JP2023532051A - プラグアセンブリを形成するための複数のプラグコネクタの連結方法、及びプラグアセンブリ - Google Patents

Abstract

本発明は、プラグアセンブリ（１）を形成するための複数のプラグコネクタ（２、３）の連結方法と、そのために具体化されるプラグアセンブリ（１）に関する。第１の雌型プラグコネクタ（２）及び第２の雄型プラグコネクタ（３）と、シール要素（４）と、ロック要素（５）とが準備される。ロック要素（５）は、ロック要素（５）のベース脚（１９）が２つの脚（１７、１８）の間の中央で第１長手方向軸線（８）から第１の半径方向距離（２４）だけ離れた第１の位置に配置されるように、第１の雌型プラグコネクタ（２）の連結スロット（９、１０）に配置される。第２の雄型プラグコネクタ（３）を第１の雌型プラグコネクタ（２）に挿入すると、最初に脚接続部分（２２－１、２２－２）が差込接続部品（１３）に支持され、続いて第２の脚部分（２１－１、２１－２）が拡張部（１４）に支持されて、ベース脚（１９）は長手方向軸線（８、１２）からより大きい第２の半径方向距離（２５）だけ離れた第２の位置に配置される。

Description

本発明は、プラグアセンブリを形成するために複数のプラグコネクタを連結するための方法、及び液体及び／又は気体媒体用の配管を接続するために形成されたプラグアセンブリに関する。

特許文献１には、流体伝導装置による流体接続のための同様に構成されたクイックカップリング装置が記載されており、接続部品とそれに解除可能に接続できるカップリング、及び接続部品とカップリングの間に配置されたシール装置を備えている。ばね装置は、カップリングと解除可能に嵌合係合している。弓状に形成されたばね装置が、弓状リングを軸方向でカップリングに保持する。ばね装置の脚部は、雌型収容空間に接線方向で貫入している。連結位置を形成するために接続部品はカップリングの雌型収容空間に挿入されて、ばね装置の脚部とロック係合する。この場合の難点は、接続部品をカップリングに挿入する際に、ばね装置の脚部を拡張するために高い軸力を加えなければならないことである。

特許文献２には、ロック部材と、それを備えた接続装置と、そのような接続装置のロック部材が記載されている。このロック部材は、フランジを備えた雄型管状ソケットと、連結リングで囲まれて軸方向に延びた雌型管状ソケットからなる流体移送用のラッチ可能な接続装置を装備するためのものである。ロック部材は、互いに把持ヘッドによって接続された２つの弾性ロックウィングを有する。ロックウィングは、それぞれ両側に形成されたスロットに接線方向で挿入することが可能である。両ロックウィングにはそれぞれ追加のロックスリーブが直径方向に対向して配置されており、これらのロックスリーブは雄型ソケットを雌型ソケットに完全に挿入した後で、雄型管状ソケットとのロック位置を形成する。雄型ソケットを挿入すると、両ロックウィングが半径方向に拡張されて、雄型ソケットのエンドピースに案内される。完全に押し込むと、ロックウィングはロックスリーブでフランジの裏側に係合してラッチし、それによってロック位置を形成する。

特許文献３には、コネクタ、コネクタアセンブリ、及びコネクタの製造方法が記載されている。コネクタは、第１開口部から離れる方向に延びる流路を備えたコネクタハウジングを有し、第１開口部の領域にはロックハウジングとロック要素からなるロック装置が設けられている。ロックハウジングは、コネクタハウジングを流路に関して周方向に包囲して、プラグコネクタハウジングとロックハウジングとの間には、実質的に円筒上の接続部品を収容するために第１開口部を同心円状に囲む環状隙間が形成されている。ロック要素はその保持部で環状隙間にばね弾性的に係合しており、ロックハウジングはコネクタハウジングとは別個の部材である。ロック要素は、ロックハウジングを周方向で少なくとも部分的に包囲して、その保持部で半径方向外側から環状隙間に係合する弓状部材である。弓状部材は周方向に延びる溝内にあり、その中で弓状部材は確実に保持されている。ここでも弓状部材の保持部は、挿入して互いに連結する際に半径方向に拡張される。

特許文献４にも、クイックカップリングシステムの接続部品用のロッククリップが記載されている。接続部品は、周方向に沿って第１収容スロットを有する第１収容スロット群と、第２収容スロットを有する第２収容スロット群を有する。一方、ロッククリップは、第１突起群を備えた、少なくとも部分的に円周状の第１クリップ部分を有しており、第１突起群は半径方向内側に向けられた第１突起を有し、これらは接続部品の第１収容スロット群の第１収容スロットに係合するようにされている。更に、ロッククリップは、第２突起群を備えた、少なくとも部分的に円周状の第２クリップ部分を有しており、第２突起群も同様に半径方向内側に向けられた第２突起を有し、これらは接続部品の第２収容スロット群の第２収容スロットに係合するようにされている。湾曲ばね部は、第１クリップ部分と第２クリップ部分を互いに接続して共通部材にすることができ、湾曲ばね部は、第１及び第２の突起群に対して斜めに配置されている。しかし、両クリップ部分はそれぞれ固有の部材を形成することができる。ロッククリップ又はそれぞれの固有のクリップ部分の第１及び第２突起群は、接続部品をその中に導入可能な相手側接続部品と連結するためのラッチ要素を形成する。連結過程では、ここでもロッククリップの個々の突起群が挿入時に半径方向に拡張される。接続部品に相手側接続部品を導入することによりロッククリップを半径方向に拡張すると、湾曲ばね部がまげて開かれ、その際に広がる。

特許文献５には、自動車の排気管及び自動車の排気システムが記載されている。排気管の第１端部と第２端部は、互いにガス密に接続されている。第１端部は、第２端部の収容領域に挿入されている挿入領域を有する。挿入領域は、ラッチ側と回転軸に対して傾いたストップ側を備えたラッチ突起を有しており、ラッチ手段が連結位置でラッチ側に当接している。ラッチ手段は、収容領域のスロットに案内されているばねクリップとして設計されており、ばねクリップは弓状に形成され、ばねクリップの脚部はそれぞれ外側に湾曲した部分を有しており、その内半径は挿入領域の外半径に対応している。これにより、脚部のラッチ突起での接触面を比較的大きくすることが可能である。ここでも、ばねクリップの弓状に形成された脚部は、挿入して互いに連結する際に半径方向に拡張され、両脚の間にある接続ウェブが変形する。

独国特許出願公開第１０２００８０４６１４３（Ａ１）号明細書 欧州特許出願公開第２６０２５３１（Ａ１）号明細書 国際公開第２０１８／０６９３８４（Ａ１）号 欧州特許出願公開第３２４４１１３（Ａ１）号明細書 欧州特許出願公開第２３７２２０９（Ａ２）号明細書

本発明の課題は、先行技術の問題点を克服し、使用者がプラグコネクタの連結及びロック要素との係合を簡単、且つ省力的に行うことができるプラグコネクタ連結方法及びプラグアセンブリを提供することである。

