JP3671870B2 - 頭部保護エアバッグ装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置、特に、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の頭部保護エアバッグ装置には、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが、前席用膨張部と後席用膨張部を有するとともに、これら両膨張部の上方部位を連通させるガス通路（ダクト）を有し、このガス通路に設けたガス供給口にインフレータから供給されるガスにより、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにしたものがあり、例えば、米国特許第６，０９９，０２９号明細書に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、折り畳まれた状態のエアバッグを例えばティアシーム（破断可能な縫合糸）にて筒状に縫合されたソックにて被覆して、エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持するようにした場合には、エアバッグを車体に組付けるまでの作業性を良好とし得る。しかし、当該頭部保護エアバッグ装置を車両に装備した状態で、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期には、ソックによってエアバッグの展開が阻害されるおそれがあり、特に、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位にて、バッグ内圧が上昇して大きなバッグダメージを受けるおそれがある。
【０００４】
上記したエアバッグのガスによるバッグダメージは、エアバッグの該当する箇所に筒状体等の保護部材を設けることにより抑制することが可能であるが、かかる場合には、上述した保護部材がエアバッグのコンパクトな折り畳みを阻害して、エアバッグの車両への格納性を害するおそれがあるばかりか、当該頭部保護エアバッグ装置のコストアップの要因ともなる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグによって破断されるソックにて、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的なバッグ収納可能容積を他の展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的なバッグ収納可能容積より大きく設定したこと（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００６】
また、本発明では、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、ティアシームにて筒状に縫合されて前記エアバッグの膨張展開時には前記ティアシームにて破断されるソックにより、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を前記ソックの非縫合部位（ティアシームによる縫合が施されていない部位）にて被覆したこと（請求項２に係る発明）に特徴がある。
【０００７】
また、本発明では、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグによって破断されるソックにて、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的な破断強度を他の展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的な破断強度より低く設定したこと（請求項３に係る発明）に特徴がある。この場合において、前記ソックの部分的な破断強度をティアシームの構成にて設定すること（請求項４に係る発明）が可能である。
【０００８】
また、本発明では、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグが折り畳まれた状態にあるときにはその形状を被覆保持し膨張展開するときには前記エアバッグによって破断されるソックを、前記エアバッグの前記ガス供給口を挟んで前後一対配設したこと（請求項５に係る発明）に特徴がある。
【０００９】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆するソックの部分的なバッグ収納可能容積を、他の展開可能部位を被覆するソックの部分的なバッグ収納可能容積より大きく設定したため、折り畳まれた状態のエアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位とこれを被覆するソック間に所望の隙間を確保することができる。
【００１０】
したがって、本発明では、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、ソックが瞬時に破断しない場合でも、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位は瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。
【００１１】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項２に係る発明）においては、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位をティアシームにて筒状に縫合されたソックの非縫合部位（ティアシームによる縫合が施されていない部位）にて被覆したため、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位は常に展開し易い状態にある。
【００１２】
したがって、本発明では、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位が瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。
【００１３】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項３に係る発明）においては、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆するソックの部分的な破断強度を他の展開可能部位を被覆するソックの部分的な破断強度より低く設定したため、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、ソックの部分的な破断強度を低く設定した部位（エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する部位）を瞬時に破断させることができる。
【００１４】
したがって、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位は瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。
【００１５】
この場合において、ソックの部分的な破断強度をティアシームの構成にて設定した場合（請求項４に係る発明の場合）には、ティアシームを部分的に一重縫い、縫いピッチ大、弱い糸（細い糸）とすること、或いは縫い目形状（縫合線）を応力集中し易い形状とすることにより、ソックにおいて破断強度の低い部分を容易に作ることができるとともに、破断強度の低い部分の配設位置を容易に変更可能である。
【００１６】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項５に係る発明）においては、エアバッグが折り畳まれた状態にあるときにはその形状を被覆保持し膨張展開するときにはエアバッグによって破断されるソックを、エアバッグのガス供給口を挟んで前後一対配設したため、前後一対のソック間ではエアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位が常に自由に展開し易い状態にある。
【００１７】
