JP2023073033A - 椅子及びその背もたれ - Google Patents

Abstract

【課題】背もたれ板を露出させたタイプの背もたれにおいて、デザイン性を確保しつつクッション性・フィット性と強度とをバランスさせた構造を実現する。【解決手段】背もたれ板５はエラストマのような軟質材から成っており、前向きに突出したランバーサポート部２６とこれに連続したメインサポート部２７及びロアサポート部２８を有する。各サポート部２６，２７，２８に抜き穴２９，３０，３１が多段・多列に形成されている。ランバーサポート部２６の箇所の抜き穴２９は最も小さく、上下に行くに従って抜き穴３０，３１の大きさが大きくなっている。ランバーサポート部２６の箇所で抜き穴２９の開口面積は小さいため、着座者の身体への当たりの柔らかさを保持しつつ、必要な強度を確保してランバーサポート機能は損なわれない。【選択図】図６

Description

本願発明は椅子及びその背もたれに関するもので、特に、クッション材を設けずに背もたれ板が露出した状態で使用される背もたれ、及びこれを備えた椅子を好適な対象にしている。

椅子において背もたれは重要な要素であり、快適性を追求するために様々な工夫が成されている。背もたれに快適性を付与する重要な要素は、フィット性やクッション性、当たりの柔らかさであり、そこで、背もたれの前面をクッション材で構成したり、メッシュ材で身体を支持したりしている。メッシュ材は、通気性に優れているため蒸れを防止できる利点もある。

さて、着座者が背もたれに凭れる場合、上半身の中心線を背もたれの中心線に揃えているとは限らず、上半身を右又は左に倒した状態で凭れたり、背もたれに凭れつつ身体を右や左に捩じって後ろを向いたりすることがあるが、これらの場合、着座者の凭れ掛かりによる押圧力（体圧）は、背もたれの左側部又は右側部に偏って強く作用する。

そして、椅子の背もたれは、基本的には、着座者の押圧力によっては殆ど変形しない剛性を有していることが多いが、背もたれが剛性構造であると、着座者が身体を捩じった場合、身体の一部が背もたれの一部に強く当たることになって、快適性が損なわれてしまう。

そこで、背もたれが着座者の押圧力によって曲がり変形（捩じれ変形）することを許容する椅子が提案されており、その一例が特許文献１に開示されている。特許文献１は本願出願人の先願に係るもので、背支柱の上端に、左右長手のアッパサポートがばねに抗して水平旋回するように取付けられて、アッパサポートの左右両端に背もたれの左右両端部が連結されており、使用者の荷重が左右いずれかに偏って作用すると、アッパサポートが水平旋回することによって背もたれが捩れ変形する。

特開２０２０－５８７５９号公報

特許文献１では、背もたれは着座者の押圧力によって曲がり変形（捩じれ変形）するため、上半身を右又は左にずらして背もたれに凭れ掛かった場合に、背もたれが追従して変形する。従って、着座者の身体の動きを許容できると共に、身体に対する当たりを柔らかくすることができる。その結果、快適性を大きく向上できる。

さて、合成樹脂製の背もたれ板を露出させたタイプの背もたれも広く知られている。このタイプの背もたれは、クッションタイプやメッシュタイプとは異なったシンプルな美観を有するが、背もたれ板はポリプロピレンのような硬い合成樹脂で作られていることが多いため、パイプ椅子のような簡易な椅子に多く見られ、オフィス用回転椅子のように人が長時間使用して執務する椅子への展開例は多くはないといえる。

しかし、背もたれ板で直接に着座者の身体を受けるタイプであっても、背もたれ板をエラストマのように弾性変形しやすい軟質の素材で作ったり、背もたれ板に多数の抜き穴を空けて弾性変形し易くしたりすると、シンプルな外観を呈しつつ高いクッション性・フィット性を確保して、オフィス用回転椅子にも展開可能である。抜き穴は模様としても機能するため、個々の抜き穴の形状と全体の配置パターンとを工夫することにより、高いデザイン性を確保できる。この点は、クッションタイプの背もたれやメッシュタイプの背もたれでは実現できない独自の利点である。

他方、背もたれは、着座した人の腰部を支えるランバーサポート部を有していることが多い。そして、背もたれ板が露出した背もたれでは、着座者の腰部が当たる部位が最も前に位置するように縦断側面視で前向きに膨れた形状に形成して、最も前に位置した部位をランバーサポート部と成すことになるが、背もたれ板に多数の抜き穴を形成していると、ランバーサポート部の強度が低下して適切な支持機能を損なう等の問題が懸念される。

本願発明はこのような現状を背景にして成されたものであり、ランバーサポート部を有する背もたれ板に関し、着座者の腰部の支持機能や全体的な変形の容易性、強度等を確保できる技術を開示せんとするものである。

本願発明は多くの構成を備えており、典型例を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明は、
「支持部材に支持される背もたれ板を有し、前記背もたれ板に、前後に開口した抜き穴が多数形成されている椅子の背もたれにおいて、
前記背もたれ板は、着座者の腰部を支持するように縦断側面視で前向きに膨れたランバーサポート部と、前記ランバーサポート部の上方に広がるメインサポート部と、前記ランバーサポート部の下方に位置したロアサポート部と、を有し、
前記ランバーサポート部に形成される前記抜き穴は、前記メインサポート部及び前記ロアサポート部に形成される前記抜き穴よりも正面視での開口面積が小さい」
という構成になっている。

請求項２の発明は請求項１の展開例であり、
「前記ランバーサポート部では、高さ方向の中央に近い位置ほど前記抜き穴の開口面積が小さい」
という構成になっている。

請求項３の発明は請求項１又は２の展開例であり、
「前記背もたれ板の前記ランバーサポート部では、最も前に位置した稜線部とその上下両側とに抜き穴の列が形成されており、前記稜線部において曲げ強度が最も高くなるように、前記稜線部に位置した各抜き穴の開口面積が前記稜線部の上下両側に位置した各抜き穴の開口面積よりも小さくなっている」
という構成になっている。

