JP2023540532A - ガラス処理システム用関節型配置 - Google Patents

Abstract

上型と共に使用するための関節型下型配置は、加熱されたガラス板を曲げるように構成された型部を含んでいる。前記型部は、第１の端部と、ガラスシートの端部を曲げるための前記第１の端部に近接した鋭角曲げ領域と、前記第１の端部の反対側で、前記鋭角曲げ領域から離間した第２の端部と、を有する。前記配置は、前記第１の端部に近接した第１の位置で前記型部に接続された第１のガイド部材と、前記第２の端部に近接し、前記鋭角曲げ領域から間隔を置いた第２の位置で、前記型部に接続された第２のガイド部材と、をさらに含んでもよい。前記型部及び前記ガイド部材は、前記ガラスシートの前記端部を上方に移動させるために、前記型部の前記第１の端部が下降位置から上昇位置へ移動することを可能にするように、協働可能である。【選択図】図１

Description

本開示は、ガラス加工システムにおいて、ガラスシートを曲げるための関節型配置に関するものである。

下部プレスリングの形態のガラスシート型配置の例は、米国特許第９，４５２，９４８号及び国際公開第０２／２４５８８Ａ１号に開示されている。

本開示による一実施形態では、ガラス曲げシステムにおいて上型（上モールド）と共に使用するために、関節下型配置が提供される。前記関節下型配置は、加熱されたガラスシートを曲げるように構成された型部（モールド部）を含んでいる。前記型部は、第１の端部と、ガラスシートの端部を曲げるために前記第１の端部に近接した鋭角曲げ領域（シャープベンディング領域）と、前記第１の端部の反対側で、前記鋭角曲げ領域から離間して位置する第２の端部と、を有する。前記型配置は、前記第１の端部に近接した第１の位置で前記型部に接続された第１のガイド部材と、前記第２の端部に近接した第２の位置で前記型部に接続され、前記鋭角曲げ領域から離間する第２のガイド部材と、を、さらに含んでもよい。前記型部、並びに、前記第１ガイド部材及び前記第２のガイド部材は、前記ガラスシートの前記端部を上方に移動させるために、前記型部の前記第１の端部が下降位置から上昇位置へ移動できるように協働し、前記型部の前記第１の端部は、前記ガラスシートの端部の端縁によって取られる経路と実質的に同じ経路に沿って移動し、前記型部の前記第２の端部が実質的に水平方向に移動することも可能である。

加熱されたガラスシートを曲げるための方法も提供される。前記方法は、前記ガラスシートを関節型下型配置の下型部（下モールド部）と上型との間に位置決めする工程を含んでもよい。前記下型部は、第１の端部と、前記ガラスシートの端部を曲げるために前記第１の端部に近接した鋭角曲げ領域と、前記第１の端部の反対側で、前記鋭角曲げ領域から離間する第２の端部と、を含んでもよい。前記下型配置は、前記下型部の移動をガイドするために、前記下型部に関連する移動促進組立体を、さらに含んでもよい。前記移動促進組立体は、前記第１の端部に近接した第１の位置で、及び、前記第２の端部に近接し、前記鋭角曲げ領域から水平方向に離間した第２の位置で、前記下型部に接続されてもよい。前記方法は、前記下型部を前記上型に向かって上方に移動させて、前記下型部と前記上型との間で前記ガラスシートの前記端部を曲げる工程を、さらに含んでもよい。さらに、前記移動促進組立体は、前記下型部の前記第１の端部を、前記ガラスシートの前記端部の端縁がとる経路と実質的に同じ経路に沿って移動するようにガイドし、前記下型部の前記第２の端部を実質的に水平方向に移動するようにガイドするように、構成されてもよい。

例示的な実施形態が図示され開示されているが、このような開示は、特許請求の範囲を限定するように解釈されるべきではない。本発明の範囲から逸脱することなく、様々な修正及び代替設計がなされ得ることが予想される。

図１は、処理中に加熱されたガラスシートを曲げるための、本開示による関節型配置を有する成形ステーションを含む、ガラスシート処理システムの概略立面図である。

図２は、図１の線２-２に沿って取られた断面図であり、第１の上型及び第２の上型、並びに、水平方向の曲率を有する高温ガラスシートの３段階成形を行うための下型配置として構成された関節型配置を含む、成形装置を示す図である。

図３は、システムの動作のサイクル中に下型配置の上に配置された第１の上型を示す、図２の成形ステーションの部分斜視図である。

図４は、ガラスシートをプレス成形するために下型配置と協働する第２の上型を示す、図２の成形ステーションの部分斜視図である。

図５は、下型配置の部分透視図である。

図６は、下降した位置にある側型部（サイドモールド部）を示す、下型配置の部分側面図である。

図７は、上昇した位置にある側型部を示す、図６と同様の部分側面図である。

図８は、下降した位置に示されている、側型部に取り付けられた、リンク組立体として構成された、移動促進組立体の一部を示す、下型配置の部分透視斜視図である。

図９は、リンク組立体の別の部分を示す下型配置の部分透視図であり、図９は、上昇位置にある下型配置の２つの側型部を示している。

図１０は、下型配置の側型部を移動させるためのアクチュエータおよび関連するリンク組立体を示す、下型配置の部分透視図である。

図１１は、下降位置にある各側型部を示す下型配置の側面図である。

図１２は、第２の上型に隣接して位置決めされた下型配置の側面図である。

図１３は、各側型部が上昇した位置にある状態で、第２の上型に隣接して位置決めされた下型配置の側面図である。

図１４は、本開示による関節型配置を含む３段成形ステーションの別の実施形態を示す断面概略図である。

図１５は、本開示による関節型配置を含む成形ステーションの別の実施形態を示す断面概略図である。

図１６は、その間にガラスシートを曲げるための上型と共に使用するための、本開示による関節型配置の一部の概略図であり、関節型配置の側型部が下降位置にある状態で示されている。

図１７は、上昇した位置にある関節型配置の側型部を示す、図１６と同様の概略図である。

図１８は、本開示による、関節型配置の一部の概略図であり、関節型配置の側型部の移動をガイドするための移動促進組立体の別の例示的構成を含み、側型部は下降位置で示されている。

図１９は、上昇した位置にある関節型配置の側型部を示す、図１８と同様の概略図である。

必要に応じて、詳細な実施形態が本明細書に開示されるが、開示された実施形態は単に例示的であり、様々な代替形態が採用され得ることが理解される。図は必ずしも縮尺通りではなく、特定の構成要素の詳細を示すために、いくつかの特徴は誇張または最小化されている場合がある。したがって、本明細書に開示された特定の構造的及び機能的な詳細は、限定的に解釈されるものではなく、単に当業者に教えるための代表的な基礎として解釈されるものである。さらに、当業者であれば理解できるように、いずれか１つの図を参照して図示及び説明した実施形態の様々な特徴は、１つ以上の他の図に図示された特徴と組み合わせて、明示的に図示又は説明されていない実施形態を生成することができる。さらに、他の実施形態は、以下の説明で説明される特定の特徴の１つまたは複数がなくても実施することができる。

太陽光発電収集用途のガラスミラーパネル、車両のフロントガラス、リアウィンドウ、又は任意の他の適切な製品などのガラスシート製品の製造において、成形又は曲げ作業（例えば、ガラスシートを型ツールに対して徐々に巻き付け、押し付ける）に関連して、ガラスシートを成形又は曲げることが望まれる場合がある。本開示では、ガラス処理を改善するために（例えば、関節型配置における切断によって型傷が生じることなく、よりタイトな半径の曲げがなされ得るように）、そのような操作中にガラスシートを曲げるための方法及び装置が提供される。

図１及び図２には、ガラスシートＧを処理するためのガラス処理システム１０が示されている。システム１０は、ガラスシートＧを加熱するための炉１２のような加熱装置又はステーションと、加熱されたガラスシートＧそれぞれを所望の形状に成形又は曲げるための成形又は曲げステーション（ベンディングステーション、湾曲ステーション）１４と、ガラスシートＧそれぞれを冷却するよう構成されたアニールステーション又は急冷ステーション１６などの冷却ステーションと、炉１２、曲げステーション１４、及び急冷ステーション１６の動作を制御する制御システム１８と、を備えている。図１及び図２に示す実施形態では、システム１０は、本開示に係る関節型配置２０をさらに含んでいる。関節型配置２０は、以下に詳細に説明するように、成形又は曲げ工程中にガラスシートＧを曲げるために曲げステーション１４の一部として設けられている。

炉１２は、ガラスシートＧを加熱するための任意の適切な構成を有していてもよい。例えば、炉１２は、任意の適切な加熱要素（図示せず）を含んでいてもよい。当該加熱要素は、コンベヤ又はコンベヤシステム２２の上及び／又は下に位置する。コンベヤ又はコンベヤシステム２２は、炉１２を通る搬送平面Ｃに沿って概ね水平に延びる向きでガラスシートＧを搬送するために使用され得る。より詳細な例として、加熱要素は、電気ヒータなどの放射加熱要素、及び／又は熱ガス又は熱風分配器などの対流加熱要素を含んでもよい。コンベヤシステム２２は、ローラ２３を含むローラコンベヤ型であってもよい。当該コンベヤシステムは、米国特許第３,８０６,３１２号（ＭｃＭＡＳＴＥＲ）、米国特許第３,９３４,９７０号（ＭｃＭＡＳＴＥＲ ｅｔ ａｌ．）、米国特許第３,９４７,２４２号（ＭｃＭＡＳＴＥＲ ｅｔ ａｌ．）、及び、米国特許第３,９９４,７１１号（ＭｃＭＡＳＴＥＲ ｅｔ ａｌ．）、よって開示されているようなコンベヤシステムであり、これらは参照により本開示に組み込まれるものとする。

