JP2019184905A - 液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シール材の密着性を向上させた液晶表示装置を提供する。【解決手段】表示領域と表示領域の周辺の周辺領域とを有する第１基板および第２基板と、周辺領域において第１基板と第２基板を接着するシール材と、第１基板に設けられた第１配向膜１５と、第２基板に設けられた第２配向膜２４と、第１配向膜１５と第２配向膜２４の間にある液晶層と、第２基板から第１基板に向けて突出する複数の突起３１、３２、３３、３４、３５、３６と、を備えている。複数の突起３１、３２、３３、３４、３５、３６は、シール材と平面視で重畳する第１突起３５と、表示領域に配置された第２突起と、を含む。第１突起３５の先端部の幅は、第２突起の先端部の幅よりも小さく、かつ１０μｍ未満である。【選択図】図５

Description

本発明の実施形態は、液晶表示装置に関する。

液晶表示装置は、アレイ基板と、アレイ基板に対向する対向基板と、これら基板の間の液晶層とを備えている。アレイ基板と対向基板は、表示領域を囲う周辺領域において枠状に配置されたシール材により接着されている。

近年、周辺領域の狭小化が進んでいる。これに伴い、周辺領域における構造が制約され、シール材が剥がれやすくなる。そこで、シール材の密着性を向上させた液晶表示装置が望まれている。

特開２０１５−２５９０５号公報

本開示は、シール材の密着性を向上させた液晶表示装置を提供することを目的の一つとする。

一実施形態における液晶表示装置は、表示領域と前記表示領域の周辺の周辺領域とを有する第１基板および第２基板と、前記周辺領域において前記第１基板と前記第２基板を接着するシール材と、前記第１基板に設けられた第１配向膜と、前記第２基板に設けられた第２配向膜と、前記第１配向膜と前記第２配向膜の間にある液晶層と、前記第２基板から前記第１基板に向けて突出する複数の突起と、を備えている。前記複数の突起は、前記シール材と平面視で重畳する第１突起と、前記表示領域に配置された第２突起と、を含む。前記第１突起の先端部の幅は、前記第２突起の先端部の幅よりも小さく、かつ１０μｍ未満である。

図１は、第１実施形態における液晶表示装置の概略的な平面図である。 図２は、画像表示に関わる表示パネルの構成を示す図である。 図３は、表示パネルの概略的な断面図である。 図４は、端部近傍における液晶表示装置の構造を概略的に示す断面図である。 図５は、端部近傍における表示パネルの構造をより詳しく示す断面図である。 図６は、突起のより具体的な形状を示す断面図である。 図７は、突起の塑性変形量を計測したグラフである。 図８は、端部近傍における複数の突起を示す概略的な平面図である。 図９は、変形例に係る表示パネルの平面図である。 図１０は、第２実施形態に係る表示パネルの概略的な断面図である。

一実施形態につき、図面を参照しながら説明する。
なお、開示はあくまで一例に過ぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更について容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有される。また、図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べて模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。各図において、連続して配置される同一又は類似の要素については符号を省略することがある。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する詳細な説明を省略することがある。

本明細書において「αはＡ，Ｂ又はＣを含む」、「αはＡ，Ｂ及びＣのいずれかを含む」、「αはＡ，Ｂ及びＣからなる群から選択される一つを含む」といった表現は、特に明示がない限り、αがＡ〜Ｃの複数の組み合わせを含む場合を排除しない。さらに、これらの表現は、αが他の要素を含む場合も排除しない。

本明細書における「第１α、第２α、第３α」という表現の「第１、第２、第３」は、要素を説明のために用いる便宜的な数字に過ぎない。つまり、特に明示が無い限り、「Ａが第３αを備える」という表現は、第３αの他の第１α及び第２αを、Ａが備えていない場合も含む。

本明細書において、「部材αの上の部材β」や「部材αの下の部材β」という表現は、部材αと部材βが接触している場合だけでなく、部材αと部材βの間に他の部材が介在している場合を含み得る。

各実施形態においては、表示装置の一例として、透過型の液晶表示装置を開示する。ただし、各実施形態は、他種の表示装置に対する、各実施形態にて開示される個々の技術的思想の適用を妨げるものではない。他種の表示装置としては、例えば、反射型の液晶表示装置等が想定される。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態における液晶表示装置１（以下、表示装置１と呼ぶ）の概略的な平面図である。表示装置１は、表示パネル２と、フレキシブル回路基板３と、コントローラ４と、バックライトＢＬとを備えている。本実施形態においては、図示したように第１方向Ｘ、第２方向Ｙおよび第３方向Ｚを定義する。これら方向Ｘ，Ｙ，Ｚは互いに直交するが、垂直以外の角度で交わってもよい。