請求項４の発明は請求項１～３のうちのいずれかの展開例であり、
「前記背もたれ板の各抜き穴は左右幅よりも高さが大きい縦長の形態になっており、前記ランバーサポート部における前記抜き穴の高さの平均が、前記メインサポート部及びロアサポート部における前記抜き穴の高さの平均よりも小さくなっている」
という構成になっている。なお、背もたれ板の縁部に位置した抜き穴は、背もたれ板の形状によっては縦長でない形状になる可能性があるが、請求項４は、そのようなものを除いて基本的な抜き穴を対象にしている。従って、請求項４では、多数の抜き穴は主として縦長になっていたら足りる。

請求項５の発明は請求項４を具体化したもので、
「前記背もたれ板を構成するランバーサポート部とメインサポート部とロアサポート部には、左右方向に並んだ前記抜き穴の群よりなる抜き穴列が多段に形成されており、
前記ランバーサポート部における前記抜き穴列の単位横幅当たりの前記抜き穴の数が、前記メインサポート部及びロアサポート部における前記抜き穴列の単位横幅当たりの前記抜き穴の数よりも多くなっている」
という構成になっている。

請求項６の発明は請求項５を具体化したもので、
「前記背もたれ板のランバーサポート部には、稜線の箇所に形成された前記抜き穴の群と、その上下に位置した前記抜き穴の群とが形成されており、稜線の箇所の前記抜き穴はその上下の箇所の前記抜き穴よりも高さが小さくなっている」
という構成になっている。

請求項７の発明は、請求項１～６のうちのいずれかの展開例であり、
「前記背もたれ板において上下に隣り合った前記抜き穴は、水平方向にオフセットされている」
という構成になっている。

請求項８の発明は背もたれ板の素材を特定したもので、請求項１～７のうちのいずれかにおいて、
「前記背もたれ板は、着座者の押圧力によって撓み変形し得るようにエラストマ又は他の軟質材で作られている」
という構成になっている。

請求項９の発明は椅子を対象にしており、
「請求項１～８のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ及び支持部材を備える」
という構成である。

背もたれ板がポリプロピレンのような比較的硬い合成樹脂製で作られていても、薄肉化すると着座者の押圧力で撓み変形させることができるが、背もたれ板が薄すぎると破損や塑性変形のおそれが現れるため、薄くすることには限度がある。

これに対して本願発明のように背もたれ板に多数の抜き穴を形成していると、背もたれ板は、適度の弾性の素材を選択することにより、耐久性を確保できる厚さを保持しつつ、人が凭れ掛かったときの撓み変形を許容して、背もたれ板の耐久性とクッション性・フィット性とを両立できる。また、メッシュ仕様の背もたれと同様の高い通気性を確保できる。

さて、ランバーサポート部は縦断側面視で前向きに膨れているため、この面では、前からの押圧力に対する抵抗は平板の場合に比べて高くなっているが、平面視では、着座者の腰部を包むために前向きに凹むように緩く湾曲しているのが普通であり、この面では、ランバーサポート部は平板の場合よりも後ろ向きの押圧力で変形しやすくなっているといえる。

従って、ランバーサポート部は、三次元に曲がっていることに起因して、後ろ向きの押圧力に対して抵抗として作用する（突っ張る）要素と、後ろ向きの押圧力によって容易に伸び変形する要素とがあるが、ランバーサポート部には両端支持の状態で荷重（押圧力）が掛かるため、突っ張り力は弱くて容易に伸び変形する傾向が強いと云える。従って、抜き穴が背もたれ板に一様な大きさ・密度で形成されていると、ランバーサポート部が押圧力に負けて後ろ向きに伸び変形し過ぎることが想定される。

これに対して本願発明のように、ランバーサポート部に形成した多数の抜き穴の面積が、それぞれメインサポート部及びロアサポート部よりも小さく設定されていると、単位面積当たりの曲げ強度を高くして後ろ向きの押圧力に対する抵抗を増大できるため、着座者の押圧力（体圧）によってランバーサポート部が凹み変形してしまうことを防止して、着座者の腰部をしっかり支持できる。

オフィス等において、椅子に腰掛けた状態でパソコン操作等の執務を行う場合、腰部をランバーサポート部に当てることによって上半身をほぼ直立させた姿勢を安定的に採ることが多く、この場合、ランバーサポート部には着座者の押圧力がある程度の強さで作用するが、本願発明では、ランバーサポート部は、抜き穴の存在によって若干の変形は許容しつつ必要な強度を確保できるため、着座者の腰部を、適度のクッション性とフィット性とを保持しつつ、しっかりと支えることができる。

また、椅子の使用態様として、腰部をランバーサポート部に当てた状態で、背中はメインサポート部から浮かせた状態で後傾することもよくあり、この場合は、上半身を直立させた状態よりも強い押圧力がランバーサポート部に作用するが、本願発明では、ランバーサポート部は単位面積当たりの曲げ強度が高くなっているため、このようにランバーサポート部のみで上半身を支持しつつ身体を後傾させる動きに際しても、着座者の腰部を的確に支持できる。

メインサポート部にも多数の抜き穴が存在するため、着座者が上半身を後傾させて背中をメインサポート部に当てた状態では、メインサポート部は身体に追従して膨れ変形できる。従って、リクライニング時のように、上半身を背もたれに全体的に当てた状態でのクッション性・フィット性は確保できる。

