JP2018158827A - 綴じ装置および画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録材束に凹凸を形成して綴じる綴じ部を用いて角部綴じおよび平行綴じを施す綴じ装置にて、平行綴じの綴じ力が大きくなるように構成した場合でも、角部綴じを施した記録材束が捲くり難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制する。
【解決手段】本発明が適用される針無綴じ装置５０は、矩形状の記録材によって構成される記録材束に複数の凹凸を形成して綴じる綴じ部を有し、記録材束の角部に記録材束の端に対して傾斜した方向に複数の凹凸が並ぶ斜め綴じにて、綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨り、記録材束の端に沿って複数の凹凸が並ぶ平行綴じにて、綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨がない。
【選択図】図３

Description

本発明は、綴じ装置および画像処理装置に関する。

特許文献１では、第１の綴じ手段により用紙束を綴じるときとは異なる綴じ位置を第２の綴じ手段により綴じる場合であっても、綴じ位置と用紙上に形成される画像の向きとを整合させるために、第１の綴じ手段と第２の綴じ手段の何れを用いて用紙束を綴じるかに応じて、画像形成手段が用紙束を構成するそれぞれの用紙上に形成する画像の向きを回転させる画像回転手段を備えた画像形成システムが開示されている。
また、特許文献２では、圧着綴じの機構を変更することなく、シートを捲ったときに剥がれ難い圧着綴じを実現するために、集積手段に集積されたシート束を複数個の圧着部によって加圧して綴じる綴じ手段によってシート束の角部を綴じる場合、圧着部によってシート束に形成される圧着痕の長手方向とシート束の角部の一辺とのなす角が略３０〜６０度となるようにしている。
さらに、特許文献３では、シートの表面性や水分量等の条件によらず、安定して所定の締結力を確保できるシート処理装置および画像形成装置を提供するために、綴じ手段は、第１および第２歯により、シート束の端およびこの端と隣り合う隣接端の両方を跨るようにしてシート束を挟み込んで、シート束に複数の凹凸を形成する第１の綴じモードと、第１および第２歯がシート束のいずれの端も跨ないようにシート束を挟み込んで複数の凹凸を形成する第２の綴じモードとを選択的に行うようにしている。

特開２０１１−１８４１５３号公報 特開２０１３−２３４０６８号公報 特許第５７９７１８６号公報

記録材束に凹凸を形成して綴じる綴じ部を用いて角部綴じおよび平行綴じを施す綴じ装置にて、平行綴じに際して大きな綴じ力を得るために綴じ痕を長くする場合がある。このとき、その平行綴じに際して用いた綴じ痕の長さをそのまま角部綴じにも採用すると、記録材束が捲り難くなるとともに、綴じ痕が画像エリアに侵入するため、情報が綴じ痕の下部に隠れてしまう。
本発明の目的は、記録材束に凹凸を形成して綴じる綴じ部を用いて角部綴じおよび平行綴じを施す綴じ装置にて、平行綴じの綴じ力が大きくなるように構成した場合でも、角部綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することにある。

請求項１に記載の発明は、矩形状の記録材によって構成される記録材束に複数の凹凸を形成して綴じる綴じ部を有し、記録材束の角部に記録材束の端に対して傾斜した方向に前記複数の凹凸が並ぶ斜め綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨り、記録材束の端に沿って前記複数の凹凸が並ぶ平行綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨がないことを特徴とする綴じ装置である。
請求項２に記載の発明は、前記綴じ部の記録材束における位置及び角度を変更するように当該綴じ部を移動させる移動手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の綴じ装置である。
請求項３に記載の発明は、前記斜め綴じの綴じ位置が、記録材束の角部を構成する両端の少なくとも一方の端を跨ることを特徴とする請求項１または２記載の綴じ装置である。
請求項４に記載の発明は、前記斜め綴じにて記録材束が綴じられた場合の印刷情報を認識する認識手段と、前記認識手段により認識された前記印刷情報に応じて、前記両端の何れか一方だけの端を跨るように前記綴じ部の位置を制御する制御手段とを更に備えたことを特徴とする請求項３記載の綴じ装置である。
請求項５に記載の発明は、矩形状の記録材によって構成される記録材束に一方向に並ぶ複数の凹凸を有する綴じ痕を形成して綴じる綴じ部を有し、記録材束の端に沿って複数の綴じ痕が並ぶ平行綴じの個々の綴じ痕の長さに比べ記録材束の角部に対して綴じを施す角部綴じの綴じ痕の長さが短くなるように前記綴じ部を用いて記録材束を綴じることを特徴とする綴じ装置である。
請求項６に記載の発明は、前記角部綴じの綴じ痕が前記綴じ部によって形成可能な綴じ痕の最大長さよりも短くなるように前記綴じ部を用いて記録材束を綴じることを特徴とする請求項５記載の綴じ装置である。
請求項７に記載の発明は、前記角部綴じの綴じ痕が記録材束の端に対して傾斜又は平行するように前記綴じ部を用いて記録材束を綴じることを特徴とする請求項６記載の綴じ装置である。
請求項８に記載の発明は、記録材束の角部に第１の長さに亘って並ぶ複数の凹凸を形成することで記録材束を綴じる第１の綴じ手段と、記録材束の一端部に平行して前記第１の長さよりも長い第２の長さに亘って並ぶ複数の凹凸を形成することで記録材束を綴じる第２の綴じ手段とを有することを特徴とする綴じ装置である。
請求項９に記載の発明は、前記第２の綴じ手段は、複数の凹凸を複数回形成して記録材束を綴じることを特徴とする請求項８に記載の綴じ装置である。
請求項１０に記載の発明は、画像が形成された記録材を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送された記録材を束とした記録材束を収容する収容部と、前記収容部に収容された記録材束を綴じる綴じ装置と、を備え、前記綴じ装置は、矩形状の記録材によって構成される記録材束に複数の凹凸を形成して綴じる綴じ部を有し、記録材束の角部に記録材束の端に対して傾斜した方向に前記複数の凹凸が並ぶ斜め綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨り、記録材束の端に沿って前記複数の凹凸が並ぶ平行綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨がないことを特徴とする画像処理装置である。

