JP3472295B1 - 製函印刷機のインクローラのインク循環供給装置 - Google Patents

Abstract

【要約】 【課題】 製函印刷機のインクローラのインク循環供給
装置におけるインクの回収及び洗浄作業の能率化を図
り、インク回収及び洗浄作業に起因する製函印刷機の停
止期間を最小限に抑える。 【解決手段】 インク展開室２Ｅの両端に回転自在又は
スライド自在のドレンパイプ２６，２６を設置し、各ド
レンパイプ２６に開口面積が異なる複数の排出口Ｈ１、
Ｈ２を形成する。形成された排出口Ｈ１、Ｈ２は、ドレ
ンパイプ２６を回転又はスライド操作することにより、
インク展開室２Ｅにおけるインクのレベルを一定に維持
する上で必要とされる開口面積と、エアブローによるイ
ンク展開室２Ｅからのインクの追い出し回収又は洗浄液
の圧送によるインク展開室２Ｅの残留インクの洗い出し
に必要とされる開口面積との間で変化する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一連の構成装置の
中に印刷機能を有する印刷ユニットを有し、素材シート
に対する印刷機能を備える製函機（以下「製函印刷機」
という。）における印刷ユニットのインクローラに印刷
用のインクを供給する製函印刷機の印刷ユニットのイン
ク循環供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ダンボール箱等を製造する製函機は、素
材シートを箱体に形成するに至るまでの多数の工程を分
担する複数の装置で構成される複合装置である。また、
段ボール箱に現される文字や図案を印刷するための印刷
ユニットを組み込んだ多機能の製函印刷機も広く活用さ
れ、多色刷りの要望も増加している。

【０００３】製函印刷機において、素材シートに対する
多色刷り実現するためは、製函印刷機に各単色の印刷を
担当する複数の印刷ユニットを備えることが理想であ
る。しかし、印刷ユニットが製函印刷機全体に占めるス
ペース比率やコスト比率は少なくはない。したがって、
かかる印刷ユニットを複数備えることによって、印刷ユ
ニットが製函印刷機全体に占めるスペース比率やコスト
比率は、印刷ユニットの台数比例的に増大する。

【０００４】そこで、製函印刷機において、印刷ユニッ
トの数を上回るインク色の使用が必要とされる際には、
特定色の印刷終了後、印刷ユニットにおけるインクの循
環経路全体、すなわち、インクローラに対するインク循
環供給装置内に残存しているインクを回収するととも
に、インク循環供給装置内部を洗浄し、洗浄されたイン
ク循環供給装置に別色のインクを供給することによって
印刷ユニットの数を超える多数色の印刷を可能とする便
法が採られる。なお、インク循環供給装置の洗浄作業中
においては、製函印刷機は作業内容必然的に停止され
る。

【０００５】また、多色刷り需要に十分応じ得る多数の
印刷ユニットを備える製函印刷機においても、ロット生
産の終了又は就業時間の終了に伴い、製函印刷機は停止
される。この場合、次回の運転開始時までに印刷用のイ
ンクが凝固し、再稼動に過大な手数を要することとなら
ないように印刷ユニットのインク循環供給装置内のイン
クの回収と洗浄作業が必要となる。このように、製函印
刷機におけるインク循環供給装置の洗浄作業は、搭載す
る印刷ユニットの数に拘わらず、製函印刷機を利用する
上で省くことができない作業である。

【０００６】従来の製函印刷機におけるインク循環供給
装置は、インク貯留槽のインクをインク展開室に送るイ
ンク往路と、インクローラにインクを付与するインク展
開室と、インク展開室で余剰となったインクをインク貯
留槽に還流するインク復路とを備える。なお、インク往
路の途中には、インク貯留槽のインクをインク展開室に
圧送するためのポンプが介在する。

【０００７】インク展開室は、インクローラと、インク
ローラの軸方向に沿って上下に対をなしてインクローラ
に摺接するアッパブレード及びロアブレードと、インク
ローラの両端位置に配置される１対のエンドブロックと
によって取り囲まれる空間である。各エンドブロックに
は、インクローラの端部をインク漏れ不能に封止するシ
ールエンドが付設されるとともに、シールエンドの直前
位置にインク展開室のインクをインク往路に排出するた
めの排出口が形成されている。

