JP2554481B2 - 画像生成機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ＜技術分野＞ 本発明は、静電複写機又は静電印刷機の如き画像生成
機に関する。

＜従来技術＞ 近年、特に小型且つ低価格の画像生成機として、下部
支持枠体とその下部支持枠体に閉位置と開位置との間を
旋回自在に装着された上部支持枠体とから成る所謂シェ
ル型支持構造体を備え、上記上部支持枠体には所謂プロ
セスユニットが着脱自在に装着されている画像生成機
が、提案され実用に供されている。プロセスユニットは
上部支持枠体に着脱自在に装着されるユニット枠を含
み、かかるユニット枠には、通常、表面に静電写真感光
体が配設された回転ドラムと共に、現像装置及びクリー
ニング装置が装着されている。

しかしながら、従来の画像生成機には、ユニット枠を
前後方向に移動せしめて上部支持枠体に装着及びそれか
ら離脱せしめる構成であることに起因して、次の通りの
解決すべき問題が存在する。

第１に、ユニット枠を前後方向に移動せしめる場合に
は、通常回転ドラムの下部が外部に露呈せしめられてい
る故に、上述した移動時に不注意に操作者の指、或いは
異物を感光体に接触せしめて感光体を損傷せしめること
が少なくない。

第２に、ユニット枠が上部支持枠体から離脱せしめら
れる瞬間に比較的重いプロセスユニットが下方に落下す
るようになり、それ故に、かかる瞬間に不注意によりプ
ロセスユニットを落下せしめて感光体を損傷せしめるこ
とが少なくない。

＜発明の目的＞ 本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その
主目的は、プロセスユニットの装着及び離脱が容易で、
しかも装着及び離脱の際に感光体を損傷することが著る
しく少ない、優れた画像生成機を提供することである。

〈発明の要約〉 本発明によれば、下部支持枠体と該下部支持枠体に閉
位置と開位置との間を旋回自在に装着された上部支持枠
体とから成る支持構造体と、ユニット枠及び該ユニット
枠に装着された静電写真感光体を含み、該ユニット枠は
該支持構造本体の該上部支持枠体に着脱自在に装着され
ているプロセスユニットと、を具備する画像生成機にお
いて； 該上部支持枠体における該プロセスユニットが装着さ
れる装着部位の上方に配置され該上部支持枠体の上面を
閉じる閉位置と該上部支持枠体の上面の少なくとも該プ
ロセスユニットに対応する部分を開放する開位置との間
を旋回自在に該上部支持枠体に装着された補助支持枠体
を更に備え、 該プロセスユニットは、該補助支持枠体を該開位置に
せしめることによって形成される該上部支持枠体の上面
開口を通して上方から該上部支持枠体に装着及びこれか
ら離脱される、ことを特徴とする画像生成機が提供され
る。

＜発明の好適具体例＞ 以下、添付図面を参照して、本発明に従って構成され
た画像生成機の一例として静電複写機の一具体例につい
て説明する。

静電複写機の概要 静電複写機の簡略断面図である第１図を参照して、図
示の静電複写機は、全体を番号２で示す略直方体形状の
ハウジングを具備している。具体例では、このハウジン
グ２は下部支持枠体４及び上部支持枠体６から構成され
る支持構造本体とこの支持構造本体に装着された補助支
持枠体８によって規定されている。支持構造本体及び補
助支持枠体８については後述する。

ハウジング２の上面には、原稿載置手段10が左右方向
に往復動自在に装着されている。この原稿置載手段10
は、その上面に複写すべき原稿が置載される透明板12
と、この透明板12及びその上に置載される原稿を覆うた
めの開閉自在な原稿カバー14とを含んでいる。