請求項１の発明によれば、平行綴じの綴じ力が大きくなるように構成した場合でも、斜め綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することができる。
請求項２の発明によれば、共通した綴じ部を用いて斜め綴じおよび平行綴じを施すことができる。
請求項３の発明によれば、斜め綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することができる。
請求項４の発明によれば、記録材束の開く方向に応じ、より強い綴じ力を得ることができる。
請求項５の発明によれば、角部綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することができる。
請求項６の発明によれば、平行綴じの綴じ力が大きくなるように構成した場合でも、角部綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することができる。
請求項７の発明によれば、角部綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することができる。
請求項８の発明によれば、平行綴じの綴じ力が大きくなるように構成した場合でも、角部綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することができる。
請求項９の発明によれば、複数の凹凸を一回形成して記録材束を綴じる場合に比較して、平行綴じの綴じ力を大きくすることができる。
請求項１０の発明によれば、平行綴じの綴じ力が大きくなるように構成した場合でも、角部綴じを施した記録材束が捲り難くなることを抑制し、情報が綴じ痕の下部に隠れることを抑制することができる。

本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。 本実施の形態が適用されるコンパイル用積載部およびその周辺構成を示した図である。 本実施の形態が適用されるコンパイル用積載部およびその周辺構成を図２のIII方向から眺めた場合の図である。 （ａ）、（ｂ）は針無綴じ装置の構成および針無綴じ装置により形成されるエンボス痕を説明する図である。 （ａ）〜（ｊ）は本実施の形態が適用される針無綴じ装置の各動作および各動作によるエンボス痕を説明する図である。 （ａ）〜（ｈ）は本実施の形態が適用される針無綴じ装置により形成されるエンボス痕を説明する図である。 （ａ）、（ｂ）は本実施の形態が適用される両面印刷の綴じ方向と片辺跨り斜め綴じとの関係を説明するための図である。 本実施の形態が適用される画像形成制御の内容を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成システム１＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システム１の構成を示した図である。
画像処理装置の一例として機能する画像形成システム１は、例えば、電子写真方式によって矩形状の記録材である用紙Ｐに対して画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置２と、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐに後処理を施す用紙処理装置３とを備えている。

＜画像形成装置２＞
画像形成装置２は、用紙Ｐを供給する用紙供給部６と、用紙供給部６から供給された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部５と、画像形成部５で画像が形成された用紙Ｐの面を反転させ、画像形成装置２から着脱可能な用紙反転装置７と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排出ローラ９とを備えている。
また、画像形成装置２は、ユーザから綴じ処理に関する情報を受け付けるユーザ・インターフェイス機能や、その他の各種制御を行なう制御部２０を備えている。

用紙供給部６は、用紙Ｐを内部に収容し、そしてその収容されている用紙Ｐを画像形成部５に供給する第１の用紙Ｐ収容部６１および第２の用紙Ｐ収容部６２を備えている。また、それぞれの第１の用紙Ｐ収容部６１および第２の用紙Ｐ収容部６２の内部には、用紙Ｐの有無を検知する第１の用紙供給センサ６３および第２の用紙供給センサ６４が設けられている。

＜用紙処理装置３＞
用紙処理装置３は、画像形成装置２から出力された用紙Ｐをさらに下流側に搬送する搬送装置１０と、例えば用紙Ｐを積載して束ねることや、束ねられた用紙Ｐを綴じることなどの後処理を施す後処理装置３０とを備えている。この搬送装置１０は、画像が形成された記録材を搬送する搬送部の一例として機能する。
また、用紙処理装置３は、綴じ部を制御する制御手段の一例として機能し、また、斜め綴じにて記録材束が綴じられた場合の印刷情報を認識する認識手段の一例として機能する制御部８０を備えている。

搬送装置１０には、画像形成装置２の排出ローラ９によって出力される用紙Ｐを受け取る入口ローラ１１と、この入口ローラ１１にて受け取られた用紙Ｐに必要に応じて穴あけを施すパンチャ１２とが設けられている。また、搬送装置１０には、パンチャ１２の下流側に設けられ、パンチャ１２に通過した用紙Ｐを下流側へと搬送する第１搬送ローラ１３と、第１搬送ローラ１３によって搬送された用紙Ｐを後処理装置３０に向けて搬送する第２搬送ローラ１４とが設けられている。

