JP2020018615A - 装身具用連結具 - Google Patents

Abstract

【課題】操作者にとって煩わしい操作を必要とすることなく着脱可能とする装身具用連結具を提供すること。【解決手段】装身具用連結具１は連結具本体２およびプレート３を備える。連結具本体２は略Ｕ字形状であり、一方の先端側でプレート３と連結されると共に他方の先端側に設けた円環状のチェーン取付部２９の穴によってチェーン４の一端のリングを取り付けている。また、プレート３は、一方の先端側に設けた連結用穴３１を通じて連結具本体２と連結されると共に、他方の先端側に設けたチェーン取付用穴３９によってチェーン４の他端のリングを取り付けている。【選択図】図１

Description

本発明は、ネックレス等の装身具に用いられる連結具に関するものである。

ネックレス等の装身具は、クラスプとも称される連結具によって、紐状またはくさり状の部材の両端が連結されるように構成される。このような連結具の中には、コイルスプリングや板ばねといった弾性体を使用して、操作者の指先による着脱操作時に操作部分の運動を制御するものがある。

特に、ネックレス用の連結具として、特許文献１，２に記載されるように、引き輪をプレートと組み合わせて使用される引き輪方式が一般的である。このような引き輪方式では、引き輪がネックレス・チェーンの一端に取り付けられる共に、プレートがネックレス・チェーンの他端に取り付けられ、プレートの穴に引き輪を挿通することによって両者が連結される。

引き輪は、円環状の本体内部に、スプリングによって付勢された円弧状のスライド棒を組み込んでいる。また、スライド棒にはレバーが取り付けられ、レバーの動きにスライド棒が連動するように動作する。つまり、操作を行う者の指先でレバーを引き下げると、スライド棒も引き下げ方向にスライドすることにより本体に隙間が形成される。そして、この隙間から、プレートの平面に設けられた穴に本体を挿通させることにより、引き輪とプレートが連結される。その際、スライド棒はスプリングによって作用されているため、指がレバーから離れるとスライド棒は元の位置に戻り、隙間がなくなることで取り付け操作が完了する。

反対に、引き輪からプレートを取り外して連結を解除する際は、操作者の指先でレバーを引き下げて、スライド棒をスライドさせて本体に隙間が形成された状態で、プレートの穴から本体を外すことにより、引き輪とプレートの連結が解除される。

引き輪方式の従来技術では、操作者による、取り付けおよび取り外しの際の指先操作は非常にやりにくい。例えば、取り付け操作時は、一方の手の指で引き輪の本体を摘まみながら別の指でレバーを引き下げると共に、他方の手の指でプレートを摘まんで穴を本体の隙間に通すように位置合わせしなければならない。つまり、レバー操作が煩わしいのみならず、両方の手で異なる操作を実施することを要するため操作が煩雑なものとなる。特に、ネックレスのような装身具の場合、引き輪やプレートの形状が小さいこと、また、操作は操作者の首の後ろの目視できない状況で実施しなければならないことを考慮すれば、操作者にストレスを与えている。

特開２００６−３１４８２０号公報 特開２００８−１７３４３２号公報

本開示は、ネックレスのような装身具用連結具に関し、操作者の首の後ろの目視できない状況でも、操作者にストレスを与えることなく容易に操作可能なものを提供することを目的とする。特に、レバーを引き下げたり、操作者が穴を隙間に通したりするような煩わしい操作を必要とすることなく着脱可能とする装身具用連結具を提供することを目的とする。

本開示の一実施形態によれば、連結具本体およびプレートを備える装身具用連結具が提供される。かかる装身具用連結具において、連結具本体が、本体部と、該本体部の一方の端部に取り付けられ他方の端部で係止されるゲート部と、を備え、ゲート部がプレートによって押し下げられると、一方の端部を中心に他方の端部から本体部の内側に回動し、プレートが平面に穴を有し、ゲート部が穴を挿通して他方の端部に係止することにより、プレートが連結具本体に連結され、連結された状態で、穴の側面がゲート部を押し下げることにより、挿通が解除される。

