JP3097110B2 - 画像形成装置管理装置及び管理システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【産業上の利用分野】

本発明は、集中管理装置との間で複写機管理用のデー
タ通信を行う複写機管理装置、及び、管理システムに関
する。

【従来の技術】

（１）複数の複写機の管理用データを、単一の中央処理
装置に送信し、該中央処理装置にて、一括処理する方式
が提案されている（特開昭54−54032号公報）。 （２）複数の複写機の管理用データを、各複写機の端末
装置を介して単一の中央制御装置に送信して処理するこ
とにより、各複写機を集中管理するシステムが提案され
ている（特開昭54−44522号公報）。 （３）上記と同等のシステムであって、中央制御装置と
の通信を、公衆電話回線等の通信回線網を介して行うシ
ステムが提案されている。

【発明が解決しようとする問題点】

複写機管理装置によって複写機の各種データを収集
し、通信回線を介して管理センターの集中管理装置へ送
信するシステムでは、管理センター側の集中管理装置が
直接管理する対象は、複写機ではなく、複写機管理装置
である。 即ち、複写機は、該複写機に接続されている複写機管
理装置を介して、間接的に管理される。換言すれば、管
理センター側では、送信されて来るデータが、管理対象
の複写機のデータであるか否か、直接確認することはで
きず、複写機管理装置のID（識別コード）により、間接
的に確認し得るのみであった。 このため、複写機管理装置を複写機に設置する際に
は、誤って他の複写機（管理対象でない複写機）に接続
してしまわないように、充分な注意が必要であった。 しかし、充分に注意していても、同一ユーザに同一機
種の複写機が複数台設置されている場合には、接続誤り
の発生する可能性があった。 本発明はかかる事情に鑑みたものであり、管理対象の
複写機を、管理センターに於いて、直接的に確認し得る
ようにすることを目的とする。

【問題点を解決するための手段】

本発明は、画像形成装置と、該画像形成装置に関する
データを収集する画像形成装置管理装置と、通信回線を
介して画像形成装置管理装置とデータの通信を行う集中
管理装置とを備えた画像形成装置管理システムにおい
て、前記画像形成装置は、画像形成装置固有の識別デー
タを記憶する記憶手段と、画像形成装置管理装置からの
要求に応答して前記識別データを送信する送信手段とを
有し、前記画像形成装置管理装置は、前記画像形成装置
に識別データを送信させるための要求を出力する要求手
段と、前記画像形成装置から送信されて来る識別データ
を受信する受信手段と、前記集中管理装置に前記受信手
段で受信した識別データを送信する送信手段とを有し、
前記集中管理装置は、画像形成装置管理装置に設定され
た識別コードと対応づけて前記画像形成装置の識別デー
タを記憶する記憶手段を有する、ことを特徴とする画像
形成装置管理システムである。 また、本発明は、画像形成装置に関するデータを収集
し、収集したデータに基づいて、集中管理装置と通信を
行う画像形成装置管理装置であって、前記画像形成装置
から送信された画像形成装置固有の識別データを受信す
る受信手段と、前記受信手段によって受信した識別デー
タ及び画像形成装置管理装置に設定された識別コードを
前記集中管理装置に送信する送信手段と、を有すること
を特徴とする画像形成装置管理装置である。 また、本発明は、上記構成に於いて、上記集中管理装
置に対して初期設定用データを送信するモードである初
期設定モードを設定する手段を有し、初期設定モードが
設定されている時に、前記送信手段は識別データ及び識
別コードを送信する、ことを特徴とする画像形成装置管
理装置である。 また、本発明は、前記画像形成装置管理システムの構
成に於いて、前記画像形成装置が複写機である画像形成
装置管理システムである。 また、本発明は、前記画像形成装置管理装置の構成に
於いて、前記画像形成装置が複写機である画像形成装置
管理装置である。 画像形成装置に固有の識別データは、例えば、画像形
成装置の機種（モデル）名、シリアル番号等である。ま
た、画像形成装置管理装置の識別コードは、例えば、ID
番号である。 画像形成装置の識別データが画像形成装置管理装置へ
送信されると、この画像形成装置の識別データは、画像
形成装置管理装置の識別コードとともに、集中管理装置
へ送信される。集中管理装置は、画像形成装置の識別デ
ータ及び画像形成装置管理装置の識別コードを、相互に
対応付けて記憶する。即ち、集中管理装置には、画像形
成装置と画像形成装置管理装置とを対応づけるデータが
作成されて保存される。

【実施例】

以下、本発明の実施例を説明する。 〔１〕システムの全体構成 まず、第１図〜第５図に即して、本システムの概略構
成を説明する。 第１図〜２図に示すように、本システムは、多数のユ
ーザ側装置（図には１組のユーザ側装置を示す）と、管
理者であるセンター側装置と、これらを接続する通信回
線網とから構成される。 ここに、ユーザ側には、複写機４、DT（データターミ
ナル）１、通信端末装置としての機能をも有するモデム
52、及び、通話装置である電話機53が設置される。な
お、データターミナル１は、複写機４から各種情報を取
入れて所定の処理を施し、センター側のコンピュータへ
送信する装置である。 一方、センター側には、通信端末装置としての機能を