後処理装置３０には、搬送装置１０から用紙Ｐを受け取る受け取りローラ３１と、受け取りローラ３１の下流側に設けられ、用紙Ｐを複数枚集めて積載する収容部の一例として機能するコンパイル用積載部３５と、受け取りローラ３１によって受け取られた用紙Ｐを図１のＳ１方向にてコンパイル用積載部３５に向けて排出するイグジットローラ３４とが設けられている。
また、後処理装置３０には、コンパイル用積載部３５の周囲にて、イグジットローラ３４によって排出された用紙Ｐを図１のＳ２方向にてコンパイル用積載部３５の一つの側面であるエンドガイド３５ｂ（後述）に向けて押し込むよう回転するパドル３７と、その用紙Ｐをコンパイル用積載部３５の他の側面であるサイドガイド３５ｃ（後述）に向けて押し込むためのタンパ３８と、コンパイル用積載部３５にて集積された用紙Ｐを押さえ、かつ後処理が施された後に用紙束Ｓを図１のＳ３方向にて下流側へ搬送するイジェクト（eject）ローラ３９と、が設けられている。

また、後処理装置３０には、コンパイル用積載部３５に集積された用紙Ｐによって形成される記録材束の一例としての用紙束Ｓをステープル針を用いて綴じるステープラ４０と、ステープル針を用いることなく用紙束Ｓに複数の凹凸を形成して綴じる針無綴じ装置５０と、ステープラ４０の移動を案内するステープラ用レール４１（図３参照）と、針無綴じ装置５０の移動を案内するレール５１（図３参照）とが設けられている。この針無綴じ装置５０は、矩形状の記録材によって構成される記録材束に一方向に並ぶ複数の凹凸を有する綴じ痕を形成して綴じる綴じ部として機能する。また、針無綴じ装置５０は、記録材束の角部に第１の長さに亘って並ぶ複数の凹凸を形成することで記録材束を綴じる第１の綴じ手段として機能し、また、記録材束の一端部に平行してこの第１の長さよりも長い第２の長さに亘って並ぶ複数の凹凸を形成することで記録材束を綴じる第２の綴じ手段として機能する。また、ステープラ用レール４１とレール５１とは、互いに独立している。

さらに、後処理装置３０には、イジェクトローラ３９によって搬送された後処理後の用紙束Ｓを排出するための開口部６９と、その後処理後の用紙束Ｓをユーザが取りやすいようにして積み重ねるスタッカ７０とが設けられている。

＜コンパイル用積載部３５およびその周囲の構成＞
次に、コンパイル用積載部３５およびその周囲に設けられているパドル３７、タンパ３８、イジェクトローラ３９、ステープラ４０、針無綴じ装置５０、ステープラ用レール４１、およびレール５１について、図２乃至図４を用いて詳述する。
ここで、図２は本実施の形態が適用されるコンパイル用積載部３５と、その周辺構成を示した図、図３は本実施の形態が適用されるコンパイル用積載部３５と、その周辺構成を図２のIII方向から眺めた場合の図である。また、図４（ａ）は針無綴じ装置５０の構成を説明する図、図４（ｂ）は針無綴じ装置５０により形成されるエンボス痕Ｅの概念図である。

コンパイル用積載部３５は、図２、図３に示すように、用紙Ｐを積載する上面である底部３５ａ、用紙Ｐの端部を揃えるコンパイル用積載部３５の側面であるエンドガイド３５ｂ、およびサイドガイド３５ｃを有している。この底部３５ａの上面は、積載される用紙Ｐのサイズより大きく形成され矩形の形状を有する。エンドガイド３５ｂおよびサイドガイド３５ｃは、底部３５ａの周囲に設けられ、各々が隣接する側面であり、底部３５ａに積載される用紙束Ｓの厚さよりも高く形成されている。また、用紙束Ｓを生成する際に、エンドガイド３５ｂはＳ２方向にて搬送された用紙Ｐの先端を揃え、サイドガイド３５ｃはこの用紙Ｐの先端と隣接する端を揃える。

パドル３７は、コンパイル用積載部３５の上方に、かつイグジットローラ３４に対して用紙Ｐが搬送されるＳ１方向の下流側に設けられている。このパドル３７は、図２のＲ方向に回転して、用紙ＰをＳ２方向にてエンドガイド３５ｂに向けて押し込む。
タンパ３８は、コンパイル用積載部３５の端Ｔｄ側に、エンドガイド３５ｂに向けるように設けられている。このタンパ３８はＣ１方向に移動することで、用紙Ｐをサイドガイド３５ｃに向けて押し込む。
イジェクトローラ３９は、底部３５ａの上下両側に配置されている第１イジェクトローラ３９ａと第２イジェクトローラ３９ｂとを備えている。この第１イジェクトローラ３９ａと第２イジェクトローラ３９ｂとは、底部３５ａに積載されている用紙Ｐを底部３５ａに押圧する。また、第１イジェクトローラ３９ａが図２のＴ方向に回転することで用紙束ＳをＳ３方向に搬送する。

次に、用紙束Ｓを綴じるために設けられている針無綴じ装置５０およびその移動を案内するレール５１と、ステープラ４０およびその移動を案内するステープラ用レール４１とについて、図３を用いて説明する。