表示パネル２は、第１基板ＳＵＢ１と、第２基板ＳＵＢ２と、これら基板ＳＵＢ１，ＳＵＢ２の間に封入された液晶層ＬＣとを備えている。本実施形態において、第１基板ＳＵＢ１はアレイ基板であり、第２基板ＳＵＢ２は対向基板である。第２基板ＳＵＢ２は、第１端部Ｅ１と、第２端部Ｅ２と、第３端部Ｅ３と、第４端部Ｅ４とを有している。端部Ｅ１，Ｅ２は、例えば第２方向Ｙと平行である。端部Ｅ３，Ｅ４は、例えば第１方向Ｘと平行である。端部Ｅ１〜Ｅ３は第１基板ＳＵＢ１の端部と揃っている。

第１基板ＳＵＢ１は、第４端部Ｅ４の近傍において、第２基板ＳＵＢ２から露出した端子領域ＴＡを有している。端子領域ＴＡには端子Ｔが配置され、この端子Ｔにフレキシブル回路基板３が接続されている。

バックライトＢＬは、第１基板ＳＵＢ１と対向しており、表示に必要な光を表示パネル２に向けて放つ。コントローラ４は、表示パネル２およびバックライトＢＬを制御する。コントローラ４は、例えば図示したようにフレキシブル回路基板３に実装されるが、端子領域ＴＡに実装されてもよい。

表示パネル２は、画像を表示する表示領域ＤＡと、表示領域ＤＡを囲う周辺領域ＰＡとを有している。端子領域ＴＡは、周辺領域ＰＡに含まれる。周辺領域ＰＡの各端部Ｅ１〜Ｅ３に沿う部分は、幅Ｗｐａを有している。幅Ｗｐａは、例えば７００μｍ以下であり、好ましくは５００μｍ以下である。

表示パネル２は、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２を貼り合わせるシール材ＳＥをさらに備えている。シール材ＳＥは、周辺領域ＰＡにおいて、端部Ｅ１〜Ｅ４に沿って環状に配置されている。シール材ＳＥは、端部Ｅ１，Ｅ３で構成される角部Ｃ１、端部Ｅ２，Ｅ３で構成される角部Ｃ２、端部Ｅ２，Ｅ４で構成される角部Ｃ３、端部Ｅ１，Ｅ４で構成される角部Ｃ４において屈曲し、他の部分は直線状である。ただし、シール材ＳＥの形状はこの例に限られない。

図２は、画像表示に関わる表示パネル２の構成を示す図である。表示パネル２は、複数の走査信号線Ｇと、複数の映像信号線Ｓと、走査ドライバＧＤＲ１，ＧＤＲ２と、映像ドライバＶＤＲとを備えている。

複数の走査信号線Ｇは、表示領域ＤＡにおいて第１方向Ｘに延びるとともに第２方向Ｙに並んでいる。複数の映像信号線Ｓは、表示領域ＤＡにおいて第２方向Ｙに延びるとともに第１方向Ｘに並んでいる。走査ドライバＧＤＲ１，ＧＤＲ２は、各走査信号線Ｇに走査信号を供給する。映像ドライバＶＤＲは、各映像信号線Ｓに映像信号を供給する。各ドライバＧＤＲ１，ＧＤＲ２，ＶＤＲは、コントローラ４によって制御される。

隣り合う２本の走査信号線Ｇと、隣り合う２本の映像信号線Ｓとで区画される領域に、副画素ＳＰが形成されている。図２においては、赤色の副画素ＳＰＲと、緑色の副画素ＳＰＧと、青色の副画素ＳＰＢとでカラー表示の最小単位となる画素ＰＸが構成されている。画素ＰＸは、白色などの他の色の副画素ＳＰを含んでもよい。

副画素ＳＰは、スイッチング素子ＳＷと、画素電極ＰＥとを備えている。スイッチング素子ＳＷは、走査信号線Ｇ、映像信号線Ｓおよび画素電極ＰＥに接続されている。画素電極ＰＥは、複数の副画素ＳＰにわたって延在する共通電極ＣＥと対向している。画素電極ＰＥと共通電極ＣＥの間に形成される電界が液晶層ＬＣに作用することにより、画像が表示される。

