JP3458810B2 - 画像通信装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像蓄積中継機能
付きの中継機に回線接続された画像通信装置、並びに、
複数種の通信回線に接続された少なくとも１つの画像蓄
積中継機能付きの中継機を介して画像通信する画像中継
システムのための中継機の画像通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ファクシミリ画像などの画像蓄積
中継機能付きの少なくとも１つの中継機を介して画像通
信する画像中継システムが実用化されている。この画像
中継システムにおいては、発信端末のファクシミリ装置
において、操作部を用いて中継機の電話番号と最終宛先
の電話番号を入力し、これらの電話番号のデータを例え
ばＳＵＢアドレス信号に挿入して伝送することにより、
ファクシミリ画像などの画像データを中継伝送すること
ができる。

【０００３】この従来例の画像中継システムにおいて
は、遠隔の複数の相手先に送信したいときに、遠距離通
信は中継機までの１回で済むので、通信料金を節約する
ことができる。また、１回の操作で複数の宛先に送信で
きるので、同じ操作を繰り返す必要がないという利点を
有していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来例の画像中継システムにおいては、上述のように、操
作者が、安価な通信を行うために最適な中継機の電話番
号を手動で選択した後、入力しなければならず、操作が
煩雑であるという問題点があった。

【０００５】本発明の目的は以上の問題点を解決し、最
適な中継機の電話番号を手動で選択し入力することを必
要とせず、最適な通信経路を選択することができる画像
通信装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る請求項１記
載の画像通信装置は、画像蓄積中継機能付きの中継機に
回線接続された画像通信装置において、宛先毎に最適な
中継機への通信回線及び中継機の宛先を格納した回線選
択テーブルを記憶する記憶手段と、上記回線選択テーブ
ルに基づいて、指定された最終宛先から中継機への通信
回線及び中継機の宛先を選択して、自動キャリアルーテ
ィングの識別情報及び最終宛先情報をＳＵＢ信号に格納
し、選択された中継機に対して上記ＳＵＢ信号及び画像
データを送信する制御手段とを備えたことを特徴とす
る。

【０００７】また、本発明に係る請求項２記載の画像通
信装置は、複数種の通信回線に接続された少なくとも１
つの画像蓄積中継機能付きの中継機を介して画像通信す
る画像中継システムのための中継機の画像通信装置であ
って、宛先毎に最適な中継機への通信回線及び中継機の
宛先を格納した回線選択テーブルを記憶する記憶手段
と、相手先の画像通信装置から最終宛先情報を受信し、
上記回線選択テーブルに基づいて上記受信された最終宛
先情報から中継機への通信回線及び中継機の宛先を選択
して、自動キャリアルーティングの識別情報及び最終宛
先情報をＳＵＢ信号に格納し、選択された中継機に対し
て上記ＳＵＢ信号及び画像データを送信する制御手段と
を備えたことを特徴とする。

【０００８】さらに、請求項３記載の画像通信装置は、
請求項２記載の画像通信装置において、上記制御手段
は、受信された相手先の画像通信装置からのＳＵＢ信号
における自動キャリアルーティングの識別情報に基づい
て、当該ＳＵＢ信号から最終宛先情報を取得し、上記回
線選択テーブルに基づいて上記受信された最終宛先情報
から中継機への通信回線及び中継機の宛先を選択するこ
とを特徴とする。さらに、請求項４記載の画像通信装置
は、請求項２又は３記載の画像通信装置において、上記
複数種の通信回線は、公衆電話回線と、専用線と、イン
ターネットのうちの少なくとも２つを含むことを特徴と
する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る実施形態について説明する。

