JP4285584B1 - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】引き出し式の貯蔵室を備える冷蔵庫であって、当該貯蔵室の容量が大きなものであっても、使い勝手の良さを失わない冷蔵庫を提供する。
【解決手段】長手方向が同一になるように配置された、長尺状の、キャビネットレール１４２と、ミドルレール１４３と、トップレール１４４とを有し、収納容器１６３ａを前後に移動可能に支持するレール装置１４０を備え、キャビネットレール１４２は内箱１７０を挟んでホルダレール１４８とビス１５０ａで締結され、ホルダレール１４８は、発泡断熱材１７２に埋設され、ホルダレール１４８は、キャビネットレール１４２の下面の直下まで延設されたフランジ部１４８ａを有することにより、キャビネットレール１４２の下方へのたわみを抑制することとなり、貯蔵室の容量が大きなものであっても、使い勝手の良さを失わない冷蔵庫を提供する。
【選択図】図３

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、特に貯蔵室の引き出し構造に関する。

従来、冷蔵庫は、冷蔵室、冷凍室および野菜室等の複数の貯蔵室を備えている。また、冷凍室および野菜室は、冷却効率および使い勝手等の観点から、一般に冷蔵庫の下段に引き出し式の貯蔵室として備えられている。

このような引き出し式の貯蔵室の場合、貯蔵室を出し入れする際の円滑性、貯蔵室への食品の出し入れの容易性、および、貯蔵室を形成する容器の着脱の容易性などが求められる。

そこで、引き出し式の貯蔵室の使い勝手を向上させる技術も開示されている（例えば、特許文献１参照）。

図８は、従来の冷蔵庫１５１の側断面を示す図である。

図８に示す従来の冷蔵庫１５１は、断熱箱体１１９内に、上部より冷蔵室１２５、冷蔵室１２５の下方に温度変更が可能な切換室１２６、切換室１２６に併設された製氷室（図示せず）、切換室１２６と製氷室との下方に野菜室１２７、および野菜室１２７の下方に冷凍室１２８を貯蔵室として備えている。

断熱箱体１１９は、外箱１２１と内箱１２０と、外箱１２１および内箱１２０の間に充填された発泡断熱材１２２とで形成されている。

野菜室１２７を形成する容器１２７ａは、野菜室引出し扉１２９に連結された２つのレール部材１３１に支持されている。

また、冷凍室１２８を形成する容器１２８ａは、冷凍室引出し扉１３０に連結された２つのレール部材１３１に支持されている。

野菜室１２７および冷凍室１２８はそれぞれこのような構成であることにより、断熱箱体１１９に対して出し入れ可能な引き出し式貯蔵室となっている。

図９は、従来の冷蔵庫１５１におけるレール部材１３１の分解組立図である。

図１０は、従来の冷蔵庫１５１におけるレール部材１３１の構成概要を示す正面図である。

図９および図１０に示す従来のレール部材１３１は、固定レール１３１ａと、移動レール１３１ｂと、固定レール１３１ａおよび移動レール１３１ｂの間に備えられた中間走行レール１３１ｃと、中間走行レール１３１ｃと固定レール１３１ａおよび移動レール１３１ｂとの係合を支持する複数のベアリング１３１ｄとから構成されている。

複数のベアリング１３１ｄは、具体的には、図１０に示すように、ボールゲージ１３１ｅに回転可能に保持されている。

このような各構成部が組み合わされた状態のレール部材１３１は、固定レール１３１ａが内箱１２０の内側面に固定されることにより断熱箱体１１９に取り付けられる。

具体的には、レール部材１３１は、内箱１２０の内側面の、野菜室１２７および冷凍室１２８のそれぞれの左右にあたる位置に１つずつ取り付けられる。つまり、左右を１組とすると２組の固定レール１３１ａが内箱１２０の内側面に取り付けられる。

なお、各固定レール１３１ａは、図１０に示すように、内箱１２０を挟んでホルダレール１３２とボルトで締結されることで、内箱１２０の内側面に取り付けられる。

さらに、上に位置する一方の組の２つの移動レール１３１ｂの先端に野菜室引出し扉１２９が取り付けられ、他方の組の２つの移動レール１３１ｂの先端に冷凍室引出し扉１３０が取り付けられる。

そして、野菜室１２７の容器１２７ａは、２つの移動レール１３１ｂに左右を支持され、野菜室引出し扉１２９の前後方向の移動に同期して、移動レール１３１ｂと共に前後に移動する。

さらに、少なくとも野菜室１２７を全開にした時、つまり、野菜室引出し扉１２９を最大引出し位置まで引き出した時には、容器１２７ａは上方向に容易に着脱できるようになっている。

冷凍室１２８についても同様に、全開にした時には、容器１２８ａは上方向に容易に着脱できるようになっている。

従来の冷蔵庫１５１において、レール部材１３１が以上のような構造を採用することにより、いわゆるガタツキが少なくなり、容器の着脱が容易となるなど、引き出し式貯蔵室の使い勝手が向上されている。
特開２００６−１７７６５３号公報

ここで、近年、冷蔵庫における野菜室等の引き出し式貯蔵室は、消費者のニーズを受け、冷蔵庫内の構成部の配置等を工夫することなどにより収納可能容量が増加する傾向にある。

また、この傾向は今後も続くと考えられる。つまり、引き出し式貯蔵室のレール部材には、従来よりも大きな重量が掛かることが考えられる。

さらに、容量が大きくなっても、引き出し式貯蔵室への食品等の出し入れの容易性、並びに、引き出し式貯蔵室を形成する容器の取り外しおよび取り付けの容易性等を確保する必要がある。

