JP3442334B2 - セントラルヒーティングシステムの故障診断装置及び故障診断方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ガスセントラルヒ
ーティング（ＧＣＨ）システムの故障修理を支援する故
障診断装置に関し、特に、ＧＣＨを構成する熱源機とそ
れに接続されているＧＣＨ端末のメーカ名や機種名を自
動的に判別することができ、複数のガス機器メーカ若し
くは複数のガス機器に対して、汎用的に故障診断をする
ことができる故障診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ガスセントラルヒーティング（Ｇ
ＣＨ）システムが広くに普及している。ＧＣＨシステム
は、比較的大きい能力を有する熱源機が、風呂、台所、
洗面所などへの給湯に加えて、床暖房、エアコン、乾燥
機などのＧＣＨ端末装置への給湯を行う。それに伴い、
熱源機は、風呂、台所、洗面所と給湯管を介して接続さ
れると共に、ＧＣＨ端末装置にも循環路である給湯管を
介して接続される。そして、熱源機は、通常の給湯器と
同様に風呂用リモコンや台所用リモコンと通信回線を通
じて接続され、それらリモコンからの運転要求に応答し
て自動湯張りや追い焚きなどの所定の燃焼運転を行う。
更に、熱源機は、ＧＣＨ端末装置のリモコンや制御パネ
ルとも通信回線を通じて接続され、それらのリモコンや
制御パネルからの運転要求に応答して、対応する燃焼運
転を行う。

【０００３】ＧＣＨシステムは、熱源機と複数のＧＣＨ
端末とで構成され、熱源機と複数のＧＣＨ端末とが異な
るメーカの異なるガス器具で構成されるのが一般的であ
る。例えば、ＧＣＨ端末であるエアコンは、熱源機から
の循環湯を利用して暖房を行い、電気を利用して冷房を
行う。また、ＧＣＨ端末である床暖房は、熱源機からの
循環湯を床下の床暖房パイプに循環させて暖房を行う。
従って、単一のメーカが機能の異なるＧＣＨ端末を全て
製造販売していることは少なく、異なるメーカの熱源機
とＧＣＨ端末とが接続されてシステムが構成される場合
が多い。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】かかるＧＣＨシステム
の故障診断は、従来の給湯器に比較すると多くの困難を
伴う。例えば、所定の不具合が発生した場合、故障が熱
源機側にあるのか或いは端末側にあるのかを判断するこ
とは困難である。特に、ＧＣＨシステムの場合、熱源機
と端末とを結ぶ配管に熱動弁が設けられるのが一般的で
ある。この熱動弁はスイッチに対する応答性が極めて遅
いことで知られている。従って、各ＧＣＨ端末の運転を
トライして、その時の熱源機の動作や端末の動作を確認
することによる不具合確認作業には、多くの工数を要す
る。

【０００５】ガス機器単体である給湯器の故障診断装置
として、例えば、特開平７−３０５８４３号公報には、
汎用ノートパソコンで構成された外部検査装置が開示さ
れている。この外部検査装置は、給湯器にケーブルを介
して接続され、外部検査装置から所定の検査用指令情報
を与え、それに応答して動作した給湯器内の動作状態や
センサ出力を収集する。それにより、検査作業を単純化
することができる。

【０００６】更に、複数種類のガス機器の故障診断を容
易にする装置として、例えば、特開平１０−１８５１８
９号公報には、複数種類の故障診断プログラムを故障診
断装置に格納し、ガス機器に通信手段を介して接続し
て、故障対象のガス機器に対応する故障診断プログラム
を実行することにより、多数のガス機器に対する製品知
識がない場合でも同様の故障診断を可能にすることが記
載されている。

【０００７】しかし、かかる故障診断装置をＧＣＨシス
テムに応用するためには、ＧＣＨシステム全体の構成、
熱源機や端末のメーカ名や機種名を特定することが必要
である。一般に、顧客からシステム構成図などの情報が
タイムリーに供給されることはまれであり、修理作業員
が家庭内外の器具をチェックして把握するしか方法がな
い。この作業は、住宅の内外の複数箇所での確認作業で
あり、多くの工数を要する。また、異なるメーカ毎に型
番の形態や形式が様々であり、必ずしも現場で故障診断
プログラムに適応する機種名、メーカ名を取得できると
は限らない。

【０００８】さらに、ＧＣＨシステムが端末装置として
複数のエアコンを有し、その複数の室内機が一つの室外
機を共有するマルチエアコン構成を有する場合、エアコ
ンの機種名（室内機及び室外機両方）、メーカ名だけで
は、ＧＣＨシステム全体の構成を把握できない。

【０００９】そこで、本発明の目的は、ＧＣＨシステム
に対して、システム構成及び各端末や熱源機のメーカや
機種名を簡単に知ることができ、且つ、マルチエアコン
構成を判別することができる故障診断装置を提供するこ
とにある。

【００１０】更に、本発明の目的は、マルチエアコン構
成を有するＧＣＨシステムに対して容易に故障診断を行
うことができる故障診断装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の一つの側面は、故障診断対象であるＧＣ
Ｈシステムの熱源機に通信手段を介して故障診断装置を
接続し、通信によって熱源機の機種名やメーカ名を特定
し、更に、熱源機に、ＧＣＨシステム内のインテリジェ
ント通信を利用して、複数のＧＣＨ端末それぞれの機種
名やメーカ名を取得させ、その情報を報告させることを
特徴とする。更に、複数のＧＣＨ端末がエアコンである
場合には、複数のエアコンが、その複数の室内機が室外
機を共有するマルチエアコンを構成するかどうかの情報
も報告させる。

【００１２】上記の発明によれば、故障診断装置を熱源
機に通信手段を介して接続するだけで、熱源機やＧＣＨ
端末のメーカ名や機種名、さらには、マルチエアコン構
成を特定することができ、故障診断作業を軽減すること
ができる。ＧＣＨシステム構成が自動的に判別された後
は、故障診断装置に備えられた機種毎の或いはメーカ毎
の故障診断プログラムを利用することで、種々の故障診
断運転をさせ、故障診断モニタを行うことができる。