【０００８】インク往路を経由して送られてくるインク
は、インク展開室の直前でインクローラの軸方向に分岐
され、複数箇所からインク展開室内に供給される。イン
ク展開室に供給されたインクは、インクローラの回転に
よって相対的に摺接動作をするアッパブレードによって
インクローラの外周面全体に薄く塗り広められるように
展開される。同様に、インクローラに対するロアブレー
ドの相対的な摺接動作によって、インクローラに隣接し
て設置されるところの版胴に転移させる最小限量のイン
クを残して掻き落とされる。掻き落とされたインクは、
ロアブレードとインクローラとによって断面Ｖ字形に形
成されるインク展開室のＶ溝部に流下し、所定レベルに
達するまで貯留される。所定レベルを超えたインクは、
排出口を介してインク往路に流出する。このように、イ
ンク展開室における排出口は、インク展開室内のインク
量を一定に保つ働きをしている。

【０００９】すなわち、製函印刷機の印刷ユニットにお
いては、インクの凝固を防止するためと、印刷する図案
等によるインク消費量の変化に柔軟に対応するために、
常時インクローラによる消費量を上回る量のインクを供
給し、インク展開室内においてオーバフローしたインク
が、排出口から継続的に流出する仕組みを採用してい
る。そこで、排出口の位置及び開口面積は、インク展開
室内におけるインクのレベルやインクの偏在等の状況に
影響を与え、印刷品質を左右する要因となる。したがっ
て、排出口の位置や開口面積は、インクの供給量、イン
ク展開室の容量、インクローラによるインクの消費量等
とバランスが取れるように定められており、排出口の開
口面積のみを任意に変更することは困難である。

【００１０】左右１対のエンドブロックのそれぞれに形
成された排出口の下位置には、インク往路の一部をなす
開放構造の樋状ダクトが設置されている。樋状ダクト
は、インク貯留槽側に下り傾斜姿勢で設置され、１対の
排出口から樋状ダクト内に流下したインクは、樋状ダク
トの下流端からホース等を経由してインク貯留槽に帰還
する。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の製函印刷機
におけるインク循環供給装置は、使用するインク色を変
更する前準備としてのインク循環供給装置からのインク
の回収作業、及び洗浄作業に長時間を要し、しかも、こ
の間製函印刷機を停止しておかなければならないため、
多色刷りの多品種少ロット需要の増加に伴う製函印刷機
の稼働率の低下が問題視されるようになっている。極端
な場合には、製函印刷機が正常に稼動している時間より
も、インク色の交換に伴うインクの回収、洗浄作業のた
めに停止している時間のほうが長いという深刻な事態に
至ることもある。

【００１２】この問題を検討するに、従来のインク循環
供給装置においては、インクの回収に関しても洗浄作業
に関しても、これらの作業を十分に実施するためには、
インク循環供給装置を大幅に分解しなければならない。
しかし、分解によるインクの回収作業は、実施に過大な
作業時間を要する。そこで、インクの回収に関して、イ
ンク往路からエアを吹き込んでインクをインク復路に送
り出す方法、また、インク循環供給装置の洗浄に関して
は、インク往路から洗浄水又は専用の洗浄液を送り込ん
で残留インクを洗い流す方法が模索されるに至ってい
る。

【００１３】この方法に関しては、インクを圧送するた
めの密閉管路であるインク往路については、エアの吹込
みによる顕著なインク追い出し効果を奏するが、インク
展開室内のインクについては、これを十分に排出するこ
とができないという問題が提起される。インク展開室
は、排出口の開口面積及び開口位置の設定により、一定
量のインクを保留する構造となっているためである。す
なわち、排出口は、Ｖ溝部の底位置より上位置に設けら
れ、その開口面積は、インク展開室へのインク供給量と
バランスする小面積に設定されているためである。

【００１４】インク循環供給装置の洗浄に関しては、印
刷用のインクに水溶性のインクを採用することによっ
て、有機溶剤を用いない水洗いを可能とすることができ
る。そして、インク循環供給装置にインクを供給する要
領によって高圧の洗浄水を循環させる方式の機械洗浄が
可能である。しかし、この場合においても、インク展開
室が一定レベルのインクを保留する構造であるために、
インク展開室内に進入した洗浄液が、滞留しているイン
クの液面上を通過して排出口から外部に抜けるととも
に、排出孔の開口面積が十分でないために、洗浄液の速
度が低下し、インクを洗い流す十分な洗浄効果が得られ
ないという問題が提起される。