つまり、貯蔵室の引き出し距離は、少なくとも、当該容器の着脱時に冷蔵庫の他の構成部に干渉しない長さを確保する必要がある。

そこで、さらに大容量化された貯蔵室の引き出し機構として、従来のレール部材１３１を採用した場合を想定する。

この場合、レール部材１３１は、支える重量がより大きくなり、かつ、引き出し距離が長いことにより、例えば図１０に示すように、固定レール１３１ａの点線で囲まれた部分が矢印方向（庫内側）により倒れ易い、つまり、固定レール１３１ａがより開き易い環境に置かれることになる。

このように、レール部材１３１を構成する固定レール１３１ａ等が変形した場合、貯蔵室の出し入れの円滑性が失われるなどの、使い勝手を低下させる問題が発生する。

もちろん、固定レール１３１ａ等の構成部の肉厚を厚くすること、または、剛性の高い特殊な素材で作製することなどで、変形の問題を解消することも考えられる。

しかし、このような解消方法は、冷蔵庫内の有効空間の減少、冷蔵庫の重量の増加、および、冷蔵庫の生産コストの増加等の別の問題の要因ともなる。従って、望ましい方法とはいえない。

本発明は、上記従来の課題を考慮し、引き出し式の貯蔵室を備える冷蔵庫であって、当該貯蔵室の容量が大きなものであっても、使い勝手の良さを失わない冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、内箱と、外箱と、前記内箱および前記外箱の間に充填された断熱材とにより形成された断熱箱体と、引出扉が設けられた引出し式の貯蔵室とを備える冷蔵庫であって、前記貯蔵室内に、長尺状の、第１レール、第２レールおよび第３レールとを有して収納容器を前後に移動可能に支持するレール装置と、前記レール装置を前記内箱に固定するための補助部材と、を備え、前記第３レールに直接的又は間接的に前記収納容器を支持して前後に摺動可能にするとともに、前記レール装置は、前記第２レールは、左右に突出したフランジを長手方向の上下に有し、前記第１レールは、前記内箱の内側面に固定されており、前記第２レールの下のフランジを越える高さまで延設されたフランジを長手方向の一方に有して摺動部材を介して移動可能に保持され、前記第３レールは、前記第２レールの上のフランジを摺動部材を介して移動可能に保持され、前記補助部材は、少なくとも前記第１レールの下面の中心位置まで延設されたフランジ部を有する構成とするとともに、前記フランジ部の先端を折り曲げることで、前記レール装置の底面側に、前記引出扉が引き出された際に前記レール装置に加わる力の向きと同方向に伸びた縦フランジ部をさらに有することで、前記レール装置の倒れ防止手段を形成したものである。

これによって、レール装置は、レール装置の倒れ防止手段を備えるので、レール装置に力が加えられた場合に開き難い構成となり、本発明の冷蔵庫におけるレール装置は、大容量の貯蔵室を全開可能に支持する場合であっても、レール装置の変形は抑制され、当該貯蔵室の使い勝手の良さは保持される。

また、レール装置の下部において、第１レールの底面に対しての中心位置を補助部材によって受けることとなるとともに、補助部材の発泡断熱材との接触面積を大きくすることとなり、レール装置の垂直方向へ下がろうとする変形を発泡断熱材による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置を内箱に固定するための補助部材の形状を工夫することにより、補助部材自体の材料的な強度が向上するとともに、補助部材の発泡断熱材内での垂直方向の変形を抑制できることとなり、レール装置に荷重が掛けられた場合におけるレール装置の垂直方向の傾きが抑制される。つまり、本来的には、レール装置の固定の役割を担う補助部材に、さらに、レール装置の補強という役割を担わせることができる。
また、これにより、補助部材の形状として縦断面二次モーメントが増加することによる強度向上を図るとともに、補助部材の縦フランジ部の水平方向における発泡断熱材との接触面積が追加されることとなり、補助部材の縦フランジ部の水平方向へ移動しようとする変形を発泡断熱材による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置を内箱に固定するための補助部材の形状を工夫することにより、補助部材自体の材料的な強度が向上するとともに、補助部材の発泡断熱材内での水平方向の変形を抑制できることとなり、レール装置に荷重が掛けられた場合におけるレール装置の水平方向の傾きが抑制される。

本発明は、引き出し式の貯蔵室を備える冷蔵庫であって、当該貯蔵室の容量が大きなものであっても、使い勝手の良さを失わない冷蔵庫を提供することができる。

請求項１に記載の発明は、内箱と、外箱と、前記内箱および前記外箱の間に充填された断熱材とにより形成された断熱箱体と、引出扉が設けられた引出し式の貯蔵室とを備える冷蔵庫であって、前記貯蔵室内に、長尺状の、第１レール、第２レールおよび第３レールとを有して収納容器を前後に移動可能に支持するレール装置と、前記レール装置を前記内箱に固定するための補助部材と、を備え、前記第３レールに直接的又は間接的に前記収納容器を支持して前後に摺動可能にするとともに、前記レール装置は、前記第２レールは、左右に突出したフランジを長手方向の上下に有し、前記第１レールは、前記内箱の内側面に固定されており、前記第２レールの下のフランジを越える高さまで延設されたフランジを長手方向の一方に有して摺動部材を介して移動可能に保持され、前記第３レールは、前記第２レールの上のフランジを摺動部材を介して移動可能に保持され、前記補助部材は、少なくとも前記第１レールの下面の中心位置まで延設されたフランジ部を有する構成とするとともに、前記フランジ部の先端を折り曲げることで、前記レール装置の底面側に、前記引出扉が引き出された際に前記レール装置に加わる力の向きと同方向に伸びた縦フランジ部をさらに有することで、前記レール装置の倒れ防止手段を形成したことにより、レール装置は、レール装置の倒れ防止手段を備えるので、レール装置に力が加えられた場合に開き難い構成となり、本発明の冷蔵庫におけるレール装置は、大容量の貯蔵室を全開可能に支持する場合であっても、レール装置の変形は抑制され、当該貯蔵室の使い勝手の良さは保持される。

