JP3546809B2 - 食器洗浄機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭で使用する食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の食器洗浄機には、図１０や図１１に示すようなものが一般的であり、食器等の被洗浄物を洗浄槽に収納し、本体１に設けた開口部２を扉体３により閉塞してから、洗浄ポンプが洗浄水を噴射することにより、被洗浄物の洗浄およびすすぎ工程を行うようになっていた。図１０に示した食器洗浄機は、本体１の前面に開口部２を設け、扉体３は下方に回動して開口部２を開放する構成であり、図１１に示した食器洗浄機は、上面に開口部２を設け、扉体３は上方に回動して開放する構成であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０に示した従来の食器洗浄機では、一個の扉体３を下方に開成するため、扉体３の回動に必要な空間が大きく、本体１の床面積と扉体３の面積との合計分の設置面積が必要となり、食器洗浄機の設置性が悪くなるという課題を有していた。また、扉体３の前方への突出長さが長いことから、前方からの被洗浄物の出し入れが困難になるという課題も有していた。一方、図１１に示した食器洗浄機では、上方に開放するため、本体寸法以外の設置面積をほとんど必要としないが、開口部２を大きくとるために、本体自体の床面積が大きくなってしまい、結果的に設置性が悪くなってしまう。また、上方に大きく開成するため、扉開閉に伴う最大高さが高くなり、設置場所の高さの制限から本装置を設置できない場合があった。
【０００４】
最近は、日本の狭い厨房での設置性を高めるため、装置自体の床面積を小さくして設置性を高めたものが主流となってきており、床面積を小さくした分、内容量を確保するためには、本体１の高さを高くする必要があり、扉体３の開閉方法次第では、高さの制限から設置できない場合が多くなっている。つまり、設置面積が小さく、かつ高さの低い機器を提供することが課題である。
【０００５】
また、高さの高い扉体の開閉に対応したものとしては、図１２に示した特開昭５０−２６３５６号公報に記載されたものがあり、扉体を２分割して、上下方向に開閉する構成としている。各扉体３ａ、３ｂの長さが短くなり、設置面積および設置高さを低く抑えられるようになっていた。また、上方に開成する扉体３ｂは、扉体３ｂの上端部を支点として回動するようになっており、扉体の分割に関わらず、上方への突出高さが大きくなり、設置高さの制限から、設置できない可能性が高くなる。また、開成時の高さを低くするためには、扉体３ｂを本体の頂部から前方に突出した状態で止める必要があり、流し台の天面に本装置を設置した場合、この開成位置の扉体３ｂは、ちょうど目の高さのやや下方となるため、洗浄槽２の内部が確認しずらく、被洗浄物の出し入れが困難であるという課題があった。
【０００６】
欧米では５０％以上の普及率であるにもかかわらず、我が国では１０％以下という低い普及率にとどまっている大きな要因は、厨房空間が欧米に比べて狭いことであり、設置したくても設置できない場合が非常に多い。したがって、多くの消費者に豊さを提供するためには、少しでもコンパクトで設置性の優れた装置を提供することが必要である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の前面に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する上扉体および下扉体と、前記上扉体と下扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記下扉体は、下方へ開く構成とするとともに、前記上扉体は、開成時に前記本体外の上方空間に収まるように支持する構成としたものである。
【０００８】
これにより、コンパクトで設置性の優れた装置を提供することができるとともに、洗浄槽の内部が確認しやすく、被洗浄物の出し入れを容易にすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の前面に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する上扉体および下扉体と、前記上扉体と下扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記下扉体は、下方へ開く構成とするとともに、前記上扉体は、開成時に前記本体外の上方空間に収まるように支持する構成としたものであり、コンパクトで設置性の優れた装置を提供することができる。卓上型の食器洗浄機は、システムキッチンや流し台等のワークトップ上に設置する場合が多いが、その上方空間には吊り戸棚や水切り棚等が設置されていることが多く、設置高さに制限がある。本発明の食器洗浄機では、設置に必要な高さを小さくできることから、本食器洗浄機を設置できる可能性が高くなり、設置したくても設置できないという要望に答えることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上扉体は、下扉体の動作に連動させたものであり、下扉体を下方に開成させることで、上扉体を前記本体外の上方空間へ移動させることができ、装置の使い勝手を向上することができるとともに、扉体同士間のシールを確実に行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、本体の前面は、その上部が後方に傾斜した形状としたものであり、垂直の場合と比べて、扉体と本体との角度が大きくなることから、扉体は本体から離れる方向に移動させやすく、単純な回転支点を用いた場合でも、確実で高耐久なシール構造を実現できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、開口部は、前面を主たる面として設け、洗浄槽の上面の一部を含む構成としたものであり、本体の頂部のシールが容易に行えるとともに、開口部が広くなることから、洗浄槽内部が見やすく、被洗浄物の出し入れが容易に行える。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１、図２は本発明の実施例１の食器洗浄機の側面図および断面図、図３は同実施例１の厨房装置の概略図である。
【００１５】
図１、図２において、本体１内に設けた洗浄槽５があり、食器等の被洗浄物６は洗浄かご７にセットされ、洗浄槽５内に収納されている。洗浄槽５に洗浄水を供給する給水弁８、洗浄水を加圧する洗浄ポンプ９があり、洗浄水を噴射する洗浄ノズル１０には噴射孔１１が複数個設けられている。また、洗浄槽５内には残菜を収集するフィルタ１２と加熱用の発熱体１３があり、洗浄槽の温度を検知する温度センサ１４を備えている。また、洗浄水を排出する排水ポンプ１４ａと、洗浄槽５に空気を送る送風機１５を備えており、送風機１５により送風された空気を洗浄槽５に導く送風経路１６を設け、その排気を排出する排気口１７を設けている。
【００１６】
また、洗浄槽５の開口部２を閉塞する扉体１８を設けており、扉体１８を本体１の上方空間に移動自在に支持する支持手段１９として扉体１８に固定した支持アーム２０と回転支点２１を設置している。この回転支点２１は、扉体１８から離れた位置に設置しており、開閉に伴う回転角度は約７５°である。また、本体１の前面および扉体１８は、その上部が後方に傾斜した形状としており、本体１を含む扉体１８の開成軌跡の最大高さは７００ｍｍ以下で収まるようになっている。
【００１７】