したがって、本発明では、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位が瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。また、本発明では、エアバッグの折り畳み寸法に応じて前後一対のソックで各断面を変更可能であり、ソックの大きさを最適として低コスト化・小スペース化を図ることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８は本発明を乗用車系車両用の頭部保護エアバッグ装置に実施した第１の実施形態を示していて、この実施形態のエアバッグ装置は、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開するエアバッグ１１と、このエアバッグ１１の前端部に組付けたテンションクロス１２と、エアバッグ１１のガス供給口１１ａにデフューザパイプ１３を介して気密的に組付けられるインフレータ１４によって構成されるエアバッグモジュール１０を備えている。
【００１９】
エアバッグ１１は、織目方向が前後上下となるように袋織によって形成されていて、表面に気密保持用のコーティングを施されており、前後方向の中間部位上端に設けたガス供給口１１ａと、これの下端に略直交して前後方向に延びるガス通路１１ｂと、このガス通路１１ｂを通して連通する前席用膨張部１１ｃおよび後席用膨張部１１ｄを有するとともに、中間非膨張部１１ｅ、前端非膨張部１１ｆおよび４個の取付片部１１ｇを有している。なお、各取付片部１１ｇには、ルーフサイドレール２１への取付孔１１ｇ１が設けられている。
【００２０】
ガス通路１１ｂは、エアバッグ１１の上部に設けられていて、エアバッグ１１が車体に組付けられた状態では側面視にて略水平となるように設定されている。また、ガス通路１１ｂは、前端部１１ｂ１が前席用膨張部１１ｃの前端部上方にまで延びるとともに、後端部１１ｂ２が後席用膨張部１１ｄの後端部上方にまで延びていて、両膨張部１１ｃ，１１ｄの上方部位を連通させており、その中間部位（中間非膨張部１１ｅの上方部位）にガス供給口１１ａが設けられている。
【００２１】
前席用膨張部１１ｃは、図１および図２に示したように、前席５１（Ｂピラー２３に対応して配設されている座席）に着座する乗員Ｍｆの頭部Ｈｆを保護するもので、上下方向の中央に設けた３個のＴ字状区画部（非膨張部）１１ｃ１，１１ｃ２，１１ｃ３によって中央内部を４個の膨張室（セル）１１ｃ４，１１ｃ５，１１ｃ６，１１ｃ７に区画されていて、これら各膨張室１１ｃ４〜１１ｃ７は上下両端にて互いに連通している。
【００２２】
後席用膨張部１１ｄは、図１および図２に示したように、後席５２に着座する乗員Ｍｒの頭部Ｈｒを保護するもので、上下方向の中央に設けた２個のＴ字状区画部（非膨張部）１１ｄ１，１１ｄ２によって中央内部を３個の膨張室（セル）１１ｄ３，１１ｄ４，１１ｄ５に区画されていて、これら各膨張室１１ｄ３〜１１ｄ５は上下両端にて互いに連通している。
【００２３】
テンションクロス１２は、エアバッグ１１の構成布より薄くて安いノンコート織布によって三角形状（形状は適宜変更可能）に形成されていて、後端部１２ａにてエアバッグ１１の前端非膨張部１１ｆに縫合されており、前端部１２ｂに設けた取付孔１２ｂ１にてＡピラー２２に組付けられる（図１参照）ようになっている。
【００２４】
デフューザパイプ１３は、図１〜図５にて示したように、薄肉で略Ｊ字状に形成されていて、インフレータ１４のガス噴射口１４ａに設けた雄ねじ部１４ｂにフレアナット１３ｂを用いて気密的かつ一体的に連結固定された状態で、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに締付バンド１５を用いて気密的に組付けられている。
【００２５】
また、デフューザパイプ１３は、図１に示したように、その先端がＢピラー２３より僅かに後方の位置で、図５に示したように、ドアガラス（サイドガラス）面４１に沿って斜め下方に向くように配置（ドアガラス面４１に対して略平行となるように配置）されていて、エアバッグ１１のガス通路１１ｂにガス供給口１１ａを通して上方からガスを供給するようになっている。
【００２６】
また、デフューザパイプ１３は、図２および図３に示したように、その先端部１３ａをエアバッグ１１のガス供給口１１ａを通してガス通路１１ｂに所定量突出させて臨ませている。また、デフューザパイプ１３の先端部１３ａには、先端を閉塞する閉塞壁（底壁）１３ａ１と、前後一対で縦長矩形のガス分配孔１３ａ２，１３ａ３が設けられている。
【００２７】
各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３は、図３および図４に示したように、デフューザパイプ１３における周壁の前後各部位に形成されていて、その形成方向（ガスの噴射方向）は略水平方向とされている。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３は、その全体がエアバッグ１１のガス通路１１ｂ内に配置されていて、その開口面積は共に略Ｓｏで同じである。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３の形成位置は、閉塞壁（底壁）１３ａ１より所定量Ｌｏ上方であり、閉塞壁（底壁）１３ａ１による壁面効果が所定量得られるように設定されている。
【００２８】
閉塞壁（底壁）１３ａ１による壁面効果は、デフューザパイプ１３内で閉塞壁面に近い部位の圧力を高める効果であり、上記した所定量Ｌｏを小さくすること、すなわち各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３の形成位置を閉塞壁（底壁）１３ａ１に近づけることにより、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３からのガス噴射圧を高めることができて、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３からエアバッグ１１のガス通路１１ｂへのガス流れを強くすることができる。
【００２９】
インフレータ１４は、車両の側突時またはロールオーバー時等にガスをエアバッグ１１に向けて噴出供給するものであり、図５にて示したように、ブラケット１４ｃにてルーフサイドレール２１にボルト１６等を用いて組付けられている。また、インフレータ１４は、車両の前後方向中央部においてエアバッグ１１の上方にてルーフサイドレール２１に沿って前後方向に配置されていて、ルーフヘッドライニング３１によって覆われるようになっている。
【００３０】
図５に示したブラケット１４ｃは、外力に対して容易に塑性変形可能な素材（エネルギー吸収素材）で形成されたブラケット（ＥＡブラケット）であり、ルーフサイドレール２１に当接するまでのストロークＤでエネルギーを吸収可能である。このエネルギー量が多い場合には、仮想線にて示したように、ルーフヘッドライニング３１の背面にエネルギー吸収パッド３９を装着することも可能である。
【００３１】
上記のように構成したこの実施形態のエアバッグ装置においては、通常時、エアバッグ１１とテンションクロス１２が上下方向にて多重に（例えば、蛇腹状に）折り畳まれて破断可能なソック（袋）１７（図５および図６参照）にコンパクトに収容された状態でＡピラー２２とルーフサイドレール２１に沿って格納されていて、Ａピラーガーニッシュ（図示省略）とルーフヘッドライニング３１により覆われている。
【００３２】
ソック１７は、エアバッグ１１の膨張展開時にエアバッグ１１によって破断されるものであり、折り畳まれたエアバッグ１１とテンションクロス１２を被覆してエアバッグ１１とテンションクロス１２の折り畳まれた状態の形状を保持している。また、ソック１７は、図５〜図７に示したように、破断可能な素材で形成されてエアバッグのガス供給口１１ａ形成部や取付片部１１ｇが通過可能な開口１７ａ１を有するソック本体１７ａと、このソック本体１７ａを筒状に縫合するティアシーム（破断可能な縫合糸）１７ｂによって構成されている。なお、ティアシーム１７ｂの破断強度は、ソック本体１７ａの破断強度より低くて、エアバッグ１１の膨張展開時には、通常、ティアシーム１７ｂが先に破断する。
【００３３】
図６はＢピラーガーニッシュ３３部位での断面を示していて、Ｂピラーガーニッシュ３３の上部背面には膨張展開するエアバッグ１１がＢピラーガーニッシュ３３の背部に侵入するのを防止する突起３３ａが形成されている。なお、突起３３ａは、図６の仮想線に示した形状（上方に折れ曲がった部位に傾斜面を有する形状）として実施することも可能であり、この場合にはエアバッグ１１の膨張展開が傾斜面によってガイドされて、エアバッグ１１がＢピラーガーニッシュ３３の上端に引っ掛かることを防止する。
