JP4231730B2 - 現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現像装置及び画像形成装置であり、潜像担持体（像担持体）上に形成される静電潜像を現像剤などによって現像する現像装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、特に、進行波電界を用いて現像剤を搬送する機構（電界カーテン）を利用する現像装置に関する。
【０００２】
また、上記静電潜像は所定の電荷を付与して帯電させた像担持体上に光情報を書き込んだものだけでなく、イオンフロー方式のように誘電体上に直接静電電荷潜像を形成するものや、トナージェット方式のように複数の開口部を有する電極に任意の電圧を印可することにより空間に静電潜像を形成し、現像剤を記録媒体に飛翔させ直接画像形成を行うものに適用可能である。
【０００３】
【従来の技術】
複写機、プリンタ等の電子写真プロセスを用いた画像形成装置に適用される現像装置としては、現在、像担持体に現像剤担持体を接触させずに現像を行う非接触方式の現像装置が注目されており、パウダークラウド法・ジャンピング法や電界カーテン（進行波電界）を利用した方法が提案されている。
【０００４】
電界カーテンを用いた装置としては、例えば特許文献１、特許文献２などに、互いに位相が異なる複数種の交番電圧を発生する電源と、基材上に所定の間隔をあけて複数配列された電極に前記電源からの交番電圧を印加することにより形成される進行波電界によって現像剤を像担持体（感光体）に供給する現像剤搬送部材とを備えた現像装置が提案されている。
【０００５】
また、特許文献３には、現像剤担持搬送体によって搬送される現像剤を予備荷電する予備荷電手段と、現像剤担持搬送体上に電界カーテンを作用させる電界カーテン発生手段とを設けた装置が提案されている。この公報に記載の装置において、予備荷電手段としては、例えば発泡ウレタンからなる予備荷電ローラが用いられており、その予備荷電ローラが現像剤担持搬送体に接するように設けられているとともに、この予備荷電ローラに先端が接するようにブレードが設けられている。予備荷電ローラは、現像剤担持搬送体との間で現像剤を摩擦することにより現像剤の予備帯電を行うとともに現像剤の層厚も規制するようになっている。
【０００６】
そして、特許文献３には、上記構成により、現像剤を均一に適正な荷電量に帯電させることができるとともに、現像剤を像担持体に安定して搬送させることができるようになる。その結果、搬送時に現像剤が飛散したり、形成される画像にカブリが生じることを回避できることが記載されている。
【０００７】
【特許文献１】
特公平５−３１１４６号公報
【特許文献２】
特公平５−３１１４７号公報
【特許文献３】
特開平３−２１９６７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、進行波による現像剤搬送部材を用いた現像装置では、トナーの搬送を安定させる必要があるが、現像剤の粒径、形状により個々の帯電状態が変わる。そのために搬送のむらや画質劣化を生じる。しかしながら、上記の先行資料にはこれらの点については何等記載されていない。
【０００９】
本発明は、従来の問題を解決するものであり、トナーの粒径や形状の違いによる帯電のばらつきを防止し、均一に帯電させて、現像剤の搬送むらを低減して、画質を向上できる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、表面に静電潜像を形成する感光体ドラムの周囲に配置され、電荷注入され非接触現像領域で感光体ドラムに飛翔する現像剤を、平行に配置された長尺状の進行波発生電極から発生する進行波電界を用いて搬送するシート状の搬送部材を有する搬送機構を備える現像装置において、前記搬送部材の現像剤搬送途中の非接触現像領域の上流に、前記進行波電極に電圧を供給する多相交流電源に接続して、進行波電界を発生する進行波発生電極に印加される交流電圧のうちの一つが印加され、電荷を注入して現像剤を均一に帯電する搬送むら補正電極部を設け、該搬送むら補正電極部の現像剤搬送方向の幅が前記進行波発生電極の幅の２倍以上である現像装置である。
【００１１】
これにより、トナーの粒径や形状のちがいによる帯電のばらつきを防止し、均一に帯電できるため、現像剤の搬送むらを低減でき、画質を向上できる。