こうすると、操作者は、手の親指と他の指の２本の指の面で押し当てながら連結具本体を摘まむだけでよく、連結具本体からのプレートの取り外し操作が容易である。また、連結具本体を２本の指で摘まみさえすれば、操作者は指先の感覚で本体部の両端部およびその間の開口を特定することができ、操作が容易である。つまり、プレートをゲート部に押し当てる際、操作者による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。更に、プレート側の操作についても同様に、操作者は、単に２本の指で摘まみ、穴の近傍をゲート部に押し当てるだけでよいので、人手による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。

本開示の一実施形態によれば、連結具本体およびプレートを備える装身具用連結具が提供される。かかる装身具用連結具において、連結具本体が、本体部と、該本体部の一方の端部に取り付けられ、他方の端部で係止されるゲート部と、を備え、ゲート部が弾性部材を備え、プレートによって押し下げられると、一方の端部を中心に他方の端部から本体部の内側に回動し、プレートが平面に穴を有し、一方の端部または他方の端部がプレートの穴に挿通した状態で、プレートの平面がゲート部を押し下げ、弾性部材の作用によって、ゲート部が他方の端部に戻って係止することにより、プレートが連結部本体に連結される。

こうすると、操作者は、手の親指と他の指の２本の指の面で押し当てながら連結具本体を摘まむだけでよく、連結具本体からのプレートの取り付け操作が容易である。また、連結具本体を２本の指で摘まみさえすれば、操作者は指先の感覚で本体部の両端部およびその間の開口を特定することができ、操作が容易である。つまり、プレートをゲート部に押し当てる際、操作者による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。更に、プレート側の操作についても同様に、操作者は、単に２本の指で摘まみ、連結具本体の先端をプレートの穴に挿通させて平面をゲート部に押し当てればよいので、人手による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。

装身具用連結具を示す。 装身具用連結具の連結具本体の斜視図である。 装身具用連結具の連結具本体の平面図および側面図である。 装身具用連結具の連結具本体に設けたゲート部の回動動作を示す。

最初に、本開示の例示的な実施形態の構成を列記して説明する。本開示の実施形態による、装身具用連結具は、以下のような構成を備えてもよい。

〔形態１〕形態１によれば、連結具本体およびプレートを備える装身具用連結具が提供される。かかる装身具用連結具において、連結具本体が、本体部と、該本体部の一方の端部に取り付けられ他方の端部で係止されるゲート部と、を備え、ゲート部がプレートによって押し下げられると、一方の端部を中心に他方の端部から本体部の内側に回動し、プレートが平面に穴を有し、ゲート部が穴を挿通して他方の端部に係止することにより、プレートが連結具本体に連結され、連結された状態で、穴の側面がゲート部を押し下げることにより、挿通が解除される。

こうすると、操作者は、手の親指と他の指の２本の指の面で押し当てながら連結具本体を摘まむだけでよく、連結具本体からのプレートの取り外し操作が容易である。また、連結具本体を２本の指で摘まみさえすれば、操作者は指先の感覚で本体部の両端部およびその間の開口を特定することができ、操作が容易である。つまり、プレートをゲート部に押し当てる際、操作者による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。更に、プレート側の操作についても同様に、操作者は、単に２本の指で摘まみ、穴の近傍をゲート部に押し当てるだけでよいので、人手による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。

〔形態２〕形態２によれば、形態１の装身具用連結具において、プレートの側面が外側からゲート部を押し下げると、弾性部材の作用によって、ゲート部が、他方の端部に戻りながら、穴を挿通した上で他方の端部に係止することにより、プレートが連結部本体に連結される。これにより、プレート取り付け時と取り外し時の連結部本体に対するプレート操作方向（プレート差し抜きの各方向）が、同一のゲート押し下げ方向（すなわち、本体の内側方向）となる。こうすると、操作者にとって、プレートをゲート部に接触させて押し下げるという操作は、取り付け時も取り外し時も共通なものとなり、操作が直感的で容易となる。

