JP2018056706A - 画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法 - Google Patents

Abstract

【課題】読み取られる画像データに異常画像が表れることを抑制すると共に、ユーザーにおける手間を軽減可能な画像読取装置、画像形成装置、及び画像読取方法を提供すること。
【解決手段】画像読取装置は、複数の光電変換部と、ＡＦＥ回路と、を備え、原稿載置面に載置される原稿の画像の読取方向上における最下流の読取位置に対応する第１光電変換部を除く第２光電変換部を用いて原稿の画像データを読み取る読取処理を実行し（ステップＳ１１）、読取処理の実行中に第１光電変換部を用いて予め定められた濃度値を超える異常画素を検出する検出処理を実行し（ステップＳ１２）、異常画素が検出された場合に（ステップＳ１３のＹｅｓ）、第２光電変換部から出力されるアナログ信号を予め定められた分圧比で分圧する（ステップＳ１４）
【選択図】図８

Description

本発明は、画像読取装置、画像読取装置を備える画像形成装置、及び画像読取装置で実行される画像読取方法に関する。

スキャナーのような画像読取装置は、原稿載置面に載置された原稿へ向けて光を射出する光源と、光源から射出されて原稿で反射された光の光量に応じたアナログ信号を出力する光電変換部とを備える。この種の画像読取装置では、光電変換部から出力されるアナログ信号は、アナログフロントエンド回路に入力される。例えば、アナログフロントエンド回路では、入力されたアナログ信号がライン周期でクランプされた後、デジタル信号の画像データに変換されて出力される。

ところで、画像読取装置では、エンボス加工が施されたクレジットカードのような鏡面を有する立体物の画像が読み取られる場合に、光源から射出されて前記立体物で正反射した光が光電変換部に照射されることがある。この場合、光電変換部からアナログフロントエンド回路の入力レンジを超える振幅のアナログ信号が出力されてライン周期のクランプにおけるオフセットレベルが変化し、読み取られる画像データに主走査方向に沿った筋状の異常画像が表れる。これに対し、ユーザー操作に応じて光電変換部から出力されるアナログ信号を分圧することで、読み取られる画像データに前記異常画像が表れることを抑制可能な画像読取装置が関連技術として知られている（特許文献１参照）。

特開２０１５−６５６２０号公報

しかしながら、前記関連技術では、ユーザーにおいて原稿の画像の読み取り前に原稿が鏡面を有する立体物であるか否かを確認する手間が生じる。

本発明の目的は、読み取られる画像データに異常画像が表れることを抑制すると共に、ユーザーにおける手間を軽減可能な画像読取装置、画像形成装置、及び画像読取方法を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像読取装置は、複数の光電変換部と、電気回路と、読取処理部と、検出処理部と、分圧処理部と、補正処理部とを備える。複数の前記光電変換部は、原稿載置面に載置される原稿の画像の読取方向上における複数の読取位置に対応して設けられ、前記読取位置で前記原稿から反射される光の光量に応じたアナログ信号を出力する。前記電気回路は、前記光電変換部各々から出力される前記アナログ信号をライン周期でクランプするクランプ部、及び前記クランプ部によりクランプされた前記アナログ信号をデジタル信号の画像データに変換する信号変換部を含む。前記読取処理部は、複数の前記光電変換部のうち前記読取方向における最下流の前記読取位置に対応する第１光電変換部を除く第２光電変換部を用いて、前記原稿の画像データを読み取る読取処理を実行する。前記検出処理部は、前記読取処理の実行中に前記第１光電変換部からの前記アナログ信号の入力に応じて前記電気回路から出力される画像データに含まれる予め定められた濃度値を超える異常画素を検出する。前記分圧処理部は、前記検出処理部により前記異常画素が検出された場合に、前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号を予め定められた分圧比で分圧する。前記補正処理部は、前記読取処理により読み取られる前記原稿の画像データにおける前記分圧処理部により分圧された前記アナログ信号に対応する画素の濃度を前記分圧比に応じて補正する。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、画像データに基づいて画像を形成可能である。