同様に、曲げステーション１４は、ガラスシートＧそれぞれを特定の形状に熱間ガラス成形するための又は曲げるための任意の適切な構成を有していてもよい。例えば、曲げステーション１４は、コンベヤ又はコンベヤシステム２４を有していてもよい。コンベヤ又はコンベヤシステム２４は、別個のコンベヤシステム又はコンベヤシステム２２の一部であってもよい。これは、加熱されたガラスシートＧを受け取るためのものである。曲げステーション１４は、ガラスシートＧを成形又は曲げるための、図１に概略的に示されるガラスシート成形装置又は曲げ装置２６を有していてもよい。さらに、曲げステーション１４は、加熱チャンバ２８（例えば、６１０－７２５℃の範囲の温度、または少なくとも６００℃の温度に加熱される）を規定する絶縁ハウジング２７を備えている。その中では曲げ装置２６が少なくとも部分的に配置されている。

図２を参照すると、曲げ装置（ベンディング装置）２６は、ガラスシートＧを複数段（例えば、３段）で曲げるための複数段曲げ装置として構成されてもよい。図２に示す実施形態では、曲げ装置２６は、熱間ガラス板成形又は曲げ加工の第１段階中に機能する第１の上型３０と、熱間ガラスシート成形のプレス成形段階中に機能する第２の上型３２とを含む。上述したように、本開示による関節型配置２０は、成形又は曲げ工程中にガラスシートＧを曲げるための曲げステーション１４の一部として設けられていてもよい。例えば、関節型配置２０は、曲げ装置２６の関節下型配置３４（例えば、関節下型プレスリング配置）として機能してもよい。さらに、下型配置３４は、重力たるみのために、第１の上型３０からガラスシートＧを受け取るように構成されてもよい。これは、第１の上型３０が図２に示すピックアップ位置から、図３に示す下型配置３４の上方の受渡位置に水平移動した後に行われる。第１の上型３０によって下型配置３４上にガラスシートＧが配置された後、第１の上型３０は、図３に示す受渡位置から図２に示すピックアップ位置まで戻るように移動する。さらに、図４に示すように、下型配置３４が上方に移動し、及び／又は第２の上型３２が下方に移動する。これにより、第２の上型３２が下型配置３４と協働してガラスシートＧをプレス成形する。下型配置３４は、以下に詳細に説明するように、第２の上型３２に対してガラスシートＧの端部を巻き付けたり曲げたりする機能も有していてもよい。成形後、第２の上型３２は、ガラスシートＧをそれに対して支持したまま、吸引された真空によって上方に移動する。図２に示す搬送型（搬送モールド）３５が、アクチュエータ３６によって、急冷ステーション１６から成形ステーション１４内に移動する。これは、急冷のため、ガラスシートＧが急冷ステーション１６に戻る移動のために、ガラスシートＧを受けるためである。急冷ステーション１６は、下部急冷ヘッド３７ａ及び上部急冷ヘッド３７ｂそれぞれの間に設けられている。

図２に示すように、第１の上型３０は、下方に凸の形状を有する下向き表面３８を有する。型面（モールド面）３８はまた、直線要素または概略直線要素（例えば、それぞれが５ｍｍ以下のクロスベンドを有する線要素）を有していてもよい。直線要素または概略直線要素は、円筒形状または部分円錐形状により設けられている。第１の上型３０はまた、フレーム４０を有している。フレーム４０は、接続部４６を介してアクチュエータ４４によって動かされる細長い梁４２（１つのみ図示）によって支持されている。梁４２は、接続部４６を介して、アクチュエータ５０によって移動させられる。これら梁４２は、アクチュエータ５０によって取り付けられる関連するローラ４８によって支持される。これにより、その動作中に、梁の垂直移動、ひいては第１の上型３０の垂直移動が実行される。より具体的には、第１の上型３０を、コンベヤシステム２４から約１／２インチ（例えば、１２－１６ｍｍ）下方に移動させることができる。これは、ガラスシートＧの最初のピックアップのためである。その後、第１の上型３０を、上方に移動させることができる。コンベヤローラ２３の端に位置する高温端カバー５２より上に移動するようにするためである。これにより、曲げステーションの内部からローラの高温端のベアリングへの熱流を低減できる。水平方向ローラ５４も梁４２に接触して、第１の上型３０の移動中に水平方向の位置決めをすることができる。第１の上型３０は、図２に示すそのピックアップ位置と図３に示すその受け渡し位置との間に設けられている。

さらなる曲げステーションの詳細は、米国特許第９，４５２，９４８号に開示されており、この特許は参照によりその全体が本開示に組み込まれる。

曲げステーション１４は、加熱されたガラスシートＧを第１の上型３０に向かって持ち上げるための、ガスリフトジェットアレイなどの、リフト装置５６をさらに含んでもよい。リフト装置５６は、ガラスシートＧの搬送平面Ｃの下方に位置する。リフト装置５６は、ノズル、注ぎ口（スパウト）、又はポンプなどの、複数の、間隔を空けて配置されたリフトジェット出口又はガスジェット出口５８を含んでいる。これらは、上方に向けられたガスジェット（例えば、ジェットストリーム）を供給する。ガスジェットは、ガラスシートＧをコンベヤシステム２４から上方に持ち上げて、ガラスシートを第１の上型３０の下向き表面３８に対して最初に成形し支持するためのものである。その後、図３に示すように、ガラスシートＧをその下向き表面３８に対して支持した状態で、その送達位置へと水平方向に移動させる。第１の上型３０の下向き表面３８は、真空孔の配列を有することも可能である。当該真空孔を介して真空が引かれ、それにより、ガラスシートＧの最初の持ち上げが補助され、その後下向き表面３８に対してガラスシートを支持される。

図２に示すように、曲げステーション１４の第２の上型３２は、曲げステーションハウジング２７の加熱チャンバ２８内で下型配置３４の上方に配置される。第２の上型３２は、アクチュエータ６０及び接続部６２によって垂直方向に移動可能である。第２の上型３２の垂直移動は、図２及び図３に示す上方位置と、図４に示す下方位置との間で、プレス成形を行うためのものである。第２の上型３２は、下向き凸形状の下向き表面６４を有している。当該形状は水平方向に曲率を有しており、直線要素はない。また、第２の上型３２は、真空孔の配列をその下向き表面６４に有している。これは、成形サイクル中に加熱されたガラスシートＧを第２の上型３２に対して成形支持するためのものである。

真空源（図示せず）は、第１の上型３０の下向き表面３８及び第２の上型３２の下向き表面６４に、それぞれ真空を提供するように動作可能である。実際には、真空源は、それぞれ第１の上型３０及び第２の上型３２上のガスジェットポンプに供給される正圧空気によって提供することができる。ジェットポンプは、米国特許第４，２０２，６８１号及び第４，２２２，７６３号に開示のタイプのものであってよい。これにより、成形操作中にガラスシート解放を行うための、正圧空気を提供するだけでなく、真空の様々な程度を引き出すことができる。以下さらに詳述する。

図２及び３を参照すると、下型配置３４は上向きに面し、水平方向の上向きに凹形状を提供するように構成されてもよい。当該形状は、第２の上型３２の下向き表面６４の下向きに凸の形状と相補的である。図示されているような下型配置３４は、支持構造によって支持されている。当該支持構造は、フレームワーク６８のような支持構造であり、スクリュージャッキのようなアクチュエータ７０によって垂直移動のために支持されている。この垂直移動により、第１の上型３０が、下型配置３４の上を移動できるように、下方に移動し、次いで、上方に移動することができる。第１の上型３０が上方に移動することにより、ガラスシートＧは、位置決めを制御するために、より密接な間隔関係となる位置で、解放される。さらに、下型配置３４の垂直移動は、第２の上型３２の垂直移動と協働して、プレス曲げを行うことも可能である。

図５を参照すると、下型配置３４は、ガラスシートＧのプレス曲げを容易にする新規な設計を有している。例えば、下型配置３４は、次のような関節型配置として構成され得る。すなわち、ガラスシートＧの端縁又は部分の曲げを行い、曲げ位置でガラスシートＧの欠陥を低減又は排除することができる関節型配置である。図５に示す実施形態では、下型配置３４は、支持構造又はフレーム７１と、中間又は中央型部又は部分７２と、第１の側部又は部分７４及び第２の側部又は部分７６それぞれと、中央ガラス支持パッド７７と、を含んでいる。支持構造又はフレーム７１は、フレームワーク６８によって支持される（例えば、固定的に接続される）。中間又は中央型部又は部分７２（例えば、中間リング部又はセグメント）は、ガラスシートＧの中間又は中央部分を支持するために、フレーム７１に固定的に接続されている。第１の側部又は部分７４及び第２の側部又は部分７６それぞれは、中間型部７２の反対側に延伸する。中央ガラス支持パッド７７は、側部７４及び７６の間に延伸し、フレーム７１に固定的に取り付けられてもよい。パッド７７は、ガラスシートＧの大部分を支持し、第２の上型３２の下向き表面６４に近接させる。これにより、下向き表面６４で引かれた真空が、ガラスシートＧの中央領域を、下向き表面６４に向かって引き寄せることができる。別の実施形態では、下型配置３４は、パッド７７を設けずに設けてもよい。