図３は、表示パネル２の概略的な断面図である。第１基板ＳＵＢ１は、第１基材１０と、絶縁層１１〜１４と、第１配向膜１５と、映像信号線Ｓと、画素電極ＰＥと、共通電極ＣＥと、金属配線ＭＬとを備えている。図３には示していないが、第１基板ＳＵＢ１は、走査信号線Ｇおよびスイッチング素子ＳＷも備えている。

絶縁層１１は、第１基材１０の上面を覆っている。映像信号線Ｓは、絶縁層１１の上に形成されている。絶縁層１２は、映像信号線Ｓおよび絶縁層１１を覆っている。金属配線ＭＬは、絶縁層１２の上に形成されている。絶縁層１３は、金属配線ＭＬおよび絶縁層１２を覆っている。共通電極ＣＥは、絶縁層１３の上に形成されている。絶縁層１４は、共通電極ＣＥを覆っている。画素電極ＰＥは、絶縁層１４の上に形成されている。第１配向膜１５は、画素電極ＰＥおよび絶縁層１４を覆っている。

絶縁層１１，１４は、例えば無機材料で形成された無機絶縁層である。絶縁層１２，１３は、有機材料で形成された有機絶縁層である。絶縁層１２は、他の絶縁層よりも厚く、スイッチング素子ＳＷなどにより生じる凹凸を平坦化する。

金属配線ＭＬは、映像信号線Ｓと対向しており、平面視においては映像信号線Ｓに沿って第２方向Ｙに延びている。金属配線ＭＬは、図３の断面とは異なる位置において、絶縁層１３に設けられたコンタクトホールを通じて共通電極ＣＥと電気的に接続されている。金属配線ＭＬは、共通電極ＣＥに接続され、これにより共通電極ＣＥの抵抗値が下げられている。また、表示領域ＤＡにおいて複数のブロックに分割された共通電極ＣＥをタッチセンサの電極として用いる場合には、金属配線ＭＬは、共通電極ＣＥをタッチセンサのコントローラに接続する。

第２基板ＳＵＢ２は、第２基材２０と、遮光層２１と、カラーフィルタ層２２と、オーバーコート層２３と、第２配向膜２４とを備えている。遮光層２１は、第２基材２０の下面に形成されている。遮光層２１は、走査信号線Ｇ、映像信号線Ｓおよび金属配線ＭＬと対向している。カラーフィルタ層２２は、遮光層２１および第２基材２０の下面を覆っている。オーバーコート層２３は、カラーフィルタ層２２を覆っている。第２配向膜２４は、オーバーコート層２３を覆っている。

カラーフィルタ層２２は、赤色のカラーフィルタ２２Ｒと、緑色のカラーフィルタ２２Ｇと、青色のカラーフィルタ２２Ｂとを備えている。これらカラーフィルタ２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂは、上述の副画素ＳＰＲ，ＳＰＧ，ＳＰＢに対向している。

第１配向膜１５と第２配向膜２４の間に、上述の液晶層ＬＣが形成されている。第１基板ＳＵＢ１の下面には第１偏光板ＰＬ１が配置され、第２基板ＳＵＢ２の上面には第２偏光板ＰＬ２が配置されている。第２偏光板ＰＬ２の上面には、接着層ＡＤを介してカバー部材ＣＭが貼り付けられている。カバー部材ＣＭは、例えばガラスや透明な樹脂で形成されている。

表示パネル２は、表示領域ＤＡにおいて、第２基板ＳＵＢ２から第１基板ＳＵＢ１に向けて突出する複数の第２突起３０を備えている。第２突起３０は、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２の間のセルギャップを保つスペーサである。図３に示す第２突起３０は、先端部（図中下方の端部）が第１基板ＳＵＢ１に接触している。ただし、先端部が第１基板ＳＵＢ１に接触しない第２突起３０が存在してもよい。第２突起３０の底部（図中上方の端部）は、オーバーコート層２３に接触している。

第２突起３０は、所定の密度で表示領域ＤＡに分散して配置されている。一例として、第２突起３０は、走査信号線Ｇと映像信号線Ｓが交差する位置に配置されている。遮光層２１は、第２突起３０と対向している。

表示パネル２の構造は、図３に示したものに限られない。例えば、金属配線ＭＬは、絶縁層１３を介さずに共通電極ＣＥと直接接触していてもよい。また、共通電極ＣＥが第２基板ＳＵＢ２に設けられてもよい。

