JP2017521278A - 内部真空力を収容するために移動可能なベースを有する、ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器 - Google Patents

Abstract

耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器がダブルブロー法から生じる。前記容器は、容器内で発生した真空力を収容するために移動可能なベース（１０１）を含み、それによって容器の容積を減少する。前記ベース（１０１）は、押し上げ部分（１０１１ｂ）、及び間隙によって互いに分離されかつ押し上げ部分（１０１１ｂ）の対向する側上に延びる第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）を含み、（ｉ）各分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）とベースの中心（Ｃ）の間の距離（Ｈ１；Ｈ２）は２０ｍｍ以下であり；（ｉｉ）二つの分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）は４０ｍｍ以下であり；及び／又は（ｉｉｉ）二つの分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）は、分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の二つの最外点（Ｐ１，Ｐ２）の間で測定したベース（１０１）の横方向寸法（ＤＢ）の５０％未満である。【選択図】 図１５

Description

本発明は、容器の他の部分の望ましくない変形なしで、容器内に発生した真空力を収容するために移動可能なベースを有する、耐熱性二軸延伸プラスチック容器、特に耐熱性二軸延伸ＰＥＴ容器をダブルブロー成形する技術分野に関する。耐熱性容器は、例えば熱間充填用途で使用されることができるか、又は特に低温殺菌法もしくはレトルト法を実施することによって殺菌されることができる。

プラスチック容器、特にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）容器は、様々な商品、特に食品、液体などを貯蔵するために現在広く使用されている。特に、製造業者及び充填業者、並びに消費者は、ＰＥＴ容器が軽量であり、高価でなく、大量に製造されることができ、リサイクルされることができることを認識している。

低温ブロー型、即ち周囲温度又はそれより低い温度でのブロー型を使用して従来のＩＳＢＭ技術（射出延伸ブロー成形）によって製造される、二軸延伸プラスチック容器、特にＰＥＴ容器は、耐熱性ではなく、熱によって容易に変形されることができる。例えば、二軸延伸容器は、それらのプラスチック材料のＴｇ（ガラス転移温度）以上の高い温度で、例えばＰＥＴについては７０℃以上の温度で容易に変形される。

しかしながら、例えば殺菌法、特に低温殺菌法もしくはレトルト法に供される容器、又は熱間充填用途のような、耐熱性プラスチック容器が必要とされる多くの用途が存在する。

熱間充填法では、商品が高温である間に、例えば液体のような商品をプラスチック容器に充填する。例えば、ジュースのような液体については、温度は、一般的に６８℃〜９６℃、通常８５℃付近である。この方法で包装されるとき、商品の高い温度はまた、充填時に容器を殺菌する。瓶詰め産業は、この方法を熱間充填（ｈｏｔ ｆｉｌｌｉｎｇ）として言及し、この方法に耐えるように設計された容器は、一般に熱間充填容器として言及される。

熱間充填法では、熱間充填された後、容器はキャップされ、数分間ほぼ充填温度のままにされ、次いでラベリング、パッケージング、出荷作業に移る前に能動的に冷却される。

容器中の製品が液体又は半液体であるとき、この冷却は、容器の内側の製品の容積を減少する。この製品の収縮現象は、容器内に真空を創ることをもたらす。もし真空が制御されないか又は他の方法で収容されないなら、これらの真空圧力は、容器の望ましくない変形をもたらし、それは、美観的に許容できない容器又は安定しない容器のいずれかを導く。

一般的には、容器製造業者は、変形可能な構造を含めることによって真空圧力を収容する。

かかる変形可能な構造を含むプラスチック熱間充填容器は、例えば米国特許第５００５７１６号；第５５０３２８３号；第６５９５３８０号；第６８９６１４７号；第６９４２１１６号；及び第７０１７７６３号、並びにＰＣＴ出願ＷＯ２００１／０１４７５９に記載されている。これらの公報には、熱間充填製品のキャッピング後及び冷却時に起こる容積減少を少なくとも部分的に補償する変形可能な構造は、容器のベースに位置されている。特にＰＣＴ出願ＷＯ２０１１／０１４７５９では、移動可能な容器ベースは、中央押し上げ部分を含み、内部真空圧力を収容するために上に移動するように設計されている。

プラスチック熱間充填容器はまた、例えばヨーロッパ特許出願ＥＰ１９４７０１６及び米国特許第５２２２６１５号；第５７６２２２１号；第６０４４９９６号；第６６６２９６１号；第６８３０１５８号に記載されている。これらの公報には、熱間充填製品のキャッピング後及び冷却中に起こる容積減少を少なくとも部分的に補償する変形可能な部分が、容器の肩部分に位置されている。

プラスチック熱間充填容器はまた、例えば米国特許第５０９２４７５号；第５１４１１２１号；第５１７８２８９号；第５３０３８３４号；第５７０４５０４号；第６５８５１２５号；第６６９８６０６号；第５３９２９３７号；第５４０７０８６号；第５５９８９４１号；第５９７１１８４号；第６５５４１４６号；第６７９６４５０号に記載されている。これらの公報には、熱間充填製品のキャッピング後及び冷却時に起こる容積減少を少なくとも部分的に補償する変形可能な部分が、容器の主本体の側壁に位置されており、一般に真空パネルとして言及される。この場合には、容積補償は、有利に増加されることができる。

熱間充填法は、高い酸含有量を有する商品に対して許容可能であるが、酸含有量が高くない商品に対しては一般的に許容可能でない。酸含有量が高くない商品に対しては、低温殺菌及びレトルトが一般的に好ましい殺菌法である。

低温殺菌及びレトルトは、ともに充填後に容器の含有物を調理したり又は殺菌するための方法である。両方法は、容器の含有物を特定の温度に、通常約７０℃以上に、特定の時間（例えば２０〜６０分）、加熱することを含む。レトルトは、レトルトがより高い温度を使用して容器を殺菌し、その含有物を調理する点で低温殺菌とは異なる。レトルトはまた、一般的に容器の外側に高い空気圧力を付与し、容器の内側の圧力に対抗する。

