JP4267863B2 - 吸収製品に使用するための繊維ウェブを形成する方法、及び前記方法に従って製造される繊維ウェブ - Google Patents

Description

【０００１】
技術分野
本発明は繊維をエアレイすることによって衛生ナプキン、失禁製品、おむつ又はそれらの類似物品の如き吸収物品に使用するために意図される繊維のウェブを形成する方法に関する。また、本発明はこの方法を使用して製造された繊維ウェブに関する。
【０００２】
背景技術
上述のタイプの使い捨て吸収製品に使用するための吸収体はセルロースから作られた毛羽パルプとして知られるものから製造される。毛羽パルプは様々な形態、例えばメカニカル、サーモメカニカル、ケミサーモメカニカル又はケミカルパルプになる。毛羽パルプはベール又はロールで送出され、形成後ミルで離解される。吸収体を形成するためのマット形成は通常マット形成車輪として知られるものの形で形成ワイヤの方に気流で輸送される離解されたパルプによって実施される。これは空気透過性であり、繊維はマット形成車輪の周囲上に残り、低密度の繊維マットを形成し、その繊維マットはさらなる処理において所望の密度に圧縮される。
【０００３】
マット形成中、繊維材料の連続ウェブを形成することができ、そのウェブは圧縮され切断されて個々の吸収体を形成する。さらなる取扱いでは、これらはウェブ方向に連続的に走るウェブ材料間で別個に位置するためにウェブ方向で分離されることができ、それはおむつ、衛生ナプキン、失禁製品又はそれらの類似製品の如き個々の製品を形成するために別個の吸収体のまわりにカバーを形成することを意図される。
【０００４】
個々の吸収体を異なる密度及び範囲のさらなる吸収体と結合することも一般的である。吸収製品において異なる密度の二以上の吸収体を持つ一つの目的は製品中への液体移動を制御するために製品の厚さ方向に密度勾配を作ることである。別の目的は利用可能な吸収材料の良好な利用のために製品全体の長さにわたって受け入れた液体を分布する能力を有する高度に圧縮された分布層を持つことが望ましいことである。これは製品が液体で局部的に飽和されるようになり、利用可能な吸収材料が利用されるずっと前に漏れが起こるというおむつなどの吸収製品に伴う共通の問題のためである。しかしながら、一緒に作用することになる二つの吸収体が結合されるとき、分離した空間が層間に形成されないように別個の層が親密に粘着することが必要である。即ち、その領域では層が分離され、結果として液体移動が層間で効果的に起こらない。もし分離した空間が二つの吸収層間に存在するなら、製品の横方向の漏出の危険はもちろん大きい。それゆえ、実際には異なる密度の二つの異なる層が結合された後、互いの上に配置された層を圧縮することが必要である。異なる密度の二つの層がかかる方法で圧縮された後、上述の所望の効果が多かれ少なかれ失われる。
【０００５】
マット形成はマット形成車輪の周囲の上で均一な相互間隔で配置された型においてエアレイされる別個の吸収体によって実施されることもできる。次いでマット形成はブラッシングされかつシステム中に供給される型の外側の繊維材料及びマット形成車輪上で起こる連続形成によって又は別個の型中にのみ案内される繊維材料によって行われることができる。前者のケースでは、ブラッシングは形成された吸収体に干渉し、これらを引裂くことができる。この問題はもし形成された吸収体が均質でないなら特に顕著であるが、形成中にフロック形成によって起こる不整が存在する。かかるケースでは、ブラッシング中吸収体から大きな塊が引きちぎられ、かくして吸収体中に大きなくぼみが出現する程度にまで品質が変化可能になる。繊維材料が型にのみ案内されるとき、型の縁部における気流の大きな***の危険があり、それは吸収体に欠陥を起こしうる。
【０００６】
マット形成車輪上の型におけるマット形成の開発は極めて長い間続けられている。１９７０年の早期に、ＵＳ ３５１８７２６は型におけるマット形成を記載し、そこでは型における形成及び気流は異なる領域において異なる穴密度及び／又は異なる穴サイズを有する型の底面によって制御され、その結果として形成された吸収体は異なる領域において異なる厚さ及び／又は異なる領域において異なる密度を有することができる。この公報では既に例えば衛生ナプキンに使用するために解剖学的に適応された吸収体の形成が記載されている。
【０００７】
解剖学的に適応された吸収体を形成するために異なる領域において異なる深さを有する型を持つことが特に上述の公報から長い間知られている。ＵＳ ４５９８４４１は、マット形成車輪上の型において形成された異なる領域において異なる深さを持つこれらの吸収体が、形成された吸収体の一つの側が平らであり、従って解剖学的に適応されていないという制限を持つ問題を取扱う。ＵＳ ４５９８４４１は二つのマット形成車輪を使用することを提案し、そこでは輪郭を描かれた側を持つ吸収要素が各マット形成車輪上で製造され、その後一つのマット形成車輪上で形成された吸収要素の平らな側が他のマット形成車輪上で形成された吸収要素の平らな側に適用され、外形全体が造られる吸収体を作る。それゆえ、このようにして最適に解剖学的に適応された吸収体を製造することができる。
【０００８】
何年にもわたって、開発は極めて複雑でかつ大きなマット形成車輪の方に向かっている。これは一方では製造スピードが増加し、吸収体を形成するためにより大きな気流が要求されること、他方では多数の層を有する吸収体を持つことが望ましくなっていることによる。周囲の空気から空気で運ばれる繊維の流れを分離するカバーの縁領域において起こりうる破裂的な気流について上で述べられている。繊維層が大きなマット形成車輪上の型において既に形成された層の上部に形成されるとき、既に形成された層を破壊するカバーの縁領域における破裂的な気流の大きな危険がある。ＥＰ−Ｂ１−０２９２６２４は例えばこの問題を解決するための提案を記載する。この文献は互いに隣接して配置された二つのマット形成カバーを持ちかつカバーと相互作用する二つの負圧室を持つマット形成車輪を開示する。二つのカバー間の移行部における圧力差を避ける目的のため、一つのカバーのための負圧室は他のカバーの下に延びている。これの欠点は一つの型における繊維形成が隣接する型の負圧室からの負圧によって妨げられること及び結果として形成が不均一になることである。封止の問題はまたＵＳ ３７１７９０５に記載されている。
【０００９】
ＵＳ ３５０１８１３は太い中央部を持つ吸収体を形成するために多数のマット形成車輪を使用することがかなりの不利を伴うという偏見を記載する。この公報は、多数のマット形成車輪によるこの方法は一方では別個の形成ユニットが各ウェブを形成するために要求される理由で、他方では意図した吸収体を形成するためにウェブを結合するための装置が要求される理由で極めて不経済であることを述べている。