また、扉体１８と本体１との間にはシール部材２２を配しており、シール部材２２は本体１側に固定されている。また、扉体１８の閉操作を行うハンドル部２３を設置し、扉体１８の閉塞位置で扉体１８と本体１とを係止するロック手段とロック手段の係止を検知するロック検知手段（いずれも図示せず）とを設け、さらに支持手段１９には、扉体１８を上方向に付勢する付勢手段として引っ張りバネ２４を設けている。また、洗浄かご７は扉体１８の開成状態で前方に引き出し可能となっている。
【００１８】
また、図３は、一般的な厨房装置を示しており、主にシンクを備えた流し台２５と天井付近に設けた吊り戸棚２６で構成され、吊り戸棚の下部には水切り棚２７等が設けられている。そして、卓上型の食器洗浄機２８は、図３のように流し台２５のワークトップ天面２９上に設置すれば、最も使い勝手がよい。ここで、食器洗浄機２８は、本体１を含む扉体１８の最大軌跡の最大高さは７００ｍｍ以下としている。
【００１９】
次に動作、作用について説明するが、まず食器洗浄機の基本動作について説明すると、食器等の被洗浄物６を洗浄かご７にセットしてから洗浄槽５に収納し、洗剤を投入した後、扉体１８により本体１の開口部２を閉塞し、装置の運転を開始する。被洗浄物６の汚れを落とす洗浄工程、付着した洗剤や残菜を流すすすぎ工程、そして被洗浄物６に付着している水適を乾燥させる乾燥工程の順に実行される。
【００２０】
まず、給水弁８が動作して所定量の洗浄水を洗浄槽５に供給し、続いて洗浄ポンプ９が洗浄水を加圧し、洗浄ノズル１０から噴射する。この際、洗浄槽５内に設けたシーズヒータ等の発熱体１３に通電しており、洗浄水を加温しながら洗浄工程は行われる。また、温度センサ１４は洗浄槽５の温度を検知しており、所定温度以上になると発熱体１３への通電を停止するようになっている。
【００２１】
所定時間の洗浄工程を終えると、汚れを含む洗浄水は排水ポンプ１４ａにより機外に排出され、新たに洗浄水が供給される。洗浄ポンプ９を運転し、洗浄ノズル１０から再び洗浄水を噴射して、洗剤や残菜等の付着した被洗浄物６のすすぎを行う。所定時間運転した後、洗浄水を排出し、再び洗浄水を供給するという動作を繰り返し、このすすぎ工程は連続して３回程度行う。最後に、洗浄水を機外に排出して、すすぎ工程は終了する。
【００２２】
続いて乾燥工程が行われ、送風機１５を動作させることにより、送風経路１６を通って外気が洗浄槽５内に送風され、排気口１７から排出される。この際、発熱体１３には通電されており、送風と温度の両方の効果によって被洗浄物６に付着した水滴の蒸発は促進される。所定時間これらの乾燥工程を行い、運転を終了する。
【００２３】
また、回転支点２１を扉体１８から離れた位置に設置することで、扉体１８を本体１の上方空間へ移動可能としている。図１のように扉体の頂部３０に回転支点を設置した場合には、完全に扉体を開放するためには、Ａ（２点鎖線）のように、本体１と扉体１８の高さの合計だけの空間が必要となる。また、開成に伴う高さを低くするためには、Ｂのように扉体１８を本体１の頂部から前方に突出した状態で止める必要がある。図３に示したように、卓上型の食器洗浄機は流し台の天面上あるいは専用台等に載せて使用するが、いずれの場合も洗浄機本体の斜め上方から洗浄槽５内を見る高さである。したがって、本体の頂部から前方に扉体１８が突出した状態では、洗浄槽５の内部が確認しずらく、被洗浄物６の出し入れが困難となる。
【００２４】
つまり、設置性と使い勝手は相反する関係になっていた。そこで、扉体１８をその頂部３０から本体１の上方空間に向かって移動させることで、扉体１８を本体１から直立させることなく本体１の上方空間（図１の実線）に移動できるため、扉体１８の開閉軌跡の最大高さを低く、かつ開成状態における扉体１８の前方へ突出長さを小さくでき、設置性と操作性の両立を図ることができる。
【００２５】
日本の狭い厨房に対応するために、薄型で背の高いタイプの食器洗浄機が主流となってきているが、この形状だと本体前面を開口部２とした方が大きな開口部が取れるため、最も有利である。そして、前面開口部２の設けた１８扉体を、本体１の上方空間に移動させることで、装置の床面積が小さく、かつ設置高さも小さく済むため、本食器洗浄機を設置できる可能性は高くなり、設置したくても設置できないという要望に答えることができる。
【００２６】
また、扉体１８と本体１との間のシールは、図１のように、扉体１８の一端側を軸支した場合だと、シールする４辺のうち、軸部分の一辺と他の３辺は異なる構造とする必要があり、完全にシールするためにはシール構成が複雑化する。しかし、本実施例のように、扉体１８の全辺が本体から離れて開閉する場合には、全辺を一様にシールすることができ、構成を簡素化できる。
【００２７】
なお、扉体１８を本体１の上方ではなく、本体の内部に移動させる構成も考えられるが、その場合は、その覆いの分だけ高さが高くなってしまい、設置性が悪化する。
【００２８】
また、扉体１８の開閉に伴う回転支点２１の回転角度は約７５°としており、９０°以下に抑えていることから、扉体１８の開閉過程において水滴や汚れ等の付着した扉体１８の内面３１が前方から見えることはない。本体１の上方に扉体１８を開放するため、開成時には作業者の顔付近に位置することになるが、扉体１８の内面３１が見えないため、不快に感じることがない。また、衣類等が扉体１８に接触することで、汚れ等が付着することを防止できる。なお、前面が垂直形状の場合、回転角度が９０°以下であれば扉体の内部が前方から見えることはなく、前面が後方に傾斜している場合には、回転角度は９０°以下である必要がある。
【００２９】
また、本体１の前面は、その上部３２が後方に傾斜した形状としたものであり、扉体１８と本体１天面との角度が９０°以上（図では１２０°程度）となる。図４に概略図を示すが、図４（ａ）のように前面が垂直な場合には、扉体１８の頂部近傍がシール部材に接触しながら横方向に滑るように移動するが、前面が傾斜している場合には、図４（ｂ）のように、この横滑りがなく、シール部材２２から離れる方向に扉体は移動する。
【００３０】
シール部材２２を滑るように扉体が移動する場合には、操作力大きくなると同時に、シール部材２２の磨耗や破損を生じる恐れがあり、望ましくない。なお、横滑りをなくすためには扉体１８の開閉軌跡が大きくなってしまう。また、閉塞時にも同様の課題を生じる。このため、本体の前面上部３２を後傾させることで、単純な回転支点２１を用いた場合でも、小さい操作力で確実にシールでき、かつ高耐久なシール構造を実現できる。
【００３１】
なお、扉体１８の形状が曲面である場合には、傾斜角度は明確ではないが、扉体頂部３０の接線角度や扉体の上下端３３、３４を結ぶ角度等で代用できる。
【００３２】
また、扉体１８自体を後方へ傾斜させた構造としたが、扉体１８は垂直であっても、扉体１８とシール部材２２と接する部分の形状を後方に傾斜させたり、円弧形状とすることでも、同様の効果が得られる。
【００３３】
また、扉体１８の開閉範囲の全域で、扉体内面の下端部３３が上端部３４よりも常に下方に位置する構成となっており、水滴は常に下方に集まることから下端部３３側に集まり、本体１の天面に水滴や汚れが落下することを防止できる。また、扉体１８の水滴を洗浄槽５内に落下する構成とすれば、装置外に水滴が落下することも防止できる。あるいは、水滴を受ける構成を扉体１８の下端部３３のみに設けることで、水滴の落下を防止できる。
【００３４】
また、本実施例では、食器洗浄機の本体を含む扉体の開成軌跡の最大高さを７００ｍｍ以下としており、一般的なキッチンにおいて本食器洗浄機の設置が可能となる。一般的な厨房セットと想定すると、図３のように流し台２５の天面２９までの高さは８５０ｍｍ、吊り戸棚２６の上部までの高さは２３５０ｍｍが標準である。吊り戸棚２６の高さは５００、７００、９００ｍｍ等があり、シンク上方に吊り戸棚２６のみ設置する場合は、高さ７００ｍｍの棚を設置する場合がほとんどである。この場合、流し台天面２９と吊り戸棚２６の下部との距離は８００ｍｍ程度となる。
