JP4229462B2 - ウェザーストリップの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、弾性変形可能な条片部を有するウェザーストリップ素材の対向する端末同士を接合シート材で接合したウェザーストリップの製造方法に関するものである。

例えば、車両のドア開口縁に沿って装着されるウェザーストリップは、ドア開口縁に沿って設けられたフランジに装着される取付部に、弾性変形可能な中空シール部を一体成形し、この中空シール部でドアとドア開口縁との間の隙間をシールするようにしたものがある。このようなウェザーストリップにおいては、押出成形した１本又は複数本のウェザーストリップ素材の端末同士を接合することで、ドア開口縁等の装着箇所の形状に対応したウェザーストリップを製造することがある。

このウェザーストリップの製造方法としては、例えば、特許文献１（特開２００４−１３０５５２号公報）に記載されているように、１本又は複数本のウェザーストリップ素材の端末同士をそれぞれ保持型で保持して対向させ、これら端末同士を接合シート材を間に挟んで押し付ける。この状態で接合シート部材を加熱させてウェザーストリップ素材の端末同士を接合シート材で接合（例えば加硫接合）するようにしたものがある。
特開２００４−１３０５５２号公報（第２頁等）

しかし、上記従来の製造方法では、保持型で保持したウェザーストリップ素材の端末同士を接合シート材を間に挟んで押し付けて接合する際に、その接合部分で中空シール部等のシール条片部の外面と保持型の内面との間に隙間が生じることがある。このため、シール条片部の外面と保持型の内面との間に隙間が生じた状態（つまりシール条片部の外面が凹んだ状態）でシール条片部が接合されて、シール条片部の接合部分の外面に段差ができてしまうことがある。或は、シール条片部の外面と保持型の内面との間の隙間に接合シート材の一部が入り込んで（漏れて）、シール条片部の接合部分の外面にバリが発生し、前記外面に突出部が生じることがある。シール条片部の接合部分の外面に段差やバリが生じると、ウェザーストリップが車両のドア開口縁等に装着され、ドアが閉じてドア裏面がシール条片部の外面と弾接したとき、前記段差や突出バリの部分で前記外面とドア裏面との間に微小な隙間が生じて、シール条片部の接合部分のシール性が低下したり、シール条片部の接合部分の見栄えが悪くなるおそれがある。

本発明は、これらの事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、ウェザーストリップ素材の条片部の接合部分に段差やバリが生じることを防止できて、条片部の接合部分のシール性の低下を防止し且つ見栄えを向上させることができるウェザーストリップの製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、弾性変形可能な条片部を有する単数又は複数の長尺な加硫済みゴム製のウェザーストリップ素材の端末同士の間に接合シート材を挟んで条片部の端面同士を接合したウェザーストリップを製造する方法であって、ウェザーストリップ素材の端末を保持するための一対の保持型が接近及び離間可能に対向して配置されると共に、ウェザーストリップ素材の端面の位置決めをするための端面位置決め部材が一対の保持型の対向面間に突出する位置と該対向面間から退避する位置との間を移動可能に配置され、一対の保持型は、開閉可能に設けられた可動型と固定型とからなり、前記可動型と前記固定型の各内面には、それぞれ前記条片部を保持するための保持面が形成されていると共に、前記可動型と前記固定型の少なくともいずれか一方の型には、内部に負圧供給路が形成され、且つ、前記型の前記保持面には、前記負圧供給路に連通する複数個の吸着孔が前記条片部の周方向及び長手方向に形成され、一対の保持型の対向面のうちの少なくとも一方には他方へ向けて突出する切断刃が保持面の端部に沿って設けられた接合装置を用い、一対の保持型の対向面間に端面位置決め部材を突出させると共に該両保持型を開いた状態でウェザーストリップ素材の端面を端面位置決め部材に当接させることで条片部の端面が切断刃の刃先と一致するか又はその付近となる所定セット位置になるようにウェザーストリップ素材を固定型にセットするセット工程と、一対の保持型を閉じた状態で前記負圧供給路から前記吸着孔を通して空気を吸引し、前記吸着孔が形成された保持面と前記条片部の外面との間に大気圧よりも低い負圧を発生させることで条片部の外面を保持面に吸着させると共に条片部を保持型に対して長手方向に移動不能に固定する負圧付与工程と、一対の保持型の対向面間から端面位置決め部材を退避させる工程と、一対の保持型に保持されたウェザーストリップ素材の対向する端末同士の間に接合シート材を配置する接合シート材配置工程と、条片部の外面を前記吸着により前記保持面に密着させて該条片部を該保持面に長手方向に移動不能に吸着固定した状態で一対の保持型を接近させて接合シート材を間に挟んで条片部の端末同士を互いに押圧させることで接合シート材及び条片部の端末に長手方向に圧縮力を作用させると共に切断刃で条片部の外面に沿って接合シート材を切断するか又は接合シート材に切れ目を形成する押圧工程と、条片部の外面を前記吸着により前記保持面に密着させて該条片部を該保持面に長手方向に移動不能に吸着固定したまま条片部の端末同士を互いに押圧させた状態で接合シート材を加熱して流動可能に軟化させて条片部の端面同士を接合シート材を介して接合する接合工程と、負圧を解除した後に保持型を開いて条片部が接合されたウェザーストリップ素材を該保持型から取り出す取出工程とを実行するようにしたものである。

この製造方法では、負圧供給路（即ち空気を吸引する流路）に接続されている複数個の吸着孔を通して空気を吸引することで、条片部の外面と保持面との間に負圧を発生させて、条片部の外面を保持面に吸着させて保持面とほぼ同一形状に維持した状態で、条片部の端面同士を接合シート材で接合することができる。これにより、条片部の接合部分の外面に段差が生じることを防止できると共に、条片部の外面と保持面との間に加熱により一時的に軟化した接合シート材の一部が入り込む（漏れる）のを防止して、条片部の接合部分の外面に段差が無く且つバリが発生することを防止できる。しかも、条片部の外面と保持面との間に負圧を発生させて、条片部を保持型に対して長手方向に移動不能に固定した状態で、条片部の端面同士を接合することができるため、接合工程で条片部に長手方向の圧縮力が作用しても条片部が位置ずれすることを防止できる。これにより、接合シート材に適正な圧縮力を作用させて良好な接合状態を得ることができると共に、条片部の位置ずれに伴うこすれ傷等の発生も防止できる。

また、請求項３のように、条片部が略チューブ状に形成され、接合シート材のうちの前記条片部内の中空部に対応する位置には、予め通気孔が形成され、前記通気孔を通して前記接合シート材の両側の空気の流通を許容して前記接合シート材の両側の気圧を同一に保つように構成されている場合には、条片部の端末同士を互いに押圧させた状態で条片部内の中空部に大気圧よりも高い正圧を発生させることで条片部の外面を保持面に圧着させると共に条片部を保持型に対して長手方向に移動不能に固定するようにしても良い。このようにすれば、条片部内の中空部に正圧を発生させて、条片部の外面を保持面に圧着させて保持面とほぼ同一形状に維持すると共に、条片部を保持型に対して移動不能に固定したした状態で、条片部の端面同士を接合シート材で接合することができるため、請求項１とほぼ同様の効果を得ることができる。また、接合シート材の両側で条片部内に供給される圧力に差が生じても、接合シート材の通気孔により接合シート材の両側の条片部内の圧力をほぼ同一にすることができる。