本発明の他の局面に係る画像読取方法は、原稿載置面に載置される原稿の画像の読取方向上における複数の読取位置に対応して設けられ、前記読取位置で前記原稿から反射される光の光量に応じたアナログ信号を出力する複数の光電変換部と、前記光電変換部各々から出力される前記アナログ信号をライン周期でクランプするクランプ部、及び前記クランプ部によりクランプされた前記アナログ信号をデジタル信号の画像データに変換する信号変換部を含む電気回路と、を備える画像読取装置で実行され、読取ステップ、検出ステップ、分圧ステップ、及び補正ステップを含む。前記読取ステップでは、複数の前記光電変換部のうち前記読取方向における最下流の前記読取位置に対応する第１光電変換部を除く第２光電変換部を用いて、前記原稿の画像データを読み取る読取処理が実行される。前記検出ステップでは、前記読取処理の実行中に前記第１光電変換部からの前記アナログ信号の入力に応じて前記電気回路から出力される画像データに含まれる予め定められた濃度値を超える異常画素が検出される。前記分圧ステップでは、前記検出ステップにより前記異常画素が検出された場合に、前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号が予め定められた分圧比で分圧される。前記補正ステップでは、前記読取処理により読み取られる前記原稿の画像データにおける前記分圧ステップにより分圧された前記アナログ信号に対応する画素の濃度が前記分圧比に応じて補正される。

本発明によれば、読み取られる画像データに異常画像が表れることを抑制すると共に、ユーザーにおける手間を軽減可能な画像読取装置、画像形成装置、及び画像読取方法が実現される。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。 図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の構成を示す図である。 図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の構成を示す図である。 図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の構成を示す図である。 図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の構成を示す図である。 図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の構成を示す図である。 図８は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される読取制御処理の一例を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［画像形成装置１０の構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の構成を示す断面模式図である。

なお、説明の便宜上、画像形成装置１０が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向Ｄ１と定義する。また、図１に示される画像形成装置１０の紙面手前側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１０の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。

画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。

図１及び図２に示されるように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、操作表示部６、及び記憶部７を備える。

画像形成部３は、画像データに基づいて電子写真方式で画像を形成することが可能である。具体的に、画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置、及び排紙トレイを備える。給紙部４は、給紙カセット、シート搬送路、及び複数の搬送ローラーを備え、画像形成部３にシートを供給する。画像形成部３は、給紙部４から供給されるシートに、画像データに基づく画像を形成する。画像形成部３による画像形成後のシートは、前記排紙トレイに排出される。なお、画像形成部３は、インクジェット方式などの他の画像形成方式により画像を形成するものであってもよい。

制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。前記ＲＡＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶装置である。前記ＥＥＰＲＯＭは、不揮発性の記憶装置である。制御部５では、前記ＣＰＵにより前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像形成装置１０が制御部５により統括的に制御される。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

操作表示部６は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。

記憶部７は、ハードディスクドライブ又はフラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶装置である。なお、記憶部７は、制御部５の前記ＲＡＭ又は前記ＥＥＰＲＯＭであってもよい。

ＡＤＦ１は、画像読取部２によって画像データが読み取られる原稿を搬送する。具体的に、ＡＤＦ１は、図１に示されるように、原稿載置部１１、複数の搬送ローラー１２、原稿ガイド１３、及び排紙部１４を備える。また、ＡＤＦ１は、後述する原稿台２１に対して開閉可能に支持されており、原稿台２１の第１コンタクトガラス２１１に載置される原稿に対する原稿カバーを兼ねている。

ＡＤＦ１では、搬送ローラー１２各々が不図示のモーターで駆動される。これにより、原稿載置部１１に載置された原稿が、ＡＤＦ１の内部に形成された原稿搬送路を搬送される。前記原稿搬送路を搬送される原稿は、原稿ガイド１３によって原稿台２１の第２コンタクトガラス２１２上に案内された後、排紙部１４に排出される。