【００１０】＜実施形態＞図１は、本発明に係る実施形
態である、画像蓄積中継機能を有するファクシミリ装置
２０の構成を示すブロック図である。

【００１１】この実施形態のファクシミリ装置２０は、
画像中継システムにおける発信端末装置（中継依頼機）
として動作することができ、画像蓄積中継機能付きの中
継機に回線接続された画像通信装置であって、例えば表
１に示すように、最終宛先の市外局番毎に最適な中継機
への通信回線（すなわち、いわゆるキャリアと呼ばれる
電気通信事業者が提供する通信回線の経路をいう。）及
び中継機の宛先を格納した自動キャリアルーチング（Au
tomatic Carrier Routing）テーブル（以下、ＡＣＲテ
ーブルという。）７ａをＲＡＭ７に記憶し、主制御部
（ＣＰＵ）１は、ＡＣＲテーブル７ａに基づいて、操作
部５を用いて入力されて指定された最終宛先の電話番号
のうちの市外局番から中継機への通信回線及び中継機の
宛先を選択して（図６のステップＳ３１からＳ３３）、
選択された中継機に対して画像データを送信する（図５
のステップＳ２４，図６のステップＳ３６，Ｓ４４，Ｓ
４５）ことを特徴としている。

【００１２】また、この実施形態のファクシミリ装置２
０は、例えば図２に示すように、公衆電話回線（ＰＳＴ
Ｎ）Ｌ１、専用線（ＬＣ）及びインターネット（ＩＮＥ
Ｔ）を含む複数種の通信回線に接続された少なくとも１
つの画像蓄積中継機能付きの中継機を介して画像通信す
る画像中継システムのための中継機の画像通信装置とし
て動作可能であり、相手先の画像通信装置から最終宛先
情報を受信し（図７のステップＳ５１，Ｓ５５，Ｓ５
８）、上記ＡＣＲテーブル７ａに基づいて上記受信され
た最終宛先情報から中継機への通信回線及び中継機の宛
先を選択して、選択された中継機に対して画像データを
送信する（図７のステップＳ５９，図６のステップＳ３
６，Ｓ４４，Ｓ４５）ことを特徴としている。

【００１３】専用線やインターネットは、一定の使用料
金は必要であるが、それ以外については、いくら使って
も使用料金は同じである。送信時に料金がかかるのは、
公衆電話回線（ＰＳＴＮ）を使用したときである。この
実施形態においては、専用線又はインターネットをより
多く使用しながら、完全従量制の回線経路である公衆電
話回線（ＰＳＴＮ）をより少なく使用しながら、最終宛
先にファクシミリの画像データを送信する。この実施形
態における操作及び処理の簡単な流れは以下のようにな
る。 （１）発信者Ａが受信者Ｚの電話番号（ＺＺＺＺＺ）を
入力して送信を行う。操作方法はいつもと同じである。 （２）専用線又はインターネットを経由して、受信者Ｚ
に一番近い公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙに送信
する。 （３）公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙから受信者
ＺにＰＳＴＮ経由で送信する。 このために、発信端末および中継機に公衆電話回線（Ｐ
ＳＴＮ）、専用線又はインターネットを選択するための
ＡＣＲテーブル７ａを登録しておく。なお、各中継機に
登録するＡＣＲテーブル７ａが誤っていると、無限転送
なりの動作となってしまうので、分間違いのないよう
に、ＡＣＲテーブル７ａを登録する必要がある。

【００１４】図１において、ファクシミリ装置２０は、
従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えるとと
もに、画像蓄積中継機能を備えている。主制御部１は具
体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して以
下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御す
るほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行す
る。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原
稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージデー
タを出力する。画像記録部３は電子写真方式等のプリン
タ装置であり、他のファクシミリ装置からファクシミリ
通信により受信したイメージデータをハードコピーとし
てプリントアウトして記録する。表示部４は、液晶表示
装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置で
あり、当該ファクシミリ装置２０の動作状態を表示した
り、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイ
メージデータの表示を行う。

【００１５】操作部５は、当該ファクシミリ装置２０を
操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、
短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種
のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部
４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５
の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成し
てもよい。