このように、本願発明では、凭れ掛かり時のクッション性・フィット性を保持しつつ、ランバーサポート部に必要な強度を保持できる。また、多数の抜き穴は、例えば、形状を揃えつつ大きさを変えることによってそれぞれの部位に必要な強度を保持することを容易に実現できるため、デザイン的な統一性を確保して商品価値を向上できる利点もある。

ランバーサポート部に上下複数段の抜き穴群が形成されている場合は、請求項２，３の構成を採用すると、ランバーサポート部としての形状は確保しつつ、平面視及び縦断側面視での適度の弾性変形を許容できるため、ランバーサポート部が硬すぎる現象を防止して、着座者の体格にフィットさせることができる。また、曲げ強度がメインサポート部及びロアサポート部に向けて徐々に変化するため、背もたれ板全体としての滑らかな変形を許容して、違和感のない身体支持状態を実現できる利点もある。

抜き穴は様々な形状を採用できるが、請求項４のように縦長の形態を採用すると、背もたれ板は着座者の押圧力によって左右方向に広がる状態で変形しやすくなるため、身体に対する高いフィット性を確保できる。すなわち、背もたれ板が上半身を包むように変形することを容易に実現できる。

また、抜き穴の高さを徐々に変えてもデザイン的な違和感は無いため、美観の面でも優れている。更に、抜き穴が縦長であると、背もたれ板は上下方向の引っ張り強度は高くて左右方向の引っ張り強度は低くなるため、着座者が身体を後傾させたときに、上半身を包み込むように変形することが容易になって、フィット性を向上できる一方、上下方向の伸びに対する弾性抵抗は強いため、高いクッション性も確保できる。従って、クッション性とフィット性との両方を向上させる上で好適である。

背もたれ板においてランバーサポート部は最も前に位置しており、着座者の身体が最も当たりやすいため、左右全幅にわたって当たりの柔らかさを確保できるのが好ましい。また、着座者はランバーサポート部に腰を当てた状態で身体を捩じることもあり、すると、ランバーサポート部の左部位又は右部位に腰部が片当たりする現象も生じるが、このような状態でも、着座者に突き上げ感を感じさせないのが好ましい。

この点、請求項５の構成を採用すると、着座者の腰部が当たり得る範囲の全体にわたって抜き穴が形成されていて、ランバーサポート部は全幅にわたって弾性変形を許容できる。従って、ランバーサポート部は、適度の強度を保持しつつ適度のクッション性・フィット性を保持できるのであり、これにより、着座者が様々な態勢でランバーサポート部に腰部を当てても、当たりの柔らかさを確保できる。従って、椅子の品質を向上できる。

なお、メインサポート部は着座者の背中を支持するが、人の背中は、平面視で後ろ向きに膨れるように湾曲しているものの、湾曲の程度は小さくてかなり平坦面に近い状態になっているので、メインサポート部もランバーサポート部に比べると平板に近い形状になる。従って、全幅に対する抜き穴の数がランバーサポート部よりも少なくても、着座者の押圧や捩じりに対して追従良く撓み変形させることができる。

結局、本願発明は、背もたれ板の形状や荷重の掛かり方に応じて抜き穴の大きさ（開口面積）や配置等を各請求項において工夫しているものであり、これにより、デザイン性を考慮しつつ各部位の強度をバランスさせて高い品質を確保できる。

請求項６の発明は請求項２，３の具体例としての意味を持つものであり、ランバーサポート部の形状保持機能を確保しつつ、ランバーサポート部の全体としての変形を許容して高いフィット性・クッション性を確保できる。

請求項７のように上下の抜き穴を水平方向（左右方向）にオフセットさせる（すなわち、抜き穴を千鳥配列させる）と、肉の部分は斜め格子状に連続するため、背もたれ板が押圧力によって後ろ向きに伸び変形しやすくなる。従って、過剰に軟質の材料を使用することなく、クッション性・フィット性を向上できる。

背もたれ板は様々な材料で製造できるが、請求項８のようにエラストマ又は他の軟質材で作ると、好適である。

実施形態の椅子の外観図であり、（Ａ）は前から見た斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は後ろから見た斜視図、（Ｄ）は平面図である。 （Ａ）は座クッションを分離した正面図、（Ｂ）は下方から見た斜視図、（Ｃ）は背面図である。 （Ａ）は主要要素を分離した斜視図、（Ｂ）は背もたれのみの側面図（鉛直線Ｖを傾斜させた姿勢で表示している）、（Ｃ）は下方から見た分離斜視図である。 （Ａ）は背もたれのみを後ろから見た斜視図、（Ｂ）は背部を前から見た分離斜視図、（Ｃ）は背部を後ろから見た分離斜視図、（Ｄ）はロア補強体の部分斜視図である。 （Ａ）は裏カバーを除去して背部を後ろから見た斜視図、（Ｂ）は（Ａ）と同様に後ろから見つつ方向を少し変えて見た斜視図、（Ｃ）はセンター裏カバーの前方斜視図、（Ｄ）はサイド裏カバーの前方斜視図である。 背もたれ板の正面図である。 背もたれを示す図で、（Ａ）は背面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は底面図である。 （Ａ）は図６の VIIIA-VIIIA視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の下端部の拡大図、（Ｃ）は切断位置を（Ａ）よりも少し左右方向に半ピッチずらした状態での縦断側面図である。 （Ａ）は背もたれ板の上部の正面図、（Ｂ）は図８（Ａ）の上端部の拡大図、（Ｃ）は左右中間部での縦断側面図である。 （Ａ）は背もたれ板の上端部の部分的な斜視図、（Ｂ）は図６のＢ－Ｂ視平断面図、（Ｃ）は図６のＣ－Ｃ視平断面図である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下では、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、これの方向は、普通に着座した人から見た状態として特定している。正面視方向は、着座者と対向した方向である。