［画像読取部２の構成］
次に、図１〜図７を参照しつつ、画像読取部２の構成について説明する。ここで、図３は原稿台２１の構成を示す模式図である。また、図４は画像読取部２による画像データの読取位置Ｘ１〜Ｘ４を示す模式図である。また、図５は光電変換部２６１〜２６４の構成を示す模式図である。また、図６は光電変換部２６１〜２６４とＡＦＥ回路２７との間の構成を示すブロック図である。また、図７は光電変換部２６１とＡＦＥ回路２７との間に設けられる分圧回路２８及び切替スイッチ２９の構成を示す回路図である。

画像読取部２は、原稿から画像データを読み取ることが可能である。具体的に、画像読取部２は、図１、図５及び図６に示されるように、原稿台２１、読取ユニット２２、ミラー２３、ミラー２４、光学レンズ２５、ＣＣＤ２６、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）回路２７、複数の分圧回路２８、及び複数の切替スイッチ２９を備える。

原稿台２１は、画像形成装置１０の筐体の上面に設けられる。原稿台２１は、図３に示されるように、第１コンタクトガラス２１１及び第２コンタクトガラス２１２を備える。

第１コンタクトガラス２１１には、原稿が載置される。画像形成装置１０では、図３に示される載置基準位置Ｐ１に合わせて、第１コンタクトガラス２１１に各種サイズの原稿が載置される。ここに、第１コンタクトガラス２１１が、本発明における原稿載置面の一例である。第２コンタクトガラス２１２は、ＡＤＦ１により搬送される原稿に向けて読取ユニット２２から射出される光を透過する。

読取ユニット２２は、図１に示されるように、第１コンタクトガラス２１１及び第２コンタクトガラス２１２の下側に設けられている。読取ユニット２２は、ステッピングモーター等の駆動部を有する不図示の移動機構によって、図３に示される副走査方向Ｄ５へ移動可能に構成されている。読取ユニット２２は、図１に示されるように、光源２２１及びミラー２２２を備える。

光源２２１は、図３に示される主走査方向Ｄ４に沿って配列された複数のＬＥＤである。光源２２１は、第１コンタクトガラス２１１又は第２コンタクトガラス２１２へ向けて主走査方向Ｄ４の１ライン分の光を照射する。光源２２１から射出された光は、第１コンタクトガラス２１１又は第２コンタクトガラス２１２を透過して、第１コンタクトガラス２１１に載置された原稿又はＡＤＦ１によって搬送される原稿に照射される。光源２２１による第１コンタクトガラス２１１又は第２コンタクトガラス２１２における光の照射位置が、画像読取部２による画像データの読取位置Ｘ（図４参照）である。ミラー２２２は、光源２２１から射出されて原稿で反射された光をミラー２３へ反射させる。

画像読取部２では、第１コンタクトガラス２１１に載置される原稿から画像データが読み取られる場合、読取ユニット２２が前記移動機構によって副走査方向Ｄ５に沿った読取方向Ｄ６（図１参照）へ移動される。これにより、光源２２１から原稿に照射される光が読取方向Ｄ６へ走査される。また、画像読取部２では、ＡＤＦ１によって搬送される原稿から画像データが読み取られる場合、読取ユニット２２が前記移動機構によって第２コンタクトガラス２１２の下方の位置に移動される。これにより、光源２２１から射出される光が第２コンタクトガラス２１２を透過して、ＡＤＦ１によって搬送される原稿に照射される。

ミラー２３は、読取ユニット２２のミラー２２２で反射された光をミラー２４へ反射させる。ミラー２４は、ミラー２３で反射された光を光学レンズ２５へ反射させる。光学レンズ２５は、ミラー２４で反射された光を集光してＣＣＤ２６へ入射させる。

ＣＣＤ２６は、図５に示されるように、光電変換部２６１〜２６４を有するイメージセンサーである。

光電変換部２６１は、主走査方向Ｄ４に沿って配列された複数の光電変換素子を有する。光電変換部２６１は、原稿の画像に含まれるモノクロの色成分に対応するアナログ信号を出力する。

光電変換部２６２は、主走査方向Ｄ４に沿って配列された複数の光電変換素子を有する。光電変換部２６２は、原稿の画像に含まれる赤の色成分に対応するアナログ信号を出力する。例えば、光電変換部２６２は、前記光電変換素子各々の受光面に赤色の光のみを透過する光学フィルターを備える。