【００１６】ＲＯＭ６は、当該ファクシミリ装置２０の
動作に必要であって主制御部１によって実行される種々
のソフトウェアのプログラムを予め格納し、ここで、当
該プログラムは、図３のＡＣＲテーブルデータ登録処
理、図４のＡＣＲテーブルデータ受信処理、図５の画像
送信処理、図６の回線経路選択送信処理、図７の画像受
信処理の各プログラムを含む。ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭ又
はフラッシュメモリ等で構成され、主制御部１のワーキ
ングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生
する一時的なデータを記憶する。なお、ＲＡＭ７として
フラッシュメモリを使用した場合には、停電、装置の移
動等のために電源が遮断された場合にもそのデータの内
容が失われない。画像メモリ８はＤＲＡＭ等で構成さ
れ、送信すべきイメージデータ又は受信したイメージデ
ータを記憶する。なお、ＲＡＭ７及び画像メモリ８をハ
ードディスクメモリで構成してもよい。

【００１７】ここで、ＲＡＭ７は、表１に示す形式で、
最終宛先の市外局番毎に最適な中継機への通信回線及び
中継機の宛先を格納したＡＣＲテーブル７ａを備える。
なお、ＡＣＲテーブル７ａに格納されていない市外局番
の最終宛先には、公衆電話回線（ＰＳＴＮ）Ｌ１を用い
て直接に、すなわち中継機を介することなく、画像デー
タを送信する。

【００１８】

【表１】 ＡＣＲテーブル７ａの格納項目 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― 最終宛先の市外局番，中継機への通信回線、中継機の宛先 ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００１９】ファックスモデム１０は、ＮＣＵ１１ａを
介して公衆電話回線Ｌ１に接続され、もしくはＮＣＵ１
１ｂを介して専用回線Ｌ２の専用線（ＬＣ）に接続さ
れ、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機
能を有するモデムであり、ＦＳＫ信号として受信される
発信電話番号情報のデータを復調して主制御部１に出力
する。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Network Contro
l Unit）１１ａは例えばアナログの公衆電話回線Ｌ１の
直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダ
イヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応
じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌ１に接続す
る。ここで、ＮＣＵ１１ａは、発信電話番号通知サービ
スにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号
の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知
サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信
することができる。

【００２０】また、ＮＣＵ１１ｂは、例えばアナログの
専用回線Ｌ２の直流ループなどの閉結及び開放の動作を
行う専用線用ネットワーク接続機能を有するハードウェ
ア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を専
用回線Ｌ２に接続する。なお、ＮＣＵ１１ａや１１ｂを
所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装
置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝
送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続
するようにしてもよい。

【００２１】ＬＡＮインターフェース１２は、当該ファ
クシミリ装置２０を、例えばイーサネットなどのローカ
ル・エリア・ネットワーク３０に接続するために、信号
やデータの信号変換やプロトコル変換を行うインターフ
ェース回路であり、ＬＡＮ３０にはメールサーバ装置３
１とルータ装置３２が接続される。さらに、ルータ装置
３０は、専用回線Ｌ３、及び所定のインターネットのプ
ロバイダのルータ装置４１を介してインターネット網４
０に接続されている。当該ファクシミリ装置２０から画
像データをメール本文に添付してメール送信するとき
は、ＬＡＮインターフェース１２からＬＡＮ３０を介し
て一旦メールサーバ装置３１に送信した後、メールサー
バ装置３１が当該インターネットメールを、ＬＡＮ３
０、ルータ装置３２、専用回線Ｌ３、インターネットプ
ロバイダのルータ装置４１、インターネット網４０、及
び相手先のメールサーバ装置（図示せず。）を介して最
終宛先又は中継機である相手先のファクシミリ装置にメ
ール送信する。なお、インターネット網４０への回線接
続は、専用回線Ｌ３に限らず、公衆電話回線Ｌ１を用い
たダイヤルアップ接続でもよい。

【００２２】以上のように構成された本実施形態のファ
クシミリ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ
通信機能に加えて、画像蓄積中継機能を有している。フ
ァクシミリ通信機能において、画像読取部２により読み
取られたドットイメージデータはファクシミリ通信の規
格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式
に従ってソフトウェアにより符号化された後、相手先の
ファクシミリ装置に送信される一方、逆に相手先のファ
クシミリ装置から受信した符号化データもソフトウェア
によりイメージデータに復号化されて画像記録部３から
ハードコピーとして出力される。なお、画像メモリ８は
イメージデータを必要に応じて記憶し、また逆に記憶し
ているイメージデータを必要に応じて出力する。