中間型部７２は、フレーム７１に固定的に取り付けられてもよい。これにより、中間型部７２は、フレーム７１及びフレームワーク６８（図２に示す）に対して固定される。各側部７４、７６は、側型部７８と、移動促進組立体と、を含んでいる。側型部７８（例えば。ウィングまたはサイドリング部またはセグメント）は、フレーム７１に移動可能に取り付けられ、ガラスシートＧのそれぞれの端部を曲げることができる。移動促進組立体は、リンク組立体８０などの移動促進組立体である。移動促進組立体は、側型部７８が、フレーム７１、中間型部７２、及びパッド７７（もし含まれていれば）に対して、下降位置から上昇位置に相対的に移動可能に構成されている。これにより、ガラスシートのそれぞれの端部を上方に移動させて、ガラスシートＧの端部を第２の上型３２の下向き表面６４に対して包むように配置することができる。その点で、パッド７７は、もし含まれる場合、フレーム７１に定置的に取り付けられてもよい。これにより、パッド７７は、側部７４，７６の側型部７８の内側（例えば、外側の境界内）に配置され、側型部７８がパッド７７に対して移動可能となる。さらに、各リンク組立体８０は、それぞれの側型部７８を水平方向に移動させることもできる。

図示された実施形態では、各側型部７８は、第１又は外端縁８１と、第２又は内端縁８２と、それぞれ外型領域８３及び内型領域８４などの第１型領域及び第２型領域を画定する型表面と、を有する。外型領域８３は、長さが３０ｃｍ以下であってもよく、例えば、側型部７８の外端縁８１に隣接して配置されていればよい。外型領域８３は、鋭角曲げ領域を含んでいる。鋭角曲げ領域は、側型部７８の外端縁８１に近接または近傍に配置されている。鋭角曲げ領域は、ガラスシートＧのそれぞれの端部を曲げるために設けられている。例えば、鋭角曲げ領域の中央部は側型部７８の外端縁から２－２８ｃｍ以内に配置され得る。また、外型領域８３は、鋭角曲げ領域のすぐ先まで内側に延伸する。外型領域８３は、鋭角曲げ領域と側型部７８の外側端縁との間に配置された、比較的平坦な領域を含んでいてもよい。内型領域８４は、外型領域８３から側型部７８の内側端部８２まで延伸する。内型領域８４は、平坦な領域または鋭角曲げ領域よりも大きな曲率半径を有する曲面領域を含んでいる。外型領域及び内型領域のプロファイル例は、例えば図１６－図１９に模式的に示されており（図１９にはラベルが付されている）、これらの図については、後により詳述する。

図５に示す実施形態では、第２の側部７６の側型部７８は下降位置に示されている。第１の側部７４の側型部７８は上昇位置に示されている。図６を参照すると、各側型部７８が下降位置にあるとき、各側型部分７８の内端縁８２と中間型部７２との間には、隙間が存在する。図７を参照すると、各側型部７８が上昇位置にあるとき、各側型部７８は、隙間が小さくなるように、又は無くなるように、中間型部７２に近接して位置決めされる。例えば、各側型部７８の内端縁８２は、側型部７８が上昇位置にあるとき、中間型部７２から０.３ｃｍ以下以内にある（例えば、０.０１－０.３ｃｍの範囲の距離で中間型部７２から離れる）。

図６は、下降位置にある第２の側部７６の側型部７８を示している。図７は、上昇位置にある第２の側部７６の側型部７８を示している。第１の側部７４の側型部７８も同様に移動可能である。さらに、各側型部７８は、水平方向Ｌで測定した長さが、中間型部７２の長さと少なくとも同じ長さ、または少なくとも２倍の長さを有していてもよい。別の実施形態では、下型配置３４は、中間型部を設けずに提供されてもよい。

図６－９を参照すると、各リンク組立体８０は、第１のガイド部材又は第１のリンク８５ａを含んでいる。第１のガイド部材又は第１のリンク８５ａは、側型部７８の外端縁８１に近接した第１の場所で、枢動部材（ピボット部材）又は枢動軸（ピボットシャフト）８６を用いるなどして、それぞれの側型部７８に枢動可能に連結されている。これにより、第１のリンク８５ａは、第１の場所を通って延伸する第１の軸８７（図８に示す）を中心に枢動可能である。第１のリンク８５ａは、枢動部材（ピボット部材）又は枢動軸（ピボットシャフト）８９などで第１の支持部材８８にさらに枢動可能に接続される。これにより、第１のリンク８５ａは、第１の支持部材８８を通って延伸する軸９０を中心に枢動可能にもなる。第１の支持部材８８は、軸受部材やフレーム部材など、任意の適切な支持部材であってよい。図示の実施形態では、第１の支持部材８８は、フレーム７１のフレーム部材に取り付けられる軸受ブロックである。さらに、図示の実施形態では、枢動軸８９は、それぞれの側型部７８が下降位置（図８に示すように）にあるときと上昇位置にあるときに、枢動軸８６の内側に配置され、枢動軸８６の下方に延在している。

さらに、各リンク組立体８０は、第２のガイド部材又は第２のリンク９１ａを含んでいる。第２のガイド部材又は第２のリンク９１ａは、側型部７８の内端縁８２に近接し、第１の位置及び鋭角曲げ領域から離間した第２の位置で、それぞれの側型部７８に、枢動可能に接続される。これにより、第２のリンク９１ａは、第２の軸９２（図９に示す）の周りで回動可能である。第２の軸９２は、第２の位置を通って延伸する。図示された実施形態では、第２のリンク９１ａは、枢動部材又は枢動軸９４と共にブラケット９３に枢動可能に接続される。ブラケット９３は、１つ又は複数の留具及び／又は溶接を用いるなどして、それぞれの側型部７８に固定的に取り付けられる。下型配置３４の右側のブラケット９３は、様々な図において、中間型部７２を示すために、破断されている。中間型部７２は、ブラケット９３の背後に配置され、ブラケット９３に接続されていない。別の実施形態では、第２のリンク９１ａは、それぞれの側型部７８に直接枢動可能に取り付けられてもよい。第２のリンク９１ａは、軸受部材又はフレーム部材などの第２の支持部材９６に、さらに枢動可能に接続される。これにより、第２のリンク９１ａは、軸９７を中心に枢動可能である。軸９７は、第２の支持部材９６を通って延伸する。図に示す実施形態では、第２の支持部材９６は、フレーム部材９８に取り付けられる軸受ブロックである。さらに、第１の支持部材８８及び第２の支持部材９６、並びに支持部材８８及び９６が取り付けられているフレーム部材は、全てフレーム７１の一部と見なすことができる。さらに、フレーム７１とフレームワーク６８とを合わせて、下型配置３４の共通の支持構造とみなしてもよい。

各側部７４、７６について、側型部７８とリンク８５ａ、９１ａは、側型部７８が図６に示すような下降位置から図７に示すような上昇位置へ移動できるよう協動し、その移動をガイドするよう構成される。これにより、側型部７８は、ガラスシートＧの少なくとも一部（例えば、端部）を上方に移動させる。さらに、各側部７４，７６について、側型部７８が下降位置から上昇位置に移動する際に、側型部７８とリンク８５ａ、９１ａは、側型部７８が中間型部７２に向かって水平方向に移動できるように協働する。その結果、そして上述したように、側型部７８が下降位置にあるときにそれぞれの側型部７８と中間型部７２との間に存在し得る隙間は、側型部７８が上昇位置に移動したときに、減少または排除され得る。例えば、各側部７４、７６について、側型部７８とリンク８５ａ、９１ａとがフレーム７１との間で４本バー連結を形成する。各４本バー連結が、それぞれの側型部７８の上方枢動移動をガイドしつつ、側型部７８の側方移動をガイドするように構成されてもよい。

さらに、図６を参照すると、図示された実施形態における各側部７４、７６について、第１のリンク８５ａは第１有効長さｌ１を有し、第２リンク９１ａは第１有効長さｌ１の少なくとも２倍の長さの第２有効長さｌ２を有している。図示された実施形態では、鋭角曲げ領域が比較的短いので、第１リンク８５ａの第１有効長ｌ１は比較的短いが、第１有効長ｌ１及び第２有効長ｌ２は、作られるガラス形状に強く依存するので、有効長ｌ１及びｌ２はそれぞれ任意の適切な長さであってもよい。上記いずれの構成においても、中間型部７２に隣接して配置された各側型部７８の端部（例えば、内側端部）は、僅かに垂直移動するだけでよい。これは、側型部７８を下降位置から上昇位置に移動させる際に、中間型部７２に向かって水平方向にも移動しつつ、行われてもよい。例えば、各側型部７８が下降位置から上昇位置に移動するとき、側型部７８の内端縁８２は、０.０５－３.０ｃｍの範囲の距離だけ垂直方向に移動し、一方で０.３－１５ｃｍの範囲の距離だけ側方に内側に移動してもよい。

