JP2021066465A - 洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】使用寿命の低下を抑制すること。【解決手段】カップＣに対して飲料供給経路２７等を通じて飲料を供給する飲料供給装置１に適用され、洗浄指令が与えられた場合に、洗浄原液収納部６５，６６に収納されたアルカリ性洗浄原液と酸性洗浄原液とを別個に湯とともに飲料供給経路２７等に供給して洗浄する洗浄部（洗浄装置）６０であって、アルカリ性の洗浄原液と酸性の洗浄原液とを供給するための共通の洗浄原液供給管６２と、アルカリ性の洗浄原液と酸性の洗浄原液とのいずれかが洗浄原液供給管６２を通過することを許容する切換バルブ６２ａと、駆動する場合に、切換バルブ６２ａにより選択された洗浄原液を飲料供給経路２７等に供給する洗浄原液供給ポンプ６２ｂと、洗浄指令が与えられた場合に、切換バルブ６２ａの開閉状態を制御して、洗浄原液供給ポンプ６２ｂにアルカリ性の洗浄原液が残留することを規制する制御部１００とを備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、洗浄装置に関し、より詳細には、容器に対して飲料供給経路を通じて飲料を供給する飲料供給装置に適用され、かつ飲料供給経路を洗浄するための洗浄装置に関するものである。

従来、容器に対して飲料供給経路を通じて飲料を供給する飲料供給装置に適用され、かつ飲料供給経路を洗浄するための洗浄装置が、例えば特許文献１に提案されている。

この洗浄装置では、洗浄指令が与えられた場合に、まず第１洗浄原液供給ポンプを駆動させて洗浄原液収納部に収納されたアルカリ性の洗浄原液と、飲料を構成する加圧蒸気を生成する湯を貯留する貯湯部から供給された湯である洗浄湯とを混合容器にて混合してアルカリ性の洗浄液を生成している。そして、混合容器と飲料供給経路とを連通状態にさせ、該飲料供給経路に対してアルカリ性の洗浄液を供給し、その後に貯湯部から供給された湯をリンス湯として飲料供給経路に供給している。

次に、洗浄装置は、第２洗浄原液供給ポンプを駆動させて洗浄原液収納部に収納された酸性の洗浄原液と洗浄湯とを混合容器にて混合して酸性の洗浄液を生成している。そして、混合容器と飲料供給経路とを連通状態にさせ、該飲料供給経路に対して酸性の洗浄液を供給し、その後に貯湯部から供給された湯をリンス湯として飲料供給経路に供給している。

特開２０１７−１０５４８９号公報

ところで、上述した洗浄装置では、第１洗浄原液供給ポンプを駆動させてアルカリ性の洗浄原液を供給し、第２洗浄原液供給ポンプを駆動させて酸性の洗浄原液を供給しているので、アルカリ性の洗浄原液の供給と、酸性の洗浄原液の供給とは、別個のルートにて行われている。そのため、第１洗浄原液供給ポンプにはアルカリ性の洗浄原液が残留することになってしまう。

アルカリ性の洗浄原液は、酸性の洗浄原液に比べて腐食性等が高いのが一般的であり、該アルカリ性の洗浄原液が残留する第１洗浄原液供給ポンプでは、フッ素系ゴム等のゴム材が比較的早期に劣化してしまい、結果的に、使用寿命の低下を招来する虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、使用寿命の低下を抑制することができる洗浄装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る洗浄装置は、容器に対して飲料供給経路を通じて飲料を供給する飲料供給装置に適用され、かつ洗浄指令が与えられた場合に、洗浄原液収納部に収納されたアルカリ性の洗浄原液と酸性の洗浄原液とを別個に貯湯部に貯留された湯とともに前記飲料供給経路に供給することにより、該飲料供給経路を洗浄する洗浄装置であって、前記アルカリ性の洗浄原液と、前記酸性の洗浄原液とを供給するための共通の洗浄原液供給経路と、前記洗浄原液供給経路に設けられ、かつ前記アルカリ性の洗浄原液と前記酸性の洗浄原液とのいずれかが前記洗浄原液供給経路を通過することを許容する切換バルブと、前記洗浄原液供給経路に設けられ、駆動する場合に、前記切換バルブにより選択された洗浄原液を前記飲料供給経路に供給する供給ポンプと、前記洗浄指令が与えられた場合に、前記切換バルブの開閉状態を制御して、前記供給ポンプに前記アルカリ性の洗浄原液が残留することを規制する制御部とを備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記洗浄装置において、前記制御部は、前記洗浄指令が与えられた場合に、前記切換バルブの開閉状態を制御して、前記アルカリ性の洗浄原液を供給させた後に前記酸性の洗浄原液を供給させることにより該供給ポンプに該アルカリ性の洗浄原液が残留することを規制することを特徴とする。