この課題は、特許請求の範囲に記載された方法及びプラグアセンブリによって解決される。

上記の方法は、液体及び／又は気体媒体用のラインを接続するためのコネクタアセンブリを形成するための複数のプラグコネクタを連結することを提供する。この方法では次のステップを実施する。すなわち、
第１の雌型プラグコネクタを準備するステップであって、該第１の雌型プラグコネクタは、第１長手方向軸線を有する雌型収容空間を定める管状の第１のプラグコネクタ本体を備え、該第１のプラグコネクタ本体には少なくとも第１連結スロットと第２連結スロットとが直径方向に対向して配置されている、ステップと、
第２の雄型プラグコネクタを準備するステップであって、該第２の雄型プラグコネクタは管状の第２のプラグコネクタ本体を備え、該第２のプラグコネクタ本体は、
中空円管状の差込接続部品と、
これに続く円錐状に広がる拡張部と、
これに続く少なくとも一つの連結溝を備えた連結部と、を有し、前記第２のプラグコネクタ本体は第２長手方向軸線を定める、ステップと、
少なくとも１つのシール要素を準備し、該シール要素を前記第１の雌型プラグコネクタに配置するステップと、
ロック要素を準備するステップであって、該ロック要素は、弓状であり、前記複数のプラグコネクタが連結位置にあるときに２つの前記プラグコネクタと解除可能な嵌合状態にあり、
前記ロック要素は、
第１の脚と、
第２の脚と、
２つの脚を互いに接続するベース脚と、を有し、
２つの脚の各々は、
第１の脚部分と、
第２の脚部分と、
脚接続部分と、を有し、
脚接続部分は、前記第１の脚部分と前記第２の脚部分を互いに接続し、前記第１の脚部分はそれぞれ互いに反対の側で前記ベース脚に隣接して配置され、変形していない初期位置において、少なくとも２つの第２の脚部分は互いに平行に延びるように並べられ、更に２つの脚接続部分は、前記ベース脚の方向で互いに向かって延びるように並べられている、ステップと、
前記ロック要素を前記第１のプラグコネクタ本体の２つの連結スロットに配置するステップであって、この過程において、前記ロック要素の前記ベース脚を２つの前記脚の間の中央で、前記第１長手方向軸線から第１の半径方向距離だけ離れた第１の位置に配置する、ステップと、
ここで、２つの前記プラグコネクタの前記長手方向軸線の向きは、互いに、好ましくは一直線になるように並べられ、
２つの前記プラグコネクタを互いに向かって移動させ、前記第２の雄型プラグコネクタを前記第１の雌型プラグコネクタの前記雌型収容空間に段階的に挿入するステップと、
（ａ）中空円管状の前記差込接続部品を挿入するステップであって、２つの前記脚接続部分は、それらの一部分がそれぞれ中空円管状の前記差込接続部品に直接に隣接するように、又は中空円管状の前記差込接続部品に第１の接触部で当接するように配置される、ステップと、
（ｂ）軸方向の挿入過程を継続するステップであって、２つの前記第２の脚部分はそれぞれ円錐状に広がる前記拡張部に別の接触部で支持され、この過程において、前記ロック要素の前記ベース脚は２つの前記脚の間の中央で前記長手方向軸線から第２の半径方向距離だけ離れた第２の位置に配置され、前記第２の半径方向距離は前記第１の半径方向距離よりも大きい値を有する、ステップと、
（ｃ）軸方向の挿入過程を更に継続するステップであって、前記第１の雌型プラグコネクタと前記第２の雄型プラグコネクタとが互いに連結位置にあるときに、前記ロック要素は、前記第１の脚の前記第２の脚部分で、前記第１連結スロットと前記連結溝とに係合し、前記第２の脚は前記第２の脚部分で前記第２連結スロットと前記連結溝とに係合する、ステップと、
を実施する、

ここで選択された方法ステップで有利なのは、第１の脚部分と第２の脚部分の間にある脚接続部分を設けて、支持点、支持部又は接触部が、２つの脚接続部分を起点として、ベース脚から更に離れて配置された第２の脚部分に移行することによって、脚部の自由曲げ長さの増加、ひいては加えるべき挿入力（軸方向力）の低減が達成されることである。接触箇所又は接触部をロック要素の脚部に沿って移動させ、それに伴って連結過程又は挿入過程の間にベース脚と長手方向軸線との間の横断方向又は半径方向距離を拡大することによって、脚を互いに広げるために必要な拡張力が減少し、ひいては加えるべき挿入力（軸方向力）も低減される。これは、ロック要素のそれぞれの脚で２つのレバー又はレバーアームが長くなることによる。

更に、連結位置に到達すると、ロック要素はそのベース脚が第１の位置に戻される方策が有利である。これにより、ロック要素はそのベース脚で再び長手方向軸線に向かって近づけられ、その結果、脚部の曲げ長さが減少して保持力を増加させることができる。

別の有利な方策は、第２の雄型プラグコネクタを第１の雌型プラグコネクタの雌型収容空間に軸方向に挿入する過程のステップ（ａ）で、２つの第２の脚部分はそれぞれ半径方向で中空円管状の差込接続部品から距離を置いて配置されることを特徴とする。このようにして、軸方向の移動動作の間、２つの脚接続部分が差込接続部品に明確に当接して支持されることを達成できる。外側に広がる拡張部に到達して初めて、ロック要素と第２のプラグコネクタ本体との間の接触部の移行が導入され開始されることができる。

また、ステップ（ｂ）の開始後、２つの脚接続部分を円錐状に形成された拡張部から持ち上げる方法変形例も有利である。これにより、接触点又は接触部が明確に定義され決定される。更にまた、それによって発生する摩擦力を低く抑えることもできる。

他の方策は、軸方向に挿入する過程のステップ（ｂ）の間、ベース脚の中央の半径方向距離が、第１の半径方向の距離の値から始まって第２の半径方向距離の値まで連続的に増加することを特徴とする。こうすることで、自由曲げ長さを連続的に伸ばすことを達成できる。２つの脚が互いに広がるほど、自由曲げ長さも大きくなり、挿入力を小さい限界内に抑えることができる。

更に、複数のプラグコネクタが連結位置にあるときに、ロック要素の２つの脚接続部分がそれぞれその長さの大部分にわたって連結溝内に配置又は収容される方策が有利である。このようにして、ロック要素の脚のロック位置で、更に良好な固定と高い嵌合を達成することができる。

別の有利な方策は、ロック要素のベース脚、特にその中央部分が、少なくとも連結位置で第１の雌型プラグコネクタに当接して支持されることを特徴とする。これにより、第１の雌型プラグコネクタにおけるロック要素の明確な位置決めが得られる。

ベース脚の長手方向軸線からの第２の半径方向距離の値が、２つの脚が拡張部を離れた後、２つの第２の脚部分がそれぞれ連結溝に挿入される前に最大となる方法変形例も有利である。こうすることで、２つの脚が半径方向で最大に拡張されると、各脚部の自由曲げ長さも最大に伸ばすことができる。