【００１２】
また、本発明は、上記搬送むら補正電極部に直流バイアス成分を有する交流電圧を印加する現像装置である。
【００１４】
これにより、現像前に均一帯電することにより、効果的に画質向上が図れる。
【００１５】
更に、本発明は、上記搬送部材の現像剤搬送途中の非接触現像領域の下流に、前記進行波電極に電圧を供給する多相交流電源に接続して、進行波電界を発生する進行波発生電極に印加される交流電圧のうちの一つが印加され、感光体に飛翔しなかった現像剤や飛翔したが感光体に付着しなかった現像剤を非接触現像領域から集め電荷を注入する収集電極部を設けた請求項１又は２に記載の現像装置。
【００１６】
これにより、感光体に飛翔しなかった現像剤や飛翔したが感光体に付着しなかった現像剤を現像領域から早急に集めて正規外の飛翔を防止することで画質向上をはかることができる。
【００１８】
また、下流に設けることで感光体に飛翔しなかった現像剤や飛翔したが感光体に着かなかった現像剤を早急に集めて正規外の飛翔を防止することで画質向上をはかるとともに回収部に効果的に搬送することができる。
【００１９】
そして、本発明は、現像剤搬送部の電極幅をＸ、搬送部電極間距離をＡ、搬送むら補正電極部幅をＹ、収集電極部幅をＺとした場合に、Ｚ＞Ｙ＞Ｘ＋Ａの条件を満たす現像装置である。
【００２０】
これにより、同一の電源供給装置で現像剤の搬送量を制御でき装置の小型化、低コスト化が図れる。
【００２１】
更に、本発明は、現像剤搬送部の電極幅をＸ、搬送部電極間距離をＡとした場合に、Ａ＞Ｘの条件を満たす現像装置である。
【００２２】
これにより、隣接する搬送部電極間距離をＡとし、これを現像剤搬送部の電極幅Ｘより大きくすることで製造上の現像剤搬送部電極の被覆等が確実に可能となり安全性、安定性が図れる。
【００２３】
また、本発明は、上記の現像装置を備えた画像形成装置である。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を説明する。
本発明の現像装置及び画像形成装置の実施形態について、図１〜図６を用いて説明する。図１は、実施形態１の画像形成装置の説明図である。図２は、実施形態１における現像装置の説明図である。図３は、実施形態１における現像剤搬送部材の説明図である。図４は、実施形態１における搬送むらによる画質劣化防止の説明図である。図５は、実施形態１における印加電圧の一例の説明図である。図６は、実施形態２の画像形成装置の説明図である。
【００２５】
実施形態１を説明する。図１は本実施形態の現像装置を備えた画像形成装置の構成を示す図である。この画像形成装置Ｘの内部には、像担持体としての円筒状の感光体ドラム１が設けられている。この感光体ドラム１を中心として、その周囲に、帯電部材２、露光部材３、現像装置４、転写部材５、クリーニング部材６、及び除電部材７がこの順で配置されている。
【００２６】
また、感光体ドラム１と転写部材５との間には、記録媒体としての用紙（ＰＰＣ用紙等）Ｐが搬送される用紙搬送路が配置されている。用紙搬送路の搬送方向から見て感光体ドラム１の下流側には、上下一対の定着部材８１，８１を備えた定着装置８が配置されている。
【００２７】
電子写真プロセスでは、感光体ドラム１に原稿像、あるいはホストコンピュータ（図示せず）からのデータに対応した静電潜像が形成され、その静電潜像が現像装置４によって現像（可視化）され、用紙Ｐ上に転写されて画像形成が行われる。
【００２８】
感光体ドラム１は、導電性基体１１上に光導電層１２が形成されており、帯電部材２から上記各部材３〜７の配置順に従って回転可能となっている。まず、感光体ドラム１の表面（光導電層１２）は、帯電部材２によって所定の電位となるまで帯電される。所定電位まで帯電された感光体ドラム１の表面は、感光体ドラム１の回転によって露光部材３の位置まで到達する。この露光部材３は書き込み手段であり、画像情報に基づいて、例えばレーザ光などの光によって帯電している感光体ドラム１の表面上に画像を書き込む。これによって、感光体ドラム１上に静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム１の表面は、その感光体ドラム１の回転によって現像装置４の位置まで到達する。
【００２９】