【００２３】図３は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行されるＡＣＲテーブルデータ登録処理
を示すフローチャートである。図３において、まず、ス
テップＳ１においてＡＣＲテーブルのデータを操作部５
を用いて入力し、ステップＳ２において入力されたＡＣ
ＲテーブルのデータをＲＡＭ７内のＡＣＲテーブル７ａ
に格納する。以上でＡＣＲテーブルデータ登録処理を終
了する。

【００２４】図４は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行されるＡＣＲテーブルデータ受信処理
を示すフローチャートであり、図３のＡＣＲテーブルデ
ータ登録処理を用いた自局での入力登録処理に代えて、
図４の処理を実行して、センター装置からＡＣＲテーブ
ルをダウンロードしてＲＡＭ７に登録するようにしても
よい。図４においては、まず、ステップＳ１１において
センター装置からファクシミリのＥＣＭデータの形式又
は電子メールの形式でＡＣＲテーブルのデータを受信
し、次いで、ステップＳ１２において受信されたＡＣＲ
テーブルのデータをＲＡＭ７内のＡＣＲテーブル７ａに
格納する。以上でＡＣＲテーブルデータ受信処理を終了
する。

【００２５】図５は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行される画像送信処理を示すフローチャ
ートである。図５において、まず、ステップＳ２１にお
いて最終宛先の電話番号を操作部５を用いて入力し、ス
テップＳ２２においてスタートキーが押下されたか否か
が判断され、ＹＥＳとなったときに、ステップＳ２３に
おいて原稿画像を読み取り、その画像データを画像メモ
リ８に格納した後、ステップＳ２４において図６の回線
経路選択送信処理を実行して当該画像送信処理を終了す
る。

【００２６】図６は、図５及び図７のサブルーチンであ
る回線経路選択送信処理（ステップＳ２４，Ｓ５９）の
詳細を示すフローチャートである。図６において、ま
ず、ステップＳ３１において最終宛先の番号がＡＣＲテ
ーブルにあるか否かが判断され、ＹＥＳであるときは、
ステップＳ３２において最終宛先への中継経路は専用線
か否かが判断され、ここで、ＮＯであれば、ステップＳ
３３において最終宛先への中継経路はインターネットか
否かが判断される。すなわち、ステップＳ３１及びＳ３
２でともにＹＥＳであればステップＳ３２に進み、ステ
ップＳ３３でＮＯであればステップＳ４１に進み、ステ
ップＳ３１又はＳ３３でＮＯであればステップＳ４５に
進み、公衆電話回線（ＰＳＴＮ）Ｌ１を使用して最終宛
先にダイヤルした後、画像メモリ８内の画像データをフ
ァクス送信し、ステップＳ３７で回線開放して元のメイ
ンルーチンに戻る。

【００２７】ステップＳ３４では、ＳＵＢアドレスにＡ
ＣＲ識別情報（＃）を格納し、ステップＳ３５において
ＳＵＢアドレスに最終宛先の電話番号を追加し、さら
に、ステップＳ３６においてＡＣＲテーブル７ａに登録
されている中継機宛てに専用回線Ｌ２を介してダイヤル
し画像メモリ８内の画像データをファクス送信した後、
ステップＳ３７で回線開放して元のメインルーチンに戻
る。

【００２８】また、ステップＳ４１では、メールの本文
にＡＣＲ識別情報を格納し、ステップＳ４２においてメ
ール本文に最終宛先の電話番号を格納し、ステップＳ４
３において画像メモリ８内の画像データをメールの形式
に変換してメール本文に添付し、次いで、ステップＳ４
４において中継機のインターネットのメールアドレスに
インターネットを介してメール送信する。そして、ステ
ップＳ３７で回線開放した後、元のメインルーチンに戻
る。