【００１０】
単一マット形成車輪上で異なる領域で変化する坪量及び異なる厚さを有する吸収製品を形成することが極めて多くの特許公報に記載されている。これらの例はＵＳ ４０１６６２８，ＵＳ ４３８８０５６，ＵＳ ４７６１２５８及びＵＳ４８５９３８８である。ＵＳ ４７６１２５８では、繊維の流れは選択されたパターンで形成ワイヤにおいて気孔を配置することによって制御され、そのようにして吸収製品の単位面積あたりの重量が異なる領域において変化されることができる。ＵＳ ４８５９３８８は大きいマット形成車輪上で別個の吸収製品の形成を記載し、前記製品はまたマット形成車輪上の型において圧縮される。この圧縮は多数の半径方向に突出する歯状部材を持つ別個の相対的に大きい圧縮車輪によってもたらされる。この歯状部材は二つの車輪が回転するときマット形成車輪上の各型に入り込み、形成された吸収体を圧縮するように配置される。
【００１１】
衛生ナプキン、おむつ、失禁製品などの吸収製品においてますます洗練された吸収体、及び効果的な高スピード製造のための条件は結果として、大きい空間をとる極めて複雑な構成の大きなマット形成車輪の方に開発を向かわせている。さらに速い製造スピードのための条件はますます長くなっている吸収ウェブを形成するための形成長さを生じ、それは順に大きな形成車輪に対する必要性を生じ、それは大量のエネルギー及び上述のような空間を必要とする。大きなマット形成車輪と関連した全ての周辺装置を用いるには工場の建物が小さすぎることが多く、それは新しい高性能なマット形成車輪に変わるときに建物のコストの形で設備投資が増大する結果になる。
【００１２】
複雑なマット形成車輪の一例はＵＳ ４７６５７８０に開示されている。この公報においても、極めて不経済であるという理由で多数の別個のマット形成車輪を使用することに対する偏見が出現する。その代わりに、共通のミルからの繊維が個々の繊維流れにおいて別個のラインを介して異なる形成カバーに大きなマット形成車輪の周囲に沿って供給され、形成車輪が異なる形成カバーを通過するときに異なる層が互いの上に形成される解決策が提案されている。ＵＳ ４７６５７８０ではこの形成設備が高吸収材料として知られるものの添加の場合に特に好適であるということが述べられている。かかる高吸収材料は吸収セルロース毛羽パルプより高価であるので、ＵＳ ４７６５７８０による方法及び装置の利点は高吸収材料がマット形成車輪上に形成される吸収芯における所望の領域内に位置するためにこれらの繊維流れの一つに添加されることができることが述べられている。ＵＳ ４７６５７８０はまた吸収製品における吸収領域として知られるもの、即ち吸収体の残りの部分の長さ及び幅に関してより小さい範囲の領域、を製造するために第二マット形成車輪を使用することを示す。この吸収領域は多量の液体を迅速に吸収し、次いで実際の吸収体（即ち、最初に述べられたマット形成車輪上で異なる繊維流れから形成される部分）の上に運ばれるように製品の使用中装着者の性器前に直接配置されることを意図される。
【００１３】
今日、開発がますます薄い吸収体の方に向かっている。それは吸収製品が意図した方法で機能するために製造精度に対する要求が高くなることを意味する。さらに、漏れ防止、適合性及び快適性に関する良好な機能及び均一な品質に対する消費者の要求がますます厳しくなっている。さらに、より良好な性能に対する要求及び競争の激化に伴う増大した価格圧力は製造スピードがかなり増大されなければならない結果を生じている。
【００１４】
上述のように、増大した製造スピードは吸収ウェブの形成に関してますます厳しい要求を生じている。かなり薄い製品に対する要求と組合されると、これは公知の製造方法が全ての点において満足のいくように機能しない結果を生じる。
【００１５】
発明の開示
本発明の目的は従来公知の製造方法と比較すると製造品質が向上すると同時に高い製造スピードを可能とする製造方法を製造することである。
【００１６】
この目的のため、本発明は、繊維を含有する別個の気流がｎ個の異なるマット形成車輪（１６０，１７０，１８０）に供給されること、別個のウェブ層（１６１，１７１，１８１）が各マット形成車輪上に形成されること、前記意図される繊維ウェブ（２１０）がマット形成車輪の下流で結合される前記ウェブ層によって形成されること、前記繊維ウェブ（２１０）がｎ個（ｎは少なくとも３の整数である）の異なるマット形成車輪（１６０，１７０，１８０）により高い生産精度で形成されること、繊維ウェブ（２１０）の製造が４００ｍ／分を越えるスピードで行われること、及び前記スピードにおける製造精度が十分なｎ個のマット形成車輪を選択することによって達成されることを特徴とする。
【００１７】
本発明による製造方法は多数の重要な利点を与える。投資コストは小さな形成車輪が大きなものよりずっと安価であるので減少する。さらに、運転コストは一つの大きな車輪より多数の小さな車輪を駆動するために要求されるエネルギーの方が小さいので低い。車輪のサイズはもし例えば同じ能力で一つの大きな車輪の代わりに三つの小さなマット形成車輪が存在するなら５倍のオーダーで減少されることができる。運転コストは単一の車輪上での形成と比較して本発明による方法では要求される空気の量が少ないという事実の結果としてさらに減少する。薄い層が小さな車輪上で形成されるとき、圧力低下を低くすることができ、一方単一車輪上で吸収ウェブ全体を形成する場合にはマット形成車輪上で既に形成された層を通して上層部分をマット形成するために高い圧力低下が要求される。
【００１８】
一つずつ配置された多数のマット形成車輪のさらなる利点は他の材料がウェブ層間で配置されうること及び本発明による方法がこのようにして従来の製造方法よりかなりフレキシブルであることである。
【００１９】
しかしながら、本発明による製造方法の最も重要な利点は単一の大きなマット形成車輪上のマット形成と比較して増大した製造スピードにかかわらず製造精度が向上されうることである。これはより薄い製品への傾向があるとき特に重要である。
【００２０】
繊維ウェブはｎ（但し、ｎは少なくとも３の整数である）個のマット形成車輪によって形成されることが好適である。三つのマット形成車輪が使用されるとき、製造精度は単一のマット形成車輪上の製造と比較して５０％のオーダーで向上される。
【００２１】
特に好適な具体例によれば、繊維ウェブは形成後に一以上の工程で圧縮される。
【００２２】