【００１３】上記の目的を達成するために、本発明の別
の側面は、熱源機と、該熱源機と給湯管及びシステム内
通信手段を介して接続される複数のエアコンを含む複数
の端末装置とを有するセントラルヒーティングシステム
の故障診断装置において、前記熱源機に診断用通信手段
を介して通信可能な状態にした後で、前記熱源機のメー
カ名又は機種名を前記熱源機内の制御装置から取得し、
さらに、前記熱源機内の制御装置に前記システム内通信
手段を介して、エアコン以外の各端末装置について、そ
のメーカ名又は機種名を取得させ、各エアコンについ
て、室内機のメーカ名又は機種名、当該室内機に接続す
る室外機のメーカ名又は機種名、及び複数の室内機が室
外機を共有するマルチエアコン構成であるか否かを表す
共有情報を取得させ、前記制御装置が取得した情報を前
記制御装置から取得し、前記セントラルヒーティングシ
ステムの構成とそれぞれのメーカ名又は機種名とを画面
に表示することを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形
態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
なお、本発明は、種々の組み合わせを有するＧＣＨシス
テム機器の故障診断装置に関するが、以下の実施の形態
例では、風呂、床暖房、バス乾燥機、２台のエアコンが
熱源機に接続されている例で説明する。

【００１５】図１は、ＧＣＨシステムと故障診断装置の
例を示す図である。ＧＣＨシステムは、ガスなどの燃料
を燃焼して給湯または湯の循環を行う熱源機１と、それ
に接続された複数のＧＣＨ端末装置、例えば床暖房６
０、バス乾燥機６４、エアコン６８、エアコン７２及び
風呂５０を有する。熱源機１は、風呂や台所、洗面所に
給湯するための給湯路１１とその熱交換機１０と、それ
以外のＧＣＨ端末装置に循環湯を供給する給湯路１４と
その熱交換機１３とを有する。熱交換機それぞれには、
ガスなどの燃料を燃焼する燃焼バーナ１２、１５が設け
られる。

【００１６】第１の給湯路１１には、図示しない給水管
と給湯栓がつながれ、給湯栓が開かれると、給水管から
給湯路１１内に給水が行われ、それに応答してバーナー
１２が燃焼し、給湯栓に給湯が行われる。給湯栓は、台
所、洗面所、風呂などに設けられる。更に、第１の給湯
路１１は、開閉弁１６及び追い焚き循環路５３を介し
て、風呂５０に給湯する。更に、追い焚き循環路５３
は、追い焚き用熱交換機１９につながれ、第２の給湯路
１４内をバイパスする湯からの熱交換により浴槽内の湯
が温められる。

【００１７】また、第２の給湯路１４は、往きヘッダ８
０と戻りヘッダ８１に接続されるそれぞれの循環路を介
して、床暖房６０、バス乾燥機６４、エアコン室内機６
８、７２にそれぞれ接続され、それぞれの端末装置から
の要求に応答して、それら循環路に湯を循環させる。端
末装置への湯の循環は、それぞれの循環路内に設けた熱
動弁からなる開閉弁６２、６６、７０、７４を介して行
われる。これらの熱動弁は、熱源機１内の制御用マイク
ロコンピュータ２１からの駆動により、開閉される。ま
た、図１のＧＣＨシステムは、エアコン室内機６８、７
２が室外機７５を共有するマルチエアコン構成を有す
る。エアコン室内機６８、７２は、別々の室外機に接続
されてもよい。

【００１８】ＧＣＨ端末装置には、それぞれ制御用のマ
イクロコンピュータ６１、６５、６９、７３が設けら
れ、熱源機１内の通信用マイクロコンピュータ２２と通
信回線を介して接続される。床暖房６０の場合は、マイ
クロコンピュータ６１は床暖房リモコンであり、バス乾
燥機６４の場合は、マイクロコンピュータ６５は制御装
置であり、エアコン室内機６８、７２の場合も、マイク
ロコンピュータ６９、７３は制御装置である。また、風
呂用リモコン５１もマイクロコンピュータで構成され、
熱源機１の通信用マイクロコンピュータ２２と通信可能
になっている。

【００１９】熱源機１に設けられた制御用マイクロコン
ピュータ２１は、リモコン５１、６１やＧＣＨ端末の制
御装置６５、６９、７３からの運転指令に応答して、熱
源機内部のセンサの出力をモニタし、熱源機内部のアク
チュエータを駆動する。アクチュエータは、例えば、燃
焼バーナのガス電磁弁、着火用イグナイター（図示せ
ず）、循環ポンプ１７、１８、風呂給湯栓１６、各端末
への循環路を開く熱動弁６２、６６、７０、７４等であ
り、センサは、給湯路１１、１４の入水温度、出湯温度
センサ（図示せず）、燃焼ファンの回転数センサ（図示
せず）などである。

【００２０】制御用マイクロコンピュータ２１には、熱
源機の各種パラメータや設定値などが記録される不揮発
性メモリ５４が接続される。更に、不揮発性メモリ５４
には、熱源機１のパスワードも記憶される。また、制御
用マイクロコンピュータ２１は、通信用マイクロコンピ
ュータ２２を介して、各端末からの指令信号、モニタ信
号、リモコンからの指令信号等を受信し、運転状態やエ
ラーを示す信号などを送信する。制御用マイクロコンピ
ュータと通信用マイクロコンピュータとは一体のマイク
ロコンピュータで実現されてもよい。

【００２１】台所や洗面所の給湯栓が開かれたり、風呂
リモコンから運転指令が出されたりすると、制御用マイ
クロコンピュータ２１により、燃焼バーナ１２の燃焼運
転が開始され、通常の給湯器と同様の燃焼制御が行われ
る。また、ＧＣＨ端末装置から運転指令が出されると、
その運転指令が通信用マイクロコンピュータ２２に送信
される。各端末のマイクロコンピュータと通信用マイク
ロコンピュータ２２との通信は、予めメーカ間で取り決
められた共通のプロトコルにより行われるインテリジェ
ント通信である。通信用マイクロコンピュータ２２は、
運転指令を受信すると、制御用マイクロコンピュータ２
１に運転指令を伝える。それに応答して、制御用マイク
ロコンピュータ２１は、運転指令を発行した端末の熱動
弁を開くよう制御すると共に、対応する燃焼制御を行
う。