また本発明は、上記洗浄装置において、前記切換バルブは、前記アルカリ性の洗浄原液、前記酸性の洗浄原液及び水のいずれかが前記洗浄原液供給経路を通過することを許容するものであり、前記制御部は、前記洗浄指令が与えられた場合に、前記切換バルブの開閉状態を制御して、前記アルカリ性の洗浄原液を供給させた後に前記酸性の洗浄原液を供給させ、その後に前記水を供給させることで、該供給ポンプに該アルカリ性の洗浄原液が残留することを規制することを特徴とする。

本発明によれば、アルカリ性の洗浄原液と酸性の洗浄原液とを供給するための共通の洗浄原液供給経路に設けられた切換バルブが、アルカリ性の洗浄原液と酸性の洗浄原液とのいずれかが洗浄原液供給経路を通過することを許容し、洗浄原液供給経路に設けられた供給ポンプが、駆動する場合に、切換バルブにより選択された洗浄原液を飲料供給経路に供給し、制御部が、洗浄指令が与えられた場合に、切換バルブの開閉状態を制御して、供給ポンプにアルカリ性の洗浄原液が残留することを規制するので、供給ポンプを構成する例えばフッ素系ゴム等のゴム材が比較的早期に劣化してしまうことを防止することができ、使用寿命の低下を抑制することができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である洗浄装置が適用された飲料供給装置の構成を模式的に示す模式図である。 図２は、図１に示した拡散部を示す縦断面図である。 図３は、図２に示した洗浄原液逆止弁を示す斜視図である。 図４は、図２に示した洗浄原液逆止弁を示す斜視図である。 図５は、図１に示した制御部が実施する洗浄制御処理の処理内容を示すフローチャートである。 図６は、図５に示すプレリンス処理の処理内容を示すフローチャートである。 図７は、図５に示すアルカリ洗浄処理の処理内容を示すフローチャートである。 図８は、図５に示すアルカリ洗浄リンス処理の処理内容を示すフローチャートである。 図９は、図５に示す酸洗浄処理の処理内容を示すフローチャートである。 図１０は、図５に示す酸洗浄リンス処理の処理内容を示すフローチャートである。 図１１は、本発明の実施の形態である洗浄装置の変形例の要部を模式的に示す模式図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る洗浄装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態である洗浄装置が適用された飲料供給装置の構成を模式的に示す模式図である。ここで例示する飲料供給装置１は、乳飲料である牛乳を泡立たせた状態で容器であるカップＣに供給するもので、蒸気供給部２０、原液供給部３０、空気供給部４０、ミキシング部５０、フォーミング部５２、ノズル部５４及び洗浄部（洗浄装置）６０を備えて構成してある。

蒸気供給部２０は、蒸気タンク２１、第１蒸気供給管２２及び第２蒸気供給管２３を備えて構成してある。蒸気タンク２１は、湯供給管２４を通じて湯タンク２５に接続してある。ここで湯タンク２５は、湯を貯留するための貯湯部であり、図示せぬ水供給手段から供給された水を加熱して湯として貯留している。湯供給管２４は、一端が湯タンク２５に接続され、他端が蒸気タンク２１に接続されており、湯タンク２５と蒸気タンク２１とを接続するものである。この湯供給管２４の途中には、給湯ポンプ２４ａが設けてある。給湯ポンプ２４ａは、制御部１００から与えられる指令により駆動するものであり、駆動する場合に湯タンク２５から蒸気タンク２１に湯を供給するものである。ここで制御部１００は、図示せぬメモリに記憶されたプログラムやデータに従って、洗浄部６０を含む飲料供給装置１の各部の動作を統括的に制御するものである。

そして、蒸気タンク２１は、湯供給管２４を通じて湯タンク２５より供給された湯を加熱して加圧蒸気を生成するものである。これにより、湯タンク２５は、加圧蒸気を生成する湯を貯留している。

第１蒸気供給管２２は、一端が蒸気タンク２１に接続され、他端がミキシング部５０に接続されており、蒸気タンク２１とミキシング部５０とを接続するものである。この第１蒸気供給管２２の途中には、第１蒸気供給弁２２ａ及び第１蒸気逆止弁２２ｂが配設してある。この第１蒸気供給弁２２ａは、制御部１００から与えられる指令により開閉するものである。第１蒸気供給弁２２ａは、開成する場合には、第１蒸気供給管２２を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第１蒸気供給弁２２ａは、閉成する場合には、第１蒸気供給管２２を加圧蒸気が通過することを規制するものである。第１蒸気逆止弁２２ｂは、蒸気タンク２１からミキシング部５０への流体（加圧蒸気）の通過を許容する一方、ミキシングから蒸気タンク２１への流体の通過を規制するものである。

第２蒸気供給管２３は、一端が蒸気タンク２１に接続され、他端が原液供給部３０や洗浄部６０と接続可能な第１接続部２６に接続されており、蒸気タンク２１と第１接続部２６とを接続するものである。ここで第１接続部２６は、ミキシング部５０に接続された液供給管２７の一端に取り付けてある。この液供給管２７には、液逆止弁２７ａが設けてある。液逆止弁２７ａは、第１接続部２６からミキシング部５０への流体の通過を許容する一方、ミキシング部５０から第１接続部２６への流体の通過を規制するものである。