〔形態３〕形態３によれば、形態１または２の装身具用連結具において、一方の端部または他方の端部がプレートの穴に挿通した状態で、プレートの平面がゲート部を押し下げ、ゲート部に具備された弾性部材の作用によってゲート部の先端が他方の端部に戻って係止することにより、プレートが連結部本体に連結される。つまり、取り付け操作には、形態２によるものと形態３によるものの２つの態様がされる。こうすると、一方を目的とした取り付け操作に仮に失敗した場合でも、引き続き他方による取り付け操作が可能となるため、高い確実性で取り付け操作を実施することができる。

〔形態４〕形態４によれば、連結具本体およびプレートを備える装身具用連結具が提供される。かかる装身具用連結具において、連結具本体が、本体部と、該本体部の一方の端部に取り付けられ、他方の端部で係止されるゲート部と、を備え、ゲート部が弾性部材を備え、プレートによって押し下げられると、一方の端部を中心に他方の端部から本体部の内側に回動し、プレートが平面に穴を有し、一方の端部または他方の端部がプレートの穴に挿通した状態で、プレートの平面がゲート部を押し下げ、弾性部材の作用によって、ゲート部が他方の端部に戻って係止することにより、プレートが連結部本体に連結される。

こうすると、操作者は、手の親指と他の指の２本の指の面で押し当てながら連結具本体を摘まむだけでよく、連結具本体からのプレートの取り付け操作が容易である。また、連結具本体を２本の指で摘まみさえすれば、操作者は指先の感覚で本体部の両端部およびその間の開口を特定することができ、操作が容易である。つまり、プレートをゲート部に押し当てる際、操作者による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。更に、プレート側の操作についても同様に、操作者は、単に２本の指で摘まみ、連結具本体の先端をプレートの穴に挿通させて平面をゲート部に押し当てればよいので、人手による緻密な位置合わせ操作を必要とせず、感覚的に操作を実施できる。

以下に、本開示に係る装身具用連結具の実施形態を添付図面と共に説明する。添付図面において、同一または類似の要素には同一または類似の参照符号が付され、各実施形態の説明において同一または類似の要素に関する重複する説明は省略することがある。また、各実施形態で示される特徴は、互いに矛盾しない限り他の実施形態にも適用可能である。

図１は、一実施形態による装身具用連結具１の概要を示した斜視図である。以下では、ネックレス用の連結具を想定しているが、これに限定されない。装身具用連結具１は連結具本体２およびプレート３を備える。連結具本体２は略Ｕ字形状であり、一方の先端側でプレート３と連結されると共に他方の先端側に設けた円環状のチェーン取付部２９の穴によってチェーン４の一端のリングを取り付けている。また、プレート３は、一方の先端側に設けた連結用穴３１を通じて連結具本体２と連結されると共に、他方の先端側に設けたチェーン取付用穴３９によってチェーン４の他端のリングを取り付けている。

次いで、図２〜図４を参照して、一実施形態による装身具用連結具１が備える連結具本体２の構造について説明する。図２は、連結具本体２の斜視図であり、図３は、その平面図および側面図である。また、図４は、連結具本体２に設けたゲート部２５の回動動作を概略的に示す。

図２に示されるように、連結具本体２は、略Ｕ字形状の本体部２０と、略Ｕ字形状の本体部２０の一方の端部２１に取り付けられ他方の端部２３で係止されるゲート部２５と、を備える。なお、本体部２０の形状が略Ｕ字形状に限定されない。指当て面が、円環状のチェーン取付部２９側から先端方向に２脚となるように分岐する。指当て面が２脚となるように構成したのは、指当て面に指（例えば親指の面）を押し当てた際に、操作者に馴染みやすくするためである。操作者は、指で触れるだけで、感触で指当て面を特定することができ、また、チェーン取付部２９側および２脚の先端側を直感的に特定することができる。なお、指当て面は指触りを一層よくするために、その一部を曲面形状としてもよい。また、軽量化のため、２脚の内部は空洞にするのがよい。