現像装置４では、現像剤搬送部材４１上を搬送される現像剤（トナー）Ｔによって、感光体ドラム１の表面の静電潜像を現像剤像として現像する。現像剤Ｔが担持された感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によって転写部材５の位置まで到達する。
【００３０】
転写部材５は、感光体ドラム１の表面上の現像剤Ｔを用紙Ｐ上に転写する。感光体ドラム１から用紙Ｐ上に転写された現像剤像は、定着装置８によって用紙Ｐ上に定着される。
【００３１】
現像剤像が転写された後の感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によってクリーニング部材６の位置まで到達する。クリーニング部材６は、感光体ドラム１の表面に残留している現像剤Ｔや紙粉などを除去する。クリーニング部材６によってクリーニングされた感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によって除電部材７の位置まで到達する。
【００３２】
除電部材７は、感光体ドラム１の表面に残留している電位を除去する。上述した一連の動作によって一回の画像形成が終了する。
【００３３】
感光体ドラム１としては、例えばアルミニウムなどで製作された導電性基体（金属ドラム）１１の外周面に、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）、セレン（Ｓｅ）や有機光半導体（ＯＰＣ）などの光導電層１２が薄膜状に形成されてなる構成が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３４】
帯電部材２としては、例えばタングステンワイヤなどの導電線、金属性のシールド板、グリッド板からなるコロナ帯電器や帯電ローラ、帯電ブラシなどの構成が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３５】
露光部材３としては、例えば半導体レーザや発光ダイオードなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３６】
転写部材５としては、例えば、コロナ転写器、転写ローラ、転写ブラシなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３７】
クリーニング部材６としては、クリーニングブレードなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３８】
除電部材７としては、除電ランプなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３９】
図２に、現像装置４を示す。現像装置４は、ケーシング４０、現像剤搬送部材４１、ミキシングパドル４２、支持部材４３、現像剤供給部材４４、現像剤回収部材４５及び現像剤層厚規制部材４６などによって構成されており、現像剤搬送部材４１において搬送むら補正電極部２００及び収集電極部２０１を設ける。
【００４０】
本実施形態の現像装置は、現像剤搬送途中に現像剤を均一に帯電する搬送むら補正電極部２００を設けており、その効果としては、トナーの粒径や形状のちがいによる帯電のばらつきを防止し、均一に帯電できるため、現像剤の搬送むらを低減でき、画質を向上できる。
【００４１】
搬送むら補正電極は電界カーテン機構上の非接触現像領域の上流に設ける。上流の位置は種々の現像条件により、また感光体の回転速度にもよるが、現像ギャップから現像剤供給方向に向かって約０．３〜３ｍｍの位置である。
【００４２】
搬送むら補正電極により現像前に現像剤を均一帯電することにより画質向上が図れる。
【００４３】
また、収集電極部を電界カーテン機構上の非接触現像領域の下流に設ける。その効果としては、感光体に飛翔しなかった現像剤や飛翔したが感光体に着かなかった現像剤を現像領域から早急に集めて正規外の飛翔を防止することで画質向上をはかる。
【００４４】
下流に設けることで現像剤を回収部に効果的に搬送することができる。下流の位置は種々の現像条件により、また感光体の回転速度にもよるが、現像ギャップから現像剤回収方向に向かって約０．３〜３ｍｍの位置である。
【００４５】
現像剤搬送部材４１において各電極部には多相交流電源４７及び現像バイアス直流電源４８が接続されている。