【００２９】図７は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行される画像受信処理を示すフローチャ
ートである。図７において、ステップＳ５０で着呼した
か否かが判断され、ＹＥＳとなったときに、ステップＳ
５１において、例えばファクシミリ通信のトレーニング
やＳＵＢアドレス信号の受信などの画像データの受信前
の通信手順処理を実行した後、ステップＳ５２において
画像データを受信して画像メモリ８に格納し、ステップ
Ｓ５３において画像データの後手順の処理を実行して回
線切断する。そして、ステップＳ５４においてＳＵＢア
ドレス信号を受信したか否かが判断され、ＹＥＳのとき
はステップＳ５５に進む一方、ＮＯのときは通常のファ
クシミリの受信処理と判断して、ステップＳ５６に進
み、受信した画像データの画像を画像記録部３を用いて
プリントした後、当該画像受信処理を終了する。

【００３０】ステップＳ５５では、ＳＵＢアドレスにＡ
ＣＲ識別情報があるか否かが判断され、ＹＥＳのときは
ステップＳ５８に進む一方、ＮＯのときはステップＳ５
７に進み、ステップＳ５７においてＳＵＢアドレスに指
定された、例えば親展通信や掲示板通信などの所定の処
理を実行した後、当該画像受信処理を終了する。一方、
ステップＳ５８においてＳＵＢアドレスから最終宛先を
取得し、ステップＳ５９において図６の回線経路選択送
信処理を実行した後、当該画像受信処理を終了する。

【００３１】

【実施例】図２は、実施例に係る画像蓄積中継システム
の回線構成の一例を示すブロック図である。当該実施例
の画像蓄積中継システムにおいて、図２に示すように、
福岡に置かれた発信端末であるファクシミリ装置２０Ａ
と、横浜に置かれた最終宛先であるファクシミリ装置２
０Ｚとの間に、それぞれ大阪、名古屋、東京に置かれた
３台の中継機のファクシミリ送信２０Ｂ，２０Ｃ，２０
Ｄが備えられているものとする。ここで、各ファクシミ
リ装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｚには、
公衆電話回線（ＰＳＴＮ）が必ず回線接続され、ファク
シミリ装置２０Ｂとファクシミリ装置２０Ｃとの間は専
用線（ＬＣ）を介して回線接続され、ファクシミリ装置
２０Ｂとファクシミリ装置２０Ｄとの間はインターネッ
ト（ＩＮＥＴ）を介して回線接続される。この実施例に
おいて、ファクシミリ装置２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｄに格
納されたＡＣＲテーブル７ａの一例を次に示す。

【００３２】

【表２】 ファクシミリ装置２０Ａ（福岡）のＡＣＲテーブル７ａ ――――――――――――――――――――――――――――――――――― 市外局番 中継機への通信回線 中継機の電話番号 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― ０７８ （神戸） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０６ （大阪） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０７５ （京都） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０７３４（和歌山）ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０５２ （名古屋）ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０２６３（松本） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０４５ （横浜） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０３ （東京） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０４３ （千葉） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ０４２９（所沢） ＰＳＴＮ ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号 ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００３３】

【表３】 ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）のＡＣＲテーブル７ａ ――――――――――――――――――――――――――――――――――― 市外局番 中継機への通信回線 中継機の電話番号 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― ０５２ （名古屋）専用線 ファクシミリ装置２０Ｃ（名古屋）の電話番号 ０２６３（松本） 専用線 ファクシミリ装置２０Ｃ（名古屋）の電話番号 ０４５ （横浜） INET ファクシミリ装置20Ｄ(東京)電子メールのアドレス ０３ （東京） INET ファクシミリ装置20Ｄ(東京)電子メールのアドレス ０４３ （千葉） INET ファクシミリ装置20Ｄ(東京)電子メールのアドレス ０４２９（所沢） INET ファクシミリ装置20Ｄ(東京)電子メールのアドレス ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００３４】