しかし、本発明の課題は、これとは独立して、以下に示す特徴に従うプラグアセンブリによっても解決される。

このプラグアセンブリは、液体及び／又は気体媒体用の配管を接続するために具体化されている。すなわち、
第１の雌型プラグコネクタであって、該第１の雌型プラグコネクタは、管状に形成された第１のプラグコネクタ本体を備え、該第１のプラグコネクタ本体は第１長手方向軸線を有する雌型収容空間を定め、前記第１のプラグコネクタ本体には少なくとも第１連結スロットと第２連結スロットとが直径方向に対向して配置されている、第１の雌型プラグコネクタと、
第２の雄型プラグコネクタであって、該第２の雄型プラグコネクタは管状に形成された第２のプラグコネクタ本体を備え、該第２のプラグコネクタ本体は、
中空円管状の差込接続部品と、
これに続く円錐状に広がる拡張部と、
これに続く少なくとも一つの連結溝を有する連結部と、を備え、
前記第２のプラグコネクタ本体は第２長手方向軸線を定める、第２の雄型プラグコネクタと、
ここで、２つの前記プラグコネクタは軸方向で解除可能な連結位置で連結されており、
前記第１の雌型プラグコネクタに配置されている少なくとも１つのシール要素と、
弓状に形成され、前記連結位置で２つの前記プラグコネクタと解除可能な嵌合状態にあるロック要素であって、
該ロック要素は、
第１の脚と、
第２の脚と、
２つの脚を互いに接続するベース脚と、を有し、
２つの前記脚の各々は、
第１の脚部分と、
第２の脚部分と、
脚接続部分と、を有し、
該脚接続部分は、前記第１の脚部分と前記第２の脚部分とを互いに接続し、前記第１の脚部分はそれぞれ互いに反対の側でベース脚に隣接して配置され、変形していない初期位置では少なくとも２つの前記第２の脚部分は互いに平行に延びるように並べられ、更に、２つの前記脚接続部分は前記ベース脚の方向で互いに向かって延びるように並べられ、
前記ロック要素は、前記第１の雌型プラグコネクタと前記第２の雄型プラグコネクタとが連結位置にあるときに、前記第１の脚で前記第１連結スロットと前記連結溝に係合し、前記第２の脚は前記第２連結スロットと前記連結溝に係合し、
前記ロック要素の前記ベース脚は、少なくとも連結位置において、２つの前記脚の間の中央で、前記長手方向軸線から第１の半径方向距離だけ離れた第１の位置に配置されており、
更に、プラグアセンブリにおいて、
前記第２の雄型プラグコネクタを前記第１の雌型プラグコネクタの前記雌型収容空間に軸方向に挿入し始めるときに、２つの前記プラグコネクタはそれぞれそれらの一部分が中空円管状の前記差込接続部品に直接隣接するように、又は中空円管状の差込接続部品に第１の接触部で当接するように配置され、
軸方向に更に挿入すると、２つの前記第２の脚部分はそれぞれ円錐状に広がる前記拡張部に別の接触部で当接して支持され、
少なくとも前記第２の脚部分が円錐状に広がる前記拡張部に当接する位置で、前記ロック要素の前記ベース脚は２つの前記脚の間の中央で前記長手方向軸線から第２の半径方向距離だけ離れた第２の位置に配置され、
前記第２の半径方向距離は、前記第１の半径方向距離よりも大きい値を有する。

このようにして得られる利点は、第１の脚部分と第２の脚部分の間にある脚接続部分を設けて、支持点、支持部又は接触部が、２つの脚接続部分を起点として、ベース脚から更に離れて配置された第２の脚部分に移行することにより、脚部の自由曲げ長さの増加、ひいては加えるべき挿入力（軸方向力）の低減が達成されることである。接触箇所又は接触部をロック要素の脚部に沿って移動させ、それに伴って連結過程又は挿入過程の間にベース脚と長手方向軸線との間の横断方向又は半径方向距離を拡大することによって、脚部を互いに広げるために必要な拡張力が減少し、ひいては加えるべき挿入力（軸方向力）も低減される。これは、ロック要素のそれぞれの脚で２つのレバー又はレバーアームを伸ばすことによるものでる。

更に、ロック要素が連結位置にあるときに、ベース脚はその第１の位置に戻されている方策が有利である。これにより、ロック要素はそのベース脚で再び長手方向軸線に向かって近づけられ、その結果、脚部の曲げ長が減少して保持力を増加させることができる。

他の実施形態は、第２の雄型プラグコネクタを第１の雌型プラグコネクタ雌型収容空間に軸方向に挿入し始めるときに、２つの第２の脚部分はそれぞれ中空円管状の差込接続部品から半径方向に離れて配置されていることを特徴とする。このようにして、軸方向の移動動作の間、２つの脚接続部分が差込接続部品に明確に当接して支持されることを達成できる。外側に広がる拡張部に到達して初めて、ロック要素と第２のプラグコネクタ本体との間の接触部の移行が導入され開始されることができる。

別の可能な実施形態は、２つの第２の脚部分が円錐状に拡がって形成された拡張部に支持されているときに、２つの脚接続部分は円錐状に拡がって形成された拡張部から離れて配置されているという特徴を有する。これにより、接触点又は接触部が明確に定義され決定される。更にまた、それによって発生する摩擦力を低く抑えることもできる。

別の構成は、ロック要素の２つの脚接続部分は、プラグコネクタが連結位置にあるときに、それぞれそれらの長さの大部分が連結溝内に配置又は収容されているようにしている。このようにして、ロック要素の脚部のロック位置で、更に良好な固定と高い嵌合を達成することができる。

他の実施形態は、ロック要素のベース脚、特にその中央部分は、少なくとも連結位置で第１の雌型プラグコネクタに当接して支持されていることを特徴とする。これにより、第１の雌型プラグコネクタにおけるロック要素の明確な位置決めが得られる。

別の好適な実施形態は、ベース脚の第２の半径方向距離の値は、２つの第２の脚部分をそれぞれ連結溝に導入する前に最大となることを特徴とする。こうすることで、２つの脚が半径方向で最大に拡張されると、各脚の自由曲げ長さも最大に伸ばすことができるようになる。

更に、ベース脚が、その２つの脚の間の中央を起点として２つの脚に向かって屋根状の角度を付けて長手方向に延びていると有利である。このようにすることで、第１の雌型プラグコネクタの外形への適合をより良好にすることができる。

他の代替的な実施形態は、２つの第１の脚部分は、ロック要素の変形していない初期位置で、互いに平行に延びるように並べられていることを特徴とする。このようにして、ベース脚が第１の位置にあるときに、ロック要素のより良好な位置決めを達成できる。更にまた、軸方向の挿入動作又は差込動作の間のロック要素の十分良好な横断方向案内と、それに伴うロック要素全体の横断方向の移動を可能にすることができる。