【００４６】
本例では図１の帯電部材２で感光体の表面電位を−６００から−７５０Ｖ程度であるため、それに対応した多相交流電源４７は、例として矩形波（Ｄｕｔｙ５０％）、４相交流、位相差９０度で、電圧（ピークｔｏピーク）４００〜１０００Ｖ、周波数５００〜１５００Ｈｚである。また現像バイアス直流電源４８は−３５０〜−５００Ｖである。
【００４７】
これらの電圧値や周波数については、進行波発生電極４１ｂの形状、現像剤Ｔの搬送速度、現像剤Ｔの使用材料などによって適正値を設定すればよく、特に限られたものではない。
【００４８】
供給部から搬送される現像剤は、順次、電荷注入をされ、現像領域に運ばれる。ここまでの工程で現像剤は飽和帯電量になるはずであるが、実際はトナーの粒径や形状のちがいによる帯電のばらつきがあり、搬送むらが発生する。搬送むらを防止する為に搬送むら補正電極で、帯電ばらつきをなくすために更に電荷注入を行う。
【００４９】
一方、図１の帯電部材２及び露光部材３により潜像がつくられた感光体１が矢印方向に回転してくる。現像領域にくると、現像剤は画像形成の為に帯電された潜像を有する感光体に対し、一定の距離を有する現像ギャップから感光体に飛翔吸着され、転写工程にすすむ。
【００５０】
また、感光体に飛翔吸着されなかった現像剤は、収集電極部で集められ更に現像剤搬送装置４１で回収部に送られ、現像剤回収部材４５によりケーシング４０内に回収される。
【００５１】
ケーシング４０は、現像剤Ｔを内部に収容するものであり、また、必要に応じて現像装置４を構成する部材を支持するものである。
【００５２】
ミキシングパドル４２は、ケーシング４０内に収容されている現像剤Ｔを混合するためのものである。
【００５３】
現像剤搬送部材４１は、感光体ドラム１の現像領域に対向して略平面を形成するようなシート形状となっている。なお、本実施形態では、現像剤搬送部材４１として略平面状のものを示しているが、現像剤搬送部材４１の形状は、これに限定されるものではなく、例えば、緩やかな曲面を形成するような形状であっても構わない。
【００５４】
現像剤搬送部材４１は、現像装置４における上下方向に対して若干傾斜して、感光体ドラム１の表面における現像領域の接線に対して略平行となるように配置されている。また、ＦＰＣで形成されたシート形状の現像剤搬送部材４１が上記配置を保持できるように、現像剤Ｔを搬送する表面とは反対側の表面に、現像剤搬送部材４１を保持する支持部材４３が設けられている。
【００５５】
現像剤搬送部材４１の下方端部には、現像剤搬送部材４１の表面上を搬送される現像剤Ｔを供給する現像剤供給部材４４が設けられている。現像剤搬送部材４１の上方端部には、この現像剤搬送部材４１の表面の現像剤Ｔをケーシング４０内部に回収するための現像剤回収部材４５が設けられている。なお、本実施形態では、現像剤回収部材４５が現像剤搬送部材４１の表面に回転可能に接触している形態としているが、これに限定されるものではなく、非接触の形態や、回動しない形態であってもよい。
【００５６】
現像剤供給部材４４は、ケーシング４０内に収容されている現像剤Ｔを現像剤搬送部材４１に供給するためのものであり、現像剤搬送部材４１に後述する線圧力で当接した状態で設けられている。現像剤供給部材４４と現像剤搬送部材４１との圧接力はバネ等によって与えられる。現像剤供給部材４４には、その表面上に形成する現像剤層の層厚を規制するための現像剤層厚規制部材４６が当接している。
【００５７】
現像剤供給部材４４の材質としては特に限定されるものではないが、例えばシリコーン、ウレタン、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−メチレン共重合体）などのソリッドゴム、発泡ゴムなどが挙げられる。また、カーボンブラックやイオン導電剤を添加することによって導電性を付与してもよい（電圧印加も可能）。
【００５８】
なお、現像剤供給部材４４及び現像剤搬送部材４１の弾性率を調整して両者の位置関係を制御するようにしてもよい。さらに、現像剤供給部材４４に印加する電圧を適切な値に設定し、現像剤供給部材４４に現像剤Ｔを帯電させる機能を付加するようにしてもよい。あるいは、現像剤供給部材４４の前段に、例えば薄板状のブレード（材料としては、現像剤供給部材４４と同じものが使用可能）を設けて現像剤Ｔを帯電させるようにしても構わない。