尚、上述した請求項１と請求項３は、それぞれ単独で実施しても良いが、両者を組み合わせて、請求項２のように、条片部の外面と保持面との間に負圧を発生させると共に、条片部内の中空部に正圧を発生させた状態で、条片部の端面同士を接合シート材で接合するようにしても良い。これにより、条片部の接合部分の外面に段差やバリが発生することをより確実に防止することができる。

また、条片部の外面と保持面との間に負圧を発生させる場合には、請求項４のように、保持型の可動型と固定型の両方の型の内部に負圧供給路が形成されていると共に、前記両方の型の保持面の複数箇所に吸着孔を形成し、この吸着孔を通して空気を吸引することで条片部の可動型側の外面と固定型側の外面を共に前記各保持面に吸引するようにしても良い。このようにすれば、保持面の複数箇所で条片部の外面を吸着することができ、条片部の吸着固定を安定して行うことができる。

或は、請求項５のように、保持型の保持面を、無数の微小な吸着孔を有する多孔質材で形成し、この多孔質材の無数の微小な吸着孔を通して空気を吸引することで条片部の外面と保持面との間に負圧を発生させるようにしても良い。このようにすれば、保持面の全体で条片部の外面を吸着することができ、条片部の吸着固定を更に安定して行うことができる。

また、条片部内の中空部に正圧を発生させる場合には、請求項６のように、接合シート材の両側で条片部内の中空部にほぼ同一の正圧を発生させるようにすると良い。このようにすれば、接合シート材の両側で条片部内の圧力をほぼ同一にすることができ、接合シート材の両側でほぼ均等に条片部の外面を保持面に圧着固定させることができる。

更に、請求項７のように、接合シート材の通気孔は、条片部内の中空部の内形状の大きさを超えない大きさに形成するようにしても良い。

また、請求項８のように、条片部を無数の微小孔を有するスポンジゴムで形成し、接合工程において、加熱により一時的に軟化した時点で接合シート材の一部を条片部の微小孔内に入り込ませるようにしても良い。このようにすれば、条片部の微小孔内に入り込んだ接合シート材のアンカー作用（機械的な嵌め合いによる固着作用）によって、接合シート材を介した条片部の端面同士の接合力を高めることができる。

更に、請求項９のように、接合シート材を未加硫ゴムで形成し、接合工程において、接合シート材と条片部とを加硫接合するようにしても良い。このようにすれば、接合シート材と条片部との間の加硫接合によって、条片部の端面同士を接合シート材で強固に接合することができる。

或は、請求項１０のように、接合シート材を熱可塑性樹脂で形成し、接合工程において、接合シート材と条片部とを熱融着させて接合するようにしても良い。このようにすれば、接合シート材と条片部とを接合する際に、接合シート材を加熱溶融した後に冷却するだけで良く、加硫が不要となり、接合シート材と条片部を短時間で接合することができる。

また、セット工程において、ウェザーストリップ素材を所定セット位置（条片部の端面が切断刃の刃先とほぼ一致するか又はその付近となる位置）になるように固定型にセットする際には、請求項１１のように、一対の保持型の対向面間に端面位置決め部材を挟むように該両保持型を接近させると共にウェザーストリップ素材の端面が切断刃の刃先よりも後退した位置になるようにウェザーストリップ素材を固定型に配置した状態で、ウェザーストリップ素材を端面位置決め部材の方向へスライド移動させてウェザーストリップ素材の端面を端面位置決め部材に当接させることでウェザーストリップ素材を所定セット位置にセットするようにしても良い。このようにすれば、ウェザーストリップ素材を簡単且つ正確に所定セット位置にセットすることができる。

或は、請求項１２のように、一対の保持型の対向面間に端面位置決め部材を突出させて該両保持型を離間させると共にウェザーストリップ素材の端面が切断刃の刃先よりも突出した位置になるようにウェザーストリップ素材を固定型に配置した状態で、一対の保持型を接近移動させてウェザーストリップ素材の端面を端面位置決め部材に当接させ、更にウェザーストリップ素材の端面を端面位置決め部材に当接させたまま保持型を接近移動させることでウェザーストリップ素材を保持型に対して相対的に後退移動させて所定位置にセットするようにしても良い。このようにしても、ウェザーストリップ素材を簡単且つ正確に所定セット位置にセットすることができる。

また、請求項１３のように、所定セット位置は、条片部の端面が切断刃の刃先よりも僅かに突出する位置としても良い。このようにすれば、接合工程で条片部の端末を長手方向に圧縮弾性変形させた状態で接合することができるため、条片部の端面（切断面）のばらつき等によって条片部の端面同士が精度良く平行になっていなくても、条片部の端面全体を接合シート材に密着させることができて、接合シート材が未充填となる部分が生じず、条片部の端面全体を良好に接合することができる。また、接合が完了した後、条片部の端末部分は、弾性反発力により互いに押し付け合った状態になるため、接合部で剥離や亀裂が生じない。更に、接合部の幅を細くできるため、装飾性を低下させない。

また、請求項１４のように、一対の保持型の対向面の両方に切断刃を形成して、条片部の外面に沿って接合シート材を厚さ方向の両側から切断刃で切断するようにしても良い。このようにすれば、接合シート材を厚さ方向の両側から切断刃で挟むようにして同時進行的に切断することができるため、接合シート材の切断時に、接合シート材の片側に偏った切断力が作用せず、接合シート材の位置ずれを防止して、正確に切断することができる。

また、請求項１５のように、ウェザーストリップ素材は、被取付部に取り付けられる取付部と、この取付部から突出してシール部をなす条片部と、被取付部と取付部との間の隙間をシールするシールリップとを有し、接合工程において、取付部と条片部とシールリップの全ての端面同士を接合シート材を介して接合するようにすると良い。このようにすれば、ウェザーストリップ素材の取付部と条片部とシールリップの全ての端面同士を接合シート材で強固に接合することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を３つの実施例１〜３を用いて説明する。

本発明の実施例１を図１乃至図７に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、車体パネル１１のバックドア開口縁に沿って装着されるウェザーストリップ１２は、１本又は複数本の長尺な加硫済みゴム製のウェザーストリップ素材１３の端末同士を接合シート材１４（図２参照）で接合して環状又はリング状に構成されている。

図２に示すように、ウェザーストリップ素材１３は、ＥＰＤＭ等のゴム材料の押出成形により横断面略Ｕ字形状の取付部１５と、弾性変形可能で略チューブ状のスポンジゴム製の中空シール部１６（条片部）とが一体的に形成され、取付部１５には、金属板等で形成された補強用の魚骨状芯材１７がインサート成形により埋設されている。また、取付部１５の車外側側壁１８及び車内側側壁１９の内周面には、それぞれ内側に向けて突出する複数の保持リップ２０が一体的に形成されている。

車体パネル１１のバックドア開口縁に沿って設けられたフランジ２１にウェザーストリップ１２の取付部１５を被せたときに保持リップ２０が弾性変形してフランジ２１を車内側と車外側の両側から挟むことで、ウェザーストリップ１２がフランジ２１に装着される。そして、バックドア２２の閉鎖時にバックドア２２が中空シール部１６に当接して中空シール部１６を弾性変形させることで、バックドア２２と車体パネル１１との隙間が中空シール部１６でシールされるようになっている。中空シール部１６は、バックドア２２と接して実質的なシールを行う車内側シール部１６ａと、車外側に位置して前記車内側シール部１６ａを弾性支持する支持部１６ｂとが一体に形成されている。