図８及び図９を参照すると、各リンク組立体８０は、対応する第１のガイド部材又はリンク８５ｂ及び第２のガイド部材又はリンク９１ｂを含むことができる。第１のガイド部材又はリンク８５ｂ及び第２のガイド部材又はリンク９１ｂは、それぞれ、側型部７８の側に配置される。当該側は、第１のリンク８５ａ及び第２のリンク９１ａがそれぞれ配置されている側とは反対側である。さらに、各リンク組立体８０について、同期軸９９などの連結部材によって、第１のリンク８５ａ及び８５ｂは、一緒に連結されてもよい。これにより、第１のリンク８５ａ及び８５ｂは、一緒に動く。同様に、各リンク組立体８０について、第２のリンク９１ａ及び９１ｂは、同期軸１００などの連結部材によって、一緒に連結されてもよい。これにより、第２のリンク９１ａ及び９１ｂが一緒に動く。図８及び図９に示す実施形態では、それぞれの側型部７８の反対側にある第１のリンク８５ａ及び８５ｂは。互いに鏡像である。それぞれの側型部７８の反対側にある第２のリンク９１ａ及び９１ｂもまた、互いに鏡像である。

図１０及び図１１を参照すると、下型配置３４は、フレームワーク６８に取り付けられた１つ以上のアクチュエータ１０２を、更に含んでいる。アクチュエータ１０２は、各側型部７８（例えば、各外端縁８１）を下降位置と上昇位置との間で移動させるためのものである。図示された実施形態では、下型配置３４は、リンク組立体１０４を介して各側型部７８に接続されたアクチュエータ１０２を含む。各アクチュエータ１０２は、図１に示された制御システム１８によって制御されてもよい。各リンク組立体１０４は、それぞれの側型部７８の移動を促進するための任意の適切な部材またはリンクを含んでもよい。例えば、各リンク組立体１０４は、第１の部材又はクランク１０６と、第２の部材又はリンク１０８と、第３の部材又はクランク軸１１０と、第４の部材又はリンク１１２と、を含むことができる。第１の部材又はクランク１０６は、アクチュエータ１０２の出力軸として固定的に接続される。第２の部材又はリンク１０８は、クランク１０６に枢動可能に接続される。第３の部材又はクランク軸１１０は、第２のリンク１０８に枢動可能に接続される。第４の部材又はリンク１１２は、クランク軸（クランクシャフト）１１０に枢動可能に接続され、側型部７８に枢動可能に接続される。図１０及び図１１に示す実施形態では、第２のリンク１０８は、フレームワーク６８の中に延伸する。クランク軸１１０は、９０°離れた端部を有する２つのクランクアームを有する軸（シャフト）である。軸（シャフト）は、２つの支持部材又はブロックに、回転可能に装着されている。２つの支持部材又はブロックのうち、ブロック１１３として示す１つは、図１０に示すようにフレームワーク６８に固定されている。図８及び図１０を参照すると、両端にクレビスを有する第４のリンク１１２は、軸又はピン１１４に回動可能に連結されてもよい。軸又はピン１１４は、取付ブロック１１６にロックされるバーによって、側型部７８に固定的に連結される

各アクチュエータ１０２は、関連するリンク組立体１０４を、図１１及び図１２に示す第１の構成と、図１３に示す第２の構成と、の間で動かすように動作可能である。これは、図１１及び１２に示す下降位置と、図１３に示す上昇位置の間で、関連する側型部７８を移動させるためである。これにより、以下に詳細に説明するように、側型部７８が、ガラスシートＧの端部を曲げ得ることができる。図１０、１１、１２及び１３において、リンク８５ａ及び取付ブロック８８を含むリンク組立体８０は、その位置から下および内側に移動されている。これは、各側型部７８の外端縁８１における移動経路を作り出すために必要となり得るものである。当該移動経路は、下型配置３４の動作中にガラスシートＧのそれぞれの端部の経路に一致し得るものである。この位置の移動は、これらの図において、関連するリンク組立体１０４のリンク１１２をより明確に示すためになされたものである。この位置の移動は、使用時のそれらの実際の位置を表すものではない場合がある。さらに、ガラスシートＧは、分かりやすくするために、図１１では薄いシートとしてのみ示されている。

次に、図１－４及び１１－１３を参照しながら、システム１０の動作をより詳細に説明する。システム１０におけるガラスシートＧの処理は、炉１２においてガラスシートＧを加熱し（例えば、５７５℃－６７５℃の範囲の温度、又は少なくとも５７５℃の温度まで）、その後ガラスシートＧを曲げステーション１４に搬送してプレス成形又は曲げ動作を開始することによって、開始されてもよい。その後、リフト装置５６を操作して、ガラスシートＧをコンベヤシステム２４から、第１の上型３０の下向き型面３８に対して持ち上げてもよい。ガラスシートＧが第１の上型３０に対して支持された後、第１の上型３０は、上方に移動して、ロール端カバー５２をクリアし、その後、図２に示すそのピックアップ位置から、水平に移動してもよい。当該水平移動は、ガラスシートＧが下型配置３４上に放出される図３に示す送達位置まで行われる。したがって、第１の上型３０は、加熱されたガラスシートＧを、コンベヤシステム２４から下型配置３４に移送するための搬送装置として、機能し得る。ガラスシートＧが第１の上型３０によって下型配置３４上に配置された後、第１の上型３０は、別のガラスシートをピックアップするために、図３に示すその搬送位置から図２に示すそのピックアップ位置まで戻される。第２の上型３２はまた、図４及び図１２に示すように、下方に移動され、及び／又は下型配置３４が上方に移動される。これにより、第２の上型３２がガラスシートＧをプレス成形する際に、下型配置３４と協働することができる。下型配置３４が第２の上型３２に隣接して配置されると、アクチュエータ１０２は、リンク組立体１０４を、図１２に示す第１の構成から図１３に示す第２の構成に移動させる。これにより、各側型部７８（例えば、各外端縁８１）を、図１２に示す下降位置から図１３に示す上昇位置に移動させる。これにより、ガラスシートＧの端部を上方に曲げて、第２の上型３２に押し付ける（すなわち、ガラスシートＧの端部を第２の上型３２に対して巻き付ける）ことができる。アクチュエータ１０２は、同時に又は独立して操作されてもよい。これにより、各側型部７８が他の側型部７８から独立して移動する。さらに、いくつかの用途では、１つの側型部７８のみが下降位置と上昇位置との間で移動されるように、１つのアクチュエータ１０２のみが作動されてもよい。

上記の操作方法において、側型部７８は、下型配置３４が第１の上型３０からガラスシートＧを受け取る前に、その下降位置に配置される。側型部７８は、後述の後に上昇位置に移動される。すなわち、ガラスシートＧが、下型配置３４のパッド７７と第２の上型３２の間でプレスされた後（又は下型配置３４と第２の上型３２のフレーム７１がその最終押圧位置に達した後）に、行われる。しかしながら、側型部７８は、任意の適切な時期にその上昇位置に移動させることができる。例えば、側型部７８は、下型配置３４が第１の上型３０からガラスシートＧを受け取る前に、それらの上昇した位置に移動させられてもよい。次に、側型部７８は、ガラスシートＧが下型配置３４と第２の上型３２との間でプレスされる前に、それらの下降位置に移動されてもよい。次に、ガラスシートＧが、下型配置３４と第２の上型３２との間でプレスされているときに、側型部７８は、それらの上昇位置に移動させられてもよい。これにより、ガラスシートＧの端部は、第２の上型３２に対して巻き付けられる。

ガラスシートＧのプレス成形と巻き付けの後、第２の上型３２は、上方に移動される。これは、前述したように、ガラスシートＧが、その下向き表面６４に対して引かれた真空によって支持された状態で行われる。図２に示す搬送型３５は、ガラスシートＧを受け取るために、急冷ステーション１６から曲げステーション１４へ移動される。これにより、急冷のために、ガラスシートＧが、下部急冷ヘッド３７ａ及び上部急冷ヘッド３７ｂ間の急冷ステーション１６に再び移動する。

下型配置３４の上記構成は、多数の利点を提供し得る。第１に、側型部７８の小半径領域又は鋭角曲げ領域（例えば、複雑な曲げ領域）に又はその近傍に（例えば、図示の側型部７８の外端縁８１に近接している）、隙間又はヒンジカットがないため、第２の上型３２に対してガラスシートＧを屈曲させることができる。このとき、端部歪みの大きい領域（例えば、ガラスシートＧの端縁に近い湾曲部）において、ガラスシートＧの周縁部に歪みや凹凸を生じさせることない。当該領域では、側型部７８に対する力が最も大きくなり得る。図６を参照すると、例えば、下型配置３４の任意の隙間又はヒンジカットは、中間部７２又は下型配置３４の中央平面１１８（例えば、中央平面１１８から３０ｃｍ未満）に近接して配置される。ここでは、ガラスシートＧの曲げ半径が非常に大きく、下型配置３４がガラスシートＧを第２の上型３２に対して押すために発揮しなければならない力が非常に小さい。そのため、このような隙間又はヒンジカットが、側型部７８の外端縁８１から離れて間隔をあけて配置される。しかしながら、先行する下型又はリングの構成は、そのような高い端部歪み領域又はその近傍に隙間又はヒンジカットを含むことがあり、その結果、曲がったガラスシートの端部又はその近傍にヒンジカット跡が残ることがある。

