JP4170885B2 - 配線ボックス用アダプタ - Google Patents

Description

本発明は、配線ボックスの壁部に、複数の電線管を接続するための配線ボックス用アダプタに関する。

従来より、細長四角箱状をなす配線ボックスの壁部には電線管が接続され、該電線管により配線ボックス内に引込まれたケーブルが保護されている。前記配線ボックスの壁部に電線管を接続する方法として、アダプタが用いられている（例えば、特許文献１参照。）。前記特許文献１に記載の前記アダプタとしてのボックス用取付ハブ（以下、単に取付ハブと記載する）は、一端に前記短壁に穿設されたノックアウトに差し込まれる差込口を備え、他端に電線管を挿入可能とする筒状の電線管挿入口を備える。さらに、電線管挿入口を形成する周壁には、同電線管挿入口内に挿入された電線管の外面に係止する係止爪が形成されている。そして、ノックアウトに差込口を挿入し、電線管挿入口に電線管を挿入して係止爪を電線管に係止させると、取付ハブを用いて電線管を抜け止めした状態で配線ボックスの壁部に接続することができる。

また、配線ボックスの壁部に電線管を接続するためのその他の方法としては該壁部にセット部を設けたものがある（例えば、特許文献２参照。）。この配線ボックスの壁部には、略筒状をなすセット部が突設され、前記セット部の内側には、各電線保護管の端部を差込可能な一対の穴と、それら穴同士を連通させる連通部とが形成されている。また、各穴は、壁部に穿設された接続口と連通している。なお、セット部に接続される電線管としての複式電線保護管は、二本の電線保護管がそれらの長さ方向全体に亘って連結部を介して連結されたものである。そして、各穴に電線管の端部が挿入され、電線管内と接続孔とが連通し、連通部に連結部が挿入された状態で、ネジによりセット部を締め付けることにより、複式電線保護管がセット部を介して壁部に抜け止め状態に接続される。
実公平４−４８０９１号公報 特開２００２−１６５３２９号公報

ところが、特許文献１に記載の取付ハブを、一個ずつ短壁に接続すると、その電線管挿入口の周壁同士が互いに干渉してしまい、取付ハブの壁部に対する接続作業、ひいては取付ハブを用いた電線管の壁部に対する接続作業が非常に行いにくい。また、ノックアウトより大径をなす一対の電線管を短壁に接続するために、電線管挿入口が大径をなす取付ハブを使用した場合は、それら電線管挿入口の周壁同士が互いに干渉してしまい、ノックアウトより大径をなす一対の電線管を短壁に接続することができない。即ち、上記取付ハブを用いて配線ボックスの壁部に複数の電線管を接続する場合は、隣接する電線管挿入口の周壁が障害となり、電線管の接続作業が非常に行いにくいという問題があった。

また、特許文献２に記載の技術では、穴同士の間に連通部が形成されているため、電線管同士を接触又は接近させた状態で接続することができないという問題があった。
本発明は、上記従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、複数の電線管を互いに接触又は接近させた状態で容易に接続することができる配線ボックス用アダプタを提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、配線ボックスの壁部に電線管を接続するために用いられ、前記配線ボックスとは別体として備えられた配線ボックス用アダプタであって、複数の電線管を差込可能とする筒状をなすアダプタ本体と、該アダプタ本体を前記配線ボックスの壁部に取着するための取着部とを有し、前記アダプタ本体には、複数の電線管を互いに接触した状態で差込可能とする一連の差込空間が形成されていることを要旨とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の配線ボックス用アダプタにおいて、前記アダプタ本体は、複数の電線管を一本ずつ個別に差込可能とする差込部が並設されてなり、隣接する差込部の間に形成された連通部により、各差込部の内部空間が連通してアダプタ本体内に一連の差込空間が形成されていることを要旨とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の配線ボックス用アダプタにおいて、前記アダプタ本体には、同アダプタ本体を撓み変形させるための切欠溝が形成され、前記取着部は、壁部に穿設された貫通孔の周縁部の内面に係止可能な係止片を備えることを要旨とする。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の配線ボックス用アダプタにおいて、前記切欠溝は、前記連通部と同一直線上に位置するようにアダプタ本体に形成されていることを要旨とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の配線ボックス用アダプタにおいて、前記アダプタ本体には電線管の外面に係止する係止爪が形成されていることを要旨とする。