(1).椅子の基本構造
まず、椅子の概要を説明する。本実施形態の椅子は、オフィス等で多用されている回転椅子に適用している。図１，２に示すように、椅子は、主要部材として、座１と背もたれ２、背もたれ２が取り付けられたバックフレーム３、及び脚装置４を備えている。バックフレーム３は支持部材の一例である。

図４（Ａ）～（Ｃ）から理解できるように、背もたれ２は、背もたれ板５と、その上端部に後ろから重なったアッパ補強部材６と、背もたれ板５の下部に後ろから重なったロア補強部材７とで構成されており、これらの三者は、インサート成型法によって一体に接合されている。背もたれ板５はエラストマのような樹脂系の軟質材からなっており、補強部材６，７はポリプロピレンやポリカーボネート等の硬い合成樹脂材からなっている。

他方、バックフレーム３は、背支柱８と、その上端に水平旋回可能に取り付けられた左右長手のアッパサポート９と、背支柱８の下端に一体に設けた左右長手のロアサポート１０とを有しており、おおまかには全体として横向き正面視Ｈ形に形成されている。そして、アッパサポート９に背もたれ２のアッパ補強部材６が連結されて、ロアサポート１０に背もたれ２のロア補強部材７が連結されている。アッパサポート９は、ばね手段に抗して水平旋回する。従って、アッパサポート９の水平旋回により背もたれ板５の捩れ変形が許容されている。

図１（Ａ）のとおり、脚装置４は、キャスタを備えた枝足の群を有している。また、図２（Ｂ）及び図３（Ａ）に示すように、脚装置４の中央部には脚支柱（ガスシリンダ）１１が立設されていて、脚支柱１１にベース体１２が固定され、ベース体１２に、バックフレーム３が後傾動自在に連結されている。正確に述べると、図３（Ｃ）に示すように、バックフレーム３の下端には前向き部３ａが一体に設けられており、前向き部３ａがジョイント部材１３に固定されて、ジョイント部材１３が、ベース体１２に左右長手の支軸１４（図３（Ａ）参照）を介して後傾動自在に連結されている。

なお、支軸１４は、ばね手段の一例としてのトーションバーを介してベース体１２に回転自在に保持されている。従って、本実施形態の椅子は、背もたれ２が弾性手段に抗して後傾動するリクライニング椅子である。

なお、座１は、図示しないインナーシェルにクッション材を重ね保持して表皮材で覆った構造であり、インナーシェルは、図３（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すアウターシェル１５に取付けられている。アウターシェル１５は、固定部１５ａに可動部１５ｂが前後スライド可能に装着された構造であり、固定部１５ａは、ベース体１２とジョイント部材１３とに相対回動自在に連結されている。従って、背もたれ２が後傾すると、座１は背もたれ２に連動して後傾する（シンクロする）。

例えば図１（Ｃ）（Ｄ）のように、バックフレーム３のアッパサポート９は、背支柱８から左右両方に延びており、平面視では全体として前向きに凹んだ（後ろ向きに膨れた）弓形（円弧状）の形態を成している。他方、背もたれ２の上端を構成するアッパ補強部材６は、平面視で前向きに僅かに凹んでいるが、凹みの程度はアッパサポート９よりも遥かに緩くなっており、アッパ補強部材６の左右両端がアッパサポート９の左右両端に連結されている。

従って、アッパ補強部材６とアッパサポート９との間に三日月状の空間が空いている。背もたれ２のアッパ補強部材６は既述のとおりポリプロピレン等の合成樹脂製であり、三日月状の空間の存在により、若干は後ろ向きに膨れるように撓み変形することが許容されている。但し、変形の程度は大きくはない。

なお、図４（Ｃ）に示すように、アッパ補強部材６の左右両端に係合突起１６が後ろ向きに突設されている一方、図４（Ｂ）に示すように、アッパサポート９の左右両端部には係合凹所１７が前向きに開口しており、係合突起１６が係合凹所１７に嵌合している。本願発明との直接の関係はないので図示は省略しているが、係合突起１６に設けた係合爪が係合凹所１７に設けた係合穴に上から嵌合して、図示しないクリップ体によって係合爪が上向き移動不能に保持されている。なお、アッパ補強部材６はビス止め等の他の手段でアッパサポート９に固定してもよい。また、アッパ補強部材６を全長に亙ってアッパサポート９に重ねることも可能である。

図４（Ｂ）（Ｃ）に示すように、ロアサポート１０は、背面視において全体として上向きに凹むように湾曲しつつ、平面視でも、全体として前向きに凹むように大きく湾曲している。従って、バックフレーム３は、全体として錨に似た形態になっている。

図７に明示するように、背もたれ２の下端は、正面視では下向きに膨れるように湾曲した形状で、底面視では前向きに凹む（後ろ向きに膨れる）ように湾曲している。従って、ロア補強部材７も、正面図（及び背面視）で下向きに膨れるように（上向きに凹むように）湾曲して、平面視（及び底面視）では前向きに凹む（後ろ向きに膨れる）ように湾曲している。

例えば図４（Ｃ）から理解できるように、背もたれ２を構成するロア補強部材７は、全長にわたってバックフレーム３のロアサポート１０に重なっている。そして、図４（Ｄ）に示すように、ロア補強部材７の左右端部に、ブロック状で後ろ向きに窄まったボス体１８を設けている一方、図３（Ｄ）に示すように、バックフレーム３におけるロアサポート１０の左右両端に、ボス体１８が嵌入する凹所１９を形成し、凹所１９に向けてロアサポート１０に後ろから挿通したビス２４（図３（Ｄ）参照）をボス体１８にねじ込むことにより、ロア補強部材７を（背もたれ板５の下部を）をロアサポート１０に固定している。