【００１５】本発明は、製函印刷機のインクローラのイ
ンク循環供給装置におけるインク展開室の排出口の位置
及び開口面積を製函印刷機の通常運転に対しても、エア
の吹き込み又は洗浄液を利用する洗浄作業に適合するよ
うに改善することによって、短時間でのインク交換作業
を実現し、製函印刷機の稼働率を大幅に向上させること
ができる製函印刷機のインクローラのインク循環供給装
置を提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本願の請求項１記載の製
函印刷機のインクローラのインク循環供給装置は、イン
クローラとインクローラに摺接する複数の摺接部材によ
ってインクローラの軸方向に沿って形成するインク展開
室と、中間にポンプを有しインク貯留槽のインクをイン
ク展開室に送り込むインク往路と、インク展開室の排出
口からオーバフローする余剰インクをインク貯留槽に還
流するインク復路を備える製函印刷機のインクローラの
インク循環供給装置において、摺接部材は、インクロー
ラの軸方向に沿って配置されるアッパブレード及びロア
ブレードと、インクローラの両端に配置される左右１対
のエンドブロックとからなり、排出口は、少なくとも一
方のエンドブロックに回転自在又はスライド自在に設け
るドレンパイプに形成し、排出口の開口面積は、ドレン
パイプを回転操作又はスライド操作することによって変
化することを特徴とする。

【００１７】この発明によれば、インク展開室の排出口
の開口面積は、ドレンパイプを回転操作又はスライド動
作させることによって変化させることができるので、製
函印刷機の通常運転に際しては、排出孔の開口面積を通
常運転に適する面積とし、インク展開室内に一定量のイ
ンクを保留することが可能な面積とするとともに、イン
ク交換の前提としての、又は製函印刷機の一時的停止に
際してのインクの回収及び洗浄作業に際しては、ドレン
パイプに対する操作によって排出孔の開口面積をエア又
は洗浄水の疎通に適する面積に変化させることができ
る。

【００１８】本願の請求項２記載の製函印刷機のインク
ローラのインク循環供給装置は、請求項１記載の発明を
前提として、ドレンパイプに開口面積が異なる複数の排
出口を形成し、ドレンパイプに対する回転操作又はスラ
イド操作によっていずれかの排出孔が選択されることを
特徴とする。

【００１９】この発明によれば、ドレンパイプに対する
回転操作又はスライド動作によって、複数の排出口から
製函印刷機の通常運転に適する開口面積の排出口を選択
し、又は、ドレンパイプに対する操作によって、インク
循環供給装置からのインクの回収、インク循環供給装置
の洗浄に適合する開口面積の排出口を選択することがで
きる。

【００２０】本願の請求項３記載の製函印刷機のインク
ローラのインク循環供給装置は、請求項１又は請求項２
記載の発明を前提として、左右１対のエンドブロックの
それぞれにドレンパイプを設け、インク復路は、１対の
ドレンパイプの排出口間を液密に接続する密閉管路を備
えることを特徴とする。

【００２１】この発明によれば、インク展開室に供給さ
れたインクは、インク展開室の両側からオーバフローす
るので、インク展開室内におけるインクの貯留条件をイ
ンクローラの軸方向全般にわたって均一化することがで
きるとともに、エアブローを利用してのインクの回収作
業に際しても、エア圧に押されたインクがインク展開室
の２箇所から排出されるので、回収時間が短縮される。
また、同様の理由に基づき、インク循環供給装置の洗浄
時間が短縮される。さらに、インク復路の一部を構成す
る密閉管路に対してもエア圧又は液圧を活用してのイン
ク回収作業又は洗浄作業の対象とすることができる。

【００２２】本願の請求項４記載の製函印刷機のインク
ローラのインク循環供給装置は、請求項１ないし請求項
３のいずれか１項記載の発明を前提として、インク往路
の途中を２系統に分岐し、分岐による増設管路に空気を
供給するエアブロー管路又は洗浄液を供給する洗浄液管
路を接続するとともに、増設管路と分岐点との間及び分
岐点とインク往路のインク貯留槽側の末端との間に、そ
れぞれ仕切り弁を介装することを特徴とする。

【００２３】この発明によれば、インク往路の仕切り弁
を開くとともに、増設管路と分岐点間の仕切り弁を閉じ
る場合には、インク往路の疎通が確保されるとともに、
エアブロー管路又は洗浄液管路に接続する増設管路は、
遮断状態となる。したがって、インク貯留槽からインク
往路に供給されたインクは、増設管路を設ける以前と同
一経路を通過し、印刷ユニットを通常運転することがで
きる。一方、インク往路の仕切り弁を閉じるとともに、
増設管路と分岐点間の仕切り弁を開くことによって、増
設管路を介してインク往路内に直ちにエア又は洗浄液を
供給することができるので、インク循環供給装置内のイ
ンクの追い出し、及び、その後にインク循環供給装置内
に付着して残る残留インクの洗浄作業エア圧又は水圧を
利用して実施することができる。