別の可能な、場合によっては代替的な実施形態は、ベース脚、各第１の脚部分、各脚接続部分、及び各第２の脚部分は、共通平面内に延びるように配置されているという特徴を有する。これにより、連結スロットと連結溝を狭く形成することが可能になる。更にまた、少なくとも連結スロットにおいてロック要素の良好な案内を達成することもできる。

別の構成は、第２の脚部分のベース脚とは反対側の各端部に、それぞれ１つの支持脚が配置されており、支持脚はそれぞれ共通平面に対して垂直方向に並べられた長手方向を有するようにしている。これにより、脚の２つの端部はそれらが相対的に移行する間、第１の雌型プラグコネクタの外面上でより良好に案内されることができる。

他の実施形態は、２つの支持脚がそれぞれベース脚の第１の位置とベース脚の第２の位置の間、及びその逆の位置の間で、第１のプラグコネクタ本体に当接して支持されていることを特徴とする。それぞれの当接面の位置合わせと構成に応じて、ロック要素をベース脚の第２の位置から、その第１のより近い位置に強制的に戻すことができるようになる。

本発明による方法は、プラグコネクタが相手側プラグコネクタに正しく挿入されているかどうか、及びロック要素が正しくロックされているかどうかを明確に認識することができるという利点を有している。

図は、それぞれ簡略化された模式的表現で示されている

図１は、２つのプラグコネクタとロック要素を有するプラグアセンブリを、個々の構成要素がまだ互いに分離した位置で示す立体図である。 図２は、図１によるロック要素の拡大図である。 図３は、第２の雄型プラグコネクタの挿入方向と反対方向に見て、挿入過程の開始時に脚接続部分が第２の雄型プラグコネクタの差込接続部品に直接隣接して配置されているか又は当接して支持されている、図１及び図２によるプラグアセンブリの断面図である。 図４は、第２の雄型プラグコネクタの挿入方向と反対方向に見て、第２の脚部分が第２の雄型プラグコネクタの広くなっていく拡張部に当接して支持されているプラグアセンブリの別の断面図である。 図５は、ロック要素が第２の雄型プラグコネクタの連結溝内のロック位置にあるプラグアセンブリの別の断面図である。 図６は、軸方向に見て、第１の雌型プラグコネクタの外側又は外面における脚の端部の支持の詳細を示す拡大図である。

最初に確認しておくと、記載された異なる実施形態において同じ部材には同じ参照符号又は同じ部品名称を付す。この場合、説明全体に含まれている開示内容は同じ参照符号又は同じ部品名称を有する同じ部材に準用できる。説明の中で選択された位置を表す言葉、例えば上、下、横なども直接説明されている表示された図を基準としており、これらの位置を表す言葉は位置が変化した場合には新しい位置に準用される。

以下、「特に」という用語は、対象物又は方法ステップの可能なより具体的な構成又はより詳細な説明を表わすことはあるが、必ずしもそれらの強制的に選好される実施形態又は強制的なやり方を表わすものではないと理解されたい。

本明細書で使用される場合、「包括する」、「有する」、「有した」、「包含する」、「包含した」、「含む」、「含んだ」などの用語、及びそれらのすべてのバリエーションは、非排他的な包含関係を意味する。

図１～図６に、プラグアセンブリ１を形成するための部材及び部材構成要素が示され説明されており、プラグアセンブリ１は液体及び／又は気体媒体用の配管を接続するように設計されている。以下に個々の部材と部材構成要素を示し、相互連結の方法を説明する。

プラグアセンブリ１は、第１の雌型プラグコネクタ２、第２の雄型プラグコネクタ３、シール要素４、及び少なくとも１つのロック要素５を含んでいる。プラグコネクタ２，３の両側の接続配管の図示及び詳細な説明は、見やすさのために省略した。

第１の雌型プラグコネクタ２は、管状に形成されて第１長手方向軸線８を有する雌型収容空間を定めている、第１のプラグコネクタ本体６を有する。既知のように、第１のプラグコネクタ本体６には、第１連結スロット９と第２連結スロット１０が直径方向に対向して配置されている。２つの連結スロット９、１０は、ロック要素５を案内して収容し保持するために形成され又は用いられる。

一方、第２の雄型プラグコネクタ３は、同様に管状に形成されて第２長手方向軸線１２を定めている第２のプラグコネクタ本体１１を有する。第２のプラグコネクタ本体１１は、中空円管状に形成された差込接続部品１３、それに続く円錐台状又は円錐状に広がる拡張部１４、及びそれに続く連結部１５を含む。上記の構成要素は挿入方向と反対に見て相前後して配置されている。連結部１５は通常中空円管状に形成されて、少なくとも１つの連結溝１６を有する。連結部１５の配置及び形成によっては、連結溝１６を全周に連続して形成することができる。しかしまた、２つの連結スロット９、１０と同様に、直径方向に対向してそれぞれ１つの連結溝１６を設けることも可能であろう。この場合には、第１連結溝は参照符号１６－１で、第２連結溝は参照符号１６－２であらわされる。少なくとも１つの連結溝１６はやはり既知のように、プラグコネクタ２、３が組み合わされた連結位置で、ロック要素５と解除可能な嵌合状態に置かれるか又は嵌合状態にあるように働く。この実施形態例に示すように、協働する第１及び第２の固定要素と協働する追加の回動防止装置が設けられていると、連結溝１６は非連続的に形成することができる。

差込接続部品１３は、プラグコネクタ２、３が連結位置にあるとき、第１の雌型プラグコネクタ２に収容されたシール要素と協働するためのシール面を少なくとも部分的に形成する。

ロック要素５は、通常又は好ましくは、ばね特性を有する金属材料で作られている。これには成形された丸線が選好される。ロック要素５の基本形状は弓状が選ばれ、ロック要素５は第１の脚１７、第２の脚１８、及び２つの脚１７、１８を互いに接続するベース脚１９を有する。ロック要素５は中心面（Ｍ）に対して鏡面対象に形成されており、ロック要素５の組立位置で中心面（Ｍ）は第１の雌型プラグコネクタ２で第１長手方向軸線８上に延びるように配置されている。２つの脚１７、１８は、中心面（Ｍ）から横方向に間隔をあけて配置されている。ベース脚１９はその２つの脚１７、１８の間の中央又は中心面（Ｍ）を起点として２つの脚１７、１８に向かって屋根状の角度を付けて延びている。

各脚１７、１８は基本的に同じ構成要素であり、したがってそれらに対して中心面（Ｍ）の両側で同じ参照符号が使われるが、「－１」又は「－２」が付加されている。脚１７、１８の各々は第１の脚部分２０－１、２０－２、第２の脚部分２１－１、２１－２、及びそれぞれの脚部分２０－１、２１－１及び２０－２、２１－２をそれぞれ互いに接続している脚接続部分２２－１、２２－２を含む。