容器製造業者は、二軸延伸プラスチック容器、特に二軸延伸ＰＥＴ容器に耐熱性を付与するために様々な熱的方法を開発している。

「熱固定」として一般に言及される第一の方法は、Ｔｇより高い温度、特に目標の耐熱性温度の値より高い温度に加熱された型に対して、プラスチックプレフォーム、例えばＰＥＴプレフォームをブロー成形し、高い結晶化度の二軸延伸容器を得ること、及び二軸延伸容器をある長さの時間にわたって加熱された型に対して保持し、二軸延伸によって生成された残留歪を除去することを含む。例えば、ＰＥＴ容器に対しては、プロー成形温度は、約１２０℃〜１３０℃であり、容器の熱固定保持時間は、一般的には数秒である。

従来の熱固定ＰＥＴ容器は、一般的には最大約１００℃までの耐熱性を有し、１００℃よりずっと高い温度で熱処理される内容物を含有するために使用されることができない。

二軸延伸プラスチック容器に耐熱性を付与するための別の熱的方法は、一般的に「ダブルブロー（ｄｏｕｂｌｅ−ｂｌｏｗ）法」又は「ダブルブロー熱固定（ｄｏｕｂｌｅ−ｂｌｏｗ ｈｅａｔ ｓｅｔ）法」として業界で言及される。この方法でプラスチック容器を成形するとき、射出成形プレフォームは、予熱オーブンを通って運搬され、プレフォーム内に所望の温度分布を生成する。適切な温度で、プレフォームがオーブンを出て、第一の加熱されたブロー型に移動され、そこでプレフォームは、第一の二軸延伸容器を形成するために吹き込まれる。この第一の二軸延伸容器の容積は、一般的には最終の容器の容積より大きく、例えば最終の容器の容積より１５％〜２５％大きくなるように寸法決定される。

第一の変形例では、第一の二軸延伸容器は、熱処理オーブンに移動される。このオーブンでは、付与された熱により、第一の二軸延伸容器がかなりの程度の収縮を受け、それは、容器中に配向応力をかなり放出し、容器が再吹き込みされることを可能にする。

第二の変形例では、この収縮工程は、必要な収縮を得るために十分に長い時間、加熱された第一ブロー型の内側に第一の二軸延伸容器を保持することによって第一ブロー型の内側で実施される。

両方の変形例について、熱処理によって実施されたこの収縮工程の後、より小さい容積の第二の収縮された容器が得られる。この第二収縮容器の容積は、最終の容器の容積よりわずかに小さい。

第二収縮容器は、第二加熱ブロー型の内側に移動され、前記第二加熱ブロー型の内側に再吹き込みされ、最終の二軸延伸の耐熱性プラスチック容器を形成する。この二軸延伸の耐熱性プラスチック容器は、次いで第二の加熱されたブロー型から除去される。

ダブルブロー法から生じた二軸延伸容器は、一般的に前述の従来のシングルブロー熱固定法より高い温度に対して耐熱性を持つ。

前述の公知のダブルブロー法の一つの欠点は、公知の第一ブロー型の従来の設計により、第一の二軸延伸容器の収縮がベースの横方向寸法を極めて大きく減少することが一般的である容器ベースの収縮を導き、それは、次に第二のブロー成形工程時に収縮された第二容器のベースの有意な延伸をもたらすことである。第二の吹き込みのブロー成形工程時のベースのこの延伸は、最終の容器ベースに有意な残留応力を誘導し、従ってそれは、熱間充填時に最終の容器のベースの有害な残留収縮をなお引き起こしうる。

容器が例えば前述のＰＣＴ出願ＷＯ２０１１／０１４７５９に記載された変形可能な容器ベースのように、内部真空圧力を収容するために移動可能なベースを持つとき、熱間充填時の最終容器のベースのこの残留収縮は、前記移動可能なベースを有害に変形し、前記ベースは、ベースの可動性を悪化する範囲まで上に移動され、後でこのベースを内部真空圧力を収容するために操作できなくするか又は非効率にすることがありうる。

本発明の主な目的は、ダブルブロー法を実施することによって製造され、かつ内部真空圧力を収容するために作動する移動可能なベースを含む耐熱性二軸延伸プラスチック容器を作ることである。

この目的を達成するために、本発明は、請求項１のいずれかに規定された、ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器に関する。本発明はまた、請求項１１に規定された耐熱性プラスチック容器をダブルブロー成形するための方法に関する。

本発明に従うと、従来技術とは対照的に、内部真空圧力を収容するために変形可能なベースである、本発明の容器ベースは、容器が熱間充填されるときに収縮現象を受けにくく、それによって内部真空圧力を収容するために極めて良好な可動性を有利に保持する。

本発明の技術的な特徴及び利点は、本発明の幾つかの実施形態の以下の詳細な記載を読めば、より明白になるだろう。以下の詳細な記載は、図面を参照して、網羅的でなく、かつ限定されない例によって作られる。

図１は、図２のプレフォームをダブルブロー成形することによって得られた耐熱性二軸延伸ブロー成形容器の一例を示す。

図２は、広口プレフォームの縦断面図である。

図３は、本発明の第一ブロー型の第一変形例の縦断面図である。

図４は、図３の第一ブロー型に位置された図２のプレフォームの縦断面図である。

図５は、図３の第一ブロー型において図２のプレフォームを二軸延伸ブロー成形することによって得られた第一容器の一例を示す。

図６は、図５の第一の二軸延伸ブロー成形容器の収縮後に得られた第二収縮容器の一例を示す。

図７は、連続成形工程を示す第二ブロー型の縦断面図である。 図８は、連続成形工程を示す第二ブロー型の縦断面図である。 図９は、連続成形工程を示す第二ブロー型の縦断面図である。

