り処理部、用紙束排出トレイ及びセンサ部の拡大詳細図である。 上記画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 上記画像形成装置における制御部の基本構成を示すブロック図である。 上記画像形成装置における制御部の動作を示すフローチャートである。 従来の谷折りの中綴じ後処理装置の機能を模式的に示す図である。 山折りの中綴じ後処理装置の機能を模式的に示す図である。 山折りの中綴じ後処理装置をサポートする機種以外のドライバを使用して谷折りブックレットソートされたジョブを実行した結果を模式的に示す図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
１０ 本体部
２０ 制御部
２０Ａ ＲＯＭ
２０Ｂ ＲＡＭ
２０Ｃ マイクロコンピュータ
２１ 枚数算出部
２２ 枚数設定部
２３ 部数設定部
２４ 重み値設定部
２６ 判別部
２７ 表示制御部
２８ 後処理駆動制御部
２９ 後処理情報設定部
４０ 画像処理部
５０ プリンタコントローラ
７０ パーソナルコンピュータ
１００ 画像形成部
３００ 原稿読取部
５００ 後処理部
５１０ ステープル処理部
５２０ 中折り処理部
５２４ 折りブレード
５２５ ブレードモータ
５２６ 折りローラ
５２７ 排出経路
５２８ 排出ローラ
５３０ 用紙束排出トレイ
５３１ 用紙束
５４０ センサ部
５４１ 排出センサ
５４２ 用紙センサ
６００ 操作表示部
６０１ スタートキー
６０２ テンキー

Claims (6)

1. 用紙に原稿画像を形成する画像形成部と、
   画像形成部より受け入れた用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で綴じる中綴じ処理部と、
   この用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で山折りする中折り処理部と、
   これらの動作を制御する制御部とを備え、
   上記制御部は、ジョブを受信すると、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブであるか否かを判定し、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブでない場合には、１部目の出力を停止し、受信したジョブの全ページの画像データを記憶手段に一旦保存して逆順ソートし、その後に上記記憶手段から読み出して画像データの印刷を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 上記制御部は、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブである場合には、直ちに印刷を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 上記制御部は、さらに、ブックレット指定されているか否かを判定し、ブックレット指定されている場合には、山折り中綴じ処理を実行することを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
4. 用紙に原稿画像を形成する画像形成部と、画像形成部より受け入れた用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で綴じる中綴じ処理部と、この用紙を積載された状態でその受け入れ方向中央で山折りする中折り処理部と、これらの動作を制御する制御部とを備えてなる画像形成装置における上記制御部を構成するコンピュータにより実行される中綴じ制御プログラムであって、
   ジョブを受信すると、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブであるか否かを判定し、受信したジョブが山折りブックソートされたジョブでない場合には、１部目の出力を停止し、受信したジョブの全ページの画像データを記憶手段に一旦保存して逆順ソートし、その後に上記記憶手段から読み出して画像データの印刷を行うことを特徴とする中綴じ制御プログラム。
5. 受信したジョブが山折りブックソートされたジョブである場合には、直ちに印刷を行うことを特徴とする請求項４に記載の中綴じ制御プログラム。
6. 上記制御部は、さらに、ブックレット指定されているか否かを判定し、ブックレット指定されている場合には、山折り中綴じ処理を実行することを特徴とする請求項４又は請求項５のいずれか１項に記載の中綴じ制御プログラム。
   

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