光電変換部２６３は、主走査方向Ｄ４に沿って配列された複数の光電変換素子を有する。光電変換部２６３は、原稿の画像に含まれる青の色成分に対応するアナログ信号を出力する。例えば、光電変換部２６３は、前記光電変換素子各々の受光面に青色の光のみを透過する光学フィルターを備える。

光電変換部２６４は、主走査方向Ｄ４に沿って配列された複数の光電変換素子を有する。光電変換部２６４は、原稿の画像に含まれる緑の色成分に対応するアナログ信号を出力する。例えば、光電変換部２６４は、前記光電変換素子各々の受光面に緑色の光のみを透過する光学フィルターを備える。

光電変換部２６１〜２６４は、図５に示されるように、互いに上下方向Ｄ１に離間して配置されている。また、画像読取部２では、図４に示されるように、原稿から読み取られる各色の画像データの読取位置Ｘ１〜Ｘ４が読取方向Ｄ６上において互いに離間している。

例えば、画像読取部２では、読取方向Ｄ６における最下流の読取位置Ｘ１において原稿からモノクロの画像データが読み取られる。即ち、光源２２１から射出されて読取位置Ｘ１で原稿に反射された光Ｌ１（図４参照）は、光電変換部２６１に入射される。光電変換部２６１は、受光量に応じたアナログ信号を出力する。ここに、読取位置Ｘ１に対応する光電変換部２６１が、本発明における第１光電変換部の一例である。

また、読取位置Ｘ２において原稿から赤の画像データが読み取られる。即ち、光源２２１から射出されて読取位置Ｘ２で原稿に反射された光Ｌ２は、光電変換部２６２に入射される。光電変換部２６２は、受光量に応じたアナログ信号を出力する。また、読取位置Ｘ３において原稿から青の画像データが読み取られる。即ち、光源２２１から射出されて読取位置Ｘ３で原稿に反射された光Ｌ３は、光電変換部２６３に入射される。光電変換部２６３は、受光量に応じたアナログ信号を出力する。また、読取位置Ｘ４において原稿から緑の画像データが読み取られる。即ち、光源２２１から射出されて読取位置Ｘ４で原稿に反射された光Ｌ４は、光電変換部２６４に入射される。光電変換部２６４は、受光量に応じたアナログ信号を出力する。ここに、光電変換部２６２〜２６４が、本発明における第２光電変換部の一例である。

光電変換部２６１〜２６４各々から出力されるアナログ信号は、図６に示されるように、切替スイッチ２９の切替状態に応じて分圧回路２８を経由して、又は経由せずに、ＡＦＥ回路２７に入力される。なお、光電変換部２６１〜２６４各々から出力されるアナログ信号は、ＡＦＥ回路２７に入力される前に、カップリングコンデンサ２７０（図７参照）により直流成分が除去される。

ＡＦＥ回路２７は、光電変換部２６１〜２６４各々から出力されるアナログ信号に基づく処理を実行する電子回路である。図７に示されるように、ＡＦＥ回路２７は、クランプ部２７１及び信号変換部２７２を有する。ここに、ＡＦＥ回路２７が、本発明における電気回路の一例である。

クランプ部２７１は、光電変換部２６１〜２６４各々から出力されるアナログ信号をライン周期でクランプする電子回路である。クランプ部２７１から出力されるアナログ信号は、不図示の増幅回路で増幅された後に、信号変換部２７２に入力される。信号変換部２７２は、クランプ部２７１によりクランプされたアナログ信号をデジタル信号の画像データに変換するアナログデジタルコンバーターである。信号変換部２７２から出力される画像データは、不図示の信号処理回路で予め定められた信号処理が施された後に、制御部５に入力される。

分圧回路２８は、光電変換部２６１〜２６４各々から出力されるアナログ信号を予め定められた分圧比で分圧する。図７に示されるように、分圧回路２８は、第１抵抗２８１及び第２抵抗２８２を有する。なお、以下では、光電変換部２６１に対応する分圧回路２８を例に挙げて説明するが、他の光電変換部に対応する分圧回路２８についても以下に述べる構成と同じ構成を有する。