また、取付部１５の車外側側壁１８の外周面には、車外側に向けて突出するスポンジゴム製のシールリップ２３が一体的に形成されている。ウェザーストリップ１２がフランジ２１に装着されたときに、シールリップ２３が弾性変形してフランジ２１の根元側に当接することで、取付部１５とフランジ２１との間がシールリップ２３でシールされるようになっている。

また、取付部１５の車内側側壁１９の外周面には、車内側に向けて突出すると共にその先端が取付部１５側に湾曲した遮蔽リップ２４が一体的に形成され、ウェザーストリップ１２がフランジ２１に装着されたときに、遮蔽リップ２４と取付部１５との間に、車両の内装部材（図示せず）の端末が差し込まれるようになっている。尚、ウェザーストリップ１２をフランジ２１に装着する際には、取付部１５の車外側側壁１８と車内側側壁１９との間に、前記中空シール部１６やシールリップ２３よりも更に軟質のスポンジゴム製のシールベルト２５を形成しておくと良い。

ウェザーストリップ素材１３は、中空シール部１６とシールリップ２３と遮蔽リップ２４が、無数の微小孔を有して柔軟に撓む発砲ゴム材料であるＥＰＤＭスポンジ材料で形成され、それ以外の部分（取付部１５と保持リップ２０）が、上記ＥＰＤＭスポンジ材料に比べて硬度と剛性の高いＥＰＤＭソリッド材料で形成されている。

また、接合シート材１４は、ＥＰＤＭ等の加硫可能な未加硫ゴム材料で形成され、後述する接合工程で、加硫済みゴム製のウェザーストリップ素材１３の端末同士の間に接合シート材１４を挟んで該接合シート材１４を加硫させる。これにより、接合シート材１４とウェザーストリップ素材１３の端面とが加硫接合されてウェザーストリップ素材１３の端面同士が接合シート材１４を介して接合されている。

次に、図３乃至図７を用いて、ウェザーストリップ１２の製造装置２６（ウェザーストリップ素材１３の接合装置）について説明する。
図３に示すように、ウェザーストリップ１２の製造装置２６には、ウェザーストリップ素材１３の端末を保持するための一対の保持型２７が、ガイドレール２８に沿って互いに接近及び離間する方向にスライド移動可能に対向して配置されている。各保持型２７（下型３２）は、それぞれエアシリンダ２９のシリンダロッド３０に連結され、このエアシリンダ２９によって両保持型２７（下型３２）が互いに接近移動（接近する方向にスライド移動）又は離間移動（離間する方向にスライド移動）するようになっている。

各保持型２７には、それぞれ上型３１（可動型）と下型３２（固定型）と中型３３が開閉可能に設けられている。各保持型２７の上型３１は、それぞれエアシリンダ３４のシリンダロッド３５に連結され、このエアシリンダ３４によって上型３１が上方に移動して保持型２７を開放する開放位置と、下方に移動して保持型２７を閉鎖する閉鎖位置との間を移動するようになっている。各保持型２７の下型３２には、それぞれフレーム３２ａが固定され、このフレーム３２ａの上部に固定されたフレーム３２ｂにエアシリンダ３４が取り付けられている。これにより、各上型３１が各下型３２と一体的に接近移動又は離間移動できるようになっている。

また、各保持型２７（下型３２）の対向面の下部には、それぞれ最接近時用の位置決め凹部３６が形成され、各保持型２７の位置決め凹部３６の間に、両保持型２７の最接近位置を定めるための位置決めストッパ３７が配置されている。

図４及び図５に示すように、各保持型２７の上型３１の内面には、ウェザーストリップ素材１３の車外側の外面（中空シール部１６の支持部１６ｂと取付部１５とシールリップ２３等の車外側の外面）を保持するための上型保持面３８が、ウェザーストリップ素材１３の車外側の外面形状とほぼ同じ形状で形成されている。一方、各保持型２７の下型３２の内面には、ウェザーストリップ素材１３の車内側の外面（中空シール部１６の車内側シール部１６ａと遮蔽リップ２４等の車内側の外面）を保持するための下型保持面３９が、ウェザーストリップ素材１３の車内側の外面形状とほぼ同じ形状で形成されている。

また、各保持型２７の中型３３の先端部には、ウェザーストリップ素材１３の取付部１５を保持するための第１凸部４０と第２凸部４１が設けられ、第１凸部４０が取付部１５の内周側に差し込まれ、第２凸部４１が取付部１５と遮蔽リップ２４との間に差し込まれるようになっている。各中型３３は、ヒンジ４２を介して下型３２の前面側に回動可能に取り付けられ、上型３１と下型３２との間に突出する閉鎖位置（図４に示す位置）と、下型３２の前方に退避する開放位置（図５に示す位置）との間を回動移動できるようになっている。

更に、各保持型２７（上型３１と下型３２と中型３３）には、保持型２７を加熱するための複数のヒータ４３（図４参照）が内蔵され、このヒータ４３で加熱された保持型２７の熱で接合シート材１４を加熱すると共に接合シート材１４を加硫させるようになっている。

また、図５に示すように、各保持型２７の対向面には、それぞれウェザーストリップ素材１３の外面に沿って接合シート材１４を切断するための先端が尖った切断刃４４が、上型保持面３８の端部及び下型保持面３９の端部に沿って設けられている。この切断刃４４の外周側には、切断された接合シート材１４の外周部（はみ出し部）を受け入れるための凹部４５が設けられ、図６及び図７に示すように、切断刃４４の刃先が凹部４５の底から所定寸法（例えば０．３〜０．７ｍｍ）だけ突出している（言い換えれば、凹部４５の底が切断刃４４の刃先から所定寸法だけ凹んでいる）。

図６及び図７に示すように、ウェザーストリップ１２の製造装置２６には、ウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）の位置決めをするための端面位置決め部材４６が上下方向にスライド移動可能に配置されている。この端面位置決め部材４６は、エアシリンダ４７のシリンダロッド４８に連結され、このエアシリンダ４７によって端面位置決め部材４６が上方に移動して各保持型２７の下型３２の対向面間に突出する突出位置（図６に示す位置）と、下方に移動して各保持型２７の下型３２の対向面間から退避する退避位置（図７に示す位置）との間をスライド移動するようになっている。

この端面位置決め部材４６の下側部分の両面に、各保持型２７（下型３２）の接近位置を定めるための保持型位置決め面４９が設けらていると共に、端面位置決め部材４６の上側部分の両面に、ウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）の位置決めをするための端面位置決め面５０が設けられている。この端面位置決め面５０の厚さ寸法ｔ2 は、保持型位置決め面４９の厚さ寸法ｔ1 よりも小さい寸法に設定されている。また、各保持型２７（下型３２）の対向面には、それぞれ位置決め凸部５１が形成され、この位置決め凸部５１の先端位置が切断刃４４の刃先とほぼ一致するか又は切断刃４４の刃先よりも僅かな寸法（例えば０．０５〜０．１ｍｍ）だけ突出するように設定されて刃先同士の接触を防止している。

図６に示すように、端面位置決め部材４６を突出位置に移動させた状態で、各保持型２７（下型３２）を接近移動させて、各保持型２７（下型３２）の位置決め凸部５１を保持型位置決め面４９に当接させたときに、各保持型２７の切断刃４４の刃先と端面位置決め面５０との間に所定寸法Ｇ（例えば０．１〜２．０ｍｍ）の隙間ができるように設定されている。これにより、ウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）を端面位置決め面５０に当接させたときに、ウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）が切断刃４４の刃先よりも所定寸法Ｇ（例えば０．１〜２．０ｍｍ）だけ突出するようになっている。