も有するモデム72、コンピュータ（本体90,ディスプレ
ィ92,キーボード93,プリンタ94等）、及び、通話装置で
ある電話機73が設置され、通信回線網（例えば電話回線
網）を介して受信されるデータに基づいて複写機管理用
のデータを作成し、必要な対応を行う。 次に、各装置について述べる。 ＜複写機４＞ 原稿画像走査により、複写画像を用紙上に形成する装
置である。 複写機４では、画像形成プロセスに影響する各種エレ
メントデータ（用紙搬送所要時間，感光体ドラムの表面
電位，現像剤中のトナー濃度，感光体ドラムの露光量，
現像バイアス電圧，感光体ドラム上のトナー付着量，帯
電チャージャのグリッド電圧等）を、図示しない各種セ
ンサ群によって検出し、CPU41に取り入れて処理した
後、シリアルI/F43・シリアルI/F13を介してデータター
ミナル１のCPU11に送信する。なお、上記各種エレメン
トデータは、後述する制御の説明中では、エレメントデ
ータx_i（ｉ＝１〜エレメントデータの項目数）として、
一括して抽象的に表記される。 複写機４では、また、管理者側からの請求金額の基礎
となるカウンタ（用紙排出回数を示すトータルカウン
タ，用紙サイズ別の使用回数を示す用紙サイズ別カウン
タ）、メインテナンス上の目安となるカウンタ（箇所別
のJAM回数を示す箇所別JAMカウンタ，箇所別のトラブル
回数を示す箇所別トラブルカウンタ，部品別の使用回数
を示す部品別PMカウンタ）の各カウント値をそれぞれ計
数し、シリアルI/F42・シリアルI/F12を介して、データ
ターミナル１のCPU11へ送信する。なお、PMカウンタ
は、部品毎に使用回数を計数するカウンタであり、その
カウント値は、当該部品交換時期の目安とされる。 また、複写機４は、操作パネル（第４図）上の各種キ
ースイッチ（複写動作開始を指令するためのプリント
（PR）キー46,数値入力用のテンキー群47,入力データの
クリアを指令するためのクリアキー48等）、操作パネル
以外の各種スイッチ群（例えば、トラブルのリセットを
指令するためのトラブルリセットスイッチ49）からの信
号に対応して、所定の動作、或いはモードの設定等を行
うとともに、必要に応じて、対応する信号を、シリアル
I/F42・シリアルI/F12を介して、データターミナル１の
CPU11へ送信する。なお、該送信データには、表示部45
に表示中の数値データも含まれる。 また、複写機４は、機種（モデル）名、及びシリアル
ナンバーデータを、工場出荷時にＳ−RAM44に記憶され
ており、データターミナル１の設置時におけるCPU11か
らの送信要求に応じて、上記両データを、シリアルI/F4
2・シリアルI/F12を介して送信する。 ＜データターミナル１＞ 複写機４のデータを取り入れて処理し、所定の発信条
件（発信フラグが“1"にセットされる条件：詳細は後述
する制御の説明の項参照）が満たされると、モデム52を
起動してセンター側との通信回線を接続させ、複写機の
管理データ（エレメントデータ，カウントデータ等／ま
た、初期設定発信時には、接続された複写機の機種名・
シリアルナンバーデータ）を、センター側へ送信等する
装置である。 第２図図示のように、本データターミナル１の制御CP
U11は、制御プログラムの格納されたROM14、選択番号デ
ータ（後述）等を格納するための不揮発性メモリ16、バ
ッテリーバックアップされた作業用のシステムRAM15、
同様にバッテリーバックアップされた時計IC17に接続さ
れている。 かかるCPU11は、複写機４から送信されるデータを、
シリアルI/F12、又は、シリアルI/F13より取り入れて、
後述する処理を実行する。 なお、第５図は、シリアルI/F12を介して入力される
データである用紙排出コード,JAMコード，トラブルコー
ドのデータ構成を示す図である。即ち、用紙排出コード
はビットb₀の立ち下がりエッジとして表され、JAMコー
ドはビットb₇＝1,b₆＝０として表される。また、トラブ
ルコードはビットb₇＝1,b₆＝１として表される。 CPU11は、また、操作スイッチの入力に応じて、所定
の動作或いはモードの設定等を実行する。ここに、上記
操作スイッチとしては、第３図図示の如く、４つのディ
ップスイッチDIP・SW1〜DIP・SW4、及びプッシュスイッ
チ21が設置されている。 DIP・SW4は初期設定モードを設定するためのスイッチ
である。また、DIP・SW1はセンターの選択番号（電話番
号）入力モードを、DIP・SW2はデータターミナル１の識
別用のID番号（DTID）の入力モードを、DIP・SW3はセン
ターの識別用のID番号（センターID）の入力モードを、
それぞれ設定するためのディップスイッチである。ま
た、プッシュスイッチ21は、複写機の識別データ（機種
名・シリアルナンバー）の送信を要求するとともに、初
期設定発信（第８図:S151参照）を指令するためのスイ
ッチである。 CPU11は、また、CPU11側の通信インターフェース（RS
232CI/F）18・モデム52側の通信インターフェース（RS2
32CI/F）51を介して、通信端末装置であるモデム52に接
続されている。即ち、これらの機器を介し、モデム52か
ら通信回線に対して、オフフック信号・センター選択番
号信号を送出させることにより、センター側モデム72と
の通信回線を接続せしめ、センターのコンピュータとの
通信を行い得るように構成されている。 なお、データターミナル１からセンター側へ送信され