【００３５】
また、集合住宅や比較的小さいサイズの厨房セットでは、図３のように、吊り戸棚２６の下部に水切り棚２７を設けた場合が多く、一般には高さ５００ｍｍ吊り戸棚に３００ｍｍ程度の水切り棚があり、流し台の天面２９と水切り棚２７の下部との距離は約７００ｍｍとなる。したがって、扉体１８の開放時の高さを７００ｍｍ以下とすることで、個建住宅や集合住宅を問わず、一般的なキッチンであれば、本食器洗浄機を設置することができる。なお、当社調査結果によると、高さ７００ｍｍ以下であれば、既存家庭の約７５％では設置が可能となる。
【００３６】
なお、扉体１８をその開成可能範囲内の複数箇所で停止可能とした場合など、少なくとも高さ７００ｍｍ以下の位置で停止可能であれば、上記効果を得ることができる。
【００３７】
また、本発明では、本体１を含む扉体１８の開成軌跡の最大高さを７００ｍｍ以下としたが、６５０ｍｍ以下とすれば、高さ２３００ｍｍのシステムや施工等の都合により吊り戸棚２６の設置高さが低い場合にも対応でき、設置可能率が増加し、ほとんどのメーカーのキッチンに対応できる。なお、この場合、当社調査では既存住宅の約８５％の厨房に設置が可能となる。さらに、高さ６００ｍｍ以下であれば、９００ｍｍ高さの吊り戸棚２６を設置した場合でも食器洗浄機４３の設置が可能であり、既存の９５％以上の家庭に設置が可能となる。
【００３８】
なお、特に記載していないが、高さの最小側の値は本体１の寸法以上であることは言うまでもない。
【００３９】
また、洗浄かご７は、扉体１８の開成状態で前方に引出せる構成としておけば、洗浄かご７の奥部への被洗浄物６の出し入れを容易に行うことができ、前方に扉体１８がやや突出した状態であっても、使用性を損なうことはない。
【００４０】
引っ張りバネ２４は、扉体１８を上方へ付勢するため、扉体１８の重量が相殺され、扉体１８の開閉操作力が小さくなり、操作性が向上する。また、扉体１８が重力によって自由降下する際の衝撃力を低減でき、装置にかかる応力が小さくなることから、耐久性向上や装置の小型化につながる。また、扉体１８引っ張りバネ２４による付勢力をバランスさせれば、扉体１８を任意の場所に停止させることも可能である。
【００４１】
なお、この例では、扉体１８は１個としたが、複数個に分割し、１個の扉体１８の長さを短くすることで、さらに設置性を向上できる。また、支持手段は回動支点２１としたが、これを限定するものではなく、本体の上方へ移動できる構成であればよい。
【００４２】
また、本発明は扉体１８の開閉構造に関するものであり、洗浄や乾燥の方式や構成、運転モード等を限定するものではない。実施例では、乾燥機能を有する食器洗い乾燥機の例を示したが、乾燥機能を伴わない食器洗浄機や乾燥のみを行なう食器乾燥機、あるいは収納装置等の他の機器にも、本発明の扉構造を利用できる。他の実施例についても同様である。
【００４３】
（実施例２）
図５は本発明の実施例２の食器洗浄機の側面図であり、図１に示した実施例１と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図５に示すように、回転支点２１および支持アーム２０を含む支持手段１９は、回転支点２１を移動させるスライド部３５を備えており、さらにガイド溝３６とそれに係合するガイド部３７とを各々本体１と支持アーム２０に設置している。また、本体の上面３８は前後に傾斜した形状としている。
【００４４】
動作、作用について説明すると、扉体１８を開放する時は、まずスライド部３５によって回転支点２１はＣからＤまでスライドし、次にＥの点まで回動する。この際、ガイド溝３６とガイド部３５は係合しているため、開閉動作は一意的に行われる。また、この開放動作の初期段階では、ＣからＤの移動に伴い、扉体１８は本体１に対して略垂直の方向に移動するため、扉体１がシール部材２２に接しながら横方向に滑ることはなく、小さい操作力で確実にシールでき、かつ高い耐久性を得ることができる。また、扉体１８の閉塞時も同様に、小さい力で、確実にシールできる。図のように本体１の前面を後方に傾斜させていない形状であっても本体１の上方空間に扉体１８を移動することができる。
【００４５】
また、本体１の上方空間は、扉体１８が通過するため、物品を本体１の上面３８に搭載した状態で扉体を開放すれば、物品を落下させる恐れがあるが、本体の上面３８を傾斜させることで、物品を誤って載せてしまうことを防止し、物品の転倒や落下を防止する。なお、図では前後に傾斜させた構成としたが、前方あるいは後方のみに傾斜させたり、左右方向に傾斜させたり、あるいは曲面形状としたり、凹凸を設けるなど、物品の搭載が不可能であったり、搭載したときに不安定となる構成であればよい。また、文字で明記することも効果的である。
【００４６】
（実施例３）
図６、図７は本発明の実施例３の食器洗浄機の側面図および断面図であり、図１に示した実施例１と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図６に示すように、本実施例では、扉体は２分割して下扉体３９と上扉体４０としており、上扉体４０を移動自在に支持する支持手段１９として２本の回転アーム４１を用いている。なお、下扉体３９の支持手段は回転支点４２としている。さらに、２つの下扉体３９と、上扉体４０の開閉動作を連動する連動手段４３を設けており、扉体の開閉操作を行うハンドル部２３は下扉体３９に設けている。
【００４７】
次に動作、作用について説明すると、回転アーム４１は、上扉体４０を開閉自在に支持しているが、回転支点による場合と異なり、移動軌跡は単純円弧ではなくなり、図の構成では、上扉体４０は一点鎖線のように移動する。開放直後は上扉体４０は本体１から略垂直方向に移動し、その後上方に旋回しながら移動し、最終的に図の実線の状態に移動する。上扉体４０と本体１との間に設けたシール部材２２に対して、上扉体４０は略垂直方向に移動するため、開閉操作力は小さく、シール部材２２に磨耗や破損を生じにくい。つまり、２本の回転アーム４１を用いることで、確実で高耐久なシール構造を実現しつつ、上扉体４０を本体１の上方へ移動でき実施例１と同様の効果が得られる。
【００４８】
また、扉体は２分割しており、１個の扉体の長さが短いため、本体１の上方および前方への突出長さがさらに小さくなる。また、設計的にも余裕ができるため、シール構造もより確実なものとなる。また、１個の扉体では、上扉体４０は前方に突出した場合であっても、２分割以上とすることで、完全に本体１の上方空間に収めることもでき、洗浄槽５の内部がより見やすく、被洗浄物６の出し入れを容易に行える。あるいは、本体上面の後方部まで上扉体４０を開成しない場合には、上面３２後方部を物置場所として利用できる。
【００４９】
また、下扉体３９は下方に回動する構成であるが、下扉体３９の長さが短いため、設置面積は小さく済み、設置の支障になりにくい。また、上扉体４０や引き出した洗浄かご７等から落下する水滴や汚れを受けることができ、装置外にそれらが落下することを防止できる。特に図のように上扉体４０の開閉軌跡を下扉体３９の先端より後方で収まるようにしておけば、水滴等の落下を完全に防止できる。また、食器等を洗浄かご７に収納する際に、残汁や残菜が開口部２の前方に落下することも防止できる。つまり、薄型で前面開口を有する本体１において、設置性が高く、出し入れ等の使い勝手がよく、かつ装置外への水滴や汚れの落下を防止できる。
【００５０】
また、図７のように、洗浄かご７は、扉体の開成状態で前方に引出せる構成とした場合には、洗浄かご７の奥部への被洗浄物６の出し入れを容易に行うことができ、下扉体３９の上方に洗浄かご７を引き出せることから、洗浄かご７を引き出した際に水滴や汚れが装置外に落下することを防止できる。
【００５１】