【００２２】本実施の形態例は、ノートパソコンなどの
携帯情報端末で構成される故障診断装置２がプロトコル
変換装置３を介して、熱源機１内の制御用マイクロコン
ピュータ２１に接続される。そのために、熱源機１に
は、通信用のケーブル２６を接続するためのコネクタ２
３が設けられる。このコネクタ２３は、従来の一般的な
熱源機には設けられていないハードウエアである。

【００２３】本実施の形態例の故障診断装置２は、汎用
のノートパソコンなどの携帯情報端末である。従って、
例えば、ウインドウズ９５やウインドウズＮＴ（いずれ
もマイクロソフト社の商標）などの標準ＯＳにより動作
するので、その通信プロトコルも標準プロトコルであ
る。それに対して、故障診断の対象となる熱源機１内の
制御用マイクロコンピュータ２１は、各メーカ毎に異な
る仕様で構成され、対応可能な通信プロトコルも、標準
プロトコルとは異なる独自仕様の場合が多い。このマイ
クロコンピュータ２１による通信機能は、通常メーカで
の出荷試験時の動作試験用に開発されたものであり、従
って、メーカ毎に通信プロトコルやパスワードが異なる
のである。

【００２４】そこで、本実施の形態例では、故障診断装
置２と熱源機１との間に、プロトコル変換装置３を介在
させ、そこで、標準プロトコルによる電文と熱源機固有
のプロトコルによる電文との間でプロトコル変換を行わ
せている。プロトコル変換装置３は、コネクタ３１、３
２と、マイクロコンピュータなどで構成されるプロトコ
ル変換手段３０とを有する。プロトコル変換手段３０
は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、プログラム変換プログラムを内蔵
するＲＯＭ、及び入出力バッファBUFなどを有し、メモ
リＲＡＭ内の通信制御用メモリ領域は、所定のレジスタ
からなる通信制御用メモリ領域に、プロトコル変換に必
要な熱源機側の通信プロトコルのパラメータが記録され
る。

【００２５】熱源機１の制御用マイクロコンピュータ２
１は、制御プログラムを内蔵する。この制御プログラム
は、例えば、各リモコンや端末から要求された運転に対
応する燃焼シーケンスを制御するための燃焼制御シーケ
ンスプログラムと、故障診断装置２との通信を行うため
の通信制御プログラムとを有する。この通信制御プログ
ラムを有することにより、故障診断装置２との間で通信
を行うことができ、自動故障診断を可能にする。

【００２６】熱源機１内の制御用マイクロコンピュータ
２１は、リモコン、ＧＣＨ端末装置のマイクロコンピュ
ータ、及び故障診断装置２から、給湯や運転等の所定の
指令信号を受信した時に、例えば、その制御プログラム
の実行を示すフラグを内蔵ＲＡＭ内に記録する。そし
て、内蔵される燃焼制御シーケンスプログラムは、その
フラグを参照して指令信号に対応する制御プログラムの
実行を行う。また、燃焼制御シーケンスプログラムは、
内蔵ＲＡＭ内に記録されたセンサ出力データからセンサ
の状態を検出して、燃焼制御に必要なアクチュエータの
駆動を指令するデータを、内蔵ＲＡＭ内の対応する領域
に書き込む。制御用マイクロコンピュータ２１は、その
内蔵ＲＡＭに書き込まれた指令データを参照して、熱源
機内のアクチュエータに指令信号を与える。

【００２７】従って、故障診断装置２は、通信手段を利
用して、上記の熱源機１内のマイクロコンピュータ２１
が内蔵するＲＡＭの情報を書き換えたりすることで、故
障診断に必要な所望の燃焼制御を指示することができ、
また、ＲＡＭの情報を読み出したりすることにより、そ
れに対応するセンサ出力や熱源機内の状態を監視するこ
とができる。そのために、故障診断装置２には、入力手
段としてキーボード２８と、モニタ画面２７とが設けら
れ、更に、通信ポート２９が設けられる。

【００２８】故障診断装置２の通信ポート２９は、RS23
2Cケーブル２７を介してプロトコル変換装置３に接続さ
れる。そして、プロトコル変換装置３は、別のケーブル
２６を介して、熱源機１のコネクタ２３に接続される。

【００２９】故障診断装置２は、複数のメーカ若しくは
複数の機種からなるＧＣＨシステムに対して汎用的に利
用できるように、その故障診断プログラムとして、汎用
的な部分と、複数種類の熱源機や端末装置毎に若しくは
複数のメーカ毎に設けられる個別的な部分とを有する。

【００３０】近年の熱源機は汎用のマイクロコンピュー
タによる燃焼制御が一般的であり、上記した内蔵ＲＡＭ
領域や制御プログラムは同様のものである。従って、メ
ーカ毎若しくは機種毎に異なるのは、熱源機内の部品の
種類、内蔵ＲＡＭのアドレス、内蔵ＲＡＭ領域への入出
プログラム、アクチュエータ駆動のプログラム、センサ
データの入力プログラム等の細かい部分である。そのた
め、本実施の形態例の故障診断装置２は、それらの共通
化できない部分は、個別的な部分である情報ファイルに
よって対応する。一方、修理作業員に対して機種毎に共
通の表示画面と操作性を提供することができる様に、修
理作業員への表示と入力の制御を共通化した汎用アプリ
ケーションプログラムを有する。

【００３１】図２は、故障診断装置内の構成を示す図で
ある。図１と同じ部分には同じ引用番号を与えている。
故障診断装置２は、ハードウエアとしては、前述のモニ
タ画面２７と、キーボード２８と、通信ポートであるコ
ネクタ端子２９と、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ファイ
ル装置を有する。そして、ファイル装置内のプログラム
やデータの構成が、図２に示される。