るデータ（複写機管理用のデータ）の内容は、後に詳述
するように、“1"にセットされた発信フラグの種類によ
って定まる。また、初期設定発信が指令された場合に
は、複写機の識別データ（機種名・シリアルナンバ
ー）、及び複写機管理装置の識別データ（DTID）等が、
センター側へ送信される。 ＜センター側装置＞ 通信回線網を介して多数のデータターミナルに接続さ
れるように構成されたコンピュータ装置である。本装置
により、各データターミナルに接続中の複写機がそれぞ
れ管理される。 即ち、データターミナル１側から、通信回線網を介し
てモデム72に送信されるデータは、モデム72側の通信イ
ンターフェース（RS232CI/F）71・コンピュータ側の通
信インターフェース（RS232CI/F）98を介して、順次、C
PU91に入力される。CPU91は、該データ（前記エレメン
トデータ，カウントデータ等）を処理して、当該データ
ターミナル１に接続されている複写機４の管理用データ
を作成し、或いは、更新する。 例えば、初期設定発信による通信時には、受信された
識別データ（複写機の機種名及びシリアルナンバー，複
写機管理装置のID）を、Ｓ−RAM95の管理データエリア
（第18図参照）に格納する。なお、本実施例に於いて
は、CPU91の補助記憶装置として、バッテリーバックア
ップされたＳ−RAMを用いたが、これに代えて、磁気デ
ィスク記録装置、又は光ディスク記録装置を用いてもよ
い。 また、前記管理用データに基づいて請求書をプリント
アウトし、或いは、サービスマン派遣の是非についての
指示、さらには、派遣時に用意すべき部品等の選定を行
う。 また、定時の通信（定時発信フラグが“1"にセットさ
れたことによる通信）時には、CPU91側からデータター
ミナル１側に対して、次回の定時発信時刻データ等を送
信する。 〔２〕システムの制御 次に、第６図〜第18図に即して、本システムの制御を
説明する。 ＜複写機側の処理＞ まず、複写機の制御CPU41での処理を、第６図のフロ
ーチャートに即して説明する。 CPU41は、例えば、電源の投入により処理をスタート
し、メモリのクリア，標準モードの設定等の初期設定を
行う（S41）。その後、ステップS43〜S59の処理を実行
する。 ステップS43は、操作パネル40上のキースイッチ群
（数値入力用のテンキー群47、コピー開始指令用のプリ
ント（PR）キー46、置数のクリア指令用のクリアキー48
等）、トラブルリセットスイッチ49等のスイッチ群、複
写機内に配置された図示しないセンサ群からのデータ、
及びデータターミナル１側から送信されて来るデータを
取り入れる処理である。 ステップS47は、複写機管理装置（データターミナル
１）のCPU11から、本複写機の識別データ（機種（モデ
ル）名・シリアル番号）を要求された場合に（S45;YE
S）、該識別データをＳ−RAM44から読み出し、シリアル
I/F42・シリアルI/F12を介して、CPU11へ送信させる処
理である。 ステップS51は、複写動作時に必要とされる処理を一
括して示すステップである。例えば、給紙制御，走査制
御，感光体ドラム制御，現像器制御等である。 ステップS53以下は、トラブル発生時の処理である。
即ち、JAMもしくはその他のトラブルが発生すると（S5
3;YES）、データターミナル１の制御用CPU11に対し、発
生したトラブル等に対応する信号を送信する（S55）。
また、オペレータ等によってトラブルリセットスイッチ
49が操作されると（S57;YES）、上記と同様にして、デ
ータターミナル１の制御用CPU11に対して、トラブルリ
セット信号が送信される（S59）。 ＜データターミナル側の処理＞ 次に、データターミナルの制御用CPU11での処理を、
第７図〜第14図に示すフローチャートに即して説明す
る。 （ａ）メインルーチン まず、第７図図示のメインルーチンに即し、処理の概
略を説明する。 制御用CPU11は、電源の投入によって処理をスタート
し、必要に応じて初期設定処理（S13）を実行した後、
複写機の制御用CPU41に対してコピー許可信号を送信す
る（S15）。その後、ステップS17〜S31の繰り返しルー
プ処理に移行する。 各サブルーチンステップでは、概略、以下の処理が行
われる。 ＊初期設定:S13 電源の投入時に於いて、ディップスイッチDIP・SW4が
オンである場合、即ち、初期設定モードである場合に
（S11;YES）、実行される。後述するように、センター
の選択（電話）番号，データターミナルのID番号（DTI
D），センターのID番号（センターID）の設定、複写機
の機種（モデル）名・シリアルナンバーの取得、及び、
初期設定発信を行う。 ＊カウントデータ受信:S17 複写機の制御CPU41から送信される各種カウントデー
タの受信処理を行う。 データ内容は、排出コード,JAM・トラブルコード,JAM
・トラブルカウンタ，用紙サイズ別カウンタ,PMカウン
タである。 データターミナルの制御CPU11は、これらのデータを
最新の値に更新して、保持する。 ＊エレメントデータ受信・データ処理:S19 後述するように、順次、各エレメントデータの平均
値、及び、標準偏差に相当するデータを演算して、最新
の値に更新する。 ＊トラブル発信判定:S21 後述するように、トラブルデータ，トラブル回復デー
タを、センター側へ送信すべきか否か、判定等する。 ＊定時発信判定:S23 所定の定時発信時刻に、定時発信フラグを１にセット