また、下扉体３９と上扉体４０の開閉動作を連動する連動手段４３を設けており、下扉体３９に設けたハンドル部２３を持って開放すれば、下扉体３９と上扉体４０が１つの動作で開閉ができ、装置の使い勝手が飛躍的に向上する。また、連動手段４３は、下扉体３９と上扉体４０の開閉順序を一意的に規制できることから、下扉体３９から先に開き、その先端が上扉体４０よりも常に前方に位置するように設定しておけば、確実に水滴等が装置外に落下することを防止できる。
【００５２】
また、作業者は扉体の開閉順序を考慮する必要がなくなる。具体的には、下扉体３９の回転支点４２の反対側に略直線上に延長した位置に支点４４を設け、回転アーム４１上の支点４５と前記支点４４とを連動手段４３で連結することで、下扉体３９が先に開く構成とすることができる。また、実施例１の支持手段１９であっても、同様に連動させることができる。
【００５３】
また、連動手段４３はリンク構造としたため、開放時、閉塞時ともに連動動作を一意的に規制できるため、いかなる扉体の動作に対しても、確実に連動開閉動作が行える。また、上扉体４０を動作させた場合でも、下扉体３９は連動して動くことから、操作する扉体を問わない。なお、連動手段４３はリンク構造に限定するものではなく、ワイヤで連結したり、歯車やベルト、チェーン等で連動させるなど、他の構成であっても同様の効果が得られる。また、図に示した構成だと、連結手段４３が本体の外側にはみ出すことはなく、良好な外観が得られる。
【００５４】
また、図６では、分かりやすいように、回転アーム４１等の支持手段１９は、本体１の側面に設置している如く示したが、図８のように、本体１の側壁４６内部に収めることができる。上扉体４０の閉塞状態では、支持手段１９は外側へ露出しないため、良好な外観が得られる。
【００５５】
また、開閉動作中も、本体１に手を添えながら扉体４０を操作しても安全である。また、シール部材２２は、支持手段１９より内側部分に設置することで、支持手段１９には洗浄槽５内とは完全にシールされた状態となり、金属製であっても、錆や腐食を防止できるなど、耐久性が向上する。また、側壁４６の強度を確保し、かつ幅を小型化するためには、本体から出入りする部材は薄い方がよく、連結手段４３が本体１の外側にはみ出さないような上記構成だと、本体１から出入りする部材は回転アーム４１のみで済むことから、幅方向の小型化につながる。また、他の実施例について同様のことが言える。
【００５６】
なお、本実施例では連動手段４３を設けた場合の例を示したが、連動手段を用いずに、下扉体３９と上扉体４０を別々に開放できる構成であっても開口部２を開放することはできる。
【００５７】
なお、下扉体３９と上扉体４０の分割位置には扉間シール部材５０を設置しており、扉体の長さを最小にできるため、設置性を阻害することなく、分割面を確実にシールできる。扉体の分割位置は自由端同士となり、熱変形や押圧等によってたわみやすくなるため、確実なシールは困難となるが、このたわみを吸収できる弾性を有する扉間シール部材５０を用いることで、確実に下扉体３９と上扉体４０間のシール性を保ち、水漏れを防止できる。
【００５８】
また、本実施例では、下扉体３９と上扉体４０の開閉順序を定めた構成としており、開成時には下扉体３９の開成後に上扉体４０を開成する。この開閉順序に適応した扉間シール部材５０の設置構成としており、扉間シール部材５０に対して略垂直方向に加圧できることから、扉間シール部材５０に損傷等を与えずに、かつ小さな操作力で確実にシールを行うことが可能である。また、下方に開成する下扉体３９を最初に開成するため、上扉体４０の開成に伴い落下する水滴を受けることができ、装置外部への水滴の落下を防止できる。
【００５９】
また、図示していないが、扉体の閉塞位置で下扉体３９と上扉体４０と本体１とを係止するロック手段を扉体の分割位置の近傍に設けておけば、分割位置の近傍は、開閉に伴う移動距離が最も大きい位置であり、最も小さい力で扉体を係止することができる。また、下扉体３９と上扉体４０同士を係合した場合でも扉体と本体１とをロックすることができなど、連動手段４３も含めてどこか１ヶ所を係止すればいい。
【００６０】
なお、扉体は２分割としたが、１個の扉体４０とし、回転アーム４１で上方に回動する構成とすることもできる。また、卓上型で前面開口部２の場合の例を示したが、ビルトイン型であったり、あるいは上方に主たる開口部２を設けた場合であっても、本発明の扉体を適用することができる。
【００６１】
（実施例４）
図９は本発明の実施例４の食器洗浄機の側面図であり、図１や図６に示した実施例１または実施例３と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図９に示すように、支持手段は、２つのスライド部３５で構成しており、スライド部３５はスライド溝４７とそれに係合する係合部４８で構成されている。また、開口部２１は、洗浄槽上面４９の一部を含む構成としている。
【００６２】
スライド部３５を用いることで、扉体４０の移動軌跡は任意に設定でき、開放直後の移動方向や、開成状態における扉体４０の本体１からの突出量を設定でき、最適な状態が得られる。
【００６３】
また、図のように洗浄槽５の上面４９の一部を開口部２とすることで、より広く使いやすい開口部２を得ることができるとともに、シール部を後方に傾斜しやすくなることからシールも容易に行える。また、側面の一部を開口部とすることもでき、側方向からも出し入れしやすい機器を提供できる。
【００６４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の前面に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する上扉体および下扉体と、前記上扉体と下扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記下扉体は、下方へ開く構成とするとともに、前記上扉体は、開成時に前記本体外の上方空間に収まるように支持する構成としたから、コンパクトで設置性の優れた装置を提供することができるとともに、洗浄槽の内部が見やすく、被洗浄物の出し入れを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の食器洗浄機の側面図
【図２】同実施例１の食器洗浄機の断面図
【図３】同実施例１の厨房装置の概略図
【図４】（ａ）同実施例１おける本体前面が垂直の場合のシール部分の概略図
（ｂ）同実施例１おける本体前面が傾斜した場合のシール部分の概略図
【図５】本発明の実施例２の食器洗浄機の側面図
【図６】本発明の実施例３の食器洗浄機の側面図
【図７】同実施例３の食器洗浄機の断面図
【図８】同実施例３の食器洗浄機の部分斜視図
【図９】本発明の実施例４の食器洗浄機の側面図
【図１０】従来の食器洗浄機の側面図
【図１１】従来の食器洗浄機の側面図
【図１２】従来の食器洗浄機の側面図
【符号の説明】
１ 本体
２ 開口部
４ 扉体同士の分割位置
５ 洗浄槽
１８ 扉体
１９ 支持手段
２１ 回転支点（支持手段）
３１ 扉体の内面
３２ 本体の上部
３３ 扉体の下端部
３４ 扉体の上端部
３５ スライド部
３８ 本体の上面
３９ 下扉体
４０ 上扉体
４１ 回転アーム（支持手段）
４３ 連動手段
４６ 本体の側壁
４９ 洗浄槽の上面