ハウジング２の略中央部には、全体を番号16で示す所
謂プロセスユニットが着脱自在に装着されている。この
プロセスユニット16の装着及び離脱については後述す
る。プロセスユニット16は着脱自在に装着されるユニッ
ト枠18を有し、ユニット枠18の略中央部には、回転ドラ
ム20が回転自在に装着されている。ユニット枠18の底壁
22には開口24が形成されており、回転ドラム20の下部は
かかる開口24を通って下方に突出している。回転ドラム
20の周表面には、適宜の静電写真感光体が配設されてい
る。ユニット枠18には、更に、矢印26で示す方向に回転
駆動される回転ドラム20の周囲にその回転方向に見て順
次に、充電用コロナ放電器28、全体を番号30で示す適宜
の形態でよい現像装置、全体を番号32で示す適宜の形態
でよいクリーニング装置も装着されている。現像装置30
は現像室34に配設された磁気ブラシ機構36を備え、また
クリーニング装置32は、回転ドラム20の表面に作用する
弾性ブレード38及びトナー回収室40を備えている。

ハウジング２の上部には、更に、上記プロセスユニッ
ト16の上方に位置する、照射ランプ42、反射プレート44
及び光学系46も配設されている。光学系46は、上下方向
に延びる多数の細長い光学要素（例えば日本板硝子株式
会社から商品名「セルフォックマイクロレンズ」として
販売されているロッド状レンズ）から構成される。照射
ランプ42からの光は、一点鎖線で示す如く、透明板12を
通してその上に置載された原稿に照射され、原稿からの
反射光は光学系46及びユニット枠18の上壁48に形成され
た露光開口50を通して、露光域52において回転ドラム20
の周表面に投射される。

ハウジング２の略中央下部には、転写用コロナ放電器
54及びこれに隣接してその下流側に位置する剥離用除電
器56が配設されている。このハウジング２の右端部に
は、全体を番号58で示す複写紙供給手段が配設されてお
り、ハウジング２の左端部には、複写紙受皿60が配設さ
れている。そして、複写紙供給手段58と複写紙受皿60の
間には、転写域62を通して複写紙を搬送するための全体
を番号64で示す複写紙搬送系が配設されている。複写紙
供給手段58は、複写紙台66、この複写紙台66の下流端部
の上方に配設された複写紙送出ローラ68を含んでいる。
複写紙送出ローラ68は、矢印70で示す方向に回転駆動せ
しめられる。複写紙は複写紙台66上に挿入される。そし
て、複写紙送出ローラ68が矢印70で示す方向に回転せし
められると、かかる複写紙が複写紙送給ローラ68によっ
て更に前進される。図示の複写紙搬送系64は、案内板対
72、矢印74で示す方向に回転駆動される搬送ローラ対7
6、案内板78及び80、矢印82で示す方向に回転駆動され
る搬送ベルト機構84、矢印86で示す方向に回転駆動され
る加熱定着ローラ対88、案内板対90、並びに矢印92で示
す方向に回転駆動せしめられる排出ローラ対94を含んで
いる。加熱定着ローラ対88の上方加熱ローラ96内には、
適宜の加熱手段98が配設されている。

上述した通りの静電複写紙においては、回転ドラム20
が矢印26で示す方向に回転駆動せしめられる間に、充電
用コロナ放電器28が回転ドラム20上の感光体を特定極性
に実質上均一に充電し、次いで、露光域52において、透
明板12上の原稿の像が感光体上に走査露光され、かくし
て感光体上に原稿の像に対応した静電潜像が形成され
る。上記走査露光の際には、原稿置載手段10は、例えば
２点鎖線10Aで示す走査露光開始位置から右方へ２点鎖
線10Bで示す走査露光終了位置まで走査露光移動せしめ
られる。しかる後に、感光体上の静電潜像が現像装置30
の磁気ブラシ機構36によってトナー像に現像される。次
いで、複写紙供給手段58から供給され複写紙搬送系64に
よって搬送される複写紙が、転写域62において回転ドラ
ム20の周表面に密接され、転写用コロナ放電器54の作用
によって感光体上のトナー像が複写紙上に転写される。
しかる後に、剥離用除電器56の作用によって回転ドラム
20から複写紙が剥離される。剥離された複写紙は加熱定
着ローラ対88を通して搬送され、この間に複写紙上のト
ナー像が加熱定着され、そして複写紙受皿60に排出され
る。一方、回転ドラム20は更に回転を続け、クリーニン
グ装置32の弾性ブレード38の作用によって転写後に感光
体上に残留するトナーが感光体上から除去される。