【００２４】本願の請求項５記載の製函印刷機のインク
ローラのインク循環供給装置は、請求項１ないし請求項
３のいずれか１項記載の発明を前提として、インク往路
の途中を３系統に分岐し、分岐による２系統の増設管路
の１系統に空気を供給するエアブロー管路を接続すると
ともに、増設管路の他の１系統に洗浄液を供給する洗浄
液管路を接続するとともに、各増設管路と分岐点との間
及び分岐点とインク往路のインク貯留槽側の末端との間
に、それぞれ仕切り弁を介装することことを特徴とす
る。

【００２５】この発明によれば、インク往路の仕切り弁
を開いて、２系統の増設管路を閉じれば、増設管路はイ
ンクの疎通に関して無視することができる。また、イン
ク往路の仕切り弁及び洗浄水管路を接続した増設管路の
仕切り弁を閉じて、エアブロー管路を接続した増設管路
の仕切り弁を開けば、インク往路内にエアを供給するこ
とができるとともに、インク往路の仕切り弁及びエアブ
ロー管路を接続した増設管路の仕切り弁を閉じて、洗浄
液管路を接続した増設管路の仕切り弁を開けば、エアに
次いでインク往路内に任意の洗浄液を供給することがで
きる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を図
面に基づいて説明する。

【００２７】製函印刷機には、素材シートＷ１に対して
図案等を印刷をする機能を担当する印刷ユニット１０が
組み込まれている（図１）。製函印刷機のインクローラ
のインク循環供給装置２０は、インクの循環機能を有
し、印刷ユニット１０のインクローラ３２に印刷用のイ
ンクを継続的に供給する装置である。また、印刷ユニッ
ト１０には、素材シートＷ１を印刷ユニット１０に連続
的に供給するためのフィーダ装置１０Ｆが前置されてい
る。

【００２８】フィーダ装置１０Ｆは、循環駆動する軟質
のベルトＢの摩擦力で素材シートＷ１を繰り送る装置で
ある（図２）。フィーダ装置１０Ｆは、素材シートＷ１
の幅方向についてそれぞれ１対配置される上フィーダコ
ンベヤＡＢと下フィーダコンベヤＢＢとからなる。下フ
ィーダコンベヤＢＢは、駆動ローラＲ４，先端ローラＲ
３、後端ローラＲ２、テンションローラＲ４間を循環駆
動するベルトＢによって素材シートＷ１を下から受け止
める。一方、上フィーダコンベヤＡＢは、駆動ローラＲ
１、テンションローラＲ２、先端ローラＲ３、後端ロー
ラＲ４、ガイドローラＲ５、Ｒ６…間を循環駆動するベ
ルトＢによって素材シートＷ１を上から押さえ込む機能
を分担する。

【００２９】製函印刷機の印刷ユニット１０は、図案等
を現した印版を取り付ける印刷ローラ１６、印刷ローラ
１６に素材シートＷ１を押し付けるプレスローラ１５、
印刷ローラ１６に取り付けた印版にインクを供給するイ
ンクローラ３２とをこれらのローラ群の両端に配置する
１対のサイドフレーム１１を用いて組み合わせ、これに
インク循環供給装置２０を取り付けた基本構造を有す
る。印刷ユニット１０における印刷は、印刷ローラ１６
とプレスローラ１５との間に素材シートＷ１を矢印Ａ１
方向に供給することによって実施される（図１，図
２）。

【００３０】１対のサイドフレーム１１は、それぞれ、
床に据付ける固定フレーム１１Ａと、固定フレーム１１
Ａに対して上下動する可動フレーム１１Ｂとからなる
（図１、図２）。１対のサイドフレーム１１間には、可
動フレーム１１Ｂを駆動するための駆動モータＭ１が設
置されている。１対のサイドフレーム１１間には、中間
にギヤＧ２を取り付けた伝達軸１４が横設され、駆動モ
ータＭ１は、ギヤＧ２に噛合するピニオンギヤＧ１によ
って伝達軸１４を回転駆動する。

【００３１】伝達軸１４の両端は、固定フレーム１１Ａ
を貫通し、１対の固定フレーム１１Ａの外側にそれぞれ
配置されたギヤボックスＧ３に入力されている。各ギヤ
ボックスＧ３は、水平方向からの入力を上下方向のねじ
軸Ｓ１の回転に変換する機能を有する。ねじ軸Ｓ１に
は、可動フレーム１１Ｂに固定されたねじブラケット１
２ｂが螺合しており、ねじブラケット１２ｂは、ねじ軸
Ｓ１が回転することによって上下動する。すなわち、こ
のような動力伝達経路によって駆動モータＭ１の回転が
可動フレーム１１Ｂの上下動に変換される。

