JP2729338B2 - 現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式の画像形
成装置の現像装置において、現像槽内の現像剤を排出す
るためのスクリユー等の駆動制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の現像装置の現像剤交換方法とし
て、特開昭６１−３９０６１号公報に、現像装置内に設
けたトナー濃度センサが回収されつつある現像剤の不存
在を現像装置内において検知するに至つたとき、この検
知信号を現像剤回収終了信号として、現像剤回収回転系
の稼動を停止し、同時に、現像剤供給装置を稼動して、
新たな現像剤を現像装置内へ必要量、供給する方法が開
示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術におい
て、現像槽内のローラ、スクリユー等は、プロセススピ
ードに関係した一定のスピードのみで駆動されており、
新しい現像剤を補給する際および劣化した現像剤を排出
する際の動作回転スピードも、現像時のスピードと同じ
であつた。

【０００４】そのため、現像剤の交換に要する時間が長
くかかる場合があり、その間は装置をさわれなくなり、
無駄な時間が存在した。

【０００５】そこで、本出願人は、上記問題解決に対す
る先行技術として、特願平３−２８４５５８号におい
て、現像剤排出時のローラ，スクリユー等の回転速度を
現像時の回転速度より速くすることを提案した。

【０００６】ところが、この場合、スクリユーは現像時
も常に駆動されているため、現像剤は排出口の方向に搬
送されて、排出口付近に現像剤がつまり、スクリユー等
の軸とその軸受との間でロツクしてしまうことがある。

【０００７】本発明は、上記に鑑み、現像時に現像剤が
排出口付近に貯まらない現像装置の提供を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、現像槽２に、現像用ローラ４，５と現像剤を排出
口２９から現像槽２外に排出する回転体２７とが回転自
在に内装され、現像時に前記回転体２７を間欠的に現像
剤の排出時の回転方向と異なる方向に回転させるもので
ある。

【０００９】そして、回転体２７は、電源オン時、所定
枚数コピー時、ローラの回転時、マルチコピーを所定枚
数以上実施時のいずれかを検知した後に駆動され、それ
以外は停止される。

【００１０】

【００１１】

【作用】上記課題解決手段において、現像時には、各ロ
ーラ４，５が回転するとともに、回転体２７は、現像剤
排出時とは逆の方向に所定のタイミングで間欠的に回転
する。

【００１２】現像剤は、回転体２７により排出口２９と
は反対方向に搬送され、現像槽２の側壁に到達した後、
上方に押し上げられ、さらに撹拌ローラ５により撹拌さ
れる。

【００１３】このため、現像中は現像剤が排出口２９に
集中せず、現像剤がつまらない。しかも、回転体２７を
間欠的に回転させると、軸方向への搬送力が低下して、
現像剤の片寄りがなくなり、全体的に撹拌性能が向上す
る。

【００１４】

【実施例】

（第一実施例）図１は本発明の第一実施例を示す現像装
置の制御ブロツク図、図２は同じく現像装置の断面図、
図３は同じく現像装置の側面断面図、図４は同じくアジ
テータの断面図である。

【００１５】本実施例の画像形成装置における現像装置
を図２に示す。１は感光体ドラム、２は現像槽、３はト
ナーホツパ、４はマグネツトローラ、５は撹拌ローラ、
７は流し板、８はトナー濃度センサ、９はドクター、１
０はトナー補給ローラ、１１はトナー搬送スクリユーで
ある。

【００１６】そして、図３の如く、現像槽２に現像剤Ｄ
を供給する現像剤補給槽２０と、現像槽２内で現像剤Ｄ
を搬送する搬送手段２１とが設けられ、該搬送手段２１
は、現像剤Ｄを現像槽２の長手方向一側から他側に搬送
する搬送スクリユー２２と、その長手方向他側で現像剤
Ｄを円周方向に撹拌する撹拌体２３とからなる。

【００１７】前記搬送手段２１は、図２の如く、現像槽
２の開口部２ａの直下で、かつ、撹拌ローラ５の斜上方
に配され、図３の如く、画像形成装置本体の手前側であ
る搬送手段２１の一側にある搬送スクリユー２２が現像
槽２に突設された搬入筒２４に内装されている。

【００１８】前記搬送スクリユー２２は、回転軸２５に
螺旋板が装着されたもので、前記撹拌体２３は、図４に
示すような断面形状を有するアジテータからなり、前記
回転軸２５の他側に装着され、該回転軸２５の両端がそ
れぞれ現像槽２および搬入筒２４に回転自在に支持され
ている。

【００１９】ここで、補給された現像剤Ｄは、搬送スク
リユー２２により現像槽２の手前側から徐々に奥側へ進
行するが、全部の現像剤Ｄを搬送することはできないの
で、現像槽２の手前側には多く残留して、現像槽２内の
現像剤分布は、手前側に片寄つた山形となり、現像剤Ｄ
の密度は手前側で高く奥側は低くなる。