２脚の先端は、ゲートを取り付けるゲート取付部２１、およびゲートを係止するゲート係止部２３として構成される。ゲート取付部２１は、弾性部材２５ａを組み込んだゲート部２５を挟み込み、かしめ部材２１１によってかしめることにより本体部２０に結合されて固定端として作用させる。他方、ゲート係止部２３は、ゲート部２５が弾性部材によって付勢された状態で、ゲート部２５の自由端側を、本体先端部の略Ｕ字形状の内壁部分に設けた係止端２３１に係止させる。これにより、本体部２０の２脚の先端２１，２３の間に形成される開口を、ゲート部２５が安定位置で閉じるように動作することができる。また、プレート３を通じたゲート部２５の自由端の押し下げ操作に応じてゲート部２５を開いて隙間をつくるように動作することができる。

図３の平面図（Ａ）に示すように、ゲート取付部２１およびゲート係止部２３は、指当て面上においてそれぞれ幅ｗ_１，ｗ_２を有すると共に、ゲート取付部２１側の側面図（Ｂ）に示すように、厚さｔを有するように形成される。一実施形態では、プレート３の連結用穴３１の径ｄよりもｗ_１，ｗ_２，ｔが小さくなる。具体的には、ｄ＞ｗ_１および／またはｄ＞ｗ_２、かつ、ｄ＞ｔの数式で表されるように構成される。これにより、プレート３の連結用穴３１に、ゲート取付部２１および／またはゲート係止部２３を挿通可能とする。こうすると、操作者がゲート取付部２１またはゲート係止部２３をプレート３の連結用穴３１に挿通させた状態で、更にプレート３の平面部分でゲート部２５を押し下げることによって、プレート３を連結具本体２に連結することができる。

なお、一実施形態の連結具１が備えるプレート３は、表面および裏面を有する平板状の平面と、側面と、平面に設けた連結用穴３１およびチェーン取付用穴３９と、これら穴３１，３９に対応した内側側面と、を有するものであればよい。また、プレート３の形状は任意のものでよく、連結用穴３１およびチェーン取付用穴３９の形状も円形に限定されない。つまり、連結用穴３１はゲート取付部２１および／またはゲート係止部２３を挿通可能とし、チェーン取付用穴３９はチェーン４端部のリングを取付可能とするのであれば、任意の形状としてよい。すなわち、当業者にとって、公知のプレートを使用可能であり、従来技術の引き輪方式の連結具の一部として利用されていたプレートも本実施形態の連結具に適用可能であることが理解される。

図２を参照して上述し、また図３の側面図（Ｂ）に図示したように、ゲート部２５は、弾性部材２５ａを組み込んでゲート取付部２１で挟み込まれるように取り付けられる。以下では、弾性部材２５ａとしてトーションバネを想定するが、これに限定されない。図４の平面図（Ａ）および（Ｂ）に示すように、ゲート部２５は、本体部２０の先端の間に形成される開口部分において、ゲート取付部２１を中心にゲート先端部２５ｂが略Ｕ字形状の内側に回動して、開口部分を開閉可能とするように構成される。

例えば図４の平面図（Ａ）の例では、ゲート部２５のゲート先端部２５ｂは本体部２０の内側に回動することにより、ゲート部２５が本体部２０先端の開口を開いて隙間を形成している。他方、平面図（Ｂ）の例では、ゲート部２５のゲート先端部２５ｂがゲート係止部２３の係止端２３１で係止されることにより、ゲート部２５が本体部２０の２脚の先端の開口を閉じている。

図４の平面図（Ａ）および（Ｂ）のいずれにおいても、ゲート部２５はトーションバネ２５ａによって付勢された状態であり、特に、平面図（Ｂ）の係止端２３１の位置がゲート先端部２５ｂの安定位置となることが理解される。なお、平面図（Ｂ）に示したように、連結方向（縦方向）の直角方向（横方向）に対し、ゲート先端部２５ｂの安定位置においてゲート部２５は角度αである。つまり、固定端に対してゲート先端部２５ｂが下にあるように構成される。角度αを付けることにより、プレート３が（上から）ゲート部２５に接触してゲート部２５を押し下げる際に、接触位置をゲート先端部２５ｂ側に摺動させるよう案内することができる。こうすると、トーションバネ２５ａの固定端から接触点（すなわち作用点）までの距離が大きくなるので、プレート３によるゲート部２５への押し下げ力をより大きなものとすることができ、ゲート先端部２５ｂの回動動作を円滑にすることができる。