バックフレーム３を構成する背支柱８及びロアサポート１０は例えばアルミダイキャスト品であり、強度メンバーとして後ろ向きに開口した凹所が多数形成されているため、裏面は、図４（Ｃ）に示すように、センター裏カバー２０と左右のサイド裏カバー２１とで覆われている。センター裏カバー２０には前向きに突出したボス２２を突設しており、ボス２２がロアサポート１０に螺着されている。サイド裏カバー２１は、係合爪２３の群を利用してロアサポート１０に固定している。なお、ロアサポート１０には肘掛けを取り付け可能であり、肘掛けのベースはサイド裏カバー２１と同じ形状になっている。

(2).背もたれの基本構造
図３（Ｂ）や図８（Ａ）に示すように、背もたれ２は下端寄り部位が最も前に出るように縦断側面視で曲がっており、最も前に位置した部位がランバーサポート部２６になって、ランバーサポート部２６よりも上の部分はメインサポート部２７になり、ランバーサポート部２６よりも下方の部位はロアサポート部２８になっている。

ランバーサポート部２６について述べると、ランバーサポート部２６は側断面視で緩く湾曲した左右横長の稜線部を有しているが、人の身体はランバーサポート部２６に線接触する訳ではなく、例えば背中をメインサポート部２７に対して浮かせつつ少し後傾したり、逆に、上半身を前傾させつつ腰部をランバーサポート部２６に当てたりすることがあり、従って、ランバーサポート部２６はある程度の上下幅を有している。

背もたれ２について見ると、平面視及び底面視では、ロアサポート部２８の下端が前向きに大きく凹んだ弓なりの形状を成して、ランバーサポート部２６の頂点（稜線）は、ロアサポート部２８の下端よりは緩く湾曲しつつ前向きに凹んでおり、更に、メインサポート部２７の上端は、ランバーサポート部２６の稜線よりも緩い曲率で前向きに凹んでいるものの、平坦に近い状態になっている。従って、図７に示すように、平面視におけるランバーサポート部２６の最大凹み寸法Ｌ１と、メインサポート部２７の上端の平面視での最大凹み寸法Ｌ２と、ロアサポート部２８の下端の最大凹み寸法Ｌ３との三者は、Ｈ２＜Ｈ１＜Ｈ３の関係になっている。

図６に明示するように、背もたれ板５には、抜き穴２９，３０，３１が多段多列に形成されている。すなわち、ランバーサポート部２６には多数の３段の抜き穴２９の群が形成されて、メインサポート部２７には６段の抜き穴３０の群が形成されて、ロアサポート部２８には２段の抜き穴３１の群が形成されている。各抜き穴２９，３０，３１は、基本的には、高さが左右幅よりも大きい縦長（上下長手）の長方形の形態を成しているが、外周部に位置したものは、背もたれ板５の外形の湾曲や傾斜に起因して長方形でない形態を成しているものもある。

背もたれ板５の外周部の前面には、サイドダミー凹所３３とアッパダミー凹所３４とロアダミー凹所３５の群が形成されている。これらダミー凹所３３，３４，３５は、背もたれ板５の剛性（強度）を確保しつつ抜き穴２９，３０，３１の例の一部を成すように見せて見た目を良くするために設けている。

詳細に見ると、サイドダミー凹所３３の群は最下段のものを除いて抜き穴２９，３０から独立しており、アッパダミー凹所３４は左右端部のものを除いて抜き穴３０と連続しており、ロアダミー凹所３５の群は、左右端部の２本を除いて抜き穴３１と連続している。なお、上コーナー部のダミー凹所はサイドダミー凹所３３の一部と見ることもできるが、アッパダミー凹所３４に含めている。

さて、背もたれ板５の上端部には裏側からアッパ補強部材６が一体に接合されているため、アッパ補強部材６の接合代としてある程度の上下幅が必要であるが、本実施形態では、最上段のメイン抜き穴３０を上端縁の近くまで延ばしたような形態を呈しつつ、アッパ補強部材６と重なっている部分をアッパダミー凹所３４と成すことにより、美観と強度とを両立させている。

但し、図９（Ａ）（Ｂ）及び図１０（Ａ）に示すように、各アッパダミー凹所３４の上端は前後に貫通した開口３６と連通している。開口３６は、図９（Ｂ）（Ｃ）及び図１０（Ａ）に示すように密着・離反する一対の金型３７，３８を使用してアッパ補強部材６に背もたれ板５をインサート成型するに際して、アッパ補強部材６を一対の金型３７，３８の金型でしっかりと挟持するために形成されたものである。

すなわち、図９（Ｂ）（Ｃ）に示すように、アッパ補強部材６は、背面板６ａと、アッパ抜き穴３０の上端部の高さに位置して背面板６ａから前向きに突出した第１リブ板６ｂとを有しているが、背面板６ａを一方の金型３７で支持しつつ、他方の金型３８に、アッパダミー凹所３４を形成する部分と連続してアッパ補強部材６の第１リブ板６ｂを押さえる突部が形成されているが、成型後に突部が抜けた部位が開口３６として現れているものである。

図９（Ｂ）（Ｃ）に示すように、背もたれ板５の上端部は、アッパ補強部材６と一体化するための上厚肉部５ａになっている。そして、アッパ補強部材６は、第１リブ板６ｂの下に位置して背面板６ａと一体に繋がった前向きの第２リブ板６ｃを備えているが、第２リブ板６ｃに、上下に開口した第１連通穴３９の群を左右方向に断続的に形成して、第１連通穴３９に背もたれ板５の上厚肉部５ａを通している。

また、背もたれ板５を構成する上厚肉部５ａの上部はアッパ補強部材６の上部裏面に回り込んでいるが、背面板９ａの上部に多数の第２連通穴４０を左右に断続的に形成して、第２連通穴４０に背もたれ板５の上厚肉部５ａを通している。これら連通穴３９，４０に上厚肉部５ａが通っているアンカー効果により、アッパ補強部材６の剥離を防止している。

