JP4092855B2

JP4092855B2 - プリンタユニット

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Publication number: JP4092855B2
Application number: JP2000145333A
Authority: JP
Inventors: 和彦山岸
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-05-17
Filing date: 2000-05-17
Publication date: 2008-05-28
Anticipated expiration: 2020-05-17
Also published as: JP2001322757A; ES2365034T3

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録紙に印字するプリンタと、プリンタから排出される印字済み記録紙を排出口へ導入するガイド手段を備えた、レシートやチケット等長尺状用紙の発行に用いられるプリンタユニットに関し、特に、印字が完了するまで印字済み記録紙を排出口より外部に排出しないように、プリンタとガイド部の間に印字済み記録紙を保管する空間を備えたプリンタユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
レシートやチケット等を印字し発行するプリンタユニットは、ロール紙等の長尺記録紙から所定の長さの印字を完了したのち、カッタ装置等で裁断して排出口より取り出せる構成になっている。このようなプリンタユニットにおいては、記録紙が長尺状であり、印字を完了する前に排出口から記録紙を取り出すことが可能であると、印字途中に人手によって引っ張られることによる印字不良や装置の破損を招くことが懸念される。また、排出口を塞がれるなどした場合、プリンタユニット内部での紙詰りも想像される。さらに、用途上、発行物には私的情報や金銭に関わる情報を印字することもあり、セキュリティの見地から、発行を意図した本人以外の手に渡ることを防ぐ方策も必要とされる。
【０００３】
一方、記録紙の補充頻度を少なくし、種々雑多な印字長さのレシート・チケット等を発行可能にすべく、通常、ロール状の記録紙が使われることが多い。芯径近くから搬送された記録紙には強い巻き癖が残っており、プリンタユニットに搬送される経路途中の構成によって、記録紙は、正規の経路より外部に迷走したり、スムーズに走行せず、紙詰りを生じ易くなる。また、記録紙によっては、プリンタユニットにセットする際の巻き方向が左右あり、巻き方向の違いによって、紙詰りを生じる場合もある。従って、プリンタユニット内を搬送する際には、記録紙を所定の経路通りに搬送し排出するため、ガイド部材等での規制を必要とする。
【０００４】
従来、このようなプリンタユニットでは、印字を完了するまで排出口から記録紙を取り出せないように、印字途中においてプリンタユニット内部に設けた保管用の空間内で記録紙を保管し、印字完了後、カッタ装置等で裁断して排出口に搬送する構成になっていた。印字済み記録紙を取り出せる状態において該記録紙を取り出さなかった場合、前述したセキュリティ対策として、一定時間経過後、印字済み記録紙をプリンタユニット内部に引き戻すようになっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような目的・構成の装置としては、例えば、特開平９−１４２７０８号等がある。この装置では、可撓性を有するガイド片を用い、プリンタ本体より排出された直後の印字済み記録紙先端を排出口方向に導くと共に、その可撓性を利用して印字済み記録紙をループ化し、保管用空間に保管している。