【００３２】製函印刷機のプレスローラ１５は、固定フ
レーム１１Ａに取り付けられ、印刷ローラ１６とインク
ローラ３２は、可動フレーム１１Ｂ側に取り付けられて
いる。したがって、可動フレーム１１Ｂを上下方向に作
動させることによって、プレスローラ１５と印刷ローラ
１６との間隔が調節可能となる他、両者間を大きく開い
て印版の交換作業やメンテナンス作業等を実施すること
ができる。

【００３３】インクローラ３２は、独立した専用の揺動
フレーム１９を用いて揺動可能に可動フレーム１１Ｂに
搭載されている。左右１対の揺動フレーム１９は、イン
クローラ３２に沿って横設する水平フレーム３３によっ
て連結されている。また、水平フレーム３３には、ブレ
ードホルダ２１が取り付けられている。可動フレーム１
１Ｂには、それぞれ受け台１７を設置されている。揺動
フレーム１９は、揺動軸１８を介して受け台１７に支持
され、図示しない油圧シリンダを動力源として揺動軸１
８を中心として矢印Ａ２方向に往復揺動する（図２）。
インク循環供給装置２０は、インクローラ３２に対して
インクを供給し、インクローラ３２は、この往復揺動動
作によって印刷ローラ１６に対して離接動作をしてイン
クを転移させる。

【００３４】インク循環供給装置２０は、インクローラ
３２にインクを付与するインク展開室２Ｅと、インク貯
留槽２Ｔのインクをインク展開室２Ｅに送り込むインク
往路２０Ａと、インク展開室２Ｅにおいてオーバフロー
したインクをインク貯留槽２Ｔに還流するインク復路２
０Ｂとからなる。

【００３５】インク往路２０Ａは、主に管材料の組み合
わせによって形成されている。インク貯留槽２Ｔは、イ
ンク展開室２Ｅより低位置に配置され、インク貯留槽２
Ｔには、インクをインク展開室２Ｅのレベルにまで立上
げる立上げ管２Ａが接続されている。立上げ管２Ａの中
間には、駆動モータＭ２によって駆動する圧送ポンプ２
Ｐが介装されている。立上げ管２Ａの先端は、インクロ
ーラ３２に沿って水平方向に向けて曲げ加工され、その
先端にはロータリジョイント２ｂを介して横送り管２Ｂ
が接続されている。横送り管２Ｂの先端には、９０度曲
げの継ぎ手管２Ｃが取り付けられている。継ぎ手管２Ｃ
の他方は、極く短い連結管２Ｄによってインク展開室２
Ｅの２１に接続され、インク展開室２Ｅ内に開口してい
る。

【００３６】なお、ブレードホルダ２１には、連結管か
ら供給されたインクをインクローラ３２に沿って横送り
した上で複数箇所のノズルから、インク展開室２Ｅ内に
噴出する図示しない分配管路が形成され、この分配管路
は、インク往路２０Ａの一部をなす。

【００３７】インク展開室２Ｅは、インクローラ３２
と、所定の上下間隔を保ってインクローラ３２の軸方向
に沿ってその表面に摺接するアッパブレード２２及びロ
アブレード２３と、インクローラ３２の両端位置におい
てインクローラ３２に摺接するエンドブロック２４，２
４とによって区画される空間である（図２、図３）。ア
ッパブレード２２及びロアブレード２３は、いずれもナ
イロン樹脂やテフロン（登録商標）樹脂等の自己潤滑性
を有する耐磨耗性樹脂材料からなり、全体として一定幅
の帯板状に形成されている。

【００３８】インクローラ３２の回転方向矢印Ａ３に対
してアッパブレード２２は、そのときのインクローラ３
２の表面の進行方向に従う向きに向けてブレードホルダ
２１に固定されている。一方、ロアブレード２３は、イ
ンクローラ３２の表面の進行方向に対向する向きに取り
付けられている。ブレードホルダ２１に対するアッパブ
レード２２及びロアブレード２３の取付けには、同じ長
さの押え板２２ｂ，２３ｂが用いられている。なお、各
エンドブロック２４には、軟質液密素材からなるシール
エンド２５が止めねじ２５Ｂによって固定され、１対の
シールエンド２５，２５は、インク展開室２Ｅの両端部
をインク漏れ不能にシールしている（図３、図４）。