【００３４】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１４からガスが噴出し、このガスがデフューザパイプ１３を通して各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３からエアバッグ１１のガス通路１１ｂに供給されると、エアバッグ１１がルーフヘッドライニング３１の該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開するとともに、テンションクロス１２がＡピラーガーニッシュの該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開し、エアバッグ１１が図１にて示したように車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際には、エアバッグ１１の各膨張部１１ｃ，１１ｄが各乗員Ｍｆ，Ｍｒの頭部Ｈｆ，Ｈｒ側方に位置する頭部保護エリアに向けて膨張展開する。
【００３５】
ところで、この実施形態においては、折り畳まれたエアバッグ１１とテンションクロス１２を被覆して収容するソック１７において、図７および図８に示したように、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ１が、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ２より大きく設定されている。
【００３６】
このため、この実施形態では、折り畳まれた状態のエアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１とこれを被覆するソック１７の部位Ｙ１間に所望の隙間を確保することができる。したがって、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、ソック１７が瞬時に破断しない場合でも、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１は瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。
【００３７】
また、この実施形態では、デフューザパイプ１３の先端部１３ａが閉塞壁（底壁）１３ａ１と前後一対のガス分配孔１３ａ２，１３ａ３を有する構成とされている。かかる構成では、デフューザパイプ１３の閉塞壁１３ａ１にガスを衝突させることで、ガスの流れ方向を変更することができ、デフューザパイプ１３の各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３を通してエアバッグ１１におけるガス通路１１ｂの各端部１１ｂ１，１１ｂ２に向けて略水平方向にてガスを供給することができる。
【００３８】
このため、エアバッグ１１の膨張展開初期において、折り畳まれたエアバッグ１１のガス通路１１ｂが速やかに拡大してガス圧を受ける面積が増大するとともに、ガス通路１１ｂでの有効通路面積が十分に確保される。したがって、ガス通路１１ｂの一部が供給ガスによって大きな荷重を受けることがなく、当該部位のバッグダメージを抑制することができるとともに、エアバッグ１１の前席用膨張部１１ｃと後席用膨張部１１ｄに向けてガスを速やかに供給することができて、エアバッグ１１の展開性能を向上させることができる。
【００３９】
また、エアバッグ１１のガス供給口１１ａを通してガス通路１１ｂに臨ませたデフューザパイプ１３の先端部１３ａに、先端を閉塞する閉塞壁１３ａ１と、前席用膨張部１１ｃと後席用膨張部１１ｄへのガス分配孔１３ａ２，１３ａ３を設けて、バッグダメージに対して対策したものであるため、当該装置の簡素化を図ることが可能であり、エアバッグ１１を容易に小さく折り畳むことができて、エアバッグ１１の車両への格納性を向上させることができるとともに、エアバッグ１１のコスト低減を図ることができる。
【００４０】
また、この実施形態においては、両ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３をデフューザパイプ１３の周壁に設けたため、デフューザパイプ１３の閉塞壁１３ａ１から両ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３までの距離（図３の所定量Ｌｏ参照）を適宜に設定することにより、閉塞壁１３ａ１の壁面効果を適宜に設定可能で、例えば、図３の所定量Ｌｏを小さくすることでガス流れを強くする、或いは図３の所定量Ｌｏを大きくすることでガス流れを弱くすることができ、ガス通路１１ｂへの初期ガス流れを制御できて、バッグダメージと展開性能の調整を容易に行うことができる。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３をデフューザパイプ１３における周壁の前後両部位に設けたため、ガス通路１１ｂの前方部位と後方部位にガスを良好に分配供給することができて、エアバッグ１１の展開性能を向上させることができる。
【００４１】
また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３の形成方向を略水平方向としたため、ガス通路１１ｂの前方部位と後方部位へのガスの到達時間を短くし得て、エアバッグ１１の展開完了時間を短くすることが可能である。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３をガス通路１１ｂ内に配置したため、バッグダメージを抑えた状態で、ガス通路１１の前方部位と後方部位へのガスの到達時間を短くし得て、エアバッグ１１の展開完了時間を短くすることが可能である。
【００４２】
上記実施形態においては、エアバッグ１１として袋織バッグを採用したが、縫製バッグや接着（熱溶着）バッグを採用して実施することも可能である。また、上記実施形態においては、図７および図８に示したように、ソック１７においてエアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ１を、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ２より大きく設定して、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期において、バッグ内圧の上昇が抑制されるようにしたが、図９〜図１５に示した各実施形態のようにソック１７を構成して、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期において、バッグ内圧の上昇が抑制されるように実施することも可能である。
【００４３】
図９に示した第２の実施形態のソック１７においては、ティアシーム１７ｂにて筒状に縫合されたソック１７の非縫合部位（ティアシーム１７ｂによる縫合が施されていない部位）Ｙ３にて、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆したため、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１は常に展開し易い状態にある。
【００４４】
したがって、図９の実施形態では、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１が瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。
【００４５】
図１０〜図１４に示した各実施形態の各ソック１７においては、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的な破断強度を、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的な破断強度より低く設定したため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、ソック１７の部分的な破断強度を低く設定した部位Ｙ１を瞬時に破断させることができる。
【００４６】
したがって、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１は瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。
【００４７】