【００５９】
現像剤回収部材４５は、感光体ドラム１上の静電潜像の現像に寄与しない現像剤Ｔを回収してケーシング４０内に戻すためのものであり、その材質としては、特に限定されないが、例えば現像剤供給部材４４と同様のものを使用することができる。
【００６０】
支持部材４３は、ベルト形状の現像剤搬送部材４１を感光体ドラム１の現像領域に対向した状態を保持するためのもので、その構成は特に限定されるものではない。例えば、ＡＢＳ（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ−Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ−Ｓｔｙｒｅｎｅ：アクリロニトリルブタジエンスチレン）樹脂などを挙げることができる。
【００６１】
現像剤搬送部材４１を図３に示す。現像剤搬送部材４１は、電界カーテン作用により現像剤Ｔを搬送するものであり、絶縁層からなる基材４１ａ上に、電界カーテン作用を発生させる長尺状の進行波発生電極４１ｂが、４本を１組として複数組が順次連続して配設されている。この現像剤搬送部材４１の表面側は表面保護層４１ｃによって覆われている。
【００６２】
そして、これらの進行波発生電極４１ｂ・・４１ｂに多相交流電源４７から多相の交番電圧が印加されることにより、現像剤搬送部材４１の表面に平行となる方向に電界カーテンが発生し、これによって現像領域まで電界カーテン作用により現像剤Ｔを搬送するようになっている。また、進行波発生電極４１ｂ・・４１ｂには現像バイアス直流電源４８にてバイアス電圧が印加される。
【００６３】
ここで現像剤搬送部の電極幅をＸ、搬送部電極間距離をＡ、搬送むら補正電極幅をＹ、収集電極幅をＺとした場合に、Ｚ＞Ｙ＞Ｘ＋Ａの条件を満足することにより、電界カーテン機構上の搬送むら補正電極部における現像剤に単位時間当りの電荷の注入が効率よく行うことができ、搬送むらによる画質劣化を防止できる。図４にこの様子を示す。搬送むら補正電極幅は現像剤搬送部の電極幅の２倍以上あり、現像剤搬送部の各電極部でむらになった現像剤を幅の広い搬送むら補正電極に収集し電荷の注入を実施する事でより均一化される。後に続く工程での搬送むらを低減でき、特に画質劣化を防止できる。収集電極についても同様の効果があると考えられる。
【００６４】
収集電極は更に幅を大きくすることで感光体に飛翔しなかった現像剤や飛翔したが感光体に着かなかった現像剤を早急に集めて正規外の飛翔を防止することで画質向上をはかるとともに回収部に効果的に搬送することができる。
【００６５】
同一の電源供給装置で現像剤の搬送量、電荷注入を制御でき装置の小型化、低コスト化が図れる。
【００６６】
現像剤搬送部材４１の具体例を挙げると、例えば、基材４１ａ：ポリイミド（厚さ２５μｍ）、進行波発生電極４１ｂ：銅（厚さ１８μｍ）、表面保護層４１ｃ：ポリイミド（厚さ２５μｍ）といった構成を挙げることができる。
【００６７】
進行波発生電極４１ｂは、約５０ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）〜３００ｄｐｉ、すなわち約５００μｍ〜８５μｍのピッチの間隔を保って互いに平行に配置されており、幅４０μｍ〜２５０μｍ程度の微小電極となっている。
【００６８】
本実施形態では、現像剤搬送部の電極幅を６０μｍ、搬送部電極間距離２００μｍ、搬送むら補正電極幅を３００μｍ、収集電極幅５００μｍである。
【００６９】
これらの値については、進行波発生電極４１ｂの形状、現像剤Ｔの搬送速度、現像剤Ｔの使用材料などによって適正値を設定すればよく、特に限定されるものではない。
【００７０】
また、本実施形態では、４本の進行波発生電極４１ｂを１組とし、これら各組の進行波発生電極４１ｂに対して、例えば図５に示すような電圧波形の４相の交番電圧を印加し、進行波発生電極４１ｂ・・４１ｂ上に進行波電界を形成しているが、これに限定されるものではなく、３本の進行波発生電極４１ｂを１組として３相の交番電圧を印加しても構わない。
【００７１】
上記電圧波形は正弦波や台形波などでもよく、電圧値の範囲としては１００Ｖ〜３ｋＶ程度が好ましい。また、周波数の範囲としては１００Ｈｚ〜５ｋＨｚが好ましい。ただし、これらの電圧値や周波数については、進行波発生電極４１ｂの形状、現像剤Ｔの搬送速度、現像剤Ｔの使用材料などによって適正値を設定すればよく、特に限定されるものではない。