第１の脚部分２０－１、２０－２は、それぞれ互いに反対の側又は端部で端にベース脚１９に続いて配置されている。ロック要素５の変形していない初期位置では、少なくとも２つの第２の脚部分２１－１、２１－２は、互いにほぼ平行又はある程度平行に配置されている。２つの脚接続部分２２－１、２２－２は、ベース脚１９の方向で互いに向かって延びるように並べられている。２つの第２の脚部分２１－１、２１－２は、中心面（Ｍ）に対して垂直方向で第１の脚部分２０－１、２０－２よりも互いに大きく離れて配置されている。見て取れるように、２つの第１の脚部分２０－１、２０－２は、ロック要素の変形していない初期位置で互いに平行に延びるように位置合わせすることも可能である。

ベース脚１９、各第１の脚部分２０－１、２０－２、各脚接続部分２２－１、２２－２、及び各第２の脚部分２１－１、２１－２は、共通平面（Ｅ）内に延びるように配置されることができる。更に、離れている脚部分２０－１、２０－２は、ロック要素５の構成要素としての第２の脚部分のそれぞれに配置されてもよい。支持脚２３－１、２３－２は、第２の脚部分２０－１、２０－２のベース脚１９とは反対側の各端部に配置されており、支持脚２３－１、２３－２はそれぞれ共通平面（Ｅ）に対して垂直方向に並べられた長手方向を有する。図２から見て取れるように、平面（Ｅ）は長手方向軸線８、１２に対して垂直面を形成しており、中央面（Ｍ）はこれらの長手方向軸線８、１２上に延びるように配置されていて、それにより平面（Ｅ）に対して垂直面を形成する。

支持脚２３－１、２３－２は、それぞれベース脚１９の第１の位置とベース脚１９の第２の位置の間、及びその逆の位置の間で、管状に形成された第１のプラグコネクタ本体６に当接して支持されているように働き又は形成することができる。これら２つの位置について、以下に詳しく説明する。

２つのプラグコネクタ２、３が連結位置にあるとき、ロック要素５はその第１の脚１７で第１連結スロット９と連結溝１６に係合する。しかし同時に、第２の脚１８も第２連結スロット１０と共に連結溝１６にも係合する。

ロック要素５は、２つのプラグコネクタ２、３が組み合わされ互いに押し入れられる前に、その２つの脚１７、１８で、それぞれそのために設けられた第１のプラグコネクタ本体６の連結スロット９、１０に挿入され、その中で位置決め保持されている。このときロック要素５のベース脚１９は、図１と図３から最も良く見て取れるように、２つの脚１７、１８の間の中央で長手方向軸線８から第１の半径方向距離２４だけ離れた第１の位置に配置されている。この連結スロット９、１０を有する第１の雌型プラグコネクタ２におけるロック要素５の変形していない組立前の初期位置で、第２の脚部分２１－１、２１－２、及びまた脚接続部分２２－１、２２－２の少なくとも部分が２つの連結スロット９、１０を起点にして雌型収容空間７内に係合している。

次に、２つのプラグコネクタ２、３を互いにそれらの連結位置にもたらすために、好適には２つのプラグコネクタの２、３の２つの長手方向軸線８、１２を互いに、好ましくは一直線になるように位置合わせする。続いて２つのプラグコネクタ２、３を互いに向かって移動させて、第２の雄型プラグコネクタ３を第１の雌型プラグコネクタ２の雌型収容空間７内に段階的に挿入する。この段階的な挿入は、以下に説明する手順で行うことができる。

第１のステップ（ａ）では、中空円管状の差込接続部品１３を雌型収容空間７に挿入する。このとき２つの脚接続部分２２－１、２２－２のうち少なくとも１つ又は２つの脚接続部分２２－１、２２－２の一部分が、それぞれ中空円管状の差込接続部品１３に当接するように配置されることができる。これについては図３を参照のこと。第１の雌型プラグコネクタ２におけるロック要素５の実際の配置に応じて、第１ステップ（ａ）で、２つの脚接続部分２２－１、２２－２は、それぞれ中空円管状の差込接続部品１３に直接隣接しながらこれに触れないように配置することが可能である。当接点又は第１の接触部は、両側で○印で示されている。これらを示すのは、脚接続部分２２－１、２２－２も２つの連結スロット９、１０を起点に雌型収容空間７に係合するからである。２つの脚接続部分２２－１、２２－は、２つの第２の脚部分２１－１、２１－２よりもベース脚１９に近くに配置されている。

次のステップ（ｂ）では、軸方向への挿入過程が継続される。ここでは、２つの第２の脚部分２１－１、２１－２がそれぞれ第２のプラグコネクタ本体１１の円錐状に広がる拡張部１４に当接して支持される。これについては図４を参照。当接点、第２の又は別の接触部は、ここでも両側に○印で示している。この２つの第２の脚部分２１－１、２１－２が円錐状に広がる拡張部１４に支持されているときに、２つの脚接続部分２２－１、２２－２は、円錐状に広がる拡張部１４から間隔又は距離を置いて配置されることができる。

支持作用の場所が２つの脚接続部分２２－１、２２－２から第２の脚部分２１－１、２１－２へと移動して拡張部１４で支持されることによって、ロック要素５のベース脚１９はその２つの脚１７、１８の間の中央で、長手方向軸線８、１２から第２の半径方向距離２５だけ離れた第２の位置に配置される。第２の半径方向距離２５は、第１の半径方向距離２４よりも大きい値を有する。上述した第１の半径方向距離２４はベース脚の破線で示している。

ロック要素５の横断方向移動の実施は、軸方向の挿入又は差込動作と、外側に広がる拡張部１４と２つの脚１７、１８の異なる部分との協働によって行われる。このためにロック要素５を別途手動で動かす動作は必要ない。軸方向の挿入動作と組み合わせて脚接続部分２２－１、２２－２が第２の脚部分２１－１、２１－２に対して角度を付けて延びていることと、接触点又は接触部が移行することにより、軸方向力はそれに対して横断方向に向けられた移動力にある程度転換される。この移動力によりロック要素５の横断方向又は半径方向への相対的移行を引き起こす。

これにより、ベース脚１９を長手方向軸線８、１２からより大きく離すことが達成される。このようにロック要素５全体を横断方向に持ち上げ又は押し上げることによって、２つの脚１７、１８の各々のレバー又はレバーアームも、第２のプラグコネクタ本体１１におけるそれぞれの支持点、支持部又は接触部から、それぞれの脚１７、１８のベース脚１９への移行領域へと伸びる。脚接続部分２２－１、２２－２におけるそれぞれの第１の接触部が、ベース脚の端部又はベース脚への移行部から更に離れた、第２の脚部分２１－１、２１－２における第２の又は別の接触部に移行することによって、２つのレバー又はレバーアームが長くなり、そのため必要な挿入力（軸方向力）が減少する。