一つの具体例によれば、本発明は少なくとも一つの気流が一以上の他の気流における材料とは異なる繊維又は粒子の形の材料をそれに加え、そのようにして異なる層を含有するウェブが得られる。この具体例は好適には繊維又は粒子の形の前記材料が高吸収材料からなること及びこれが最初に述べた繊維とともに前記気流に加えられることを特徴とする。繊維又は粒子の形の高吸収材料は上流に形成されたウェブ層への前記粒子又は繊維の適用によって少なくとも一対の隣接マット形成車輪間に供給されることが好適である。
【００２３】
繊維層から作られた吸収体への高吸収粒子の添加と関連した一つの問題は粒子が完全に又は部分的に繊維層を通って落下し、それゆえ意図した場所に残らないことである。本発明による製造方法では、これは上流に形成された前記ウェブ層が繊維又は粒子の形の高吸収材料の適用前に圧縮されることによって完全に避けられることができる。
【００２４】
本発明による方法は好適には繊維ウェブが少なくとも２００ｋｇ／ｍ^３、好ましくは３００〜７００ｋｇ／ｍ^３の繊維密度に圧縮されることを特徴とする。本発明による方法はまた好適には材料ウェブの製造が４００ｍ／分を越えるスピードで行われることを特徴とする。前記製造スピード及び圧縮度において、本発明による方法は従来公知の製造方法より優れている。しかしながら、低い密度及び／又は低い製造スピードの繊維ウェブの製造は従来の技術と比較して本発明による方法を使用して高い精度で行うこともできることが指摘されなければならない。
【００２５】
より多くのマット形成車輪を加えることによって形成されたウェブにおいて単位面積あたりの重量の変化に関して製造精度を維持しながらウェブの製造スピードを増大されうることが本発明の製造方法の特徴である。本発明による方法はまた形成されたウェブにおける単位面積あたりの重量の変化に関する製造精度がより多くのマット形成車輪を加えることによって向上されうることを特徴とする。
【００２６】
繊維密度という用語は、繊維ウェブのうち繊維形成部分のみが密度の計算に含められること、即ち例えば繊維ウェブへの高吸収粒子の添加が繊維密度を増加しないことを意味する。
【００２７】
本発明による方法は好適には結合された繊維ウェブがＡＳＴＭ Ｄ ４０３２−８２に従って測定すると１−１５Ｎのオーダーの乾燥状態の剛性に圧縮されることを特徴とする。本発明による方法は乾燥形成された繊維ウェブが圧縮後に所望の硬度に機械的に軟化されることを特徴とする。本発明による方法の好適な具体例によれば、本発明は乾燥形成された繊維マットが選択された圧縮度及び選択された圧縮パターンによって所望の低下した剛性及び所望の伸張性を付与されることを特徴とする。
【００２８】
衛生ナプキン、失禁製品、おむつなどの吸収製品における吸収要素として使用するための本発明による繊維ウェブは繊維ウェブが共通の繊維ウェブを形成するためにｎ（ｎは少なくとも２の整数である）個の異なるマット形成車輪上で次々に形成され結合されるｎ個の別個のウェブ層から構成され、共通の結合された繊維ウェブの単位面積あたりの重量の変化に関する所望の製造精度がｎ個の別個のマット形成車輪上で形成されるｎ個のウェブ層を選択することによって達成されることを特徴とする。
【００２９】
本発明による方法及び繊維ウェブのさらなる好適な具体例は特許請求の範囲から明らかである。
【００３０】
図面の簡単な記述
本発明は添付図面に示された具体例を参照して以下に詳細に記載されるだろう。
図１は単一のマット形成車輪上で繊維ウェブを形成する従来公知の方法を概略的に示す。
図２は本発明による製造方法の一具体例を概略的に示す。
図３は図２による具体例に対してわずかに変更された、本発明による製造方法の一具体例を概略的に示す。
図４は本発明による方法を使用して別個の吸収体を製造するための一具体例を概略的に示す。
図５は本発明による繊維ウェブから作られた吸収体を伴う衛生ナプキン又は失禁製品の形の吸収製品の一例を示す。
図６は図５の線VI−VIに沿った断面を湾曲した利用状態で示す。
【００３１】
図１は繊維ウェブが従来公知の製造方法に従って大きなマット形成車輪１００上でどのように形成されるかを概略的に示す。マット形成車輪１００は矢印Ａの方向に時計回りで回転する。空気及び繊維の混合物の形の繊維流れＱ_１，Ｑ_２及びＱ_３は繊維ウェブ１５０の構成のためのマット形成車輪上の形成ワイヤ１４０へ別個のマット形成カバー１１０，１２０及び１３０を介して供給される。これはマット形成車輪１００が各マット形成カバーを通過するにつれて形成される。マット形成車輪１００の内側では、形成ワイヤの下で負圧が支配し、かくして繊維気流における繊維は空気が形成ワイヤを通って進みながら形成ワイヤに付着する。第一の下層Ｌ_１はマット形成カバー１１０の直前で形成される。第一の下層Ｌ_１の上には繊維ウェブの第二層Ｌ_２がマット形成カバー１２０の直前に適用され、そのウェブは次いで繊維ウェブがマット形成カバー１３０を通過するとき上部の第三層Ｌ_３の適用によって完成される。
【００３２】
単一のマット形成車輪上で繊維ウェブ全体にマット形成することに関連した主な問題はマット形成カバー１２０及び１３０の直前でウェブを形成することが従来部分的に形成されたウェブ上で行われていることである。マット形成カバー１２０の直前の気流はそれゆえ既に適用された層Ｌ_１によって制限され、マット形成カバー１３０の直前のマットを形成する気流は二つの前に形成された層Ｌ_１及びＬ_２によって制限される。
【００３３】
図１と関連して記載された従来公知の方法によるマット形成品質を以下に記載された本発明による方法と比較するために、以下のような想定が作られる。３００ｇ／ｍ^２の単位面積あたりの結合された重量を持つ繊維ウエブはマット形成車輪１００上で形成されることになり、１００ｇ／ｍ^２はマット形成カバー１１０，１２０及び１３０の各々の直前に適用される。マット形成車輪における通常の負圧では、マット形成カバー１１０の直前で形成するための空気スピードは２５ｍ／ｓのオーダーであることができる。マット形成カバー１１０の下に適用された層Ｌ_１は第二のマット形成カバーの直前でマット形成するための空気スピードを１２ｍ／ｓのオーダーに制限する。対応して、マット形成カバー１３０の直前の空気スピードは７ｍ／ｓのオーダーに制限される。低い空気スピードであるが空気流中の同じ繊維量を用いる場合、マット形成カバー１２０の直前のマット形成距離はマット形成カバー１１０の直前のマット形成距離に対して延長されなければならず、マット形成カバー１３０の直前のマット形成距離は対応するようにさらに延長されなければならない。これはマット形成車輪１００がマット形成車輪の周囲に沿ってワイヤを形成する必要な長さを与えるために極めて大きくなければならないことを意味する。マット形成車輪のサイズはウェブスピードを制限する。もしこれを増加することが望ましいなら、同じマット形成品質が要求される場合に形成長さが増加されなければならない。それは大きな車輪が必要であることを意味する。単一マット形成車輪上で従来の方法で形成する場合には、それゆえ車輪のサイズによって制限されるのでウェブスピードを大きく増加することができない。
