JP2017032920A - 画像形成装置。 - Google Patents

Abstract

【課題】帯電ローラーに結露を発生させることなく、帯電ローラー周辺の雰囲気を加湿することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１は、感光体ドラム３０と、帯電ローラー３１ａと、転写装置３４と、定着部１３と、ダクト１８ａと、除湿部１８ｃとを備える。帯電ローラー３１ａは、感光体ドラム３０にトナー像を形成するために感光体ドラム３０を帯電する。転写装置３４は、感光体ドラム３０に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する。定着部１３は、用紙Ｐを加熱してトナー像を用紙Ｐに定着させる。ダクト１８ａは、定着部１３から発生する熱及び水蒸気のうちの少なくとも一方を帯電ローラー３１ａに誘導する。除湿部１８ｃは、ダクト内１８ａ及び帯電ローラー３１ａの付近のうちの少なくとも一方の湿気を除去する。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像形成装置では、帯電ローラーが感光体ドラムの表面を帯電させる。そして、帯電後の感光体ドラムの表面に露光及び現像が行われることで、感光体ドラムの表面にトナー像が形成される。そして、トナー像が用紙に転写及び定着されることで、用紙に画像が形成される。

このような画像形成装置では、帯電ローラー周辺の雰囲気の湿度が低下すると、帯電ローラーの抵抗値が大きくなり、帯電ローラーに印加される電圧が大きくなる。この結果、帯電ローラーから感光体ドラムに印加される電圧が大きくなり、感光体ドラムで放電が発生する。

このような問題点を解決する技術として、特許文献１に記載の画像形成装置が知られている。この画像形成装置は、帯電ローラー周辺の雰囲気を加湿する加湿装置を備える。加湿装置が帯電ローラー周辺の雰囲気を加湿することで、帯電ローラー周辺の雰囲気の湿度が低下することを抑制する。

特開平５−７２８７１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、加湿装置を新たに備える必要があると共に、加湿装置を配置するためのスペースが必要である。

また、帯電ローラー周辺の雰囲気が低温度且つ低湿度のときに当該雰囲気が加湿された場合は、帯電ローラーに結露が発生する。この結果、発生した結露が感光体ドラムに付着して、感光帯ドラムにピンホールが発生する。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、帯電ローラーに結露を発生させることなく、帯電ローラー周辺の雰囲気を加湿することが可能な画像形成装置を提供する。

本発明に係る画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、像担持体と、帯電部と、転写部と、定着部と、ダクトと、除湿部とを備える。前記帯電部は、前記像担持体にトナー像を形成するために前記像担持体を帯電する。前記転写部は、前記像担持体に形成された前記トナー像を前記記録媒体に転写する。前記定着部は、前記記録媒体を加熱して前記トナー像を前記記録媒体に定着させる。前記ダクトは、前記定着部から発生する熱及び水蒸気のうちの少なくとも一方を前記帯電部に誘導する。前記除湿部は、前記ダクト内及び前記帯電部の付近のうちの少なくとも一方の湿気を除去する。

本発明によれば、帯電ローラーに結露を発生させることなく、帯電ローラー周辺の雰囲気を加熱及び加湿することが可能である。

本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 定着部、帯電装置及び加湿装置の構成を示す図である。 温度（℃）、湿度（％）及び電圧補正量（Ｖ）の関係を示した図である。 除湿部の吸湿率（％）と湿度（％）との関係を示す図である。 本実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。

本実施形態に係る画像形成装置１は、トナーを用いて用紙Ｐ（記録媒体）に画像を形成する。画像形成装置１は、給紙カセット５と、給紙ローラー７と、搬送ローラー９と、画像形成部１１と、定着部１３と、排紙ローラー１５と、排紙トレイ１７と、加湿装置１８と、制御部１９とを備える。画像形成装置１は、搬送路１０と、搬送路１４とを有する。

給紙カセット５は、画像形成部１１に用紙Ｐを供給する。給紙カセット５には、複数の用紙Ｐが積載されて収容される。給紙ローラー７は、給紙カセット５に収容された複数の用紙Ｐを１枚ずつ繰り出す。搬送ローラー９は、給紙ローラー７によって繰り出された用紙Ｐを、搬送路１０に沿って画像形成部１１に搬送する。

画像形成部１１は、給紙カセット５から供給された用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部１１は、感光体ドラム３０（像担持体）と、帯電装置３１と、露光装置３２と、現像装置３３と、転写装置３４（転写部）と、クリーニング装置３５と、除電装置３６とを備える。

感光体ドラム３０は、その表面に感光層を有する。帯電装置３１は、感光体ドラム３０の表面を所定電位に均一に帯電させる。帯電装置３１の構成については、図２を参照して後述する。露光装置３２は、帯電された感光体ドラム３０の表面にレーザー光を照射し、当該表面に画像データに対応する静電潜像を形成する。現像装置３３は、トナー（例えば黒色のトナー）を用いて感光体ドラム３０の表面の静電潜像をトナー像として現像する。

転写装置３４は、感光体ドラム３０の表面のトナー像を用紙Ｐに転写する。転写装置３４は、感光体ドラム３０との間で転写ニップ領域Ｎ２を形成する。転写装置３４には、転写電圧が印加される。この結果、感光体ドラム３０の表面のトナー像が、用紙Ｐと共に転写ニップ領域を通過すると、転写装置３４の静電引力によって、当該トナー像が用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１３に送り出される。