また、図１０に示した第３の実施形態のソック１７では、ティアシーム１７ｂを部分的に一重縫いとすることにより、図１１に示した第４の実施形態のソック１７では、ティアシーム１７ｂを部分的に縫いピッチ大とすることにより、図１２に示した第５の実施形態のソック１７では、ティアシーム１７ｂを部分的に弱い糸（細い糸）とすることにより、図１３と図１４に示した第６と第７の各実施形態の各ソック１７では、ティアシーム１７ｂの縫い目形状（縫合線）を部分的に応力集中し易い形状（屈曲形状）とすることにより、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的な破断強度が、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的な破断強度より低く設定されている。
【００４８】
上記のように構成した図１０〜図１４の各実施形態の各ソック１７では、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的な破断強度をティアシーム１７ｂの構成にて設定したため、ソック１７において破断強度の低い部分（部位Ｙ１）を容易に作ることができるとともに、破断強度の低い部分の配設位置を容易に変更することが可能である。
【００４９】
図１５に示した第８の実施形態では、前後一対のソック１７ｆ，１７ｒが採用されていて、各ソック１７ｆ，１７ｒがエアバッグ１１のガス供給口１１ａを挟んで前後に配設されているため、前後一対のソック１７ｆ，１７ｒ間ではエアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１が常に自由に展開し易い状態（ソック１７ｆ，１７ｒに拘束されない自由状態）にある。
【００５０】
したがって、図１５の実施形態では、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１が瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。また、この実施形態では、エアバッグ１１とテンションクロス１２の折り畳み寸法に応じて前後一対のソック１７ｆ，１７ｒで各断面を変更可能であり、ソック１７ｆ，１７ｒの大きさを最適として低コスト化・小スペース化を図ることができる。
【００５１】
上記した各実施形態においては、エアバッグ１１の膨張展開時にソック１７のティアシーム１７ｂがソック本体１７ａより先に破断するようにして実施したが、エアバッグ１１の膨張展開時にソック１７のソック本体１７ａがティアシーム１７ｂより先に破断するようにして実施することも可能である。また、上記した各実施形態の構成は、適宜に組み合わせて実施する（例えば、第１の実施形態の構成を採用した上で、第２〜第７の何れか一つの実施形態の構成を採用する、或いは第１の実施形態の構成を採用した上で、第４と第７の実施形態の構成を採用する）ことも可能である。
【００５２】
また、上記実施形態においては、図１に示したように、デフューザパイプ１３の先端がＢピラー２３より僅かに後方の位置に配置されるようにして実施したが、デフューザパイプ１３の配置は適宜変更可能であり、デフューザパイプ１３の先端がＢピラー２３に重なるように配置して実施することも可能である。また、上記実施形態においては、乗用車系車両用の頭部保護エアバッグ装置に本発明を実施したが、乗用車系以外の車両用頭部保護エアバッグ装置にも適宜変更して実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明による頭部保護エアバッグ装置（車両の右側に装着されるもの）の第１の実施形態を示す側面図である。
【図２】 図１に示したエアバッグモジュールの拡大側面図である。
【図３】 図２に示したデフューザパイプの先端部とエアバッグの関係を示す拡大縦断側面図である。
【図４】 図２に示したデフューザパイプとインフレータの側面図である。
【図５】 図１および図２に示したエアバッグを折り畳んで格納した状態にてインフレータより後方で縦断した拡大縦断背面図である。
【図６】 図１および図２に示したエアバッグを折り畳んで格納した状態にてＢピラー部で縦断した拡大縦断背面図である。
【図７】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第１の実施形態の部分斜視図である。
【図８】 図７に示した部分の側面図である。
【図９】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第２の実施形態の側面図である。
【図１０】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第３の実施形態の側面図である。
【図１１】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第４の実施形態の側面図である。
【図１２】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第５の実施形態の側面図である。
【図１３】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第６の実施形態の側面図である。
【図１４】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第７の実施形態の側面図である。
【図１５】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第８の実施形態の側面図である。
【符号の説明】
１０…エアバッグモジュール、１１…エアバッグ、１１ａ…ガス供給口、１１ｂ…ガス通路、１１ｃ…前席用膨張部、１１ｄ…後席用膨張部、１１ｅ…中間非膨張部、１１ｆ…前端非膨張部、１１ｇ…取付片部、１２…テンションクロス、１３…デフューザパイプ、１３ａ…先端部、１３ａ１…閉塞壁、１３ａ２，１３ａ３…前後のガス分配孔、１４…インフレータ、１７…ソック、１７ａ…ソック本体、１７ｂ…ティアシーム、２１…ルーフサイドレール、２２…Ａピラー、２３…Ｂピラー、３１…ルーフヘッドライニング、３３…Ｂピラーガーニッシュ、Ｐ１…エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位、Ｐ２…エアバッグの他の展開可能部位、Ｙ１…ソックにおいてエアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する部位、Ｙ２…ソックにおいてエアバッグの他の展開可能部位を被覆する部位。
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置、特に、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の頭部保護エアバッグ装置には、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが、前席用膨張部と後席用膨張部を有するとともに、これら両膨張部の上方部位を連通させるガス通路（ダクト）を有し、このガス通路に設けたガス供給口にインフレータから供給されるガスにより、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにしたものがあり、例えば、米国特許第６，０９９，０２９号明細書に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、折り畳まれた状態のエアバッグを例えばティアシーム（破断可能な縫合糸）にて筒状に縫合されたソックにて被覆して、エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持するようにした場合には、エアバッグを車体に組付けるまでの作業性を良好とし得る。しかし、当該頭部保護エアバッグ装置を車両に装備した状態で、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期には、ソックによってエアバッグの展開が阻害されるおそれがあり、特に、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位にて、バッグ内圧が上昇して大きなバッグダメージを受けるおそれがある。
【０００４】
上記したエアバッグのガスによるバッグダメージは、エアバッグの該当する箇所に筒状体等の保護部材を設けることにより抑制することが可能であるが、かかる場合には、上述した保護部材がエアバッグのコンパクトな折り畳みを阻害して、エアバッグの車両への格納性を害するおそれがあるばかりか、当該頭部保護エアバッグ装置のコストアップの要因ともなる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグによって破断されるソックにて、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的なバッグ収納可能容積を他の展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的なバッグ収納可能容積より大きく設定したこと（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００６】