【００３４】
もし形成層Ｌ_１，Ｌ_２及びＬ_３における製造精度が各層について１０％であると想定されるなら、各層について１０ｇ／ｍ^２の変化が得られる。それは結合された変化が３×１０ｇ／ｍ^２、即ち全体で３０ｇ／ｍ^２又は全体で１０％であることを意味する。
【００３５】
極めて大きなマット形成車輪と関連した別の主要な問題は車輪のサイズが車輪の製造精度に対する厳しい条件を設定することである。大きな車輪についての小さな非真円度の偏りは車輪上に薄い層をマット状に置くための大きな問題を生じる。大きなマット形成車輪の製造における極めて高い精度に対する要求はこれらが製造されるのに極めて高価であることを生じる。製造精度の条件はまたマット形成車輪がどれくらい大きく作られることができるかについての実際的な制限及び製造スピードに対する制限を設定する。
【００３６】
本発明による方法の図示例は図２に示されている。示された図示例では、本発明による方法を実施するための装置は図１に示されたマット形成車輪に対して小さい三つのマット形成車輪１６０，１７０及び１８０を含む。前記三つの小さなマット形成車輪の第一マット形成車輪１６０上で、第一ウェブ層１６１が形成され、それはマット形成車輪１６０から分離され、供給ベルト１９０上に運搬される。第二ウェブ層１７１は第二マット形成車輪１７０上で形成され、その第二ウェブ層１７１はマット形成車輪１７０から分離され、前方の輸送のために第一ウェブ層上に置かれる。最後に、第三マット形成車輪上で、第三ウェブ層１８１が形成され、それはマット形成車輪１８０から分離され、供給ベルト１９０を介して運搬される二つの他のウェブ層１６１及び１７１上に置かれる。互いの上に配置された三つのウェブ層は圧縮装置２００の方へ供給され、そこで三つのウェブ層の共同圧縮が一以上の工程で実施される。
【００３７】
図２による装置では、個々のウェブ層のマット形成は三つのマット形成車輪上で連続的に行われ、その結果として単一の連続繊維ウェブ２１０は別個のウェブ層から形成される。これは例えばＲＤＣ切断車輪（図示せず）として知られるものにおいて圧縮と結合して又は圧縮後に個々の吸収体に切断されることができ、そこではいかなる形状の個々の吸収体も形成されることができる。
【００３８】
共通の繊維ウェブを形成するために結合される別個のウェブ層を製造するための多数の小さなマット形成車輪の使用は単一の大きなマット形成車輪上でのマット形成と比較すると多数の大きな利点を提供する。決定的な差異は単一の大きなマット形成車輪上での形成が単一層を形成するものとして見られるのに対して、三つの小さなマット形成車輪が使用されるとき三つの別個の層が形成され、それらの層が続いて結合されることである。図１と関連して示される例では、３００ｇ／ｍ^２の単位面積あたりの重量を有する繊維ウェブの製造において１０％の全製造精度が得られる。
【００３９】
本発明による製造方法において三つの別個の小さなマット形成車輪を使用する単位面積あたりの対応する重量を有する繊維ウェブの製造では、製造精度は異なる方法で計算される。層１６１，１７１及び１８１の製造における標準偏差がそれぞれＳ_１，Ｓ_２及びＳ_３であると仮定する。結合された繊維ウェブ２１０についての標準偏差Ｓは以下の通り
【数１】

である。
【００４０】
もし図１と関連して記載された例と比較した差異を示すために、３００ｇ／ｍ^２の単位面積あたりの全重量を有する繊維ウェブが三つの小さなマット形成車輪１６０，１７０及び１８０によって製造されること及び１００ｇ／ｍ^２の各繊維ウェブ層１６１，１７１及び１８１が各繊維層について１０ｇ／ｍ^２の標準偏差を伴って前記小さなマット形成車輪の各々によって形成されることが仮定されるなら、本発明による方法を使用する繊維ウェブの製造についての全標準偏差は以下の通りである：
【数２】

【００４１】
これは単一マット形成車輪上で形成される単位面積あたりの同じ全重量を有する繊維ウェブについての標準偏差である３０ｇ／ｍ^２と比較されるものである。１７．３を３０で割ることによって、三つの小さなマット形成車輪によって形成された繊維ウェブについての標準偏差が一つの大きなマット形成車輪上で形成された繊維ウェブについての標準偏差の５７％であることがわかる。これは標準偏差が４３％改良されたとして表現されることもできる。
【００４２】
それと対応する方法で、もし四つの小さなマット形成車輪が四つの繊維層を形成するために使用され、それらが次いで共通の繊維ウェブを形成するために結合されるなら、標準偏差は単一マット形成車輪上で対応する繊維層をマット形成することと比較して５０％改良されることが計算されることができる。
【００４３】
もし単一の大きなマット形成車輪の代わりに二つの小さなマット形成車輪だけが使用されるなら、３０％も標準偏差の改良がなお得られる。
【００４４】
本発明による方法は極めて高いスピードで繊維ウェブを製造するために特に好適である。単一マット形成車輪上でのマット形成では、形成車輪のサイズがウェブスピードを制限するときに実際の能力の最高限界に到達する。本発明による方法では、もしマット形成車輪の数が増加されるなら製造精度のレベルを低下する必要性なしにウェブスピードを増大することができる。さらに、単位面積あたりの重量の変化に関する製造精度はマット形成車輪の数を増加することによって同じウェブスピードで向上されることができる。本発明による方法によると、高い精度で極めて薄い繊維ウェブを形成することができる。
【００４５】
衛生ナプキン、失禁製品、おむつなどの使い捨て吸収物品の消費者は機能及び適合性を強く望むと同時にますます薄い製品を欲する極めて明らかな傾向がある。本発明による方法によれば、これらの条件に合う繊維ウェブを製造することができる。概略的に示されている圧縮装置２００は例えば間で繊維ウェブ２１０が圧縮されるローラー対の形の一以上の圧縮ユニットを含む。
【００４６】
繊維ウェブはＡＳＴＭ Ｄ ４０３２−８２に従って測定すると１−１５Ｎのオーダーの乾燥状態の剛性に圧縮されることが好適である。
【００４７】
もし圧縮装置の圧縮が極めて強いなら、圧縮された繊維ウェブは極めて剛い。これはもし繊維ウェブが圧縮工程と関連して好適なパターンの繊維ウェブの圧縮によって機械的に軟化されるなら補うことができる。
【００４８】