針無綴じ装置５０は、ステープル針を用いずに用紙束Ｓを加圧し、用紙Ｐの繊維を破断して圧着することで、コンパイル用積載部３５にて揃えられた用紙束Ｓに綴じる処理を施す。また、針無綴じ装置５０は、針無綴じ装置５０の動作を駆動する針無綴じ駆動部５４を有する。この針無綴じ駆動部５４は、綴じ部の記録材束における位置および角度を変更するように当該綴じ部を移動させる移動手段の一例として機能させることができる。但し、この針無綴じ駆動部５４とは別個に、移動手段を設けることも可能である。

レール５１は、コンパイル用積載部３５の周囲に、コンパイル用積載部３５の端Ｔｃ、端Ｔｄ側に設けられている。このレール５１は、連続レールであり、コンパイル用積載部３５の端Ｔｃ、端Ｔｄと平行となるように形成されている直線部５１ｂおよび５１ｄと、端Ｔｃの両側のコンパイル用積載部３５の角部の周囲に形成されている湾曲部５１ａおよび湾曲部５１ｃとを有している。
また、レール５１は、このレール５１自身を平行移動させるレール駆動部５５を備えている。すなわち、レール５１は、供給される用紙Ｐのサイズ、向き、および綴じ位置などに応じ、図３のＢ３〜Ｂ８方向に、このレール駆動部５５の駆動力を受けてコンパイル用積載部３５に対して平行移動する。

ステープラ４０は、コンパイル用積載部３５にて揃えられた用紙束Ｓに対して、ステープル針を押し込むことにより綴じ処理を施す。また、ステープラ４０は、ステープラ４０の動作を駆動するステープラ駆動部４４を有する。このステープラ駆動部４４からの駆動力を受けて、ステープラ４０が綴じ処理を行い、またステープラ用レール４１上にてＡ方向に移動可能に構成されている。
ステープラ用レール４１は、コンパイル用積載部３５にてレール５１が形成されている位置と対向する位置である、コンパイル用積載部３５の端Ｔａ、端Ｔｂ側に設けられている。

＜針無綴じ装置５０＞
続いて、針無綴じ装置５０の構成について、図３および図４を用いて詳述する。
針無綴じ装置５０は、図４（ａ）に示すように、互いに接近することによって用紙束Ｓの端部を加工するために圧力を加える押圧部５２と、押圧部からの圧力を受けて用紙束Ｓにエンボス加工を施すエンボス加工部５３とを備えている。押圧部５２は、上側押圧部５２ａと、下側押圧部５２ｂとを備え、上側押圧部５２ａは、エンボス加工部５３の一方である上歯５３ａと、下側押圧部５２ｂにはエンボス加工部５３の他方である下歯５３ｂとを備えている。押圧部５２は、針無綴じ駆動部５４からの駆動力を受けて動作する。

針無綴じ駆動部５４は、図示しない駆動源と、この駆動源からの駆動力を伝達する伝達機構とを有する。この針無綴じ駆動部５４は、エンボス加工部５３を図３のＢ１，Ｂ２方向に回転させる際の回転中心となる回転軸５４ａを有している。針無綴じ駆動部５４は、この回転軸５４ａを回転中心としてエンボス加工部５３を回転させることで、用紙束Ｓに対して施す綴じ処理の角度を変化させる。

上歯５３ａおよび下歯５３ｂでは、図４（ａ）に示すように、複数の凸部が上側押圧部５２ａの先端に沿って配列されることによって連続する複数の凹凸が形成されている。この複数の凹凸による形状は、凹凸が連続する方向を長手側とする略矩形体であり、凹凸が連続する方向を長手方向としている。下歯５３ｂは、下歯５３ｂの凹となっている箇所が上歯５３ａの凸となっている箇所と噛み合うように複数の凸部が配列され、上歯５３ａに対峙する。

エンボス加工部５３によって用紙束Ｓに形成される凹凸（エンボス痕Ｅ）は、図４（ｂ）に示すように、用紙束Ｓの表面にて一方向（長手方向）に並び、かつ用紙束Ｓの厚さ方向（用紙Ｐの重なり方向）にてその厚さ方向に跨るように形成されている。このように変形し押し付けられた用紙Ｐのエンボス痕Ｅの部分では、用紙Ｐを構成する繊維が破断され、用紙Ｐ同士が圧着される。

このようなエンボス痕Ｅでは、構成する凹凸の数が多くなるほど用紙束Ｓに対して圧着された部分が多くなり、エンボス痕Ｅによる綴じ力が大きくなる。すなわち、エンボス痕Ｅを形成するエンボス加工部５３の長手方向の長さを長くするほど、このエンボス加工部５３によって得られる綴じ力が大きくなる。

＜針無綴じ装置５０の動作＞
続いて、針無綴じ装置５０の動作について図３、図４（ａ）,（ｂ）、および図５（ａ）〜（ｊ）を用いて説明する。ここで、図５（ａ）〜（ｊ）は、本実施の形態が適用される針無綴じ装置５０の各動作および各動作によって形成されるエンボス痕Ｅを説明する図である。
制御部８０からの信号を受けた針無綴じ装置５０が、まず予め定められた綴じ位置に移動し、そしてこの綴じ位置にて用紙束Ｓに対して綴じ処理を施す。ここで、綴じ位置には、針無綴じ装置５０が用紙束Ｓに対する位置と、この位置での針無綴じ装置５０が用紙束Ｓに対する角度とを含む。