【００３９】各エンドブロック２４には、エンドブロッ
ク２４を上下方向に貫通する態様で透孔２４Ｈが形成さ
れている。また、エンドブロック２４には、インク展開
室２Ｅ内に連絡する長孔Ｈ３が形成されている。透孔２
４Ｈが設けられる位置は、シールエンド２５の内側、つ
まり、インク展開室２Ｅの中央寄りであり、長孔Ｈ３の
上下長さは、インク展開室２Ｅの上下幅全体に及んでい
る。

【００４０】各エンドブロック２４の透孔２４Ｈには、
２種類の排出口Ｈ１、Ｈ２を形成したドレンパイプ２６
が緊密かつ回転自在に装填されている（図４）。ドレン
パイプ２６は、透孔２４Ｈの内径相当の外形を有する樹
脂丸棒の一端に軸穴２６Ｃを形成するとともに、他端を
中繰りして中空とし、さらに、側面からエンドブロック
２４の長孔Ｈ３に対応する形状の排出口Ｈ２及び上下１
対の小径の排出口Ｈ１，Ｈ１とを形成したものである。
長孔状の排出口Ｈ２と小径の排出口Ｈ１，Ｈ１とは、ラ
ジアル方向について異なる角度位置に設けられている。

【００４１】１対のエンドブロック２４，２４の上方に
は、２入力ポート２７Ａ，２７Ｂを備えるエアモータ２
７が配置され、エアモータ２７の軸は、ドレンパイプ２
６に連結される。エアモータ２７は、ドレンパイプ２６
を所定角度の一方向駆動又は正転及び反転駆動すること
によって、エンドブロック２４の長孔Ｈ３とドレンパイ
プ２６の長孔状の排出口Ｈ２とを一致させ、又は、長孔
Ｈ３と小径の排出口Ｈ１，Ｈ１とを一致させるように制
御される。なお、１対のエンドブロック２４，２４の下
側には、角型のパイプ継ぎ手２Ｆが管用ねじ２Ｎによっ
て螺着される。

【００４２】インク復路２０Ｂは、左右のエンドブロッ
ク２４，２４の下端を結んでインク貯留槽２Ｔに至る管
路によって構成される（図１，図３）。左右のエンドブ
ロック２４，２４は、パイプ継ぎ手２Ｆ，２Ｆ間を連結
する密閉管路２Ｇを備える、つまり、１対のドレンパイ
プ２６，２６の排出口Ｈ１，Ｈ２間は、密閉管路２Ｇに
よって連結されている。ただし、インク貯留槽２Ｔ側に
位置するエンドブロック２４とパイプ継ぎ手２Ｆの間に
は、短い延長管２Ｍが介装され、密閉管路２Ｇは、延長
管２Ｍを備えるエンドブロック２４側に僅かに下り傾斜
姿勢で横設されている。また、密閉管路２Ｇは、一旦、
このエンドブロック２４の下方で開放されている。

【００４３】密閉管路２Ｇの下方には、密閉管路２Ｇに
沿って樋状ダクト２Ｊが配置され、樋状ダクト２Ｊの下
流側の端には、パイプ継ぎ手２Ｈが取り付けられてい
る。パイプ継ぎ手２Ｈには、Ｌ字形に屈曲成形した戻し
管路２Ｌが接続され、戻し管路２Ｌの他端は、インク貯
留槽２Ｔに至っている。この結果、インク展開室２Ｅか
らオーバフローしたインクは、１対のドレンパイプ２６
の排出口Ｈ１，Ｈ２から密閉管路２Ｇを経て樋状ダクト
２Ｊの下流端に排出され、樋状ダクト２Ｊに接続した戻
し管路２Ｌを経てインク貯留槽２Ｔに還流することとな
る。

【００４４】上記実施の形態に示すインク循環供給装置
２０におけるインクの回収は、インク貯留槽２Ｔに接続
されているインク往路２０Ａの立上げ管２Ａを取り外
し、立上げ管２Ａの端部にエアコンプレッサ等のエア源
を接続し、インク循環供給装置２０内にエアを吹き込む
とともに、その後にインク循環供給装置２０内に洗浄液
を圧送することによって短時間で完了することができ
る。なお、インク展開室２Ｅの左右に位置するドレンパ
イプ２６，２６は、エアモータ２７，２７によって長孔
状の排出口Ｈ２を使用するように駆動される。つまり、
各エンドブロック２４の長孔Ｈ３とドレンパイプ２６の
長孔状の排出口Ｈ２とが一致し、インク展開室２Ｅの上
下幅全体におよぶ大面積の排出口Ｈ２が制限なく使用可
能な状態に設定されている。