パターン圧縮はパターンローラー（図示せず）を使用して実施されることができる。上述のように、圧縮は一以上の工程で行うことができ、その関連においてパターン圧縮ローラーは例えば唯一の圧縮ローラーを構成することができ、又は平滑な圧縮のために一対のローラーの後に配置されることができる。選択された圧縮度及び選択された圧縮パターンによって、本発明による製造方法を使用して形成された繊維ウェブは所望の低下した剛性及び所望の伸張性を付与されることができる。さらに、形成された繊維ウェブは別個の吸収芯を形成するために意図された繊維マットのそれらの部分上の異なる領域で異なる圧縮パターンで圧縮されることができ、その結果として製造された別個の吸収芯は前記異なる領域で異なる曲げ剛性を有する。
【００４９】
高いスピードで、高い圧縮度で、しかも薄い層で繊維ウェブを製造することを可能にするためには、製造精度に対する要求は厳しくなる。本発明による方法によれば、単位面積あたりの重量の変化は従来の製造技術と比較してかなり減少されることができる。
【００５０】
繊維ウェブについての単位面積あたりの重量の変化を測定するために好適な方法は以下に記載される。
1. １３６５ｍｍ^２の面積を有する試料を、調査すべき吸収体又は繊維ウェブから打ち抜く。試料を同じ単位面積あたりの重量を有する領域内で吸収芯の異なる部分、例えば前、後、右側、左側及び中央から採取する。
2. 測定は少なくとも１５、好適には５０の数のランダムに選択された製品について実施される。
3. 試料を秤量し、標準偏差及び平均を計算する。次いで次の式から変動係数Ｃ_ｖ（パーセント）を得る。
【数３】

4. もし側及び／又は前／後の変動を調べることが望ましいなら、試料を整った状態に保たなければならない。これは必要により右／左タイプの変化があるかどうかを確立することを可能にするためには好適である。
【００５１】
図２に示された図示例では、セルロース毛羽パルプはマット形成車輪に属するミル２４０，２４１及び２４２のそれぞれからの気流で各マット形成車輪１６０，１７０，１８０に供給され、それから繊維は送風機２４３，２４４及び２４５のそれぞれによって繊維／空気混合物で供給される。これは次いで各マット形成車輪上でウェブ層１６１，１７１及び１８１を形成するためにマット形成カバー１６４，１７４，１８４によってマット形成車輪１６０，１７０及び１８０に供給される。
【００５２】
もし適切なら、ミルの一つからの繊維を有する少なくとも一つの気流はそれに対して繊維又は粒子の形の材料を加えることができ、その繊維又は粒子は一以上の他の気流の材料とは異なる。そのようにして異なる層を含むウェブ２１０が得られる。図２は粒子の形２５１の高吸収材料を有する容器２５０を示し、その材料はライン２５２を介して中央マット形成車輪１７０に供給される繊維を有する気流にライン２５２を介して加えられることができ、その結果として中央層に高吸収材料を有する繊維ウェブ２１０が得られる。
【００５３】
図３は図２による例に関してわずかに変更された一例を示す。図３では、図２の同様の部分に相当する要素は同じ参照符号を与えられている。
【００５４】
図３による例はウェブ層１６１を圧縮するための圧縮ローラー２６０及び圧縮されたウェブ層１６１への適用のための高吸収粒子を計量するための装置２７０を含む。おむつなどのための吸収芯を形成するための繊維ウェブの従来の形成では、繊維ウェブを通って落ちるこれらの粒子によって生じる高吸収粒子の添加の問題がある。本発明による方法は図３からわかるように最初に粒子が表面を通って落ちずに表面上に全体が残るような密度に一つの繊維層を圧縮することによってこの問題を解決する簡単な方法を可能にする。続く圧縮では、粒子は繊維ウェブ２１０において規則正しい方法でしっかりと結合される。
【００５５】
製造精度の要求が極めて厳しい高スピードのマット形成については、別個の吸収体を製造することを意図する場合であってもマット形成車輪上での繊維ウェブの形成が連続的に行われることが好ましい。上述のように、圧縮装置におけるウェブ層の共圧縮の後又はそれと結合してＲＤＣ切断車輪として知られるものによっていかなる形状の吸収体も切断することができる。あるいは、図４に示された方法で連続的にマット形成することによって別個の吸収体を製造することができる。図４は意図された吸収体、例えば衛生ナプキンなどの吸収芯の部分層を作るために正確なサイズ及び形状を有する型２６１を有するマット形成車輪２６０を概略的に示す。繊維／空気流れＱはマット形成カバー２７０を介して連続的に供給され、繊維部分層２８０はマット形成車輪全体上で、即ち型２６１の間に位置される高い部分２９０上でも連続ウェブにおいて形成される。型の間に形成された過剰のウェブ材料はフライス３００によって分離される。型２６１に形成された分離した部分層３１０はマット形成車輪から分離され、コンベヤ３２０によって図４に示されたものと同じタイプの下流に位置されたさらなる小さなマット形成車輪（図示せず）に運搬される。意図した吸収体の部分を形成する他の分離した部分層は前記さらなるマット形成車輪上で形成され、上流で形成された部分層３１０上に移される。異なる部分層から形成された吸収体は次いで図２による例と関連して記載されたのと同じ方法で圧縮装置において一以上の工程で圧縮される。図４に関して記載されているように分離した吸収体が形成されるとき、例えば繊維又は粒子の形の高吸収材料を図２による例と関連して記載されているのと同じ方法でその形成と関連して含まれる一以上の部分層に加えることができる。さらに、図３による例との類似によって、最初に形成された部分層３１０は別々に圧縮されることができ、高吸収粒子は圧縮された部分層に適用されることができる。
【００５６】
本発明による方法に従って製造された吸収体を含む吸収製品を以下に記載する。
【００５７】
図５及び６は衛生ナプキン又は失禁パッドの形の製品を示す。製品は縦方向及び横方向で長くなっている。製品は前部分１、後部分２及び前記部分の間に位置される股部分３を有する。図５及び６に示された製品は製品の使用中に装着者に面することを意図される液体透過性内部層４を含む。装着者の皮膚と直接接触させられる内部層は柔軟な織物状材料から作られることが好適である。好適な液体透過性材料の例は不織布として知られる様々なタイプのものである。好適な材料の他例は有孔プラスチックフィルムである。ネット及び編まれた又は織られた布及び前記材料の組合せ及び積層体を内部層として使用することもできる。衛生ナプキンのための内部層の例は異なる不織布の積層体及び不織布と有孔プラスチックフィルムの積層体である。液体透過性層は下にある排液又は吸収層と一体化されることもでき、例えば深さ方向に密度勾配を有する連続気泡フォームプラスチックを表面層として及び排液層及び／又は吸収層として作用することができる。
【００５８】