【００３２】故障診断装置２内のソフトウエアの構成
は、メーカ毎若しくはガス機器の種類にかかわらず汎用
的に動作する汎用ミドルウエアアプリケーション４０
と、メーカ毎に若しくは機種器毎に異なる情報ファイル
４２と、メーカ読み出し順の情報を有するメーカ読み出
し順ファイル４４とを有する。

【００３３】汎用ミドルウエアアプリケーション４０
は、図示しないＯＳと共に、キーボード２８からの入力
を受信し、必要な表示をモニタ画面２７に対して行う。
従って、汎用ミドルウエアアプリケーション４０は、修
理作業員に共通の故障診断メニュー画面を提供するため
のデータも含まれる。また、コネクタ端子２９に接続さ
れるケーブルを介して通信を行うための、通信制御プロ
グラムも含まれる。この通信制御プログラムは、汎用Ｏ
Ｓに従う標準通信プロトコルによって、電文フォーマッ
トを作成して外部と通信する。

【００３４】更に、汎用ミドルウエアアプリケーション
４０は、最初に故障診断装置を熱源機に接続した時に、
診断対象の熱源機とそれに接続されるＧＣＨ端末装置の
メーカ名や機種名の情報を取得するための初期設定プロ
グラムを有する。この初期設定プログラムを実行するこ
とにより、診断対象のＧＣＨシステムを構成する熱源機
や端末装置のメーカ名や機種名を自動的に判別すること
ができる。この自動判別については、後で詳述する。

【００３５】メーカ毎に若しくは機種毎に異なる情報フ
ァイル４２は、例えば、図２に示される通り、メーカ毎
に異なるデータ・プログラムファイル４２Ａ、４２Ｂ、
４２Ｘで構成される。そして、例えば、メーカＡのデー
タ・プログラムファイル４２Ａの場合は、メーカＡの熱
源機の検査工程で利用されるパスワードＡと、メーカＡ
の熱源機に固有の通信プロトコルのパラメータＡと、メ
ーカＡの熱源機に固有の診断用ファイル１、２等を有す
る。

【００３６】また、メーカＢのデータ・プログラムファ
イル４２Ｂも、同様の情報を有する。そして、図示しな
いが、同様のデータ・プログラムファイルが複数設けら
れる。この情報ファイル４２は、メーカ毎に限られず、
機種毎に異なる場合もある。メーカ側の仕様に合わせ
て、かかる情報ファイル４２が構成される。

【００３７】更に、情報ファイル４２は、ＧＣＨ端末装
置の故障診断プログラム４２Ｘも有する。後述する通
り、ＧＣＨシステムの構成と熱源機及び端末装置のメー
カや機種が判明すると、それに対応する故障診断プログ
ラム４２Ｘを利用して故障診断が行われる。

【００３８】メーカ呼び出し順ファイル４４は、初期設
定プログラムによって故障診断対象であるＧＣＨシステ
ムの熱源機のメーカ名や機種名を特定する時の、呼び出
し順の情報を有する。そして、汎用ミドルウエアアプリ
ケーション４０は、初期設定プログラムを実行して、メ
ーカ呼び出し順ファイル４４に設定されたメーカ順に、
情報ファイル４２内の対応するデータ・プログラムファ
イルを参照する。そして、対応するパスワードを接続し
た熱源機に送信して、熱源機１からの応答に従って熱源
機の機種またはメーカを特定する。従って、メーカ呼び
出し順ファイル４４には、通常、故障診断対象の熱源機
の割合等に応じて呼び出し順の情報が設定される。

【００３９】図３、図４、図５は、故障診断装置による
故障診断のフローチャート図である。故障診断の大きな
流れは、最初に、故障診断装置２は、ＧＣＨシステムの
熱源機のメーカ名や機種名を取得し、熱源機のマイクロ
コンピュータとの通信を確立する。そして、次に、故障
診断装置２は、熱源機に対してＧＣＨ端末装置のメーカ
名や機種名を取得させ、その情報を取得する。その結
果、故障診断装置２は、ＧＣＨシステム構成とそれぞれ
のメーカ名や機種名を特定することができる。その後、
故障診断装置２は、特定した機種名に対応する故障診断
プログラムを利用して、各種の故障診断を実行する。以
下、フローチャート図に沿って故障診断の流れを説明す
る。

【００４０】最初に、故障診断装置２は、RS232Cケーブ
ル２７によりプロトコル変換装置３に接続され、更に、
プロトコル変換装置３は、別の通信ケーブル２６により
熱源機１のコネクタ端子２３に接続される。そして、故
障診断装置２の電源がオンされる。

【００４１】電源オンに伴い（Ｓ１）、故障診断装置２
内の汎用ミドルウエア・アプリケーションが起動する
（Ｓ２）。この起動に伴い、汎用ミドルウエア・アプリ
ケーション４０は、初期設定プログラムを実行し、修理
作業員に対して、自動的にメーカ若しくは機種の判別を
行うか、修理作業員がマニュアルで判別コードを入力す
るかを、モニタ画面から問い合わせる。そして、機種自
動判別開始ボタンが押されると（Ｓ３）、初期設定プロ
グラムは、メーカ呼び出し順ファイル４４を参照する。

【００４２】今仮に、メーカ呼び出し順ファイル４４内
に、メーカＡ、メーカＢの順番の情報が記録されてい
て、故障診断対象の熱源機がメーカＢのものであったと
する。

【００４３】汎用ミドルウエア・アプリケーション４０
の初期設定プログラムは、メーカＡの判別を開始する
（Ｓ４）。その為に、初期設定プログラムは、情報ファ
イル４２のうち、メーカＡのデータ・プログラムファイ
ル４２Ａを参照し、通信プロトコルのパラメータＡを、
故障診断装置２の標準通信プロトコルに従って、通信ポ
ート２９からプロトコル変換回路３に送信する（Ｓ
５）。ここで、通信プロトコルのパラメータとは、例え
ば、ボーレート（300bps、600bps、1200bps．．．9600b
ps）、データビット長（１バイトを７ビットで構成する
か、８ビットで構成するか）、パリティ（偶数パリティ
か奇数パリティか、パリティなしか）、ストップビット
（通信電文の後のビット数）等が含まれる。これらのパ
ラメータに従う通信プロトコルであれば、メーカＡの熱
源機と通信を行うことができる。