図８（Ｂ）（Ｃ）に示すように、背もたれ板５の下端部はロア補強部材７の前面及び下面に重なる下重合部５ｂを備えている一方、図４（Ｄ）に部分的に示すように、ロア補強部材７は後ろ向きに開口したチャンネル状の形態を成して、その内部を１本の横長リブ４１と多数の縦長リブ４２とで多数の小室４３に区分しており、各小室４３の前板（底部）に複数の第３連通穴４４を空けて、第３連通穴４４から背もたれ板５の樹脂を小室４３に流し込んでいる。

従って、背もたれ板５の下重合部５ｂに、ロア補強部材７の小室４３に充満したアンカー部５ｃが繋がっており、アンカー部５ｃは後ろ向きに露出している。図４（Ａ）に示すように、ロア補強部材７の上面も露出している。これら後ろ向きに露出した部位は、インサート成型に際しては、一方の金型３７に密着している。

例えば図７（Ａ）に明示するように、背もたれ２の下面は下向きに膨れるように湾曲している。そこで、バックフレーム３のロアサポート１０は、美観の点から背もたれ２の下面に沿って延びるように形成しているが、この場合、背もたれ２に後ろ向きの外力が作用すると、背もたれ板５のうちランバーサポート部２６の左右側方部に強い曲げ力が作用して、ランバーサポート部２６の支持機能が低下するおそれがある。

そこで、本実施形態では、 図４（Ａ）（Ｃ）（Ｄ）や図７（Ａ）に示すように、ロア補強部材７の左右両端に、ランバーサポート部２６の側方まで延びる上向き張り出し部７ａを設けて、上向き張り出し部７ａで背もたれ板５のうちランバーサポート部２６の側方部を支持することにより、ランバーサポート部２６の過剰な変形を防止している。

例えば図６を代表として示すように、背もたれ２（背もたれ板５）は、ランバーサポート部２６とロアサポート部２８との境界のあたりが最も幅広になるように形成され、メインサポート部２７は上に向けて左右幅が狭まった略台形に形成されている。従って、背もたれ２（背もたれ板５）は、平面視で全体として下膨れ形状になっている。

図１０（Ｂ）及び図７（Ａ）に示すように、メインサポート部２７の左右両側部は後ろ向きに肉盛りしたような厚肉状のサイド枠部４５を形成しており、これにより、背もたれ板５の保形性を確保している。そして、サイドダミー凹所３３がある程度の左右幅を有することから、正面視でサイド枠部４５に重なるサイドダミー凹所３３を形成して、抜き穴２９，３０，３１が背もたれ板５の前面全体に広がっているように見せている。このようなデザインの統一性により、背もたれ板５に必要な強度を保持させつつ美観を確保している。

図１０（Ｂ）（Ｃ）に明示するように、抜き穴２９，３０，３１の左右両側に位置した肉部には、各抜き穴２９（３０，３１）の間隔を広げるように機能する前向き傾斜面４６と後ろ向き傾斜面４７とを形成している。前向き傾斜面４６は外側面を斜めにカットして形成されており、正面方向からのフロントビューにおいて抜き穴２９，３０，３１を目立たせる効果を発揮している。他方、後ろ向き傾斜面４７は内側面を斜めにカットして形成されており、背面方向からのバックビューにおいて抜き穴２９，３０，３１を目立たせる効果を発揮している。従って、肉部の幅をできるだけ大きくして強度と成形時の樹脂の流れ性とを確保しつつ、抜き穴２９，３０，３１を強調してデザイン性を高めている。

(3).抜き穴の特徴・まとめ
本実施形態では、ランバーサポート部２６には３段の抜き穴２９が形成されているが、図６から理解できるように、ランバーサポート部２６の抜き穴２９の高さＨを、中間高さの段のものが最も小さく、その上下両側に行くに従って徐々に大きくなるように設定している（但し、背もたれ板５の縁部の形状に起因して上下高さが小さくなっているものは除く。）。各抜き穴２９，３０，３１の左右幅Ｗは一定に保持されている。

従って、ランバーサポート部２６の３段の抜き穴２９は、メインサポート部２７及びロアサポート部２８の抜き穴３１，３１よりも開口面積が小さく、かつ、ランバーサポート部２６に設けた３段の抜き穴２９は、中段高さのものの開口面積が上段及び下段のものの開口面積よりも小さくなっている。

また、各サポート部２６，２７，２８において、上下に隣り合った抜き穴２９，３０，３１は左右にオフセットされている。すなわち、抜き穴２９，３０，３１は、左右に隣り合ったものは各段は一列に並びつつ、上下に隣り合ったものは左右にずれるように千鳥配列されている。従って、上下方向に見ていくと、抜き穴２９，３０，３１と肉部とが交互に連続しており、抜き穴２９，３０，３１と肉部も、ランバーサポート部２６の中段部を最も低い高さとして、上下方向に徐々に高さＨが高くなっている。

更に、背もたれ２の縦長中心線Ｏを境にした左右両側で、抜き穴２９，３０，３１と肉部とが縦に並んだ列が左右に並んでいるが（或いは、抜き穴２９，３０，３１の縦列又は肉部の縦列が左右に並んでいるが）、抜き穴２９，３０，３１と肉部との縦列は、正面視において左右外向きに緩く凹むように湾曲しており、湾曲の頂点は、ランバーサポート部２６の中間高さ位置おいて最も内側に位置している（背もたれ２の縦長中心線Ｏに最も近くなる。）。