【００４５】立上り管２Ａの端部から吹き込まれたエア
は、管内に残留するインクを強制的にインク展開室２Ｅ
内に追い込み、インク展開室２Ｅ内に噴出されたインク
は、左右に位置するドレンパイプ２６の排出口Ｈ２から
密閉管路２Ｇへと追い込まれる。この際、インク展開室
２Ｅ内のインクは、最大限に確保された排出口Ｈ２を通
過して簡単に密閉管路２Ｇ内に至ることで、インク展開
室２Ｅ内に残留するインクの量を最小限とすることがで
きる。密閉管路２Ｇ内のインクは、その傾斜姿勢に従っ
て一方のエンドブロック２４側に集まる。集まったイン
クは、下方の樋状ダクト２Ｊに流下し、樋状ダクト２Ｊ
の一端に取り付けられた戻し管路２Ｌを経てインク貯留
槽２Ｔに復帰する。使用されるインクの粘度にも関係す
るが、この間に要する作業時間は僅かである。

【００４６】同様の要領によってインク循環供給装置内
２０に洗浄液、印刷ユニット１０に用いられているイン
クが水溶性である場合には、洗浄水を圧送することによ
ってインク循環供給装置２０内部に付着して残留するイ
ンクを短時間で洗い落とすことができる。この場合に
も、ドレンパイプ２６における大開口面積の排出口Ｈ２
が選択されることにより、洗浄水がインク展開室２Ｅ内
に残留しないので、引き続いて異なる色のインクを使用
して直ちに製函印刷機の運転を再開することができる。

【００４７】次に、他の実施の形態について説明する。
製函印刷機の印刷ユニット１０におけるインク循環供給
装置２０は、インク往路２０Ａにエアを吹き込むエアブ
ロー管路２Ｍと洗浄液を圧送する洗浄液管路２Ｎとのい
ずれか一方の管路又は双方の管路を接続した構成とする
ことができる（図５）。

【００４８】インク往路の立上げ管２Ａのインク貯留槽
２Ｔ寄りには、仕切り弁Ｖ１が介装されるとともに、仕
切り弁Ｖ１の後２箇所に3方向パイプ継ぎ手等を介装す
ることによる分岐点Ｘ１，Ｘ２が形成され、任意の増設
管路を接続することができるようになっている。そし
て、２箇所の分岐点Ｘ1，Ｘ２には、それぞれエアブロ
ー管路２Ｍ、洗浄液管路２Ｎが接続されている。エアブ
ロー管路２Ｍは、中間に仕切り弁Ｖ２とエアポンプＰ１
とを含み、末端にはエアフィルタＡＦが取り付けられて
いる。また、洗浄液管路２Ｎは、中間に仕切り弁Ｖ３及
び圧送ポンプＰ２を含み、末端は洗浄液タンク２Ｋに至
っている。

【００４９】この実施の形態において、インク循環供給
装置２０からのインクの回収に際しては、インク貯留槽
２Ｔ側の仕切り弁Ｖ１を閉じるとともに、エアブロー管
路２Ｍの仕切り弁Ｖ２を開く準備作業のみで直ちにイン
ク往路２０Ａにエアを吹き込み、インクを追い出すこと
ができる。次いで、エアブロー管路２Ｍの仕切り弁Ｖ２
を閉じるとともに、洗浄液管路２Ｎの仕切り弁Ｖ３を開
けば、直ちにインク往路２０Ａに洗浄液を送り込むこと
ができるので、インク循環供給装置２０からのインクの
回収及び洗浄作業能率を一層高めることができる。な
お、エアブロー管路２Ｍと洗浄液管路２Ｎとは、例え
ば、２方向弁でいずれを使用するかを選択可能に連結
し、インク往路２０Ａに設ける１箇所の分岐点に接続す
るようにしてもよい。

【００５０】ドレンパイプ２６の排出口の大きさの選択
は、異なる開口面積の排出口Ｈ１、Ｈ２を選択する方式
に替えて、ドレンパイプ２６を回転駆動又はスライド動
作させたときにおいて、開口面積が連続的に変化する方
式によってもよい。この場合、ドレンパイプ２６の排出
口とエンドブロック２４側の長孔Ｈ３とがオーバラップ
量をする操作となる。なお、ドレンパイプ２６の駆動に
は、エア以外の例えばステッピングモータ等の電気アク
チュエータを利用することができる。また、大きな操作
力を要しないため手動であっても差し支えない。