吸収製品はまた液密外部層５を有する。これは例えばポリエチレンから作られた薄いプラスチック層から通常なる。それは液密にするために疎水化剤で処理された液体透過性材料を使用することもできる。特にもし吸収製品が相対的に大きいなら、外部層は液密であることに加えて蒸気透過性であることが好ましい。かかる層は疎水化不織布又は多孔質プラスチックフィルムからなることができる。
【００５９】
吸収製品は本発明による方法を使用して製造されかつ鍵穴状形状を有する吸収要素６、及び同様に鍵穴状形状を有するが吸収要素６より大きい縦方向及び横方向の範囲を有する液体透過性孤立層７を含む。外部層５及び内部層４は後者のまわりの孤立層の外側の縁部分を伴って延び、これらの縁部分に沿って相互連結されて吸収要素６及び孤立層７のまわりでカバーを形成する。股部分３の領域では、内部及び外部層によって形成されたカバーは横方向に外に向かって延びて可撓性側フラップ８，９（羽として知られるもの）を形成し、それはパンツの縁部分を汚れから保護するために装着者のパンツの股部分のまわりに配置されることを意図される。羽８，９は接着剤被覆を与えられることが好ましく、それは図５において外部層５上で参照番号１０，１１によって示され、それによって羽はパンツの脚のまわりに付着されることができる。図６からわかるように、孤立層７は内部層４の内側に直接設けられ、放出された体液を下にある吸収要素６中に迅速に入れて液体孤立層を形成し、かくして吸収要素６から装着者と直接接触する内部層４へ逆戻りして湿潤することを減少させることを原則として意図する。
【００６０】
孤立層は例えば結合剤又はサーモ繊維（それはＬＤＡ（低密度エアレイ）の表示で販売される）とともに結合された低密度のエアレイされた繊維材料からなることができる。吸収要素６は液体透過性内部層４から見て孤立層７の下に配置される。示された製品では、この要素は放出された体液の全てを吸収し、それらを本質的に保持するように設計される。吸収要素６は上に位置される孤立層７より小さい毛管を有し、それゆえ孤立層から液体をくみ出し、液体が吸収要素から孤立要素に及び製品の使用中本質的に乾燥したままである内部層４に逆戻りして湿潤するのを防止する。吸収要素が液体で飽和されるときだけ、吸収要素から孤立層への液体の移動が起こりうる。
【００６１】
示された図示例では、吸収要素６は剛化要素として作用することを意図され、この目的のため極めて剛くなるように設計され、股領域における装着者の太ももによって発生した横方向の圧搾力が起こったときに制御されない態様で吸収製品が圧縮されることをできるだけ避けるようになっている。吸収剛化要素は製品が使用中ずっと予め決められた形状を保持し、さらに装着者上で意図した位置で保持するようなサイズ、形状及び剛性を有する。図５からわかるように、吸収剛化要素６は前部分、股部分３全体及び後部分２のかなりの部分にわたって延びている。
【００６２】
股部分３と前部分１の間の移行部１２において、剛化要素６は装着者の股のつけ根の直前の股の両側上の二つの特定の筋肉腱の間の距離に適応される幅Ｍを有する。これらの筋肉腱は骨盤隔膜の内側上で始まり太ももに沿って連結を有する筋肉群の部分を形成する。この筋肉群は短い内転筋、薄くて長い内転筋、及び大きい内転筋からなる。上述のように、前記筋肉腱の間のこの距離は全ての人々に対して極めて類似していることが知られている。この寸法は２５−４５ｍｍのオーダーである。
【００６３】
全ての女性の８０％が前記筋肉腱の間で３０−３２ｍｍの寸法を有することが研究によりわかった。前記幅Ｍが装着者上の前記筋肉腱の間の距離に実質的に相当するとき、製品は筋肉腱の間の移行部分でしっかりと固定され、この位置に保持されるだろう。前部分の二つの側縁は前記移行領域１２から製品の前方向に発散する。このようにして、製品は装着者の脚の間で後方に動くことが防止される。これは装着者の脚の動きが衛生ナプキンを後方にシフトすることが多いので従来の衛生ナプキンの共通の問題である。
【００６４】
図５では、製品の縦方向の線と前記側縁の各々の間の角度がαによって示されている。例えば９０°に近い大きな角度αの場合には、前部分の縁は装着者の股のつけ根及び脚に対して摩擦するかもしれず、このようにして装着者の不快感を生じる。角度αが小さいほど、製品が装着者の脚の間で後方にスライドする危険が大きくなる。３０°未満の角度の場合には、この危険は許容できないほど高い。３５−４５°の角度は固定位置と快適性の間の最良のバランスを与える。４５°の角度が特に好ましいことが見出された。
【００６５】
本発明による衛生ナプキンの如き吸収製品は装着者の解剖学的形状に適応された股の長さを伴って設計される。本発明による衛生ナプキンでは、大多数の女性が８０−１００ｍｍのオーダーの股の長さを持つという事実が使用された。それゆえ剛化要素６は７０−１２０ｍｍのオーダーの対応する股長さＧ、即ち移行領域１２から後部分の開始までの距離を伴って設計される。装着者の体形が本質的に平らである股に沿って、本発明による衛生ナプキンは乾燥状態では横方向に相対的に剛いように設計される。即ち横方向に変形してしわを形成しないように十分に剛いように設計される。ここで記載される例における剛化要素６は衛生ナプキンの吸収能力の大部分を構成するので、股において装着者の脚の間の利用可能な空間を使用できることが不可欠である。股領域における衛生ナプキンの幅は剛化要素に関して装着者の股のつけ根の直前の前記筋肉腱の間の前記距離によって前部において限定される。前記移行領域から股部分の端までの後方向では、剛化要素６及び吸収要素の幅は股において剛化要素が装着者を摩擦する危険なしに股部分と前部分の間の移行領域１２の幅の１．５倍のオーダーまで連続的に増加することができる。
【００６６】
移行領域１２における及びそれのまわりの領域の上記幾何学的設計、即ち本発明による製品のための剛化要素についての角度α、幅Ｍ、及び選択された股の長さＧが剛化要素の極めて良好な解剖学的適応を与え、それは良好な適合性及び装着者上での適合した状態の製品の安定性を製品に与える。これは製品の機能のために特に極めて重要である。特に湿潤点は股領域の縦方向の装着者の性器の体の位置のため異なる装着者に対して２０ｍｍのオーダーで変化するからである。湿潤点のまわりの利用可能な空間は幅及び長さにおいて極めて制限されるので、剛化吸収要素のこの位置での最適な位置付け及び固定が必要である。これは選択された前記距離Ｍ及びＬ及び選択された前記角度αによって達成される。
【００６７】
製品上の幅Ｍが股のつけ根の直前の前記筋肉腱の間の距離より小さいときであっても固定効果は前記筋肉腱において達成される。前部分の二つの縁部分は前方向に発散し、製品は縁部分が前記筋肉腱の間でしっかりと固定されるまでわずかに後方にスライドすることができる。製品上の距離Ｍは１５−３５ｍｍ、好ましくは２５−３０ｍｍのオーダーであることが好ましい。後者の距離はほとんどの装着者に適合する。もし距離が約３５ｍｍを越えるなら、製品は幾らかの装着者にとって不快に感じるかもしれない。４５ｍｍを越える距離はかかる製品がほとんどの装着者に対して摩擦の形で不快感を生じるので好ましくない。