また、本発明では、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、ティアシームにて筒状に縫合されて前記エアバッグの膨張展開時には前記ティアシームにて破断されるソックにより、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を前記ソックの非縫合部位（ティアシームによる縫合が施されていない部位）にて被覆したこと（請求項２に係る発明）に特徴がある。
【０００７】
また、本発明では、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグによって破断されるソックにて、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的な破断強度を他の展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的な破断強度より低く設定したこと（請求項３に係る発明）に特徴がある。この場合において、前記ソックの部分的な破断強度をティアシームの構成にて設定すること（請求項４に係る発明）が可能である。
【０００８】
また、本発明では、上記した形式の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグが折り畳まれた状態にあるときにはその形状を被覆保持し膨張展開するときには前記エアバッグによって破断されるソックを、前記エアバッグの前記ガス供給口を挟んで前後一対配設したこと（請求項５に係る発明）に特徴がある。
【０００９】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆するソックの部分的なバッグ収納可能容積を、他の展開可能部位を被覆するソックの部分的なバッグ収納可能容積より大きく設定したため、折り畳まれた状態のエアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位とこれを被覆するソック間に所望の隙間を確保することができる。
【００１０】
したがって、本発明では、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、ソックが瞬時に破断しない場合でも、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位は瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。
【００１１】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項２に係る発明）においては、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位をティアシームにて筒状に縫合されたソックの非縫合部位（ティアシームによる縫合が施されていない部位）にて被覆したため、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位は常に展開し易い状態にある。
【００１２】
したがって、本発明では、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位が瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。
【００１３】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項３に係る発明）においては、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆するソックの部分的な破断強度を他の展開可能部位を被覆するソックの部分的な破断強度より低く設定したため、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、ソックの部分的な破断強度を低く設定した部位（エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する部位）を瞬時に破断させることができる。
【００１４】
したがって、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位は瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。
【００１５】
この場合において、ソックの部分的な破断強度をティアシームの構成にて設定した場合（請求項４に係る発明の場合）には、ティアシームを部分的に一重縫い、縫いピッチ大、弱い糸（細い糸）とすること、或いは縫い目形状（縫合線）を応力集中し易い形状とすることにより、ソックにおいて破断強度の低い部分を容易に作ることができるとともに、破断強度の低い部分の配設位置を容易に変更可能である。
【００１６】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項５に係る発明）においては、エアバッグが折り畳まれた状態にあるときにはその形状を被覆保持し膨張展開するときにはエアバッグによって破断されるソックを、エアバッグのガス供給口を挟んで前後一対配設したため、前後一対のソック間ではエアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位が常に自由に展開し易い状態にある。
【００１７】
したがって、本発明では、インフレータからエアバッグのガス供給口にガスが供給される作動初期に、エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位が瞬時に展開し、該当部位のガス通路が瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータからエアバッグのガス供給口に供給されたガスは該当部位のガス通路を通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグの展開性能が向上する。また、本発明では、エアバッグの折り畳み寸法に応じて前後一対のソックで各断面を変更可能であり、ソックの大きさを最適として低コスト化・小スペース化を図ることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８は本発明を乗用車系車両用の頭部保護エアバッグ装置に実施した第１の実施形態を示していて、この実施形態のエアバッグ装置は、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開するエアバッグ１１と、このエアバッグ１１の前端部に組付けたテンションクロス１２と、エアバッグ１１のガス供給口１１ａにデフューザパイプ１３を介して気密的に組付けられるインフレータ１４によって構成されるエアバッグモジュール１０を備えている。
【００１９】
エアバッグ１１は、織目方向が前後上下となるように袋織によって形成されていて、表面に気密保持用のコーティングを施されており、前後方向の中間部位上端に設けたガス供給口１１ａと、これの下端に略直交して前後方向に延びるガス通路１１ｂと、このガス通路１１ｂを通して連通する前席用膨張部１１ｃおよび後席用膨張部１１ｄを有するとともに、中間非膨張部１１ｅ、前端非膨張部１１ｆおよび４個の取付片部１１ｇを有している。なお、各取付片部１１ｇには、ルーフサイドレール２１への取付孔１１ｇ１が設けられている。
【００２０】
ガス通路１１ｂは、エアバッグ１１の上部に設けられていて、エアバッグ１１が車体に組付けられた状態では側面視にて略水平となるように設定されている。また、ガス通路１１ｂは、前端部１１ｂ１が前席用膨張部１１ｃの前端部上方にまで延びるとともに、後端部１１ｂ２が後席用膨張部１１ｄの後端部上方にまで延びていて、両膨張部１１ｃ，１１ｄの上方部位を連通させており、その中間部位（中間非膨張部１１ｅの上方部位）にガス供給口１１ａが設けられている。
【００２１】
前席用膨張部１１ｃは、図１および図２に示したように、前席５１（Ｂピラー２３に対応して配設されている座席）に着座する乗員Ｍｆの頭部Ｈｆを保護するもので、上下方向の中央に設けた３個のＴ字状区画部（非膨張部）１１ｃ１，１１ｃ２，１１ｃ３によって中央内部を４個の膨張室（セル）１１ｃ４，１１ｃ５，１１ｃ６，１１ｃ７に区画されていて、これら各膨張室１１ｃ４〜１１ｃ７は上下両端にて互いに連通している。