以上に続く軸方向の挿入過程の別のステップ（ｃ）において、２つのプラグコネクタ２、３は、それらの所定の相互の連結位置にもたらされる。このとき、両側で拡張したロック要素５とその２つの脚１７、１８は、連結溝１６と重なる位置に来ている。この位置に到達すると、第１の脚１７の第２の脚部分２１－２は第１連結スロット９にも連結溝１６にも係合する。これについては図５を参照のこと。同じことは第２の脚１８にも該当する。その第２の脚部分２１－２は、第２連結スロット１０にも連結溝１６にも係合する。これによって挿入及び連結過程が実施されて完了する。２つの脚１７、１８のそれまで拡張していた位置は、連結溝１６にはめ込むことによって再び解除されている。２つの脚１７、１８の長手方向軸線８、１２の方向での一定の残留張力は維持されたままである。

ロック要素５と、第１の雌型プラグコネクタ２に挿入された第２の雄型プラグコネクタ３との間のロック位置に到達すると、２つのプラグコネクタ２、３もそれらの連結位置にある。このときロック要素５はそのベース脚１９で、ベース脚１９が長手方向軸線８、１２にその第２の位置よりも近い第１の位置に戻される。

第２の雄型プラグコネクタ３を第１の雌型プラグコネクタ２の雌型収容空間７に軸方向に挿入する過程の上記ステップ（ａ）において、２つの第２の脚部分２１－１、２１－は中空円管状の差込接続部品１３からそれぞれ半径方向に間隔をあけて配置されているか又は配置することができる。更に、ステップ（ｂ）の開始後に、２つの脚接続部分を円錐状に広がる拡張部から持ち上げることが可能である。これを行うことができるのは、その結果、支持点又は支持部が脚接続部分２２－１、２２－２から第２の脚部分２１－１、２１－２に移行するためである。

軸方向の挿入過程のステップ（ｂ）の間に、ベース脚１９の中央の半径方向距離が、第１の半径方向距離２４の値を起点として２４を第２の半径方向距離の第２の値へと連続的に増加することも可能である。第２の雄型プラグコネクタ３が第１の雌型プラグコネクタに大きく挿入されるほど、２つの脚１７、１８、特にそれらの第２の脚部分２１－１、２１－２は拡大する拡張部の当接面に沿って大きく滑動する。２つの脚１７、１８の拡張過程によりベース脚１９は長手方向軸線８、１２から更に大きく離れる。

２つのプラグコネクタ２、３が連結位置にあり、ロック要素５もその２つの脚１７、１８で連結溝１６とロック係合していると、ロック要素５の２つの脚接続部分２２－１、２２－２もそれぞれそれらの長さの大部分が連結溝１６内に配置又は収容される。更に、ロック要素５のベース脚１９、特にその中央部分は、少なくとも連結位置で外側が第１の雌型プラグコネクタ２に当接して支持されれば又は支持されていれば有利であり得る。

２つの脚１７、１８、特にそれらの第２の脚部分２１－１、２１－２が拡張部１４を通過した後、これらがまだ後続の連結部１５で連結溝１６に係合してラッチ又はスナップする前に、ベース脚１９の長手方向軸線８、１２からの第２の半径方向距離２５の値は最大又は最大値となる。

先に説明し、また図６から最もよく見て取れるように、２つの支持脚２３は長手方向軸線８、１２に対してほぼ平行に並べられて、第１の雌型プラグコネクタ２の第１のプラグコネクタ本体６に絶えず当接して支持されていることができる。ガイド面２６をそれぞれベース脚１９とは反対の側で互いに向かうように傾けて位置合わせすることにより、ロック要素５がベース脚１９の第２の位置から、第１の雌型プラグコネクタ２に近い第１の位置に戻る動作を容易でき、更には助長できる。それによってまた、少なくとも１つのストップ部材２７を設けると、相対的な移動動作を、ひいてはロック要素５が長手方向軸線８、１２に近い位置から第２の位置へ移動する経路を制限できる。上述したロック要素５のベース脚１９の第１の位置は、支持脚２３－１又は支持脚２３－２についてローマ数字の「Ｉ」で表し、第２の位置はローマ数字の「ＩＩ」で表している。

２つの脚１７、１８をそれらの部分で連結溝１６とのラッチ係合から外せるようにするには、ロック要素５のベース脚１９を手動で長手方向軸線８、１２から移動させる。この移動動作により、支持脚２３－１、２３－２を保持凹部２８内に移動させることができる。このとき２つの脚１７、１８は、第２の雄型プラグコネクタを第１の雌型プラグコネクタから挿入方向とは反対の方向に、２つの脚１７、１８と衝突することなく引き抜くことが可能である程度に互いに間隔をあけて広げられる。

最後に指摘しておくと、個々の方法ステップと、それらの時間的手順は、必ずしも記載された順序で実施する必要はなく、これとは異なる時間的手順も可能である。

以上の実施例は可能な実施形態を示すものであり、ここで注記すると、本発明は特に図示された本発明の実施形態に制限されるものではなく、むしろ個々の実施形態を互いに種々組み合わせることも可能であり、この変形可能性は本発明による技術的行為に関する教示に基づき当該技術分野に従事する当業者の能力の範囲内にある。

保護の範囲は請求項によって規定されている。しかしながら請求項を解釈するために詳細な説明と図面が援用される。図示及び説明された種々の実施例に基づく個々の特徴又は特徴の組み合せは、それ自体で独自の発明的解決策をなすことができる。これらの独自の発明的解決策の基礎にある課題は、詳細な説明から読み取ることができる。

本発明の説明において値の範囲に関するすべての指示は、当該範囲内のすべての任意の部分範囲を含むものと理解すべきである。例えば１～１０という指示には、下限１を起点として上限１０に至るまでのすべての部分範囲が含まれていると理解すべきである。即ち、すべての部分範囲は、例えば１～１．７又は３．２～８．１又は５．５～１０のように、下限の１又はそれ以上から始まって上限の１０又はそれ以下で終わる。

最後に形式的に指摘しておくと、構造を理解しやすくするために、要素は一部縮尺通りではなく及び／又は拡大して及び／又は縮小して表現されている。

１ プラグアセンブリ
２ 第１の雌型プラグコネクタ
３ 第２の雄型プラグコネクタ
４ シール要素
５ ロック要素
６ 第１のプラグコネクタ本体
７ 収容空間
８ 第１長手方向軸線
９ 第１連結スロット
１０ 第２連結スロット
１１ 第２のプラグコネクタ本体
１２ 第２長手方向軸線
１３ 差込接続部品
１４ 拡張部
１５ 連結部
１６ 連結溝
１７ 第１の脚
１８ 第２の脚
１９ ベース脚
２０ 第１の脚部分
２１ 第２の脚部分
２２ 脚接続部分
２３ 支持脚
２４ 第１の半径方向距離
２５ 第２の半径方向距離
２６ ガイド面
２７ ストップ部材
２８ 保持凹部
（Ｅ） 平面
（Ｍ） 中心面

Claims (20)