更に、図７に示すように、端面位置決め部材４６を退避位置に移動させた状態で、各保持型２７（下型３２）を接近移動させて、各保持型２７（下型３２）の位置決め凹部３６を位置決めストッパ３７に当接させた最接近位置にしたときに、各保持型２７の切断刃４４の刃先同士が軽く接触するか又は切断刃４４の刃先同士の間に僅かな隙間ができるように設定されている。これにより、各保持型２７を最接近位置にしたときに、各保持型２７の切断刃４４の刃先同士が強く衝突して破損又は摩耗することを防止するようにしている。

また、図４に示すように、各保持型２７の上型保持面３８と下型保持面３９には、複数箇所に吸着孔５２が形成され、各保持面３８，３９の吸着孔５２は、それぞれ保持面３８，３９に沿って形成された第１の負圧供給路５３に接続されている。各第１の負圧供給路５３は、それぞれ第２の負圧供給路５４と柔軟な可撓性のパイプ５４ａを介して１本の集合負圧供給路５５に接続され、この集合負圧供給路５５が１つの負圧ポンプ５６（真空ポンプ等の負圧発生源）に接続されている。この１つの負圧ポンプ５６で各保持型２７内のウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間の空気を吸着孔５２を通して吸引することで、各保持型２７内のウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間に大気圧よりも低いほぼ同一の負圧を発生させるようになっている。尚、吸着孔５２は、保持型２７の対向面にできるだけ近い位置（例えば保持型２７の対向面から０．３〜１．５ｍｍの位置）まで形成するのが好ましい。

集合負圧供給路５５には、開閉弁５７が設けられ、この開閉弁５７を開弁したときに集合負圧供給路５５の保持型２７側が負圧ポンプ５６側に連通し、開閉弁５７を閉弁したときに集合負圧供給路５５の保持型２７側が大気に連通するようになっている。この開閉弁５７は、電磁弁で構成され、図示しない制御装置によって開閉制御される。

更に、図７に示すように、各保持型２７の上型３１には、それぞれエア吹込管５８が上型保持面３８から突出するように設けられ、各保持型２７を閉じたとき（各上型３１を閉鎖位置へ移動させたとき）に、各保持型２７のエア吹込管５８の注射針状の先端部が、それぞれウェザーストリップ素材１３の中空シール部１６の車外側に突き刺されて挿入孔５９が形成され、中空シール部１６内の中空部に突出するようになっている。各保持型２７のエア吹込管５８は、それぞれ柔軟な可撓性パイプ等の正圧供給路６０を介して１本の集合正圧供給路６１に接続され、この集合正圧供給路６１が１つの正圧ポンプ６２（コンプレッサ）に接続されている。この１つの正圧ポンプ６２で各保持型２７内の中空シール部１６内の中空部へエア吹込管５８を通して空気を送り込むことで、各保持型２７内の中空シール部１６内の中空部（つまり接合シート材１４の両側で中空シール部１６内の中空部）に大気圧よりも高いほぼ同一の正圧を発生させるようになっている。

また、集合正圧供給路６１には、開閉弁６３が設けられ、この開閉弁６３を開弁したときに集合正圧供給路６１の保持型２７側が正圧ポンプ６２側に連通し、開閉弁６３を閉弁したときに集合正圧供給路６１の保持型２７側が大気に連通するようになっている。更に、各保持型２７の正圧供給路６０には、それぞれ開閉弁６４が設けられ、この開閉弁６４を開弁したときに正圧供給路６０の保持型２７側が正圧ポンプ６２側に連通し、開閉弁６４を閉弁したときに正圧供給路６０の保持型２７側が大気に連通するようになっている。各開閉弁６３，６４は、それぞれ電磁弁で構成され、図示しない制御装置によって開閉制御される。

次に、ウェザーストリップ１２の製造方法（ウェザーストリップ素材１３の接合方法）について説明する。
ウェザーストリップ１２を製造する（ウェザーストリップ素材１３を接合する）場合には、まず、押出成形後の所定長さに切断した加硫済みゴム製のウェザーストリップ素材１３を用意し、各ウェザーストリップ素材１３の端末部分の芯材１７を１〜３ｍｍ程度取り除いて、芯材１７の除去により、除去された芯材１７の形に対応する空隙が残った端末部を形成しておく。また、製造装置２６の各保持型２７（上型３１、下型３２、中型３３）をヒータ４３で加熱して、各保持型２７の温度を接合シート材１４を加硫可能な温度（例えば１８０〜２５０℃）まで上昇させておく。

この後、セット工程を実行する。このセット工程では、各保持型２７を離間させた状態で、図５に示すように、各保持型２７の上型３１を開放位置へ移動させると共に、各保持型２７の中型３３を開放位置へ回動移動させて、各保持型２７を開放状態にする。この後、次の（Ａ）又は（Ｂ）のいずれかの方法でウェザーストリップ素材１３を各保持型２７の下型３２の所定セット位置にセットする。ここで、所定セット位置は、ウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）が切断刃４４の刃先から所定寸法Ｇ（例えば０．１〜２．０ｍｍ）だけ突出する位置（図６参照）である。

（Ａ）まず、図５に示すように、各保持型２７の中型３３の第１凸部４０と第２凸部４１に、それぞれウェザーストリップ素材１３の端末の取付部１５と遮蔽リップ２４を被せて、中型３３にウェザーストリップ素材１３をセットする。この際、ウェザーストリップ素材１３の端面が切断刃４４の刃先よりも後退した位置になるようにウェザーストリップ素材１３を配置する。この後、各保持型２７の中型３３を閉鎖位置へ回動移動させて、各保持型２７の下型保持面３９にウェザーストリップ素材１３の端末をセットする。

この後、図６に示すように、端面位置決め部材４６を突出位置へスライド移動させて、各保持型２７（下型３２）の対向面の間に端面位置決め部材４６を配置した後、各保持型２７を接近移動させて、各保持型２７（下型３２）の位置決め凸部５１を保持型位置決め面４９に当接させる。この後、ウェザーストリップ素材１３を端面位置決め部材４６の方向へスライド移動させてウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）を端面位置決め面５０に当接させることで、ウェザーストリップ素材１３を所定セット位置にセットする。これにより、ウェザーストリップ素材１３を簡単且つ正確に所定セット位置にセットすることができる。

（Ｂ）まず、図５に示すように、各保持型２７の中型３３の第１凸部４０と第２凸部４１に、それぞれウェザーストリップ素材１３の端末の取付部１５と遮蔽リップ２４を被せて、中型３３にウェザーストリップ素材１３をセットする。この際、ウェザーストリップ素材１３の端面が切断刃４４の刃先から所定寸法Ｇよりも大きい寸法だけ突出した位置になるようにウェザーストリップ素材１３を配置する。この後、各保持型２７の中型３３を閉鎖位置へ回動移動させて、各保持型２７の下型保持面３９にウェザーストリップ素材１３の端末をセットする。

この後、図６に示すように、端面位置決め部材４６を突出位置へスライド移動させて、各保持型２７（下型３２）の対向面の間に端面位置決め部材４６を配置した後、各保持型２７を接近移動させて、ウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）を端面位置決め面５０に当接させ、更にウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）を端面位置決め面５０に当接させたまま各保持型２７（下型３２）の位置決め凸部５１が保持型位置決め面４９に当接するまで各保持型２７を接近移動させることで、ウェザーストリップ素材１３を下型３２に対して相対的に後退移動させて所定位置にセットする。このようにしても、ウェザーストリップ素材１３を簡単且つ正確に所定セット位置にセットすることができる。