図１０は、最終容器の移動可能なベースの良好な可動性を示す図１の最終容器の縦断面図である。

図１１は、本発明の第一ブロー型の第二変形例の縦断面図である。

図１２は、図１１の第一ブロー型において図２のプレフォームを二軸延伸ブロー成形することによって得られた第一容器の収縮後に得られた第二収縮容器の一例を示す。

図１３は、本発明の第一ブロー型の第三変形例の縦断面図である。

図１４は、図１３の第一ブロー型において図２のプレフォームを二軸延伸ブロー成形することによって得られた第一容器の収縮後に得られた第二収縮容器の一例を示す。

図１５は、ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器の一例の底面図である。

図１６は、ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器の別の例の底面図である。

図１７は、ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器のベースの部分的な縦断面図であり、前記ベースは、真空を吸収するために劣った可動性を有する。

本発明の幾つかの好ましい実施形態が以下に詳細に述べられる。特定の例示的実施形態が述べられるが、これが説明目的だけのためになされていることが理解されるべきである。当業者は、本発明の精神及び範囲を逸脱しない限り、他の容器設計又は容器寸法を使用できることを認識するだろう。

図を参照すると、図１は、図２の広口プレフォームＰをダブルブロー成形することによって得られた広口耐熱性二軸延伸プラスチック容器１の一例を示す。

図２のプレフォームＰは、射出成形の良く知られた技術によって製造されることができる。

図１の容器１は、中心垂直軸Ａを規定する二軸延伸ブロー成形中空体１０、及び上部注ぎ開口１１ａ及び首部支持リング１１ｂを含む円筒形首部完成品１１を有する。二軸延伸ブロー成形中空体１０は、容器のベースを形成する横方向底壁１０１によって延ばされる垂直側壁を含む。

側壁１００は、環状補強リブ１００ａを含む。

底壁１０１は、熱間充填時に容器１の内側の真空圧力を吸収するために内側に移動可能であるように設計される。

本発明の範囲内において、プラスチック容器１及びプレフォームＰは、射出延伸ブロー成形技術を使用することによって加工されることができるいかなる熱可塑性材料からも作られることができる。本発明のために有用な好ましい熱可塑性材料は、ポリエステル、特にポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、そのホモ又はコポリマー、及びそのブレンドである。本発明に使用するために好適な他の材料は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、及びポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリエチレンフラノエート（ＰＥＦ）、そのホモ又はコポリマー、及びそのブレンドである。

添付図面に示されたプレフォームＰ及び容器１は単層であるが、本発明は、単層プレフォーム及び単層容器に限定されず、多層プレフォーム及び多層容器も包含する。

本発明の範囲内では、容器１の二軸延伸ブロー成形中空体１０は、いかなる形状及びいかなる寸法も有することができる。中空体１０は、円筒形であることができるか、又は横断面（即ち、中央垂直軸Ａに垂直な面）で他の形状、特に楕円形状及び多角形形状（正方形、長方形、六角形、八角形を含む）を有することができる。容器の中空体１０は、必ずしもリブ１００ａを含む必要はない。

本発明はまた、広口を有する耐熱性プラスチック容器の製造に限定されず、より小さい口を有する耐熱性プラスチック容器の製造も包含する。

図１の特定の例では、容器本体１０の中心軸Ａはまた、円筒形首部完成品１１の中心軸でもある。本発明の範囲内の他の変形例では、円筒形首部完成品１１の中心軸は、必ずしも延伸ブロー成形中空体１０の垂直中心軸と同じである必要はなく、前記垂直中心軸Ａからオフセットされることができる。円筒形首部完成品１１の中心軸は、必ずしも延伸ブロー成形中空体１０の垂直中心軸Ａに平行である必要はなく、首部完成品は必ずしも円筒形ではない。

図３を参照すると、ダブルブロー成形法における最初のブロー型として使用された第一ブロー型Ｍ１は、垂直中心軸Ａ′を有し、かつ一対の型半分体２Ａ及び２Ｂの内部成形面によって及びベース型３の突出する中心部分３０によって規定される型キャビティＭＣ１を含む。

型半分体２Ａ及び２Ｂは、既知のように、それらの内部成形面を設定制御温度に加熱するために、加熱手段（図示せず）、例えば電気加熱手段を与えられる。ベース型３０はまた、既知のように、突出中心部分３０を型半分体２Ａ，２Ｂの温度とは異なるか又はそれに等しい設定制御温度に加熱するために、加熱手段（図示せず）、例えば油のような加熱流体を使用する加熱手段を与えられる。

第一ブロー型Ｍ１の型キャビティＭＣ１は、上部円筒形成形部分２１及び下部成形部分２０を含み、下部成形部分２０は、前記容器Ｃ１のベースを含む、図５に示された第一の二軸延伸容器Ｃ１の底部分を成形するために使用される。

型キャビティの前記下部成形部分２０は、非円筒形側壁２００、中心軸Ａ′に垂直な面で測定すると型キャビティＭＣ１の横断面が最も大きい半径Ｒの凹状移行壁２０１、及び中心軸Ａ′に対して横方向の底壁２０２から形成される。この底壁は、各型半分体２Ａ，２Ｂの底部によって形成される。

非円筒形側壁２００は、円筒形の上部成形部分２１の延長であり、中心軸Ａ′を中心とする側部成形面を形成している。

凹状移行壁２０１の半径Ｒの値は、本発明を限定しない。しかし、必須ではないが、好ましくは、この凹状半径Ｒは、少なくとも４ｍｍ、より好ましくは少なくとも７ｍｍであることができる。

図３の特定の例では、底壁２０２は、軸Ａ′に対して垂直の平坦な壁であるが、本発明の範囲内では、底壁２０２はいかなる他の形状を持つこともでき、平坦であることは必須ではない。