【００２２】
後席用膨張部１１ｄは、図１および図２に示したように、後席５２に着座する乗員Ｍｒの頭部Ｈｒを保護するもので、上下方向の中央に設けた２個のＴ字状区画部（非膨張部）１１ｄ１，１１ｄ２によって中央内部を３個の膨張室（セル）１１ｄ３，１１ｄ４，１１ｄ５に区画されていて、これら各膨張室１１ｄ３〜１１ｄ５は上下両端にて互いに連通している。
【００２３】
テンションクロス１２は、エアバッグ１１の構成布より薄くて安いノンコート織布によって三角形状（形状は適宜変更可能）に形成されていて、後端部１２ａにてエアバッグ１１の前端非膨張部１１ｆに縫合されており、前端部１２ｂに設けた取付孔１２ｂ１にてＡピラー２２に組付けられる（図１参照）ようになっている。
【００２４】
デフューザパイプ１３は、図１〜図５にて示したように、薄肉で略Ｊ字状に形成されていて、インフレータ１４のガス噴射口１４ａに設けた雄ねじ部１４ｂにフレアナット１３ｂを用いて気密的かつ一体的に連結固定された状態で、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに締付バンド１５を用いて気密的に組付けられている。
【００２５】
また、デフューザパイプ１３は、図１に示したように、その先端がＢピラー２３より僅かに後方の位置で、図５に示したように、ドアガラス（サイドガラス）面４１に沿って斜め下方に向くように配置（ドアガラス面４１に対して略平行となるように配置）されていて、エアバッグ１１のガス通路１１ｂにガス供給口１１ａを通して上方からガスを供給するようになっている。
【００２６】
また、デフューザパイプ１３は、図２および図３に示したように、その先端部１３ａをエアバッグ１１のガス供給口１１ａを通してガス通路１１ｂに所定量突出させて臨ませている。また、デフューザパイプ１３の先端部１３ａには、先端を閉塞する閉塞壁（底壁）１３ａ１と、前後一対で縦長矩形のガス分配孔１３ａ２，１３ａ３が設けられている。
【００２７】
各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３は、図３および図４に示したように、デフューザパイプ１３における周壁の前後各部位に形成されていて、その形成方向（ガスの噴射方向）は略水平方向とされている。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３は、その全体がエアバッグ１１のガス通路１１ｂ内に配置されていて、その開口面積は共に略Ｓｏで同じである。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３の形成位置は、閉塞壁（底壁）１３ａ１より所定量Ｌｏ上方であり、閉塞壁（底壁）１３ａ１による壁面効果が所定量得られるように設定されている。
【００２８】
閉塞壁（底壁）１３ａ１による壁面効果は、デフューザパイプ１３内で閉塞壁面に近い部位の圧力を高める効果であり、上記した所定量Ｌｏを小さくすること、すなわち各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３の形成位置を閉塞壁（底壁）１３ａ１に近づけることにより、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３からのガス噴射圧を高めることができて、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３からエアバッグ１１のガス通路１１ｂへのガス流れを強くすることができる。
【００２９】
インフレータ１４は、車両の側突時またはロールオーバー時等にガスをエアバッグ１１に向けて噴出供給するものであり、図５にて示したように、ブラケット１４ｃにてルーフサイドレール２１にボルト１６等を用いて組付けられている。また、インフレータ１４は、車両の前後方向中央部においてエアバッグ１１の上方にてルーフサイドレール２１に沿って前後方向に配置されていて、ルーフヘッドライニング３１によって覆われるようになっている。
【００３０】
図５に示したブラケット１４ｃは、外力に対して容易に塑性変形可能な素材（エネルギー吸収素材）で形成されたブラケット（ＥＡブラケット）であり、ルーフサイドレール２１に当接するまでのストロークＤでエネルギーを吸収可能である。このエネルギー量が多い場合には、仮想線にて示したように、ルーフヘッドライニング３１の背面にエネルギー吸収パッド３９を装着することも可能である。
【００３１】
上記のように構成したこの実施形態のエアバッグ装置においては、通常時、エアバッグ１１とテンションクロス１２が上下方向にて多重に（例えば、蛇腹状に）折り畳まれて破断可能なソック（袋）１７（図５および図６参照）にコンパクトに収容された状態でＡピラー２２とルーフサイドレール２１に沿って格納されていて、Ａピラーガーニッシュ（図示省略）とルーフヘッドライニング３１により覆われている。
【００３２】
ソック１７は、エアバッグ１１の膨張展開時にエアバッグ１１によって破断されるものであり、折り畳まれたエアバッグ１１とテンションクロス１２を被覆してエアバッグ１１とテンションクロス１２の折り畳まれた状態の形状を保持している。また、ソック１７は、図５〜図７に示したように、破断可能な素材で形成されてエアバッグのガス供給口１１ａ形成部や取付片部１１ｇが通過可能な開口１７ａ１を有するソック本体１７ａと、このソック本体１７ａを筒状に縫合するティアシーム（破断可能な縫合糸）１７ｂによって構成されている。なお、ティアシーム１７ｂの破断強度は、ソック本体１７ａの破断強度より低くて、エアバッグ１１の膨張展開時には、通常、ティアシーム１７ｂが先に破断する。
【００３３】
図６はＢピラーガーニッシュ３３部位での断面を示していて、Ｂピラーガーニッシュ３３の上部背面には膨張展開するエアバッグ１１がＢピラーガーニッシュ３３の背部に侵入するのを防止する突起３３ａが形成されている。なお、突起３３ａは、図６の仮想線に示した形状（上方に折れ曲がった部位に傾斜面を有する形状）として実施することも可能であり、この場合にはエアバッグ１１の膨張展開が傾斜面によってガイドされて、エアバッグ１１がＢピラーガーニッシュ３３の上端に引っ掛かることを防止する。
【００３４】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１４からガスが噴出し、このガスがデフューザパイプ１３を通して各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３からエアバッグ１１のガス通路１１ｂに供給されると、エアバッグ１１がルーフヘッドライニング３１の該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開するとともに、テンションクロス１２がＡピラーガーニッシュの該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開し、エアバッグ１１が図１にて示したように車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際には、エアバッグ１１の各膨張部１１ｃ，１１ｄが各乗員Ｍｆ，Ｍｒの頭部Ｈｆ，Ｈｒ側方に位置する頭部保護エリアに向けて膨張展開する。
【００３５】
ところで、この実施形態においては、折り畳まれたエアバッグ１１とテンションクロス１２を被覆して収容するソック１７において、図７および図８に示したように、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ１が、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ２より大きく設定されている。
【００３６】
このため、この実施形態では、折り畳まれた状態のエアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１とこれを被覆するソック１７の部位Ｙ１間に所望の隙間を確保することができる。したがって、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、ソック１７が瞬時に破断しない場合でも、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１は瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。