【表４】 ファクシミリ装置２０Ｄ（東京）のＡＣＲテーブル７ａ ――――――――――――――――――――――――――――――――――― 市外局番 中継機への通信回線 中継機の電話番号 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― ０７８ （神戸） INET ファクシミリ装置20Ｂ(大阪)電子メールのアドレス ０６ （大阪） INET ファクシミリ装置20Ｂ(大阪)電子メールのアドレス ０７５ （京都） INET ファクシミリ装置20Ｂ(大阪)電子メールのアドレス ０７３４（和歌山）INET ファクシミリ装置20Ｂ(大阪)電子メールのアドレス ０５２ （名古屋）INET ファクシミリ装置20Ｂ(大阪)電子メールのアドレス ０２６３（松本） INET ファクシミリ装置20Ｂ(大阪)電子メールのアドレス ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００３５】このとき、福岡のファクシミリ装置２０Ａ
の操作者が横浜のファクシミリ装置２０Ｚに画像データ
の送信を行なう場合の操作及び処理を例にとり説明す
る。

【００３６】（１）福岡のファクシミリ装置２０Ａの発
信者が横浜のファクシミリ装置２０Ｚの電話番号（０４
５−ＺＺＺ−ＺＺＺＺ）を入力して送信を行う。 （２）福岡のファクシミリ装置２０Ａは、自局のＡＣＲ
テーブル７ａを参照し、０４５（横浜）の局番を検索
し、「中継機への通信回線：ＰＳＴＮ；中継機の電話番
号：ファクシミリ装置２０Ｂ（大阪）の電話番号」の情
報を取得する。なお、このとき、ＡＣＲテーブル７ａに
登録されていない、０８６（岡山）については、公衆電
話回線（ＰＳＴＮ）を使用して直接に受信者のファクシ
ミリ装置にファックス送信する。 （３）福岡のファクシミリ装置２０Ａ（福岡）は、ＳＵ
Ｂアドレス信号に「０４５−ＺＺＺ−ＺＺＺＺ」を設定
して、大阪のファクシミリ装置２０Ｂの電話番号にダイ
ヤルしてファクシミリのＦコード送信を行う。 （４）大阪のファクシミリ装置２０Ｂでは、自局のＡＣ
Ｒテーブル７ａを参照して、０４５（横浜）の局番を検
索し、「中継機への通信回線：ＩＮＥＴ；中継機の電話
番号：ファクシミリ装置２０Ｄ（東京）の電子メールア
ドレス」の情報を取得する。 （５）大阪のファクシミリ装置２０Ｂは、最終宛先とし
て「０４５−ＺＺＺ−ＺＺＺＺ」を設定して、インター
ネットを介してファクシミリ装置２０Ｄ（東京）の電子
メールアドレスに電子メールで送信する。 （６）東京のファクシミリ装置２０Ｄは、自局のＡＣＲ
テーブル７ａを参照し、０４５（横浜）の局番を検索
し、ＡＣＲテーブル７ａには「０４５」が無いので、
「中継機への通信回線：ＰＳＴＮ；中継機の電話番号：
中継機なし」の情報を取得する。 （７）東京のファクシミリ装置２０Ｄは、最終宛先のフ
ァクシミリ装置２０Ａの電話番号「０４５−ＺＺＺ−Ｚ
ＺＺＺ」にＰＳＴＮを介して直接にファクシミリ送信す
る。以上でこの実施例の画像蓄積中継処理が終了する。

【００３７】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ＡＣＲテーブル７ａをＲＡＭ７に記憶し、主制御部
（ＣＰＵ）１は、ＡＣＲテーブル７ａに基づいて、操作
部５を用いて入力されて指定された最終宛先の電話番号
のうちの市外局番から中継機への通信回線及び中継機の
宛先を選択して（図６のステップＳ３１からＳ３３）、
選択された中継機に対して画像データを送信する（図５
のステップＳ２４，図６のステップＳ３６，Ｓ４４，Ｓ
４５）。従って、従来例のように中継機の選択や中継機
の電話番号の入力を行なう必要がなく、中継依頼機であ
る送信元端末の操作者は、通常の最終宛先の電話番号を
入力するだけで、最適な中継局を介して最終宛先に対し
て、安価に画像データを伝送できる。これにより、中継
依頼機での操作を大幅に簡単にすることができる。