支持構造本体の構成 図示の静電複写機は、次の通りの支持構造本体を備え
ている。第１図と共に第２図及び第３図を参照して、具
体例の支持構造本体は支持構造本体とこの支持構造本体
の上面に旋回自在に装着された補助支持枠体８から構成
され、支持構造本体は下部支持枠体４と下部支持枠体４
に旋回自在に装着された上部支持枠体６を備えている。
下部支持枠体４は前後方向（第１図乃至第３図において
紙面に垂直な方向）に間隔を置いて配設された垂直前基
板及び垂直後基板（図示せず）を有し、かかる垂直前基
板及び垂直後基板間に、複写紙供給手段58、転写用コロ
ナ放電器54、剥離用除電器56及び複写紙搬送系64等の種
々の構成要素が装着されている。また、上部支持枠体６
も前後方向に間隔を置いて配設された垂直前基板及び垂
直後基板（図示せず）を有し、かかる垂直前基板及び垂
直後基板間に主駆動源を構成する電動モータ100等の構
成要素が装着されている。上部支持枠体６の左端部の底
部には連結ブラケット102が設けられ、かかる連結ブラ
ケット102が下部支持枠体４の垂直前基板及び垂直後基
板間に装着された軸部材104を介して所要の通り装着さ
れている。従って、この上部支持枠体６は、第１図及び
第３図に示す閉位置と第２図に示す開位置の間を旋回自
在である。

上部支持枠体６が旋回自在であることに関連して、ハ
ウジング２の右端部には第１のロック手段106が付設さ
れている。図示の第１のロック手段106は下部支持枠体
４に装着された軸108と上部支持枠体６に旋回自在に装
着されたロック部材110を有している。ロック部材110の
一端部には軸108に係合し得る爪部110aが設けられ、そ
の他端部には上部支持枠体６の右壁に形成された開口を
通して幾分外方に突出する操作部110bが設けられてい
る。かかるロック部材110は、操作部110bを操作するこ
とにより、第１図乃至第３図に示すロック位置（爪部11
0aが軸108に係合する位置）と図示していないロック解
除位置（爪部110aが軸108から離脱する位置）との間を
旋回自在である。第１のロック手段106には、更に、ロ
ック部材110を上記ロック位置に向けて偏倚せしめる捩
りコイルばね112の如き偏倚部材が付設されている。

具体例においては、上部支持枠体６の略中央部にプロ
セスユニット16が着脱自在に装着される。更に説明する
と、上部支持枠体６には左右方向に間隔を置いて一対の
支持部材114及び116が設けられている。これら一対の支
持部材114及び116は、上記前後方向に延びている。一
方、プロセスユニット16のユニット枠18の左側壁118及
び右側壁120には、一対の支持部材114及び116に対応し
て、前後方向に延びる被支持部122及び124が設けられて
いる。ユニット枠18に設けられた被支持部122及び124を
後述する如く上方から支持部材114及び116に置載するこ
とによって、プロセスユニット16は上部支持枠体６に着
脱自在に装着される。