図４は、第１端部Ｅ１の近傍における表示装置１の構造を概略的に示す断面図である。他の端部Ｅ２〜Ｅ４の近傍も同様の構造を適用できる。カバー部材ＣＭおよび接着層ＡＤは、第１端部Ｅ１から突出している。カバー部材ＣＭの端部から接着層ＡＤの端部までの距離は、Ｄ１である。接着層ＡＤの端部から第１端部Ｅ１までの距離は、Ｄ２である。

距離Ｄ１＋Ｄ２は、狭額縁化の観点から、０．７ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以下であるとさらに好ましい。一例として、距離Ｄ１は０．１〜０．２ｍｍであり、距離Ｄ２は０．１ｍｍ以下である。

図５は、第１端部Ｅ１の近傍における表示パネル２の構造をより詳しく示す断面図である。他の端部Ｅ２〜Ｅ４の近傍も同様の構造を適用できる。図５においては、絶縁層１２と遮光層２１の間の要素を示し、他の要素を省略している。

周辺領域ＰＡには、全体的に遮光層２１が形成されている。すなわち、シール材ＳＥは、遮光層２１と対向する。シール材ＳＥの図中左方の端部は、第１端部Ｅ１と第３方向Ｚに揃っている。

絶縁層１２，１３には溝ＧＲが形成されている。シール材ＳＥは、溝ＧＲの内部を満たしている。溝ＧＲよりも表示領域ＤＡ側（図中右側）においては、絶縁層１３の上に導電層１６が形成されている。導電層１６は、例えば画素電極ＰＥと同じ材料で同じプロセスにより形成することができる。第１配向膜１５は、導電層１６を覆っている。溝ＧＲと第１端部Ｅ１の間の領域においては、第１配向膜１５が絶縁層１３を覆っている。

シール材ＳＥと対向する位置に、カラーフィルタ２２Ｂが配置されている。図５の例においては２つのカラーフィルタ２２Ｂが間隔を空けて配置されており、これによりオーバーコート層２３の下面に凹凸が生じている。第２配向膜２４は、オーバーコート層２３を覆っている。

カラーフィルタ２２Ｂにより生じるオーバーコート層２３の凹凸や溝ＧＲにより、各基板ＳＵＢ１，ＳＵＢ２とシール材ＳＥとの境界において、外部から液晶層ＬＣに至るまでの経路が長くなる。これにより、外部から液晶層ＬＣに水分が浸入しにくくなる。また、シール材ＳＥの接着面積が増え、各基板ＳＵＢ１，ＳＵＢ２が剥がれにくくなる。

表示パネル２は、周辺領域ＰＡにおいて、第２基板ＳＵＢ２から第１基板ＳＵＢ１に向けて突出する突起３１，３２，３３，３４と、複数の第１突起３５とを備えている。突起３１〜３４は、表示領域ＤＡを囲う環状の壁部である。第１突起３５は、例えば柱状である。突起３０〜３４は、例えば有機材料で形成することができる。

突起３１，３２は、シール材ＳＥと表示領域ＤＡの間に位置する。突起３３，３５は、シール材ＳＥの中に位置する。突起３４（第５突起）は、図中左側の側面が第１端部Ｅ１と第３方向Ｚに揃っており、他の部分はシール材ＳＥで覆われている。突起３１〜３５は、先端部（図中下方の端部）が第１基板ＳＵＢ１から離れている。突起３１〜３５の底部（図中上方の端部）は、オーバーコート層２３に接触している。突起３１〜３５の先端部は、第２配向膜２４でほとんど又は全く覆われていない。

表示パネル２は、第１基板ＳＵＢ１から第２基板ＳＵＢ２に向けて突出する複数の第３突起３６をさらに備えている。これら第３突起３６は、シール材ＳＥの中に位置している。すなわち、これら第３突起３６は、平面視においてシール材ＳＥと重畳する。

第３突起３６は、先端部（図中上方の端部）が第２基板ＳＵＢ２から離れている。第３突起３６の底部（図中下方の端部）は、絶縁層１３または導電層１６に接触している。第３突起３６の側部や先端部は、第１配向膜１５で覆われていない。

図６は、図３に示した第２突起３０および図５に示した第１突起３５の具体的な形状を示す断面図である。突起３０，３５は、実際には図示したように滑らかな形状を有している。第２突起３０の第３方向Ｚにおける高さは、Ｈ１ａである。第１突起３５の第３方向Ｚにおける高さは、Ｈ１ａよりも小さいＨ１ｂである（Ｈ１ｂ＜Ｈ１ａ）。