また、レール装置の下部において、第１レールの底面に対しての中心位置を補助部材によって受けることとなるとともに、補助部材の発泡断熱材との接触面積を大きくすることとなり、レール装置の垂直方向へ下がろうとする変形を発泡断熱材による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置を内箱に固定するための補助部材の形状を工夫することにより、補助部材自体の材料的な強度が向上するとともに、補助部材の発泡断熱材内での垂直方向の変形を抑制できることとなり、レール装置に荷重が掛けられた場合におけるレール装置の垂直方向の傾きが抑制される。つまり、本来的には、レール装置の固定の役割を担う補助部材に、さらに、レール装置の補強という役割を担わせることができる。
また、補助部材の形状として縦断面二次モーメントが増加することによる強度向上を図るとともに、補助部材の縦フランジ部の水平方向における発泡断熱材との接触面積が追加されることとなり、補助部材の縦フランジ部の水平方向へ移動しようとする変形を発泡断熱材による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置を内箱に固定するための補助部材の形状を工夫することにより、補助部材自体の材料的な強度が向上するとともに、補助部材の発泡断熱材内での水平方向の変形を抑制できることとなり、レール装置に荷重が掛けられた場合におけるレール装置の水平方向の傾きが抑制される。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記補助部材の前記フランジ部の上面と前記内箱の下面とは、断熱材を介さず、直接に接していることにより、レール装置に荷重が掛かった場合において、その荷重によるレール装置の変形を柔軟な発泡断熱材を介さずに、強固な材質である補助部材によって抑制することが可能となり、補助部材の補強効果を確実にもたらすことができる。

また、補助部材を内箱面に直接に取り付けを行えるため、補助部材の取り付け位置の規制がしやすくなり、補助部材は求められた所定の位置に確実に取り付けが行え、補助部材の補強効果が確実に得られる。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記第１レールの下面と前記内箱の上面とは、直接に接していることにより、レール装置に荷重が掛かった場合において、第１レールの下面と内箱の上面との間に空間が存在した場合は、レール装置は何の阻害も受けずに変形を続けることとなるが、第１レールの下面と内箱の上面とは、直接に接していることで、第１レールの下面と内箱の上面との間に空間が存在せず、その荷重によるレール装置の変形を、内箱の発泡断熱材内に取り付けられた補助部材によって抑制することが可能となり、補助部材の補強効果を確実にもたらすことができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記補助部材は、金属材料によって成形されたことにより、補助部材に設けられたレール装置の固定部に必要な強度を容易に確保することとなり、本来の使用目的であるレール装置の固定を確実に行うことができ、すなわち、レール装置の固定と補強との両方を兼ねそろえた補助部材を一部品で成形することができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、前記補助部材は、角度を持った２平面間の曲げ部に、補強形状を有したことにより、補助部材のフランジ部に荷重が掛かった際における補助部材の曲げ部の変形を、補助部材自体の形状によって抑制することができ、補助部材の強度を向上でき、レール装置の変形を抑制することができる。

請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記補助部材は、左右兼用可能な形状をしたことにより、左右の補助部材を内箱に取り付ける際に使い分ける必要がないこととなり、作業性を向上できるとともに、補助部材を成形するための金型費用を抑制できる。

請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記縦フランジ部の下面と前記縦フランジ部の下面に対向する前記内箱との間に、一定の距離を持たせたことにより、レール装置に荷重が掛かった場合において、荷重によるレールの変形が補助部材にも影響を与え、レール装置に掛かった荷重と同方向に変形しようとする補助部材の縦フランジ部の下面と内箱との間に、一定の距離があることで、縦フランジ部の下面と内箱とは直接に接しておらず、発泡断熱材が存在することとなり、補助部材の変形により補助部材の縦フランジ部の下面で内箱を突き破る等の破損を起こすことなく、内箱の表面の形状を良好に維持することができる。

請求項８に記載の発明は、請求項１または４に記載の発明において、前記縦フランジ部は、庫内側とは反対側に傾斜させたことにより、レール装置に荷重が掛かった場合において、荷重によるレールの変形が補助部材にも影響を与え、補助部材の縦フランジ部の変形が内箱の存在する庫内側に変形することを抑制し、補助部材の縦フランジ部の進行方向に対して、より確実に内箱が存在せず、発泡断熱材が存在することとなり、補助部材の変形により補助部材の端面で内箱を突き破る等の破損を起こすことなく、内箱の表面の形状をより良好に維持することができる。

請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の発明において、前記第１レール、前記第２レール、および前記第３レールそれぞれの長さは、前記収納容器が最大引き出し位置まで引き出された場合に、前記収納容器の奥端辺が、前記貯蔵室の直上部の扉の前面より前方に位置させる長さであることにより、貯蔵室の引き出し距離が長い場合であっても、本発明の冷蔵庫レール装置の変形を抑制することとなり、貯蔵室の使い勝手は保持される。
請求項１０に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記縦フランジ部は、前記レール装置に荷重が掛けられた場合に、前記縦フランジ部が水平方向へ移動しようとする変形を、前記断熱材との接触による抵抗で抑制させたものである。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
以下、本発明の冷蔵庫の実施の形態１について、図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫１５１の正面図である。

図１に示すように、冷蔵庫１５１は、観音開き式の扉を備える冷蔵庫であり、断熱箱体１５２内に複数に区画された貯蔵室を備えている。

具体的には貯蔵室として、上部より冷蔵室１５３、製氷室１５４、製氷室１５４に併設され室内の温度が変更可能な切換室１５５、野菜室１５６、および冷凍室１５７を備えている。

各貯蔵室の開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した断熱扉が設けられている。具体的には、冷蔵室１５３には断熱箱体１５２の開口部を開閉可能に塞ぐ左扉１６０ａおよび右扉１６０ｂが設けられている。