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭で使用する食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の食器洗浄機には、図１０や図１１に示すようなものが一般的であり、食器等の被洗浄物を洗浄槽に収納し、本体１に設けた開口部２を扉体３により閉塞してから、洗浄ポンプが洗浄水を噴射することにより、被洗浄物の洗浄およびすすぎ工程を行うようになっていた。図１０に示した食器洗浄機は、本体１の前面に開口部２を設け、扉体３は下方に回動して開口部２を開放する構成であり、図１１に示した食器洗浄機は、上面に開口部２を設け、扉体３は上方に回動して開放する構成であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０に示した従来の食器洗浄機では、一個の扉体３を下方に開成するため、扉体３の回動に必要な空間が大きく、本体１の床面積と扉体３の面積との合計分の設置面積が必要となり、食器洗浄機の設置性が悪くなるという課題を有していた。また、扉体３の前方への突出長さが長いことから、前方からの被洗浄物の出し入れが困難になるという課題も有していた。一方、図１１に示した食器洗浄機では、上方に開放するため、本体寸法以外の設置面積をほとんど必要としないが、開口部２を大きくとるために、本体自体の床面積が大きくなってしまい、結果的に設置性が悪くなってしまう。また、上方に大きく開成するため、扉開閉に伴う最大高さが高くなり、設置場所の高さの制限から本装置を設置できない場合があった。
【０００４】
最近は、日本の狭い厨房での設置性を高めるため、装置自体の床面積を小さくして設置性を高めたものが主流となってきており、床面積を小さくした分、内容量を確保するためには、本体１の高さを高くする必要があり、扉体３の開閉方法次第では、高さの制限から設置できない場合が多くなっている。つまり、設置面積が小さく、かつ高さの低い機器を提供することが課題である。
【０００５】
また、高さの高い扉体の開閉に対応したものとしては、図１２に示した特開昭５０−２６３５６号公報に記載されたものがあり、扉体を２分割して、上下方向に開閉する構成としている。各扉体３ａ、３ｂの長さが短くなり、設置面積および設置高さを低く抑えられるようになっていた。また、上方に開成する扉体３ｂは、扉体３ｂの上端部を支点として回動するようになっており、扉体の分割に関わらず、上方への突出高さが大きくなり、設置高さの制限から、設置できない可能性が高くなる。また、開成時の高さを低くするためには、扉体３ｂを本体の頂部から前方に突出した状態で止める必要があり、流し台の天面に本装置を設置した場合、この開成位置の扉体３ｂは、ちょうど目の高さのやや下方となるため、洗浄槽２の内部が確認しずらく、被洗浄物の出し入れが困難であるという課題があった。
【０００６】
欧米では５０％以上の普及率であるにもかかわらず、我が国では１０％以下という低い普及率にとどまっている大きな要因は、厨房空間が欧米に比べて狭いことであり、設置したくても設置できない場合が非常に多い。したがって、多くの消費者に豊さを提供するためには、少しでもコンパクトで設置性の優れた装置を提供することが必要である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の前面に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する上扉体および下扉体と、前記上扉体と下扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記下扉体は、下方へ開く構成とするとともに、前記上扉体は、開成時に前記本体外の上方空間に収まるように支持する構成としたものである。
【０００８】
これにより、コンパクトで設置性の優れた装置を提供することができるとともに、洗浄槽の内部が確認しやすく、被洗浄物の出し入れを容易にすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の前面に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する上扉体および下扉体と、前記上扉体と下扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記下扉体は、下方へ開く構成とするとともに、前記上扉体は、開成時に前記本体外の上方空間に収まるように支持する構成としたものであり、コンパクトで設置性の優れた装置を提供することができる。卓上型の食器洗浄機は、システムキッチンや流し台等のワークトップ上に設置する場合が多いが、その上方空間には吊り戸棚や水切り棚等が設置されていることが多く、設置高さに制限がある。本発明の食器洗浄機では、設置に必要な高さを小さくできることから、本食器洗浄機を設置できる可能性が高くなり、設置したくても設置できないという要望に答えることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上扉体は、下扉体の動作に連動させたものであり、下扉体を下方に開成させることで、上扉体を前記本体外の上方空間へ移動させることができ、装置の使い勝手を向上することができるとともに、扉体同士間のシールを確実に行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、本体の前面は、その上部が後方に傾斜した形状としたものであり、垂直の場合と比べて、扉体と本体との角度が大きくなることから、扉体は本体から離れる方向に移動させやすく、単純な回転支点を用いた場合でも、確実で高耐久なシール構造を実現できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、開口部は、前面を主たる面として設け、洗浄槽の上面の一部を含む構成としたものであり、本体の頂部のシールが容易に行えるとともに、開口部が広くなることから、洗浄槽内部が見やすく、被洗浄物の出し入れが容易に行える。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１、図２は本発明の実施例１の食器洗浄機の側面図および断面図、図３は同実施例１の厨房装置の概略図である。
【００１５】
図１、図２において、本体１内に設けた洗浄槽５があり、食器等の被洗浄物６は洗浄かご７にセットされ、洗浄槽５内に収納されている。洗浄槽５に洗浄水を供給する給水弁８、洗浄水を加圧する洗浄ポンプ９があり、洗浄水を噴射する洗浄ノズル１０には噴射孔１１が複数個設けられている。また、洗浄槽５内には残菜を収集するフィルタ１２と加熱用の発熱体１３があり、洗浄槽の温度を検知する温度センサ１４を備えている。また、洗浄水を排出する排水ポンプ１４ａと、洗浄槽５に空気を送る送風機１５を備えており、送風機１５により送風された空気を洗浄槽５に導く送風経路１６を設け、その排気を排出する排気口１７を設けている。
【００１６】
また、洗浄槽５の開口部２を閉塞する扉体１８を設けており、扉体１８を本体１の上方空間に移動自在に支持する支持手段１９として扉体１８に固定した支持アーム２０と回転支点２１を設置している。この回転支点２１は、扉体１８から離れた位置に設置しており、開閉に伴う回転角度は約７５°である。また、本体１の前面および扉体１８は、その上部が後方に傾斜した形状としており、本体１を含む扉体１８の開成軌跡の最大高さは７００ｍｍ以下で収まるようになっている。
【００１７】
また、扉体１８と本体１との間にはシール部材２２を配しており、シール部材２２は本体１側に固定されている。また、扉体１８の閉操作を行うハンドル部２３を設置し、扉体１８の閉塞位置で扉体１８と本体１とを係止するロック手段とロック手段の係止を検知するロック検知手段（いずれも図示せず）とを設け、さらに支持手段１９には、扉体１８を上方向に付勢する付勢手段として引っ張りバネ２４を設けている。また、洗浄かご７は扉体１８の開成状態で前方に引き出し可能となっている。
【００１８】