第２突起３０の底部３０ｂの幅はＷ１ａであり、第２突起３０の先端部３０ｔの幅はＷ１ａよりも小さいＷ２ａである（Ｗ２ａ＜Ｗ１ａ）。ここで、先端部３０ｔは、例えば第２突起３０における高さＨ１ａの９５％以上の部分に相当する。

第１突起３５の底部３５ｂの幅はＷ１ｂであり、第１突起３５の先端部３５ｔの幅はＷ１ｂよりも小さいＷ２ｂである（Ｗ２ｂ＜Ｗ１ｂ）。ここで、先端部３５ｔは、第１突起３５における高さＨ１ｂの９５％以上の部分に相当する。

幅Ｗ１ｂは、幅Ｗ１ａよりも小さい（Ｗ１ｂ＜Ｗ１ａ）。また、幅Ｗ２ｂは、幅Ｗ２ａよりも小さい（Ｗ２ｂ＜Ｗ２ａ）。一例として、幅Ｗ２ｂは１０μｍ未満であり、好ましくは８μｍ未満であり、さらに好ましくは６μｍ未満である。また、幅Ｗ２ｂは、幅Ｗ２ａより２μｍ以上小さい。このように幅Ｗ２ｂを小さくすることで、シール材ＳＥの中により多くの第１突起３５を配置することができる。

幅が小さい第１突起３０，３５の上に第２配向膜２４を形成する際に、第１突起３５上および側面の硬化前の配向膜材料が流れ落ちる。したがって、先端部３５ｔやその近傍の側面は、第２配向膜２４で覆われない。つまり、第１突起３５は幅狭い突起であり、かつ、第２配向膜２４が第１突起３５の表面を覆わない。よって、第１突起３５を多数形成することにより、シール材ＳＥと第１基板ＳＵＢ１の接着強度を大きく向上させることができる。

なお、突起３１〜３４，３６も図６に示した第２突起３０および第１突起３５と同様の断面形状を有している。第３突起３６の高さおよび幅は、例えば第１突起３５と同じである。図５に示すように、突起３４の第３方向Ｚにおける高さは、Ｈ３である。高さＨ３は、高さＨ１ｂよりも大きい（Ｈ３＞Ｈ１ｂ）。

図３に示すように、表示領域ＤＡにおける第２配向膜２４の厚さはＴ１ａであり、表示領域ＤＡにおける第１配向膜１５の厚さ（例えば画素電極ＰＥ上での厚さ）はＴ１ｂである。図５に示すように、隣り合う第１突起３５の間における第２配向膜２４の厚さはＴ２ａであり、隣り合う第３突起３６の間における第１配向膜１５の厚さはＴ２ｂである。上述の通り第２配向膜２４の形成時に、配向膜材料が、第１突起３５と第２突起３０から流れ落ちる。しかし、第１突起３５は、第２突起３０と比べてもさらに細いため、より配向膜材料が基材側に流れ落ちる。したがって、Ｔ２ａはＴ１ａよりも大きい（Ｔ２ａ＞Ｔ１ａ）。同様に、Ｔ２ｂはＴ１ｂよりも大きい（Ｔ２ｂ＞Ｔ１ｂ）。

図７は、各突起３０，３５，３６と同様の形状を有した柱状の突起につき、塑性変形量を計測したグラフである。縦軸は、突起に外力を加えて変形させた際の総変形量［μｍ］である。横軸は、外力を加えた後の突起の塑性変形量［μｍ］である。計測は、先端部の幅が８μｍ、６μｍ、５μｍ、４μｍおよび３μｍの５通りのサンプルについて行った。

図中の曲線は、各サンプルの計測結果のプロットに関する近似曲線である。これら近似曲線の比較から、先端部の幅が大きいサンプルほど塑性変形量が小さいことが分かる。８μｍ、６μｍおよび５μｍの近似曲線は、塑性変形量に大きな差はない。しかし、４μｍおよび３μｍの近似曲線は、５μｍの近似曲線に比べて、総変形量に対する塑性変形量が大幅に増大している。以上に基づけば、第２突起３０の幅Ｗ２ａは、スペーサとしての十分な強度が必要なため、８μｍ以上であることが好ましく、１０μｍ以上であればより好ましい。一方、第１突起３５は、スペーサとしての機能ではなく、シール材ＳＥと第１基板ＳＵＢ１との接着強度を高める機能が重要なため、幅Ｗ２ｂは８μｍ未満であることが好ましく、６μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であればさらに好ましい。