して、各種カウントデータ，各種エレメントデータをセ
ンターに送信させる。 なお、定時発信による送信終了後に、センター側から
は、次回の定時発信時刻データ，現在時刻データ，請求
書の締日データが返信される。 ＊警告発信判定:S25 後述するように、エレメントデータ,JAMカウンタのカ
ウント値,PMカウンタのカウント値を、それぞれ所定の
閾値と比較する。 また、その結果に基づき、警告データ，警告回復デー
タを、センター側へ送信すべきか否か、判定等する。 ＊マニュアル発信判定:S27 初期設定モードでない場合に於いて、プッシュスイッ
チ21がオンされると、マニュアル発信フラグを１にセッ
トする。 これにより、各種カウントデータ，各種エレメントデ
ータがセンターに送信される。 ＊PM発信判定:S29 後述するように、部品交換により、カウント値を“0"
にクリアされたPMカウンタのクリア前のカウント値を、
センターへ送信させる。 ＊架電処理:S31 後述するように、何れかの発信フラグが“1"にセット
されると、センター側の通信端末装置を呼び出させる。
また、センター側のCPU91との接続後、データ通信を実
行させる。 （ｂ）サブルーチン 次に、各サブルーチンステップの詳細を、第８図〜第
14図に即して、順に説明する。 ＊初期設定処理（第８図） 本処理は、電源の投入時に於いて、ディップスイッチ
DIP・SW4がオンされている場合（S11;YES）に実行され
る。本処理では、センター選択番号、データターミナル
のID（DTID）、及び、センターIDの初期設定の受け付け
処理、接続された複写機の識別データ（機種（モデル）
名・シリアルナンバー）の取得、及び、初期設定発信が
行われる。 まず、メモリ15を初期化し（S101）、その後、３つの
ディップスイッチDIP・SW1〜DIP・SW3のオンを待機す
る。 DIP・SW1がオンされると（S111;YES）、選択番号（電
話番号）の入力モードとなる。即ち、複写機のテンキー
47によって入力され、表示部45の第１桁に表示中の数値
を、プリントキー46の入力に対応して（S113;YES）、セ
ンターの選択番号データとして、不揮発性メモリ16に格
納する（S115）。なお、選択番号入力モードは、DIP・S
W1のオフによって解除される（S117）。 同様に、DIP・SW2のオンに対応して（S121;YES）、DT
IDの入力モードが設定され、表示部45の第１桁に表示中
の数値が、プリントキー46の入力に対応して（S123;YE
S）、DTIDデータとして不揮発性メモリ16に格納される
（S125）。また、DTID入力モードは、DIP・SW2のオフに
より解除される（S127）。 同様に、DIP・SW3のオンに対応して（S131;YES）、セ
ンターIDの入力モードが設定され、プリントキー46の入
力毎に（S133;YES）、表示部45の第１桁に表示されてい
る数値が、センターIDデータとして不揮発性メモリ16に
格納される（S135）。また、センターID入力モードは、
DIP・SW3のオフにより解除される（S137）。 こうして、３種類のデータ設定がすべて終了すると
（S141;YES）、プッシュスイッチ21が有効とされる。 即ち、プッシュスイッチ21が押されると（S143;YE
S）、接続されている複写機側のレディを条件として（S
145;YES）、該複写機の識別データ（モデル（機種）名
・シリアルナンバー）を要求する（S147）。 また、上記要求に応じて、複写機側から上記識別デー
タが送信されて来ると（第６図・S47参照）は、該識別
データをシリアルI/F12から取り入れた後（S149）、管
理センターへの初期設定発信を行う（S151）。即ち、管
理センターを呼び出した後、CPU91へ、前記２種類のID
データ、前記複写機の識別データ等を送信させる。な
お、送信終了後には、センターのCPU91から送信されて
来るデータ（カウントデータの締め日，次回の定時発信
時刻，現在時刻，警告判定の閾値）を受信して、格納す
る。 また、上記送受信の終了後、通信が正常に行われたか
否かを判定する（S153）。 その結果、正常に行われていない場合は（S153;N
O）、ステップS111に戻り、プッシュスイッチ21の再度
のオンを待機する。 一方、正常に行われた場合は（S153;YES）、メインル
ーチンにリターンして、ステップS15以下の処理を実行
する。 ＊エレメントデータ受信等（第９図） 本サブルーチンステップでは、複写機から送信される
エレメントデータに基づいて、閾値（警告発信判定；第
11図参照）との比較のためのデータが演算される。 まず、複写紙の排出毎に複写機から送信されるエレメ
ントデータ群ｘ_i,jを、シリアルI/F13より取り込む（S2
01）。ここに、添字ｉはエレメントデータの項目番号を
表し、また、添字ｊは各項目中での順番を表す。 次に、項目番号ｉに初期値１を代入した後（S203）、
各項目について、最大値x_iMAX、最小値x_iMIN、及び、和
x_ikを、順次更新する（S205〜S217）。 その後、添字ｊをインクリメントして（S219）、ｊが
４以下の場合は、メインルーチンにリターンする。 こうして、ステップS201〜S217の処理が、各項目につ
いて４回づつ行われると（S221;YES）、添字ｊを１にリ
セットした後（S223）、項目番号ｉに初期値１を代入し