【００５１】

【発明の効果】本発明の製函印刷機のインクローラのイ
ンク循環供給装置は、インクローラに適量のインクを付
与するインク展開室のエンドブロックに、インク展開室
内のインクレベルを所定のレベルに維持する目的で設け
られる排出口を、エンドブロックに対して回転自在又は
スライド自在に設けるドレンパイプに形成し、排出口の
開口面積をドレンパイプに対する回転操作又はスライド
動作によって変化させることができるようにしたので、
排出口の開口面積を可逆的に大面積とすることによっ
て、従来困難であったインク往路からのエアブローによ
るインク展開室内のインクの排出及び残留インクの洗浄
が可能となり、製函印刷機を停止してのインク色の交換
作業時間が大幅に短縮され、製函印刷機の稼働率を向上
させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインク循環供給装置の実施の形態を示
す全体構成の斜視図である。

【図２】上記実施の形態におけるフィーダ装置と組み合
わせた側面図である。

【図３】上記実施の形態における要部の斜視図である。

【図４】上記実施の形態における要部の分解斜視図であ
る。

【図５】本発明のインク循環供給装置の他の実施の形態
を示す配管図である。

【符号の説明】

Ｈ１ 排出口 Ｈ２ 排出口 Ｘ１ 分岐点 Ｘ２ 分岐点 ２０ インク循環供給装置 ２０Ａ インク往路 ２０Ｂ インク復路 ２Ｅ インク展開室 ２Ｇ 密閉管路 ２Ｍ エアブロー管路 ２Ｎ 洗浄液管路 ２Ｐ ポンプ ２Ｔ インク貯留槽 ２２ アッパブレード（摺接部材） ２３ ロアブレード（摺接部材） ２４ エンドブロック（摺接部材） ２６ ドレンパイプ ３２ インクローラ Ｖ１ 仕切り弁 Ｖ２ 仕切り弁 Ｖ３ 仕切り弁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41F 31/08 B41F 31/20 B41F 35/00

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクローラとインクローラに摺接する
   複数の摺接部材によってインクローラの軸方向に沿って
   形成するインク展開室と、中間にポンプを有しインク貯
   留槽のインクをインク展開室に送り込むインク往路と、
   インク展開室の排出口からオーバフローする余剰インク
   をインク貯留槽に還流するインク復路を備える製函印刷
   機のインクローラのインク循環供給装置において、 前記摺接部材は、インクローラの軸方向に沿って配置さ
   れるアッパブレード及びロアブレードと、インクローラ
   の両端に配置される左右１対のエンドブロックとからな
   り、前記排出口は、少なくとも一方のエンドブロックに
   回転自在又はスライド自在に設けるドレンパイプに形成
   し、排出口の開口面積は、ドレンパイプを回転操作又は
   スライド操作することによって変化することを特徴とす
   る製函印刷機のインクローラのインク循環供給装置。
2. 【請求項２】 前記ドレンパイプに開口面積が異なる複
   数の排出口を形成し、ドレンパイプに対する回転操作又
   はスライド操作によっていずれかの排出孔が選択される
   ことを特徴とする請求項１記載の製函印刷機のインクロ
   ーラのインク循環供給装置。
3. 【請求項３】 前記左右１対のエンドブロックのそれぞ
   れにドレンパイプを設け、前記インク復路は、１対のド
   レンパイプの排出口間を液密に接続する密閉管路を備え
   ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の製函印
   刷機のインクローラのインク循環供給装置。
4. 【請求項４】 前記インク往路の途中を２系統に分岐
   し、分岐による増設管路に空気を供給するエアブロー管
   路又は洗浄液を供給する洗浄液管路を接続するととも
   に、増設管路と分岐点との間及び分岐点とインク往路の
   インク貯留槽側の末端との間に、それぞれ仕切り弁を介
   装することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいず
   れか記載の製函印刷機のインクローラのインク循環供給
   装置。
5. 【請求項５】 前記インク往路の途中を３系統に分岐
   し、分岐による２系統の増設管路の１系統に空気を供給
   するエアブロー管路を接続するとともに、増設管路の他
   の１系統に洗浄液を供給する洗浄液管路を接続し、各増
   設管路と分岐点との間及び分岐点とインク往路のインク
   貯留槽側の末端との間に、それぞれ仕切り弁を介装する
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１
   項記載の製函印刷機のインクローラのインク循環供給装
   置。