上記第２蒸気供給管２３の途中には、第２蒸気供給弁２３ａ及び第２蒸気逆止弁２３ｂが配設してある。この第２蒸気供給弁２３ａは、制御部１００から与えられる指令により開閉するものである。第２蒸気供給弁２３ａは、開成する場合には、第２蒸気供給管２３を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第２蒸気供給弁２３ａは、閉成する場合には、第２蒸気供給管２３を加圧蒸気が通過することを規制するものである。第２蒸気逆止弁２３ｂは、蒸気タンク２１から第１接続部２６への流体（加圧蒸気）の通過を許容する一方、第１接続部２６から蒸気タンク２１への流体の通過を規制するものである。

原液供給部３０は、バッグ・イン・ボックス（以下、ＢＩＢともいう）３１、チューブポンプ３２及び第２接続部３３を備えて構成してある。

ＢＩＢ３１は、カップＣに供給する乳飲料（泡立たせた状態の牛乳）の原液（以下、牛乳原液ともいう）を封入した袋状容器を箱状容器に収容して構成されるものである。このＢＩＢ３１は、飲料供給装置１の保冷庫（図示せず）に配置してある。ここで保冷庫は、飲料供給装置１の装置本体１０ａの内部に設けられた断熱構造の室である。

チューブポンプ３２は、保冷庫の内部において、ＢＩＢ３１の下方側に設けてある。このチューブポンプ３２は、制御部１００から与えられる指令により駆動するもので、駆動する場合には、ＢＩＢ３１に接続されたチューブ３４を複数のローラ等で押し潰すようにして、ＢＩＢ３１の牛乳原液を汲み出すものである。第２接続部３３は、ＢＩＢ３１に接続されたチューブ３４の先端部に取り付けられるもので、第１接続部２６と接続可能なコネクタである。

空気供給部４０は、空気供給管４１を備えて構成してある。空気供給管４１は、一端がエアポンプ４２に接続され、他端がミキシング部５０に接続されており、エアポンプ４２とミキシング部５０とを接続するものである。エアポンプ４２は、制御部１００から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動する場合に、空気を圧縮して空気供給管４１を通じて圧縮空気を送出するものである。

上記空気供給管４１の途中には、空気逆止弁４１ａが配設してある。空気逆止弁４１ａは、エアポンプ４２からミキシング部５０への流体（圧縮空気）の通過を許容する一方、ミキシング部５０からエアポンプ４２への流体の通過を規制するものである。

ミキシング部５０は、第１蒸気供給管２２を通じて供給された加圧蒸気と、液供給管２７を通じて供給された牛乳原液とを混合させて牛乳原液を加熱し、更に空気供給管４１を通じて供給された圧縮空気を混合させることにより僅かに泡立たされた状態の牛乳飲料を生成するものである。

フォーミング部５２は、飲料送出管５１を介してミキシング部５０に接続してある。このフォーミング部５２は、飲料送出管５１を通じてミキシング部５０から送出された牛乳飲料を泡立たせるものである。

ノズル部５４は、図示せぬ飲料導出通路を介してフォーミング部５２に接続してある。このノズル部５４は、飲料導出通路を通じてフォーミング部５２から送出された牛乳飲料（泡立たされた状態の牛乳飲料）をカップＣに供給するものである。

このように本実施の形態においては、第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４が乳飲料を供給する飲料供給経路を構成している。

洗浄部６０は、拡散部６１、洗浄原液供給管６２、洗浄供給管６３及び洗浄湯供給管６４を備えて構成してあり、これらの一部が装置本体１０ａとは別個の保管庫１０ｂに設けてある。

図２は、図１に示した拡散部６１を示す縦断面図である。この図２を適宜用いて拡散部６１について説明する。拡散部６１は、有底円筒状の形態を成しており、円筒状の側部６１１と、下方に向かうに連れてその横断面積が漸次小さくなる態様で中央部分が最下位となる円錐状の形態を成す底部６１２とを有している。尚、拡散部６１の上面開口６１１ａは蓋体６１３により閉塞されている。

洗浄原液供給管６２は、一端が２つに分岐しており、一方がアルカリ性の洗浄原液（以下、アルカリ性洗浄原液ともいう）を収納する第１洗浄原液収納部６５に接続され、他方が酸性の洗浄原液（以下、酸性洗浄原液ともいう）を収納する第２洗浄原液収納部６６に接続されている。

また洗浄原液供給管６２は、いわゆるダックビルバルブと称される洗浄原液逆止弁７０が取り付けられた他端が拡散部６１の側部６１１に接続されている。より詳細には、洗浄原液供給管６２は、他端に取り付けられた洗浄原液逆止弁７０が拡散部６１の側部６１１より該拡散部６１の中心軸Ｌに向けて突出する態様で他端が該側部６１１に接続されている。ここで洗浄原液逆止弁７０は、図３に示すように、常態においては吐出開口７１を構成する構成要素７２の弾性復元力により該吐出開口７１が閉成しており、洗浄原液供給管６２を洗浄原液が流通する場合に、図４に示すように、吐出開口７１を構成する構成要素７２が弾性変形して該吐出開口７１が開成して洗浄原液を吐出するものである。