また、製氷室１５４、切換室１５５、野菜室１５６、および冷凍室１５７にはそれぞれ引き出し式の扉１６１、扉１６２、扉１６３、および扉１６４が設けられている。

これら貯蔵室のうち、冷蔵室１５３以外の貯蔵室は引き出し式の貯蔵室である。

また、図１に示すように、断熱箱体１５２は、ＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱１７０とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱１７１とで構成された空間に発泡断熱材１７２が充填された断熱壁で構成されている。

野菜室１５６と冷凍室１５７の後側には、冷却器（図示せず）およびファン（図示せず）が設けられており、冷蔵庫１５１の本体下部に設置された圧縮機（図示せず）により冷却器が駆動され、冷却器から冷却された空気が各貯蔵室に送られる。また、それぞれの貯蔵室ごとに所定の温度に冷却制御される。

図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫１５１の野菜室１５６を引き出した状態を示す斜視図である。

図２に示すように、野菜室１５６は引き出し式の貯蔵室であり、野菜室１５６を形成する収納容器１６３ａは、レール装置１４０により、断熱箱体１５２に出し入れ可能に備えられている。

具体的には、収納容器１６３ａは、ミドルレール１４３を介して冷蔵庫１５１の前後方向に移動可能なトップレール１４４にその左右（図２において手前側と奥側）を支持されている。

なお、ミドルレール１４３は、図２に図示しないキャビネットレール１４２に移動可能に支持されている。また、キャビネットレール１４２は内箱１７０の内側面に固定されている。

収納容器１６３ａの左右それぞれを支持するトップレール１４４の端部は扉１６３に連結されている。また、扉１６３の最大引き出し距離は、収納容器１６３ａが完全に開放する長さである。

つまり、当該最大引き出し距離は、野菜室１５６を全開にしたときに、収納容器１６３ａの奥（図２において左側）の端面が野菜室１５６の直上の扉１６１および扉１６２の前面より前方に位置する長さである。

この場合、収納容器１６３ａの奥への食品の収納、および、収納容器１６３ａの奥からの食品の取り出しが容易である。また、収納容器１６３ａの取り出しおよび取り付けの際に、収納容器１６３ａが上部の扉１６１および扉１６２に干渉しない。そのため収納容器１６３ａの取り出しおよび取り付けを容易に行うことができる。

なお、冷凍室１５７も、野菜室１５６と同様に、最大引き出し距離が決定されており、使用者は、冷凍室１５７を形成する収納容器を容易に着脱することができる。

野菜室１５６および冷凍室１５７は、レール装置１４０が伸長することにより、このような位置まで引き出される。

図３は、本発明の実施の形態１におけるレール装置１４０の構成概要を示す断面図である。

図３に示すように、レール装置１４０は、引き出し式の貯蔵室を形成する収納容器を前後に移動可能に支持する装置であり、キャビネットレール１４２と、ミドルレール１４３と、トップレール１４４とを有する。

キャビネットレール１４２、ミドルレール１４３、およびトップレール１４４はそれぞれ長尺状であり、これらの長手方向が同一になるように配置されている。

また、キャビネットレール１４２は内箱１７０を挟んでホルダレール１４８とビス１５０ａで締結される。これにより、レール装置１４０は、内箱１７０の内側面に固定される。ホルダレール１４８は、本発明の冷蔵庫における補助部材の一例であり、レール装置１４０を内箱１７０の内側面に固定するための部材である。このホルダレール１４８は、発泡断熱材１７２側に配置され、具体的には、ホルダレール１４８は、発泡断熱材１７２に埋設されている。

図３に示すように、ホルダレール１４８は、キャビネットレール１４２の下面の直下まで延設されたフランジ部１４８ａを有する。これにより、キャビネットレール１４２の下方へのたわみを抑制することができる。具体的には、ホルダレール１４８は、少なくともキャビネットレール１４２の下面の中心位置まで延設されたフランジ部１４８ａを有する。そして、ホルダレール１４８は、フランジ部１４８ａの先端を、略直角に鉛直方向下方に折り曲げた縦フランジ部１４８ｅを有している。

キャビネットレール１４２は、本発明の冷蔵庫における第１レールの一例である。

レール装置１４０は、内箱１７０の内側面にキャビネットレール１４２を固定した上でトップレール１４４に直接的又は間接的に収納容器１６３ａを支持して前後に摺動可能にしたものである。

また、キャビネットレール１４２の断面形状は、左右対称ではない。

ミドルレール１４３は、本発明の冷蔵庫における第２レールの一例である。ミドルレール１４３は、長手方向に垂直な断面がＩの字状であり、左右に突出したフランジを長手方向の上下に有する形状である。

この上下のフランジのうちの下のフランジは、キャビネットレール１４２に長手方向に移動可能に保持されている。

トップレール１４４は、本発明の冷蔵庫における第３レールの一例であり、収納容器１６３ａ等の引き出し式の貯蔵室を形成する容器を支持するレールである。

トップレール１４４は、断面がコの字状の断面形状であり、ミドルレール１４３の上のフランジを長手方向に移動可能に保持している。

キャビネットレール１４２およびトップレール１４４のそれぞれは、具体的には、ボールゲージ１４６に保持された複数のベアリング１４５によりミドルレール１４３を移動可能に保持している。ここでベアリング１４５は、本発明の冷蔵庫における摺動部材の一例である。

より詳細に説明すると、ミドルレール１４３の上下のフランジのうち、下のフランジを中心とする部分をキャビネットレール１４２が複数のベアリング１４５で保持している。

また、キャビネットレール１４２は、当該断面においては複数のベアリング１４５を介して三方向からミドルレール１４３を支持することで、ミドルレール１４３を長手方向に移動可能に保持している。