側壁２００は、半径Ｒの前記凹状移行壁２０１に沿って底壁２０２にその全周囲で移行している。

中心軸Ａ′に垂直な面で測定した非円筒形側壁２００の横断面は、凹状移行壁２０１では移行点２００ｂ／２０１ａで最も大きい。

特に、この例では、中心軸Ａ′に垂直な面において側壁２００の横断面は、前記凹状移行壁２０１の移行部でその上方端２００ａからその下方端２００ｂに向かって連続的に増加している。

特に、図３の特定の例では、非円筒形側壁は、下方主要部分２００ｃ、及びわずかに凸状の小さい上方移行部分２００ｄによって構成される。下方主要部分２００ｃは、前記上方凸状移行部分２００ｄに沿って円筒形上方移行部分２１に移行している。

中心軸Ａ′に対して平行の面において、側壁２００の下方主要部分２００ｃの縦断面の形状は、実質的に平坦である。

この例では、側壁２００の下方主要部分２００ｃは、中心軸Ａ′を中心とする回転の成形面、特に頂点が上方に向けられた切頭円錐成形面を形成することができる。側壁２００の下方主要部分２００ｃはまた、いかなる多角形（特に正方形、長方形、六角形、八角形を含む）の横断面のピラミッド形の成形面を形成することができる。

特に、非円筒形側壁２００は、側壁部分２００と凹状移行壁２０１の間の移行部でいかなる凸状半径もなしで凹状移行壁２０１に滑らかに移行している。

図３の特定の例では、必須ではないが、凹状移行壁２０１は、凹状移行壁２０１と底壁２０２の間の移行部でいかなる凸状半径もなしで底壁２０２に滑らかに移行している。

図３を参照すると、オフセット距離ｄ_{ｏｆｆｓｅｔ}は、以下のものの間で中心軸Ａ′に垂直な面で測定された距離である：
− 上部円筒形成形部分２１の移行部の非円筒形側壁２００の上部端２００ａ、及び
− 中心軸Ａ′に垂直な面で測定すると下部成形部分２０の横断面（ｄｍａｘ）が最も大きい凹状移行壁２０１の最外点。

本発明によれば、オフセット距離ｄ_{ｏｆｆｓｅｔ}は、少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも３ｍｍ、より好ましくは少なくとも４ｍｍである。

オフセット距離ｄ_{ｏｆｆｓｅｔ}は、特に最終容器１の容積に依存する。最終容器が大きいほど、オフセット距離ｄ_{ｏｆｆｓｅｔ}は大きくなるだろう。例えば、３７０ｍｌの容器１に対して、オフセット距離ｄ_{ｏｆｆｓｅｔ}は２ｍｍであることができ、７２０ｍｌの容器１に対して、オフセット距離ｄ_{ｏｆｆｓｅｔ}は４ｍｍであることができる。

非円筒形側壁２００の傾斜角は、非円筒形側壁２００の上部端２００ａ及び下部端２００ｂを含む直線Ｌと中心軸Ａ′の間の中心軸Ａ′に平行な縦断面で測定した角度αとして規定される。

図３及び４の特定の例では、角度αはまた、側壁２００の下部主要部分２００ｃの円錐角に実質的に等しい。

本発明によれば、この傾斜角は３°以上、好ましくは５°以上である。

傾斜角αは、最終容器１の容積に依存している。例えば、３７０ｍｌの容器１に対して、傾斜角αは１８°であることができ、７２０ｍｌの容器１に対して、傾斜角αは５°であることができる。

非円筒形側壁２００の高さＨは、特に最終容器１の容積に依存し、ほとんどの場合において少なくとも１０ｍｍ、より好ましくは少なくとも２５ｍｍである。

型ベース３の突出中心部分３０は、底壁２０２を通して型キャビティＭＣ１の内側に突出し、型キャビティＭＣ１の内側にドームを形成する。このドーム形状の突出中心部分３０の頂点３００は、その頂部である。

この突出中心部分３０の最大直径Ｄは、好ましくは３０ｍｍ以下、より好ましくは２８ｍｍ以下、さらにより好ましくは２７ｍｍ以下、さらにより好ましくは２５ｍｍ以下、さらにより好ましくは２０ｍｍ以下である。

図１の耐熱性二軸延伸プラスチック容器１は、以下のように図２のプレフォームＰをダブルブロー成形することによって製造されることができる。

プレフォームＰは、予熱オーブンを通して運搬され、既知のようにプレフォーム内で所望の温度分布を生成する。ＰＥＴプレフォームＰに対して、プレフォームＰの予熱は、例えば９０℃〜１２０℃であることができる。

適当な温度であるとき、プレフォームＰは、第一ブロー型Ｍ１に移され、その型キャビティＭＣ１は、プレフォームのＴｇ以上の温度に加熱されている。

例えば、ＰＥＴプレフォームＰに対して、第一ブロー型Ｍ１の二つの型半分体２Ａ，２Ｂは、少なくとも約１４０℃の温度まで、好ましくは１８０℃付近に加熱されることができる。第一ブロー型Ｍ１のベース型３は、型キャビティから容器を除去するときに粘着問題を避けるために１２０℃〜１３０℃付近の温度まで加熱されることができる。

図４を参照すると、プレフォームＰは、ブロー型Ｍ１内に位置され、それは、その首部支持リング１１ｂによってブロー型Ｍ１内に支持されかつ保持され、プレフォームＰの本体１０Ａ（首部支持リング１１ｂの下）は、型キャビティＭＣ１の内側にある。

いったん加熱された第一ブロー型Ｍ１に位置されると、プレフォームＰの本体１０Ａは、既知のように型キャビティＭＣ１の内側で（軸方向及び半径方向に）二軸延伸ブロー成形され、高い容積の本体１０Ｂを有しかつ型キャビティＭＣ１の内部加熱成形面によって造形される、図５に示された第一の二軸延伸容器Ｃ１を形成する。首部完成品１１は、ブロー型Ｍ内にプレフォームを維持するために使用され、従って延伸されない。この二軸延伸ブロー成形は、既知のようにプレフォームＰの内側に圧力下に導入された空気及び延伸ロッドによって達成されることができる。