従って、隣り合った抜き穴２９，３０，３１のピッチＰ（肉部と肉部との間隔、抜き穴２９，３０，３１と肉部との間隔も同様である）は、ランバーサポート部２６の中間高さの箇所で最も小さくなって、その上下に離れると徐々に増大している。

このように、各抜き穴２９，３０，３１の幅Ｗは一定にしつつ、抜き穴２９，３０，３１のピッチＰと高さＨとがランバーサポート部２６の中間高さ部（すなわち稜線の箇所）で最も小さくなっているため、背もたれ板５を抜き穴２９，３０，３１の各段ごとに分けて見た曲げ強度は、ランバーサポート部２６の箇所で最も高く、ランバーサポート部２６から上下に離れるに従って低くなっている。

但し、背もたれ板５の実際の曲げ強度は、背もたれ板５の形状やバックフレーム３への取り付け構造にも依存する。ランバーサポート部２６について見ると、図８（Ａ）のように背もたれ板５がランバーサポート部２６の箇所を頂点にして縦断側面視で前向きに膨れるように曲がっていることは、後ろ向きの押圧力Ｆに対して断面係数を大きくする効果を発揮するが、図７（Ａ）のように、ランバーサポート部２６が前向きに凹むように曲がっていることは、後ろ向きの押圧力Ｆによって伸び変形しやすくなる効果を発揮している。

更に、ランバーサポート部２６はメインサポート部２７とロアサポート部２８とに連続しているため、メインサポート部２７とロアサポート部２８との突っ張り作用もロアサポート部２８の曲げ強度に影響している。押圧力Ｆに対するメインサポート部２７の突っ張り効果は殆ど無いが、ロアサポート部２８は高さも小さくて左右全長にわたってバックフレーム３のロアサポート１０で支持されているため、押圧力Ｆが作用してもロアサポート部２８は殆ど変形せず、突っ張り効果は高い。

また、背もたれ２（背もたれ板５）は軟質で柔軟性があって、大まかには上端と下端との二点支持（正確には上２か所と下１箇所との３点支持）になっているため、後ろ向きの押圧力Ｆにより、左右両側部がロア補強部材７の上端との連接部を支点にして後ろ向きに曲がる傾向も呈するが、既述のとおり、ロア補強部材７の上向き張り出し部７ａがランバーサポート部２６の左右側方に位置していることにより、ランバーサポート部２６はその左右両端部をしっかりとクランプされたような状態になっているため、ランバーサポート部２６が全体として後ろに折れ曲がる現象は発生しない。

さて、本実施形態の背もたれ板５は全体が露出しているため、着座者の腰や背中は背もたれ板５に当たる。従って、ランバーサポート部２６にも適度のクッション性・フィット性は必要であり、従って、抜き穴２９の群を形成することは必要である。

そして、ランバーサポート部２６において抜き穴２９のピッチＰが最も小さくなっていることは、身体への当たりを柔らかくしてクッション性・フィット性を得る効果を発揮している一方、ランバーサポート部２６の箇所で抜き穴２９の高さが小さくなっている（ランバーサポート部２６の箇所で抜き穴２９の開口面積（大きさ）が最も小さくなっている）ことは、曲げ強度を高める効果を発揮しており、基本的には、この効果により、クッション性・フィット性と曲げ強度との調和が図られている。

また、背もたれ板５を全体として見ると、抜き穴２９，３０，３１は、ランバーサポート部２６の箇所で最も上下幅が小さくて、ランバーサポート部２６から上部に離れるほど高さが大きくなっているが、このような高さの変化により、ランバーサポート部２６の箇所の支持強度が最も高くなっているように人に認識させる視覚的効果を発揮して、一種の機能美を醸し出している。

更に、ロアサポート部２８が高い突っ張り効果を有することと、ロア補強部材７の上向き張り出し部７ａでランバーサポート部２６の左右側部が支持されていることにより、ランバーサポート部２６が過剰に曲がり変形してしまうことを防止している。その結果、ランバーサポート部２６は、必要な強度を保持して着座者の腰部を安定的に支持しつつ、クッション性とフィット性とを確保できる。

ランバーサポート部２６において、稜線に位置した中段の抜き穴２９の高さが小さくて曲げ強度が高いため、ランバーサポート部２６の保形機能に優れて、着座者の腰部をしっかりと支持できる。かつ、上下両側の抜き穴２９は高さが高くなっていてこの箇所の曲げ強度は低くなっているため、ランバーサポート部２６はその形状を保持しつつ、全体として後ろ向きに伸び変形することが許容されて、高いクッション性を保持できる。

次に、メインサポート部２７の変形の挙動について見ると、メインサポート部２７では、抜き穴３０の左右ピッチＰは上に向けて徐々に広がっているが、高さＨが上に向けて大きくなっていることと、上に行くに従って平坦に近づいていくことにより、基本的には、曲げ強度は上に行くに従って小さくなっていると云える。但し、背もたれ板５の上端にはアッパ補強部材６が一体成形されているため、背もたれ板５の上端部はアッパ補強部材６によって保形されている。

してみると、メインサポート部２７は、その上端と下端との間で曲げ強度が最も低くなっており、メインサポート部２７は、着座者の押圧力Ｆによって後ろ向きに膨れるような変形が許容される。従って、リクライニングに際して着座者の上半身を包むように変形して、安息状態を確保できる。

抜き穴２９，３０，３１が縦長であると、上下方向には伸びにくくて左右方向（水平方向）には伸びやすくなるため、身体を包むようなフィット性にとって有益である。更に、上下に隣り合った抜き穴２９，３０，３１を左右にずらして千鳥配列を採用すると、上下方向にも左右方向にも伸びやすくなるため、クッション性及びフィット性を更に向上できる。