【００７２】
参考例を説明する。本発明の参考例の現像装置１００は、図６に示すように、図２に示した実施形態１と同様な構成のケーシング４０、現像剤搬送部材４１、ミキシングパドル４２、支持部材４３、現像剤供給部材４４、現像剤回収部材４５、及び現像剤層厚規制部材４６などを備えており、現像剤搬送部材４１において現像剤供給部〜貯め電極部間と貯め電極部には多相交流電源４７及び現像バイアス直流電源４８が接続されている。
【００７３】
この参考例においては、現像剤搬送部材４１の表面（感光体ドラム１との対向面）に、その表面を周方向に覆うように無端ベルト１０１が設けられている。この無端ベルト１０１は、ケーシング４０内に設けられたベルト駆動部材１０２によって、現像剤Ｔの搬送方向に所定の周速度で移動（回動）される。
【００７４】
このように、無端ベルト１０１が所定の周速度で移動することによって、現像剤搬送部材４１の表面が常に刷新され、この表面上での帯電及び現像剤Ｔの固着が防止されるようになっている。
【００７５】
無端ベルト１０１の駆動速度は、現像剤Ｔの搬送速度に対して、ほぼ静止しているとみなされるレベルに制御されることが好ましく、例えば、現像剤Ｔの搬送速度に対して１０分の１ないしは１００分の１程度に設定される。なお、無端ベルト１０１の速度は、例えば赤外線センサを２つ設け、各々で現像剤Ｔの到達した時間を検知する方法、あるいは高速ビデオカメラを用いて測定する方法を採用すればよい（例えばＩＳ＆Ｔｓ ＮＩＰ １５：１９９９ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ ｏｎ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ ｐ．２６２−２６５ 参照）。
【００７６】
無端ベルト１０１には、現像剤搬送部材４１の表面に対し密着した状態となるように一定の張力が付与されており、その表面上において進行波発生電極４１ｂにより形成された進行波電界（電界カーテン）が均一に作用するようになっている。
【００７７】
無端ベルト１０１の材料としては、ポリイミド、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリ４フッ化エチレン、ポリフッ化エチレンプロプレン、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などの有機絶縁材料や、シリコン、イソプレン、ブタジエンなどのゴム材料を挙げることができる。また、無端ベルト１０１の厚みは、現像剤搬送部材４１の電極間ピッチλ（図３参照）にもよるが、５μｍ〜２００μｍ、好ましくは１０μｍ〜１００μｍがよい。
【００７８】
ベルト駆動部材１０２としては、ＳＵＳ（ステンレス）または鉄などの金属ローラ部材や、これを芯金にしてその表面にゴム、フィルムやスポンジなどの部材を被覆したものが用いられる。
【００７９】
さらに、参考例においては、無端ベルト１０１の回動をスムーズにするために、ベルト駆動部材１０２と無端ベルト１０１を介して当接するように駆動補助部材１０３が設けられている。無端ベルト１０１は、ベルト駆動部材１０２と駆動補助部材１０３にて挟み込まれた状態となっており、ベルト駆動部材１０２との接触性が高く、高い駆動力を得る構造となっている。
【００８０】
駆動補助部材１０３としては、ベルト駆動部材１０２と同様に、ＳＵＳまたは鉄などの金属ローラ部材や、これを芯金にしてその表面にゴム、フィルムやスポンジなどの部材を被服したものを挙げることができる。また、駆動補助部材１０３の形状は、ローラ状だけでなく、板状あるいは角状であってもよい。さらに、駆動補助部材１０３には、ベルト駆動部材１０２に対して加圧当接させるための加圧手段（図示せず）が設けられていてもよい。その加圧手段としては、例えば板ばねやコイルばねなど、押付け力を付与できるものを挙げることができる。
【００８１】
駆動補助部材１０３の回動機構としては、無端ベルト１０１との接触による従動回転機構、ギヤまたはプーリーとベルトにてベルト駆動部材１０２の駆動源に連結する連結駆動機構などを挙げることができる。また、図示はしないが、駆動補助部材１０３には別の駆動源を設けてもよい。
【００８２】