これより、操作者による、１．連結具本体へのプレートの取り付け操作、および２．連結具本体からのプレートの取り外し操作について説明する。

１．連結具本体へのプレートの取り付け操作
操作者は、一方の手の指で摘まんだプレート３をもう片方の手の指で摘まんだゲート部２５に接触させたままゲート部２５を押し下げることで、連結具本体２にプレート３を取り付けることができる。これには次の２つの態様がある。

（１−ｉ）プレート側面による接触
第１の態様では、プレート３の連結用穴３１近傍の側面を利用する。具体的には、最初に、プレート３の連結用穴３１近傍の側面を外側からゲート部２５に接触させたまま、ゲート部２５を押し下げる。そうすると、ゲート部２５は、ゲート取付部２１を中心にゲート先端部２５ｂから本体部２０の内側に回動するように動作する。そのままプレート３の連結用穴３１の部分が本体部２０先端の開口を通じて本体部２０の内部にある程度進入すると、プレート３の側面とゲート部２５の接触状態が解除される。そして、トーションバネ２５ａの作用（反発力）によって、ゲート先端部２５ｂがゲート係止端２３の係止端２３１に戻るように動作する。つまり、ゲート部２５は連結用穴３１を挿通した上でゲート先端部２５ｂが係止端２３１で係止される。その結果、プレート３が連結具本体２に連結されることになる。

（１−ｉｉ）プレート平面による接触
第２の態様では、プレート３の平面を利用する。具体的には、最初に、プレート３の平面に設けた連結用穴３１に対し、ゲート取付部２１またはゲート係止部２３のいずれか方を挿通させた上で、プレート３の平面をゲート部２５に接触させる。その状態で、プレート３の平面がゲート部２５を押し下げる。そうすると、ゲート部２５は、ゲート取付部２１を中心にゲート先端部２５ｂから本体部２０の内側に回動するように動作する。挿通状態のままプレート３が本体部２０にある程度進入すると、プレート３の平面とゲート部２５の接触状態が解除される。そして、トーションバネ２５ａの作用によって、ゲート先端部２５ｂがゲート係止端２３の係止端２３１に戻るように動作する。つまり、ゲート取付部２１またはゲート係止部２３がプレート３の連結用穴３１を挿通したまま、ゲート先端部２５ｂが係止端２３１で係止される。その結果、プレート３が連結具本体２に連結されることになる。

上記のような連結具本体２へのプレート３の取り付け操作は、次のような効果を奏する。第１に、操作者は、手の親指と他の指の２本の指の面で押し当てながら略Ｕ字形状の連結具本体２を摘まむだけでよく、操作が容易である。特に、従来技術の引き輪方式のようなレバー操作は一切必要とせず、単に摘まむだけの１ステップの操作で取り付けが可能となる。

第２に、連結具本体２を２本の指で摘まみさえすれば、操作者は指先の感覚でＵ字形状の先端部２１，２３およびその間の開口を直感的に特定することができる。つまり、プレート３をゲート部２５に押し当てる際は、操作者による緻密な位置合わせ操作を必要とすることがなく、感覚的な操作とすることができるため、取り付けの操作が容易となる。

第３に、プレート３側の操作についても同様に、単に２本の指で摘まみ、連結用穴３１の近傍をゲート部２５に押し当てるだけでよい。つまり、操作者による緻密な位置合わせ操作を必要とすることがなく、感覚的な操作とすることができるため、取り付けの操作が容易となる。

第４に、上述したように、取り付け操作には、プレート３の側面を利用するものと、プレートの平面を利用するものの２つの態様がある。つまり、一方を目的とした取り付け操作に仮に失敗した場合でも、引き続き他方による取り付け操作が可能となるため、高い確実性で取り付け操作を実施することができる。

２．連結具本体からのプレートの取り外し操作
他方、連結具本体２からプレート３を取り外す際は、操作者は、一方の手の指で摘まんだプレート３をもう片方の手の指で摘まんだ連結具本体２のゲート部２５に接触させたままゲート部２５を押し下げることになる。具体的には、連結具本体２とプレート３は次のような動作となる。