【００６８】
剛化要素６及び吸収要素は製品の後部分２上において何らかの方法で延びる。後部分では、剛化要素は股部分の方向で要素の端縁から延びる切欠き１３を有し、その結果として製品は切欠きの縦方向に沿って折りたたむことができ、切欠きの両側上に位置される脚１４及び１５は幅広い股部分より可撓性であり、切欠きの幅を選択することによって互いに対して垂直に移動可能にさせることができる。この切欠き１３は体に対する製品の適応性及び可撓性のために極めて重要である。切欠きにおける折り目は装着者の尻の間の割れ目に到達することができ、このようにして尻の間の割れ目によって装着者があおむけに寝ころんでいるときに従来の製品の使用中に通常起こるどのようなタイプの漏れに対しても極めて良好な保護を与えることができる。切欠き１３は剛化要素上の前記脚１４，１５が例えば装着者が歩いているときに異なる体の動き中に互いに対して垂直に配置されることを可能にする。
【００６９】
図５に示された例では、切欠き１３はくさび形状であり、かつ製品の縦方向対称線Ｌに関して対称的に位置されており、しかも２０°のオーダーの角度βを形成する。この角度は幅広い限界内で変化することができるが、もちろん後部分２の設計に依存する。図５による設計のように後部分のかなり幅広い設計の場合には、前記角度βは１０°〜１２０°、好ましくは１５°〜４０°の間で変化することができる。
【００７０】
剛化要素６はまた製品の主要吸収要素として作用し、製品吸収部分全体の上（即ち、剛化であると同時に液体を吸収する要素６全体の上）の装着者の性器の直前の狭い股領域において装着者から受けとられた体液の迅速な分布について極めて大きい液体分布能力を有する。この剛化吸収要素は吸収中深さ方向に膨潤し、製品の横方向の幾何学的形状を一般に保持するように設計される。それによって剛化要素はその適合性を保持し、製品の使用中ずっと装着者の体に対する位置設定を固定する。吸収剛化要素６は深さ方向に大きな膨潤能力を有し、それに付随して大きな吸収能力を有する。
【００７１】
剛化吸収要素６は０．１５〜０．７５ｇ／ｃｍ^３の密度及び２００−４００ｇ／ｍ^２のオーダーの単位面積あたりの重量を有する本発明による方法を使用して乾燥形成された繊維マットからなる。製造された繊維マットは形成及び圧縮後極めて剛い。繊維マットはそのまま使用されることができるか又は図１による例と関連して上記したような所望の硬度に機械的に軟化されることができる。
【００７２】
それゆえ圧縮パターンの選択は繊維マットの伸張性を変化することができる。乾燥形成された繊維マットは選択された圧縮度及び選択された圧縮パターンによって所望の低下した剛性及び所望の伸張性を付与されることができる。
【００７３】
さらに、本発明による方法では、特定の領域だけにパターン圧縮し、剛化吸収要素の残りとは異なる伸張性及び剛性をこれらの領域にのみ付与することができる。同じようにして、剛化吸収要素はその範囲全体にわたって、しかし異なる領域では異なるパターンで圧縮されることができる。本発明による方法によって、単純な方法で選択されたパターン圧縮によって異なる領域に所望の剛性及び所望の伸張性を付与されることができ、しかも剛性及び伸張性がこれらの領域において本質的に自由に選択されることができる剛化吸収要素を形成できる可能性が提供されることによって、本発明は体液を吸収するために意図される吸収製品の造形を制御及び案内するための新規な従来知られていない方法をもたらす。
【００７４】
上述のように、剛化吸収要素６は深さ方向に大きな膨潤能力を有し、それは上述のように乾燥形成された繊維マットが使用されるときにその製造と関連した繊維マットの大きな圧縮によって達成される。乾燥状態では、繊維マットは硬く圧縮され、剛い。それは造形されかつ解剖学的に適応された吸収要素に対して装着者上の適合位置での極めて良好な安定性及び極めて大きな分布能力を与え、その結果として吸収要素の全吸収能力を最適に利用することができ、局部的な過飽和によって生じる漏出をかなりの程度まで除去することができる。液体の吸収中、吸収体は主に深さ方向に膨潤するが、吸収要素はもちろん同様に他の方向にわずかに膨潤する。解剖学的に適応された剛化吸収要素が膨潤すると、さらに改良された解剖学的適応が実際に達成され、それは吸収要素の剛性が吸収及び付随する膨潤中に低下するときに装着者の体形に対して製品の安定性及び可撓性に寄与する。
【００７５】
所望の方法で機能するためには、剛化要素はＡＳＴＭ Ｄ ４０３２−８２に従って測定すると１−１５Ｎのオーダーの剛性を有する。この“Circular Bend Procedure”はＥＰ ３３６５７８に詳細に記載されている。
【００７６】
パターン形成は剛化吸収要素の圧縮と関連して行うことができる。あるいは、パターン圧縮は平滑圧縮後に別個の工程で行うことができる。本発明による方法では、繊維ウェブは上の図２と関連して記載されているように連続ウェブで製造されることができる。パターン圧縮後、個々の製品は切り出される。パターン圧縮及び別個の剛化吸収要素の切り出しは切り出し及びパターン圧縮を組合せたユニットで単一工程で行うことができる。
【００７７】
上述のように、剛化要素は製品の主要な吸収要素を構成することもできる。これは製造の見地から特に好適である。なぜならば例えば剛化要素及び吸収要素が別個の要素を構成する場合より取扱う要素が少ないからである。
【００７８】
図５及び６と関連して記載されたタイプの吸収製品の製造は含まれる剛化吸収要素の形成において極めて高い製造精度を必要とする。もし製造精度が不適切であるなら、局所的な歪が生じる危険があり、それは製品の使用中に漏れを生じるかもしれない望ましくないしわに導く。
【００７９】
従来のマット形成は高い製造スピードと組合せた高い製造精度に対する所望の条件に合致していない。
【００８０】
マット形成車輪の数はウェブスピード及び製造精度に対する条件に従って選択される。もし生産性のかなりの向上が要求されるなら、必要なことは別のマット形成車輪を追加することである。
【００８１】
本発明は上記例に限定されず、特許請求の範囲内で多数の変形が可能である。
【００８２】
上記図４と関連して、別個の型におけるマット形成が繊維ウェブの連続形成によって行われる例が記載されている。本発明の範囲は異なるマット形成車輪上で形成され次いで結合されて別個の吸収体を形成する部分層の別個の型における不連続形成も含む。
【００８３】