第２に、リンク組立体８０又は他の移動促進組立体の枢動可能なリンク８５、９１、又は他の部材もしくは装置は、側型部７８の移動をガイドするために使用される。リンク８５、９１、又は他の部材もしくは装置は、各側型部７８の側で円弧状移動経路を提供するように配置してもよい。これは、下型配置３４の中央平面１１８から最も遠いものである。その円弧は、ガラスシートＧの対応部分または端縁の移動経路と実質的に同一または密接に一致してもよい。それは、ガラスシートＧが第２の上型３２、または他の型に対して、ガラスシートＧの中心からその端縁まで漸次巻き付けられる際のものである。その結果、側型部７８上のガラス端部の相対運動は、最小化される。これは、側型部７８がガラスシートＧを第２の上型３２に強制的に押し付ける際においてである。その結果、下記の可能性（非ヒンジ下型と比較して）を減少させ得る。当該可能性とは、その相対運動が、ガラスシートＧの端部からガラスのチップが引き抜かれる可能性である。これは、ガラスシートＧの第２の上型３２への巻き付けを完了するために、高い力が必要な間に生じるものである。

第３に、上記構成では、第２の上型３２、又は他の型上の型布（モールドクロス）の寿命が（非ヒンジ下型と比較して）延長される可能性がある。その点、固定形状の下型又はプレスリングと湾曲した上型とを用いてガラスシートを曲げる態様において、上型の側面の曲げ部分が十分に鋭角であれば、上型が平坦なガラスシートを下型に押し付ける際に、上型の布被覆面が、例えばガラスシートの各端部付近の２点でガラスシートに接触することになる。そのうち１つは、ガラスシートの各端部に近い。このとき、ガラスシートと上型との間には、接触点の間に空間が生じることがある。さらに、上型の型面で測定した接触点間の長さは、接触点間のガラスシートに沿って測定した長さよりも小さい。そのため、プレスが継続され、上型の型面における真空がガラスシートの中央部を上型側に引き寄せると、ガラスシートの余分な長さは型布の表面に沿って外側にスライドすることになる。上型の曲がりが鋭く、９０度方向に曲がっている場合、ガラスシートと型布の接触力が高く、ガラスシートが型布を滑らずに掴み、型布の繊維を巻き上げながら、ガラスシートは下型と上型の外端縁へ移動することができる。また、端部のガラスシートに付着した塗料がベタベタすることも問題を大きくする。しかし、固定形状の下型やリングでは曲げ始めから存在する、ガラスシートと上型との間の空間は、本開示による関節下型配置を用いることで、ヒンジマークの問題なく回避することが可能である。例えば、上記の関節下型配置では、ガラスシートが関節下型配置と上型との間でプレスされるとき、最初に上型の中央部に接触することができる。さらに、接触領域は中心から徐々に外側に拡大することができ、ガラスシートと上型の２つの接触点の間には決して隙間ができない。よって、ガラスは上型の布で覆われた型面上を、中心から上型の外端縁まで転がり出すことができる。ポケットを挟まないので、余分なガラスが型布の上を滑ることがない。その結果、型布の寿命を延ばすことができる。

図１４を参照すると、本開示による関節型配置２０’が使用され得る、３段階成形または曲げステーションの第２の実施形態１４’が示されている。成形ステーション１４’は、詳細に上述したガラス処理システム１０と同様に、上流炉（図示せず）を有するガラス処理システム１０’の一部である。さらに、成形ステーション１４’は、同様の符号が同様の構成要素に適用されるように、先に説明した実施形態のものと同様に動作する多くの構成要素を有している。ただし、成形ステーション１４’の構成要素の符号がそれぞれプライムマークを含んでもよいことを除く。さらに、先の説明の多くは、成形ステーション１４’に適用可能であり、したがって、繰り返さない。さらに、このような形成ステーションの更なる詳細は、米国特許第９，８０９，４８５号に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

図１４に示す実施形態では、第１の上型３０’は水平方向に移動可能ではなく、アクチュエータ１２０及び適切な接続部１２２などにより、垂直方向にのみ移動可能である。さらに、関節型配置２０’は、アクチュエータ１２４および適切な接続部１２６などによって、水平方向に移動可能な関節型下型配置３４’として構成される。上記構成により、下型配置３４に関して上述したフレームワーク６８を省略し、代わりに下型配置３４’をアクチュエータ１２４に接続されるスライド可能なシャトルフレームに搭載してもよい。さらに、下型配置３４’の側型部７８’は、下型配置３４に関して上述したような、適切なリンク組立体およびアクチュエータ（図示せず）を介して移動可能であってもよい。図１４に示す下型配置３４’では、側型部７８’および中間部（図示せず）は、紙面内および紙面外に延びる線に沿って配置されている。これにより、側型部７８’のうちの１つの概略断面図のみが見える。さらに、図１４には、下型配置３４’および搬送型３５’の概略断面図が示されている。

図１４に示される成形ステーション１４’では、上流炉（図示せず）によって加熱され、コンベヤシステム２４’上に配置されたガラスシートＧ’が、リフト装置５６’によってコンベヤシステム２４’のロールまたはローラ２３’から持ち上げられてもよい。これにより、ガラスシートＧ’が第１の上型３０’に受容される。上述したように、第１の上型３０’は、真空孔の配列を有することもできる。当該真空孔の配列を介して、ガラスシートＧ’の最初の持ち上げを支援し、その後ガラスシートを第１の上型３０’に対して支持するために、真空が引き込まれ得る。

次に、第１の上型３０’を図１４に示す上昇位置まで上昇させることができる。これにより、アクチュエータ１２４によって下型配置３４’を第１の上型３０’の下の位置に移動させることができる。次いで、第１の上型３０’は、下方に移動可能であり、下型配置３４’上に搬送するために、ガラスシートＧ’をリリースする。ガラスシートＧ’のリリースは、第１の上型３０’の型面３８’に引かれた真空の終了、及び、リフトジェット装置５６’が提供する上向きガスジェットの終了により、行うことができる。これは、型面３８’への正圧ガスの供給を行うことと同様である。したがって、第１の上型３０’は、加熱されたガラスシートＧ’をコンベヤシステム２４’から下型配置３４’に搬送するための搬送装置として機能し得る。次に、第１の上型３０’を上方位置まで移動させる。下型配置３４’及びその上に支持されたガラスシートＧ’は、第２の上型３２’の下方の位置まで、水平に移動する。それは、図１４に示すように（図１４では下型配置３４’上に位置するガラスシートＧ’は示されていない）、上昇位置にある間に行われる。この移動の間、ガラスシートＧ’は、下型配置３４’の中間型部（図示せず）及び側型部７８’の形状に向かって、重力によりたるんでもよい。または、ガラスシートＧ’は、下型配置３４’のパッド（例えば、上述のパッド７７のように）によって、支持されてもよい。次に、第２の上型３２’を図１４に示す上方位置から下方位置へ移動させる。これにより、第２の上型３２’は下型配置３４’と協働し、水平方向に曲率を有するガラスシートＧ’をプレス成形する。下型配置３４’が第２の上型３２’に隣接して配置されると、側型部７８’の一方または両方が、下方位置から上昇位置に移動される。これは、下型配置３４に関して上述したのと同様の方法で行われる。これにより、側型部７８’は、第２の上型３２’の型面６４’に対して上向きに、ガラスシートＧ’の端縁または一部をプレスまたは包むことができるようにしてもよい。そして、第２の上型３２’は、その下向きの表面６４’が真空に引かれて、ガラスシートＧ’を表面６４’に対して支持するようにしてもよい。これは、第２の上型３２’が図１４に示す上方位置まで上方に移動する際に、行われる。

ガラス成形動作は、下型配置３４’が第２の上型３２’の下から移動され、第１の上型３０’の下に戻されることによって、継続される。これは、搬送型３５’が急冷ステーション１６’における図１４の位置から第２の上型３２’の下の位置へ移動され、ガラスシートＧ’を受容する間に行われる。第２の上型３２’で真空が終了するので、ガラスシートＧ’が搬送型３５’上に落下する。その後、搬送型３５’は、そのアクチュエータ３６’によって、曲げステーション１４’から移動される。これは、プレス成形されたガラスシートの搬送またはさらなる処理のために行われる。当該処理は、下部急冷ヘッド３７ａ’及び上部急冷ヘッド３７ｂ’間の急冷ステーション１６’における急冷などである。

図１５を参照すると、本開示による関節型配置２０’’が使用され得る、成形または曲げステーションの第３の実施形態１４’’が示されている。成形ステーション１４’’は、詳細に上述したガラス処理システム１０と同様に、上流炉（図示せず）を有するガラス処理システム１０’’の一部である。さらに、成形ステーション１４’’は、既述の実施形態のものと同様に動作する多くの構成要素を有する。成形ステーション１４’’の構成要素の符号がそれぞれ二重プライムマークを含んでもよいことを除いて、同様の構成要素に同様の符号が適用される。さらに、これまでの説明の多くは、成形ステーション１４’’に適用可能であるため、繰り返さないことにする。さらに、同様の成形ステーションの更なる詳細は、米国特許第４，６６１，１４１号に記載されており、この特許は参照によりその全体が組み込まれる。

図１５に示す実施形態では、成形ステーション１４’’は、アクチュエータ１２０’‘及び適切な接続部１２２’‘などによる、垂直方向に移動可能な、単一の上型１３０を含む。関節型配置２０’’は、再び、アクチュエータ１２４’’及び適切な接続部１２６’’によって、水平方向に移動可能な関節下型配置３４’’として構成される。下型配置３４’’は、その間にガラスシートをプレス成形するために、上型１３０の型面１３２に協動する。下型配置３４’’の側型部７８’’は、下型配置３４に関して上述したような、適切な移動容易化組立体（例えば、図示しないリンク組立体及びアクチュエータ）を介して、さらに移動可能である。