【０００６】
しかしながら、このような構成の場合、記録紙はその厚みによってガイド片に与える力が変化することと、記録紙の巻き方向による、いわゆる「巻き癖」があり、ガイド片の撓み変位量が変わるため、特徴であるはずの「印字済み記録紙先端を確実に排出口方向に導くガイド機能」と、「記録紙をループ化させて保管用空間に保管すること」とは相容れない。即ち、紙のコシは、紙幅が同じであれば記録紙の厚みによって増減するため、厚い記録紙のガイド性を向上させるためにはガイド片の強度を上げて撓み量を抑えねばならず、記録紙をループ化させるための充分な撓み量を確保できなくなる。ガイド片の強度を下げて撓み量を確保すれば、ガイド性を損ない、記録紙が紙経路外に入り込んでしまって紙詰りになってしまうという問題があった。記録紙毎にガイド片を作成し、記録紙に見合ったガイド片を使用すればよいが、汎用性に欠け、実用的ではない。また、前述したように、記録紙によってはプリンタユニットにセットする際の巻き方向が左右あり、巻き癖の方向も異なるため、ガイド片に作用する力の方向も異なり、ガイド片の設定に注意を要する。これらの問題を解決するため、ガイド部材を二重構成とし、撓み量の少ない部材を長くしてその先端をプリンタ本体の出口近傍に配置し、記録紙のループ化を確保し、それより遠い側に撓み量の少ない部材を配置して厚い用紙のガイド性を向上させているが、何れにしろ、撓みという不安定な要素に頼っているため、確実性に乏しい。
【０００７】
そこで本発明では、記録紙の形態に因らず、▲１▼記録紙を正規の搬送経路にガイドすること▲２▼記録紙をループ化させてプリンタユニット内部に保管すること、とを確実に行えるプリンタユニットを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するため、本発明のプリンタユニットは、搬送される用紙の厚み方向における紙経路の少なくとも一部を形成し、前記用紙に押圧されても変形しないガイド部材と、前記ガイド部材が、前記用紙の厚み方向に規制して前記紙経路を形成する位置と前記紙経路を形成する位置より前記厚み方向に広い前記紙経路を開放する位置との間で変位するように、前記ガイド部材を支持する支持機構と、前記ガイド部材を前記紙経路を形成する位置にロックするロック機構とを備え、前記用紙の搬送に伴い当該用紙の先端が所定位置に到達することによって前記ロック機構のロックが解除されることを特徴とする。
ここで、前記ガイド部材は、係合部を有し、前記ロック機構は、前記ガイド部材の係合部と係合する係合部を有するロック部材と、前記ガイド部材の係合部と前記ロック部材の係合部とが係合する位置と係合しない位置との間で、前記ガイド部材と前記ロック部材の少なくとも一方を移動させる移動機構と、を備えていることを特徴とする。
また、前記ロック部材は、前記ガイド部材に対向して配置され、前記ガイド部材とともに前記紙経路の少なくとも一部を形成し、前記ガイド部材は、前記紙経路に対して略垂直方向に延びる細長状の係合穴を備え、前記支持機構は、前記ガイド部材の前記係合穴に係合し、前記ガイド部材を回動可能に支持する支持軸を備え、前記移動機構は、前記係合穴と前記支持軸とを含むことを特徴とする。
また、本発明のプリンタユニットは、搬送される用紙の厚み方向における紙経路の少なくとも一部を形成し、前記用紙に押圧されても変形しないガイド部材であって、係合部と、前記紙経路に対して略垂直方向に延びる細長状の係合穴と、を備えるガイド部材と、前記ガイド部材が前記紙経路を形成する位置と前記紙経路を開放する位置との間で変位するように、前記ガイド部材の前記係合穴に係合し前記ガイド部材を回動可能に支持する支持軸と、前記ガイド部材に対向して配置され前記ガイド部材と共に前記紙経路の少なくとも一部を形成し、前記ガイド部材を