また、図３は、一般的な厨房装置を示しており、主にシンクを備えた流し台２５と天井付近に設けた吊り戸棚２６で構成され、吊り戸棚の下部には水切り棚２７等が設けられている。そして、卓上型の食器洗浄機２８は、図３のように流し台２５のワークトップ天面２９上に設置すれば、最も使い勝手がよい。ここで、食器洗浄機２８は、本体１を含む扉体１８の最大軌跡の最大高さは７００ｍｍ以下としている。
【００１９】
次に動作、作用について説明するが、まず食器洗浄機の基本動作について説明すると、食器等の被洗浄物６を洗浄かご７にセットしてから洗浄槽５に収納し、洗剤を投入した後、扉体１８により本体１の開口部２を閉塞し、装置の運転を開始する。被洗浄物６の汚れを落とす洗浄工程、付着した洗剤や残菜を流すすすぎ工程、そして被洗浄物６に付着している水適を乾燥させる乾燥工程の順に実行される。
【００２０】
まず、給水弁８が動作して所定量の洗浄水を洗浄槽５に供給し、続いて洗浄ポンプ９が洗浄水を加圧し、洗浄ノズル１０から噴射する。この際、洗浄槽５内に設けたシーズヒータ等の発熱体１３に通電しており、洗浄水を加温しながら洗浄工程は行われる。また、温度センサ１４は洗浄槽５の温度を検知しており、所定温度以上になると発熱体１３への通電を停止するようになっている。
【００２１】
所定時間の洗浄工程を終えると、汚れを含む洗浄水は排水ポンプ１４ａにより機外に排出され、新たに洗浄水が供給される。洗浄ポンプ９を運転し、洗浄ノズル１０から再び洗浄水を噴射して、洗剤や残菜等の付着した被洗浄物６のすすぎを行う。所定時間運転した後、洗浄水を排出し、再び洗浄水を供給するという動作を繰り返し、このすすぎ工程は連続して３回程度行う。最後に、洗浄水を機外に排出して、すすぎ工程は終了する。
【００２２】
続いて乾燥工程が行われ、送風機１５を動作させることにより、送風経路１６を通って外気が洗浄槽５内に送風され、排気口１７から排出される。この際、発熱体１３には通電されており、送風と温度の両方の効果によって被洗浄物６に付着した水滴の蒸発は促進される。所定時間これらの乾燥工程を行い、運転を終了する。
【００２３】
また、回転支点２１を扉体１８から離れた位置に設置することで、扉体１８を本体１の上方空間へ移動可能としている。図１のように扉体の頂部３０に回転支点を設置した場合には、完全に扉体を開放するためには、Ａ（２点鎖線）のように、本体１と扉体１８の高さの合計だけの空間が必要となる。また、開成に伴う高さを低くするためには、Ｂのように扉体１８を本体１の頂部から前方に突出した状態で止める必要がある。図３に示したように、卓上型の食器洗浄機は流し台の天面上あるいは専用台等に載せて使用するが、いずれの場合も洗浄機本体の斜め上方から洗浄槽５内を見る高さである。したがって、本体の頂部から前方に扉体１８が突出した状態では、洗浄槽５の内部が確認しずらく、被洗浄物６の出し入れが困難となる。
【００２４】
つまり、設置性と使い勝手は相反する関係になっていた。そこで、扉体１８をその頂部３０から本体１の上方空間に向かって移動させることで、扉体１８を本体１から直立させることなく本体１の上方空間（図１の実線）に移動できるため、扉体１８の開閉軌跡の最大高さを低く、かつ開成状態における扉体１８の前方へ突出長さを小さくでき、設置性と操作性の両立を図ることができる。
【００２５】
日本の狭い厨房に対応するために、薄型で背の高いタイプの食器洗浄機が主流となってきているが、この形状だと本体前面を開口部２とした方が大きな開口部が取れるため、最も有利である。そして、前面開口部２の設けた１８扉体を、本体１の上方空間に移動させることで、装置の床面積が小さく、かつ設置高さも小さく済むため、本食器洗浄機を設置できる可能性は高くなり、設置したくても設置できないという要望に答えることができる。
【００２６】
また、扉体１８と本体１との間のシールは、図１のように、扉体１８の一端側を軸支した場合だと、シールする４辺のうち、軸部分の一辺と他の３辺は異なる構造とする必要があり、完全にシールするためにはシール構成が複雑化する。しかし、本実施例のように、扉体１８の全辺が本体から離れて開閉する場合には、全辺を一様にシールすることができ、構成を簡素化できる。
【００２７】
なお、扉体１８を本体１の上方ではなく、本体の内部に移動させる構成も考えられるが、その場合は、その覆いの分だけ高さが高くなってしまい、設置性が悪化する。
【００２８】
また、扉体１８の開閉に伴う回転支点２１の回転角度は約７５°としており、９０°以下に抑えていることから、扉体１８の開閉過程において水滴や汚れ等の付着した扉体１８の内面３１が前方から見えることはない。本体１の上方に扉体１８を開放するため、開成時には作業者の顔付近に位置することになるが、扉体１８の内面３１が見えないため、不快に感じることがない。また、衣類等が扉体１８に接触することで、汚れ等が付着することを防止できる。なお、前面が垂直形状の場合、回転角度が９０°以下であれば扉体の内部が前方から見えることはなく、前面が後方に傾斜している場合には、回転角度は９０°以下である必要がある。
【００２９】
また、本体１の前面は、その上部３２が後方に傾斜した形状としたものであり、扉体１８と本体１天面との角度が９０°以上（図では１２０°程度）となる。図４に概略図を示すが、図４（ａ）のように前面が垂直な場合には、扉体１８の頂部近傍がシール部材に接触しながら横方向に滑るように移動するが、前面が傾斜している場合には、図４（ｂ）のように、この横滑りがなく、シール部材２２から離れる方向に扉体は移動する。
【００３０】
シール部材２２を滑るように扉体が移動する場合には、操作力大きくなると同時に、シール部材２２の磨耗や破損を生じる恐れがあり、望ましくない。なお、横滑りをなくすためには扉体１８の開閉軌跡が大きくなってしまう。また、閉塞時にも同様の課題を生じる。このため、本体の前面上部３２を後傾させることで、単純な回転支点２１を用いた場合でも、小さい操作力で確実にシールでき、かつ高耐久なシール構造を実現できる。
【００３１】
なお、扉体１８の形状が曲面である場合には、傾斜角度は明確ではないが、扉体頂部３０の接線角度や扉体の上下端３３、３４を結ぶ角度等で代用できる。
【００３２】
また、扉体１８自体を後方へ傾斜させた構造としたが、扉体１８は垂直であっても、扉体１８とシール部材２２と接する部分の形状を後方に傾斜させたり、円弧形状とすることでも、同様の効果が得られる。
【００３３】
また、扉体１８の開閉範囲の全域で、扉体内面の下端部３３が上端部３４よりも常に下方に位置する構成となっており、水滴は常に下方に集まることから下端部３３側に集まり、本体１の天面に水滴や汚れが落下することを防止できる。また、扉体１８の水滴を洗浄槽５内に落下する構成とすれば、装置外に水滴が落下することも防止できる。あるいは、水滴を受ける構成を扉体１８の下端部３３のみに設けることで、水滴の落下を防止できる。
【００３４】
また、本実施例では、食器洗浄機の本体を含む扉体の開成軌跡の最大高さを７００ｍｍ以下としており、一般的なキッチンにおいて本食器洗浄機の設置が可能となる。一般的な厨房セットと想定すると、図３のように流し台２５の天面２９までの高さは８５０ｍｍ、吊り戸棚２６の上部までの高さは２３５０ｍｍが標準である。吊り戸棚２６の高さは５００、７００、９００ｍｍ等があり、シンク上方に吊り戸棚２６のみ設置する場合は、高さ７００ｍｍの棚を設置する場合がほとんどである。この場合、流し台天面２９と吊り戸棚２６の下部との距離は８００ｍｍ程度となる。
【００３５】
また、集合住宅や比較的小さいサイズの厨房セットでは、図３のように、吊り戸棚２６の下部に水切り棚２７を設けた場合が多く、一般には高さ５００ｍｍ吊り戸棚に３００ｍｍ程度の水切り棚があり、流し台の天面２９と水切り棚２７の下部との距離は約７００ｍｍとなる。したがって、扉体１８の開放時の高さを７００ｍｍ以下とすることで、個建住宅や集合住宅を問わず、一般的なキッチンであれば、本食器洗浄機を設置することができる。なお、当社調査結果によると、高さ７００ｍｍ以下であれば、既存家庭の約７５％では設置が可能となる。