また、ミドルレール１４３の上フランジを中心とする部分をトップレール１４４が複数のベアリング１４５で保持している。また、トップレール１４４も、当該断面においては複数のベアリング１４５を介して三方向からミドルレール１４３を支持することで、ミドルレール１４３を長手方向に移動可能に保持している。

キャビネットレール１４２、ミドルレール１４３およびトップレール１４４がこのように組み合わされていることにより、ミドルレール１４３は、キャビネットレール１４２上をその長手方向に移動可能である。

さらに、トップレール１４４は、ミドルレール１４３上をその長手方向に移動可能である。つまり、トップレール１４４は、ミドルレール１４３を介してキャビネットレール１４２上をその長手方向に移動可能である。

また、ミドルレール１４３およびトップレール１４４は、このように移動する際、複数のベアリング１４５が回転することによりスムーズに移動することができる。

以下、レール装置の倒れ防止手段について説明する。

図１０に示すように、レール装置１３１に荷重が掛かると、レール装置１３１は矢印の方向へ変形しようとする。つまり、固定レール１３１ａが口開きを行おうとする。

しかし、図３に示すように、ホルダレール１４８は、少なくともキャビネットレール１４２の下面の中心位置まで延設されたフランジ部１４８ａを有することにより、キャビネットレール１４２の下部において、キャビネットレール１４２の底面に対しての中心位置をホルダレール１４８によって受けることとなるとともに、ホルダレール１４８が発泡断熱材１７２側に配置され、ホルダレール１４８が発泡断熱材１７２に埋設されていることから、ホルダレール１４８と発泡断熱材１７２との接触面積を大きくすることとなり、レール装置１４０の垂直方向へ下がろうとする変形を発泡断熱材１７２による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置１４０を内箱１７０に固定するためのホルダレール１４８の形状を工夫することにより、ホルダレール１４８自体の材料的な強度が向上するとともに、ホルダレール１４８の発泡断熱材１７２内での垂直方向の変形を抑制できることとなり、レール装置１４０に荷重が掛けられた場合におけるレール装置１４０の垂直方向の傾きが抑制され、その結果、キャビネットレール１４２の口開きを抑制することができる。つまり、本来的には、レール装置１４０の固定の役割を担うホルダレール１４８に、さらに、レール装置１４０の補強という役割を担わせることができる。

また、ホルダレール１４８は、レール装置１４０の底面側に、引出扉が引き出された際にレール装置１４０に加わる力の向きと同方向に伸びた縦フランジ部１４８ｅを有したことにより、ホルダレール１４８の形状として縦断面二次モーメントが増加することによる強度向上を図るとともに、ホルダレール１４８の縦フランジ部１４８ｅの水平方向における発泡断熱材１７２との接触面積が追加されることとなり、縦フランジ部１４８ｅの水平方向へ移動しようとする変形（図３の矢印にて示す）を発泡断熱材１７２との接触による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置を内箱に固定するためのホルダレールの形状を工夫することにより、ホルダレール自体の材料的な強度が向上するとともに、ホルダレールの発泡断熱材内での水平方向の変形を抑制できることとなり、レール装置に荷重が掛けられた場合におけるレール装置の水平方向の傾きが抑制される。

このように、レール装置１４０を内箱１７０に固定するためのホルダレール１４８の形状を工夫する、すなわち、本実施の形態では、レール装置の倒れ防止手段として、ホルダレール１４８をレール装置１４０が取り付けられた内箱１７０の発泡断熱材１７２側に配置するとともに、少なくともキャビネットレール１４２の下面の中心位置まで延設されたフランジ部１４８ａを有する構成としたことにより、レール装置１４０に荷重が掛けられた場合におけるレール装置１４０の傾き等の変形が抑制される。

つまり、本来的には、レール装置１４０の固定の役割を担うホルダレール１４８に、さらに、レール装置１４０の補強という役割を担わせることができる。

図４は、本発明の実施の形態１におけるレール装置の外観を示す斜視図である。

図４に示すように、トップレール１４４は、ミドルレール１４３を介してキャビネットレール１４２に対して移動する。つまり、レール装置１４０全体として伸縮する。

具体的には、野菜室１５６の場合、使用者が扉１６３を引き出すことにより、扉１６３に連結された左右のトップレール１４４が引き出される。

これにより、図２に示すように、トップレール１４４に支持されている収納容器１６３ａが断熱箱体１５２の外部に引き出される。つまり、野菜室１５６が全開になる。

また、キャビネットレール１４２、ミドルレール１４３、およびトップレール１４４それぞれの長さは、収納容器１６３ａが最大引き出し位置まで引き出された場合に、収納容器１６３ａの奥端辺が、野菜室１５６の直上部の扉の前面より前方に位置させる長さである。

このように、引き出し式貯蔵室である野菜室１５６が全開可能である本実施の形態の冷蔵庫１５１は、レール装置１４０が有する種々の技術的特徴により、引き出しの円滑性等の使い勝手を失わない。

図５は、本発明の実施の形態１におけるホルダレールの取り付け状態を示す斜視図である。

図５に示すように、ホルダレール１４８は内箱１７０の裏側面に取り付けられる。

具体的には、まず、ホルダレール１４８に設けられた内箱１７０へ固定するための補助部材の固定部１４８ｂと、内箱１７０に設けられた穴とを合わせ、ビス１５０ｂによって固定される。その後、内箱１７０と外箱１７１との間隙にウレタンなどの発泡断熱材１７２を発泡充填することで、ホルダレール１４８は内箱１７０の裏面に固着された状態で発泡断熱材１７２中に埋設されるものであり、ホルダレール１４８は発泡断熱材１７２が固化することでより強固に固定される。その後、レール装置１４０を内箱１７０に配置し、キャビネットレール１４２に設けられた穴（図示せず）と、ホルダレール１４８に設けられたレール装置の固定部１４８ｃとを合わせ、ビス１５０ａによって固定され、内箱１７０にレール装置１４０を固定する。