最初に、連結具本体２とプレート３が連結された状態、ここでは特に、ゲート部２５が連結用穴３１を挿通した状態で、プレート３の連結用穴３１の内側の側面をゲート部２５に接触させる。そして、そのままゲート部２５を押し下げる。そうすると、ゲート部２５は、ゲート取付部２１を中心にゲート先端部２５ｂから本体部２０の内側に回動するように動作する。挿通状態のままプレート３が本体部２０内部にある程度進入すると、プレート３の内側側面とゲート部２５の接触状態が解除される。すなわち、連結用穴３１へのゲート部２５の挿通状態が解除される。そして、トーションバネ２５ａの作用によって、ゲート先端部２５ｂがゲート係止端２３の係止端２３１に戻るように動作する。これにより、プレート３を連結具本体２から抜くことができ、その結果、連結具本体２とプレート３の連結が解除されることになる。

当該取り外し操作では、取り付け操作で上述した４つの効果に加え、更に次の効果も奏する。つまり、取り外し操作でのプレート３の操作方向は、取り付け操作での「（ｉ）プレート側面による接触」で上述したプレート挿入方向と同方向となる。このため、操作者にとって、プレート３をゲート部２５に接触させて押し下げるという操作は、取り付け時も取り外し時も共通なものとなり、取り外し操作が直感的で容易となる。

以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、上述した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその均等物が含まれることはもちろんである。また、上述した課題の少なくとも一部を解決できる範囲、または、効果の少なくとも一部を奏する範囲において、実施形態および変形例の任意の組み合わせが可能であり、特許請求の範囲および明細書に記載された各構成要素の任意の組み合わせ、または、省略が可能である。

１…装身具用連結具、
２…連結具本体、２０…本体部、２１…ゲート取付部、２１１…かしめ部材、２３…ゲート係止部、２３１…係止端、２５…ゲート部、２５ａ…弾性部材（トーションバネ）、２５ｂ…ゲート先端部、２９…チェーン取付部、
３…プレート、３１…連結用穴、３９…チェーン取付用穴、
４…チェーン

Claims (4)

1. 連結具本体およびプレートを備える装身具用連結具であって、
   前記連結具本体が、本体部と、該本体部の一方の端部に取り付けられ他方の端部で係止されるゲート部と、を備え、
   前記ゲート部が前記プレートによって押し下げられると、前記一方の端部を中心に他方の端部から前記本体部の内側に回動し、
   前記プレートが平面に穴を有し、前記ゲート部が前記穴を挿通して前記他方の端部に係止することにより、前記プレートが前記連結具本体に連結され、
   前記連結された状態で、前記穴の側面が前記ゲート部を押し下げることにより、前記挿通が解除される、装身具用連結具。
2. 請求項１記載の装身具用連結具において、
   前記プレートの側面が外側から前記ゲート部を押し下げると、前記弾性部材の作用によって、前記ゲート部が、前記他方の端部に戻りながら、前記穴を挿通した上で前記他方の端部に係止することにより、前記プレートが前記連結部本体に連結される、装身具用連結具。
3. 請求項１または２記載の装身具用連結具において、
   前記一方の端部または前記他方の端部が前記プレートの穴に挿通した状態で、前記プレートの平面が前記ゲート部を押し下げ、前記ゲート部に具備された弾性部材の作用によって前記ゲート部の先端が前記他方の端部に戻って係止することにより、前記プレートが前記連結部本体に連結される、装身具用連結具。
4. 連結具本体およびプレートを備える装身具用連結具であって、
   前記連結具本体が、本体部と、該本体部の一方の端部に取り付けられ、他方の端部で係止されるゲート部と、を備え、
   前記ゲート部が弾性部材を備え、前記プレートによって押し下げられると、前記一方の端部を中心に他方の端部から前記本体部の内側に回動し、
   前記プレートが平面に穴を有し、前記一方の端部または前記他方の端部が前記プレートの穴に挿通した状態で、前記プレートの平面が前記ゲート部を押し下げ、前記弾性部材の作用によって、前記ゲート部が前記他方の端部に戻って係止することにより、前記プレートが前記連結部本体に連結される、装身具用連結具。