【００３６】
なお、扉体１８をその開成可能範囲内の複数箇所で停止可能とした場合など、少なくとも高さ７００ｍｍ以下の位置で停止可能であれば、上記効果を得ることができる。
【００３７】
また、本発明では、本体１を含む扉体１８の開成軌跡の最大高さを７００ｍｍ以下としたが、６５０ｍｍ以下とすれば、高さ２３００ｍｍのシステムや施工等の都合により吊り戸棚２６の設置高さが低い場合にも対応でき、設置可能率が増加し、ほとんどのメーカーのキッチンに対応できる。なお、この場合、当社調査では既存住宅の約８５％の厨房に設置が可能となる。さらに、高さ６００ｍｍ以下であれば、９００ｍｍ高さの吊り戸棚２６を設置した場合でも食器洗浄機４３の設置が可能であり、既存の９５％以上の家庭に設置が可能となる。
【００３８】
なお、特に記載していないが、高さの最小側の値は本体１の寸法以上であることは言うまでもない。
【００３９】
また、洗浄かご７は、扉体１８の開成状態で前方に引出せる構成としておけば、洗浄かご７の奥部への被洗浄物６の出し入れを容易に行うことができ、前方に扉体１８がやや突出した状態であっても、使用性を損なうことはない。
【００４０】
引っ張りバネ２４は、扉体１８を上方へ付勢するため、扉体１８の重量が相殺され、扉体１８の開閉操作力が小さくなり、操作性が向上する。また、扉体１８が重力によって自由降下する際の衝撃力を低減でき、装置にかかる応力が小さくなることから、耐久性向上や装置の小型化につながる。また、扉体１８引っ張りバネ２４による付勢力をバランスさせれば、扉体１８を任意の場所に停止させることも可能である。
【００４１】
なお、この例では、扉体１８は１個としたが、複数個に分割し、１個の扉体１８の長さを短くすることで、さらに設置性を向上できる。また、支持手段は回動支点２１としたが、これを限定するものではなく、本体の上方へ移動できる構成であればよい。
【００４２】
また、本発明は扉体１８の開閉構造に関するものであり、洗浄や乾燥の方式や構成、運転モード等を限定するものではない。実施例では、乾燥機能を有する食器洗い乾燥機の例を示したが、乾燥機能を伴わない食器洗浄機や乾燥のみを行なう食器乾燥機、あるいは収納装置等の他の機器にも、本発明の扉構造を利用できる。他の実施例についても同様である。
【００４３】
（実施例２）
図５は本発明の実施例２の食器洗浄機の側面図であり、図１に示した実施例１と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図５に示すように、回転支点２１および支持アーム２０を含む支持手段１９は、回転支点２１を移動させるスライド部３５を備えており、さらにガイド溝３６とそれに係合するガイド部３７とを各々本体１と支持アーム２０に設置している。また、本体の上面３８は前後に傾斜した形状としている。
【００４４】
動作、作用について説明すると、扉体１８を開放する時は、まずスライド部３５によって回転支点２１はＣからＤまでスライドし、次にＥの点まで回動する。この際、ガイド溝３６とガイド部３５は係合しているため、開閉動作は一意的に行われる。また、この開放動作の初期段階では、ＣからＤの移動に伴い、扉体１８は本体１に対して略垂直の方向に移動するため、扉体１がシール部材２２に接しながら横方向に滑ることはなく、小さい操作力で確実にシールでき、かつ高い耐久性を得ることができる。また、扉体１８の閉塞時も同様に、小さい力で、確実にシールできる。図のように本体１の前面を後方に傾斜させていない形状であっても本体１の上方空間に扉体１８を移動することができる。
【００４５】
また、本体１の上方空間は、扉体１８が通過するため、物品を本体１の上面３８に搭載した状態で扉体を開放すれば、物品を落下させる恐れがあるが、本体の上面３８を傾斜させることで、物品を誤って載せてしまうことを防止し、物品の転倒や落下を防止する。なお、図では前後に傾斜させた構成としたが、前方あるいは後方のみに傾斜させたり、左右方向に傾斜させたり、あるいは曲面形状としたり、凹凸を設けるなど、物品の搭載が不可能であったり、搭載したときに不安定となる構成であればよい。また、文字で明記することも効果的である。
【００４６】
（実施例３）
図６、図７は本発明の実施例３の食器洗浄機の側面図および断面図であり、図１に示した実施例１と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図６に示すように、本実施例では、扉体は２分割して下扉体３９と上扉体４０としており、上扉体４０を移動自在に支持する支持手段１９として２本の回転アーム４１を用いている。なお、下扉体３９の支持手段は回転支点４２としている。さらに、２つの下扉体３９と、上扉体４０の開閉動作を連動する連動手段４３を設けており、扉体の開閉操作を行うハンドル部２３は下扉体３９に設けている。
【００４７】
次に動作、作用について説明すると、回転アーム４１は、上扉体４０を開閉自在に支持しているが、回転支点による場合と異なり、移動軌跡は単純円弧ではなくなり、図の構成では、上扉体４０は一点鎖線のように移動する。開放直後は上扉体４０は本体１から略垂直方向に移動し、その後上方に旋回しながら移動し、最終的に図の実線の状態に移動する。上扉体４０と本体１との間に設けたシール部材２２に対して、上扉体４０は略垂直方向に移動するため、開閉操作力は小さく、シール部材２２に磨耗や破損を生じにくい。つまり、２本の回転アーム４１を用いることで、確実で高耐久なシール構造を実現しつつ、上扉体４０を本体１の上方へ移動でき実施例１と同様の効果が得られる。
【００４８】
また、扉体は２分割しており、１個の扉体の長さが短いため、本体１の上方および前方への突出長さがさらに小さくなる。また、設計的にも余裕ができるため、シール構造もより確実なものとなる。また、１個の扉体では、上扉体４０は前方に突出した場合であっても、２分割以上とすることで、完全に本体１の上方空間に収めることもでき、洗浄槽５の内部がより見やすく、被洗浄物６の出し入れを容易に行える。あるいは、本体上面の後方部まで上扉体４０を開成しない場合には、上面３２後方部を物置場所として利用できる。
【００４９】
また、下扉体３９は下方に回動する構成であるが、下扉体３９の長さが短いため、設置面積は小さく済み、設置の支障になりにくい。また、上扉体４０や引き出した洗浄かご７等から落下する水滴や汚れを受けることができ、装置外にそれらが落下することを防止できる。特に図のように上扉体４０の開閉軌跡を下扉体３９の先端より後方で収まるようにしておけば、水滴等の落下を完全に防止できる。また、食器等を洗浄かご７に収納する際に、残汁や残菜が開口部２の前方に落下することも防止できる。つまり、薄型で前面開口を有する本体１において、設置性が高く、出し入れ等の使い勝手がよく、かつ装置外への水滴や汚れの落下を防止できる。
【００５０】
また、図７のように、洗浄かご７は、扉体の開成状態で前方に引出せる構成とした場合には、洗浄かご７の奥部への被洗浄物６の出し入れを容易に行うことができ、下扉体３９の上方に洗浄かご７を引き出せることから、洗浄かご７を引き出した際に水滴や汚れが装置外に落下することを防止できる。
【００５１】
また、下扉体３９と上扉体４０の開閉動作を連動する連動手段４３を設けており、下扉体３９に設けたハンドル部２３を持って開放すれば、下扉体３９と上扉体４０が１つの動作で開閉ができ、装置の使い勝手が飛躍的に向上する。また、連動手段４３は、下扉体３９と上扉体４０の開閉順序を一意的に規制できることから、下扉体３９から先に開き、その先端が上扉体４０よりも常に前方に位置するように設定しておけば、確実に水滴等が装置外に落下することを防止できる。
【００５２】