1. プラグアセンブリ（１）を形成するための複数のプラグコネクタ（２、３）を連結する方法であって、
   プラグアセンブリ（１）は液体及び／又は気体媒体用の配管を接続するために形成され、
   前記方法は以下のステップを実施する、すなわち、
   第１の雌型プラグコネクタ（２）を準備するステップであって、該第１の雌型プラグコネクタ（２）は、第１長手方向軸線（８）を有する雌型収容空間（７）を定める管状の第１のプラグコネクタ本体（６）を備え、該第１のプラグコネクタ本体（６）には少なくとも第１連結スロット（９）及び第２連結スロット（１０）が直径方向に対向して配置されている、ステップと、
   第２の雄型プラグコネクタ（３）を準備するステップであって、該第２の雄型プラグコネクタ（３）は管状の第２のプラグコネクタ本体（１１）を備え、
   該第２のプラグコネクタ本体（１１）は、
   中空円管状の差込接続部品（１３）と、
   これに続く円錐状に広がる拡張部（１４）と、
   これに続く連結溝（１６）を備えた連結部（１５）と、を有し、
   前記第２のプラグコネクタ本体（１１）は第２長手方向軸線（１２）を定める、ステップと、
   少なくとも１つのシール要素（４）を準備し、該シール要素（４）を前記第１の雌型プラグコネクタ（２）に配置するステップと、
   ロック要素（５）を準備するステップであって、該ロック要素（５）は、弓状であり、前記複数のプラグコネクタ（２、３）が連結位置にあるときに２つの前記プラグコネクタ（２、３）と解除可能な嵌合状態にあり、
   前記ロック要素（５）は、
   第１の脚（１７）と、
   第２の脚（１８）と、
   ２つの脚（１７、１８）を互いに接続するベース脚（１９）と、を有し、
   ２つの脚（１７、１８）の各々は、
   第１の脚部分（２０－１、２０－２）と、
   第２の脚部分（２１－１、２１－２）と、
   脚接続部分（２２－１、２２－２）と、を有し、
   脚接続部分（２２－１、２２－２）は、前記第１の脚部分（２０－１、２０－２）と前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）とを互いに接続し、前記第１の脚部分（２０－１、２０－２）はそれぞれ互いに反対の側で前記ベース脚（１９）に隣接して配置され、変形していない初期位置おいて、少なくとも２つの第２の脚部分（２１－１、２１－２）は互いに平行に延びるように並べられ、更に２つの脚接続部分（２２－１、２２－２）は、前記ベース脚（１９）の方向で互いに向かって延びるように並べられている、ステップと、
   前記ロック要素（５）を前記第１のプラグコネクタ本体（６）の２つの連結スロット（９、１０）に配置するステップであって、この過程において、前記ロック要素（５）の前記ベース脚（１９）を２つの前記脚（１７、１８）の間の中央で、前記第１長手方向軸線（８）から第１の半径方向距離（２４）だけ離れた第１の位置に配置する、ステップと、
   ここで、２つの前記プラグコネクタ（２、３）の前記第１及び第２長手方向軸線（８、１２）の向きは、互いに、好ましくは一直線になるように並べられ、
   ２つの前記プラグコネクタ（２、３）を互いに向かって移動させ、前記第２の雄型プラグコネクタ（３）を前記第１の雌型プラグコネクタ（２）の前記雌型収容空間（７）に段階的に挿入するステップと、
   （ａ）中空円管状の前記差込接続部品（１３）を挿入するステップであって、２つの前記脚接続部分（２２－１、２２－２）は、それらの一部分がそれぞれ中空円管状の前記差込接続部品（１３）に直接に隣接するように、又は中空円管状の前記差込接続部品（１３）に第１の接触部で当接するように配置される、ステップと、
   （ｂ）軸方向の挿入過程を継続するステップであって、２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）はそれぞれ円錐状に広がる前記拡張部（１４）に別の接触部で支持され、この過程において、前記ロック要素（５）の前記ベース脚（１９）は２つの前記脚（１７、１８）の間の中央で前記第１及び第２長手方向軸線（８、１２）から第２の半径方向距離（２５）だけ離れた第２の位置に配置され、前記第２の半径方向距離（２５）は前記第１の半径方向距離（２４）よりも大きい値を有する、ステップと、
   （ｃ）軸方向の挿入過程を更に継続するステップであって、前記第１の雌型プラグコネクタ（２）と前記第２の雄型プラグコネクタ（３）とが互いに連結位置にあるときに、前記ロック要素（５）は、前記第１の脚（１７）の前記第２の脚部分（２１－１）で、前記第１連結スロット（９）と前記連結溝（１６）とに係合し、前記第２の脚（１８）は前記第２の脚部分（２１－２）で前記第２連結スロット（１０）と前記連結溝（１６）とに係合する、ステップと、
   を実施する、方法。
2. 前記連結位置に到達すると、前記ロック要素（５）は前記ベース脚（１９）が前記第１の位置に戻されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
3. 前記第２の雄型プラグコネクタ（３）を前記第１の雌型プラグコネクタ（２）の前記雌型収容空間（７）に軸方向に挿入する過程のステップ（ａ）において、２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）は、それぞれ中空円管状の前記差込接続部品（１３）から半径方向に間隔をあけて配置されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の方法。
4. ステップ（ｂ）の開始後に、２つの前記脚接続部分（２２－１、２２－２）は、円錐状に拡がって形成された前記拡張部（１４）から持ち上げられることを特徴とする、請求項１～３の何れか一項に記載の方法。
5. 軸方向に挿入する過程のステップ（ｂ）において、前記ベース脚（１９）の中央の半径方向距離は、前記第１の半径方向距離（２４）の値から前記第２の半径方向距離の値（２５）に連続的に増加することを特徴とする、請求項１～４の何れか一項に記載の方法。
6. 前記ロック要素（５）の２つの前記脚接続部分（２２－１、２２－２）は、前記プラグコネクタ（２、３）が連結位置にあるときに、それぞれそれらの長さの大部分が前記連結溝（１６）内に配置又は収容されることを特徴とする、請求項１～５の何れか一項に記載の方法。
7. 前記ロック要素（５）の前記ベース脚（１９）、特にその中央部分は、少なくとも前記連結位置で前記第１の雌型プラグコネクタ（２）に当接して支持されることを特徴とする、請求項１～６の何れか一項に記載の方法。
8. 前記ベース脚（１９）の前記第１及び第２長手方向軸線（８、１２）からの前記第２の半径方向距離（２５）の値は、２つの前記脚（１７、１８）が前記拡張部（１４）を離れた後、２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）がそれぞれ前記連結溝（１６）に挿入される前に最大となることを特徴とする、請求項１～７の何れか一項に記載の方法。
9. 液体及び／又は気体媒体用の配管を接続するためのプラグアセンブリ（１）であって、
   第１の雌型プラグコネクタ（２）であって、該第１の雌型プラグコネクタ（２）は、管状に形成された第１のプラグコネクタ本体（６）を備え、該第１のプラグコネクタ本体（６）は第１長手方向軸線（８）を有する雌型収容空間（７）を定め、前記第１のプラグコネクタ本体（６）には少なくとも第１連結スロット（９）と第２連結スロット（１０）とが直径方向に対向して配置されている、第１の雌型プラグコネクタ（２）と、