上記洗浄原液供給管６２の途中には、切換バルブ６２ａ及び洗浄原液供給ポンプ６２ｂが配設してある。切換バルブ６２ａは、洗浄原液供給管６２における分岐点に設けてあり、制御部１００から与えられる指令に応じて、アルカリ性洗浄原液及び酸性洗浄原液のいずれか一方が該洗浄原液供給管６２を通過することを許容する選択手段である。

洗浄原液供給ポンプ６２ｂは、制御部１００から与えられる指令により駆動するものであり、駆動する場合に、切換バルブ６２ａにより選択された洗浄原液を拡散部６１に向けて供給するものである。このように洗浄原液供給管６２は、アルカリ性洗浄原液と酸性洗浄原液とを供給するための共通の洗浄原液供給経路を構成している。

洗浄供給管６３は、一端が拡散部６１に接続され、他端が第３接続部６８に接続されており、拡散部６１と第３接続部６８とを接続するものである。ここで洗浄供給管６３の一端は、図２に示したように、拡散部６１の底部６１２に設けられた吐出口６１２ａに連通する態様で該拡散部６１に接続されている。第３接続部６８は、第１接続部２６と接続可能なコネクタである。

上記洗浄供給管６３の途中には、洗浄逆止弁６３ａが配設してある。洗浄逆止弁６３ａは、拡散部６１から第３接続部６８への流体の通過を許容する一方、第３接続部６８から拡散部６１への流体の通過を規制するものである。

洗浄湯供給管６４は、一端が給湯ポンプ２４ａよりも上流側の湯供給管２４に接続されている。また洗浄湯供給管６４は、他端が拡散部６１の蓋体６１３に設けられた給湯口６１３ａに連通する態様で該拡散部６１に接続されている。尚、給湯口６１３ａは、上記吐出口６１２ａと同様に、拡散部６１の中心軸Ｌに設けてある。

上記洗浄湯供給管６４の途中には、洗浄湯ポンプ６４ａが配設してある。洗浄湯ポンプ６４ａは、制御部１００から与えられる指令により駆動するものであり、駆動する場合に湯タンク２５から拡散部６１に湯を供給するものである。

以上のような構成を有する飲料供給装置１においては、次のようにして牛乳を泡立たせた状態にてカップＣに供給することができる。

制御部１００により第１蒸気供給弁２２ａが開成されるとともに、チューブポンプ３２及びエアポンプ４２が駆動されるものとする。尚、第２蒸気供給弁２３ａは閉成されている。また、第１接続部２６と第２接続部３３とが接続されており、第３接続部６８は第１接続部２６から切り離されているものとする。

このようにチューブポンプ３２が駆動されることで、原液供給部３０では、ＢＩＢ３１の牛乳原液が汲み出される。ＢＩＢ３１から汲み出された牛乳原液は、チューブ３４を通過した後に液供給管２７を通過する。この液供給管２７を通過する牛乳原液は、ミキシング部５０に至る。

ところで、第１蒸気供給弁２２ａが開成されていることで蒸気タンク２１で生成された加圧蒸気は、第１蒸気供給管２２を通過してミキシング部５０に至る。また、エアポンプ４２が駆動されることで、圧縮空気が空気供給管４１を通過してミキシング部５０に至る。

ミキシング部５０においては、加圧蒸気により牛乳原液が加熱される。またこのミキシング部５０においては、圧縮空気が進入することで加圧蒸気に加熱された牛乳原液と混合されて牛乳飲料が生成される。ここで生成された牛乳飲料は圧縮空気により僅かに泡立たせされた状態となる。このようにしてミキシング部５０にて生成された牛乳飲料は、飲料送出管５１を通過してフォーミング部５２に至る。

フォーミング部５２においては、牛乳飲料が壁面等に当接することで牛乳飲料の泡立ち量が増大されて泡立たされることになる。このように泡立たされた牛乳飲料は、飲料導出通路を通過してノズル部５４に送出され、ノズル部５４よりカップＣに吐出されることで牛乳飲料が供給される。

次に、図２に示したように第２接続部３３を第１接続部２６から切り離して第３接続部６８を第１接続部２６に接続させた状態で、利用者により所定の入力手段（図示せず）を通じて入力操作が行われる結果、制御部１００に洗浄指令が与えられた場合、制御部１００は洗浄制御処理を実施する。尚、以下においては、各弁は閉成しているとともに、各ポンプは駆動停止しているものとする。

図５は、制御部１００が実施する洗浄制御処理の処理内容を示すフローチャートである。この洗浄制御処理において、制御部１００はプレリンス処理を実施する（ステップＳ１００）。