【００４４】このプロトコルのパラメータＡは、プロト
コル変換装置３内のプロトコル変換手段３０が内蔵する
通信制御用メモリに記録される（Ｓ６）。そして、プロ
トコル変換手段３０は、かかるパラメータＡの記録が終
了すると、通信可能状態であるとの返信を故障診断装置
２に返信する（Ｓ７）。

【００４５】次に、上記の返信に応答して、汎用ミドル
ウエア・アプリケーション４０の初期設定プログラム
は、メーカＡのデータ・プログラムファイル４２Ａを参
照し、パスワードＡを、故障診断装置２の汎用通信プロ
トコルに従って、通信ポート２９からプロトコル変換装
置３に送信する（Ｓ８）。プロトコル変換手段３０は、
前述の内蔵メモリに記録したパラメータＡに従って、熱
源機１に対応する通信プロトコルによる電文フォーマッ
トに変換して（Ｓ９）、そのメーカＡのパスワードＡを
熱源機１のマイクロコンピュータ２１に送信する（Ｓ１
０）。

【００４６】熱源機１側のマイクロコンピュータ２１
は、受信したパスワードＡが、正しいか否かの認証を行
う（Ｓ１２）。この例では、熱源機１はメーカＢのもの
であり、通信プロトコルがメーカＡと異なっている場合
は、マイクロコンピュータ２１は、送信された電文を認
識することができず、それに対して返信しないか、或い
は認識できないとの返信（ＮＡＫ）を行う（Ｓ１３）。
或いは、通信プロトコルがメーカＡと同じである場合
は、送信された電文を認識するが、パスワードの認証で
否定されるので、認証不可の返信が行われる（図示せ
ず）。

【００４７】返信なしの場合は、プロトコル変換手段３
０も故障診断装置２に何らの通信も行わないので、故障
診断装置の初期設定プログラムは、所定時間内に返信が
ないことから、認証が失敗したことを知ることができ
る。或いは、認識不可との返信や認証不可との返信があ
る場合は、プロトコル変換手段３０は、その返信電文を
標準プロトコルに変換して、故障診断装置２に送信する
（Ｓ１５）。その結果、初期設定プログラムは、メーカ
Ａの判別が行われなかったことを認識することができる
（Ｓ１６）。

【００４８】そこで、初期設定プログラムは、図４に示
される通り、再度メーカ呼び出し順ファイル４４を参照
し、次に判別を行うべきメーカ名を取得する（Ｓ２
４）。ここでの例では、メーカＢが次の順番であるとす
る。

【００４９】メーカＢの判別処理も、メーカＡの場合と
同じである。まず、初期設定プログラムは、メーカＢの
データ・プログラムファイル４２Ｂを参照し、メーカＢ
の通信プロトコルのパラメータＢを取得し、標準通信プ
ロトコルに従って、パラメータＢをプロトコル変換手段
３０に送信する（Ｓ２５）。プロトコル変換手段３０
は、そのパラメータＢを内蔵する通信制御メモリに記録
し（Ｓ２６）、返信する（Ｓ２７）。その返信に応答し
て、初期設定プログラムは、メーカＢのパスワードＢ
を、標準通信プロトコルに従って、プロトコル変換手段
３０に送信する。

【００５０】プロトコル変換手段３０は、パラメータＢ
に従ってプロトコル変換し（Ｓ２９）、そのパスワード
Ｂを熱源機１のマイクロコンピュータ２１に送信する
（Ｓ３０）。マイクロコンピュータ２１は、パラメータ
Ｂに従う通信プロトコルの電文を認識することができ
る。そして、パスワードＢが正しいか否かの認証が行わ
れる。この例では、認証が成功し（Ｓ３２）、マイクロ
コンピュータ２１は、認証成功を意味する機種名情報を
返信する（Ｓ３３）。

【００５１】プロトコル変換手段３０は、その機種名情
報を含む電文を、標準プロトコルに変換して（Ｓ３
４）、同様に機種名情報を、故障診断装置２に送信する
（Ｓ３５）。初期設定プログラムは、この返信によっ
て、メーカＢであることを判別すると共に、その機種名
の情報も取得することができる。

【００５２】以上で初期設定プログラムによるメーカ判
別処理が終了する。その結果、故障診断装置２と熱源機
１内のマイクロコンピュータ２１との間で、通信可能状
態になる。

【００５３】次に、故障診断装置２の初期設定プログラ
ムは、ＧＣＨ端末装置のメーカ名や機種名の取得手順に
入る。ここの例では、メーカＢの熱源機１に対して、Ｇ
ＣＨ端末装置のメーカ名や機種名の取得命令を発行する
（Ｓ３７）。この命令は、メーカＢの通信プロトコルを
利用して、熱源機１の制御用マイクロコンピュータ２１
に送信される（Ｓ３８）。

【００５４】図５に示される通り、熱源機１内の通信用
マイクロコンピュータ２２と、各端末装置のマイクロコ
ンピュータ６１、６５、６９、７３とは、通信回線を介
して接続され、複数のメーカの間で標準化されているイ
ンテリジェント通信プロトコルにより通信可能な状態に
ある。このインテリジェント通信により、ＧＣＨ端末装
置のマイクロコンピュータは、熱源機１に対して運転命
令を発行することができ、熱源機１の状態を端末装置に
表示することができる。