ベース型３の加熱温度（１２０℃〜１３０℃）は、一対の型半分体２Ａ，２Ｂの加熱温度（１８０℃付近）より低いので、ベース型３の突出中心部分３０によって成形された容器ベースの部分は、型キャビティＭＣ１の底壁２０２を形成する一対の型半分体２Ａ，２Ｂの底部によって成形された容器ベースの残りの部分より低い結晶化度を有する。３０ｍｍ以下の小さい横方向寸法（Ｄ）を有する突出中心部分３０を使用することによって、最も低い結晶化度を有するベースの部分は、有利に減少され、それは、最終容器１のベースの延伸を減少し、熱間充填時に最終容器１のベースの収縮に対する抵抗性を改良する。

いったん第一の二軸延伸容器Ｃ１が形成されると、それは、続いて収縮工程に供される。

この収縮工程は、必要な収縮を得るために、容器Ｃ１の内側の空気圧力を解放することによって、及び加熱された第一ブロー型Ｍ１の内側で第一の二軸延伸容器Ｃ１を十分な長さの時間（例えば１秒以下）、保持することによって、第一ブロー型Ｍ１の内側で実施される。

かくして、（図６に示される）わずかに小さい容積の第二の収縮された容器Ｃ２が得られる。収縮は、容器Ｃ２において配向応力を放出する。次いで、収縮された容器Ｃ２は、再ブローされるために第二ブロー型Ｍ２（図７）に再加熱されることなく移される。

別の変形例では、収縮工程は、第一ブロー型Ｍ１の外側で実施されることができる。かかる場合には、第一の二軸延伸容器Ｃ１は、熱処理オーブンに移される。このオーブンでは、付与された熱は、第一の二軸延伸容器Ｃ１に有意な程度の収縮を起こさせ、第二の収縮された容器Ｃ２を形成させる。

この第二収縮容器の容積は、最終容器の容積よりわずかに小さく、第二収縮容器Ｃ２は、既知のように第二ブロー型Ｍ２において再ブローされ、図１に示されたわずかに大きい容積の耐熱性二軸延伸容器１を形成する。

図７を参照すると、ダブルブロー成形法で第二ブロー型として使用される第二ブロー型Ｍ２は、一対の型半分体４Ａ及び４Ｂの内側成形面によって及び第一ブロー型Ｍ１の突出中心部分３０と同様の突出中心部分５０ａを含むベース型５の上部面５０によって規定され、かつ垂直中心軸Ａ″を有する型キャビティＭＣ２を含む。

型半分体４Ａ及び４Ｂは、既知のように、それらの内側成形面を設定制御温度に加熱するために、加熱手段（図示せず）、例えば油のような加熱流体を使用する加熱手段を与えられる。ベース型５はまた、既知のように、型半分体４Ａ，４Ｂの温度とは異なるか又は等しくすることができる設定制御温度にベース型５の上部面５０（突出中心部分５０ａを含む）を加熱するために、加熱手段（図示せず）、例えば油のような加熱流体を使用する加熱手段を与えられる。

例えば、ＰＥＴ容器に対して、第二ブロー型Ｍ２の二つの型半分体４Ａ，４Ｂは、少なくとも約１４０℃の温度まで加熱されることができ、好ましくは１４０℃付近の温度まで加熱される。第二ブロー型Ｍ２のベース型５は、１２０℃〜１３０℃付近の温度まで加熱されることができる。

図７〜９の特定の例では、ベース型５０は、図７に示された下方位置と図９に示された上方位置の間で軸方向に移動可能である。

第二ブロー型Ｍ２の内側での第二ブロー成形工程中、第一のサブ工程では、第二収縮容器Ｃ２は、まず図８の中間容器Ｃ３を成形するために、ベース型５０を下方位置にして、型キャビティＭＣ２の内側に再ブローされる。次いで、第二のサブ工程において、ベース型５０は、図８の下方位置から図９の上方位置まで移動するように作動され、中間容器Ｃ３のベースの内側に入れて最終容器１のベース１０１を形成する。

図１０を参照すると、最終容器のベース１０１は、容器１の他の部分での望ましくない変形を起こさずに熱間充填時に容器の内側の真空圧力を吸収するように内側（幻像線）に変形可能である。

特に、このベース１０１は、平坦な面上に直立位置で容器１を安定的に支持するために接触リングを形成するヒール部分１０１０を含む。ベース１０１はまた、移動可能な壁１０１１ａ及び中央持ち上げ部分１０１１ｂを含みかつヒール部分によって包囲される中央の移動可能な壁部分１０１１を含む。

この変形例では、移動可能な壁１０１１ａは、実質的に切頭円錐形の壁を形成する。

容器１が第二型Ｍ２から除去されるとき、前記実質的に切頭円錐形の壁１０１１ａの頂点は、容器１の外側の方に向けられる（図１０参照／直線）。

いったん容器が熱い液体などで熱間充填されると、次いでそれはキャップされ、冷却され、容器１の内側に発生した真空圧力が、移動可能な壁部分１０１１を容器の内側の方に移動させ、容器本体１０の望ましくない変形なしで、容器容積を自動的に減少し、かかる真空圧力を収容する。この特定の実施形態では、切頭円錐形の壁１０１１ａは、真空圧力下で逆にされ、変形された切頭円錐形の壁１０１１ａの頂点（図１０／幻像線）は、容器１の内側の方に向けられる。

前記ダブルブロー法から生じた二軸延伸ブロー成形容器１は、耐熱性であり、望ましくない変形なしで熱間充填されることができるか又は容器１の有意な収縮なしで低温殺菌法もしくはレトルト法で殺菌されることができる。本発明のおかげで、前述の第一の二軸延伸プラスチック容器Ｃ１のベースの収縮によって誘導された変形が改良された収縮ベース（容器Ｃ２）の形成を導くことが説明されなければならない。収縮ベースの寸法及び幾何学的形状は、ダブルブロー法の第二ブロー型Ｍ２の型キャビティＭＣ２の寸法及び幾何学的形状に近くすることができ、従って第二型Ｍ２の内側のこの収縮ベースの延伸を有意に減少することができる。従って、最終容器１のベース１０１は、熱間充填時に収縮現象をあまり受けず、安定であり、最良の場合には全く収縮しない。