前記用紙の厚み方向に規制して前記紙経路を形成する位置にロックするロック部材であって、前記ガイド部材の係合部と係合する係合部を備えたロック部材と、前記ガイド部材の係合部と前記ロック部材の係合部とが係合する位置と係合しない位置との間で、前記ガイド部材と前記ロック部材の少なくとも一方を移動させる移動機構であって、前記係合穴と前記支持軸とを含む移動機構と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、前記ガイド部材の係合部と前記ロック部材の係合部とが係合した状態において、前記ガイド部材と前記ロック部材とで構成される間隙のうちの最狭部は、前記用紙の厚さより狭く形成され、前記係合状態における各係合部の係合代は、前記用紙の厚さより小さいことを特徴とする。
また、前記ガイド部材及び前記ロック部材は、それぞれの係合部を、前記用紙の幅方向両側に備えることを特徴とする。
また、前記支持機構は、前記ガイド部材を、その上流側が前記紙経路を開くように回動自在に支承することを特徴とする。
また、前記用紙が連続紙であることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係る実施形態を示す概略図である。
【００１２】
プリンタユニット６は、概略、ロール状の感熱紙５の供給部４と、プリンタ本体３と、搬送部２とで構成されている。供給部４は、感熱紙５を保持し、感熱紙５の安定走行を促す機能を備え、プリンタ本体３は、感熱紙５に印字を施した上で、ロール状からシート状に裁断する役目を担う。搬送部２は、感熱紙５の印字が終了するまでの間、感熱紙５をプリンタユニット６の外部に露出しないよう保管する機能と、印字完了後、感熱紙５を外部に搬送する機能を有する。また、搬送部２は、ガイドピン２１を介して、ユニットベース２０のガイド溝２０ａに案内され、プリンタ本体３を露出することが可能で、プリンタ本体３及び搬送部２でのメンテナンス性を向上させている。
【００１３】
先ず、供給部４の構成を説明する。ロール状の感熱紙５は、ロール紙ホルダ４０に回動可能に保持されている。ロール紙ガイドローラ４１は、プリンタ本体３の前紙ガイド３１及び３２に感熱紙５を導入する際のガイドになると共に、プリンタ本体３での感熱紙５の安定走行を実現するための緩衝機構になっている。プリンタ本体３の手前には、ガイド板４２がベース板４３に固定されている。ガイド板４２は、感熱紙５の紙幅+αの寸法に両端を曲げて形成されており、感熱紙５の幅方向の規制をするようになっている。
【００１４】
次に、図２を参照して、プリンタ本体３の構成を説明する。
【００１５】
供給部４を経た感熱紙５をプリンタ本体３に導入するための前紙ガイド３１及び後紙ガイド３２は、ガイド板４２同様、感熱紙５の紙幅+αの寸法に形成されており、感熱紙５の幅方向の規制をする。また、後紙ガイド３２には、感熱紙５の走行で回動可能なレバー３３を用いた透過型のフォトセンサ３４が取り付けられている。レバー３３には軸形状３３ａが形成されており、通常はバネで付勢されている。そして、レバー３３が回動した時にその他端３３ｂは、フォトセンサ３４の光を遮り、信号を出力する。
【００１６】
このフォトセンサ３４は、プリンタ本体３に感熱紙５が挿入されたことと、感熱紙５がプリンタ本体３の内部に存在しないことの二項目を検知する役目を担う。サーマルヘッド３０とプラテン３６とはある一定の荷重を付加することにより圧接状態に保たれる。プラテン３６の一方の軸端にはプラテンギヤ３６ａが固着され、モータ３５からの駆動力を、減速ギヤ３８と中間ギヤ３９から伝達されて回転可能になっている。サーマルヘッド３０とプラテン３６の間隙に搬送された感熱紙５は、この回転駆動力によって、サーマルヘッド３０との間で押圧されながら印字され、搬送方向Ａに送られる。プリンタ本体３には、印字完了に同期して、感熱紙５を裁断するカッタユニット３７が備えられている。