図１５に図示された成形ステーション１４’’において。上流炉（図示せず）によって加熱され、コンベヤシステム２４’’上に配置されたガラスシートＧ’’（鎖線で示す）は、リフト装置５６’’によって、コンベヤシステム２４’’のロールまたはローラ２３’’から持ち上げてもよい。これにより、ガラスシートＧ’’は、上型１３０によって受容され得る。上型１３０はまた、真空孔の配列を有していてもよい。当該真空孔の配列を介して、真空が引かれ得る。これにより、ガラスシートＧ’’の最初の持ち上げが支援され、その後ガラスシートが第１の上型１３０に対して支持される。

次いで、上型１３０は、ガラスシートＧ’’とともに上方上昇位置まで上昇されてもよい。これにより、下型配置３４’’は、アクチュエータ１２４’によって、ホットステーションまたはボックス１３４などの成形ステーション１４’’の加熱領域内の位置から、上型１３０の下の位置に移動され得る。次に、上型１３０を下降さることにより、上型１３０と下型配置３４’’との間でガラスシートＧ’’をプレス成形することができる。リフト装置５６’’は、例えば、ガラスシートＧ’’が下型配置３４’’に接触するまで、上型１３０に対してガラスシートＧ’’を動作させて支持し続けることができる。下型配置３４’’が上型１３０に隣接して配置されると、側型部７８’’の一方または両方が、下方位置から上昇位置に移動させられてもよい。これは、下型配置３４に関して上述したのと同様の方法で行われる。これにより、側型部７８’’がガラスシートＧ’’の端部またはウィングを、上型１３０の型面１３２に対して、上向きにプレスまたは包むことができる。上型１３０は、上型１３０が上昇位置まで上方に移動する際に、ガラスシートＧ’’を表面１３２に対して支持するために、その下向きの表面１３２において真空が引き続けられることができる。

ガラス成形作業は、下型配置３４’’により継続される。下型配置３４’’は、上型１３０の下から移動され、図１５に示すホットボックス１３４内の位置に戻る。一方、搬送型３５’’は、急冷ステーション１６’’における図１５の位置から上型１３０の下のガラスシートＧ’’を受ける位置へ移動される。このとき、上型１３０で真空が終了して、ガラスシートＧ’’が搬送型３５’’の上に落下する。その後、搬送型３５’’は、そのアクチュエータ３６’’によって、曲げステーション１４’’から移動される。これは、プレス成形したガラスシートの搬送のため、又はさらなる処理のために行われる。当該処理とは、下部急冷ヘッド３７ａ’’及び上部急冷ヘッド３７ｂ’’の間の急冷ステーション１６’における急冷によるものなどである。

図１５は、搬送型３５’’の概略断面図を示していることに留意されたい。さらに、下型配置３４’’と上型１３０はそれぞれ、典型的な向きから垂直軸を中心に９０°回転している。これにより、下型配置３４’’の側型部７８’’と上型１３０の鋭角曲げ領域が示される。

図１６及び図１７は、本開示による関節下型配置３４’’’の一部を示す概略斜視図である。これは、ガラスシートＧ’’’をその間に曲げるための上型１３６と共に使用される。下型配置３４’’’は、詳細に上述した下型配置のうちのいずれかで表すことができる。下型配置３４’’’の第１の側部７４’’’（例えば、左側部）及び中間または中央型部７２’’’のみが示されている。しかしながら、下型配置３４’’’は、他の下型配置に関して上述したように、第１の側部７４’’’と同様の第２側部（例えば、右側部分、図示せず）を含んでもよい。別の選択肢として、下型配置３４’’’には、中間部７２’’’を設けなくてもよい。その場合、第１及び第２の側部の側型部７８’’’は、互いに隣接して配置されることができる。さらに、下型配置３４に関して上述したように、下型配置３４’’’は、リンク組立体８０’’ ’などの移動容易化組立体を含む。これは、それぞれの側部の側型部７８’’’の移動をガイドするための、それぞれの側部に対するものである。各リンク組立体８０’’’は、それぞれ第１のリンク８５’’’及び第２のリンク９１’’’などの第１及び第２ガイド部材を含んでもよい。これらは、側型部７８’’’が、図１６に示す下降位置から図１７に示す上昇位置への移動するのを、ガイドするためのものである。これにより、側型部７８’’’は、ガラスシートＧ’’’の端部を上方に移動させ、端部を上型１３６に対して巻き付けることができる。さらに、図１６に示すように、各リンク組立体８０’’’は、側型部７８’’’のための第１枢動軸又は枢動点９０’’’及び第２の枢動軸又は枢動点９７’’’をそれぞれ定義している。第１の枢動点９０’’’は、第１のリンク８５’’’（ガラスシートＧ’’’の端部を示すために破断して示されており、側型部７８’’’に接触する）と共に、及び、側型部７８’’’上の枢動軸（ピボットシャフト）または枢動点（ピボット点）８７’’’が、側型部７８’’’の第１又は外側の端縁の上方への動きを規定する。これにより、第１の枢動点９０’’’を中心とする円弧１４２となる。第２の枢動点９７’’’は第２のリンク９１’’’と共に、及び、側型部７８’’’の枢動軸又は枢動点９２’’’は、側型部７８’’’の第２または内端縁８２’の水平方向の動きを規定する。これにより、第２の枢動点９７’’’を中心とする円弧１４４となる。

ガラスシートＧ’’’が上型１３６の下向き面に対して曲げられると、ガラスシートＧ’’’は、型面の中心から型面の鋭角曲げを越えて徐々に外側に巻き付くことになる。ガラスシートＧ’’’の外端縁１４６は、図１６においてガラスシートＧ’の外側端縁の未ラップ、ハーフラップ、フルラップの表現１４６で示す、空間上の曲線に沿って掃引されることになる。その曲線は、一定の中心点１４８を中心とする円弧１４７によって、約１ｍｍ以内に近似させることができる。円弧１４７の中心点に単一の枢動点（ピポット点）を有する型部またはヒンジ付きリングの場合、そのようなリングの外端部のガラス接触部は、ガラスシートの外端縁の経路に実質的に沿うことになる。これは、リングの外端縁が、下降位置から上昇位置へ移動する際に、起こることである。また、本開示の下型配置３４’’’のように、側型部７８’’’が、円弧１４２に沿って、第１のリンク８５’’’によってガイドされる。このとき、静止支持体（例えば、上述のフレーム７１のフレーム部材、又はこのようなフレーム部材に取り付けられるベアリングブロック）上の１つの枢動点９０’’’、及び、側型部７８’’’に設けられた１つの枢動点８７’’’が用いられる。枢動点９０’’’がガラスシートＧ’’’の外端縁の円弧１４７の中心点１４８に位置し、側型部７８’’’の枢動点８７’’’がガラスシートＧ’’’の外端縁に沿って位置する。このとき、側型部７８’’’の円弧１４７は、ガラスシートＧ’’’の外端縁の円弧１４７の上に沿うことになる。側型部７８’’’の外端縁８１’’’のガラス接触部は、ガラスシートＧ’’’の外端縁の経路に実質的に追従し得る。これは、ガラスシートＧ’’’の外端縁が型１３６に巻き付けられる際に起こる。なお、側型部７８’’’の外端縁８１’’’の移動経路は、側型部７８’’’の内端縁８２’’’の移動経路の影響を少なからず受けてもよい。その影響を補うために、枢動点９０’’’及び８７’’’の位置を若干調整する必要がある場合がある。上述したように、図１６において、側型部７８’’’の内端縁８２’’’の動きは、第２のリンク９１’’’によって、枢動点９７’’’を中心とする円弧１４４に沿うようになされる。側型部７８’’’の外端縁８１’’’の円弧１４２は、上方への広がりと水平方向への広がりを有している。外端縁８１’’’が円弧１４２に沿って上方に移動すると、側型部７８’’’の外端縁８１’’’及び内端縁８２’’’の両方が水平方向に移動する。側型部７８’’’の内端縁８２’’’は、円弧１４４の頂部に沿うので、実質的に水平方向に移動する。

その結果、側型部７８’’’の外端縁８１’’’、具体的には、ガラスシートＧ’’’の端部の外端縁に接触する外端縁８１’’’の部分、は、ガラスシートＧ’’’の端部の外端縁がとる経路と実質的に同じ経路１４２に沿って移動することができる。これは、側型部７８’’’が下降位置から上昇位置へ移動する際に行われる。一方、側型部７８’’’の内端縁８２’’’は、中間型部７２’’’、あるいは中間型部７２’’’が含まれない場合には、他の側型部（図示せず）に向かって、実質的に水平方向に移動する。例えば、ガラスシートＧ’’’の端部の外端縁に接触する、外端縁８１’’’の部分の経路１４２は、１.０ｃｍ以内、又は０.２ｃｍ以内、又は０.０５－０．２ｃｍ以内であることが好ましい。これは、ガラスシートＧ’’’の端部の外端縁がとる経路のうちにおいてである。側型部７８’’’が下降位置から上昇位置へ移動する際のものである。さらに、内端縁８２’’’は、例えば、０.５－１５ｃｍの範囲の距離だけ、水平方向に移動する。これにより、内端縁８２’’’が、中間型部７２’’’、または他の側型部（図示せず）に、接触、または０.０１－０.３ｃｍの範囲の距離、もしくは、０.３ｃｍ以下の距離を隔てて離れてもよい。これは、側型部７８’’’が上昇位置にあるときのものである。さらに、内端縁８２’’’は、例えば、０.０５－３.０ｃｍの範囲の距離だけ垂直方向に移動してもよい。別の例として、側型部７８’’’の内端縁８２’’’は、側型部７８’’’が下降位置から上昇位置に移動するとき、水平方向に第１の距離だけ移動し、垂直方向に第２の距離だけ移動してもよい。第１の距離は第２の距離の少なくとも４倍、又は少なくとも６倍、又は少なくとも８倍であってよい。