本発明に従って形成された繊維ウェブはメカニカル、サーモメカニカル、ケミサーモメカニカル又はケミカルパルプの如き異なるタイプの繊維又はそれらの混合物からなることができる。合成繊維及び高吸収繊維の混合物も可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】単一のマット形成車輪上で繊維ウェブを形成する従来公知の方法を概略的に示す。
【図２】本発明による製造方法の一具体例を概略的に示す。
【図３】図２による具体例に対してわずかに変更された、本発明による製造方法の一具体例を概略的に示す。
【図４】本発明による方法を使用して別個の吸収体を製造するための一具体例を概略的に示す。
【図５】本発明による繊維ウェブから作られた吸収体を伴う衛生ナプキン又は失禁製品の形の吸収製品の一例を示す。
【図６】図５の線VI−VIに沿った断面を湾曲した利用状態で示す。

Claims (17)

1. 繊維をエアレイすることによって衛生ナプキン、失禁製品、おむつ又はそれらの類似製品の如き吸収製品に使用するために意図される繊維のウェブ（２１０）を形成する方法において、
   繊維を含有する別個の気流がｎ個の異なるマット形成車輪（１６０，１７０，１８０）に供給されること、
   別個のウェブ層（１６１，１７１，１８１）が各マット形成車輪上に形成されること、
   前記意図される繊維ウェブ（２１０）がマット形成車輪の下流で結合される前記ウェブ層によって形成されること、
   前記繊維ウェブ（２１０）がｎ個（ｎは少なくとも３の整数である）の異なるマット形成車輪（１６０，１７０，１８０）により高い生産精度で形成されること、
   繊維ウェブ（２１０）の製造が４００ｍ／分を越えるスピードで行われること、
   及び前記スピードにおける製造精度が十分なｎ個のマット形成車輪を選択することによって達成されること
   を特徴とする方法。
2. 繊維ウェブ（２１０）が形成後一以上のステップで圧縮されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 少なくとも一つの気流が一以上の他の気流における材料とは異なる材料を繊維又は粒子（２５１）の形で加えられ、そのようにして異なる層を含有するウェブが得られることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
4. 繊維又は粒子の形の前記材料が高吸収材料からなり、
   他の気流における繊維と同一の材料の繊維とともに前記気流に加えられることを特徴とする請求項３に記載の方法。
5. 繊維又は粒子の形の高吸収材料が少なくとも一対の隣接するマット形成車輪の間に前記繊維又は粒子の適用によって上流に形成されたウェブ層（１６１）に供給されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
6. 上流に形成された前記ウェブ層（１６１）が繊維又は粒子の形の高吸収材料の適用前に圧縮されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
7. 繊維ウェブ（２１０）が少なくとも２００ｋｇ／ｍ３、好ましくは３００〜７００ｋｇ／ｍ３の密度に圧縮されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
8. 繊維ウェブから製造されるべき製品の形状及びサイズの吸収体を切断することによって、別個の吸収体が多数のウェブ層から結合されかつ圧縮されている繊維ウェブ（２１０）から形成されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
9. 前記別個のウェブ層がウェブ方向において別個でありかつ別個の吸収体を形成するために意図される層（２８０）からなること、
   別個のウェブ層が周囲に沿って配置されたマット形成型（２６１）を与えられるｎ個のマット形成車輪上で連続的に製造されること、
   前記周囲に沿って別個である吸収体のための層（２８０）が前記マット形成型において形成され、マット形成車輪（２６０）上の残りの繊維材料が分離されること、
   及び吸収体のための前記層（２８０）が別個の吸収体のウェブを形成するためにマット形成車輪の下流で結合されること
   を特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
10. 前記別個の層が異なるマット形成車輪上で異なるサイズで作られ、結合された吸収体が異なる領域において異なる単位面積あたりの重量及び密度を有することを特徴とする請求項９に記載の方法。
11. マット形成車輪上で形成された一以上のウェブ層が形成後圧縮されることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
12. より多くのマット形成車輪を加えることによって形成されたウェブにおける単位面積あたりの重量の変化に関する製造精度を維持しながらウェブ（２１０）の製造スピードが増大されることができることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
13. 形成されたウェブ（２１０）における単位面積あたりの重量の変化に関する製造精度がより多くのマット形成車輪を加えることによって増大されることができ、そのようにして極めて薄い繊維ウェブでも高い精度で形成されることができることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
14. 結合された繊維ウェブ（２１０）がＡＳＴＭＤ４０３２−８２に従って測定すると１−１５Ｎのオーダーの乾燥状態の剛性に圧縮されることを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
15. 乾燥形成された繊維ウェブ（２１０）が圧縮後に機械的に軟化されることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
16. 乾燥形成された繊維ウェブ（２１０）が選択された圧縮度及び選択された圧縮パターンによって低下した剛性及び伸張性を付与されることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の方法。
17. 乾燥形成された繊維ウェブ（２１０）が別個の吸収芯を形成するために意図された繊維ウェブの部分上で異なる領域において異なる圧縮パターンで圧縮され、その結果として製造された別個の吸収芯が前記異なる領域において異なる曲げ剛性を有することを特徴とする請求項１６に記載の方法。

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