【００３７】
また、この実施形態では、デフューザパイプ１３の先端部１３ａが閉塞壁（底壁）１３ａ１と前後一対のガス分配孔１３ａ２，１３ａ３を有する構成とされている。かかる構成では、デフューザパイプ１３の閉塞壁１３ａ１にガスを衝突させることで、ガスの流れ方向を変更することができ、デフューザパイプ１３の各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３を通してエアバッグ１１におけるガス通路１１ｂの各端部１１ｂ１，１１ｂ２に向けて略水平方向にてガスを供給することができる。
【００３８】
このため、エアバッグ１１の膨張展開初期において、折り畳まれたエアバッグ１１のガス通路１１ｂが速やかに拡大してガス圧を受ける面積が増大するとともに、ガス通路１１ｂでの有効通路面積が十分に確保される。したがって、ガス通路１１ｂの一部が供給ガスによって大きな荷重を受けることがなく、当該部位のバッグダメージを抑制することができるとともに、エアバッグ１１の前席用膨張部１１ｃと後席用膨張部１１ｄに向けてガスを速やかに供給することができて、エアバッグ１１の展開性能を向上させることができる。
【００３９】
また、エアバッグ１１のガス供給口１１ａを通してガス通路１１ｂに臨ませたデフューザパイプ１３の先端部１３ａに、先端を閉塞する閉塞壁１３ａ１と、前席用膨張部１１ｃと後席用膨張部１１ｄへのガス分配孔１３ａ２，１３ａ３を設けて、バッグダメージに対して対策したものであるため、当該装置の簡素化を図ることが可能であり、エアバッグ１１を容易に小さく折り畳むことができて、エアバッグ１１の車両への格納性を向上させることができるとともに、エアバッグ１１のコスト低減を図ることができる。
【００４０】
また、この実施形態においては、両ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３をデフューザパイプ１３の周壁に設けたため、デフューザパイプ１３の閉塞壁１３ａ１から両ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３までの距離（図３の所定量Ｌｏ参照）を適宜に設定することにより、閉塞壁１３ａ１の壁面効果を適宜に設定可能で、例えば、図３の所定量Ｌｏを小さくすることでガス流れを強くする、或いは図３の所定量Ｌｏを大きくすることでガス流れを弱くすることができ、ガス通路１１ｂへの初期ガス流れを制御できて、バッグダメージと展開性能の調整を容易に行うことができる。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３をデフューザパイプ１３における周壁の前後両部位に設けたため、ガス通路１１ｂの前方部位と後方部位にガスを良好に分配供給することができて、エアバッグ１１の展開性能を向上させることができる。
【００４１】
また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３の形成方向を略水平方向としたため、ガス通路１１ｂの前方部位と後方部位へのガスの到達時間を短くし得て、エアバッグ１１の展開完了時間を短くすることが可能である。また、各ガス分配孔１３ａ２，１３ａ３をガス通路１１ｂ内に配置したため、バッグダメージを抑えた状態で、ガス通路１１の前方部位と後方部位へのガスの到達時間を短くし得て、エアバッグ１１の展開完了時間を短くすることが可能である。
【００４２】
上記実施形態においては、エアバッグ１１として袋織バッグを採用したが、縫製バッグや接着（熱溶着）バッグを採用して実施することも可能である。また、上記実施形態においては、図７および図８に示したように、ソック１７においてエアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ１を、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的なバッグ収納可能容積Ｖ２より大きく設定して、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期において、バッグ内圧の上昇が抑制されるようにしたが、図９〜図１５に示した各実施形態のようにソック１７を構成して、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期において、バッグ内圧の上昇が抑制されるように実施することも可能である。
【００４３】
図９に示した第２の実施形態のソック１７においては、ティアシーム１７ｂにて筒状に縫合されたソック１７の非縫合部位（ティアシーム１７ｂによる縫合が施されていない部位）Ｙ３にて、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆したため、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１は常に展開し易い状態にある。
【００４４】
したがって、図９の実施形態では、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１が瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。
【００４５】
図１０〜図１４に示した各実施形態の各ソック１７においては、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的な破断強度を、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的な破断強度より低く設定したため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、ソック１７の部分的な破断強度を低く設定した部位Ｙ１を瞬時に破断させることができる。
【００４６】
したがって、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１は瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。
【００４７】
また、図１０に示した第３の実施形態のソック１７では、ティアシーム１７ｂを部分的に一重縫いとすることにより、図１１に示した第４の実施形態のソック１７では、ティアシーム１７ｂを部分的に縫いピッチ大とすることにより、図１２に示した第５の実施形態のソック１７では、ティアシーム１７ｂを部分的に弱い糸（細い糸）とすることにより、図１３と図１４に示した第６と第７の各実施形態の各ソック１７では、ティアシーム１７ｂの縫い目形状（縫合線）を部分的に応力集中し易い形状（屈曲形状）とすることにより、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的な破断強度が、他の展開可能部位Ｐ２を被覆する部位Ｙ２の部分的な破断強度より低く設定されている。
【００４８】
上記のように構成した図１０〜図１４の各実施形態の各ソック１７では、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１を被覆する部位Ｙ１の部分的な破断強度をティアシーム１７ｂの構成にて設定したため、ソック１７において破断強度の低い部分（部位Ｙ１）を容易に作ることができるとともに、破断強度の低い部分の配設位置を容易に変更することが可能である。
【００４９】
図１５に示した第８の実施形態では、前後一対のソック１７ｆ，１７ｒが採用されていて、各ソック１７ｆ，１７ｒがエアバッグ１１のガス供給口１１ａを挟んで前後に配設されているため、前後一対のソック１７ｆ，１７ｒ間ではエアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１が常に自由に展開し易い状態（ソック１７ｆ，１７ｒに拘束されない自由状態）にある。
【００５０】
したがって、図１５の実施形態では、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａにガスが供給される作動初期に、エアバッグ１１のガス供給口１１ａに対応する展開可能部位Ｐ１が瞬時に展開し、該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂが瞬時に展開膨張して拡大する。このため、インフレータ１４からエアバッグ１１のガス供給口１１ａに供給されたガスは該当部位Ｐ１のガス通路１１ｂを通して前後方向にスムーズに流れ、バッグ内圧の上昇が抑制されて、該当部位Ｐ１のバッグダメージが軽減されるとともに、エアバッグ１１の展開性能が向上する。また、この実施形態では、エアバッグ１１とテンションクロス１２の折り畳み寸法に応じて前後一対のソック１７ｆ，１７ｒで各断面を変更可能であり、ソック１７ｆ，１７ｒの大きさを最適として低コスト化・小スペース化を図ることができる。