また、補助支持枠体８は前後方向に間隔を置いて配設
された前壁及び後壁（図示せず）を有し、上記前壁及び
後壁間に上壁126及び底壁128が設けられている。具体例
では、補助支持枠体８の前壁及び後壁間には原稿像を投
射するための光学装置、即ち照射ランプ42及び光学系46
等の構成要素が装着されている。かかる補助支持枠体８
は、図面に示す通り、上部支持枠体６におけるプロセス
ユニット16が装着される装着部位上方に配置され、上部
支持枠体６の略中央部上面を覆っている（このことに関
連して、上壁126には照射ランプ42によって原稿を照射
するための開口が形成され、また下壁128には原稿から
の反射光を感光体に導くための開口が形成されてい
る）。図示の具体例では、上部支持枠体６の上端部と補
助支持枠体８の左端部の上端部が軸部材130を介して連
結されている（上部支持枠体６の垂直前基板及び垂直後
基板と補助支持枠体８の前壁及び後壁を貫通して軸部材
130が装着されている）。かかる補助支持枠体８は、第
１図及び第２図に示す閉位置（かかる閉位置において
は、補助支持枠体８の底壁128が上部支持枠体６の一部6
aに当接し上記閉位置を越える旋回動が阻止される）と
第３図に示す開位置（かかる開位置においては、補助支
持枠体８の上壁126が上部支持枠体６の上壁の一部に当
接し、上記開位置を越える旋回動が阻止される）との間
を旋回自在である。

補助支持枠体８が旋回自在であることに関連して、ハ
ウジング２の右部上端部には第２のロック手段132が付
設されている。図示の第２のロック手段132は上部支持
枠体６に装着された被ロック片134と補助支持枠体８に
旋回自在に装着されたロック部材136を備えている。ロ
ック部材136は爪部136aと上部支持枠体６の上壁より幾
分上方に突出している操作部136bを有し、また被ロック
片134には上記爪部136aが係止される係止開口が形成さ
れている。かかるロック部材136は、操作部136bを操作
することによって、第１図乃至第３図に示すロック位置
（爪部136aが被ロック片134の係止開口に位置する位
置）と第１図に二点鎖線で示すロック解除位置（爪部13
6aが被ロック片134の係止開口から外れる位置）との間
を旋回自在でああ。この第２のロック手段132にも、図
示していないが、ロック部材136を上記ロック位置に向
けて偏倚せしめる捩りコイルばねの如き偏倚手段が付設
されている。

上部支持枠体の開閉操作 複写紙搬送系64において複写紙の紙詰りが発生した場
合には、上部支持枠体６を第１図に示す閉位置から第２
図に示す開位置にせしめる。かかる開放の際には、第１
のロック手段106におけるロック部材110を第１図におい
て反時計方向に回動せしめてロック部材110と軸108のロ
ックを解除した後、上部支持枠体６を軸部材104を中心
として矢印138（第２図）で示す方向に旋回せしめれば
よい。上述した如く矢印138で示す方向に旋回せしめて
上記開位置にせしめると、上部支持枠体６と一体にプロ
セスユニット16も移動される故に、第２図に示す通り、
複写紙搬送系64における複写紙搬送経路の少なくとも大
部分が開放され、従って複写紙搬送経路において紙詰り
した複写紙を充分容易に除去することができる。

一方、上部支持枠体６を閉位置にせしめるには、上部
支持枠体６を軸部材104を中心として矢印140（第２図）
で示す方向に旋回せしめればよい。かく上記閉位置まで
旋回せしめると、第１のロック手段106におけるロック
部材110が軸部材108に係合し（第１のロック手段106が
ロック状態になる）、かくして上部支持枠体６は上記閉
位置にロックされる。かかる閉位置においては、下部支
持枠体４に装着された各種構成要素と上部支持枠体６に
装着された各種構成要素（ユニット枠18及び補助支持枠
体８に装着されたものを含む）とが第１図に示す位置関
係に保持され、上述した複写操作の遂行が可能になる。