針無綴じ装置５０の動作は、予め定められた綴じ位置で用紙束Ｓに対する綴じ処理を施す綴じ動作と、この綴じ位置まで移動する移動動作とからなっている。この針無綴じ装置５０の移動動作としては、レール５１に沿って（Ｂ方向に）針無綴じ駆動部５４が駆動する第１の移動と、レール５１自体が移動することで結果として針無綴じ装置５０が移動する第２の移動とが存在する。また、針無綴じ駆動部５４の移動動作としては、エンボス加工部５３を回転軸５４ａを中心として回転させる回転移動がある。針無綴じ装置５０は、制御部８０の制御によって用紙束Ｓに対する綴じ位置を変化させる。

針無綴じ装置５０のレール５１に沿った移動である第１の移動では、針無綴じ装置５０は、直線方向の移動だけではなく、レール５１の湾曲部５１ａ，５１ｃに沿って斜め方向にも移動する。針無綴じ装置５０は、綴じ位置（エンボス加工部５３の長手方向）が用紙束Ｓの端に対して傾斜する斜め綴じを、レール５１の湾曲部５１ａ，５１ｃにて用紙束Ｓに施すことができる。また、針無綴じ装置５０は、レール５１の直線部５１ｂ，５１ｄに沿って移動する際に、用紙束Ｓの端部（辺部）に対して、綴じ位置が用紙束Ｓの端に沿って綴じ処理（平行綴じ）を施す。

また、レール５１自体が移動することによって針無綴じ装置５０が移動する第２の移動では、レール５１の内側への移動（Ｂ３，Ｂ５，Ｂ７方向）と、外側への移動（Ｂ４，Ｂ６，Ｂ８方向）が行なわれる。針無綴じ装置５０は、内側への移動を行なって綴じ処理を行なうことで、綴じ位置が用紙束Ｓの端を跨がない綴じ処理（端を跨がない綴じ）を行なうことができる。一方、針無綴じ装置５０は、外側への移動を行なって綴じ処理を行なうことで、綴じ位置が用紙束Ｓの端を跨る綴じ処理（端跨り綴じ）を行なうことができる。

さらに、針無綴じ装置５０の第２の移動の他の態様である、Ｂ１，Ｂ２方向の回転移動では、針無綴じ装置５０は、綴じ位置が回転方向に向ける用紙束Ｓの一つの端を跨る斜め綴じ（片端跨り斜め綴じ）を施すことができる。

＜綴じ位置およびエンボス痕Ｅの態様＞
続いて、針無綴じ装置５０の綴じ位置およびエンボス痕Ｅの態様について、図５（ａ）〜（ｊ）、図６（ａ）〜（ｈ）を用いて詳述する。図６（ａ）〜（ｈ）は本実施の形態が適用される針無綴じ装置５０により形成されるエンボス痕Ｅを説明する図である。

まず、用紙束Ｓの端を跨らない綴じは、図６（ａ）および図６（ｅ）に示している。この用紙束Ｓの端を跨らない綴じは、用紙束Ｓの端（長辺または短辺）に沿い、これらの辺と平行する平行綴じである。針無綴じ装置５０の綴じ位置が用紙束Ｓの端を跨がないため、用紙束Ｓにエンボス加工部５３の長手方向の全長によるエンボス痕Ｅが形成される。また、針無綴じ装置５０は、図６（ａ）および図６（ｅ）に示すように、２箇所にてエンボス痕Ｅを形成する場合が多いが、さらに加えて複数回に渡って綴じ処理（多箇所綴じ）を行うこともできる。

一方、用紙束Ｓの端を跨る端跨り綴じは、図６（ｂ）〜（ｄ）および図６（ｆ）〜（ｈ）に示すように、片端跨り平行綴じ、片端跨り斜め綴じ（図５（ｊ）参照）、および両端跨り斜め綴じという３つの態様がある。これらの端跨り綴じは、用紙束Ｓの角部に対して施す綴じ処理（角部綴じ）である。また、端跨り綴じでは、針無綴じ装置５０の綴じ位置が用紙束Ｓの端を跨るため、用紙束Ｓにエンボス加工部５３の長手方向長さの一部によるエンボス痕Ｅが形成される。

ここで、本実施の形態では、平行綴じに際して大きな綴じ力を得るために、エンボス痕Ｅ（エンボス加工部５３）の長手方向の寸法を長くしている。また、本実施の形態では、同じ針無綴じ装置５０（エンボス加工部５３）を用いて、平行綴じおよび角部綴じを実施している。このとき、その平行綴じに際して用いたエンボス痕Ｅの長さをそのまま角部綴じにも採用すると、図５（ｄ）に示すように、エンボス痕Ｅが用紙束Ｓの角部から内側に大きく入ってしまう。このようにエンボス痕Ｅが内側に大きく入ると、用紙Ｐの角部から内側に入った比較的大きな領域に、情報を形成することができなくなってしまう。
そこで、本実施の形態では、角部綴じにてエンボス加工部５３による綴じ位置が用紙束Ｓの端を跨る端跨り綴じを施すように構成した。針無綴じ装置５０の綴じ位置が用紙束Ｓの端を跨ることによって、エンボス加工部５３における長手方向の全体寸法で形成される長いエンボス痕Ｅに対し、エンボス加工部５３の長手方向の一部を用いた短いエンボス痕Ｅが形成される。この短いエンボス痕Ｅを用いることで、綴じの形成位置が用紙束Ｓの角部または端部から内側に入り過ぎず、用紙束Ｓが捲り難くなることが抑制される。