セット工程の実行後、端面位置決め部材４６を退避位置へスライド移動させて各保持型２７の対向面間から端面位置決め部材４６を退避させる工程を実行し、更に、エアシリンダ３４を作動させシリンダロッド３５を前進させて各保持型２７の上型３１を閉鎖位置へ移動させて各保持型２７を閉鎖状態にする工程を実行する。この際、各保持型２７のエア吹込管５８の注射針状の先端部が、それぞれウェザーストリップ素材１３の中空シール部１６の車外側に突き刺さって中空シール部１６内の中空部に突出する。

この後、負圧付与工程を実行する。この負圧付与工程では、各保持型２７を閉鎖した状態で集合負圧供給路５５の開閉弁５７を開弁すると共に負圧ポンプ５６を稼働させる。この１つの負圧ポンプ５６により各保持型２７内のウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間の空気を吸着孔５２を通して吸引することで、各保持型２７内のウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間にほぼ同一の負圧を発生させる。この負圧により、ウェザーストリップ素材１３の外面（中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等の外面）を保持面３８，３９に吸着させて保持面３８，３９とほぼ同一形状に維持すると共に、ウェザーストリップ素材１３（中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等）を保持型２７に対して移動不能に固定する。

この際、保持面３８，３９の複数箇所に形成した吸着孔５２でウェザーストリップ素材１３の外面（中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等の外面）を吸着することで、ウェザーストリップ素材１３（中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等）の吸着固定を安定して行うことができる。

負圧付与工程の実行後、各保持型２７に保持されたウェザーストリップ素材１３の対向する端末同士の間に接合シート材１４を配置する接合シート材配置工程を実行する。この接合シート材配置工程では、いずれか一方の保持型２７の対向面のうちのウェザーストリップ素材１３が配置された部分に、加硫可能な未加硫ゴム材料で形成された接合シート材１４を貼り付ける。その際、接合シート材１４は、ウェザーストリップ素材１３の断面よりも大きい形状に形成しておくと共に、接合シート材１４のうちの中空シール部１６に対応する位置に、該中空シール部１６の内形状よりも小さい大きさの通気孔６５（図７参照）を形成しておく。

尚、負圧付与工程の実行後に、端面位置決め部材４６を退避させる工程と接合シート材配置工程を実行するようにしても良い。或は、負圧付与工程の実行前に、端面位置決め部材４６を退避させる工程と接合シート材配置工程を実行するようにしても良い。

負圧付与工程及び接合シート材配置工程の実行後、押圧工程を実行する。この押圧工程では、図７に示すように、ウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間に負圧を発生させた状態で、各保持型２７を接近移動させて、各保持型２７（下型３２）の位置決め凹部３６を位置決めストッパ３７に当接させて最接近位置にする。これにより、接合シート材１４を間に挟んでウェザーストリップ素材１３の端末同士を互いに押圧させて、接合シート材１４及び中空シール部１６の端末に長手方向に圧縮力を作用させると共に、切断刃４４の刃先でウェザーストリップ素材１３の外面に沿って接合シート材１４を切断する。この際、接合シート材１４を厚さ方向の両側から切断刃４４で挟むようにして同時進行的に切断することで、接合シート材１４の切断時に接合シート材１４の片側に偏った切断力が作用せず、接合シート材１４の位置ずれを防止して正確に切断することができる。

この後、各ウェザーストリップ素材１３の中空シール部１６のうちの保持型２７から少し離れた部分を、接合シート材１４の両側の中空容積が同じになる部分で、それぞれピンチ（図示せず）で止めて中空を塞ぎ、ウェザーストリップ素材１３（中空シール部１６）の端末同士を互いに押圧させた状態で、集合正圧供給路６１の開閉弁６３及び各正圧供給路６０の開閉弁６４を開弁すると共に正圧ポンプ６２を稼働させる。この１つの正圧ポンプ６２により各保持型２７内の中空シール部１６内の中空部へエア吹込管５８を通して空気を送り込むことで、各保持型２７内の中空シール部１６内の中空部（つまり接合シート材１４の両側で中空シール部１６内の中空部）にほぼ同一の正圧を発生させる。この正圧により、中空シール部１６の内壁を外側に向けて押しつけることにより外面を保持面３８，３９に圧着させて保持面３８，３９とほぼ同一形状に維持すると共に、中空シール部１６を保持型２７に対して移動不能に固定する。

この際、接合シート材１４の両側で中空シール部１６内の中空部にほぼ同一の正圧を発生させることで、接合シート材１４の両側で中空シール部１６内の圧力をほぼ同一にすることができ、接合シート材１４の両側でほぼ均等に中空シール部１６の外面を保持面３８，３９に圧着固定させることができる。更に、接合シート材１４のうちの中空シール部１６内の中空部に対応する位置に通気孔６５を形成しておくことで、接合シート材１４の両側で中空シール部１６内に供給される圧力に差が生じたとしても、接合シート材１４の通気孔６５により接合シート材１４の両側の中空シール部１６内の圧力をほぼ同一にすることができる。これにより、接合シート材１４の位置ずれや変形を防止すると共に、接合シート材１４の両側の中空シール部１６を互いに同一形状に維持できる。

押圧工程の実行後、接合工程を実行する。この接合工程では、ウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間に負圧を発生させると共にウェザーストリップ素材１３の端末同士を互いに押圧させ且つ中空シール部１６内の中空部に正圧を発生させ中空シール部１６の外面を保持型２７の保持面３８，３９に密着させた状態で所定の時間（例えば１０秒間）だけ経過する。これにより、ヒータ４３で加熱された保持型２７の伝導熱で接合シート材１４を加熱すると接合シート材１４のムーニー粘度が一時的に低下し、外力を加えると流動可能な状態になる。

前記接合シート材１４が流動可能な状態のときに接合シート材１４の一部を流動させて、取付部１５の芯材１７を除去して形成された空隙、中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等の露出した微小孔内に入り込ませる。また、同時に接合シート材１４の加硫が開始されて進行する。このとき、中空シール部１６の外面は保持型２７の保持面３８，３９に密着しているので、接合シート材１４の一部が流動しても中空シール部１６の外面と保持面３８，３９との間に入り込む（漏れ出す）のが防止される。

この後、負圧ポンプ５６を停止すると共に集合負圧供給路５５の開閉弁５７を閉弁して各負圧供給路５４に大気を導入することで、ウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間の負圧を解除する。更に、正圧ポンプ６２を停止すると共に集合正圧供給路６１の開閉弁６３及び各正圧供給路６０の開閉弁６４を閉弁して各正圧供給路６０に大気を導入することで、中空シール部１６内の正圧を解除する。更に、加熱を続けることで加硫を進行させるとムーニー粘度が上昇して流動しない状態となる。