第１抵抗２８１は、一端が切替スイッチ２９の第２バッファー２９２を介して光電変換部２６１に接続され、他端がカップリングコンデンサ２７０に接続される。第２抵抗２８２は、一端が第１抵抗２８１とカップリングコンデンサ２７０との間に接続され、他端がグランドに接続される。分圧回路２８では、第１抵抗２８１の抵抗値と第２抵抗２８２の抵抗値との比率（前記分圧比）に応じて、光電変換部２６１から出力されるアナログ信号が分圧される。具体的に、前記分圧比は、原稿で正反射した光が光電変換部２６１に照射される場合に光電変換部２６１から出力されるアナログ信号の電圧及びＡＦＥ回路２７の入力レンジに基づいて設定される。

切替スイッチ２９は、光電変換部２６１〜２６４各々から出力されるアナログ信号の分圧回路２８への入力の有無を切り替える。図７に示されるように、切替スイッチ２９は、第１バッファー２９１及び第２バッファー２９２を有する。なお、以下では、光電変換部２６１に対応する切替スイッチ２９を例に挙げて説明するが、他の光電変換部に対応する切替スイッチ２９についても以下に述べる構成と同じ構成を有する。

第１バッファー２９１は、入力端子が光電変換部２６１に接続され、出力端子がカップリングコンデンサ２７０に接続される。また、第１バッファー２９１は、図７に示されるように、制御部５と接続された制御端子２９１Ａを有する。第１バッファー２９１では、制御端子２９１Ａにハイレベルの制御信号が入力された場合に、光電変換部２６１から入力されるアナログ信号が出力される。第２バッファー２９２は、入力端子が光電変換部２６１に接続され、出力端子が分圧回路２８の第１抵抗２８１に接続される。また、第２バッファー２９２は、図７に示されるように、制御部５と接続された制御端子２９２Ａを有する。第２バッファー２９２では、制御端子２９２Ａにローレベルの制御信号が入力された場合に、光電変換部２６１から入力されるアナログ信号が出力される。

ところで、画像形成装置１０では、エンボス加工が施されたクレジットカードのような鏡面を有する立体物の画像が読み取られる場合に、光源２２１から射出されて前記立体物で正反射した光がＣＣＤ２６に照射されることがある。この場合、ＣＣＤ２６からＡＦＥ回路２７の入力レンジを超える振幅のアナログ信号が出力されてクランプ部２７１におけるオフセットレベルが変化し、読み取られる画像データに主走査方向Ｄ４に沿った筋状の異常画像が表れる。これに対し、ユーザー操作に応じてＣＣＤ２６から出力されるアナログ信号の分圧回路２８への入力の有無を切り替えることで、読み取られる画像データに前記異常画像が表れることを抑制可能な画像読取装置が関連技術として知られている。

しかしながら、前記関連技術では、ユーザーにおいて原稿の画像の読み取り前に原稿が鏡面を有する立体物であるか否かを確認する手間が生じる。これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０では、以下に説明するように、読み取られる画像データに前記異常画像が表れることを抑制すると共に、ユーザーにおける手間を軽減することが可能である。

具体的に、制御部５の前記ＲＯＭには、前記ＣＰＵに後述の読取制御処理（図８のフローチャート参照）を実行させるための読取制御プログラムが予め記憶されている。なお、前記読取制御プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて制御部５の前記ＥＥＰＲＯＭなどにインストールされるものであってもよい。

そして、制御部５は、図２に示されるように、読取処理部５１、検出処理部５２、分圧処理部５３、及び補正処理部５４を含む。具体的に、制御部５は、前記ＣＰＵを用いて前記ＲＯＭに記憶されている前記読取制御プログラムを実行する。これにより、制御部５は、読取処理部５１、検出処理部５２、分圧処理部５３、及び補正処理部５４として機能する。ここに、画像読取部２及び制御部５を備える装置が、本発明における画像読取装置の一例である。なお、本発明は、スキャナー装置、ファクシミリ装置、コピー機などの画像読取装置又は画像形成装置に適用可能である。