（作用）
従って、請求項１に記載の発明によれば、アダプタ本体には差込空間が形成され、この差込空間には、複数の電線管を差し込むことができる。そして、全ての電線管は一つの空間内に差し込まれることとなり、その差込空間内には隣接する電線管同士の間を隔てるものが存在しない。従って、隣接する電線管の外面が接触又は接近した状態で壁部に接続される。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の作用に加え、アダプタ本体は複数の差込部を有し、各差込部の内部空間同士は連通部により連通されている。このため、各差込部に電線管が差し込まれると、各電線管を個別に保持することが可能となるとともに、隣接する電線管の周面の一部がそれぞれ連通部に入り込み、互いに接触した状態となる。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の作用に加え、切欠溝の幅を狭めることにより、アダプタ本体の差込空間を狭めるように撓み変形させることが可能となる。さらには、アダプタ本体の撓み変形に伴い係止片を貫通孔を通過可能とし、壁部の外面側から内面側へ配置することが容易となる。

請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の作用に加え、連通部と切欠溝とを同一直線上に位置させたため、連通部と切欠溝との協働により、アダプタ本体を撓み変形させることがより容易となる。

請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の発明の作用に加え、係止爪の電線管への係止により、電線管をアダプタ本体に抜け止めした状態に接続することが可能となる。

本発明によれば、複数の電線管を互いに接触又は接近させた状態で容易に接続することができる配線ボックス用アダプタを提供することができる。

以下、本発明を具体化した配線ボックス用アダプタの一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。
まず、図１に示すように、合成樹脂製の配線ボックス１１に接続される電線管１０について説明する。電線管１０は合成樹脂材料により可撓性を有するパイプ状に形成され、その周方向に突出する同一径のリング状をなす凸条部１０ａと、同一径のリング状をなす凹条部１０ｂとが繰り返し連続形成されて凹凸状に形成されている。

次に、前記配線ボックス１１について説明する。配線ボックス１１は、長方形状をなす底壁１２と、その底壁１２から立設された上側壁１２ａ、下側壁１２ｂ、左側壁１２ｃ及び右側壁１２ｄとより、一面に開口を有する四角箱状に形成されている。そして、前記底壁１２、上側壁１２ａ、下側壁１２ｂ、左側壁１２ｃ及び右側壁１２ｄは配線ボックス１１の壁部を構成している。前記左側壁１２ｃの外面には、一定の厚みを有する当接座部１４が外方へ突出形成されている。

図３に示すように、前記上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂ（図３では上側壁１２ａのみ図示）の左側部には、それぞれ一対の貫通孔１８が各側壁１２ａ，１２ｂを貫通して形成されている。一対の貫通孔１８のうち一方（図３では左方）の貫通孔１８は開放され、他方（図３では右方）の貫通孔１８はノック部１９により閉塞されている。また、他方の貫通孔１８の内周縁には係合突条２２がその内周縁に沿って延びるように形成されている。なお、一対の貫通孔１８に後記する配線ボックス用アダプタ３０を接続し、該配線ボックス用アダプタ３０に一対の前記電線管１０を接続した場合、両電線管１０同士が互いに密接するように、一対の貫通孔１８の間隔が設定されている。

次に、配線ボックス用アダプタ３０について説明する。図２（ａ）に示すように、合成樹脂製の配線ボックス用アダプタ３０は、略円筒状をなす差込部３１を二体並設して外郭が形成されたアダプタ本体３２を備えている。前記各差込部３１内には内部空間３７が形成され、差込部３１の一端（上端）となるアダプタ本体３２の一端（上端）には、各差込部３１の差込口３１ａが前記内部空間３７と連通して開口している。各差込部３１の内径は、前記貫通孔１８の直径（幅）よりも大きく形成され、各差込口３１ａから差込部３１の内部空間３７には前記電線管１０を差し込むことができる。また、図４に示すように、各差込部３１の他端側（下端側）の内側は若干縮径され、差込部３１に差し込まれた電線管１０の端面が当接するようになっている。アダプタ本体３２、即ち各差込部３１に一対の電線管１０が差し込まれると、図５に示すように、各差込部３１により電線管１０は外周側から保持されるようになっている。