【００１７】
次に、図３を参照して、搬送部２の構成を説明する。
【００１８】
図３（ａ）に示すように、上紙ガイド１１と下紙ガイド１２とが感熱紙５を挟むような位置に配置されてガイド部１を構成している。上紙ガイド１１は樹脂製で、軸２３に保持され、Ｂ及びＣ方向に回転可能になっている。上紙ガイド１１先端１１ａは、プリンタ本体３より搬送されてきた感熱紙５を確実に経路上に導くことができるように、プリンタ本体３側に開いた形状になっており、下紙ガイド１２に対しテーパを持った傾斜面１１ｂに連続して形成されている。そして、軸２３に対応する軸穴１１ｇは、進行方向Ａに対し鉛直方向の長穴となっており、その外側は長穴を肉厚分オフセットした形状に形成されている。また、図３（ｂ）に示すように、感熱紙５の紙幅より外側においては、下紙ガイド１２側に開いた形状の係合部１１ｃを形成している。この係合部１１ｃの先端部１１ｄは、軸２３の中心鉛直線上まで形成されている。一方、下紙ガイド１２は、感熱紙５の裏面が接する搬送面１２ａとして水平な面形状を有し、その先端側は、軸２３の中心鉛直線上まで形成され、係合面１２ｂとしてある程度の肉厚をもって形成されている。
【００１９】
上紙ガイド１１の端部１１ｅは、保持板１３の面１１ａに当接してＣ方向への回転を規制されており、この状態で、上紙ガイド１１の自重によって、上紙ガイド１１は、軸２３が軸穴１１ｇの上側Ｒ面１１ｆに接する位置まで下方に下がり、係合部１１ｃは、下紙ガイド１２の係合面１２ｂに当接した状態になっている。この状態では、上紙ガイド１１は、係合部１１ｃと係合面１２ｂとの当接状態によって、Ｂ方向への回転を規制されている。上紙ガイド１１の上方側は、上紙ガイド１１のＢ方向への回転半径外の空間１４を確保されている。
【００２０】
搬送方向Ａ側に続いて、図４（ａ）に示すように、対峙する第一上ローラ２４a及び第一下ローラ２４bとで構成された第一搬送ローラ対２４が配置されている。第一下ローラ２４ｂは、軸２２にゴム製のローラが形成されており、軸２２の一端には、図４（ｂ）に示すように、ギヤ２５が固着され、他端にはプーリ２６がそれぞれ固着されている。ギヤ２５は中間ギヤ２８と噛合しており、中間ギヤ２８は、搬送モータ２７のギヤ２７ａと噛合している。第一上ローラ２４ａは、軸２３に樹脂製の部材が回動可能に保持された物であり、搬送部２の閉状態において、第一下ローラ２４ｂと一定の押圧力を受けて密着するようになっている。そして、感熱紙５の搬送範囲内に透過型の第一フォトセンサ５０が設置されている。対峙する第二上ローラ５１a及び第二下ローラ５１bとで構成された第二搬送ローラ対５１が配置されており、第二搬送ローラ対５１は、第一搬送ローラ対２４同様の構成になっている。第一下ローラ２４ｂのプーリ２６と第二下ローラ５１ｂのプーリ５２とは、シンクロベルト５３で同期して同じ方向に回転するようになっている。第二搬送ローラ対５１と排出口６０との間には、透過型の第二フォトセンサ５４が設置されている。そして、第一搬送ローラ対２４から排出口６０に至る経路は、対峙する板金部材の紙搬送上ガイド５５及び紙搬送下ガイド５６で構成され、途中、感熱紙５の搬送範囲内に、第一フォトセンサ５０及び第二フォトセンサ５４の検出窓が２ヶ所設けてある。
【００２１】
次に、本実施形態の動作を説明する。なお、動作の具体的な制御や駆動信号等の詳細については、本発明と直接な関わりがないため省略し、以下では時系列的に動作を説明する。
【００２２】
図５は、本実施形態のプリンタユニット６の動作を示す概略図である。
【００２３】