また、作業者は扉体の開閉順序を考慮する必要がなくなる。具体的には、下扉体３９の回転支点４２の反対側に略直線上に延長した位置に支点４４を設け、回転アーム４１上の支点４５と前記支点４４とを連動手段４３で連結することで、下扉体３９が先に開く構成とすることができる。また、実施例１の支持手段１９であっても、同様に連動させることができる。
【００５３】
また、連動手段４３はリンク構造としたため、開放時、閉塞時ともに連動動作を一意的に規制できるため、いかなる扉体の動作に対しても、確実に連動開閉動作が行える。また、上扉体４０を動作させた場合でも、下扉体３９は連動して動くことから、操作する扉体を問わない。なお、連動手段４３はリンク構造に限定するものではなく、ワイヤで連結したり、歯車やベルト、チェーン等で連動させるなど、他の構成であっても同様の効果が得られる。また、図に示した構成だと、連結手段４３が本体の外側にはみ出すことはなく、良好な外観が得られる。
【００５４】
また、図６では、分かりやすいように、回転アーム４１等の支持手段１９は、本体１の側面に設置している如く示したが、図８のように、本体１の側壁４６内部に収めることができる。上扉体４０の閉塞状態では、支持手段１９は外側へ露出しないため、良好な外観が得られる。
【００５５】
また、開閉動作中も、本体１に手を添えながら扉体４０を操作しても安全である。また、シール部材２２は、支持手段１９より内側部分に設置することで、支持手段１９には洗浄槽５内とは完全にシールされた状態となり、金属製であっても、錆や腐食を防止できるなど、耐久性が向上する。また、側壁４６の強度を確保し、かつ幅を小型化するためには、本体から出入りする部材は薄い方がよく、連結手段４３が本体１の外側にはみ出さないような上記構成だと、本体１から出入りする部材は回転アーム４１のみで済むことから、幅方向の小型化につながる。また、他の実施例について同様のことが言える。
【００５６】
なお、本実施例では連動手段４３を設けた場合の例を示したが、連動手段を用いずに、下扉体３９と上扉体４０を別々に開放できる構成であっても開口部２を開放することはできる。
【００５７】
なお、下扉体３９と上扉体４０の分割位置には扉間シール部材５０を設置しており、扉体の長さを最小にできるため、設置性を阻害することなく、分割面を確実にシールできる。扉体の分割位置は自由端同士となり、熱変形や押圧等によってたわみやすくなるため、確実なシールは困難となるが、このたわみを吸収できる弾性を有する扉間シール部材５０を用いることで、確実に下扉体３９と上扉体４０間のシール性を保ち、水漏れを防止できる。
【００５８】
また、本実施例では、下扉体３９と上扉体４０の開閉順序を定めた構成としており、開成時には下扉体３９の開成後に上扉体４０を開成する。この開閉順序に適応した扉間シール部材５０の設置構成としており、扉間シール部材５０に対して略垂直方向に加圧できることから、扉間シール部材５０に損傷等を与えずに、かつ小さな操作力で確実にシールを行うことが可能である。また、下方に開成する下扉体３９を最初に開成するため、上扉体４０の開成に伴い落下する水滴を受けることができ、装置外部への水滴の落下を防止できる。
【００５９】
また、図示していないが、扉体の閉塞位置で下扉体３９と上扉体４０と本体１とを係止するロック手段を扉体の分割位置の近傍に設けておけば、分割位置の近傍は、開閉に伴う移動距離が最も大きい位置であり、最も小さい力で扉体を係止することができる。また、下扉体３９と上扉体４０同士を係合した場合でも扉体と本体１とをロックすることができなど、連動手段４３も含めてどこか１ヶ所を係止すればいい。
【００６０】
なお、扉体は２分割としたが、１個の扉体４０とし、回転アーム４１で上方に回動する構成とすることもできる。また、卓上型で前面開口部２の場合の例を示したが、ビルトイン型であったり、あるいは上方に主たる開口部２を設けた場合であっても、本発明の扉体を適用することができる。
【００６１】
（実施例４）
図９は本発明の実施例４の食器洗浄機の側面図であり、図１や図６に示した実施例１または実施例３と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図９に示すように、支持手段は、２つのスライド部３５で構成しており、スライド部３５はスライド溝４７とそれに係合する係合部４８で構成されている。また、開口部２１は、洗浄槽上面４９の一部を含む構成としている。
【００６２】
スライド部３５を用いることで、扉体４０の移動軌跡は任意に設定でき、開放直後の移動方向や、開成状態における扉体４０の本体１からの突出量を設定でき、最適な状態が得られる。
【００６３】
また、図のように洗浄槽５の上面４９の一部を開口部２とすることで、より広く使いやすい開口部２を得ることができるとともに、シール部を後方に傾斜しやすくなることからシールも容易に行える。また、側面の一部を開口部とすることもでき、側方向からも出し入れしやすい機器を提供できる。
【００６４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の前面に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する上扉体および下扉体と、前記上扉体と下扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記下扉体は、下方へ開く構成とするとともに、前記上扉体は、開成時に前記本体外の上方空間に収まるように支持する構成としたから、コンパクトで設置性の優れた装置を提供することができるとともに、洗浄槽の内部が見やすく、被洗浄物の出し入れを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の食器洗浄機の側面図
【図２】同実施例１の食器洗浄機の断面図
【図３】同実施例１の厨房装置の概略図
【図４】（ａ）同実施例１おける本体前面が垂直の場合のシール部分の概略図
（ｂ）同実施例１おける本体前面が傾斜した場合のシール部分の概略図
【図５】本発明の実施例２の食器洗浄機の側面図
【図６】本発明の実施例３の食器洗浄機の側面図
【図７】同実施例３の食器洗浄機の断面図
【図８】同実施例３の食器洗浄機の部分斜視図
【図９】本発明の実施例４の食器洗浄機の側面図
【図１０】従来の食器洗浄機の側面図
【図１１】従来の食器洗浄機の側面図
【図１２】従来の食器洗浄機の側面図
【符号の説明】
１ 本体
２ 開口部
４ 扉体同士の分割位置
５ 洗浄槽
１８ 扉体
１９ 支持手段
２１ 回転支点（支持手段）
３１ 扉体の内面
３２ 本体の上部
３３ 扉体の下端部
３４ 扉体の上端部
３５ スライド部
３８ 本体の上面
３９ 下扉体
４０ 上扉体
４１ 回転アーム（支持手段）
４３ 連動手段
４６ 本体の側壁
４９ 洗浄槽の上面
Claims (4)
- 本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽の前面に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する上扉体および下扉体と、前記上扉体と下扉体の開閉動作を連動する連動手段とを備え、前記下扉体は、下方へ開く構成とするとともに、前記上扉体は、開成時に前記本体外の上方空間に収まるように支持する構成とした食器洗浄機。
- 上扉体は、下扉体の動作に連動させた請求項１記載の食器洗浄機。
- 本体の前面は、その上部が後方に傾斜した形状とした請求項１または２記載の食器洗浄機。
- 開口部は、前面を主たる面として設け、洗浄槽の上面の一部を含む構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
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