従来、ポリイミドで形成される配向膜１５，２４とシール材ＳＥとの密着性が低いため、シール材ＳＥが剥がれやすいとの問題があった。この対策の一つとして、シール材ＳＥの位置で配向膜１５，２４を除去することが考えられる。しかしながら、この場合には配向膜１５，２４を除去するプロセスが必要となるし、周辺領域ＰＡの幅Ｗｐａが小さい場合には配向膜１５，２４を精度良く除去することが困難な場合もある。

これに対し、本実施形態においては、先端部とその近傍が配向膜１５，２４で覆われていない第１突起３５および第３突起３６をシール材ＳＥの中に配置している。例えば有機材料で形成される第１突起３５および第３突起３６とシール材ＳＥとの密着性は、配向膜１５，２４とシール材ＳＥとの密着性よりも高いため、シール材ＳＥが剥がれにくい。

続いて、第１突起３５および第３突起３６の平面的な配置態様について説明する。図８は、第１端部Ｅ１の近傍における各突起３１〜３６を示す概略的な平面図である。他の端部Ｅ２〜Ｅ４の近傍も同様の構造を適用できる。

図８において、突起３１〜３４は、いずれも第２方向Ｙと平行に延びている。複数の第１突起３５は、シール材ＳＥと重畳する領域において、互いに離間して点状に配置されている。すなわち、複数の第１突起３５は、底部３５ｂが互いに繋がることなく間隔を空けて分布している。複数の第３突起３６も同様に、点状に配置されている。図８においては第１突起３５および第３突起３６が円形であるが、楕円形、正方形または長方形など、他の平面形状を有してもよい。また、第３突起３６の幅については、上述した第１突起３５の幅Ｗ１ｂ，Ｗ２ｂと同様の条件を満たすことが好ましい。

シール材ＳＥの幅方向（図示した例では第１方向Ｘ）における幅は、Ｗｓである。一例として、幅Ｗｓは５００μｍ以下であり、好ましくは３５０μｍ以下である。また、シール材ＳＥの幅方向に並ぶ第１突起３５の数をＮと定義する。第１突起３５が不規則に配置されている場合、数Ｎは、第１端部Ｅ１に沿うシール材ＳＥの各位置において幅方向に並ぶ第１突起３５の平均値としてもよい。

数Ｎが小さいと、シール材ＳＥの剥がれを防止する効果を十分に得ることができない。そこで、隣り合う第１突起３５の中心間の平面視における距離Ｄが幅Ｗ１ｂの３倍以下となるように数Ｎを定めることが好ましい（Ｄ≦３×Ｗ１ｂ）。

一方で数Ｎが大きすぎると、第１突起３５の密度が高まり、製造技術上の限界により隣り合う第１突起３５が繋がる可能性がある。また、そのような多数の第１突起３５の体積の分だけシール材ＳＥの幅Ｗｓが広がってしまう。これらを考慮して、幅Ｗｓ、数Ｎおよび上述の第１突起３５の底部３５ｂの幅Ｗ１ｂは、以下の式（１）を満たすことが好ましい。
０．３＜Ｗｓ／（Ｎ×Ｗ１ｂ）＜１ （１）
第３突起３６についても、第１突起３５について述べたものと同様の条件を満たすように配置することが好ましい。

突起３４は、第１基板ＳＵＢ１および第２基板ＳＵＢ２をマザーガラスから切り出すカットラインに沿って配置されている。突起３４は、製造プロセスにおいて、硬化前のシール材ＳＥの広がりを抑制する役割も担う。一例として、突起３４の幅Ｗ３は、幅Ｗ１ｂよりも大きい。一方、幅Ｗ３が大きすぎると、第１突起３５の体積の分だけシール材ＳＥの幅Ｗｓが広がってしまう。そこで、幅Ｗ３は、３０μｍ以下であることが好ましく、さらには１０μｍ以上であることが好ましい。

第１突起３５の密度は、例えばシール材ＳＥの全体で一定である。ただし、シール材ＳＥの密度を部分的に変えてもよい。例えば、図１に示した角部Ｃ１〜Ｃ４においては、シール材ＳＥが屈曲する。このような屈曲部においてはシール材ＳＥの剥がれが生じやすいため、第１突起３５の密度をシール材ＳＥの他の部分（例えば直線部）より高めてもよい。第３突起３６の密度についても同様である。