＜各々の針無綴じモードの制御＞
続いて、制御部２０および制御部８０によって行われる各々の針無綴じモードの制御について、図６（ａ）〜（ｈ）、図８を用いて説明する。ここで、図８は、本実施の形態が適用される制御の内容を示すフローチャートである。

まず、画像形成システム１に設けられた制御部２０は、ユーザ・インターフェイスを介して取得した綴じ処理に関するユーザ設定情報を受け付ける（ステップ８０１）。
ここで、ユーザ設定情報は、制御部８０によって行なわれる制御に必要な情報であり、あらかじめメモリ（図示せず）に格納された各種制御情報から、制御部２０のユーザ・インターフェイスを介してユーザにより選択され、設定された情報である。このユーザ設定情報としては、綴じ種類情報および綴じ位置情報がある。また、綴じ種類情報にはステープラ綴じ処理情報および針無綴じ処理情報があり、綴じ位置情報には平行綴じ情報および角部綴じ情報がある。

制御部８０は、ステップ８０１にて受け付けたユーザ設定情報によりユーザが設定した綴じ種類情報を取得し、針無綴じ処理が設定されたか否かを判断する（ステップ８０２）。取得した綴じ種類情報が針無綴じ処理でない場合には（ステップ８０２にてＮＯ）、ステープラ綴じモードへ移行し（ステップ８１６）、ステープラ綴じ処理が実行される。ここでは、ステープラ綴じ処理については説明を省略する。一方、取得した綴じ種類情報が針無綴じ処理である場合には（ステップ８０２にてＹＥＳ）、制御部８０は、後述する針無綴じ処理を実行する。

針無綴じ処理では、まず、形成する予定の画像形成データを取得する（ステップ８０３）。また、制御部８０は、第１の用紙供給センサ６３または第２の用紙供給センサ６４からの用紙有無の信号を取得する（ステップ８０４）。そして、制御部８０は、取得した画像形成データおよび印刷態様（片面印刷、両面印刷など）に基づき、針無綴じ処理を施す一束の用紙束Ｓにおける用紙Ｐの枚数を取得（認識）する（ステップ８０５）。

ここで制御部８０は、取得した用紙Ｐの枚数が予め定められた綴じ可能枚数（綴じられる枚数）の範囲にあるか否かが判断される（ステップ８０６）。例えば、後処理装置３０のスペックとして、例えば通常印刷用紙の針無綴じの綴じ可能枚数が２枚〜１０枚である場合には、取得した用紙Ｐの枚数が２枚〜１０枚の範囲か否かが判断される。取得した枚数が、予め定めた綴じ可能枚数の範囲内でない場合には（ステップ８０６にてＮＯ）、ユーザに対してエラーを表示し（ステップ８１７）、再設定を促す。一方、取得した用紙Ｐの枚数が綴じ可能枚数の範囲内である場合には（ステップ８０６にてＹＥＳ）、制御部８０は、針無綴じ処理の具体的な制御へ移行する。

まず、制御部８０は、綴じ位置が用紙束Ｓの角部であるか否かを判断する（ステップ８０７）。綴じ位置が角部でない（辺部である）と判断された場合には（ステップ８０７にてＮＯ）、図６（ａ）および図６（ｅ）に示すような平行綴じモードを選定する（ステップ８１３）。平行綴じモードでは、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｓの方向に基づいて綴じ位置の形成位置を決定し（ステップ８１４）、決定された形成位置にて平行綴じを実行する（ステップ８１５）。このようにして、平行綴じモードが終了する。

一方、綴じ位置が用紙束の角部であると判断された場合には（ステップ８０７にてＹＥＳ）、制御部８０は、図６（ｂ）〜（ｄ）および図６（ｆ）〜（ｈ）の何れかに示すような端跨り綴じモードに移行する（ステップ８０８）。この端跨り綴じモードでは、まず、制御部８０は、両面画像の有無、両面画像の綴じ方向、片面画像の綴じ方向など、ユーザが設定した綴じに関するユーザ設定情報を取得する（ステップ８０９）。そして、取得したユーザ設定情報に基づいて、好ましい端跨り綴じを選定する（ステップ８１０）。制御部８０は、選定された端跨り綴じに応じて、用紙の搬送方向や印字方向、印刷順などの印刷条件や、コンパイル用積載部３５における積載方法などを決定し（ステップ８１１）、制御部２０へ情報を出力する。制御部８０は、針無綴じ装置５０を移動させ、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｓに対して、選定された端跨り綴じを実行する（ステップ８１２）。このようにして、端跨り綴じモードが終了する。なお、ここで、端跨り綴じモードにて、平行綴じで端跨りを行なうか、または斜め綴じで端跨りを行なうか、を選択するように構成してもよい。