（S225）、各項目について、最大値と最小値との差
R_ik、及び４個のデータの平均値X_ikを、それぞれ演算す
る（S227〜S233）。なお、ステップS229は、次回のステ
ップS205〜S211での処理に備えて、最大値x_iMAX及び最
小値x_iMINの初期値を与えるステップである。 上記S227〜S233の処理の後は、ステップS237〜S245、
又は、ステップS247〜S263の処理を実行する。 ステップS237〜S245は、上記S227〜S233の処理の累計
が、33回に達していない場合の処理であり、各項目につ
いて、前記最大値と最小値との差R_ikの和R_iSUM、及び、
前記４個のデータの平均値X_ikの和X_iSUMを、32回分のデ
ータについて演算するステップである。 一方、ステップS247〜S263は、上記S227〜S233の処理
の累計が33回以上となった場合の処理であり、各項目に
ついて、上記差R_ikの和R_iSUM、及び上記平均値X_ikの和X
_iSUMを、最新の32回分のデータについて演算するととも
に、それぞれの平均値▲▼，▲▼を演算するス
テップである。 以上のようにして、エレメントデータの各項目につい
て、最新の128（＝４×32）個のデータの平均値▲
▼、及び、偏差の平均値（標準偏差に相当する値）▲
▼を得る。 ＊トラブル発信判定（第10図） 本処理は、トラブル発信及びトラブル回復発信を管理
するサブルーチンである。 即ち、“トラブルフラグ＝0"の状態で（S301;YES）、
複写機からのトラブルコードが検出されると（S303;YE
S）、トラブルフラグ及びトラブル発信フラグを、“1"
に、それぞれセットする（S305）。 また、“トラブルフラグ＝1"の状態で（S301;NO）、
複写機からの用紙排出コードが検出されると（S307;YE
S）、トラブルフラグを“0"にリセットし、また、トラ
ブル回復発信フラグを“1"にセットする（S309）。なん
となれば、複写機での用紙排出は、トラブル回復後に行
われる動作だからである。 なお、トラブル発信フラグ，トラブル回復発信フラグ
のセットにより架電処理（第13図）が実行され、センタ
ーに対して、トラブルデータ，トラブル回復データがそ
れぞれ送信される。 ＊警告発信判定（第11図） 本処理は、警告発信及び警告回復発信を管理するサブ
ルーチンである。 ステップS401〜S427は、エレメントデータの値が当該
エレメントデータに固有の許容範囲を外れた場合に警告
発信を、また、許容範囲内に復帰した場合に警告回復発
信を、それぞれ実行させるための処理である。 まず、エレメントデータの種別を示す項目番号ｉに初
期値“1"をセットする（S401）。 次に、ステップS411で、対象となるエレメントデータ
（初回は、第１番目のエレメントデータ）についての警
告フラグを判定する。 その結果、当該エレメントデータについての警告フラ
グが“0"である場合は（S411;YES）、該エレメントデー
タ値が、該エレメントデータに固有の許容範囲内にある
か否か、換言すれば、上限閾値_iU以下、且つ、下限閾値
_iL以上の範囲内にあるか否かを判定し、上記許容範囲を
外れている場合は（S413;YES,又は,S415;YES）、該エレ
メントデータについての警告フラグF_i、及び警告発信フ
ラグを、それぞれ“1"にセットする（S417）。これによ
り架電処理（第13図）が実行され、センターに対して、
警告データが送信される。 一方、ステップS411で、対象となるエレメントデータ
の警告フラグが“1"の場合は（S411;NO）、該エレメン
トデータの値が上記許容範囲内に復帰したか否かを判定
し、復帰した場合には（S421;YES,且つ,S423;YES）、該
エレメントデータについての警告フラグF_iを“0"にリセ
ットし、また、警告回復発信フラグを“1"にセットす
る。これにより架電処理（第13図）が実行されて、セン
ターに対して、警告回復データが送信される。 かかる処理を、ｉがエレメントデータの項目数に達す
るまで行った後、換言すれば、全てのエレメントデータ
について行った後、ステップS431以下の処理に移行す
る。 ステップS431〜S445は、JAMカウンタ及びPMカウンタ
のカウント値（頻度）が、固有の閾値を越えた場合に警
告発信を、閾値以下に復帰した場合に警告回復発信を、
それぞれ実行させるための処理である。 まず、JAMカウンタ及びPMカウンタの種別を示す項目
番号ｍに、初期値“ｉ（エレメントデータの最終番号の
値＋１）”をセットする（S431）。 次に、ステップS433で、対象となるJAMカウンタ又はP
Mカウンタについての警告フラグを判定する。 その結果、当該JAMカウンタ又はPMカウンタについて
の警告フラグが“0"の場合には（S433;YES）、該カウン
タの値が、該カウンタに固有の許容範囲内にあるか、即
ち、閾値_ｍを越えていないかを判定し、越えている場合
は（S435;YES）、該カウンタについての警告フラグF_m及
び警告発信フラグを“1"に、それぞれセットする（S43
7）。これにより、架電処理（第13図）が実行され、セ
ンターに対し、警告データが送信される。 一方、前記S433に於いて、対象となるJAMカウンタ又
はPMカウンタについての警告フラグが“1"の場合は（S4
33;NO）、該カウンタの値が上記閾値以下に復帰したか
否かを判定し、復帰した場合は（S441;YES）、該カウン