【００２０】現像剤Ｄの密度が不均一だと、画像にむら
が発生することがある。そのため、密度を均一にするに
は、ある程度再撹拌しなければならず、搬送スクリユー
２２だけでは効率が悪い。

【００２１】そこで、搬送スクリユー２２の外側に現像
剤用搬送路２６が形成され、該搬送路２６の開口２６ａ
が長手方向手前側から奥側に向かつて大きくなるように
している。

【００２２】前記搬送路２６は、Ｕ字状に形成され、そ
の開口２６ａが上方に向くようにして搬送スクリユー２
２の周囲を覆うように配設されている。

【００２３】そして、搬送スクリユー２２の回転方向と
反対側の搬送路２６の壁が手前側から奥側にかけて徐々
に低くなつている。

【００２４】また、現像槽２の撹拌ローラ５の下方に
は、劣化した廃現像剤Ｄを現像槽２から排出するための
回転体としての排出スクリユー２７が配設され、前記搬
送手段２１と同様その手前側が現像槽２に突設された搬
出筒２８に内装され、両端がそれぞれ軸受２７ａを介し
て回転自在に支持されている。

【００２５】前記現像剤補給槽２０は、現像装置の手前
側に配され、前記搬入筒２４に接続され、搬入筒２４と
現像剤補給槽２０とは、図示しないシヤツターによつて
開閉され、必要時のみ連通するようになつている。

【００２６】また、前記搬出筒２８には、排出口２９が
形成され、該排出口２９は、排出パイプ３０を介して回
収容器３１に接続されている。そして、排出パイプ３０
内には、開閉用シヤツター３２が回転自在に設けられ、
現像時には排出口２９を閉じ、現像剤排出時には開くよ
う制御されている。

【００２７】前記回収容器３１は、現像剤補給槽２０と
同様に現像装置の手前側に配され、画像形成装置本体か
ら容易に取り外しできるようになつている。

【００２８】なお、前記マグネツトローラ４、撹拌ロー
ラ５、搬送スクリユー２２と、排出スクリユー２７と
は、現像装置の他側である画像形成装置本体の奥側に配
されたそれぞれ別のモータ等の駆動装置３３，３４によ
りギヤを介して回転駆動される。

【００２９】そして、該駆動装置３３，３４を駆動制御
するマイクロコンピユータからなる制御装置３５が、本
体側に設けられている。

【００３０】該制御装置３５は、図１の如く、スタート
キー３６のオンにより各ローラ４，５および搬送スクリ
ユー２２を駆動させ、前記排出スクリユー２７を現像剤
の排出時の回転方向と異なる回転方向に駆動させる現像
時駆動手段３７と、古い現像剤Ｄを排出させる時に各ロ
ーラ４，５および搬送スクリユー２２を駆動させ、前記
排出スクリユー２７を現像時の回転速度より速い回転速
度で駆動させる排出時駆動手段３８とを備えている。

【００３１】なお、前記排出時駆動手段３８は、現像剤
Ｄ交換を行なうための操作キー３９のオンにより作動さ
れ、排出口２９の開閉用シヤツター３２を作動させる機
能も備えている。

【００３２】上記構成において、古い廃現像剤Ｄを排出
して新しい現像剤Ｄに交換する場合、開閉用シヤツター
３２が開いて、排出スクリユー２７を駆動装置３４にて
図２に示すａ方向に回転させると、現像槽２内の廃現像
剤Ｄは排出スクリユー２７の回転により手前側のＡおよ
びＡ’方向へ移動し、搬出筒２８の排出口２９より落下
し、回収容器３１へと導かれる。

【００３３】次に、新しい現像剤Ｄを供給する場合、排
出口開閉用シヤツター３２が閉じられ、現像剤補給槽用
のシヤツターが開いて、現像剤補給槽２０より現像剤Ｄ
が搬入筒２４に流れ込む。

【００３４】そして、各ローラ４，５および搬送スクリ
ユー２２を回転速度Ｖｂで駆動させると、現像剤は図３
に示す如く、搬出スクリユー２２により現像剤補給側か
ら奥側へと移動する。

【００３５】しかも、搬送路２６の開口２６ａからあふ
れ出る現像剤Ｄは、手前側では少なく、奥側に向かうに
つれて多くなるので、現像剤Ｄの分布が手前側に片寄る
ことがなくなり、特別に撹拌する必要がなく均一に供給
することが可能となる。そして、撹拌ローラ５によつて
現像槽２内に現像剤Ｄが満たされる。