まず、図１に示すように、供給部４のロール紙ホルダ４０に感熱紙５をセットし、先端を引き出してロール紙ガイドローラ４１に絡ませる。感熱紙５は、発色剤を塗布された片面（以下、印字面５ａと称す。）のみに印字が可能であり、印字面５ａはロール状態の表面側と裏面側の両タイプ流通している。印字面＝表面の場合、図１に示す、アの向きになるように感熱紙５をセットする。印字面＝裏面の場合は、イの向きになるようにセットする。そして、感熱紙５をガイド板４２で幅方向の規制をし、前紙ガイド３１及び後紙ガイド３２とで形成された間隙に感熱紙５を挿入する。このとき、図５に示すように、感熱紙５は、後紙ガイド３２に固着されたレバー３３を回転させる。そして、レバー３３の他端３３ａがフォトセンサ３４の光軸３４ａを遮ることで、プリンタ本体３内部に感熱紙５が挿入されたことを検知し、モータ３５が駆動して、感熱紙５をサーマルヘッド３０とプラテン３６とで挟み込み一定距離を搬送することで、感熱紙５のプリンタ本体３へのローディングを完了する。所定の印字信号を与えられると、サーマルヘッド３０とプラテン３６とで感熱紙５を搬送するのと平行して、サーマルヘッド３０の発熱体が発熱し、感熱紙５に印字を行う。この状態では、カッタユニット３７は動作していない。
【００２４】
感熱紙先端５ｂは、上紙ガイド１１と下紙ガイド１２の間に搬送され、感熱紙先端５ｂは、先ず上紙ガイドの傾斜面１１ｂに当接する。この時、図６（ａ）に示すように、感熱紙先端５ｂは、傾斜面１１ｂをＢ方向に回転させる向きで押圧するが、係合部１１ｃと係合面１２ｂとの当接状態によってＢ方向への回転を規制されているため、感熱紙５を確実に搬送方向Ａに導く。係合部１１ｃと係合面１２ｂとの当接状態は強固なため、感熱紙５の巻き癖の強弱や、コシの強さ・巻き方向に関わらず感熱紙５を確実に搬送方向Ａに導くことが可能となる。このとき、上紙ガイド１１の凸部１１ｈと下紙ガイド１２の搬送面１２ａは、ア部において密着している。そして、図６（ｂ）に示すように、感熱紙５は、先端５ｂがア部まで搬送されると、上紙ガイド１１の凸部１１ｈと搬送面１２ａとの間に入り込むように進行する。そして、感熱紙５は、上紙ガイド１１の軸穴１１ｇに沿ってＤ方向へ移動するため、係合部１１ｃと係合面１２ｂとの当接状態が解除され、図６（Ｃ）に示すように、上紙ガイド１１は、Ｂ方向への回転規制も解除された状態になる。
【００２５】
そして、感熱紙５は、更に進行し、第一搬送ローラ対２４によって先端５ｂを把持されて、搬送方向Ａに搬送される。図７に示すように、先端５ｂが第一フォトセンサ５０の検出位置に到達した時、搬送モータ２７は停止され、第一搬送ローラ対２４は、感熱紙５を把持した状態で停止する。この時、プラテンギヤ３６ａを駆動するモータ３５は動作中であり、印字動作も継続中であるので、感熱紙５の搬送は停止していない。従って、先端５ｂの走行を止められた感熱紙５は、上紙ガイド１１をＢ方向に押し回しながら、空間１４に向かってループ状に進行する。
【００２６】
そして、印字完了後、図８に示すように、カッタユニット３７によって感熱紙５は裁断され、裁断完了後、搬送モータ２７が起動して、第一搬送ローラ２４ａ、２４b及び第二搬送ローラ６２ａ、６２bによって、感熱紙５は排出口７０からプリンタユニット６外部に搬送される。このとき、上紙ガイド１１は、自重によってＣ方向へ自ら回転復帰し、係合部１１ｃと係合面１２ｂとの当接状態に戻ることで、待機状態になる。
【００２７】
このような構成の場合、搬送されてきた感熱紙の先端が上紙ガイド先端の傾斜面に当接する際には、下紙ガイドと係合して上紙ガイドの回転を阻止しているので、感熱紙のコシや巻き癖の強弱、巻き方向に関わらず、その先端を確実に搬送経路内に導くことができるため、プリンタユニット内での感熱紙の紙詰りを防ぐことができる。
【００２８】