図２（ａ）に示すように、差込部３１同士の間には連通部３３が形成されている。この連通部３３は、両差込部３１の内部空間３７を連通させ、図５に示すように、各差込部３１に差し込まれた電線管１０の外面同士を接触させる。なお、電線管１０の外面同士を接触させるとは、電線管１０が差込空間Ｓに差し込まれた状態で、電線管１０の外面同士が接触することを意味する。また、差込部３１への電線管１０の差込状態ではわずかに離間した接近状態であるが、電線管１０を互いに近づけると連通部３３内で接触する場合も、電線管１０の外面同士を接触させることを意味する。また、連通部３３は、両差込部３１の周壁が円筒状であると仮想したとき、両差込部３１の周壁が互いに重合する位置に形成されている。一対の電線管１０の外面を互いに接触させた状態で、それら両電線管１０の外周面に沿うようにアダプタ本体３２が形成されている。そして、図２（ａ）に示すように、アダプタ本体３２には、前記一対の内部空間３７が連通部３３より連通する一連の差込空間Ｓが形成されている。

アダプタ本体３２の長さ方向の両端となる両差込部３１の側面にはそれぞれ切欠溝３４が形成され、各切欠溝３４はそれぞれ前記連通部３３を挟む位置に形成されている。即ち、両切欠溝３４と、連通部３３とは、アダプタ本体３２上を通過する一直線上に位置するように形成されている。また、各切欠溝３４はそれぞれ差込部３１の下端から上端側に向かって延び、差込部３１の中央部まで延びている。そして、両切欠溝３４及び連通部３３により、それらの幅方向へアダプタ本体３２を撓み変形させることが可能である。

図２（ｂ）に示すように、各差込部３１の周壁の相対向する位置にはそれぞれ係止爪３５が形成されている。各係止爪３５はそれぞれ弾性変形可能に形成されているとともに、先端部が差込部３１内に突出するように形成されている。各差込部３１の下端面には、それぞれ一対の係止突部３６が相対向して突設され、各係止突部３６の外側面には係止片３６ａが突設されている。各係止片３６ａはそれぞれ係止突部３６の先端から基端に向かって幅広となるテーパ状に形成されている。アダプタ本体３２に、上記係止突部３６及び係止片３６ａが設けられることにより、該アダプタ本体３２は壁部としての上側壁１２ａ又は下側壁１２ｂに取着可能となり、係止突部３６及び係止片３６ａは取着部を構成している。そして、配線ボックス用アダプタ３０を配線ボックス１１の上側壁１２ａ又は下側壁１２ｂに取着したとき、各差込部３１の係止突部３６はそれぞれ一つの貫通孔１８に対応し、各貫通孔１８と係止関係を形成する。

さて、上記配線ボックス用アダプタ３０を用いて一対の電線管１０を配線ボックス１１に接続するには、まず、配線ボックス１１において、ノック部１９を除去して両貫通孔１８を開放させる。次に、連通部３３及び切欠溝３４を狭めるようにアダプタ本体３２の差込空間Ｓを撓み変形させるとともに、係止突部３６間の間隔を狭くさせ、それら係止突部３６をそれぞれ貫通孔１８内へ挿入する。次いで、図４に示すように、差込部３１の撓み変形を解除すると、各差込部３１の原形状への復帰力により各係止突部３６がそれぞれ離れる方向へ変形する。すると、一方（図４では左方）の貫通孔１８の周縁部に、一方の差込部３１の下端面と係止片３６ａとの間が係合するとともに、図６に示すように、係止片３６ａが貫通孔１８の周縁部となる上側壁１２ａの内面に係止される。また、他方の貫通孔１８の係合突条２２に、他方の差込部３１の下端面と係止片３６ａとの間が係合するとともに、係止片３６ａが貫通孔１８の周縁部となる係合突条２２に係止される。その結果、図１及び図５に示すように、配線ボックス用アダプタ３０が配線ボックス１１の上側壁１２ａに抜け止めされた状態で接続され、各差込部３１の内部と、貫通孔１８とがそれぞれ対応して配線ボックス１１内と差込部３１内とが連通する。

次に、各差込部３１の内側に電線管１０を差し込むと、図６に示すように、各電線管１０の凹条部１０ｂ内に係止爪３５が入り込み、同係止爪３５が凸条部１０ａの外面に係止する。このとき、各差込部３１はそれぞれ電線管１０により内側から押し広げられるため、差込部３１の内周面が電線管１０の外周面に圧接して各電線管１０がアダプタ本体３２に保持される。また、差込部３１が電線管１０により押し広げられるのに伴い係止突部３６もそれぞれ互いに離れる方向へ付勢される。そのため、係止片３６ａが貫通孔１８の周縁部となる上側壁１２ａ内面に強固に係止する。