【００５１】
上記した各実施形態においては、エアバッグ１１の膨張展開時にソック１７のティアシーム１７ｂがソック本体１７ａより先に破断するようにして実施したが、エアバッグ１１の膨張展開時にソック１７のソック本体１７ａがティアシーム１７ｂより先に破断するようにして実施することも可能である。また、上記した各実施形態の構成は、適宜に組み合わせて実施する（例えば、第１の実施形態の構成を採用した上で、第２〜第７の何れか一つの実施形態の構成を採用する、或いは第１の実施形態の構成を採用した上で、第４と第７の実施形態の構成を採用する）ことも可能である。
【００５２】
また、上記実施形態においては、図１に示したように、デフューザパイプ１３の先端がＢピラー２３より僅かに後方の位置に配置されるようにして実施したが、デフューザパイプ１３の配置は適宜変更可能であり、デフューザパイプ１３の先端がＢピラー２３に重なるように配置して実施することも可能である。また、上記実施形態においては、乗用車系車両用の頭部保護エアバッグ装置に本発明を実施したが、乗用車系以外の車両用頭部保護エアバッグ装置にも適宜変更して実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明による頭部保護エアバッグ装置（車両の右側に装着されるもの）の第１の実施形態を示す側面図である。
【図２】 図１に示したエアバッグモジュールの拡大側面図である。
【図３】 図２に示したデフューザパイプの先端部とエアバッグの関係を示す拡大縦断側面図である。
【図４】 図２に示したデフューザパイプとインフレータの側面図である。
【図５】 図１および図２に示したエアバッグを折り畳んで格納した状態にてインフレータより後方で縦断した拡大縦断背面図である。
【図６】 図１および図２に示したエアバッグを折り畳んで格納した状態にてＢピラー部で縦断した拡大縦断背面図である。
【図７】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第１の実施形態の部分斜視図である。
【図８】 図７に示した部分の側面図である。
【図９】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第２の実施形態の側面図である。
【図１０】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第３の実施形態の側面図である。
【図１１】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第４の実施形態の側面図である。
【図１２】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第５の実施形態の側面図である。
【図１３】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第６の実施形態の側面図である。
【図１４】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第７の実施形態の側面図である。
【図１５】 折り畳まれた状態のエアバッグとソックの関係を示す第８の実施形態の側面図である。
【符号の説明】
１０…エアバッグモジュール、１１…エアバッグ、１１ａ…ガス供給口、１１ｂ…ガス通路、１１ｃ…前席用膨張部、１１ｄ…後席用膨張部、１１ｅ…中間非膨張部、１１ｆ…前端非膨張部、１１ｇ…取付片部、１２…テンションクロス、１３…デフューザパイプ、１３ａ…先端部、１３ａ１…閉塞壁、１３ａ２，１３ａ３…前後のガス分配孔、１４…インフレータ、１７…ソック、１７ａ…ソック本体、１７ｂ…ティアシーム、２１…ルーフサイドレール、２２…Ａピラー、２３…Ｂピラー、３１…ルーフヘッドライニング、３３…Ｂピラーガーニッシュ、Ｐ１…エアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位、Ｐ２…エアバッグの他の展開可能部位、Ｙ１…ソックにおいてエアバッグのガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する部位、Ｙ２…ソックにおいてエアバッグの他の展開可能部位を被覆する部位。
Claims (5)
- 折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが、前席用膨張部と後席用膨張部を有するとともに、これら両膨張部の上方部位を連通させるガス通路を有し、このガス通路に設けたガス供給口にインフレータから供給されるガスにより、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグによって破断されるソックにて、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的なバッグ収納可能容積を他の展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的なバッグ収納可能容積より大きく設定したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
- 折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが、前席用膨張部と後席用膨張部を有するとともに、これら両膨張部の上方部位を連通させるガス通路を有し、このガス通路に設けたガス供給口にインフレータから供給されるガスにより、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、ティアシームにて筒状に縫合されて前記エアバッグの膨張展開時には前記ティアシームにて破断されるソックにより、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を前記ソックの非縫合部位にて被覆したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
- 折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが、前席用膨張部と後席用膨張部を有するとともに、これら両膨張部の上方部位を連通させるガス通路を有し、このガス通路に設けたガス供給口にインフレータから供給されるガスにより、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグによって破断されるソックにて、前記エアバッグを被覆して前記エアバッグの折り畳まれた状態の形状を保持し、前記エアバッグの前記ガス供給口に対応する展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的な破断強度を他の展開可能部位を被覆する前記ソックの部分的な破断強度より低く設定したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
- 請求項３に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記ソックの部分的な破断強度をティアシームの構成にて設定したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
- 折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って格納されたエアバッグが、前席用膨張部と後席用膨張部を有するとともに、これら両膨張部の上方部位を連通させるガス通路を有し、このガス通路に設けたガス供給口にインフレータから供給されるガスにより、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開して、乗員の頭部を保護するようにした頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグが折り畳まれた状態にあるときにはその形状を被覆保持し膨張展開するときには前記エアバッグによって破断されるソックを、前記エアバッグの前記ガス供給口を挟んで前後一対配設したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
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