【００５５】そこで、熱源機１は、故障診断装置２から
の端末装置の機種名取得命令に応答して、接続されてい
るＧＣＨ端末装置に対して、個別にメーカ名や機種名の
問い合わせを行う（Ｓ４０）。この問い合わせは、ＧＣ
Ｈシステム内のインテリジェント通信プロトコルによっ
て行われ、各端末装置に個別に問い合わせが行われ、各
端末装置から個別にメーカ名や機種名が、熱源機のマイ
クロコンピュータ２２に返信される。すでに存在するイ
ンテリジェント通信プロトコルに、かかるメーカ名や機
種名取得命令コードを追加することで、このような機能
追加を容易に行うことができる。各端末装置は、図示し
ない不揮発性メモリなどにメーカ名や機種名のデータを
記録し、保存している。

【００５６】また、ＧＣＨ端末であるエアコンは、その
室内機に設けられる不揮発性メモリに、室内機及びそれ
と接続する室外機それぞれのメーカ名、機種名を記憶す
る。さらに、エアコンの場合、室外機が複数の室内機に
よって共有されているか（マルチエアコン構成である
か）否か（「シングル」or「マルチ」）を表す共有情報
が不揮発性メモリに記憶される。

【００５７】そして、室内機内のマイクロコンピュータ
は、室内機の機種取得命令に応答して、室内機のメーカ
名及び機種名を熱源機のマイクロコンピュータ２２に返
信し、室外機の機種取得命令に応答して、室外機のメー
カ名、機種名及び上記共有情報を熱源機のマイクロコン
ピュータ２２に返信する。これにより、複数のエアコン
が、マルチエアコンを構成するのか、それぞれ独立であ
るのかを識別することをできる。

【００５８】図５に示される端末Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは、図
１に示された床暖房６０、バス乾燥機６４、エアコン室
内機６８、７２に対応する。従って、端末Ａ、Ｂは、問
い合わせに応答して、それぞれ床暖房６０、バス乾燥機
６４のメーカ名、機種名を返信する。また、端末Ｃは、
室内機に関する問い合わせに応答して、エアコン室内機
６８のメーカ名、機種名を返信し、室外機に関する問い
合わせに応答して、エアコン室外機７５及び共有情報
（図１の例では「マルチ」）を返信する。さらに、端末
Ｄは、室内機に関する問い合わせに応答して、エアコン
室内機７２のメーカ名、機種名を返信し、室外機に関す
る問い合わせに応答して、室外機７５のメーカ名、機種
名及び共有情報（図１の例では「マルチ」）を返信す
る。これらのメーカ名や機種名、さらには、共有情報が
熱源機のマイクロコンピュータ２２、２１に供給される
と、その都度、制御用マイクロコンピュータ２１から故
障診断装置２に返信される（Ｓ４２）。その結果、故障
診断装置２は、ＧＣＨシステムの全体構成とそれぞれの
メーカ名や機種名を取得することになり、かかる構成図
を表示画面２７に表示する。

【００５９】図６は、ＧＣＨシステム構成の表示例であ
る。図１に示された例の場合は、熱源機１、床暖房６
０、バス乾燥機６４、２台のエアコン室内機６８、７２
及び室外機７５が、図６に示されるように表示され、そ
れぞれの機器のメーカ名と機種名とが表示される。この
表示は、故障診断装置２内の汎用ミドルウエアアプリケ
ーション４０によって行われる。また、図１のＧＣＨシ
ステムは、マルチエアコン構成を有するので、図示され
るように、２台のエアコン室内機が室外機を共有するよ
うに表示される。

【００６０】このように、ＧＣＨシステムが複数のエア
コンを有する場合に、各エアコンそれぞれから室外機及
び室外機のメーカ名、機種名を取得するが、室外機のメ
ーカ名、機種名と同時に返信される共有情報により、マ
ルチエアコン構成であるかを判別することができる。そ
して、故障診断装置２の汎用ミドルウエアアプリケーシ
ョン４０は、マルチエアコン構成であると判定すると、
図６に示すように、複数のエアコン室内機が室外機を共
有するように表示する。

【００６１】なお、図１において、エアコン室内機６８
が室外機７５と接続せず、別の室外機７６（図１の点線
接続）と接続する場合、エアコン室内機６８は、室内機
（６８）と室外機（７６）両方のメーカ名と機種名、及
びマルチエアコン構成でない旨の共有情報（「シング
ル」）を記憶し、それらが故障診断装置２に通知され
る。図７は、このような場合のＧＣＨシステム構成の表
示例である。図７では、２台のエアコン室内機６８、７
２は、それぞれの別々の室外機と接続しているように表
示される。

【００６２】そして、例えば、図６及び図７に示される
様に、「故障診断対象の機器をクリックしてくださ
い。」というメッセージが表示され、修理作業員は、顧
客から連絡のあった不具合に対応する機器の故障診断の
ために、その機器をクリックする。

【００６３】この選択操作に応答して、汎用ミドルウエ
アアプリケーション４０は、対応する故障診断ファイル
を参照して、それぞれの故障診断手順を実行する。例え
ば、熱源機１の故障診断を行う場合は、判別したメーカ
Ｂに対応する情報ファイル４２Ｂ内の診断用ファイルに
従って、所定の故障診断処理を行う。

【００６４】かかる診断処理は、種々考えられる。例え
ば、故障診断装置２から、燃焼開始などの診断動作命令
を送信し（Ｓ４８）、熱源機１内のマイクロコンピュー
タ２１の燃焼開始に必要な内蔵ＲＡＭの所定フラグをＯ
Ｎ状態にする。それに伴い、マイクロコンピュータ２１
内の燃焼制御シーケンスプログラムは、その指令フラグ
に従って、燃焼開始制御シーケンスを実行する。そし
て、そのときのセンサ出力や状態についてのデータ等
が、マイクロコンピュータ２１の内蔵ＲＡＭの所定の領
域から読み出され、故障診断装置２に返信される（Ｓ５
０）。それにより、故障診断装置２は、故障の原因とな
る不具合を診断することができる。