図６は、図５に示すプレリンス処理の処理内容を示すフローチャートである。このプレリンス処理において制御部１００は、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動指令を送出することで洗浄湯ポンプ６４ａを駆動させ（ステップＳ１０１）、内蔵する時計部（図示せず）を通じて時間の計測を開始し、予め設定された駆動時間の経過待ちとなる（ステップＳ１０２）。

これにより湯タンク２５より洗浄湯供給管６４を通じて湯が洗浄湯として拡散部６１に供給される。拡散部６１に供給された湯は、拡散部６１の内部を該拡散部６１の中心軸Ｌに沿って上方から下方に向けて流れ、吐出口６１２ａより洗浄供給管６３に吐出され、洗浄供給管６３を通過する。洗浄供給管６３を通過した湯は、洗浄湯として、飲料供給経路を構成する第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過する。

駆動時間が経過した場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、制御部１００は、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動停止指令を送出して洗浄湯ポンプ６４ａを駆動停止にさせ（ステップＳ１０３）、第２蒸気供給弁２３ａに開指令を与えて第２蒸気供給弁２３ａを開にさせる（ステップＳ１０４）。このように第２蒸気供給弁２３ａを開にさせた制御部１００は、時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された開時間の経過待ちとなる（ステップＳ１０５）。

これにより、第２蒸気供給弁２３ａを開時間が経過するまで開にさせることにより、第２蒸気供給管２３を通過した加圧蒸気が、第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過して上記ステップＳ１０１で供給した湯をブローすることができる。

開時間が経過した場合（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、制御部１００は、第２蒸気供給弁２３ａに閉指令を送出して第２蒸気供給弁２３ａを閉にさせ（ステップＳ１０６）、その後に手順をリターンさせて今回のプレリンス処理を終了する。

このようにしてプレリンス処理を実施した制御部１００は、アルカリ洗浄処理を実施する（ステップＳ２００）。

図７は、図５に示すアルカリ洗浄処理の処理内容を示すフローチャートである。このアルカリ洗浄処理において制御部１００は、切換バルブ６２ａに指令を送出することでアルカリ性洗浄原液が洗浄原液供給管６２を通過するように切換バルブ６２ａを制御し（ステップＳ２０１）、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動指令を送出して洗浄湯ポンプ６４ａを駆動させる（ステップＳ２０２）。

これにより湯タンク２５より洗浄湯供給管６４を通じて湯が洗浄湯として拡散部６１に供給される。拡散部６１に供給された湯は、拡散部６１の内部を該拡散部６１の中心軸Ｌに沿って上方から下方に向けて流れ、吐出口６１２ａより洗浄供給管６３に吐出され、洗浄供給管６３を通過する。

その後に制御部１００は、洗浄原液供給ポンプ６２ｂに対して駆動指令を断続的に送出することで洗浄原液供給ポンプ６２ｂを間欠駆動させ（ステップＳ２０３）、時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された駆動時間の経過待ちとなる（ステップＳ２０４）。

これによりアルカリ性洗浄原液は、洗浄原液供給管６２を通過した後に洗浄原液逆止弁７０の吐出開口７１より間欠的に拡散部６１の内部に吐出されることで、該拡散部６１に間欠的に供給される。このようにして拡散部６１に間欠的に供給されたアルカリ性洗浄原液は、該拡散部６１の内部を上方から下方に向けて流れる湯に衝突して該湯に拡散された状態となる。これにより、アルカリ性洗浄原液は、湯に拡散された状態で吐出口６１２ａより洗浄供給管６３に吐出され、洗浄供給管６３を通過した後、飲料供給経路を構成する第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過する。

駆動時間が経過した場合（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、制御部１００は、洗浄原液供給ポンプ６２ｂに駆動停止指令を送出して洗浄原液供給ポンプ６２ｂを駆動停止にさせるとともに（ステップＳ２０５）、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動停止指令を送出して洗浄湯ポンプ６４ａを駆動停止にさせ（ステップＳ２０６）、第２蒸気供給弁２３ａに開指令を与えて第２蒸気供給弁２３ａを開にさせる（ステップＳ２０７）。このように第２蒸気供給弁２３ａを開にさせた制御部１００は、時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された開時間の経過待ちとなる（ステップＳ２０８）。

これにより、第２蒸気供給弁２３ａを開時間が経過するまで開にさせることにより、第２蒸気供給管２３を通過した加圧蒸気が、第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過して上記ステップＳ２０１〜ステップＳ２０６で供給したアルカリ性洗浄原液が拡散された湯をブローすることができる。

開時間が経過した場合（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、制御部１００は、第２蒸気供給弁２３ａに閉指令を送出して第２蒸気供給弁２３ａを閉にさせ（ステップＳ２０９）、その後に手順をリターンさせて今回のアルカリ洗浄処理を終了する。

このようにしてアルカリ洗浄処理を実施した制御部１００は、アルカリ洗浄リンス処理を実施する（ステップＳ３００）。

図８は、図５に示すアルカリ洗浄リンス処理の処理内容を示すフローチャートである。このアルカリ洗浄リンス処理において制御部１００は、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動指令を送出することで洗浄湯ポンプ６４ａを駆動させ（ステップＳ３０１）、内蔵する時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された駆動時間の経過待ちとなる（ステップＳ３０２）。