読取処理部５１は、光電変換部２６２〜２６４を用いて、第１コンタクトガラス２１１に載置される原稿の画像データを読み取る読取処理を実行する。

具体的に、読取処理部５１は、光源２２１を発光させると共に、読取ユニット２２を読取方向Ｄ６へ移動させる。そして、読取処理部５１は、光電変換部２６２〜２６４を駆動して、光電変換部２６２〜２６４各々から出力されるアナログ信号に対応する画像データを取得する。

検出処理部５２は、前記読取処理の実行中に、読取方向Ｄ６における最下流の読取位置Ｘ１に対応する光電変換部２６１からのアナログ信号の入力に応じてＡＦＥ回路２７から出力される画像データに含まれる予め定められた濃度値を超える異常画素を検出する。

ここで、前記異常画素は、原稿で正反射した光が光電変換部２６１に照射される場合に光電変換部２６１から出力されるアナログ信号に基づいて取得される画像データである。また、前記濃度値は、原稿で正反射した光が光電変換部２６１に照射される場合に光電変換部２６１から出力されるアナログ信号に対応する画像データの濃度値に基づいて設定される。

例えば、検出処理部５２は、前記読取処理が実行される場合に、光電変換部２６１に対応する切替スイッチ２９を操作して、光電変換部２６１から出力されるアナログ信号を分圧する。より具体的に、検出処理部５２は、切替スイッチ２９に入力される前記制御信号の電圧レベルをハイレベルからローレベルに切り替えることで、光電変換部２６１から出力されるアナログ信号を分圧回路２８に入力する。そして、検出処理部５２は、分圧回路２８により分圧されたアナログ信号に対応する画像データに基づいて、前記異常画素を検出する。

なお、画像読取部２に、光電変換部２６１に対応する切替スイッチ２９が設けられていなくてもよい。また、画像読取部２に、光電変換部２６１に対応する切替スイッチ２９及び光電変換部２６１に対応する分圧回路２８が設けられていなくてもよい。

分圧処理部５３は、検出処理部５２により前記異常画素が検出された場合に、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を前記分圧比で分圧する。

例えば、分圧処理部５３は、前記読取処理により原稿の画像データにおける前記異常画素に対応する画素の画像データが読み取られている間だけ、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を分圧する。

具体的に、分圧処理部５３は、切替スイッチ２９を操作して、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を分圧する。より具体的に、分圧処理部５３は、切替スイッチ２９に入力される前記制御信号の電圧レベルをハイレベルからローレベルに切り替えることで、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を分圧回路２８に入力する。

なお、分圧処理部５３は、前記読取処理により原稿の画像データにおける前記異常画素に対応する画素を含むラインの画像データが読み取られている間だけ、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を分圧してもよい。また、分圧処理部５３は、検出処理部５２による前記異常画素の検出時から前記読取処理が終了するまでの間、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を分圧してもよい。

補正処理部５４は、前記読取処理により読み取られる原稿の画像データにおける分圧処理部５３により分圧されたアナログ信号に対応する画素の濃度を、前記分圧比に応じて補正する。

例えば、補正処理部５４は、前記分圧比が２分の１である場合に、分圧処理部５３により分圧されたアナログ信号に対応する画素の濃度値を２倍に補正する。

［読取制御処理］
以下、図８を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部５により実行される読取制御処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記読取制御処理は、操作表示部６におけるユーザー操作により、前記読取処理の実行が指示された場合に実行される。

＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部５は、光電変換部２６２〜２６４を用いて前記読取処理を実行する。ここに、ステップＳ１１の処理が、本発明における読取ステップの一例であって、制御部５の読取処理部５１により実行される。

具体的に、制御部５は、光源２２１を発光させると共に、読取ユニット２２を読取方向Ｄ６へ移動させる。そして、制御部５は、光電変換部２６２〜２６４を駆動して、光電変換部２６２〜２６４各々から出力されるアナログ信号に対応する画像データを取得する。

＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部５は、前記読取処理の実行中に、光電変換部２６１からのアナログ信号の入力に応じてＡＦＥ回路２７から出力される画像データに含まれる前記異常画素を検出する検出処理を実行する。ここに、ステップＳ１２の処理が、本発明における検出ステップの一例であって、制御部５の検出処理部５２により実行される。