シール材ＳＥの屈曲部は、角部Ｃ１〜Ｃ４以外の位置でも生じ得る。図９は、本実施形態の変形例に係る表示パネル２の平面図である。この表示パネル２は、第３端部Ｅ３において第２方向Ｙに窪んだノッチＮＣを有している。ノッチＮＣには、例えばスマートフォンやタブレットのカメラが配置される。シール材ＳＥは、ノッチＮＣの形状に沿って屈曲している。このような屈曲部においては、第１突起３５や第３突起３６の密度を他の部分（例えば第１端部Ｅ１や第２端部Ｅ２に対応する場所）より高めると好ましい。

以上の本実施形態によれば、シール材ＳＥの中に第１突起３５および第３突起３６を設けたことにより、シール材ＳＥの剥がれを抑制することができる。シール材ＳＥの剥がれは、周辺領域ＰＡの幅Ｗｐａが上述の７００μｍ以下さらには５００μｍ以下のように小さい場合や、カバー部材ＣＭの端部から表示パネル２の端部までの距離Ｄ１＋Ｄ２が上述の０．７ｍｍ以下さらには０．５ｍｍ以下のように小さい場合に生じやすい。第１突起３５および第３突起３６を設けた場合には、このような条件下であってもシール材ＳＥの剥がれを好適に抑制することができる。

本実施形態の構成において、第１突起３５および第３突起３６のいずれか一方を省略してもよい。この場合であっても、シール材ＳＥの剥がれを抑制する効果が得られる。

［第２実施形態］
第２実施形態について説明する。特に言及しない構成は、第１実施形態と同様である。
図１０は、第２実施形態に係る表示パネル２の概略的な断面図である。ここでは、図５と同様に第１端部Ｅ１の近傍を示しているが、他の端部Ｅ２〜Ｅ４の近傍も同様の構造を適用できる。

本実施形態においては、第１基板ＳＵＢ１に第３突起３６が設けられていない。これに代えて、有機材料で形成された絶縁層１３が複数の第４突起３７を有している。これら第４突起３７は、第１基板ＳＵＢ１の端部と溝ＧＲの間に配置されている。すなわち、これら第４突起３７は、平面視においてシール材ＳＥと重畳する。溝ＧＲと表示領域ＤＡ（図中右側）の間には、第４突起３７が設けられていない。ただし、溝ＧＲと表示領域ＤＡの間に第４突起３７または第１実施形態の第３突起３６が設けられてもよい。

第４突起３７は、例えば露光時にマルチトーンマスクを用いて有機材料である絶縁層１２，１３をパターニングすることで、溝ＧＲとともに形成できる。図１０の例においては、絶縁層１３のみで第４突起３７が形成されているが、第４突起３７の一部に絶縁層１２が含まれてもよい。また、複数の第４突起３７の下方が薄い絶縁層１３により繋がっていてもよい。平面視において、第４突起３７は、例えば図８に示した第３突起３６と同じく点状に配置することができる。第４突起３７の具体的な形状は、例えば図６に示した第１突起３５と同様である。

シール材ＳＥの幅方向（図示した例では第１方向Ｘ）における第４突起３７の先端部の幅は、Ｗ４である。一例として、幅Ｗ４は１０μｍ未満であり、好ましくは８μｍ未満であり、さらに好ましくは６μｍ未満である。また、幅Ｗ４は、表示領域ＤＡに配置される第２突起３０の先端部の幅Ｗ２ａより２μｍ以上小さい。このように幅Ｗ４を小さくすることで、シール材ＳＥの中により多くの第４突起３７を配置することができる。

また、第４突起３７の底部の幅をＷ４ｂとした場合、第１突起３５および第３突起３６と同様に、以下の式（２）を満たすことが好ましい。なお、シール材ＳＥの幅がＷｓであり、第４突起３７のシール材ＳＥの幅方向における個数がＮである。
０．３＜Ｗｓ／（Ｎ×Ｗ４ｂ）＜１ （２）

第４突起３７の高さは、Ｈ４である。高さＨ４は、例えば表示領域ＤＡにおける絶縁層１３の厚さ以下であり、さらには各突起３０〜３５の高さ以下である。第１配向膜１５の形成時には、配向膜材料が第４突起３７から流れ落ち、第４突起３７の周囲に溜る。したがって、隣り合う第４突起３７の間における第１配向膜１５の厚さＴ２ｂは、表示領域ＤＡにおける第１配向膜１５の厚さＴ１ｂよりも大きい（Ｔ２ｂ＞Ｔ１ｂ）。