これにより湯タンク２５より洗浄湯供給管６４を通じて湯がリンス湯として拡散部６１に供給される。拡散部６１に供給された湯は、拡散部６１の内部を該拡散部６１の中心軸Ｌに沿って上方から下方に向けて流れ、吐出口６１２ａより洗浄供給管６３に吐出され、洗浄供給管６３を通過する。洗浄供給管６３を通過した湯は、リンス湯として、飲料供給経路を構成する第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過する。

駆動時間が経過した場合（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、制御部１００は、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動停止指令を送出して洗浄湯ポンプ６４ａを駆動停止にさせ（ステップＳ３０３）、第２蒸気供給弁２３ａに開指令を与えて第２蒸気供給弁２３ａを開にさせる（ステップＳ３０４）。このように第２蒸気供給弁２３ａを開にさせた制御部１００は、時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された開時間の経過待ちとなる（ステップＳ３０５）。

これにより、第２蒸気供給弁２３ａを開時間が経過するまで開にさせることにより、第２蒸気供給管２３を通過した加圧蒸気が、第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過して上記ステップＳ３０１で供給した湯（リンス湯）をブローすることができる。

開時間が経過した場合（ステップＳ３０５：Ｙｅｓ）、制御部１００は、第２蒸気供給弁２３ａに閉指令を送出して第２蒸気供給弁２３ａを閉にさせ（ステップＳ３０６）、その後に手順をリターンさせて今回のアルカリ洗浄リンス処理を終了する。

このようにしてアルカリ洗浄リンス処理を実施した制御部１００は、酸洗浄処理を実施する（ステップＳ４００）。

図９は、図５に示す酸洗浄処理の処理内容を示すフローチャートである。この酸洗浄処理において制御部１００は、切換バルブ６２ａに指令を送出することで酸性洗浄原液が洗浄原液供給管６２を通過するように切換バルブ６２ａを制御し（ステップＳ４０１）、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動指令を送出して洗浄湯ポンプ６４ａを駆動させる（ステップＳ４０２）。

これにより湯タンク２５より洗浄湯供給管６４を通じて湯が洗浄湯として拡散部６１に供給される。拡散部６１に供給された湯は、拡散部６１の内部を該拡散部６１の中心軸Ｌに沿って上方から下方に向けて流れ、吐出口６１２ａより洗浄供給管６３に吐出され、洗浄供給管６３を通過する。

その後に制御部１００は、洗浄原液供給ポンプ６２ｂに対して駆動指令を断続的に送出することで洗浄原液供給ポンプ６２ｂを間欠駆動させ（ステップＳ４０３）、時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された駆動時間の経過待ちとなる（ステップＳ４０４）。

これにより酸性洗浄原液は、洗浄原液供給管６２を通過した後に洗浄原液逆止弁７０の吐出開口７１より間欠的に拡散部６１の内部に吐出されることで、該拡散部６１に間欠的に供給される。このようにして拡散部６１に間欠的に供給された酸性洗浄原液は、該拡散部６１の内部を上方から下方に向けて流れる湯に衝突して該湯に拡散された状態となる。これにより、酸性洗浄原液は、湯に拡散された状態で吐出口６１２ａより洗浄供給管６３に吐出され、洗浄供給管６３を通過した後、飲料供給経路を構成する第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過する。

駆動時間が経過した場合（ステップＳ４０４：Ｙｅｓ）、制御部１００は、洗浄原液供給ポンプ６２ｂに駆動停止指令を送出して洗浄原液供給ポンプ６２ｂを駆動停止にさせるとともに（ステップＳ４０５）、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動停止指令を送出して洗浄湯ポンプ６４ａを駆動停止にさせ（ステップＳ４０６）、第２蒸気供給弁２３ａに開指令を与えて第２蒸気供給弁２３ａを開にさせる（ステップＳ４０７）。このように第２蒸気供給弁２３ａを開にさせた制御部１００は、時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された開時間の経過待ちとなる（ステップＳ４０８）。

これにより、第２蒸気供給弁２３ａを開時間が経過するまで開にさせることにより、第２蒸気供給管２３を通過した加圧蒸気が、第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過して上記ステップＳ４０１〜ステップＳ４０６で供給した酸性洗浄原液が拡散された湯をブローすることができる。

開時間が経過した場合（ステップＳ４０８：Ｙｅｓ）、制御部１００は、第２蒸気供給弁２３ａに閉指令を送出して第２蒸気供給弁２３ａを閉にさせ（ステップＳ４０９）、その後に手順をリターンさせて今回の酸洗浄処理を終了する。

このようにして酸洗浄処理を実施した制御部１００は、酸洗浄リンス処理を実施する（ステップＳ５００）。

図１０は、図５に示す酸洗浄リンス処理の処理内容を示すフローチャートである。この酸洗浄リンス処理において制御部１００は、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動指令を送出することで洗浄湯ポンプ６４ａを駆動させ（ステップＳ５０１）、内蔵する時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された駆動時間の経過待ちとなる（ステップＳ５０２）。