例えば、制御部５は、光電変換部２６１に対応する切替スイッチ２９を操作して、光電変換部２６１から出力されるアナログ信号を分圧する。そして、制御部５は、分圧回路２８により分圧されたアナログ信号に対応する画像データに基づいて、前記異常画素を検出する。これにより、原稿で正反射した光の光電変換部２６１への照射により、クランプ部２７１におけるオフセットレベルが変化することが回避される。そのため、原稿で正反射した光の光電変換部２６１への照射時以後に、光電変換部２６１から出力されるアナログ信号に対応する画像データに基づいて前記異常画素が誤検出されることが回避される。なお、制御部５は、光電変換部２６１から出力されて分圧回路２８を経由することなくＡＦＥ回路２７に入力されるアナログ信号に対応する画像データに基づいて、前記異常画素を検出してもよい。

＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部５は、前記検出処理により前記異常画素が検出されたか否かを判断する。

ここで、制御部５は、前記検出処理により前記異常画素が検出されたと判断すると（Ｓ１３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１４に移行させる。また、前記検出処理により前記異常画素が検出されていなければ（Ｓ１３のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１５に移行させる。

＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部５は、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を前記分圧比で分圧する。ここに、ステップＳ１４の処理が、本発明における分圧ステップの一例であって、制御部５の分圧処理部５３により実行される。

例えば、制御部５は、前記読取処理により原稿の画像データにおける前記異常画素に対応する画素の画像データが読み取られている間だけ、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を分圧する。これにより、原稿で正反射した光が光電変換部２６２〜２６４に照射される間だけ、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号が分圧される。そのため、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号が分圧されることによる画像データの画質の劣化を最小限に留めることが可能である。

具体的に、制御部５は、切替スイッチ２９を操作して、光電変換部２６２〜２６４から出力されるアナログ信号を分圧する。

＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部５は、前記読取処理が終了したか否かを判断する。

ここで、制御部５は、前記読取処理が終了したと判断すると（Ｓ１５のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１６に移行させる。また、前記読取処理が終了していなければ（Ｓ１５のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１３に移行させて、前記読取処理が終了するまでの間、前記検出処理による前記異常画素の検出を監視する。

＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、制御部５は、前記読取処理により読み取られる原稿の画像データにおけるステップＳ１４で分圧されたアナログ信号に対応する画素の濃度を、前記分圧比に応じて補正する。ここに、ステップＳ１６の処理が、本発明における補正ステップの一例であって、制御部５の補正処理部５４により実行される。

例えば、制御部５は、前記分圧比が２分の１である場合に、前記読取処理により読み取られる原稿の画像データにおけるステップＳ１４で分圧されたアナログ信号に対応する画素の濃度値を２倍に補正する。これにより、光電変換部２６２〜２６４各々から出力されるアナログ信号が前記分圧比で分圧されることで、原稿から読み取られる画像データが全体的に暗くなることが回避される。

＜ステップＳ１７＞
ステップＳ１７において、制御部５は、前記読取処理で読み取られた画像データを出力する。例えば、制御部５は、読み取られた画像データを記憶部７に記憶させる。なお、制御部５は、読み取られた画像データを予め指定された外部の情報処理装置に送信してもよい。また、制御部５は、読み取られた画像データに基づく印刷処理を実行してもよい。

このように、前記読取制御処理では、前記読取処理の実行中に、読取方向Ｄ６における最下流の読取位置Ｘ１に対応する光電変換部２６１から出力されるアナログ信号に対応する画像データに基づいて、前記読取処理に用いられる光電変換部２６２〜２６４各々から出力されるアナログ信号の分圧の有無が判断される。これにより、ユーザーが原稿の画像の読み取り前に原稿が鏡面を有する立体物であるか否かを確認することなく前記読取処理の実行操作を行った場合であっても、読み取られる画像データに前記異常画像が表れることが抑制される。従って、画像形成装置１０では、読み取られる画像データに前記異常画像が表れることを抑制すると共に、ユーザーにおける手間を軽減することが可能である。