図６は、本発明の実施の形態１におけるホルダレールを示す斜視図である。

ホルダレール１４８に設けられたフランジ部１４８ａは、扉１６３が引き出された際に、長手方向に伸びたレール装置１４０に掛かる下向きの荷重を、受け止める状態になる。このとき、フランジ部１４８ａはレール装置１４０から伝わる荷重によって、補助部材の固定部１４８ｂやレール装置の固定部１４８ｃを備えたホルダレール１４８の取り付け面となるホルダレール１４８の側面１４８ｆとフランジ部１４８ａを有する面とで形成される角度が大きく広がろうという動きになる。この２面で形成される角度が大きくなる方向へ変形することは、レール装置１４０のたわみが発生することになり、引き出し扉の開閉時の操作性を損なうことになる。

このように、レール装置の信頼性を高めるため、ホルダレール１４８の形状を工夫することにより、使い勝手のよい引き出し式の貯蔵室を実現するレール装置を提供することができる。

以上のように、ホルダレール１４８は、少なくともキャビネットレール１４２の下面の中心位置まで延設されたフランジ部１４８ａを有することにより、キャビネットレール１４２の下部において、キャビネットレール１４２の中心位置をホルダレール１４８によって受けることとなるとともに、ホルダレール１４８と発泡断熱材１７２との接触面積を大きくすることとなり、レール装置１４０の垂直方向へ下がろうとする変形を発泡断熱材１７２による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置１４０を内箱１７０に固定するためのホルダレール１４８の形状を工夫することにより、ホルダレール１４８自体の材料的な強度が向上するとともに、ホルダレール１４８の発泡断熱材１７２内での垂直方向の変形を抑制できることとなり、レール装置１４０に荷重が掛けられた場合におけるレール装置１４０の垂直方向の傾きが抑制され、その結果、キャビネットレール１４２の口開きを抑制することができる。つまり、本来的には、レール装置１４０の固定の役割を担うホルダレール１４８に、さらに、レール装置１４０の補強という役割を担わせることができる。

また、ホルダレール１４８は、レール装置１４０の底面側に、引出扉が引き出された際にレール装置１４０に加わる力の向きと同方向に伸びた縦フランジ部１４８ｅを有したことにより、ホルダレール１４８の形状として縦断面二次モーメントが増加することによる強度向上を図るとともに、ホルダレール１４８の縦フランジ部１４８ｅの水平方向における発泡断熱材１７２との接触面積が追加されることとなり、縦フランジ部１４８ｅの水平方向へ移動しようとする変形（図３の矢印にて示す）を発泡断熱材１７２との接触による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置を内箱に固定するためのホルダレールの形状を工夫することにより、ホルダレール自体の材料的な強度が向上するとともに、ホルダレール１４８の発泡断熱材１７２内での水平方向の変形を抑制できることとなり、レール装置に荷重が掛けられた場合におけるレール装置の水平方向の傾きが抑制される。

すなわち、ホルダレール１４８の庫内側に折り曲げられたフランジ部１４８ａが、キャビネットレール１４２の下面の中心位置まで延設している。

これにより、レール装置１４０の庫内側への傾き量、および鉛直方向のたわみ量等が抑制される。なお、ホルダレール１４８の庫内側に折り曲げられたフランジ部１４８ａの長さは、キャビネットレール１４２の左右方向の中心を越える長さが好ましい。

これにより、大容量の野菜室１５６に多くの食品等が収納されており、かつ、図２に示すように、全開可能である場合であっても、野菜室１５６の出し入れの際の円滑性は失われない。かつ、使用者は、食品等の出し入れ、および、収納容器１６３ａの清掃等のための収納容器１６３ａの取り外しおよび取り付けを容易に行うことができる。

また、冷凍室１５７のレール装置においても野菜室１５６と同様な構成とすることができる。

このように、本実施の形態１の冷蔵庫１５１は、引き出し式の貯蔵室を備える冷蔵庫であって、当該貯蔵室の容量が大きなものであっても、使い勝手の良さを失わない冷蔵庫である。

また、実施の形態１におけるレール装置は、野菜室１５６および冷凍室１５７のみならず、引き出し式の貯蔵室である、製氷室１５４および切換室１５５における引き出し機構として用いることもできる。

また、図３に示すように、ホルダレール１４８のフランジ部１４８ａの上面と内箱１７０の下面とは、断熱材を介さず、直接に接していることにより、レール装置１４０に荷重が掛かった場合において、その荷重によるレール装置１４０の変形を柔軟な発泡断熱材１７２を介さずに、強固な材質であるホルダレール１４８によって抑制することが可能となり、ホルダレール１４８の補強効果を確実にもたらすことができる。

また、ホルダレール１４８を内箱面に直接に取り付けを行えるため、ホルダレール１４８の取り付け位置の規制がしやすくなり、ホルダレール１４８は求められた所定の位置に確実に取り付けが行え、ホルダレール１４８の補強効果が確実に得られる。

また、図３に示すように、キャビネットレール１４２の下面と内箱１７０の上面とは、直接に接していることにより、レール装置１４０に荷重が掛かった場合において、キャビネットレール１４２の下面と内箱１７０の上面との間に空間が存在した場合は、レール装置は何の阻害も受けずに変形を続けることとなるが、キャビネットレール１４２の下面と内箱１７０の上面とは、直接に接していることで、キャビネットレール１４２の下面と内箱１７０の上面との間に空間が存在せず、その荷重によるレール装置１４０の変形を、内箱１７０の発泡断熱材１７２内に取り付けられたホルダレール１４８によって抑制することが可能となり、ホルダレール１４８の補強効果を確実にもたらすことができる。