これにより湯タンク２５より洗浄湯供給管６４を通じて湯がリンス湯として拡散部６１に供給される。拡散部６１に供給された湯は、拡散部６１の内部を該拡散部６１の中心軸Ｌに沿って上方から下方に向けて流れ、吐出口６１２ａより洗浄供給管６３に吐出され、洗浄供給管６３を通過する。洗浄供給管６３を通過した湯は、リンス湯として、飲料供給経路を構成する第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過する。

駆動時間が経過した場合（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、制御部１００は、洗浄湯ポンプ６４ａに駆動停止指令を送出して洗浄湯ポンプ６４ａを駆動停止にさせ（ステップＳ５０３）、第２蒸気供給弁２３ａに開指令を与えて第２蒸気供給弁２３ａを開にさせる（ステップＳ５０４）。このように第２蒸気供給弁２３ａを開にさせた制御部１００は、時計部を通じて時間の計測を開始し、予め設定された開時間の経過待ちとなる（ステップＳ５０５）。

これにより、第２蒸気供給弁２３ａを開時間が経過するまで開にさせることにより、第２蒸気供給管２３を通過した加圧蒸気が、第１接続部２６、液供給管２７、ミキシング部５０、飲料送出管５１、フォーミング部５２、飲料導出通路及びノズル部５４を通過して上記ステップＳ５０１で供給した湯（リンス湯）をブローすることができる。

開時間が経過した場合（ステップＳ５０５：Ｙｅｓ）、制御部１００は、第２蒸気供給弁２３ａに閉指令を送出して第２蒸気供給弁２３ａを閉にさせ（ステップＳ５０６）、洗浄湯ポンプ６４ａの駆動回数が予め設定された所定回数であるｍ回数に達したか否かを確認する（ステップＳ５０７）。

洗浄湯ポンプ６４ａの駆動回数がｍ回数に達していない場合（ステップＳ５０７：Ｎｏ）、制御部１００は、上述したステップＳ５０１〜ステップＳ５０６の処理を繰り返す。その一方、洗浄湯ポンプ６４ａの駆動回数がｍ回数に達している場合（ステップＳ５０７：Ｙｅｓ）、制御部１００は、図示せぬ上位機器、あるいは図示せぬ表示部に洗浄完了信号を送出し（ステップＳ５０８）、その後に手順をリターンさせて今回の酸洗浄リンス処理を終了する。このようにして酸洗浄リンス処理を実施することで、上記洗浄制御処理の処理の手順をリターンさせて今回の洗浄制御処理を終了する。

以上説明したように、本発明の実施の形態である洗浄部６０によれば、制御部１００が、洗浄指令が与えられた場合に、湯タンク２５から飲料供給経路に湯を供給するとともに、洗浄原液収納部６５，６６に収納された洗浄原液（アルカリ性洗浄原液、酸性洗浄原液）を間欠的に供給することで該洗浄原液を該湯に拡散させた状態で飲料供給経路に供給するので、洗浄原液と洗浄湯とを混合させる容器を必要とせず、しかも洗浄原液と洗浄湯とを混合させて洗浄液を生成する時間を必要としない。従って、洗浄時間の短縮化を図りつつ、装置全体の大型化を抑制することができる。

特に拡散部６１は、円筒状の側部６１１と、下方に向かうに連れてその横断面積が漸次小さくなる態様で中央部分が最下位となる円錐状の形態を成す底部６１２とを有しており、該底部６１２に吐出口６１２ａが設けられているので、洗浄湯に洗浄原液を良好に拡散させることができる。

上記洗浄部６０によれば、アルカリ性洗浄原液と酸性洗浄原液とを供給するための共通の洗浄原液供給経路である洗浄原液供給管６２に設けられた切換バルブ６２ａが、アルカリ性洗浄原液と酸性洗浄原液とのいずれかが洗浄原液供給管６２を通過することを許容するもので、制御部１００が、洗浄指令が与えられた場合に、切換バルブ６２ａの開閉状態を制御して、アルカリ性洗浄原液を供給させた後に酸性洗浄原液を供給させるので、洗浄原液供給管６２に設けられた洗浄原液供給ポンプ６２ｂに該アルカリ性洗浄原液が残留することを規制することができ、これにより、洗浄原液供給ポンプ６２ｂを構成する例えばフッ素系ゴム等のゴム材が比較的早期に劣化してしまうことを防止することができ、使用寿命の低下を抑制することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、牛乳を乳飲料の一例として用いていたが、本発明においては、豆乳等の乳飲料を用いても構わない。

上述した実施の形態では、第１接続部２６と第２接続部３３とを切り離して第３接続部６８を第１接続部２６と接続させてから飲料供給経路の洗浄を行うようにしたが、本発明においては、第１接続部２６と、第２接続部３３及び第３接続部６８とが互いに接続された状態で飲料供給経路の洗浄を行ってもよい。これによれば、第２接続部３３を第１接続部２６から切り離して第３接続部６８を第１接続部２６に接続させる必要がなく、飲料供給経路の洗浄をより簡単に行うことができる。