この負圧及び正圧を解除した状態で所定の加硫完了時間（例えば５０秒間）だけ維持する。これにより、ヒータ４３で加熱された保持型２７の熱で接合シート材１４を加硫させて、接合シート材１４とウェザーストリップ素材１３の端面（取付部１５、保持リップ２０、中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等の端面）とを加硫接合することで、ウェザーストリップ素材１３の端面同士を接合シート材１４で強固に接合する。この際、取付部１５の芯材１７を除去して形成された空隙、中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等の露出した微小孔内に入り込んだ接合シート材１４のアンカー作用（機械的な嵌め合いによる固着作用）も付加されることによって、接合シート材１４を介したウェザーストリップ素材１３の端面同士の接合力を化学的（加硫接合）と機械的（アンカー作用）の両方の作用の組み合わせで高めることができる。尚、所定の加硫時間だけ待機した後に負圧及び正圧を解除するようにしても良い。

接合工程の実行後に、取出工程を実行する。この取出工程では、負圧及び正圧を解除した状態で、各保持型２７の上型３１を開放位置へ移動させると共に、各保持型２７の中型３３を開放位置へ回動移動させて、各保持型２７を開放状態にする。この後、取付部１５、保持リップ２０、中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等の全ての端面同士が接合シート材１４を介して強固に接合されたウェザーストリップ素材１３を保持型２７から取り出す。これにより、ウェザーストリップ素材１３の端末同士を接合したウェザーストリップ１２の製造が完了する。

以上説明した本実施例１では、ウェザーストリップ素材１３の端末同士を接合する際に、ウェザーストリップ素材１３の外面と保持型２７の保持面３８，３９との間に負圧を発生させ、この負圧によりウェザーストリップ素材１３の外面（中空シール部１６、シールリップ２３、遮蔽リップ２４等の外面）を保持面３８，３９に吸着させて保持面３８，３９とほぼ同一形状に維持すると共に、中空シール部１６内の中空部に正圧を発生させ、この正圧により中空シール部１６の外面を保持面３８，３９に圧着させて保持面３８，３９とほぼ同一形状に維持した状態で、ウェザーストリップ素材１３の端面同士を接合シート材１４で接合する。これにより、中空シール部１６の接合部分の外面に段差が生じることを防止できると共に、中空シール部１６の外面と保持面３８，３９との間に加熱により一時的に軟化した接合シート材１４の一部が入り込む（漏れる）のを防止して、中空シール部１６の接合部分の外面にバリが発生することを防止できる。従って、ウェザーストリップ１２が車両ドア開口縁等に装着され、ドアが閉じてドア裏面が中空シール部１６の外面と弾接したしたときに、中空シール部１６の接合部分のシール性の低下を防止でき、且つ接合部分の見栄えを向上させることができる。

しかも、ウェザーストリップ素材１３の外面と保持面３８，３９との間に発生させた負圧及び中空シール部１６内に発生させた正圧によって中空シール部１６を保持型２７に対して移動不能に固定した状態で、中空シール部１６の端面同士を接合することができるため、接合工程で中空シール部１６に長手方向の圧縮力が作用しても中空シール部１６が保持型２７に対して位置ずれすることを防止できる。これにより、接合シート材１４に適正な圧縮力を作用させて良好な接合状態を得ることができると共に、中空シール部１６の位置ずれに伴うこすれ傷等の発生も防止できる。

また、本実施例１では、ウェザーストリップ素材１３を各保持型２７にセットする際の所定セット位置を、ウェザーストリップ素材１３の端面（少なくとも中空シール部１６の端面）が切断刃４４の刃先から所定寸法Ｇ（例えば０．１〜２．０ｍｍ）だけ突出する位置としたので、接合工程で中空シール部１６の端末を長手方向に圧縮弾性変形させた状態で接合することができる。これにより、中空シール部１６の端面（切断面）の形状のばらつき等によって中空シール部１６の端面が長手方向と直角の平坦面になっておらず、又、端面同士が精度良く平行になっていなくても、中空シール部１６の端面全体を接合シート材１４で密着させることができて、接合シート材１４が未充填となる部分が生じず、中空シール部１６の端面全体を良好に接合することができる。また、接合が完了した後、中空シール部１６の端末部分は、弾性反発力により互いに押し付け合った状態になるため、使用中に接合部で剥離や亀裂が生じない。更に、接合部の幅を細くできるため、装飾性を向上させる。

尚、上記実施例１では、ウェザーストリップ素材１３の外面に負圧を発生させると共に、中空シール部１６内に正圧を発生させるようにしたが、ウェザーストリップ素材１３の外面に負圧を発生させて、中空シール部１６内には正圧を発生させないようにしても良い。或は、中空シール部１６内に正圧を発生させて、ウェザーストリップ素材１３の外面には負圧を発生させないようにしても良い。いずれの場合も、中空シール部１６の接合部分の外面に段差やバリが発生することを防止でき、中空シール部１６の接合部分のシール性及び見栄えを向上させることができる。

以下、本発明の実施例２，３を図８及び図９に基づいて説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について省略する。

前記実施例１では、取付部１５の両側壁１８，１９の基端部に略チューブ状の中空シール部１６を設けたウェザーストリップ素材１３の接合に本発明を適用したが、図８に示す本実施例２では、取付部１５の車外側側壁１８に略チューブ状の中空シール部１６（条片部）を設けたウェザーストリップ素材６６の接合に本発明を適用して、ウェザーストリップ素材６６の端末同士を接合する際に、ウェザーストリップ素材６６の外面と保持面３８，３９との間に負圧を発生させると共に、中空シール部１６内の中空部に正圧を発生させるようにしている。尚、ウェザーストリップ素材６６の外面に負圧を発生させて、中空シール部１６内には正圧を発生させないようにしても良い。或は、中空シール部１６内に正圧を発生させて、ウェザーストリップ素材６６の外面には負圧を発生させないようにしても良い。

本実施例２においても、中空シール部１６の接合部分の外面に段差やバリが発生することを防止でき、中空シール部１６の接合部分のシール性及び見栄えを向上させることができる。

上記各実施例１，２では、取付部１５に略チューブ状の中空シール部１６を設けたウェザーストリップ素材１３，６６の接合に本発明を適用したが、図９に示す本実施例３では、取付部１５の車外側側壁１８に中空部を有しない非中空シール部６７（条片部）を設けたウェザーストリップ素材６８の接合に本発明を適用して、ウェザーストリップ素材６８の端末同士を接合する際に、非中空シール部６７の外面６７ａと保持面３８，３９との間に負圧を発生させるようにしている。

本実施例３においても、非中空シール部６７の接合部分の外面６７ａに段差やバリが発生することを防止でき、非中空シール部６７の接合部分のシール性の低下を防止でき、且つ見栄えを向上させることができる。

尚、上記各実施例１〜３において、ウェザーストリップ素材の外面と保持面との間に負圧を発生させる場合には、必ずしもウェザーストリップ素材の外面全体に負圧を発生させる必要はなく、少なくとも中空シール部１６（又は非中空シール部６７）の外面に負圧を発生させるようにしても良い。また、中空シール部１６（又は非中空シール部６７）の外面のうちのシール面となる部分のみに負圧を発生させるようにしても良い。

また、上記各実施例１〜３では、各保持型２７の上型保持面３８（中空シール部１６の支持部１６ｂ側）と下型保持面３９（中空シール部１６の車内側シール部１６ａ側）の両方に吸着孔５２を形成したが、シール面側を保持する下型保持面３９（中空シール部１６の車内側シール部１６ａ側）のみに吸着孔５２を形成するようにしても良い。

また、保持型の保持面を焼結金属等の多孔質材で形成し、この多孔質材を通して空気を吸引することで少なくとも中空シール部１６（又は非中空シール部６７）の外面と保持面との間に負圧を発生させるようにしても良い。このようにすれば、少なくとも中空シール部１６（又は非中空シール部６７）の外面を保持面の全体で吸着することができ、中空シール部１６（又は非中空シール部６７）の吸着固定を更に安定して行うことができる。