既に説明したが、着座者が身体を捩じると、アッパ補強部材６が水平旋回して背もたれ板５もねじれ変形する。従って、背もたれ２は、着座者の姿勢変化に対する追従性に優れている。この場合、アッパ補強部材６は基本的にはあまり変形しないため、身体の安定性は確保されている。実施形態のように背もたれ板５を軟質材であるエラストマで作ると、柔軟性に富んでいるため、着座者の身体の動きに対して変形する追従性に優れていて、好適である。

以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、実施形態のようにアッパサポートが水平旋回する場合、アッパ補強部材を剛体構造に構成してもよい。更に、実施形態では背もたれ板の上下に補強部材を配置したが、左右側縁に補強部材を固着して、左右補強部材の上下両端をバックフレームに連結するといったことも可能である。前後に開口しフレーム状の補強部材に背もたれ板を接合することも可能である。

補強部材は必ずしもインサート成形等で背もたれ板に一体成形する必要はないのであり、ビス等のファスナによって背もたれ板に固定したり、弾性変形を利用した係合手段によって固定してもよい。実施形態の場合、アッパ補強部材をバックフレームにビス等のファスナで固定することも可能である。

抜き穴は、正方形や左右長手の長方形、四角形以外の多角形、円形、楕円形などの様々な形態を採用できる。異なる形状の抜き穴を組み合わせることも可能である。例えば、ランバーサポート部の箇所では抜き穴を円形に形成して、メインサポート部及びロアサポート部は抜き穴を上下長手の楕円に形成しつつ、ランバーサポート部から離れるに従って上下高さが大きくなるように形成するといったことも可能である。或いは、ランバーサポート部の抜き穴は角形に形成して他の部位の抜き穴は円形や菱形に形成する、といったことも可能である。

抜き穴の配列としては、斜め格子状などのパターンも採用可能である。千鳥配列する場合、左右に隣り合ったものを上下にずらす態様も採用可能である。ランバーサポート部の抜き穴は、１段のみであってもよい。或いは、上下２段に形成して、上下の段の間の肉部を稜線部と成すことも可能である。抜き穴の開口面積を変える手段としては、高さは同じにして左右幅を変えることも可能であるし、高さと幅との両方を変えることも可能である。ランバーサポート部における稜線部に抜き穴を１段だけ形成した場合、抜き穴を、上下中間部が括れた鼓形に形成するといったことも可能である。

更に、本願発明は背もたれ板を露出させた背もたれに好適であるが、背もたれ板にクッション材を重ねた構造の背もたれにも適用可能である。実施形態では背もたれの支持部材としてバックフレームを採用したが、シェル状の構造体も採用できる。バックフレームを採用する場合は、左右のサイドメンバーを有する四角形なども採用できる。

本願発明は、椅子の背もたれに具体化できる。従って、産業上利用できる。

２ 背もたれ
３ 支持部材の一例としてのバックフレーム
５ 背もたれ板
６ アッパ補強部材
７ ロア補強部材
７ａ 上向き張り出し部
８ 背支柱
９ アッパサポート
１０ ロアサポート
２６ ランバーサポート部
２７ メインサポート部
２８ ロアサポート部
２９，３０，３１ 抜き穴
３３，３４，３５ ダミー凹所

Claims (9)

1. 支持部材に支持される背もたれ板を有し、前記背もたれ板に、前後に開口した抜き穴が多数形成されている椅子の背もたれであって、
   前記背もたれ板は、着座者の腰部を支持するように縦断側面視で前向きに膨れたランバーサポート部と、前記ランバーサポート部の上方に広がるメインサポート部と、前記ランバーサポート部の下方に位置したロアサポート部と、を有し、
   前記ランバーサポート部に形成される前記抜き穴は、前記メインサポート部及び前記ロアサポート部に形成される前記抜き穴よりも正面視での開口面積が小さい、
   椅子の背もたれ。
2. 前記ランバーサポート部では、高さ方向の中央に近い位置ほど前記抜き穴の開口面積が小さい、
   請求項１に記載した椅子の背もたれ。
3. 前記背もたれ板の前記ランバーサポート部では、最も前に位置した稜線部とその上下両側とに抜き穴の列が形成されており、前記稜線部において曲げ強度が最も高くなるように、前記稜線部に位置した各抜き穴の開口面積が前記稜線部の上下両側に位置した各抜き穴の開口面積よりも小さくなっている、
   請求項１又は２に記載した椅子の背もたれ。
4. 前記背もたれ板の各抜き穴は左右幅よりも高さが大きい縦長の形態になっており、前記ランバーサポート部における前記抜き穴の高さの平均が、前記メインサポート部及びロアサポート部における前記抜き穴の高さの平均よりも小さくなっている、
   請求項１～３のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ。
5. 前記背もたれ板を構成するランバーサポート部とメインサポート部とロアサポート部には、左右方向に並んだ前記抜き穴の群よりなる抜き穴列が多段に形成されており、
   前記ランバーサポート部における前記抜き穴列の単位横幅当たりの前記抜き穴の数が、前記メインサポート部及びロアサポート部における前記抜き穴列の単位横幅当たりの前記抜き穴の数よりも多くなっている、
   請求項４に記載した椅子の背もたれ。
6. 前記背もたれ板のランバーサポート部には、稜線の箇所に形成された前記抜き穴の群と、その上下に位置した前記抜き穴の群とが形成されており、稜線の箇所の前記抜き穴はその上下の箇所の前記抜き穴よりも高さが小さくなっている、
   請求項５に記載した椅子の背もたれ。
7. 前記背もたれ板において上下に隣り合った前記抜き穴は、水平方向にオフセットされている、
   椅子の背もたれ。
   請求項１～６のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ。
8. 前記背もたれ板は、着座者の押圧力によって撓み変形し得るようにエラストマ又は他の軟質材で作られている、
   請求項１～７のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ。
9. 請求項１～８のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ及び支持部材を備えている椅子。

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