また、感熱紙先端は、上紙ガイドの側面より底面に入り込むことで上紙ガイドを上方へ持ち上げて、係合部と係合面との当接状態を解除可能であって、第一搬送ローラ対が感熱紙を狭持して停止し感熱紙の保管状態になった際、搬送を続行されている感熱紙自らが上紙ガイドを回転させて、ループ状に保管用の空間に進行するため、感熱紙の保管を要する時のみループ状にして保管用空間に保管することができ、しかも感熱紙に折り目等傷を付けることがない。
【００２９】
さらに、感熱紙自身の走行によって、ガイド性とループ性を要する場面において、ガイド部材の機能切り替えが自動的に可能となり、そのための駆動源を必要としない。
【００３０】
しかも、ガイド部材の変形を利用していないため、安定した動作を実現できる。
【００３１】
本実施形態では、上紙ガイドを移動させたが、記録紙のガイドとループ化の機能を持つ部材であれば、これに限定しない。
【００３２】
また、回転移動としたが、記録紙のガイドを担う部材の少なくとも一つが移動可能であれば、回転移動に限定しない。
【００３３】
また、上紙ガイドの自重で下紙ガイドとの係合状態を保持したが、より係合状態を確実とする場合、錘等を付加することも可能である。
【００３４】
例として、プリンタ本体にサーマルプリンタを採用したが、これに限らず、記録紙等に印字・印刷を行うプリンタであれば、本発明は適用可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明のプリンタユニットにおいては、ガイド手段のうち少なくとも一つの部材に他のガイド部材やプリンタユニットの構成部材との係合手段を有し、係合手段のうち少なくとも一つの部材に、若干の移動が可能な移動手段を有することを特徴としている。従って、次の効果を有する。
ａ.ガイド手段は、係合している部材の移動手段によってその係合状態を解かれるため、ガイド性を要する時には係合状態を保持し、記録紙のループ化を要する時には移動手段によって係合状態を解除することができるので、ガイド性とループ化の両立が可能となる。しかも、ガイド手段の変形を利用していないので、記録紙の厚みや腰の強弱、巻き方向に因らず、ガイド性とループ化を確実に行うことができ、プリンタユニット内での紙詰りを防ぐことができる。
ｂ.ガイド性とループ化をガイド部材のみで実現したため、構造が簡単で、動力源を使わないため、故障もなく安定した動作を保証できる。
c. 記録紙自身の走行によって、ガイド部材の係合状態を解除できるため、ガイド性とループ化それぞれを要する時に、何ら制御することなく両者の機能を切り替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態を示す概略図である。
【図２】本実施形態のプリンタユニットに内蔵されるプリンタ本体を示す概略図である。
【図３】（ａ）本実施形態のガイド部を示す側面概略図である。
（ｂ）同、上面概略図である。
【図４】（ａ）本実施形態のガイド部を示す側面概略図である。
（ｂ）同、上面概略図である。
【図５】本実施形態のプリンタユニットの感熱紙搬送動作を示す概略図である。
【図６】（ａ）本実施形態のガイド部に感熱紙が搬送された状態を示す概略図である。
（ｂ）同ガイド部が感熱紙によって係合を解除された状態を示す概略図である。（ｃ）同ガイド部の回転移動可能な状態を示す概略図である。
【図７】本実施形態のプリンタユニットの感熱紙のループ化動作を示す概略図である。
【図８】本実施形態のプリンタユニットの感熱紙の排出動作を示す概略図である。
【符号の説明】
１・・・・ガイド部
２・・・・搬送部
３・・・・プリンタ本体
４・・・・供給部
５・・・・感熱紙
６・・・・プリンタユニット
１１・・・上紙ガイド
１１ａ・・先端
１１ｂ・・傾斜面
１１ｃ・・係合部
１１ｄ・・先端部
１１ｅ・・端部
１１ｆ・・上側Ｒ面
１１ｇ・・軸穴
１１ｈ・・凸部