また、エア吹込管５８の注射状の先端部を、ウェザーストリップ素材１３の中空シール部１６の車外側に突き刺して挿入孔５９を形成するようにしたが、中空シール部１６の車内側に挿入孔５９を形成するようにしても良い。このようにすれば、バックドア２２が車体パネル１１のバックドア開口縁に装着されたウェザーストリップ１２の中空シール部１６に当接して閉じたときに、挿入孔５９に雨水等が浸入することを防止できる。

また、上記各実施例１〜３では、接合シート材を未加硫ゴムで形成し、接合シート材とウェザーストリップ素材とを加硫接合するようにしたが、接合シート材をＴＰＯ（熱可塑性エラストマー）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）等の熱可塑性樹脂で形成し、接合シート材とウェザーストリップ素材とを熱融着させて接合するようにしても良い。このようにすれば、接合シート材とウェザーストリップ素材とを接合する際に、接合シート材を加熱溶融した後に冷却するだけで良く、加硫が不要となり、接合シート材とウェザーストリップ素材を短時間で接合することができる。

また、上記各実施例１〜３では、ウェザーストリップ素材を各保持型にセットする際の所定セット位置を、ウェザーストリップ素材の端面が切断刃の刃先から所定寸法Ｇだけ突出する位置としたが、これに限定されず、所定セット位置を、ウェザーストリップ素材の端面が切断刃の刃先とほぼ一致する位置としても良い。また、少なくとも一方の保持型を固定して他方の保持型を移動可能にしても良い。

また、上記各実施例１〜３では、各保持型の保持面に切断刃を設けるようにしたが、いずれか一方の保持型の保持面にのみ切断刃を設けるようにしても良い。
また、上記各実施例１〜３では、切断刃で接合シート材を切断するようにしたが、切断刃で接合シート材に切れ目を形成し、余剰部分を後で除去するようにしても良い。

また、本発明の適用範囲は、車両のバックドアの開口縁に装着されるウェザーストリップに限定されず、車両の側面の開閉ドア、保冷車両の開閉ドア、冷蔵庫の開閉蓋、保温倉庫の開閉ドア等の開口縁に装着されるウェザーストリップに本発明を適用しても良い。
また、接合部の接合方向は、直線状に限定されず、非直線状の所定角度で交差させて接合しても良い。

本発明の実施例１におけるウェザーストリップが装着された車両の斜視図である。 実施例１のウェザーストリップの一部横断面斜視図である。 製造装置の正面図である。 図３のＡ−Ａ断面図で保持型の閉鎖時の状態を示す図である。 図３のＡ−Ａ断面図で保持型の開放時の状態を示す図である。 保持型の下型及びその周辺部の縦断面正面図である。 製造装置の縦断面正面図である。 実施例２のウェザーストリップの一部横断面側面図である。 実施例３のウェザーストリップの一部横断面斜視図である。

符号の説明

１２…ウェザーストリップ、１３…ウェザーストリップ素材、１４…接合シート材、１５…取付部、１６…中空シール部（条片部）、２６…製造装置、２７…保持型、３１…上型（可動型）、３２…下型（固定型）、３３…中型、３６…位置決め凹部、３７…位置決めストッパ、３８…上型保持面、３９…下型保持面、４３…ヒータ、４４…切断刃、４６…端面位置決め部材、４９…保持型位置決め面、５０…端面位置決め面、５１…位置決め凸部、５２…吸着孔、５３，５４…負圧供給路、５５…集合負圧供給路、５６…負圧ポンプ、５７…開閉弁、５８…エア吹込管、６０…正圧供給路、６１…集合正圧供給路、６２…正圧ポンプ、６３，６４…開閉弁、６５…通気孔、６６…ウェザーストリップ素材、６７…非中空シール部（条片部）、６８…ウェザーストリップ素材

Claims (15)