ただし、レール装置の取り付け工程におけるバラツキや、製品バラツキ等の影響により、キャビネットレール１４２の下面と内箱１７０の上面とが、必ずしも、直接に接することがない場合があるが、キャビネットレール１４２の下面と内箱１７０の上面との隙が１ｍｍ以下であれば、直接に接した場合に比べ、ホルダレール１４８の補強効果における劣化が小さく、キャビネットレール１４２の下面と内箱１７０の上面との隙が１ｍｍ以下であれば、直接に接していることとほぼ同様の作用効果が得られる。

また、図３に示すように、ホルダレール１４８は、レール装置１４０の底面側に、引出扉が引き出された際にレール装置に加わる力の向きと同方向に伸びた縦フランジ部１４８ｅを有したことにより、ホルダレール１４８の形状として縦断面二次モーメントが増加することによる強度向上を図るとともに、ホルダレールの縦フランジ部１４８ｅの水平方向における発泡断熱材１７２との接触面積が追加されることとなり、ホルダレール１４８の縦フランジ部１４８ｅの水平方向へ移動しようとする変形を発泡断熱材１７２による抵抗で抑制することができる。すなわち、レール装置を内箱に固定するためのホルダレール１４８の形状を工夫することにより、ホルダレール１４８自体の材料的な強度が向上するとともに、ホルダレール１４８の発泡断熱材１７２内での水平方向の変形を抑制できることとなり、レール装置に荷重が掛けられた場合におけるレール装置の水平方向の傾きが抑制される。

また、図５に示すように、ホルダレール１４８は、金属材料によって成形されたことにより、ホルダレール１４８に設けられたレール装置の固定部１４８ｃに必要な強度を容易に確保することとなり、本来の使用目的であるレール装置の固定を確実に行うことができ、すなわち、レール装置の固定と補強との両方を兼ねそろえたホルダレール１４８を一部品で成形することができる。

また、図６に示すように、ホルダレール１４８は、角度を持った２平面間の曲げ部に、補強形状１４８ｄを有したことにより、ホルダレール１４８のフランジ部１４８ａに荷重が掛かった際におけるホルダレール１４８の曲げ部の変形を、ホルダレール自体の形状によって抑制することができ、ホルダレール１４８の強度を向上でき、レール装置１４０の変形を抑制することができる。

また、ホルダレール１４８は、左右兼用可能な形状をしたことにより、左右のホルダレール１４８を内箱１７０に取り付ける際に使い分ける必要がないこととなり、作業性を向上できるとともに、ホルダレール１４８を成形するための金型費用を抑制できる。

また、図６に示すように、縦フランジ部の下面１４８ｇと縦フランジ部の下面１４８ｇに対向する内箱１７０との間に、一定の距離を持たせたことにより、レール装置に荷重が掛かった場合において、荷重によるレールの変形がホルダレール１４８にも影響を与え、レール装置に掛かった荷重と同方向に変形しようとするホルダレール１４８の縦フランジ部の下面１４８ｇと内箱１７０との間に、一定の距離があることで、縦フランジ部の下面１４８ｇと内箱１７０とは直接に接しておらず、発泡断熱材１７２が存在することとなり、ホルダレール１４８の変形によりホルダレール１４８の縦フランジ部の下面１４８ｇで内箱１７０を突き破る等の破損を起こすことなく、内箱１７０の表面の形状を良好に維持することができる。

この場合、この一定の距離が、１ｍｍ以下になると、レール装置に荷重が掛かった場合において、レールの変形がホルダレールにも影響を与え、ホルダレール１４８の縦フランジ部の下面１４８ｇで内箱１７０を突き破る等の破損を起こす可能性が高くなり、また、レール装置に通常掛かる荷重によって起こるレール装置の変形が及ぼすホルダレールの変形が５ｍｍを超えるとは考え難く、この一定の距離を大きくすることは、庫内側に内箱１７０と発泡断熱材１７２によって形成される凸形状が大きくなることとなり、それにより庫内容積を小さくすることとなるので、一定の距離とは、１ｍｍ以上５ｍｍ以下とすることが好ましい。

図７は、本発明の実施の形態１における他のレール装置の構成概要を示す断面図である。図７の点線部で囲まれたように、縦フランジ部１４８ｅは、庫内側とは反対側（図７において左側）、すなわち、内箱１７０から遠ざかるように傾斜させていることにより、レール装置に荷重が掛かった場合において、荷重によるレールの変形がホルダレール１４８にも影響を与え、ホルダレール１４８の縦フランジ部１４８ｅの変形が内箱１７０の存在する庫内側に変形することを抑制し、ホルダレール１４８の縦フランジ部１４８ｅの進行方向に対して、より確実に内箱１７０が存在せず、発泡断熱材１７２が存在することとなり、ホルダレール１４８の変形により縦フランジ部の下面１４８ｇで内箱１７０を突き破る等の破損を起こすことなく、内箱１７０の表面の形状をより良好に維持することができる。

なお、本実施の形態では、補助部材の固定部１４８ｂは、一つのホルダレール１４８につき、前側と後側とに各１ヵ所ずつ計２箇所設けたが、ビス１５０ｂで固定するのは、ホルダレール１４８の前側のみとしている。これは、レールの変形は長手方向の後側では、下向き変形がほとんどなく、ホルダレールの変形もほとんど起こらないため、補強という観点からも、補助部材の固定部１４８ｂは強度が必要とされる前側の一箇所でも、十分に補強効果を得ることができるためである。

また、ビス１５０ｂで固定するのは、ホルダレール１４８を発泡前の内箱に固定をするためであり、発泡断熱材１７２の充填後にはホルダレール１４８は発泡断熱材１７２内に埋設されるが、発泡前の内箱においても確実に求められた位置に固定することが可能となり、ホルダレール１４８の補強効果を確実にもたらすことができる。また、前述したように、ホルダレール１４８は最終的には内箱１７０の側面に取り付けられ、発泡断熱材１７２内に埋設され、発泡後には完全に内箱１７０に固定された強固なものとして存在するため、発泡前のホルダレール１４８の内箱１７０への固定は固定部１４８ｂの片側でも十分にその役目を果たすことができることから、補助部材の固定部１４８ｂは一箇所のみの固定としてもよい。