第４突起３７の先端部とその近傍は、第１配向膜１５で覆われていない。したがって、第４突起３７は、第１実施形態の第３突起３６と同様に、シール材ＳＥの剥がれを抑制する。第１実施形態のように第３突起３６を設ける場合には、その元となる有機材料層の形成やパターニングのプロセスが必要となる。これに対し、本実施形態においては、絶縁層１３を溝ＧＲなどとともにパターニングすることで第４突起３７を形成できるので、製造プロセスを簡略化できる。その他、本実施形態からは第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

本発明の実施形態として説明した表示装置を基にして、当業者が適宜設計変更して実施し得る全ての表示装置も、本発明の要旨を包含する限り、本発明の範囲に属する。

本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変形例に想到し得るものであり、それら変形例についても本発明の範囲に属するものと解される。例えば、上述の各実施形態に対して、当業者が適宜、構成要素の追加、削除、若しくは設計変更を行ったもの、又は、工程の追加、省略若しくは条件変更を行ったものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に含まれる。

また、各実施形態において述べた態様によりもたらされる他の作用効果について、本明細書の記載から明らかなもの、又は当業者において適宜想到し得るものについては、当然に本発明によりもたらされるものと解される。

１…表示装置、２…表示パネル、３…フレキシブル回路基板、４…コントローラ、ＳＵＢ１…第１基板、ＳＵＢ２…第２基板、ＬＣ…液晶層、ＳＥ…シール材、１２，１３…絶縁層（有機材料層）、３０〜３７…突起、ＧＲ…溝。

Claims (11)

1. 表示領域と前記表示領域の周辺の周辺領域とを有する第１基板および第２基板と、
   前記周辺領域において、前記第１基板と前記第２基板を接着するシール材と、
   前記第１基板に設けられた第１配向膜と、
   前記第２基板に設けられた第２配向膜と、
   前記第１配向膜と前記第２配向膜の間にある液晶層と、
   前記第２基板から前記第１基板に向けて突出する複数の突起と、を備え、
   前記複数の突起は、前記シール材と平面視で重畳する第１突起と、前記表示領域に配置された第２突起と、を含み、
   前記第１突起の先端部の幅は、前記第２突起の先端部の幅よりも小さく、かつ１０μｍ未満である、
   液晶表示装置。
2. 前記第１突起の高さは、前記第２突起の高さよりも小さい、
   請求項１に記載の液晶表示装置。
3. 複数の前記第１突起が、互いに離間して点状に配置されている、
   請求項１または２に記載の液晶表示装置。
4. 前記シール材の幅方向における幅をＷｓ、前記幅方向における前記第１突起の底部の幅をＷ１、前記幅方向に並ぶ前記第１突起の数をＮとした場合に、
   ０．３＜Ｗｓ／（Ｎ×Ｗ１）＜１
   が成り立つ、
   請求項３に記載の液晶表示装置。
5. 前記幅Ｗｓは、５００μｍ以下である、
   請求項４に記載の液晶表示装置。
6. 隣り合う前記第１突起の中心間の平面視における距離は、前記幅Ｗ１の３倍以下である、
   請求項４または５に記載の液晶表示装置。
7. 前記複数の突起は、前記シール材と接触し前記シール材の外端部に沿って延びる第５突起を含み、
   前記第５突起の先端部の幅は、３０μｍ以下であり、
   前記第５突起の高さは、前記第１突起の高さよりも大きい、
   請求項１ないし６のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
8. 前記第１基板は、有機絶縁層をさらに備え、
   前記有機絶縁層と前記液晶層の間に前記第１配向膜があり、
   前記有機絶縁層は、前記シール材と平面視で重畳する領域において第４突起を有し、
   前記シール材の幅方向における前記第４突起の先端部の幅は、１０μｍ未満である、
   請求項１ないし７のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
9. 前記シール材は、屈曲部を有し、
   前記屈曲部における前記第１突起の密度は、前記シール材の他の部分における前記第１突起の密度よりも大きい、
   請求項１ないし８のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
10. 隣り合う前記第１突起の間における前記第２配向膜の厚さは、前記表示領域における前記第２配向膜の厚さよりも大きい、
    請求項１ないし９のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
11. 前記第２基板に対向するカバー部材をさらに備え、
    前記カバー部材の端部と前記第２基板の端部との平面視における距離は、０．７ｍｍ以下である、
    請求項１ないし１０のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。

Images