1. 弾性変形可能な条片部を有する単数又は複数の長尺な加硫済みゴム製のウェザーストリップ素材の端末同士の間に接合シート材を挟んで前記条片部の端面同士を接合したウェザーストリップを製造する方法であって、
   前記ウェザーストリップ素材の端末を保持するための一対の保持型が接近及び離間可能に対向して配置されると共に、前記ウェザーストリップ素材の端面の位置決めをするための端面位置決め部材が前記一対の保持型の対向面間に突出する位置と該対向面間から退避する位置との間を移動可能に配置され、前記一対の保持型は、開閉可能に設けられた可動型と固定型とからなり、前記可動型と前記固定型の各内面には、それぞれ前記条片部を保持するための保持面が形成されていると共に、前記可動型と前記固定型の少なくともいずれか一方の型には、内部に負圧供給路が形成され、且つ、前記型の前記保持面には、前記負圧供給路に連通する複数個の吸着孔が前記条片部の周方向及び長手方向に形成され、前記一対の保持型の対向面のうちの少なくとも一方には他方へ向けて突出する切断刃が前記保持面の端部に沿って設けられた接合装置を用い、
   前記一対の保持型の対向面間に前記端面位置決め部材を突出させると共に該両保持型を開いた状態で前記ウェザーストリップ素材の端面を前記端面位置決め部材に当接させることで前記条片部の端面が前記切断刃の刃先と一致するか又はその付近となる所定セット位置になるように前記ウェザーストリップ素材を前記固定型にセットするセット工程と、
   前記一対の保持型を閉じた状態で前記負圧供給路から前記吸着孔を通して空気を吸引し、前記吸着孔が形成された保持面と前記条片部の外面との間に大気圧よりも低い負圧を発生させることで前記条片部の外面を前記保持面に吸着させると共に前記条片部を前記保持型に対して長手方向に移動不能に固定する負圧付与工程と、
   前記一対の保持型の対向面間から前記端面位置決め部材を退避させる工程と、
   前記一対の保持型に保持されたウェザーストリップ素材の対向する端末同士の間に前記接合シート材を配置する接合シート材配置工程と、
   前記条片部の外面を前記吸着により前記保持面に密着させて該条片部を該保持面に長手方向に移動不能に吸着固定した状態で前記一対の保持型を接近させて前記接合シート材を間に挟んで前記条片部の端末同士を互いに押圧させることで前記接合シート材及び前記条片部の端末に長手方向に圧縮力を作用させると共に前記切断刃で前記条片部の外面に沿って前記接合シート材を切断するか又は前記接合シート材に切れ目を形成する押圧工程と、 前記条片部の外面を前記吸着により前記保持面に密着させて該条片部を該保持面に長手方向に移動不能に吸着固定したまま前記条片部の端末同士を互いに押圧させた状態で前記接合シート材を加熱して流動可能に軟化させて前記条片部の端面同士を前記接合シート材を介して接合する接合工程と、
   前記負圧を解除した後に前記保持型を開いて前記条片部が接合されたウェザーストリップ素材を該保持型から取り出す取出工程と
   を含むことを特徴とするウェザーストリップの製造方法。
2. 前記条片部が略チューブ状に形成され、
   前記接合シート材のうちの前記条片部内の中空部に対応する位置には、予め通気孔が形成され、前記通気孔を通して前記接合シート材の両側の空気の流通を許容して前記接合シート材の両側の気圧を同一に保つように構成され、
   前記押圧工程において、前記条片部の外面と前記保持面との間に負圧を発生させた状態で前記一対の保持型を接近させて前記接合シート材を間に挟んで前記条片部の端末同士を互いに押圧させることで前記接合シート材及び前記条片部の端末に長手方向に圧縮力を作用させると共に前記切断刃で前記条片部の外面に沿って前記接合シート材を切断するか又は前記接合シート材に切れ目を形成し、前記条片部の端末同士を互いに押圧させた状態で前記条片部内の中空部に大気圧よりも高い正圧を発生させることで前記条片部の外面を前記保持面に圧着させると共に前記条片部を前記保持型に対して移動不能に固定し、
   前記接合工程において、前記条片部の外面と前記保持面との間に負圧を発生させると共に前記条片部の端末同士を互いに押圧させ且つ前記条片部内の中空部に正圧を発生させた状態で前記接合シート材を加熱して流動可能に軟化させて前記条片部の端面同士を前記接合シート材を介して接合し、
   前記取出工程において、前記負圧及び前記正圧を解除した後に前記保持型を開いて前記条片部が接合されたウェザーストリップ素材を該保持型から取り出すことを特徴とする請求項１に記載のウェザーストリップの製造方法。
3. 弾性変形可能で略チューブ状の条片部を有する単数又は複数の長尺な加硫済みゴム製のウェザーストリップ素材の端末同士の間に接合シート材を挟んで前記条片部の端面同士を接合したウェザーストリップを製造する方法であって、
   前記ウェザーストリップ素材の端末を保持するための一対の保持型が接近及び離間可能に対向して配置されると共に、前記ウェザーストリップ素材の端面の位置決めをするための端面位置決め部材が前記一対の保持型の対向面間に突出する位置と該対向面間から退避する位置との間を移動可能に配置され、前記一対の保持型は、開閉可能に設けられた可動型と固定型とからなり、前記可動型と前記固定型の各内面には、それぞれ前記条片部を保持するための保持面が形成されていると共に、前記一対の保持型の対向面のうちの少なくとも一方には他方へ向けて突出する切断刃が前記保持面の端部に沿って設けられた接合装置を用い、
   前記接合シート材のうちの前記条片部内の中空部に対応する位置には、予め通気孔が形成され、前記通気孔を通して前記接合シート材の両側の空気の流通を許容して前記接合シート材の両側の気圧を同一に保つように構成され、
   前記一対の保持型の対向面間に前記端面位置決め部材を突出させると共に該両保持型を開いた状態で前記ウェザーストリップ素材の端面を前記端面位置決め部材に当接させることで前記条片部の端面が前記切断刃の刃先と一致するか又はその付近となる所定セット位置になるように前記ウェザーストリップ素材を前記固定型にセットするセット工程と、
   前記一対の保持型を閉じて前記保持面間に前記条片部を配置する工程と、
   前記一対の保持型の対向面間から前記端面位置決め部材を退避させる工程と、
   前記一対の保持型に保持されたウェザーストリップ素材の対向する端末同士の間に前記接合シート材を配置する接合シート材配置工程と、
   前記一対の保持型を接近させて前記接合シート材を間に挟んで前記条片部の端末同士を互いに押圧させることで前記接合シート材及び前記条片部の端末に長手方向に圧縮力を作用させると共に前記切断刃で前記条片部の外面に沿って前記接合シート材を切断するか又は前記接合シート材に切れ目を形成し、前記条片部の端末同士を互いに押圧させた状態で前記条片部内の中空部に大気圧よりも高い正圧を発生させることで前記条片部の外面を前記保持面に圧着させると共に前記条片部を前記保持型に対して長手方向に移動不能に固定する押圧及び正圧付与工程と、
   前記条片部の端末同士を互いに押圧させると共に前記条片部内の中空部に正圧を発生させた状態で前記接合シート材を加熱して流動可能に軟化させて前記条片部の端面同士を前記接合シート材を介して接合する接合工程と、
   前記正圧を解除した後に前記保持型を開いて前記条片部が接合されたウェザーストリップ素材を該保持型から取り出す取出工程と
   を含むことを特徴とするウェザーストリップの製造方法。
4. 前記保持型の可動型と固定型の両方の型の内部に負圧供給路が形成されていると共に、前記両方の型の保持面の複数箇所に吸着孔が形成され、該吸着孔を通して空気を吸引することで前記条片部の可動型側の外面と固定型側の外面を共に前記各保持面に吸引することを特徴とする請求項１又は２に記載のウェザーストリップの製造方法。
5. 前記保持型の保持面が無数の微小な吸着孔を有する多孔質材で形成され、該多孔質材の無数の微小な吸着孔を通して空気を吸引することで前記条片部の外面と前記保持面との間に負圧を発生させることを特徴とする請求項１又は２に記載のウェザーストリップの製造方法。
6. 前記接合シート材の両側で前記条片部内の中空部にほぼ同一の正圧を発生させることを特徴とする請求項２又は３に記載のウェザーストリップの製造方法。
7. 前記接合シート材の通気孔は、前記条片部内の中空部の内形状の大きさを超えない大きさに形成されていることを特徴とする請求項２又は３又は６に記載のウェザーストリップの製造方法。
8. 前記条片部は、無数の微小孔を有するスポンジゴムで形成され、
   前記接合工程において、加熱により一時的に軟化した時点で接合シート材の一部を前記条片部の微小孔内に入り込ませることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。
9. 前記接合シート材は、未加硫ゴムで形成され、
   前記接合工程において、前記接合シート材と前記条片部とを加硫接合することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。
10. 前記接合シート材は、熱可塑性樹脂で形成され、
    前記接合工程において、前記接合シート材と前記条片部とを熱融着させて接合することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。
11. 前記セット工程において、前記一対の保持型の対向面間に前記端面位置決め部材を挟むように該両保持型を接近させると共に前記ウェザーストリップ素材の端面が前記切断刃の刃先よりも後退した位置になるように前記ウェザーストリップ素材を前記固定型に配置した状態で、前記ウェザーストリップ素材を前記端面位置決め部材の方向へスライド移動させて前記ウェザーストリップ素材の端面を前記端面位置決め部材に当接させることで前記ウェザーストリップ素材を前記所定セット位置にセットすることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。
12. 前記セット工程において、前記一対の保持型の対向面間に前記端面位置決め部材を突出させて該両保持型を離間させると共に前記ウェザーストリップ素材の端面が前記切断刃の刃先よりも突出した位置になるように前記ウェザーストリップ素材を前記固定型に配置した状態で、前記一対の保持型を接近移動させて前記ウェザーストリップ素材の端面を前記端面位置決め部材に当接させ、更に前記ウェザーストリップ素材の端面を前記端面位置決め部材に当接させたまま前記保持型を接近移動させることで前記ウェザーストリップ素材を前記保持型に対して相対的に後退移動させて前記所定位置にセットすることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。
13. 前記所定セット位置は、前記条片部の端面が前記切断刃の刃先よりも僅かに突出する位置であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。
14. 前記一対の保持型の対向面の両方に切断刃が形成され、前記条片部の外面に沿って前記接合シート材を厚さ方向の両側から前記切断刃で切断することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。
15. 前記ウェザーストリップ素材は、被取付部に取り付けられる取付部と、この取付部から突出してシール部をなす前記条片部と、前記被取付部と前記取付部との間の隙間をシールするシールリップとを有し、
    前記接合工程において、前記取付部と前記条片部と前記シールリップの全ての端面同士を前記接合シート材を介して接合することを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載のウェザーストリップの製造方法。

Images