プロセスユニットの装着操作及び離脱操作 例えば、生成される複写物の色を黒から赤等の他の色
に代えるために、黒色現像装置30を備えるプロセスユニ
ット16を離脱し、他の色のプロセスユニット16を装着す
る場合には、原稿置載手段10を第１図において左方に例
えば走査露光開始位置まで第３図に示す如く移動せしめ
た後補助支持枠体８を第１図に示す閉位置から第３図に
示す開位置にせしめる。かかる開放の際には、第２のロ
ック手段132におけるロック部材136を第１図において反
時計方向に回転せしめて二点鎖線で示す非ロック位置に
せしめた（従って、ロック部材136と被ロック片134との
ロックを解除する）後、補助支持枠体８を軸部材130を
中心として矢印142（第３図）で示す方向に旋回せしめ
ればよい。かく旋回して補助支持枠体８を上記開位置に
せしめると、第３図に示す通り、上部支持枠体６の略中
央部上面、言い換えると上部支持枠体６におけるプロセ
スユニット16の装着部位の上方が開放され、補助支持枠
体８を上記開位置にせしめることによって生成される開
口を通してのプロセスユニット16の離脱が許容される。

しかる後、プロセスユニット16を第３図に実線で示す
通り上方に持上げて上部支持枠体６の支持部材114及び1
16から離脱する。かかるプロセスユニット16の離脱（更
に、後述するプロセスユニット16の装着）を容易にする
ために、ユニット枠18の上壁48に、例えば第４図に示す
通りの把持手段を設けるのが好ましい。図示の把持手段
は可撓性の細長い把持部材146を有している。把持部材1
46の両端部には細長い開口148が形成され、ピン150を開
口148を通してユニット枠18の上壁48に固定することに
よって、把持部材146が上壁48の上面に装着されてい
る。従って、プロセスユニット16を上部支持枠体６から
離脱せしめるには、この把持部材146を把持し、補助支
持枠体８を開位置にせしめることによって生成される上
面開口を通して上方に持上げればよく、かくすることに
より、プロセスユニット16は第３図に示す通り上部支持
枠体６から離脱される。プロセスユニット16の離脱の際
には、操作者は把持部材146を把持して上方に持ち上げ
る故に、プロセスユニット16を不注意に落すことは著る
しく少なくなる。また、かかる離脱の際はプロセスユニ
ット16を上方に持上げる故に、ユニット枠18の底壁22の
開口24を通して幾分突出している回転ドラム20の下部に
操作者の指、或いは異物が接触する機会が少なく、離脱
時の不注意による感光体の損傷も少なくなる。

次いで、他の色のプロセスユニット16を上部支持枠体
６に装着する。かかる装着の際には、プロセスユニット
16のユニット枠18に設けられた把持部材146を把持し
て、第３図に実線で示す通り、上部支持枠体６における
プロセスユニット16の装着部位の上方に位置付け、しか
る後補助支持枠体８を開位置にせしめることによって形
成された上記上面開口を通してプロセスユニット16を下
方に移動せしめる。そして、ユニット枠18に設けられた
被支持部122及び124を第３図に二点鎖線で示す如く上部
支持枠体６に設けられた支持部材114及び116に位置付け
て両者を相互に係合せしめ、かくすることによりプロセ
スユニット16が上部支持枠体６に上方から着脱自在に装
着される。

その後、補助支持枠体８を軸部材130を中心として矢
印144（第３図）で示す方向に上記閉位置まで旋回せし
める。かく閉位置まで旋回せしめると、第２のロック手
段132におけるロック部材136が被ロック片134の係止開
口に係止され（第２のロック手段132がロック状態にな
る）、かくして上記補助支持枠体８は上記閉位置にロッ
クされる。かかる閉位置においては、上部支持枠体６に
装着された各種構成要素（ユニット枠18に装着されたも
のを含む）と補助支持枠体８に装着された各種構成要素
とが第１図に示す位置関係に保持され、照射ランプ42か
らの光は第１図に一点鎖線で示す通り回転ドラム20の表
面に投射される。かくの通りであるので比較的軽量の補
助ユニット枠体８を開閉することによって、プロセスユ
ニット16を上部支持枠体６に装着及びこれから離脱する
ことができる。