図１８及び図１９は、関節下型配置３４’’’’の一部分の概略図である。関節下型配置３４’’’’は、移動促進組立体１４９の別の例示的構成を含んでいる。これは、関連する側型部７８’’’’の移動をガイドするためのものである。さらに、図１８及び図１９に示す移動促進組立体１４９は、上述した下型配置のいずれにも使用することができる。移動促進組立体１４９は、第１のガイド部材１５０及び第２のガイド部材１５２をそれぞれ含む。これらは、側型部７８’’’’の移動をガイドするためのものである。これは、他の下型配置に関して上述したように、側型部７８’’’’が、図１８に示す下降位置から図１９に示す上昇位置へ移動させるときに行われる。しかしながら、本実施形態では、ガイド部材１５０、１５２の少なくとも１つは、回転可能な部材（例えば、ローラ）、又は回転可能な部材を受けるためのガイドとして形成されている。

図示の実施形態では、第１のガイド部材１５０は、枢動可能なリンクとして形成される。当該枢動可能なリンクは、側型部７８’’’’に枢動可能に取り付けられる。上記で詳細に説明したように、当該枢動可能なリンクは、側型部７８’’’’の第１または外端縁８１’’’’に近接して取り付けられている。ただし、本実施形態では、第１のガイド部材１５０の枢動軸又は枢動点８７’’’’及び９０’’’’は、図１６に示す、リンク組立体８０’’’の第１のリンク８５’’’の枢動軸８７’’’及び９０’’’と比較して、下方に移動されている。これは、型（モールド）１３６とのクリアランスを確保し、側型部７８’’’’の下を通過する可能性のある同期軸（シンクロシャフト）９９’’’との連結部材や連結を短くするためである。これにより、側型部７８’’’’の手前側と奥側（紙面内と紙面外）の動きを調整することができる。このように枢動点を移動させても、側型部７８’’’’の外端縁８１’’’’の経路に与える影響は小さいと考えられる。そのため、対応する側型部経路１５４とガラスシート端縁経路１４７’’’’とが実質的に同一となるように、枢動点８７’’’’、９０’’’’の位置を調整する必要がある場合がある。例えば、図１６に示す下型配置３４’’’に関して上述したようなことである。例えば、下降した枢動点８７’’’’及び９０’’’’の位置は、選択されてもよい（例えば、図１６及び図１７に示す、枢動点８７’’’’及び９０’’’’に対して水平方向に調整する）。これにより、経路１５４（例えば、側型部７８’’’’上のガラス接触点の円弧）が形成される。これにより、図１６及び図１７から枢動点９０’’’の位置を表す枢動軸又は枢動点１５６を中心とする円弧が、同一または実質的に同一となる。さらに、枢動点１５６は、円弧１４７’’’’のための中心点１４８’’’’と一致させてもよい。

さらに、図１８及び図１９に示す実施形態では、第２のガイド部材１５２は、回転可能部材またはローラ１５８として形成される。回転可能部材またはローラ１５８は、側型部７８’’’’の第２または内端縁８２’’’’に近接して、側型部７８’’’’に回転可能に連結される。さらに、ローラ１５８は、静止ガイド１６０（例えば、トラックまたはチャネル）に受容される。静止ガイド１６０は、支持構造体または下型配置３４’’’’の中間型部７２’’’’上に形成される。下型配置３４に関して上述した第２のリンク９１と同様に、ローラ１５８および関連するガイド１６０は、側型部７８’’’’の内端縁８２’’’’の移動をガイドするように構成される。これにより、内端縁８２’’’’が、中間型部７２’’’’又は他の側型部（図示せず）に向かって、実質的に水平方向内側に移動する。これは、側型部７８’’’’が下降位置（図１８に示す）から上昇位置（図１９に示す）へ移動するときに行われる。また、ガイド１６０は、上方にわずかに延びる角度付き部分（例えば。３－１０゜の範囲の角度で）、または湾曲した部分を有している。これにより、側型部７８’’’’の内端縁８２’’’’が水平方向内側に移動する際に、わずかに上方に（例えば、０.０５－３ｃｍの範囲の距離）ガイドされてもよい。図１８及び図１９に示す実施形態では、ガイド１６０は、ローラ１５８のための湾曲した経路を規定する。これにより、側型部７８’’’’の内端縁８２’’’’は、図１６に示す円弧１４４と同一または類似する経路に沿って、移動する。これは、側型部７８’’’’が下降位置から上昇位置へ移動する際に行われる。上記の構成は、例えば、利用可能な垂直スペースが限られている場合に有利である。

図１８及び図１９に示すように、移動促進組立体１４９は、ローラ１６２などの１又は複数の側部ガイド部材をさらに含んでもよい。当該側面ガイド部材は、フレーム部材、または他の支持構造に接続される。当該側面ガイド部材は、側型部７８’’’’の側面（例えば。垂直な側面）と係合可能である。これにより、側型部７８’’’’横断運動（例えば、図示の実施形態では紙面内外の方向）を抑制することができる。これは、側型部７８’’’’が、下降位置と上昇位置との間で、フレーム部材または他の支持構造体に対して相対的に移動する際に行われる。別の例として、移動促進組立体１４９は、１つ又は複数の側部ガイド部材を含んでもよい。側部ガイド部材は、側型部７８’’’’に回転可能に取り付けられ、フレーム部材または他の支持構造（例えば、かかるフレーム部材または支持構造の垂直面）と係合可能なローラなどである。このようなローラは、同様に、側型部７８’’’’をガイドし、水平方向の動きを抑制することができる。

例示的な実施形態が上述されているが、これらの実施形態が本開示によるすべての可能な形態を説明することは意図されない。その点、本明細書で使用される単語は、限定ではなく説明の単語であり、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変更がなされ得ることが理解される。さらに、様々な実施形態の特徴は、本開示によるさらなる実施形態を形成するために組み合わされてもよい。

Claims (26)