＜片辺跨り斜め綴じの説明＞
次に、端跨り綴じモードの中で、片辺だけを跨らせて斜め綴じを行なう態様（片辺跨り斜め綴じ）について、図７を用いて説明する。図７（ａ）および図７（ｂ）は、両面印刷の綴じ方向と片辺跨り斜め綴じとの関係を説明するための図であり、図７（ａ）はいわゆる長辺綴じの両面印刷で左上角部を綴じる場合を示し、図７（ｂ）はいわゆる短辺綴じの両面印刷で左上角部を綴じる場合を示している。

ユーザが用紙束Ｓに対してページ捲りを行なう場合を考える。図７（ａ）に示す態様では、両面印刷にて印刷情報の上下方向（天地）が反転していないことから、一般にページ捲りは左右に行なわれる。この左右に行なわれるページ捲りにて、左上角部が綴じられているとすると、一般に、ユーザは、用紙Ｐの右端を持ち、用紙Ｐの右から左の方向（図のＴ１方向）に向けて用紙束Ｓを捲ると考えられる。このＴ１方向に捲られると、用紙Ｐは、エンボス痕Ｅの綴じ根元にて、エンボス痕Ｅの右端Ｅ１から捲られることとなる。図７（ａ）に示す態様では、エンボス痕Ｅの右端Ｅ１は、用紙束Ｓの上端まで達していない。そのため、捲る方向がやや下方向に傾いた場合には、エンボス痕Ｅの右端Ｅ１の捲りに弱い部分で、用紙Ｐの捲りを受け止めることとなるため、捲りによる用紙Ｐのばらけ（エンボス痕Ｅによる綴じ部のはがれ）が発生し易くなってしまう。
一方、図７（ｂ）に示す態様では、用紙Ｐは、エンボス痕Ｅの綴じ根元にて、エンボス痕Ｅの右端Ｅ１ａから捲られることとなる。図７（ｂ）に示す態様では、エンボス痕Ｅの右端Ｅ１ａは、用紙束Ｓの上端まで達している。そのため、捲る方向がやや下方向に傾いた場合にも、エンボス痕Ｅの捲りに弱い部分（図７（ａ）のＥ１相当箇所）で、用紙Ｐの捲りを受け止めることがないため、捲りによる用紙Ｐのばらけ（エンボス痕Ｅによる綴じ部のはがれ）を抑制することができる。また、強い綴じ力を得るためにエンボス痕Ｅの長さを長くできるよう、エンボス痕Ｅの角度は４５度よりも垂直寄りの角度になっている。

次に、図７（ｃ）に示すように、両面印刷にて印刷情報の上下方向（天地）が反転している場合には、一般にページ捲りは上下に行なわれる。この上下に行なわれるページ捲りにて、左上角部が綴じられているとすると、一般に、ユーザは、用紙Ｐの下端を持ち、用紙Ｐの下から上の方向（図のＴ２方向）に向けて用紙束Ｓを捲ると考えられる。このＴ２方向に捲られると、用紙Ｐは、エンボス痕Ｅの綴じ根元にて、エンボス痕Ｅの左端Ｅ２から捲られることとなる。図７（ｂ）に示す態様では、エンボス痕Ｅの左端Ｅ２は、用紙束Ｓの左端まで達していない。そのため、捲る方向がやや下方向に傾いた場合には、エンボス痕Ｅの左端Ｅ２にて用紙Ｐの捲りを受け止めることとなるため、捲りによる用紙Ｐのばらけ（エンボス痕Ｅによる綴じ根元のはがれ）が発生し易くなってしまう。
一方、図７（ｄ）に示す態様では、用紙Ｐは、エンボス痕Ｅの綴じ根元にて、エンボス痕Ｅの左端Ｅ２ａから捲られることとなる。図７（ｄ）に示す態様では、エンボス痕Ｅの左端Ｅ２ａは、用紙束Ｓの左端まで達している。そのため、捲る方向がやや左方向に傾いた場合にも、エンボス痕Ｅの捲りに弱い部分（図７（ｃ）のＥ２相当箇所）で、用紙Ｐの捲りを受け止めることがないため、捲りによる用紙Ｐのばらけ（エンボス痕Ｅによる綴じ部のはがれ）を抑制することができる。また、強い綴じ力を得るためにエンボス痕Ｅの長さを長くできるよう、エンボス痕Ｅの角度は４５度よりも水平寄りの角度になっている。

このように、両面印刷の方向（長手方向か短手方向か）や綴じ位置によって、片辺跨り斜め綴じの跨る端や角度を選択すれば、この跨る端を選択せずに斜め綴じを端まで形成する場合に比べて、捲りによる用紙Ｐのばらけ（エンボス痕Ｅによる綴じ根元のはがれ）を抑制することができ、より強い綴じ力を得ることができる。

〔第１の変形例〕
上述した実施の形態では、エンボス加工部５３の長さが単一の針無綴じ装置５０を用い、角部綴じのエンボス痕Ｅを小さくするために端跨り綴じを行なう例を説明した。この実施の形態に変えて、平行綴じと角部綴じとの両者を行える後処理装置３０にて、平行綴じに用いられるエンボス加工部５３とは別個に、角部綴じに用いられるエンボス加工部５３を設け、これらの長さを異ならせるように構成することもできる。すなわち、用紙束Ｓの端に沿って複数のエンボス痕Ｅが配置される平行綴じの個々のエンボス痕Ｅの長さに比べ、用紙束Ｓの角部に対して綴じを施す角部綴じのエンボス痕Ｅの長さを短くする。これによって、綴じの形成位置が用紙束Ｓの角部または端部から内側に入り過ぎず、用紙束Ｓが捲り難くなることが抑制され、情報が綴じ痕の下部に隠れることも抑制される。