【００３８】また、本実施形態によれば、相手先の画像
通信装置から最終宛先情報を受信し（図７のステップＳ
５１，Ｓ５５，Ｓ５８）、上記ＡＣＲテーブル７ａに基
づいて上記受信された最終宛先情報から中継機への通信
回線及び中継機の宛先を選択して、選択された中継機に
対して画像データを送信する（図７のステップＳ５９，
図６のステップＳ３６，Ｓ４４，Ｓ４５）。従って、従
来例のように中継機の選択や中継機の電話番号の入力を
行なう必要がなく、中継依頼機である送信元端末の操作
者は、通常の最終宛先の電話番号を入力するだけで、最
適な中継局を介して最終宛先に対して、安価に画像デー
タを伝送できる。これにより、中継依頼機での操作を大
幅に簡単にすることができる。また、例えば、専用線と
インターネットなど複数の通信回線が中継機に混在して
接続されていても、最適な通信経路を選択できる。

【００３９】さらに、上記複数種の通信回線は、公衆電
話回線と、専用線と、インターネットのうちの少なくと
も２つを含む。従って、多様な通信回線を使用して安価
に画像データを伝送することができ、特に、即時性や信
頼性、セキュリティを考慮して回線選択して画像データ
を中継できる。また、専用線を選択したときは、即時性
や信頼性、セキュリティなどが特に優れた専用線を介し
て画像データを伝送できる。

【００４０】＜変形例＞以上の実施形態においては、フ
ァクシミリ装置２０の例について述べているが、本発明
はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網な
どの公衆網、専用回線、及び／又はインターネットに接
続された、例えばデータ通信装置などを含む画像通信装
置に適用することができる。

【００４１】以上の実施形態においては、公衆電話回線
と、専用線と、インターネットに接続されたファクシミ
リ装置２０について説明しているが、少なくとも１つ又
は複数種の通信回線に接続するように構成してもよい。
専用線については、アナログ電話回線に限定されず、例
えば、デジタル回線、ＡＴＭ通信回線やフレームリレー
通信回線などの種々の通信回線に適用可能である。

【００４２】

【発明の効果】以上詳述したように本発明に係る請求項
１記載の画像通信装置によれば、画像蓄積中継機能付き
の中継機に回線接続された画像通信装置において、宛先
毎に最適な中継機への通信回線及び中継機の宛先を格納
した回線選択テーブルを記憶する記憶手段と、上記回線
選択テーブルに基づいて、指定された最終宛先から中継
機への通信回線及び中継機の宛先を選択して、自動キャ
リアルーティングの識別情報及び最終宛先情報をＳＵＢ
信号に格納し、選択された中継機に対して上記ＳＵＢ信
号及び画像データを送信する制御手段とを備える。従っ
て、従来例のように中継機の選択や中継機の電話番号の
入力を行なう必要がなく、中継依頼機である送信元端末
の操作者は、通常の最終宛先の電話番号を入力するだけ
で、最適な中継局を介して最終宛先に対して、安価に画
像データを伝送できる。これにより、中継依頼機での操
作を大幅に簡単にすることができる。

【００４３】また、本発明に係る請求項２記載の画像通
信装置によれば、複数種の通信回線に接続された少なく
とも１つの画像蓄積中継機能付きの中継機を介して画像
通信する画像中継システムのための中継機の画像通信装
置であって、宛先毎に最適な中継機への通信回線及び中
継機の宛先を格納した回線選択テーブルを記憶する記憶
手段と、相手先の画像通信装置から最終宛先情報を受信
し、上記回線選択テーブルに基づいて上記受信された最
終宛先情報から中継機への通信回線及び中継機の宛先を
選択して、自動キャリアルーティングの識別情報及び最
終宛先情報をＳＵＢ信号に格納し、選択された中継機に
対して上記ＳＵＢ信号及び画像データを送信する制御手
段とを備える。従って、従来例のように中継機の選択や
中継機の電話番号の入力を行なう必要がなく、中継依頼
機である送信元端末の操作者は、通常の最終宛先の電話
番号を入力するだけで、最適な中継局を介して最終宛先
に対して、安価に画像データを伝送できる。これによ
り、中継依頼機での操作を大幅に簡単にすることができ
る。また、例えば、専用線とインターネットなど複数の
通信回線が中継機に混在して接続されていても、最適な
通信経路を選択できる。