   第２の雄型プラグコネクタ（３）であって、該第２の雄型プラグコネクタ（３）は管状に形成された第２のプラグコネクタ本体（１１）を備え、
   該第２のプラグコネクタ本体（１１）は、
   中空円管状の差込接続部品（１３）と、
   これに続く円錐状に広がる拡張部（１４）と、
   これに続く少なくとも一つの連結溝（１６）を有する連結部（１５）と、を備え、
   前記第２のプラグコネクタ本体（１１）は第２長手方向軸線（１２）を定める、第２の雄型プラグコネクタ（３）と、
   ここで、２つの前記プラグコネクタ（２、３）は軸方向で解除可能な連結位置で連結されており、
   前記第１の雌型プラグコネクタ（２）に配置されている少なくとも１つのシール要素（４）と、
   弓状に形成され、前記連結位置で２つの前記プラグコネクタ（２、３）と解除可能な嵌合状態にあるロック要素（５）であって、
   該ロック要素（５）は、
   第１の脚（１７）と、
   第２の脚（１８）と、
   ２つの脚（１７、１８）を互いに接続するベース脚（１９）と、を有し、
   ２つの前記脚（１７、１８）の各々は、
   第１の脚部分（２０－１、２０－２）と、
   第２の脚部分（２１－１、２１－２）と、
   脚接続部分（２２－１、２２－２）と、を有し、
   該脚接続部分（２２－１、２２－２）は、前記第１の脚部分（２０－１、２０－２）と前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）とを互いに接続し、前記第１の脚部分（２０－１、２０－２）はそれぞれ互いに反対の側でベース脚（１９）に隣接して配置され、変形していない初期位置において、少なくとも２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）は互いに平行に延びるように並べられ、更に、２つの前記脚接続部分（２２－１、２２－２）は前記ベース脚（１９）の方向で互いに向かって延びるように並べられ、
   前記ロック要素は、前記第１の雌型プラグコネクタ（２）と前記第２の雄型プラグコネクタ（３）とが連結位置にあるときに、前記第１の脚（１７）で前記第１連結スロット（９）と前記連結溝（１６）に係合し、前記第２の脚（１８）は前記第２連結スロット（１０）と前記連結溝（１６）に係合し、
   特に請求項１～８の何れか一項に記載の方法を実施するために、前記ロック要素（５）の前記ベース脚（１９）は、少なくとも連結位置において、２つの前記脚（１７、１８）の間の中央で、前記第１及び第２長手方向軸線（８、１２）から第１の半径方向距離（２４）だけ離れた第１の位置に配置されている、プラグアセンブリ（１）において、
   前記第２の雄型プラグコネクタ（３）を前記第１の雌型プラグコネクタ（２）の前記雌型収容空間（７）に軸方向に挿入し始めるときに、２つの前記プラグコネクタ（２、３）はそれぞれそれらの一部分が中空円管状の前記差込接続部品（１３）に直接隣接するように、又は中空円管状の差込接続部品（１３）に第１の接触部で当接するように配置され、
   軸方向に更に挿入すると、２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）はそれぞれ円錐状に広がる前記拡張部（１４）に別の接触部で当接して支持され、
   少なくとも前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）が円錐状に広がる前記拡張部（１４）に当接する位置で、前記ロック要素（５）の前記ベース脚（１９）は２つの前記脚（１７、１８）の間の中央で前記第１及び第２長手方向軸線（８、１２）から第２の半径方向距離（２５）だけ離れた第２の位置に配置され、
   前記第２の半径方向距離（２５）は、前記第１の半径方向距離（２４）よりも大きい値を有することを特徴とする、プラグアセンブリ（１）。
10. 前記ロック要素（５）が連結位置にあるときに、前記ベース脚（１９）は前記第１の位置に戻されることを特徴とする、請求項９に記載のプラグアセンブリ（１）。
11. 前記第２の雄型プラグコネクタ（３）を前記第１の雌型プラグコネクタ（２）の前記雌型収容空間（７）に軸方向に挿入し始めるときに、２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）はそれぞれ中空円管状の前記差込接続部品（１３）から半径方向に間隔をあけて配置されていることを特徴とする、請求項９又は１０に記載のプラグアセンブリ（１）。
12. ２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）が円錐状に拡がって形成された前記拡張部（１４）に支持されているときに、２つの前記脚接続部分（２２－１、２２－２）は円錐状に拡がって形成された前記拡張部（１４）から離れて配置されていることを特徴とする、請求項９～１１の何れか一項に記載のプラグアセンブリ（１）。
13. 前記ロック要素（５）の２つの前記脚接続部分（２２－１、２２－２）は、前記プラグコネクタ（２、３）が連結位置にあるときに、それぞれそれらの長さの大部分が前記連結溝（１６）内に配置又は収容されていることを特徴とする、請求項９～１２の何れか一項に記載のプラグアセンブリ（１）。
14. 前記ロック要素（５）の前記ベース脚（１９）、特にその中央部分は、少なくとも連結位置で前記第１の雌型プラグコネクタ（２）に当接して支持されていることを特徴とする、請求項９～１３の何れか一項に記載のプラグアセンブリ（１）。
15. 前記ベース脚（１９）の前記第２の半径方向距離（２５）の値は、２つの前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）をそれぞれ前記連結溝（１６）に導入する前に最大となることを特徴とする、請求項９～１４の何れか一項に記載のプラグアセンブリ（１）。
16. 前記ベース脚（１９）は、２つの前記脚（１７、１８）の間の中央を起点として２つの前記脚（１７、１８）に向かって屋根状の角度を付けて長手方向に延びていることを特徴とする、請求項９～１５の何れか一項に記載のプラグアセンブリ（１）。
17. ２つの前記第１の脚部分（２０－１、２０－２）は、前記ロック要素（５）の変形していない初期位置で、互いに平行に延びるように並べられていることを特徴とする、請求項９～１６の何れか一項に記載のプラグアセンブリ（１）。
18. 前記ベース脚（１９）、個々の前記第１の脚部分（２０－１、２０－２）、個々の前記脚接続部分（２２－１、２２－２）、及び個々の前記第２の脚部分（２１－１、２１－２）は、共通平面（Ｅ）内に延びるように配置されていることを特徴とする、請求項９～１７の何れか一項に記載のプラグアセンブリ（１）。
19. 前記第２の脚部分（２０－１、２０－２）の前記ベース脚（１９）とは反対側の各端部に、それぞれ１つの支持脚（２３－１、２３－２）が配置されており、該支持脚（２３－１、２３－２）はそれぞれ共通平面（Ｅ）に対して垂直方向に並べられた長手方向を有することを特徴とする、請求項１８に記載のプラグアセンブリ（１）。
20. ２つの前記支持脚（２３－１、２３－２）はそれぞれ前記ベース脚（１９）の前記第１の位置と前記ベース脚（１９）の前記第２の位置の間、及びその逆の位置の間で、前記第１のプラグコネクタ本体（６）に当接して支持されていることを特徴とする、請求項１９に記載のプラグアセンブリ（１）。

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