また、駆動補助部材１０３を電気的に接地することにより、無端ベルト１０１の表面に帯電した電位を除電することができる。
【００８３】
さらに、参考例においては、無端ベルト１０１上に付着した現像剤Ｔを除去するためのクリーニング部材として、ベルト駆動部材１０２に無端ベルト１０１を介して当接するクリーニングブレード１０４を設けている。クリーニングブレード１０４はケーシング４０の一部に固定されている。クリーニングブレード１０４の材質としては、ＳＵＳ、ニッケルコートを施した鉄、ウレタンまたはシリコンゴムなどが挙げられる。
【００８４】
クリーニングブレード１０４は、無端ベルト１０１上に残留した現像剤Ｔを掻き取り、無端ベルト１０１表面をクリーニングするとともに、ケーシング４０の現像剤蓄積部４０ａに現像剤Ｔを戻す。なお、図５の構造では、クリーニングブレード１０４と現像剤供給部材４４との間に存在する無端ベルト１０１に、現像剤Ｔが付着しないように、無端ベルト１０１側と、現像剤蓄積部４０ａ側とを隔てるための隔壁部材１０５が設けられており、無端ベルト１０１のクリーニングをより有効に行える構造となっている。
【００８５】
【発明の効果】
本発明によれば、トナーの粒径や形状の違いによる帯電のばらつきを防止し、均一に帯電させて、現像剤の搬送むらを低減して、画質を向上できる現像装置及び画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の画像形成装置の説明図。
【図２】実施形態１における現像装置の説明図。
【図３】実施形態１における現像剤搬送部材の説明図。
【図４】実施形態１における搬送むらによる画質劣化防止の説明図。
【図５】実施形態１における印加電圧の一例の説明図。
【図６】参考例の画像形成装置の説明図。
【符号の説明】
１ 感光体ドラム
１１ 導電性基体
１２ 光導電層
２ 帯電部材
３ 露光部材
４ 現像装置
４０ ケーシング
４１ 現像剤搬送部材
４１ａ 基材
４１ｂ 進行波発生電極
４２ ミキシングパドル
４３ 支持部材
４４ 現像剤供給部材
４５ 現像剤回収部材
４６ 現像剤層厚規制部材
４７ 多相交流電源
４８ 現像バイアス直流電源
５ 転写部材
６ クリーニング部材
７ 除電部材
８ 定着装置
８１ 定着部材
１００ 現像装置
１０１ 無端ベルト
１０２ ベルト駆動部材
１０３ 駆動補助部材
１０４ クリーニングブレード
１０５ 隔壁部材
２００ 搬送むら補正電極部
２０１ 収集電極部
Ｐ 用紙
Ｔ 現像剤
Ｘ 画像形成装置

Claims (6)

1. 表面に静電潜像を形成する感光体ドラムの周囲に配置され、電荷注入され非接触現像領域で感光体ドラムに飛翔する現像剤を、平行に配置された長尺状の進行波発生電極から発生する進行波電界を用いて搬送するシート状の搬送部材を有する搬送機構を備える現像装置において、
   前記搬送部材の現像剤搬送途中の非接触現像領域の上流に、前記進行波電極に電圧を供給する多相交流電源に接続して、進行波電界を発生する進行波発生電極に印加される交流電圧のうちの一つが印加され、電荷を注入して現像剤を均一に帯電する搬送むら補正電極部を設け、該搬送むら補正電極部の現像剤搬送方向の幅が前記進行波発生電極の幅の２倍以上であることを特徴とする現像装置。
2. 上記搬送むら補正電極部に直流バイアス成分を有する交流電圧を印加する請求項１記載の現像装置。
3. 上記搬送部材の現像剤搬送途中の非接触現像領域の下流に、前記進行波電極に電圧を供給する多相交流電源に接続して、進行波電界を発生する進行波発生電極に印加される交流電圧のうちの一つが印加され、感光体に飛翔しなかった現像剤や飛翔したが感光体に付着しなかった現像剤を非接触現像領域から集め電荷を注入する収集電極部を設けた請求項１又は２に記載の現像装置。
4. 現像剤搬送部の電極幅をＸ、搬送部電極間距離をＡ、搬送むら補正電極部幅をＹ、収集電極部幅をＺとした場合に、Ｚ＞Ｙ＞Ｘ＋Ａの条件を満たす請求項３記載の現像装置。
5. 現像剤搬送部の電極幅をＸ、搬送部電極間距離をＡとした場合に、Ａ＞Ｘの条件を満たす請求項４記載の現像装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像装置を備えた画像形成装置。

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