上述したように、補助部材の固定部１４８ｂは、一つのホルダレール１４８につき、前側と後側とに各１ヵ所ずつ計２箇所設けたが、本実施の形態では、ビス１５０ｂで固定するのは、ホルダレール１４８の前側のみとしている。

ただし、より強度を持たせるために、ホルダレール１４８の後側もビス１５０ｂで固定してもよい。

また、補助部材の固定部１４８ｂをレール装置の固定部１４８ｃよりも、フランジ部１４８ａに近い位置に存在させることにより、レール装置に荷重が掛かった場合において、レールの変形が及ぼすホルダレール１４８の変形を、より効果的に抑制することができる。

つまり、補助部材の固定部１４８ｂがレール装置の固定部１４８ｃより、フランジ部１４８ａから遠い位置に存在した場合は、レールの変形が及ぼすホルダレールの変形はレール装置の固定部１４８ｃを支点として変形を行う。支点と荷重の掛かるポイントが遠いほど変形が起こり易くなることとなり、ホルダレール１４８の変形における支点を、レール装置の固定部１４８ｃではなく、補助部材の固定部１４８ｂとし、補助部材の固定部１４８ｂをより荷重の掛かるポイントであるフランジ部１４８ａに近づけることで、ホルダレール１４８の変形を抑制することができ、結果的にはレール装置の補強の役割を果たすことになる。

なお、本実施の形態では、レール装置の固定部１４８ｃは、一つのホルダレール１４８につき、前側と後側とに各１ヵ所ずつ計２箇所設け、２本のビス１５０ａで固定しているが、一つのホルダレール１４８につき、レール装置の固定部１４８ｃは、２箇所以上、例えば、前側と後側と中間と３箇所設け、３本のビス１５０ａで固定してもよい。

以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、引き出し式の貯蔵室を備える冷蔵庫であって、当該貯蔵室の容量が大きなものであっても、使い勝手の良さを失わない冷蔵庫を提供することができるので、家庭用および業務用など様々な種類および大きさの冷蔵庫等に適用できる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 本発明の実施の形態１における冷蔵庫の野菜室を引き出した状態を示す斜視図 本発明の実施の形態１におけるレール装置の構成概要を示す断面図 本発明の実施の形態１におけるレール装置の外観を示す斜視図 本発明の実施の形態１におけるホルダレールの取り付け状態を示す斜視図 本発明の実施の形態１におけるホルダレールを示す斜視図 本発明の実施の形態１における他のレール装置の構成概要を示す断面図 従来の冷蔵庫の側断面を示す図 従来の冷蔵庫におけるレール部材の分解組立図 従来の冷蔵庫におけるレール部材の構成概要を示す正面図

符号の説明

１５１ 冷蔵庫
１５２ 断熱箱体
１５３ 冷蔵室
１５４ 製氷室
１５５ 切換室
１５６ 野菜室
１５７ 冷凍室
１６０ａ 左扉
１６０ｂ 右扉
１６１、１６２、１６３、１６４ 扉
１６３ａ 収納容器
１７０ 内箱
１７１ 外箱
１７２ 発泡断熱材

Claims (10)

1. 内箱と、外箱と、前記内箱および前記外箱の間に充填された断熱材とにより形成された断熱箱体と、引出扉が設けられた引出し式の貯蔵室とを備える冷蔵庫であって、前記貯蔵室内に、長尺状の、第１レール、第２レールおよび第３レールとを有して収納容器を前後に移動可能に支持するレール装置と、前記レール装置を前記内箱に固定するための補助部材と、を備え、前記第３レールに直接的又は間接的に前記収納容器を支持して前後に摺動可能にするとともに、前記レール装置は、前記第２レールは、左右に突出したフランジを長手方向の上下に有し、前記第１レールは、前記内箱の内側面に固定されており、前記第２レールの下のフランジを越える高さまで延設されたフランジを長手方向の一方に有して摺動部材を介して移動可能に保持され、前記第３レールは、前記第２レールの上のフランジを摺動部材を介して移動可能に保持され、前記補助部材は、少なくとも前記第１レールの下面の中心位置まで延設されたフランジ部を有する構成とするとともに、前記フランジ部の先端を折り曲げることで、前記レール装置の底面側に、前記引出扉が引き出された際に前記レール装置に加わる力の向きと同方向に伸びた縦フランジ部をさらに有することで、前記レール装置の倒れ防止手段を形成した冷蔵庫。
2. 前記補助部材の前記フランジ部の上面と前記内箱の下面とは、断熱材を介さず、直接に接している請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記第１レールの下面と前記内箱の上面とは、直接に接している請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 前記補助部材は、金属材料によって成形された請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
5. 前記補助部材は、角度を持った２平面間の曲げ部に、補強形状を有した請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
6. 前記補助部材は、金属材料によって成形された前記補助部材は、左右兼用可能な形状をした請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
7. 前記縦フランジ部の下面と前記縦フランジ部の下面に対向する前記内箱との間に、一定の距離を持たせた請求項１に記載の冷蔵庫。
8. 前記縦フランジ部は、庫内側とは反対側に傾斜させた請求項１または４に記載の冷蔵庫。
9. 前記第１レール、前記第２レール、および前記第３レールそれぞれの長さは、前記収納容器が最大引き出し位置まで引き出された場合に、前記収納容器の奥端辺が、前記貯蔵室の直上部の扉の前面より前方に位置させる長さである請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
10. 前記縦フランジ部は、前記レール装置に荷重が掛けられた場合に、前記縦フランジ部が水平方向へ移動しようとする変形を、前記断熱材との接触による抵抗で抑制させた請求項１に記載の冷蔵庫。