以上、本発明に従って構成された画像生成機の一例と
しての静電複写機の一具体例について説明したが、本発
明はかかる具体例に限定されるものではなく、本発明の
範囲を逸脱することなく種々の変更乃至修正が可能であ
る。

＜発明の効果＞ 本発明による画像生成機は以上のように構成され、支
持構造本体の上部支持枠体におけるプロセスユニットが
装着される装着部位の上方に配置され上部支持枠体の上
面を閉じる閉位置と上部支持枠体の上面の少なくともプ
ロセスユニットに対応する部分を開放する開位置との間
を旋回自在に上部支持枠体に装着された補助支持枠体を
備え、該補助支持枠体を開位置にせしめることによって
形成される上部支持枠体の上面開口を通して上方からプ
ロセスユニットを上部支持枠体に着脱するように構成し
たので、プロセスユニットの着脱時にプロセスユニット
の下部に配設される感光体に操作者の指が触れる機会や
異物が接触する機会が少なく、従って、プロセスユニッ
トの着脱時の不注意による感光体の損傷を著しく減少す
ることができるとともに、プロセスユニットの脱着作業
を作業が容易な上下方向の作業として行うことできる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に従って構成された画像生成機の一例
としての静電複写機の一具体例を簡略化して示す簡略断
面図。 第２図は、第１図の静電複写機において上部支持枠体を
開位置にせしめた状態を示す簡略断面図。 第３図は、第１図の静電複写機において補助支持枠体を
開位置にせしめた後プロセスユニットを上部支持枠体か
ら離脱せしめた状態を示す簡略断面図。 第４図は、第１図の静電複写機のユニット枠の上壁に設
けられた把持手段を拡大して示す部分拡大斜視図。 ２……ハウジング ４……下部支持枠体 ６……上部支持枠体 ８……補助支持枠体 16……プロセスユニット 18……ユニット枠 20……回転ドラム 30……現像装置 32……クリーニング装置 106……第１のロック手段 114及び116……支持部材 122及び124……被支持部 132……第２のロック手段

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】下部支持枠体と該下部支持枠体に閉位置と
   開位置との間を旋回自在に装着された上部支持枠体とか
   ら成る支持構造体と、ユニット枠及び該ユニット枠に装
   着された静電写真感光体を含み、該ユニット枠は該支持
   構造本体の該上部支持枠体に着脱自在に装着されている
   プロセスユニットと、を具備する画像生成機において； 該上部支持枠体における該プロセスユニットが装着され
   る装着部位の上方に配置され該上部支持枠体の上面を閉
   じる閉位置と該上部支持枠体の上面の少なくとも該プロ
   セスユニットに対応する部分を開放する開位置との間を
   旋回自在に該上部支持枠体に装着された補助支持枠体を
   更に備え、 該プロセスユニットは、該補助支持枠体を該開位置にせ
   しめることによって形成される該上部支持枠体の上面開
   口を通して上方から該上部支持枠体に装着及びこれから
   離脱される、ことを特徴とする画像生成機。
2. 【請求項２】該補助支持枠体は該上部支持枠体の略中央
   部上面に該開位置と該閉位置の間を旋回自在に装着さ
   れ、該補助支持枠体を該開位置にせしめると、該上部支
   持枠体に装着された該プロセスユニットの上方が開放さ
   れる特許請求の範囲第１項記載の画像生成機。
3. 【請求項３】該補助支持枠体には、該静電写真感光体に
   原稿像を投射するための光学装置が配設されている特許
   請求の範囲第１項記載の画像生成機。
4. 【請求項４】該プロセスユニットは、更に、該感光体上
   に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置及
   び該感光体上に残留するトナーを除去するクリーニング
   装置を含んでいる特許請求の範囲第１項記載の画像生成
   機。