1. ガラス曲げシステムにおいて上型と共に使用するための関節下型配置であり、前記関節下型配置は、
   加熱されたガラスシートを曲げるように構成された型部であり、第１の端部と、前記ガラスシートの端部を曲げるために前記第１の端部に近接した鋭角曲げ領域と、前記第１の端部の反対側で前記鋭角曲げ領域から離間された第２の端部と、を有する前記型部と
   前記第１の端部に近接した第１の位置で、前記型部に接続された第１のガイド部材と、
   前記第２の端部に近接し、前記鋭角曲げ領域から離間した第２の位置で、前記型部に接続された第２のガイド部材と、
   を備え、
   前記型部、前記第１のガイド部材、及び前記第２のガイド部材は、前記ガラスシートの前記端部を上方に移動させるために、前記型部の前記第１の端部が、下降位置から上昇位置まで移動するように協働し、
   前記型部の前記第１の端部は、前記ガラスシートの前記端部の端縁によって取られる経路と実質的に同じ経路に沿って移動し、
   前記型部の前記第２の端部は、実質的に水平方向に移動可能である、関節下型配置。
2. 前記第１のガイド部材は、前記第１の位置で前記型部に枢動可能に接続された第１リンクを備え、前記第１リンクは、前記第１の位置を通って延伸する第１軸を中心に枢動可能であり、
   前記第１リンクは、さらに第１支持部材に枢動可能に接続され、
   前記第２のガイド部材は、前記第２の位置で前記型部に枢動可能に接続された第２リンクを備え、前記第２リンクは、前記第２の位置を通って延伸する第２軸を中心に枢動可能であり、
   前記第２リンクは、さらに第２支持部材に枢動可能に接続されている、請求項１に記載の関節下型配置。
3. 前記第１支持部材及び前記第２支持部材は、支持構造の一部である、請求項２に記載の関節下型配置。
4. 前記ガラスシートを支持するために、前記型部の内部に少なくとも部分的に配置されたガラス支持パッドをさらに備え、
   前記型部は、前記ガラス支持パッドに対して移動可能である、請求項１に記載の関節下型配置。
5. 前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材の一方は、ローラ又はローラ用ガイドを備える、請求項１に記載の関節下型配置。
6. 前記第１のガイド部材は、前記第１の位置で前記型部に枢動可能に接続された第１リンクを備え、前記第１リンクは、前記第１の位置を通って延伸する第１軸を中心に枢動可能である、
   前記第１リンクは、さらに第１支持部材に枢動可能に接続され、
   前記第２のガイド部材は、前記第２の位置で前記型部に回転可能に連結されたローラを備え、
   前記ローラは、第２支持部材に連結されているガイドに沿って移動可能である、請求項１に記載の関節下型配置。
7. 前記ガイドに沿って前記ローラの移動を容易にするために、前記型部の側面に係合するように配置されたサイドローラをさらに含む、請求項６に記載の関節下型配置。
8. 加熱されたガラスシートを曲げるための上型と共に使用するための関節下型配置であり、前記関節下型配置は、
   第１の側部及び第２の側部を備え、
   前記第１の側部及び第２の側部のそれぞれは、
   外端縁、内端縁、外型領域及び内型領域を画定する型面、を有する側型部と、
   前記外型領域は、前記ガラスシートのそれぞれの端部を曲げるために、前記側型部の前記外端縁に近接して位置する鋭角曲げ領域を含み、
   前記内型領域は、前記外型領域から前記側型部の前記内端縁に延伸し、及び、平坦領域又は前記鋭角曲げ領域より大きな曲率半径を有する曲線領域を備え、
   前記外端縁に近接する第１の位置で、前記側型部に接続された第１のガイド部材と、
   前記内端縁に近接した第２の位置で前記側型部に接続され、前記鋭角曲げ領域から水平方向に間隔を空けて配置された、第２のガイド部材と、
   を備え、
   各側部について、前記側型部、前記第１のガイド部材、及び前記第２のガイド部材は、前記側型部の前記外端縁が下降位置から上昇位置に動くことを可能にするために協働し、前記ガラスシートのそれぞれの前記端部が、前記上型の型面に向かって移動し、
   前記側型部の前記外端縁は、前記ガラスシートの前記端部の端縁によって取られる経路と実質的に同じ経路に沿って移動し、
   前記側型部の前記内端縁は、他の前記側型部の前記内端縁に向かって、実質的に水平方向に移動可能である、関節下型配置。
9. 前記側型部のそれぞれは、下部プレスリングの一部を形成し、
   前記側型部それぞれの前記内端縁は、前記下部プレスリングの垂直中心面に近接して配置されている、請求項８に記載の関節下型配置。
10. 前記側型部の前記内端縁は、側型部のそれぞれが上昇位置にあるときに、互いに接触し、又は、０.３ｃｍ以下の距離だけ互いに離間している、請求項９に記載の関節下型配置。
11. 前記側型部の間に配置された中間型部をさらに備え、
    各側型部は、前記中間型部に対して移動可能であり、各側型部は前記中間型部の長さと少なくとも同じ長さを有する、請求項８に記載の関節下型配置。
12. 各側型部について、前記側型部が上昇位置にあるときに、前記内端縁が前記中間型部に接触する、又は、前記中間型部から０.３ｃｍ以下の距離だけ離れている、請求項１１に記載の関節下型配置。
13. 加熱されたガラスシートを曲げる方法であって、前記方法は、
    ガラスシートを、関節下型配置の上型及び下型部の間に位置決めする工程と、
    前記下型部及び前記上型の間で前記ガラスシートの端部を曲げるために、前記下型部を前記上型に向かって上方に移動させる工程と、
    を含み、
    前記下型部は、第１の端部と、前記ガラスシートの前記端部を曲げるために第１の端部に近接した鋭角曲げ領域と、前記第１の端部の反対側で、前記鋭角曲げ領域から間隔を置いた第２の端部と、を含み、
    前記下型配置は、前記下型部の移動をガイドするために、前記下型部に関連する移動促進組立体をさらに含み、
    前記移動促進組立体は、前記第１の端部に近接した第１の位置で、及び、前記第２の端部に近接し、前記鋭角曲げ領域から水平方向に距離を置いた第２の位置で、前記下型部に接続されており、
    前記移動促進組立体は、前記下型部の前記第１の端部が、前記ガラスシートの前記端部の端縁が取る経路と実質的に同じ経路に沿って動くようにガイドし、前記下型部の前記第２の端部を実質的に水平方向に動くようにガイドするように、構成されている、方法。
14. 前記移動促進組立体は、前記第１の位置で前記下型部に接続された第１のガイド部材と、前記第２の位置で前記下型部に接続された第２のガイド部材と、を備える、請求項１３に記載の方法。
15. 前記第１のガイド部材は、前記第１の位置で前記下型部に枢動可能に接続された第１のリンクを備え、
    前記第１のリンクは、前記第１の位置を通って延伸する第１の軸を中心に枢動可能であり、
    第２のガイド部材は、前記第２の位置で前記下型部に枢動可能に接続された第２のリンクを備え、
    前記第２のリンクは、前記第２の位置を通って延伸する第２の軸を中心に枢動可能である、請求項１４に記載の方法。
16. 前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材の一方は、ローラ又はローラ用ガイドを含む、請求項１４に記載の方法。
17. 前記第１のガイド部材は、前記第１の位置で前記下型部に枢動可能に連結された第１のリンクを備え、
    前記第１のリンクは、前記第１の位置を通って延伸する第１の軸を中心に枢動可能であり、
    前記第１のリンクは、さらに第１の支持部材に枢動可能に連結されており、
    前記第２のガイド部材は、前記第２の位置で前記下型部に回転可能に連結されたローラを備え、
    前記ローラは、第２の支持部材に連結されているガイドに沿って移動可能である、請求項１４に記載の方法。
18. 前記ガラスシートをコンベヤシステム上で追加の上型の下の位置まで移動させる工程と、
    リフト装置を操作して、前記ガラスシートを前記コンベヤシステムから離して、前記追加の上型に向かって持ち上げる工程と、
    前記追加の上型の表面で真空を引いて、前記ガラスシートを前記追加の上型に対して保持する工程と、
    前記追加の上型を前記下型部の上の位置まで移動させる工程と、
    前記追加の上型の表面の真空を減少させて、前記ガラスシートを下型部上にリリースし、前記ガラスシートを前記下型部と前記上型の間に配置する工程と、
    をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
19. 前記ガラスシートをコンベヤシステム上で追加の上型の下の位置まで移動させる工程と、
    リフト装置を操作して、前記ガラスシートを前記コンベヤシステムから離して、前記追加の上型に向かって持ち上げる工程と、
    前記追加の上型の表面で真空を引いて、前記ガラスシートを前記追加の上型に対して保持する工程と、
    前記下型部を前記追加の上型の下に移動させる工程と、
    前記追加の上型の表面の真空を減少させて、前記ガラスシートを下型部上に解放する工程と、
    前記下型部を上型の下の位置に移動させて、前記ガラスシートを前記下型部と前記上型との間に位置させる工程と、
    をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
20. 前記ガラスシートをコンベヤシステム上で前記上型の下の位置まで移動させる工程と、
    リフト装置を操作して、前記ガラスシートを前記コンベヤシステムから前記上型に向かって持ち上げる工程と、
    前記下型部を前記上型の下に移動させ、前記ガラスシートを前記下型部と前記上型との間に配置する工程と、
    をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
21. 前記下型部を前記上型に向かって上方に移動させる前に、前記下型配置のパッド上で前記ガラスシートを少なくとも部分的に支持する工程をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
22. 加熱されたガラスシートを曲げるための方法であり、前記方法は、
    前記ガラスシートを関節下型配置と上型との間に位置決めする工程と、
    側型部の外端縁を前記上型に向かって上方に移動させ、前記ガラスシートの端部を、前記側型部と前記上型との間で曲げる工程と、
    を含み、
    前記下型配置は、第１の側型部と、第２の側型部と、を含み、
    前記第１の側型部及び第２の側型部はそれぞれ、外端縁と、前記ガラスシートのそれぞれの端部を曲げるために、前記外端縁に近接した鋭角曲げ領域と、前記外端縁の反対側で、前記鋭角曲げ領域から間隔をあけて離れた内端縁と、平坦領域又は前記内端縁に近接して配置され、前記鋭角曲げ領域より大きい曲率半径を有する曲面領域と、を含み、
    前記下型配置は、第１の移動促進組立体と、第２の移動促進組立体と、をさらに含み、
    前記第１の移動促進組立体及び前記第２の移動促進組立体は、前記側型部の移動をガイドするために、前記第１の側型部及び前記第２の側型部にそれぞれ関連し、
    各移動促進組立体は、前記側型部の前記外端縁に近接した第１の位置で、及び、前記側型部の前記内端縁に近接し、前記側型部の前記鋭角曲げ領域から水平方向に間隔をあけて離れた第２の位置で、それぞれの側型部に接続され、
    前記移動促進組立体は、前記側型部の前記外端縁をガイドするように構成され、
    前記側型部の前記内端縁が互いに向かって実質的に水平方向に移動する間に、各外端縁は、前記ガラスシートの前記端部の端縁が取る経路と実質的に同じ経路に沿って上方に移動する、方法。
23. 前記側型部のそれぞれは、下部プレスリングの一部を形成し、
    前記側型部それぞれの前記内端縁は、前記下部プレスリングの垂直中心面に近接して配置されている、請求項２２に記載の方法。
24. 前記側型部が上方に移動した後に、前記側型部の前記内端縁が互いにに接触する、又は０.３ｃｍ以下の距離だけ互いに離れている、請求項２３に記載の方法。
25. 前記下型配置は、前記側型部の間に位置する中間型部をさらに備え、
    各側型部は前記中間型部の長さと少なくとも同じ長さを有し、
    前記側型部を上方に移動させる工程は、前記中間型部に対して各側型部を移動させる工程を含む、請求項２２に記載の方法。
26. 各側型部について、前記側型部が上方に移動した後に、前記内端縁は前記中間型部に接触する、又は０.３ｃｍ以下の距離だけ前記中間型部から離れている、請求項２５に記載の方法。

Images