【００６５】これらの診断動作命令の送信と、センサ出
力や状態についてのデータの返信は、全て、プロトコル
変換手段３０により、内蔵ＲＡＭに記録したパラメータ
Ｂに従ってプロトコル変換される。診断用ファイルは、
例えば、特定の診断動作命令を実行させながら故障部品
の特定を行ったり、特定の部品を個別に動作させて故障
部品の特定を行ったりするメーカ毎の若しくは機種毎の
診断プログラムを有する。また、同じメーカＡにおいて
も、異なる機種に対しては異なる診断プログラムを有す
る診断ファイルが利用される。診断ファイルは、メーカ
間または機種間に対して、同じ様な診断シーケンスを修
理作業員に提供することができるように構成されること
が好ましい。

【００６６】マルチエアコン構成の場合は、室外機７５
は、図６に示すように、複数のエアコン室内機に対して
１つのみ表示される。そして、室外機７５の表示部分を
クリックすることで行われる室外機７５に対する故障診
断処理や室外機７５に関する各種情報の読み出しについ
ては、故障診断装置２から熱源機１のマイクロコンピュ
ータ２１を介して、室内機６８の制御装置６９又は室内
機７２の制御装置７３のいずれか一方に対して指示され
る。

【００６７】このように、マルチエアコン構成の場合、
室外機７５に対する故障診断処理（室外機に関する各種
情報（センサ出力、エラー情報など）の読み出し処理も
含む）は、複数の室内機のうちの一つの室内機に対して
指示される。従って、各室内機それぞれに対して室外機
の故障診断処理を指示する必要はなく、代表して一つの
室内機に対して指示することで、重複処理を省くことが
でき、診断作業の効率的化が達成される。

【００６８】また、ＧＣＨ端末装置に対する故障診断
は、例えば、故障診断装置２が端末装置のリモコンや操
作パネルをエミュレートして行われる。その結果、修理
作業員は、熱源機の状態をモニタしながら、各端末装置
からの運転指令を熱源機に与えることができる。それに
より、熱源機側の故障か端末機側の故障か等の判定を容
易に行うことができる。または、実際に運転させること
は熱動弁の駆動を伴うので、故障発生時の動作の履歴を
熱源機や端末装置内のメモリから読み出すことで、より
短時間での故障診断を行うこともできる。

【００６９】また、マルチエアコンを構成する複数のエ
アコンに対する故障診断において、すべてのエアコンが
故障と判定された場合は、故障の原因が室外機にあると
推定することもできる。反対に、一部のエアコンが故障
と判定された場合は、室内機に故障の原因があると推定
することができる。

【００７０】本実施の形態例では、故障診断装置２が、
故障診断を行うことができるメーカのパスワードをあら
かじめ情報ファイル内に記録しておき、初期設定プログ
ラムに従って、順番にメーカのパスワードを送信し、認
証が成功するまでそのパスワードの送信を継続する。そ
して、その送信順をメーカ呼び出し順ファイル４４内に
最適順になるように設定する。従って、修理作業員は、
自動判別機能を利用することで、自動的に故障診断対象
のガス機器を判別して、ガス機器との間の通信状態を確
立し、故障診断モードにすることができる。

【００７１】本実施の形態例では、メーカのパスワード
とメーカ毎のプロトコルとの組み合わせが、複数のメー
カにおいて一義的に決められている。従って、プロトコ
ルのパラメータとパスワードにより、ガス機器のメーカ
を特定することが可能になる。

【００７２】上記の実施の形態例では、故障診断装置が
メーカに対応したパスワードを送信し、それが一致する
場合にガス機器から機種情報を返信してもらう。そし
て、その機種情報に対応する診断ファイルを利用して故
障診断を実行する。それに限定されず、例えば、故障診
断装置がガス機器の機種に対応するパスワードを送信
し、それが一致する場合にガス機器から認証完了を意味
する返信をしてもらっても良い。その場合は、その返信
に応答して、機種に対応する故障診断ファイルを利用し
て故障診断を実行することができる。また、メーカの呼
び出し順を単に乱数表を利用してランダムに行っても良
い。或いは、修理作業員による設定に従う順番で行って
も良い。

【００７３】上記の実施の形態例では、マルチエアコン
構成であるか否かの共有情報は、室外機のメーカ名、機
種名情報とともに返信されたが、室内機のメーカ名、機
種名情報とともに返信されてもよい。

【００７４】また、上述の実施の形態は、ガスセントラ
ルヒーティングシステムに限らず、電気や石油によるセ
ントラルヒーティングシステムにも適用可能である。

【００７５】以上、本発明の保護範囲は、上記の実施の
形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記
載された発明とその均等物にまで及ぶものである。

【００７６】

【発明の効果】以上、本発明によれば、複数のメーカ若
しくは複数の機種の熱源機や端末装置が接続されるセン
トラルヒーティングシステムの構成とそれぞれのメーカ
名や機種名が自動的に取得され、且つ、複数の端末装置
が複数のエアコンであって、それらがマルチエアコン構
成であるかどうかも自動的に判別されるので、セントラ
ルヒーティングシステムの構成を簡単に把握できるの
で、システムの故障診断工数を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ＧＣＨシステムと故障診断装置の例を示す図で
ある。

【図２】故障診断装置内の構成を示す図である。

【図３】故障診断装置による故障診断のフローチャート
図である。

【図４】故障診断装置による故障診断のフローチャート
図である。

【図５】故障診断装置による故障診断のフローチャート
図である。

【図６】ＧＣＨシステム構成の表示例である。

【図７】ＧＣＨシステム構成の別の表示例である。

【符号の説明】

１ 熱源機 ２ 故障診断装置 ３ プロトコル変換装置 ４０ 汎用ミドルウエア・アプリケーション（プログ
ラム） ４２ 情報ファイル ４４ メーカ呼び出し順ファイル ６０ 床暖房 ６４ バス乾燥機 ６８、７２ エアコン室内機 ７５ 室外機

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平11−201532（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−185189（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−83217（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−137993（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−79654（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−296840（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−178402（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−305843（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−49712（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−185742（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−203740（ＪＰ，Ａ) 登録実用新案3060197（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24F 11/02 103 F24F 11/02