１ ＡＤＦ
２ 画像読取部
３ 画像形成部
４ 給紙部
５ 制御部
６ 操作表示部
７ 記憶部
１０ 画像形成装置
２１ 原稿台
２２ 読取ユニット
２３、２４ ミラー
２５ 光学レンズ
２６ ＣＣＤ
２６１〜２６４ 光電変換部
２７ ＡＦＥ回路
２８ 分圧回路
２９ 切替スイッチ
５１ 読取処理部
５２ 検出処理部
５３ 分圧処理部
５４ 補正処理部

Claims (7)

1. 原稿載置面に載置される原稿の画像の読取方向上における複数の読取位置に対応して設けられ、前記読取位置で前記原稿から反射される光の光量に応じたアナログ信号を出力する複数の光電変換部と、
   前記光電変換部各々から出力される前記アナログ信号をライン周期でクランプするクランプ部、及び前記クランプ部によりクランプされた前記アナログ信号をデジタル信号の画像データに変換する信号変換部を含む電気回路と、
   複数の前記光電変換部のうち前記読取方向における最下流の前記読取位置に対応する第１光電変換部を除く第２光電変換部を用いて、前記原稿の画像データを読み取る読取処理を実行する読取処理部と、
   前記読取処理の実行中に前記第１光電変換部からの前記アナログ信号の入力に応じて前記電気回路から出力される画像データに含まれる予め定められた濃度値を超える異常画素を検出する検出処理部と、
   前記検出処理部により前記異常画素が検出された場合に、前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号を予め定められた分圧比で分圧する分圧処理部と、
   前記読取処理により読み取られる前記原稿の画像データにおける前記分圧処理部により分圧された前記アナログ信号に対応する画素の濃度を前記分圧比に応じて補正する補正処理部と、
   を備える画像読取装置。
2. 前記分圧処理部は、前記読取処理により前記原稿の画像データにおける前記異常画素に対応する画素を含むラインの画像データが読み取られている間だけ、前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号を分圧する、
   請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記分圧処理部は、前記読取処理により前記原稿の画像データにおける前記異常画素に対応する画素の画像データが読み取られている間だけ、前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号を分圧する、
   請求項１に記載の画像読取装置。
4. 前記第１光電変換部は、前記原稿の画像に含まれるモノクロの色成分に対応する前記アナログ信号を出力し、
   前記第２光電変換部は、前記原稿の画像に含まれる赤、青、及び緑の色成分各々に対応する前記アナログ信号を出力する、
   請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号を前記分圧比で分圧する分圧回路と、
   前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号の前記分圧回路への入力の有無を切り替える切替スイッチと、を更に備え、
   前記分圧処理部は、前記切替スイッチを操作して前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号を分圧する、
   請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置と、画像データに基づいて画像を形成可能な画像形成部と、
   を備える画像形成装置。
7. 原稿載置面に載置される原稿の画像の読取方向上における複数の読取位置に対応して設けられ、前記読取位置で前記原稿から反射される光の光量に応じたアナログ信号を出力する複数の光電変換部と、前記光電変換部各々から出力される前記アナログ信号をライン周期でクランプするクランプ部、及び前記クランプ部によりクランプされた前記アナログ信号をデジタル信号の画像データに変換する信号変換部を含む電気回路と、を備える画像読取装置で実行される画像読取方法であって、
   複数の前記光電変換部のうち前記読取方向における最下流の前記読取位置に対応する第１光電変換部を除く第２光電変換部を用いて、前記原稿の画像データを読み取る読取処理を実行する読取ステップと、
   前記読取処理の実行中に前記第１光電変換部からの前記アナログ信号の入力に応じて前記電気回路から出力される画像データに含まれる予め定められた濃度値を超える異常画素を検出する検出ステップと、
   前記検出ステップにより前記異常画素が検出された場合に、前記第２光電変換部から出力される前記アナログ信号を予め定められた分圧比で分圧する分圧ステップと、
   前記読取処理により読み取られる前記原稿の画像データにおける前記分圧ステップにより分圧された前記アナログ信号に対応する画素の濃度を前記分圧比に応じて補正する補正ステップと、
   を含む画像読取方法。

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