１２・・・下紙ガイド
１２ａ・・搬送面
１２ｂ・・係合面
１３・・・保持板
１４・・・空間
２０・・・ユニットベース
２０ａ・・ガイド溝
２１・・・ガイドピン
２２・・・軸
２３・・・軸
２４・・・第一搬送ローラ対
２４ａ・・第一上ローラ
２４ｂ・・第一下ローラ
２５・・・ギヤ
２６・・・プーリ
２７・・・搬送モータ
２７ａ・・ギヤ
２８・・・中間ギヤ
３０・・・サーマルヘッド
３１・・・前紙ガイド
３２・・・後紙ガイド
３３・・・レバー
３３ａ・・軸形状
３３ｂ・・他端
３４・・・フォトセンサ
３５・・・モータ
３６・・・プラテン
３６ａ・・プラテンギヤ
３７・・・カッタユニット
３８・・・減速ギヤ
３９・・・中間ギヤ
４０・・・ロール紙ホルダ
４１・・・ロール紙ガイドローラ
４２・・・ガイド板
４３・・・ベース板
５０・・・第一フォトセンサ
５１・・・第二搬送ローラ対
５１ａ・・第二上ローラ
５１ｂ・・第二下ローラ
５２・・・プーリ
５３・・・シンクロベルト
５４・・・第一フォトセンサ
５５・・・紙搬送上ガイド
５６・・・紙搬送下ガイド
６０・・・排出口
Ａ・・・・搬送方向
Ｂ・・・・ループ化回転方向
Ｃ・・・・ガイド待機方向
Ｄ・・・・係合解除方向
ア・・・・上紙ガイド・下紙ガイド当接位置

Claims

搬送される用紙の厚み方向における紙経路の少なくとも一部を形成し、前記用紙に押圧されても変形しないガイド部材と、
前記ガイド部材が、前記用紙の厚み方向に規制して前記紙経路を形成する位置と前記紙経路を形成する位置より前記厚み方向に広い前記紙経路を開放する位置との間で変位するように、前記ガイド部材を支持する支持機構と、
前記ガイド部材を前記紙経路を形成する位置にロックするロック機構とを備え、
前記用紙の搬送に伴い当該用紙の先端が所定位置に到達することによって前記ロック機構のロックが解除されることを特徴とするプリンタユニット。
前記ガイド部材は、係合部を有し、
前記ロック機構は、
前記ガイド部材の係合部と係合する係合部を有するロック部材と、
前記ガイド部材の係合部と前記ロック部材の係合部とが係合する位置と係合しない位置との間で、前記ガイド部材と前記ロック部材の少なくとも一方を移動させる移動機構と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタユニット。
前記ロック部材は、前記ガイド部材に対向して配置され、前記ガイド部材とともに前記紙経路の少なくとも一部を形成し、
前記ガイド部材は、前記紙経路に対して略垂直方向に延びる細長状の係合穴を備え、
前記支持機構は、前記ガイド部材の前記係合穴に係合し、前記ガイド部材を回動可能に支持する支持軸を備え、
前記移動機構は、前記係合穴と前記支持軸とを含むことを特徴とする請求項２に記載のプリンタユニット。
前記ガイド部材の係合部と前記ロック部材の係合部とが係合した状態において、前記ガイド部材と前記ロック部材とで構成される間隙のうちの最狭部は、前記用紙の厚さより狭く形成され、前記係合状態における各係合部の係合代は、前記用紙の厚さより小さいことを特徴とする請求項３に記載のプリンタユニット。
前記ガイド部材及び前記ロック部材は、それぞれの係合部を、前記用紙の幅方向両側に備えることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のプリンタユニット。
前記支持機構は、前記ガイド部材を、その上流側が前記紙経路を開くように回動自在に支承することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のプリンタユニット。
前記用紙が連続紙であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のプリンタユニット。