上述した実施の形態では、制御部１００が、洗浄指令が与えられた場合に、切換バルブ６２ａの開閉状態を制御して、アルカリ性洗浄原液を供給させた後に酸性洗浄原液を供給させることにより、洗浄原液供給ポンプ６２ｂに該アルカリ性洗浄原液が残留することを規制していたが、本発明においては、制御部が、洗浄指令が与えられた場合に、切換バルブの開閉状態を制御して、洗浄原液供給経路に配設された供給ポンプ（洗浄原液供給ポンプ６２ｂ）にアルカリ性の洗浄原液が残留することを規制することができれば、種々の構成を採用することができる。

すなわち、図１１に示すように、洗浄原液供給管６２′は、一端が３つに分岐しており、一つが第１洗浄原液収納部６５に接続され、それとは異なる１つが第２洗浄原液収納部６６に接続され、最後の１つが水を収納する水収納部６７に接続されている。この洗浄原液供給管６２′は、上述した洗浄原液供給管６２と同様に、図には明示しないが、他端が拡散部６１の側部６１１に接続されている。そのような洗浄原液供給管６２′の途中に設けられた切換バルブ６２ｃは、洗浄原液供給管６２′における分岐点に設けてあり、制御部１００から与えられる指令に応じて、アルカリ性の洗浄原液、酸性の洗浄原液及び水のいずれか一方が該洗浄原液供給管６２′を通過することを許容する選択手段である。これによれば、制御部１００が、洗浄指令が与えられた場合に、切換バルブ６２ｃの開閉状態を制御して、アルカリ性の洗浄原液を供給させた後に酸性の洗浄原液を供給させ、その後に水を供給させることで、洗浄原液供給ポンプ６２ｂに該アルカリ性の洗浄原液が残留することを規制することができる。

上述した実施の形態では、拡散部６１にて湯に対して洗浄原液（アルカリ性洗浄原液、酸性洗浄原液）を拡散させたが、本発明においては、湯に対して洗浄原液を混合させて洗浄液を生成し、該洗浄液を飲料供給経路に供給して洗浄を行ってもよい。

１…飲料供給装置、２０…蒸気供給部、２１…蒸気タンク、２４…湯供給管、２５…湯タンク、２６…第１接続部、２７…液供給管、３０…原液供給部、４０…空気供給部、５０…ミキシング部、５１…飲料送出管、５２…フォーミング部、５４…ノズル部、６０…洗浄部（洗浄装置）、６１…拡散部、６２…洗浄原液供給管、６２ａ…切換バルブ、６２ｂ…洗浄原液供給ポンプ、６３…洗浄供給管、６３ａ…洗浄逆止弁、６４…洗浄湯供給管、６４ａ…洗浄湯ポンプ、６５…第１洗浄原液収納部、６６…第２洗浄原液収納部、１００…制御部、Ｃ…カップ。

Claims (3)

1. 容器に対して飲料供給経路を通じて飲料を供給する飲料供給装置に適用され、かつ洗浄指令が与えられた場合に、洗浄原液収納部に収納されたアルカリ性の洗浄原液と酸性の洗浄原液とを別個に貯湯部に貯留された湯とともに前記飲料供給経路に供給することにより、該飲料供給経路を洗浄する洗浄装置であって、
   前記アルカリ性の洗浄原液と、前記酸性の洗浄原液とを供給するための共通の洗浄原液供給経路と、
   前記洗浄原液供給経路に設けられ、かつ前記アルカリ性の洗浄原液と前記酸性の洗浄原液とのいずれかが前記洗浄原液供給経路を通過することを許容する切換バルブと、
   前記洗浄原液供給経路に設けられ、駆動する場合に、前記切換バルブにより選択された洗浄原液を前記飲料供給経路に供給する供給ポンプと、
   前記洗浄指令が与えられた場合に、前記切換バルブの開閉状態を制御して、前記供給ポンプに前記アルカリ性の洗浄原液が残留することを規制する制御部と
   を備えたことを特徴とする洗浄装置。
2. 前記制御部は、前記洗浄指令が与えられた場合に、前記切換バルブの開閉状態を制御して、前記アルカリ性の洗浄原液を供給させた後に前記酸性の洗浄原液を供給させることにより該供給ポンプに該アルカリ性の洗浄原液が残留することを規制することを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
3. 前記切換バルブは、前記アルカリ性の洗浄原液、前記酸性の洗浄原液及び水のいずれかが前記洗浄原液供給経路を通過することを許容するものであり、
   前記制御部は、前記洗浄指令が与えられた場合に、前記切換バルブの開閉状態を制御して、前記アルカリ性の洗浄原液を供給させた後に前記酸性の洗浄原液を供給させ、その後に前記水を供給させることで、該供給ポンプに該アルカリ性の洗浄原液が残留することを規制することを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。

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