図５に示すように、一対の電線管１０がアダプタ本体３２内、即ち差込空間Ｓに差し込まれた状態で、両電線管１０の周面の一部がそれぞれ連通部３３に入り込むとともに、その入り込んだ周面同士が連通部３３内で接触する。加えて、各電線管１０がそれぞれ差込部３１に保持され、さらに、互いに接触しているため、配線ボックス用アダプタ３０に対する差込状態では、一対の電線管１０が差込空間Ｓ内で位置ずれすることがない。従って、この配線ボックス用アダプタ３０により、一対の電線管１０が互いに接触した状態で配線ボックス１１に接続される。

上記実施形態の配線ボックス用アダプタ３０によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）アダプタ本体３２は略円筒状をなす差込部３１を二体並設して外郭が形成され、アダプタ本体３２内には、各内部空間３７同士が連通部３３により連通して差込空間Ｓが形成されている。そして、連通部３３により、各差込部３１に差し込まれた電線管１０を互いに接触させることができる。従って、配線ボックス用アダプタ３０を使用することにより、一対の電線管１０を互いに接触させた状態で配線ボックス１１に接続することができる。また、各差込部３１に電線管１０を差し込むだけで一対の電線管１０が上側壁１２ａに接続される。従って、各電線管１０それぞれを別々の取付ハブを使用して上側壁１２ａに接続していた従来と異なり、電線管１０の接続作業を容易に行うことができる。

（２）配線ボックス用アダプタ３０は一対の差込部３１を並設し、両差込部３１の周壁が重合する位置に連通部３３が形成されている。そのため、円筒状をなす部材を直接接合して配線ボックス用アダプタ３０を形成する場合と異なり、重合する位置の周壁の厚み分だけ配線ボックス用アダプタ３０の横方向への長さを短くできる。従って、複数の取付ハブを用い、電線管１０同士の間に電線管挿入口の周壁が存在した従来と比較して、一側壁に接続可能とする電線管１０の本数を増やすことができる。また、配線ボックス用アダプタ３０を使用することにより、貫通孔１８より大径をなす電線管１０を接続することが可能となり、その電線管１０が上側壁１２ａの外郭から突出する量を少なくすることができる。これは、電線管１０よりも小径をなす電線管を一本だけ接続可能とする小型の配線ボックスに対しても、配線ボックス用アダプタ３０を使用することにより電線管１０を接続可能とすることができる。

（３）配線ボックス用アダプタ３０を使用することにより、貫通孔１８の径に対応する電線管よりも大径な電線管１０を配線ボックス１１に接続することが可能となる。従って、大口径の電線管１０内にケーブル類を挿入することができ、その挿入作業を容易に行うことができる。

（４）アダプタ本体３２に連通部３３を形成することにより差込部３１の内部空間３７が連通する構造となり、一対の電線管１０同士を接触させた状態で配線ボックス１１に接続することができる。従って、一対の電線管１０の内部を貫通孔１８に対応させることができ、ケーブル類の配線ボックス１１内への引込みを容易に行うことができる。

（５）アダプタ本体３２に一対の電線管１０が差し込まれると、各差込部３１は内側から押し広げられ、その押し広げに伴い係止突部３６を貫通孔１８の周縁部に向かって付勢することができる。従って、各係止突部３６が貫通孔１８の内周縁に強固に係止されるとともに、係止片３６ａが貫通孔１８周縁部に対して確実に係止し、配線ボックス用アダプタ３０が配線ボックス１１から外れる不具合を無くすことができる。

（６）アダプタ本体３２には連通部３３及び一対の切欠溝３４が一直線上に位置するように形成されている。このため、アダプタ本体３２の差込空間Ｓを狭める作業が容易に行われ、係止片３６ａを貫通孔１８の内側を通過させる作業を容易に行うことができ、配線ボックス用アダプタ３０を配線ボックス１１に接続する作業を容易に行うことができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・ 実施形態では、両差込部３１の周壁が円筒状であると仮想したとき、両差込部３１の周壁が互いに重合する位置に形成したが、各差込部３１に電線管１０を差込み、電線管１０同士が接触又は接近状態であれば、連通部３３の位置は任意に設定してもよい。

・ 連通部３３と切欠溝３４とを、アダプタ本体３２の長さ方向に延びる一直線上に位置するように形成したが、各差込部３１を撓み変形させることが可能であれば、切欠溝３４の位置は上記に限定されなくてもよい。また、切欠溝３４を省略してもよい。

・ 実施形態では、差込部３１が２箇所に形成された配線ボックス用アダプタ３０に具体化したが、差込部３１が三箇所以上に形成され、三本以上の電線管１０を並列に接続可能なアダプタ本体３２を備えた配線ボックス用アダプタ３０に具体化してもよい。