特に、熱間充填時に真空圧力を収容するために移動可能なベースを有する容器１の場合には、もし前記ベース１０１が極めて多く収縮していたなら、かかる有意な収縮は、最終容器（熱間充填前）において移動可能な壁１０１１ａ及び中央持ち上げ部分１０１１ｂを既に上に移動し、それによって劇的に、最悪の場合には前記移動可能なベースの真空を吸収する能力を失う。本発明によれば、容器１のベース１０１の低収縮は、実質的に図１０（直線）のその位置で移動可能な壁１０１１を維持することを可能にし、実質的に切頭円錐形の壁１０１１ａの頂点は、容器１の外側の方に向けられる。かくして熱間充填時の容器１の内側に真空圧力を収容する移動可能なベース１０１の能力は、十分に保持される。

図１１は、第一型Ｍ１の別の例を示し、そこでは底壁２０２は平坦ではないが、切頭円錐形であり、その頂点が型キャビティＭＣ１の内側の方に上方に向けられている。図１２は、第一容器の収縮後、図１１の型キャビティＭＣ１において二軸延伸ブロー成形された第一容器から得られる第二収縮容器Ｃ２を示す。第一容器のベースの収縮は、第二収縮容器Ｃ２において実質的に平坦なベースを形成する。

図１３は、第一型Ｍ１の別の例を示し、そこでは側壁２００は縦断面において平坦でないが、わずかに凸状である。図１４は、第一容器の収縮後、図１３の型キャビティＭＣ１において二軸延伸ブロー成形された第一容器から得られる第二収縮容器Ｃ２を示す。

図１５を参照すると、ダブルブロー法から生じた最終の耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器１のベース１０１は、二つの直線分割線ＰＬ１，ＰＬ２及び実質的に円形の分割線ＰＬ３を含み、二つの直線分割線ＰＬ１，ＰＬ２は、中央押し上げ部分１０１１ｂの対向側で半径方向に延び、かつ中央押し上げ部分１０１１ｂの中心Ｃ（即ち、ベース１０１の中心）と一直線に並ぶ。これらの分割線ＰＬ１，ＰＬ２，ＰＬ３は、既知のように、第一型Ｍ１における第一ブロー成形工程時に容器ベース１０１に形成される。特に、二つの直線分割線ＰＬ１，ＰＬ２は、第一型Ｍ１の二つの型半分体２Ａ，２Ｂの間の接触面に形成され、円形分割線ＰＬ３は、ベース型３と二つの型半分体２Ａ，２Ｂの間の界面に形成される。

第一型Ｍ１の二つの型半分体２Ａ，２Ｂの間の接触面において容器ベースに形成されたこれらの分割線ＰＬ１及びＰＬ２は、必ずしも直線ではない。より一般的には、これらの分割線ＰＬ１及びＰＬ２は、容器ベースの外側周囲の方に押し上げ部分１０１１ｂの対向側に容器ベースにおいて延びている。これらの分割線ＰＬ１及びＰＬ２は、容器壁においてさらに上方に延長される。

これらの二つの分割線は、実際には実質的に円形の分割線ＰＬ３から開始している。第二型Ｍ２における容器ベースの延伸のため、各分割線ＰＬ１，ＰＬ２と中央押し上げ部分１０１１ｂの中心Ｃ（即ち、ベース１０１の中心）の間の最も短い距離Ｈ１，Ｈ２は、増加し、ダブルブロー法から生じた最終の耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器１のベースにおいてより高い。

図１５の例では、円形分割線ＰＬ３は、中央押し上げ部分の中心Ｃ（即ち、ベース１０１の中心）付近になお中心があり、この中心Ｃと分割線ＰＬ１の間の最も短い距離Ｈ１は、中心Ｃと他の分割線ＰＬ２の間の距離Ｈ２に等しい。

他の変形例では、ダブルブロー法から生じた最終の耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器１が製造されるとき、容器ベースの非対称延伸のため、円形分割線ＰＬ３は、図１６の例で描かれるように中心をはずされることができ、そこではＣ′が円形分割線ＰＬ３の中心である。容器ベースの中心Ｃと分割線ＰＬ１の間の最も短い距離Ｈ１は、容器ベースの中心Ｃと他の分割線ＰＬ２の間の最も短い距離Ｈ２とはわずかに異なることができる。

他の変形例では、ベース型３と二つの型半分体２Ａ，２Ｂの間の界面に形成され、かつ押し上げ部分１０１１ｂを包囲する分割線ＰＬ３は、必ずしも円形である必要はなく、いかなる幾何学的形状の閉曲線も形成することができる。

ベース型３の突出中心部分３０によって形成された押す部分１０１０ｂは、必ずしも中心である必要はなく、分割線ＰＬ１，ＰＬ２は、容器ベースの中心と一直線になることが好ましいが必須ではない。別の変形例では、押し上げ部分１０１１ｂは、中心をはずすことができる。

本発明の範囲内では、二軸延伸ブロー成形容器のベース１０１は、いかなる形状及びいかなる寸法も有することができる。このベース１０１は、必ずしも図１５及び１６に描かれているように円形である必要はなく、特に楕円形又は多角形（正方形、長方形、六角形、八角形を含む）を含むいかなる他の形状も有することができる。

ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形ＰＥＴ容器１の様々なタイプ（Ａ〜Ｋ）が製造された。各容器に対して距離Ｈ１及びＨ２が測定された。この表では、Ｈ１とＨ２の間の最大値Ｍａｘ（Ｈ１，Ｈ２）もまた、報告される。第一型Ｍ１の型ベース３の突出中心部分３０の直径Ｄ、及び分割線ＰＬ１，ＰＬ２の二つの最外点Ｐ１，Ｐ２（図１５又は図１６参照）の間で測定された容器ベース１０１の横方向寸法ＤＢ（図１５及び図１６）もまた、報告される。分割線ＰＬ１，ＰＬ２が図１５又は図１６に描かれるように特に直線であるとき、二つの最外点Ｐ１，Ｐ２の間で測定された容器ベース１０１の横方向寸法ＤＢは、実際には直線分割線ＰＬ１，ＰＬ２に沿って測定される。

分割線ＰＬ１とＰＬ２の間に大きい間隙Ｇ（Ｇ＝Ｈ１＋Ｈ２）を持つ容器Ａ，Ｂ，Ｆ，Ｈ及びＩのベース１０１は、容器が熱間充填されるときに有意な収縮を実際に受けた。かかる収縮は、図１７に描かれているように、最終容器（熱間充填された後）において移動可能な壁１０１１ａ及び中央押し上げ部分１０１１ｂの重要な上への移動を起こし、それによって容器が熱間充填されるときに真空を吸収する前記移動可能なベースの能力を劇的に減少し、最悪の場合にはその能力を失った。

分割線ＰＬ１とＰＬ２の間に小さい間隙Ｇ（Ｇ＝Ｈ１＋Ｈ２）を持つ他の容器Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｊ及びＫのベースは、有利なことには容器が熱間充填されるときに極めて少ない収縮を受けた。この極めて少ない収縮は、図１０に描かれているように最終容器における移動可能な壁１０１１ａ及び中央押し上げ部分１０１１ｂの小さな上への移動のみを生じ、それによって真空を吸収する前記移動可能なベース１０１の能力を保持した。

これらの結果は、容器ベースの高い結晶化度と組み合わせた第二型Ｍ２ベースにおける容器ベースの低い延伸によって説明されることができる。容器Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｊ及びＫのベースのこの高い結晶化度は、これらの容器のための第一型Ｍ１の型ベース３の突出中心部分３０の直径Ｄが小さいことによって説明されることができ、第一型Ｍ１の高い温度の型半分体２Ａ，２Ｂと接触する容器ベースの領域は、それによって容器Ａ，Ｂ，Ｆ，Ｈ及びＩに対してより容器Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｇ，Ｊ及びＫに対しての方が重要である。

結果として、本発明の態様によれば、分割線ＰＬ１とＰＬ２の間の小さい間隙Ｇ（又はベースの中心Ｃと各分割線ＰＬ１及びＰＬ２の間の小さい距離Ｈ１，Ｈ２）によって特徴づけられる真空を吸収するための移動可能なベース１０１を有し、かつダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器１が好ましいことが見出された。なぜなら、かかるベースは、収縮を受けることが少なく、真空を吸収するために極めて良好な能力を保持するからである。

特に、実験は、真空を吸収するために極めて良好な能力を保持するためには、ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器についての以下の特徴の少なくとも一つを実践することが好ましいことを示した：
（ｉ）各分割線ＰＬ１，ＰＬ２とベースの中心Ｃの間の距離（Ｈ１；Ｈ２）が２０ｍｍ以下である；
（ｉｉ）二つの分割線ＰＬ１，ＰＬ２の間の距離が４０ｍｍ以下である；
及び／又は
（ｉｉｉ）二つの分割線ＰＬ１，ＰＬ２の間の距離Ｇが、分割線ＰＬ１，ＰＬ２の二つの最外点Ｐ１，Ｐ２の間で測定したベース１０１の横方向寸法ＤＢの５０％未満である。

Claims (23)