タについての警告フラグF_mを“0"にリセットし、また、
警告回復発信フラグを“1"にセットする。これにより架
電処理（第13図）が実行されて、センターに対して、警
告回復データが送信される。 かかる処理を、ｍがカウンタ及びエレメントデータの
総項目数に達するまで行った後、換言すれば、全てのカ
ウンタに関して行った後、メインルーチンにリターンす
る。 以上のようにして、警告発信及び警告回復発信が管理
される。 ＊PM発信判定（第12図） 本処理では、PM発信が管理される。 まず、PMカウンタの種別を示す項目番号ｉに初期値
“1"をセットし（S501）、ステップS503〜S511の処理を
実行した後、ｉの値をインクリメントして、即ち、PMカ
ウンタの種別を変えて、上記処理を繰り返す。 ここに、上記S503〜S511の処理は、PMカウンタがクリ
アされた場合に（S505;YES,且つ,S507;YES）、該PMカウ
ンタのクリア直前のカウント値を保存して（S509）、PM
発信フラグを“1"にセットする（S511）処理である。な
お、PMカウンタのクリアは、該PMカウンタに対応する部
品を交換する際に、サービスマンによって行われる。 また、“PM発信フラグ＝1"とされると、架電処理（第
13図）が実行され、センターに対して、PMデータ（交換
された部品の種別，交換直前のカウント値）が送信され
る。 ＊架電処理（第13図，第14図） 本処理では、“何れかの発信フラグ＝1"に対応してセ
ンターが呼び出され、該発信フラグに対応するデータが
送信される。なお、初期設定発信時（第８図・S151参
照）には、初期設定発信フラグが“1"にセットされて、
本架電処理が実行される。 まず、何れかの発信フラグが“1"にセットされると
（S601;YES）、リダイアル待機中でないこと（S603;N
O）、センター側モデム72との通信回線が接続されてい
ないこと（S605;NO）、オフフック信号及び選択信号を
通信回線に送出させていないこと（S607;NO）を条件と
して、モデム52に対して、オフフック信号及び選択信号
の通信回線への送出を指令する（S609）。 ステップS609での処理により、次回のステップS607で
の判定は“YES"となる。この場合に於いて、ユーザの電
話機53が『話中（通信回線の使用中）』であり、したが
って、モデム52が、オフフック信号及び選択信号を通信
回線へ送出できない場合（S611;YES）は、一定時間後の
時刻を、リダイアル時刻として設定する（S613）。該S6
13での処理により、前記リダイアル時刻になるまでステ
ップS603での判定は“YES"となり、センター側モデム72
の呼び出し処理は実行されない。なお、前記リダイアル
時刻になると、S603;NO→S605;NO→S607;NO→S609によ
り、再び、モデム52に対して、オフフック信号及び選択
信号の通信回線への送出が指令される。 また、前記ステップS609の処理により、モデム52から
通信回線に対してオフフック信号及び選択信号が送出さ
れた結果、センター側のモデム72が『話中（センター側
の通信回線が占有されている）』と判明した場合は（S6
15;YES）、リダイアル時刻処理（第14図；後述）が実行
される（S617）。これにより、該リダイアル時刻処理で
設定される時刻までステップS603での判定は“YES"とな
り、センター側モデム72の呼び出し処理は実行されな
い。なお、該処理で設定される時刻になると、再び、セ
ンター側モデム72の呼び出しが行われる。 一方、前記ステップS609の処理により、モデム52から
通信回線にオフフック信号及び選択信号が送出され、そ
の結果、センター側モデム72との通信回線が接続される
と（S605;YES）、センター側からのデータ送信許可によ
る送信可能状態を待機し、送信可能状態になると（S62
1;YES）、センター側へデータを送信させる（S625）。
該ステップS625で送信されるデータは、“1"にセットさ
れた発信フラグで規定されるデータである。例えば、初
期設定発信時には、DTID等とともに、接続された複写機
の識別データ（機種（モデル）名・シリアルナンバー）
が送信される。 こうして、全てのデータが送信されると（S623;YE
S）、発信フラグを“0"にリセットし（S627）、また、
通信回線に対して回線切断信号を送出させ、センター側
モデム72との通信回線を切断させる（S629）。 次に、リダイアル時刻処理（S617,第14図）について
説明する。 リダイアル時刻処理は、センター側CPU91との接続を
成し得なかった場合（S615;YES）に、再発信（リダイア
ル＝再発呼）時刻を設定する処理である。 まず、リダイアル回数計数用のカウンタ（リダイアル
カウンタ）をカウントアップする（S651）。なお、該カ
ウンタは、センター側との通信回線の接続後にクリアさ
れる。 次に、今回の発呼が、緊急モード（例えば、トラブル
発信）での発呼であるか否かを判定する。その結果、緊
急モードであれば（S653;YES）、リダイアルカウンタ値
がａ回（＝10〜20回程度）未満であることを条件に（S6
55;YES）、現在から１分後の時刻を次の発呼（リダイア
ル）時刻として設定する（S657）。即ち、緊急モード時
には、リダイアル回数がａ回に達するまで、１分毎にセ
ンターの呼出し処理が行われる。 なお、緊急モードでのリダイアル回数がａ回に達した