【００３６】ところで、搬送スクリユー２２は現像剤Ｄ
を現像槽２の手前側から反対の奥側まで移動させるもの
で、搬送効率がすぐれている。もし、この搬送スクリユ
ー２２が先端まで延ばされていると、現像剤Ｄは常に軸
方向へ移動し、現像槽２内の現像剤Ｄの高さが不均一に
なり、トナー濃度にばらつきが発生し、コピー画質が劣
化してしまう。

【００３７】したがつて、これを防止するため、奥側に
撹拌体２３が設けられている。これは軸方向への搬送能
力はないが、半径方向への撹拌性は搬送スクリユー２２
より良いため、搬送スクリユー２２により奥側まで搬送
された現像剤Ｄは撹拌体２３が半径方向に拡散させて、
全体として現像剤Ｄのレベルを均一を保つことができ
る。

【００３８】現像時には、各ローラ４，５および搬送ス
クリユー２２が回転するとともに、排出スクリユー２７
は、図２に示す矢印ｂ方向に、しかも現像剤排出時の回
転速度より低速で回転される。

【００３９】現像剤は、排出スクリユー２７により排出
口２９とは反対方向のＢ方向に搬送され、現像槽２の側
壁に到達した後、上方に押し上げられ、さらに撹拌ロー
ラ５により撹拌される。

【００４０】このため、現像中は現像剤が搬出筒２８内
に集中せず、現像剤の排出口２９へのつまり、軸受２７
ａのロツクが起こらない。

【００４１】しかも、排出スクリユー２７の回転速度
は、排出時よりも現像時の方が遅いので、軸方向への搬
送能力が低下して、現像剤の片寄りがなくなり、全体的
に撹拌性能を向上させることができる。そのため、現像
剤の撹拌不足による画像画質の劣化を防止できる。

【００４２】（第二実施例）図５は本発明の第二実施例
を示す現像装置の制御ブロツク図である。

【００４３】本実施例の現像装置は、図５の如く、各ロ
ーラ４，５およびスクリユー２２，２７を駆動制御する
制御装置４０において、現像時に各ローラ４，５および
搬送スクリユー２２を駆動させる現像時駆動手段４１
と、その現像時に排出スクリユー２７を所定のタイミン
グに応じて所定量だけ現像剤の排出時の回転方向と異な
る回転方向に駆動させる間欠駆動手段４２とが設けられ
ている。なお、他の構成は、上記第一実施例と同じであ
る。

【００４４】前記間欠駆動手段４２は、画像形成装置の
電源オン時、所定枚数コピー時、ローラ類の回転時、マ
ルチコピーを所定枚数以上実施時のいづれかを検知した
後、排出スクリユー２７を数回転あるいは数分間だけ回
転駆動させ、それ以外は停止させておく機能を有してい
る。

【００４５】このように、排出スクリユー２７を駆動制
御することによつて、上記第一実施例における現像時に
低速で排出スクリユー２７を駆動することと同様の効果
を得ることができる。

【００４６】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではなく、本発明の範囲内で上記実施例に多くの修
正および変更を加え得ることは勿論である。

【００４７】例えば、回転体は、スクリユーに限るもの
ではない。

【００４８】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、本発明に
よると、現像剤を排出口から現像槽外に排出する回転体
は、現像時に現像剤の排出時の回転方向と異なる方向に
間欠的に回転させられるので、現像剤は排出口とは反対
方向に搬送され、現像中は現像剤が排出口に集中せず、
現像剤の排出口へのつまりや回転体のロツクを防止でき
る。

【００４９】このように、回転体を、現像時に間欠的に
現像剤の排出時の回転方向と異なる方向に回転させるこ
とにより、軸方向への搬送能力が低下して、現像剤の片
寄りがなくなり、全体的に撹拌性能を向上させることが
できる。そのため、現像剤の撹拌不足による画像画質の
劣化を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一実施例を示す現像装置の制御ブロ
ツク図

【図２】現像装置の断面図

【図３】現像装置の側面断面図

【図４】アジテータの断面図

【図５】本発明の第二実施例を示す現像装置の制御ブロ
ツク図

【符号の説明】

２ 現像槽 ４ マグネツトローラ ５ 撹拌ローラ ２２ 搬送スクリユー ２７ 排出スクリユー ２９ 排出口 Ｄ 現像剤

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像槽に、現像用ローラと現像剤を排出
   口から現像槽外に排出する回転体とが回転自在に内装さ
   れた現像装置において、前記回転体を、現像時に間欠的
   に現像剤の排出時の回転方向と異なる方向に回転させる
   ことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 回転体は、電源オン時、所定枚数コピー
   時、ローラの回転時、マルチコピーを所定枚数以上実施
   時のいずれかを検知した後に駆動され、それ以外は停止
   されることを特徴とする請求項１記載の現像装置。