【００４４】さらに、請求項４記載の画像通信装置によ
れば、請求項２又は３記載の画像通信装置において、上
記複数種の通信回線は、公衆電話回線と、専用線と、イ
ンターネットのうちの少なくとも２つを含む。従って、
多様な通信回線を使用して安価に画像データを伝送する
ことができ、特に、即時性や信頼性、セキュリティを考
慮して回線選択して画像データを中継できる。また、専
用線を選択したときは、即時性や信頼性、セキュリティ
などが特に優れた専用線を介して画像データを伝送でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施形態である、画像蓄積中継
機能を有するファクシミリ装置２０の構成を示すブロッ
ク図である。

【図２】 実施例に係る画像蓄積中継システムの回線構
成の一例を示すブロック図である。

【図３】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行されるＡＣＲテーブルデータ登録処理を示すフロ
ーチャートである。

【図４】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行されるＡＣＲテーブルデータ受信処理を示すフロ
ーチャートである。

【図５】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行される画像送信処理を示すフローチャートであ
る。

【図６】 図５及び図７のサブルーチンである回線経路
選択送信処理（ステップＳ２４，Ｓ５９）の詳細を示す
フローチャートである。

【図７】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行される画像受信処理を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１…主制御部、 ２…画像読取部、 ３…画像記録部、 ４…表示部、 ５…操作部、 ６…ＲＯＭ、 ７…ＲＡＭ、 ７ａ…ＡＣＲテーブル、 ８…画像メモリ、 １０…ファックスモデム、 １１ａ，１１ｂ…ＮＣＵ、 １２…ＬＡＮインターフェース、 １３…バス、 ２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｚ…ファ
クシミリ装置、 ３０…ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、 ３１…メールサーバ装置、 ３２…ルータ装置、 ４０…インターネット網、 ４１…インターネットのプロバイダのルータ装置、 Ｌ１…公衆電話回線、 Ｌ２，Ｌ３…専用回線。

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像蓄積中継機能付きの中継機に回線接
   続された画像通信装置において、宛先毎に最適な中継機
   への通信回線及び中継機の宛先を格納した回線選択テー
   ブルを記憶する記憶手段と、上記回線選択テーブルに基
   づいて、指定された最終宛先から中継機への通信回線及
   び中継機の宛先を選択して、自動キャリアルーティング
   の識別情報及び最終宛先情報をＳＵＢ信号に格納し、選
   択された中継機に対して上記ＳＵＢ信号及び画像データ
   を送信する制御手段とを備えたことを特徴とする画像通
   信装置。
2. 【請求項２】 複数種の通信回線に接続された少なくと
   も１つの画像蓄積中継機能付きの中継機を介して画像通
   信する画像中継システムのための中継機の画像通信装置
   であって、宛先毎に最適な中継機への通信回線及び中継
   機の宛先を格納した回線選択テーブルを記憶する記憶手
   段と、相手先の画像通信装置から最終宛先情報を受信
   し、上記回線選択テーブルに基づいて上記受信された最
   終宛先情報から中継機への通信回線及び中継機の宛先を
   選択して、自動キャリアルーティングの識別情報及び最
   終宛先情報をＳＵＢ信号に格納し、選択された中継機に
   対して上記ＳＵＢ信号及び画像データを送信する制御手
   段とを備えたことを特徴とする画像通信装置。
3. 【請求項３】 上記制御手段は、受信された相手先の画
   像通信装置からのＳＵＢ信号における自動キャリアルー
   ティングの識別情報に基づいて、当該ＳＵＢ信号から最
   終宛先情報を取得し、上記回線選択テーブルに基づいて
   上記受信された最終宛先情報から中継機への通信回線及
   び中継機の宛先を選択することを特徴とする請求項２記
   載の画像通信装置。
4. 【請求項４】 上記複数種の通信回線は、公衆電話回線
   と、専用線と、インターネットのうちの少なくとも２つ
   を含むことを特徴とする請求項２又は３記載の画像通信
   装置。