〔第２の変形例〕
上述した実施の形態では、平行綴じに適した長さの長いエンボス加工部５３を有する針無綴じ装置５０を用いて角部綴じを行なう際に、角部にて端跨り綴じを行なう例を説明した。この実施の形態に変えて、角部綴じに適した長さの短いエンボス加工部５３を有する針無綴じ装置５０を用いて、平行綴じを行なうように構成することができる。この短いエンボス加工部５３を有する針無綴じ装置５０では、平行綴じにて充分な綴じ力を得ることができなくなる。そこで、エンボス痕Ｅが連続するように針無綴じ装置５０による綴じ操作を複数回行ない、結果として長さの長いエンボス痕Ｅを形成するようにする。すなわち、針無綴じ装置５０の１回の操作によるエンボス痕Ｅの長さを「第１の長さ」とすると、針無綴じ装置５０の操作を複数回行なって、この「第１の長さ」よりも長い「第２の長さ」からなるエンボス痕Ｅを形成することもできる。例えば、「第１の長さ」を角部綴じに施し、「第２の長さ」を平行綴じに施す。これにより、用紙束Ｓに形成される複数の凹凸の長さが長くなることで、平行綴じにてより大きい綴じ力を得ると同時に、角部綴じにて、綴じの形成位置が用紙束Ｓの角部または端部から内側に入り過ぎず、用紙束Ｓが捲り難くなることが抑制され、情報が綴じ痕の下部に隠れることも抑制される。

１…画像形成システム、２…画像形成装置、３…用紙処理装置、１０…搬送装置、２０…制御部、３０…後処理装置、４０…ステープラ、４１…ステープラ用レール、５０…針無綴じ装置、５１…レール、５３…エンボス加工部、５４…針無綴じ駆動部、５５…レール駆動部、７０…スタッカ、８０…制御部、Ｅ…エンボス痕

Claims (10)

1. 矩形状の記録材によって構成される記録材束に複数の凹凸を形成して綴じる綴じ部を有し、
   記録材束の角部に記録材束の端に対して傾斜した方向に前記複数の凹凸が並ぶ斜め綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨り、
   記録材束の端に沿って前記複数の凹凸が並ぶ平行綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨がない
   ことを特徴とする綴じ装置。
2. 前記綴じ部の記録材束における位置及び角度を変更するように当該綴じ部を移動させる移動手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の綴じ装置。
3. 前記斜め綴じの綴じ位置が、記録材束の角部を構成する両端の少なくとも一方の端を跨ることを特徴とする請求項１または２記載の綴じ装置。
4. 前記斜め綴じにて記録材束が綴じられた場合の印刷情報を認識する認識手段と、
   前記認識手段により認識された前記印刷情報に応じて、前記両端の何れか一方だけの端を跨るように前記綴じ部の位置を制御する制御手段と
   を更に備えたことを特徴とする請求項３記載の綴じ装置。
5. 矩形状の記録材によって構成される記録材束に一方向に並ぶ複数の凹凸を有する綴じ痕を形成して綴じる綴じ部を有し、
   記録材束の端に沿って複数の綴じ痕が並ぶ平行綴じの個々の綴じ痕の長さに比べ記録材束の角部に対して綴じを施す角部綴じの綴じ痕の長さが短くなるように前記綴じ部を用いて記録材束を綴じることを特徴とする綴じ装置。
6. 前記角部綴じの綴じ痕が前記綴じ部によって形成可能な綴じ痕の最大長さよりも短くなるように前記綴じ部を用いて記録材束を綴じることを特徴とする請求項５記載の綴じ装置。
7. 前記角部綴じの綴じ痕が記録材束の端に対して傾斜又は平行するように前記綴じ部を用いて記録材束を綴じることを特徴とする請求項６記載の綴じ装置。
8. 記録材束の角部に第１の長さに亘って並ぶ複数の凹凸を形成することで記録材束を綴じる第１の綴じ手段と、
   記録材束の一端部に平行して前記第１の長さよりも長い第２の長さに亘って並ぶ複数の凹凸を形成することで記録材束を綴じる第２の綴じ手段と
   を有することを特徴とする綴じ装置。
9. 前記第２の綴じ手段は、複数の凹凸を複数回形成して記録材束を綴じることを特徴とする請求項８に記載の綴じ装置。
10. 画像が形成された記録材を搬送する搬送部と、
    前記搬送部により搬送された記録材を束とした記録材束を収容する収容部と、
    前記収容部に収容された記録材束を綴じる綴じ装置と、
    を備え、
    前記綴じ装置は、
    矩形状の記録材によって構成される記録材束に複数の凹凸を形成して綴じる綴じ部を有し、
    記録材束の角部に記録材束の端に対して傾斜した方向に前記複数の凹凸が並ぶ斜め綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨り、
    記録材束の端に沿って前記複数の凹凸が並ぶ平行綴じにて、前記綴じ部による綴じ位置が記録材束の端を跨がない
    ことを特徴とする画像処理装置。

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