場合には（S655;NO）、翌日の所定時刻を、リダイアル
時刻として設定する（S659）。ａ回の発呼にもかかわら
ず、センターに接続できない場合（回線の異常混雑，セ
ンター側CPU91の作動停止等が想定される）に、ユーザ
側の通信回線を占有して、電話機53等の使用を妨げるこ
とのないようにするためである。 一方、ステップS653で、緊急モードでないとされた場
合は（S653;NO）、リダイアルカウンタ値がｂ回未満で
あることを条件に（S661;YES）、現在から20分以内の任
意の偶数分時刻を、乱数によって、次の発呼（リダイア
ル）時刻として設定する（S663）。これにより、多数の
データターミナルからのセンター呼出しが発生している
場合であっても、各データターミナルのリダイアル時刻
が散らされて、センターに接続し得る可能性が高まる。 なお、非緊急モードでのリダイアル回数がｂ回以上と
なった場合には（S661;NO）、翌日の所定の時刻を、次
回のリダイアル時刻として設定する（S665）。ｂ回のセ
ンター呼出しにもかかわらず、センターに接続できない
場合（通信回線の異常混雑，センター側CPU91の作動停
止等が想定される）に、ユーザ側の通信回線を占有し
て、電話機53等の使用を妨げることのないようにするた
めである。 以上のようにして架電処理が行われ、センターに対し
てデータが送信されるとともに、必要に応じて、センタ
ーからのデータが受信される。 ＜センターでの処理＞ 次に、センターのコンピュータに搭載されているCPU9
1での処理を、第15図〜第18図に即して説明する。 （ａ）F1〜F7キー処理（第15図） CPU91は、電源の接続によって処理をスタートし、ま
ず、モデム，プリンタ等の環境設定を実行する（S6
1）。その後、キーボード93上のF1〜F7の各キースイッ
チの入力操作に応じて、下記のモードを設定し、又は、
下記の処理を実行する。 ・F1キー操作（S63;YES） 機種登録の受付モードを設定する（S65）。即ち、機
種名，エレメントデータの項目数，各エレメントデータ
の名称，各エレメントデータの閾値，各カウントデータ
の閾値等の新規登録を受け付ける。 ・F2キー操作（S67;YES） ユーザマスタの登録受付モードを設定する（S69）。
即ち、ユーザ名称，住所，電話番号，定時発信日時等の
新規登録を受け付ける。 ・F3キー操作（S71;YES） トラブル状況を表示させる（S73）。即ち、トラブル
発信された複写機のユーザ情報（ユーザ名称，住所，電
話番号，機種名）、及び発生日時等を、トラブル内容と
ともにディスプレイ92に表示させる。なお、F3キーの操
作と無関係に、ディスプレイ92の隅には、トラブル件数
が常時表示されている。 ・F4キー操作（S75;YES） 警告状況を表示させる（S77）。即ち、警告発信され
た複写機のユーザ情報等を、警告内容とともにディスプ
レイ92に表示させる。なお、F4キーの操作とは無関係
に、ディスプレイ92の隅には、警告件数が常時表示され
ている。 ・F5キー操作（S79;YES） 未受信状況を表示させる（S81）。即ち、所定の定時
発信時刻を過ぎても定時発信を行わない複写機のユーザ
情報を、ディスプレイ92に表示させる。なお、F4キーの
操作とは無関係に、ディスプレイ92の隅には、未受信件
数が常時表示されている。 ・F6キー操作（S83;YES） ユーザデータの表示モードとなる（S85）。即ち、ユ
ーザを選択すると、ディスプレイ92にユーザ情報を表示
させる。また、サブメニューを選択すると、該ユーザ複
写機の各種カウンタ（トータルカウンタ，用紙サイズ別
カウンタ,JAMカウンタ，トラブルカウンタ,PMカウン
タ）のカウント値、及び、エレメントデータを、月別、
又は、項目別に表示する。 ・F7キー操作（S87;YES） 請求書をプリントアウトさせる（S89）。例えば、ト
ータルカウンタのカウント値と所定の計算式とに基づい
て請求金額を算出し、プリンタ94を起動して、プリント
アウトさせる。 （ｂ）割込処理（第16図〜第18図） CPU91は、データターミナルから送信されるデータを
割込処理によって受信し、また、該受信したデータに所
定の処理を施す（S91）。 まず、通信回線からの着信による割込が発生すると、
データターミナル側から送信されて来るデータを受信す
る（S901）。ここに、データとしては、DTIDの他、例え
ば、初期設定発信時には、複写機の識別データ（機種
（モデル）名・シリアルナンバー）等が受信される。な
お、受信された識別データは、DTIDとともに、Ｓ−RAM9
5の管理データエリアに、第18図に示すように、各ユー
ザ別に格納される。 また、通信エラーが発生した場合には（S903;YES）、
該エラーの発生回数が所定回数以下であることを条件に
（S913;YES）、データターミナル側に、DTID等のデータ
の再送を要求する（S905）。 なお、上記エラーの発生回数が所定回数を越えた場合
には（S913;NO）、データターミナルとの通信回線を切
断させる（S909）。 また、データターミナルとの通信が正常に終了すると
（S907;YES）、データターミナルとの通信回線を切断さ
せた後（S909）、項目別，月別の集計を行い、オペレー
タ選択による画面表示用データを作成する（S911）。 以上のようにして、複写機のCPU41、データターミナ
ルのCPU11、及びセンターのCPU91での処理が行われ、各
ユーザと管理者であるセンターとを通信回線で接続する