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】熱源機と、該熱源機と給湯管及びシステム
   内通信手段を介して接続される複数のエアコンを含む複
   数の端末装置とを有するセントラルヒーティングシステ
   ムの故障診断装置において、 前記熱源機に診断用通信手段を介して通信可能な状態に
   した後に、前記熱源機のメーカ名又は機種名を前記熱源
   機内の制御装置から取得し、さらに、前記熱源機内の制
   御装置に前記システム内通信手段を介して、エアコン以
   外の各端末装置について、そのメーカ名又は機種名を取
   得させ、各エアコンについて、室内機のメーカ名又は機
   種名、当該室内機に接続する室外機のメーカ名又は機種
   名、及び複数の室内機が室外機を共有するマルチエアコ
   ン構成であるか否かを表す共有情報を取得させ、前記制
   御装置が取得した情報を前記制御装置から取得し、前記
   セントラルヒーティングシステムの構成とそれぞれのメ
   ーカ名又は機種名とを画面に表示し、前記複数の機種毎またはメーカ毎に設けられ、それらの
   故障診断ファイルをそれぞれ有する情報ファイルを備
   え、前記表示された熱源機又は端末装置への指令に応答
   して、前記故障診断ファイルを対応づけて故障診断を行
   い、 前記複数のエアコンの室外機に対する故障診断の際、前
   記共有情報からマルチエアコン構成であると判断する
   と、複数の室内機のうちのいずれか一つに対して室外機
   に対する故障診断の指示を行う ことを特徴とする故障診
   断装置。
2. 【請求項２】熱源機と、該熱源機と給湯管及びシステム
   内通信手段を介して接続される複数のエアコンを含む複
   数の端末装置とを有するセントラルヒーティングシステ
   ムの故障診断装置において、 前記熱源機に診断用通信手段を介して通信可能な状態に
   した後に、前記熱源機のメーカ名又は機種名を前記熱源
   機内の制御装置から取得し、さらに、前記熱源機内の制
   御装置に前記システム内通信手段を介して、エアコン以
   外の各端末装置について、そのメーカ名又は機種名を取
   得させ、各エアコンについて、室内機のメーカ名又は機
   種名、当該室内機に接続する室外機のメーカ名又は機種
   名、及び複数の室内機が室外機を共有するマルチエアコ
   ン構成であるか否かを表す共有情 報を取得させ、前記制
   御装置が取得した情報を前記制御装置から取得し、前記
   セントラルヒーティングシステムの構成とそれぞれのメ
   ーカ名又は機種名とを画面に表示し、 前記複数の機種毎またはメーカ毎に設けられ、それらの
   故障診断ファイルをそれぞれ有する情報ファイルを備
   え、前記表示された熱源機又は端末装置への指令に応答
   して、前記故障診断ファイルを対応づけて故障診断を行
   い、 マルチエアコン構成である場合、前記複数のエアコンに
   対する故障診断によって、前記複数のエアコン全てが故
   障と判定した場合、室外機に故障の原因があると推定
   し、一部のエアコンが故障と判定した場合、室内機に故
   障の原因があると推定する ことを特徴とする故障診断装
   置。
3. 【請求項３】請求項１または２において、前記共有情報を、室外機のメーカ名又は機種名の情報と
   ともに取得する ことを特徴とする故障診断装置。
4. 【請求項４】熱源機と、該熱源機と給湯管及びシステム
   内通信手段を介して接続される複数のエアコンを含む複
   数の端末装置とを有するセントラルヒーティングシステ
   ムの故障診断方法において、 前記熱源機に診断用通信手段を介して通信可能な状態に
   した後に、前記熱源機のメーカ名又は機種名を前記熱源
   機内の制御装置から取得する工程と、 さらに、前記熱源機内の制御装置に前記システム内通信
   手段を介して、エアコン以外の各端末装置について、そ
   のメーカ名又は機種名を取得させ、各エアコンについ
   て、室内機のメーカ名又は機種名、当該室内機に接続す
   る室外機のメーカ名又は機種名、及び複数の室内機が室
   外機を共有するマルチエアコン構成であるか否かを表す
   共有情報を取得させ、前記制御装置が取得した情報を前
   記制御装置から取得する工程と、 前記セントラルヒーティングシステムの構成とそれぞれ
   のメーカ名又は機種名とを表示する工程と、 前記複数のエアコンの室外機に対する故障診断の際、前
   記共有情報からマルチエアコン構成であると判断する
   と、複数の室内機のうちのいずれか一つに対して 室外機
   に対する故障診断の指示を行う工程とを備える ことを特
   徴とする故障診断方法。
5. 【請求項５】熱源機と、該熱源機と給湯管及びシステム
   内通信手段を介して接続される複数のエアコンを含む複
   数の端末装置とを有するセントラルヒーティングシステ
   ムの故障診断方法において、 前記熱源機に診断用通信手段を介して通信可能な状態に
   した後に、前記熱源機のメーカ名又は機種名を前記熱源
   機内の制御装置から取得する工程と、 さらに、前記熱源
   機内の制御装置に前記システム内通信手段を介して、エ
   アコ ン以外の各端末装置について、そのメーカ名又は機種名
   を取得させ、各エアコンについて、室内機のメーカ名又
   は機種名、当該室内機に接続する室外機のメーカ名又は
   機種名、及び複数の室内機が室外機を共有するマルチエ
   アコン構成であるか否かを表す共有情報を取得させ、前
   記制御装置が取得した情報を前記制御装置から取得する
   工程と、 前記セントラルヒーティングシステムの構成とそれぞれ
   のメーカ名又は機種名とを表示する工程と、 マルチエアコン構成である場合、前記複数のエアコンに
   対する故障診断によって、前記複数のエアコン全てが故
   障と判定した場合、室外機に故障の原因があると推定
   し、一部のエアコンが故障と判定した場合、室内機に故
   障の原因があると推定する工程とを備える ことを特徴と
   する故障診断方法。