・ 例えば、上側壁１２ａに貫通孔１８が三箇所以上形成されていた場合は、差込部３１が三箇所以上に形成された配線ボックス用アダプタ３０を使用してもよいし、差込部３１が二箇所に形成された配線ボックス用アダプタ３０を複数個併用してもよい。又は配線ボックス用アダプタ３０を使用して電線管１０を配線ボックス１１に接続する箇所と、配線ボックス用アダプタ３０を使用せず電線管１０を貫通孔１８に直接接続する箇所とがあってもよい。

・ 実施形態では、各差込部３１を略円筒状としたが、電線管１０を保持可能であれば四角筒状、三角筒状等に近い形状に変更してもよい。
・ 実施形態では、電線管１０を凹凸状に形成されたものを使用したが、外周面が凹凸状に形成されていないものを使用してもよい。

・ 実施形態では、壁部としての上側壁１２ａに配線ボックス用アダプタ３０を用いて電線管１０を接続したが、壁部としての底壁１２、下側壁１２ｂ、左側壁１２ｃ又は右側壁１２ｄの少なくとも一つに配線ボックス用アダプタ３０を用いて電線管１０を接続してもよい。

・ 実施形態では、取着部として係止突部３６及び係止片３６ａに具体化したが、係止片３６ａを省略し、係止突部３６に係止凹部を凹設する。一方、貫通孔１８の周縁部に前記係止凹部に係止可能な係止突起を形成する。そして、係止凹部と係止突起との係止により、アダプタ本体３２を壁部に取着してもよい。

・ 実施形態では、一対の差込部３１が並設されたアダプタ本体３２としたが、アダプタ本体３２を平面視長孔状（トラック状）をなす筒状とし、そのアダプタ本体３２の差込空間Ｓ内に複数の電線管１０を差し込んだとき、それら電線管１０同士が互いに接触するように構成してもよい。

次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（１）前記連通部は、差込部の周壁が円筒状であると仮想したとき、隣接する差込部の周壁が互いに重合する位置に形成されていることを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれか一項に記載の配線ボックス用アダプタ。

配線ボックス用アダプタを使用して電線管を配線ボックスに接続した状態を示す斜視図。 （ａ）は配線ボックス用アダプタを示す斜視図、（ｂ）は配線ボックス用アダプタを示す側面図。 配線ボックスを示す平面図。 配線ボックスに配線ボックス用アダプタを接続した状態を示す平面図。 配線ボックス用アダプタに電線管を接続した状態を示す平面図。 配線ボックス用アダプタに電線管を接続した状態を示す断面図。

符号の説明

Ｓ…差込空間、１０…電線管、１１…配線ボックス、１２…壁部としての底壁、１２ａ…壁部としての上側壁、１２ｂ…壁部としての下側壁、１２ｃ…壁部としての左側壁、１２ｄ…壁部としての右側壁、１８…貫通孔、３０…配線ボックス用アダプタ、３１…差込部、３２…アダプタ本体、３３…連通部、３４…切欠溝、３５…係止爪、３６…取着部を構成する係止突部、３６ａ…取着部を構成する係止片、３７…内部空間。

Claims (5)

1. 配線ボックスの壁部に電線管を接続するために用いられ、前記配線ボックスとは別体として備えられた配線ボックス用アダプタであって、
   複数の電線管を差込可能とする筒状をなすアダプタ本体と、該アダプタ本体に設けられ、同アダプタ本体を前記配線ボックスの壁部に取着するための取着部とを有し、
   前記アダプタ本体には、複数の電線管を互いに接触した状態で差込可能とする一連の差込空間が形成されていることを特徴とする配線ボックス用アダプタ。
2. 前記アダプタ本体は、複数の電線管を一本ずつ個別に差込可能とする差込部が並設されてなり、隣接する差込部の間に形成された連通部により、各差込部の内部空間が連通してアダプタ本体内に一連の差込空間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の配線ボックス用アダプタ。
3. 前記アダプタ本体には、同アダプタ本体を撓み変形させるための切欠溝が形成され、前記取着部は、壁部に穿設された貫通孔の周縁部の内面に係止可能な係止片を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の配線ボックス用アダプタ。
4. 前記切欠溝は、前記連通部と同一直線上に位置するようにアダプタ本体に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の配線ボックス用アダプタ。
5. 前記アダプタ本体には電線管の外面に係止する係止爪が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の配線ボックス用アダプタ。

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