本システムが制御される。

【発明の効果】

本発明は、画像形成装置の識別データを画像形成装置
管理装置により読み出して、該画像形成装置管理装置の
識別データ（識別コード）とともに集中管理装置へ送信
し、集中管理装置に於いて、画像形成装置の識別データ
と画像形成装置管理装置の識別データを対応づけて記憶
するものである。 本発明によると、画像形成装置と画像形成装置管理装
置とが、集中管理装置により対応づけて記憶されるた
め、集中管理装置は、管理対象の画像形成装置を正しく
把握して管理することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は実施例装置の使用されるシステムの構成を示す
模式図、第２図は該システムの回路構成を示すブロック
図、第３図は実施例装置の操作スイッチの説明図、第４
図は実施例装置の接続される複写機の操作パネルの説明
図、第５図は該複写機から実施例装置に送信されるデー
タの構成説明図、第６図は該複写機の制御CPUでの処理
を示すフローチャートである。第７図〜第14図は実施例
装置の制御CPUでの処理を示すフローチャートであり、
第７図はメインルーチン、第８図は初期設定処理サブル
ーチン、第９図はエレメントデータ受信・データ処理サ
ブルーチン、第10図はトラブル発信判定サブルーチン、
第11図は警告発信判定サブルーチン、第12図はPM発信判
定サブルーチン、第13図は架電処理サブルーチン、第14
図はリダイアル時刻処理サブルーチンを示す。第15図〜
第17図は実施例装置に通信回線網を介して接続されるセ
ンターのコンピュータの制御CPUでの処理を示すフロー
チャートであり、第15図はメインルーチンの要部、第16
図は割込処理、第17図は該割込処理の詳細を示す。第18
図はセンターのコンピュータで集中管理される各複写機
管理装置の管理データの構成を示す説明図である。 １……データターミナル（DT）,4……複写機,90……セ
ンターのコンピュータ,11……DTのCPU,41……複写機のC
PU,91……センターのCPU,DIP・SW1〜DIP・SW4……ディ
ップスイッチ,21……プッシュスイッチ,52……DT側モデ
ム,72……センター側モデム,53……DT側電話機,73……
センター側電話機，

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平２−257154（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−252267（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−270445（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−61544（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−53972（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/00 396 H04M 11/00 - 11/10

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置と、該画像形成装置に関する
   データを収集する画像形成装置管理装置と、通信回線を
   介して画像形成装置管理装置とデータの通信を行う集中
   管理装置とを備えた画像形成装置管理システムにおい
   て、 前記画像形成装置は、画像形成装置固有の識別データを
   記憶する記憶手段と、画像形成装置管理装置からの要求
   に応答して前記識別データを送信する送信手段とを有
   し、 前記画像形成装置管理装置は、前記画像形成装置に識別
   データを送信させるための要求を出力する要求手段と、
   前記画像形成装置から送信されて来る識別データを受信
   する受信手段と、前記集中管理装置に前記受信手段で受
   信した識別データを送信する送信手段とを有し、 前記集中管理装置は、画像形成装置管理装置に設定され
   た識別コードと対応づけて前記画像形成装置の識別デー
   タを記憶する記憶手段を有する、 ことを特徴とする画像形成装置管理システム。
2. 【請求項２】画像形成装置に関するデータを収集し、収
   集したデータに基づいて、集中管理装置と通信を行う画
   像形成装置管理装置であって、 前記画像形成装置から送信された画像形成装置固有の識
   別データを受信する受信手段と、 前記受信手段によって受信した識別データ及び画像形成
   装置管理装置に設定された識別コードを前記集中管理装
   置に送信する送信手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置管理装置。
3. 【請求項３】請求項２に於いて、 前記集中管理装置に対して初期設定用データを送信する
   モードである初期設定モードを設定する手段を有し、 初期設定モードが設定されている時に、前記送信手段は
   識別データ及び識別コードを送信する、 ことを特徴とする画像形成装置管理装置。
4. 【請求項４】請求項１に於いて、 前記画像形成装置は複写機である、 画像形成装置管理システム。
5. 【請求項５】請求項２、又は請求項３に於いて、 前記画像形成装置は複写機である、 画像形成装置管理装置。