1. ダブルブロー法から生じた耐熱性二軸延伸ブロー成形プラスチック容器であって、前記容器が、容器内で発生した真空力を収容するために移動可能なベース（１０１）を含み、それによって容器の容積を減少し、前記ベース（１０１）が、押し上げ部分（１０１１ｂ）、及び間隙によって互いに分離されかつ押し上げ部分（１０１１ｂ）の対向する側上に延びる第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）を含み、
   （ｉ）各分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）とベースの中心（Ｃ）の間の距離（Ｈ１；Ｈ２）が２０ｍｍ以下であり；
   （ｉｉ）二つの分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）が４０ｍｍ以下であり；及び／又は
   （ｉｉｉ）二つの分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）が、分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の二つの最外点（Ｐ１，Ｐ２）の間で測定したベース（１０１）の横方向寸法（ＤＢ）の５０％未満である。
2. 押し上げ部分（１０１１ｂ）が中心であり、第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）がベースの中心（Ｃ）と一直線に並ぶ、請求項１に記載の容器。
3. 容器が、押し上げ部分（１０１１ｂ）を包囲する閉曲線の第三分割線（ＰＬ３）を含んでおり、前記第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）が、実質的に前記第三分割線（ＰＬ３）から開始している、請求項１又は２に記載の容器。
4. 第三分割線（ＰＬ３）が実質的に円形である、請求項３に記載の容器。
5. 第一分割線（ＰＬ１）とベースの中心（Ｃ）の間の距離（Ｈ１）が１５ｍｍ以下、好ましくは１２ｍｍ以下であり、第二分割線（ＰＬ２）とベースの中心（Ｃ）の間の距離（Ｈ２）が１５ｍｍ以下、好ましくは１２ｍｍ以下である、請求項１〜４のいずれかに記載の容器。
6. 第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）が３５ｍｍ以下、好ましくは２５ｍｍ以下である、請求項１〜５のいずれかに記載の容器。
7. 第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）が、分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の二つの最外点（Ｐ１，Ｐ２）の間で測定したベース（１０１）の横方向寸法（ＤＢ）の４０％以下、好ましくは３０％以下である、請求項１〜６のいずれかに記載の容器。
8. 第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）が１０ｍｍ以上である、請求項１〜７のいずれかに記載の容器。
9. 移動可能なベース（１０１）が、前記押し上げ部分（１００１ｂ）を含む移動可能な壁（１０１１ａ）を含む、請求項１〜８のいずれかに記載の容器。
10. プレフォーム（Ｐ）が、ホモ又はコポリエステルを含む、好ましくはＰＥＴホモ又はコポリマーを含むプラスチック材料から作られる、請求項１〜９のいずれかに記載の容器。
11. 以下の工程を含む、耐熱性プラスチック容器（１）をダブルブロー成形するための方法：
    （ａ）一対の型半分体（２Ａ，２Ｂ）とベース型（３）によって規定された型キャビティ（ＭＣ１）を含む第一ブロー型（Ｍ１）の型キャビティ（ＭＣ１）にプラスチックプレフォーム（Ｐ）を与える、但し型キャビティ（ＭＣ１）は、各型半分体（２Ａ，２Ｂ）の底部によって形成された底部壁（２０２）を含み、前記ベース型（３）は、前記底部壁（２０２）を通って型キャビティ（ＭＣ１）の内側に突出する突出中心部分（３０）を含む、
    （ｂ）型キャビティ（ＭＣ１）の内側のプレフォーム（Ｐ）を二軸延伸ブロー成形し、第一ブロー型（Ｍ１）の突出中心部分（３０）によって成形された押し上げ部分（１０１１ｂ）、及び押し上げ部分（１０１１ｂ）の対向する側上に延びる、間隙によって互いに分離される、二つの型半分体（２Ａ，２Ｂ）の接触面に形成された第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）を含むベースを有する第一の二軸延伸容器（Ｃ１）を形成する、
    （ｃ）第一ブロー型（Ｍ１）の内側又は外側の第一の二軸延伸容器を加熱し、第一の二軸延伸容器（Ｃ１）を収縮させ、第二収縮容器（Ｃ２）を得る、
    （ｄ）第二ブロー型（Ｍ２）に前記第二収縮容器（Ｃ２）を与える、
    （ｅ）第二ブロー型（Ｍ２）の内側の第二収縮容器（Ｃ２）をブロー成形し、容器内で発生した真空力を収容して、それによって容器の容積を減少するために移動可能なベース（１０１）を含む最終の二軸延伸耐熱性容器（１）を形成する、但し、前記ベース（１０１）が、前記押し上げ部分（１０１１ｂ）及び前記第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）を含む移動可能な壁を含み、第二ブロー型（Ｍ２）の内側のベースの延伸が、以下のものを得るために十分に小さい：
    （ｉ）２０ｍｍ以下の各分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）とベースの中心（Ｃ）の距離（Ｈ１；Ｈ２）、及び／又は
    （ｉｉ）４０ｍｍ以下の二つの分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）、及び／又は
    （ｉｉｉ）分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の二つの最外点（Ｐ１，Ｐ２）の間で測定したベース（１０１）の横方向寸法（ＤＢ）の５０％未満の二つの分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）。
12. 押し上げ部分（１０１１ｂ）が中心であり、第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）がベースの中心（Ｃ）と一直線に並ぶ、請求項１１に記載の方法。
13. 第一の二軸延伸容器（Ｃ１）が、ベース型（３）と二つの型半分体（２Ａ；２Ｂ）の間の界面に形成された閉曲線の第三分割線（ＰＬ３）を含み、前記第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）が実質的に前記第三分割線（ＰＬ３）から開始している、請求項１１又は１２に記載の方法。
14. 第三分割線（ＰＬ３）が実質的に円形である、請求項１３に記載の方法。
15. 前記突出中心部分（３０）の最大横方向寸法（Ｄ）及び第二ブロー型（Ｍ２）の内側のベースの延伸が、１５ｍｍ以下、好ましくは１２ｍｍ以下の各第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）とベースの中心（Ｃ）の間の距離（Ｈ１；Ｈ２）を得るために十分に小さい、請求項１１〜１４のいずれかに記載の方法。
16. 前記突出中心部分（３０）の最大横方向寸法（Ｄ）と第二ブロー型（Ｍ２）の内側のベースの延伸が、３５ｍｍ以下、好ましくは２５ｍｍ以下の第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）を得るために十分に小さい、請求項１１〜１５のいずれかに記載の方法。
17. 前記突出中心部分（３０）の最大横方向寸法（Ｄ）と第二ブロー型（Ｍ２）の内側のベースの延伸が、分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の二つの最外点（Ｐ１，Ｐ２）の間で測定したベース（１０１）の横方向寸法（ＤＢ）の４０％以下、好ましくは３０％以下の第一及び第二分割線（ＰＬ１；ＰＬ２）の間の距離（Ｇ）を得るために十分小さい、請求項１１〜１６のいずれかに記載の方法。
18. 前記突出中心部分（３０）の最大横方向寸法（Ｄ）が３０ｍｍ以下である、請求項１１〜１７のいずれかに記載の方法。
19. 前記突出中心部分（３０）の最大横方向寸法（Ｄ）が２８ｍｍ以下である、請求項１８に記載の方法。
20. 前記突出中心部分（３０）の最大横方向寸法（Ｄ）が２７ｍｍ以下、好ましくは２５ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以下である、請求項１８に記載の方法。
21. プレフォーム（Ｐ）が、ホモ又はコポリエステルを含む、好ましくはＰＥＴホモ又はコポリマーを含むプラスチック材料から作られる、請求項１１〜２０のいずれかに記載の方法。
22. 第一ブロー型（Ｍ１）の型キャビティ（ＭＣ１）及び第二ブロー型（Ｍ２）の型キャビティ（ＭＣ２）が、プレフォームのプラスチック材料のＴｇ以上の温度に加熱される、請求項１１〜２１のいずれかに記載の方法。
23. 前記第一型のベース型（３）が、対の型半分体（２Ａ，２Ｂ）の加熱温度より低い温度に加熱される、請求項１１〜２２のいずれかに記載の方法。

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