クリーニング装置３５は、転写後の感光体ドラム３０の表面の残留トナーを除去する。除電装置３６は、転写後の感光体ドラム３０の表面に帯電した電荷を除電する。

定着部１３は、用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる。定着部１３は、用紙Ｐを加熱及び加圧することで、トナー像を用紙Ｐに定着させる。定着部１３の構成については、図２を参照して後述する。排紙ローラー１５は、トナー像が定着された用紙Ｐを搬送路１４に沿って排紙トレイ１７に排出する。

加湿装置１８は、定着部１３から発生する熱及び水蒸気のうちの少なくとも一方によって、帯電装置３１を加湿する。加湿装置１８の構成については、図２を参照して後述する。

制御部１９は、画像形成装置１の各部（給紙ローラー７、搬送ローラー９、画像形成部１１、定着部１３、排紙ローラー１５、及び加湿装置１８）を制御する。

次に図２を参照して、定着部１３、帯電装置３１及び加湿装置１８の構成について説明する。図２は、定着部１３、帯電装置３１及び加湿装置１８の各々の構成を示す図である。

定着部１３は、定着ローラー１３ａと、加圧ローラー１３ｂと、ヒーター１３ｃと、筐体１３ｄとを備える。

定着ローラー１３ａは、用紙Ｐを加熱する。定着ローラー１３ａは、筐体１３ｄ内に回転可能に配置される。定着ローラー１３ａは、例えば円筒状である。ヒーター１３ｃは、定着ローラー１３ａを加熱する。ヒーター１３ｃは、例えば定着ローラー１３ａの内部に配置される。加圧ローラー１３ｂは、用紙Ｐを加圧する。加圧ローラー１３ｂは、筐体１３ｄ内に回転可能に配置される。加圧ローラー１３ｂは、例えば円筒状である。加圧ローラー１３ｂは、定着ローラー１３ａとの間で定着ニップ領域Ｎ１を形成する。

筐体１３ｄは、定着ローラー１３ａ及び加圧ローラー１３ｂを収容する。筐体１３ｄは、例えば直方体形の箱状である。筐体１３ｄは、搬入口１３ｅと、搬出口１３ｆと、流出口１３ｇとを有する。搬入口１３ｅは、用紙Ｐを筐体１３ｄ内に搬入するための開口である。搬出口１３ｆは、用紙Ｐを筐体１３ｄの外に搬出するための開口である。流出口１３ｇは、筐体１３ｄ内で発生した熱及び水蒸気を筐体１３ｄの外に流出させる開口である。

定着部１３では、転写ニップ領域Ｎ２を通過した用紙Ｐが、搬入口１３ｅから筐体１３ｄ内に搬入される。搬入された用紙Ｐは、定着ニップ領域Ｎ１を通過する。そして、用紙Ｐは、定着ローラー１３ａ及び加圧ローラー１３ｂによって加熱及び加圧される。その結果、用紙Ｐ上のトナー像が用紙Ｐに定着される。そして、定着ニップ領域Ｎ１を通過した用紙Ｐは、搬出口１３ｆから筐体１３ｄの外に搬出される。また、定着ローラー１３ａから発生した熱、及び定着ローラー１３ａが用紙Ｐを加熱してときに用紙Ｐから発生した熱及び水蒸気が、流出口１３ｇから筐体１３ｄの外に流出する。

帯電装置３１は、帯電ローラー３１ａ（帯電部）と、付勢バネ３１ｂと、筐体３１ｃと、電源３１ｄと、温湿度センサー３１ｅとを備える。

帯電ローラー３１ａは、感光体ドラム３０の表面を所定電位に均一に帯電させる。帯電ローラー３１ａは、感光体ドラム３０と対向して配置される。帯電ローラー３１ａは、筐体３１ｃ内に回転可能に配置される。帯電ローラー３１ａは、筐体３１ｃ内で、感光体ドラム３０に対して接近又は離反する方向に移動可能である。帯電ローラー３１ａは、芯金３１ｈと、導電性弾性部材層３１ｉとを有する。芯金３１ｈは、例えば円柱状である。導電性弾性部材層３１ｉは、芯金３１ｈの外周面を被覆する。

付勢バネ３１ｂは、帯電ローラー３１ａを感光体ドラム３０側に付勢する。この結果、帯電ローラー３１ａは、感光体ドラム３０との間で電圧印加ニップ領域Ｎ３を形成する。

筐体３１ｃは、帯電ローラー３１ａ及び付勢バネ３１ｂを収容する。筐体３１ｃは、例えば直方体形の箱状である。筐体３１ｃは、開口部３１ｊと、流入口３１ｋとを有する。開口部３１ｊは、電圧印加ニップ領域Ｎ３を露出する。流入口３１ｋは、熱及び水蒸気を筐体３１ｃ内に流入させるための開口である。流入口３１ｋは、例えば、筐体３１ｃの側面３１ｍに設けられる。側面３１ｍは、筐体３１ｃの外面のうちの一の面である。

温湿度センサー３１ｅは、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の温度及び湿度を検出する。温湿度センサー３１ｅは、筐体３１ｃ内において、例えば帯電ローラー３１ａの付近に配置される。

電源３１ｄは、電圧を出力し、出力した電圧を帯電ローラー３１ａに印加する。詳しくは、電源３１ｄは、例えば、交流電圧と直流電圧とを重畳した電圧を出力する。電源３１ｄは、制御部１９の制御に従って出力電圧を変化させる。

帯電装置３１では、帯電ローラー３１ａは、電源３１ｄの出力電圧が印加されて帯電される。そして、帯電ローラー３１ａは、感光体ドラム３０の回転に従って従動回転しながら、電圧印加ニップ領域Ｎ３を介して感光体ドラム２の表面を均一に帯電させる。

加湿装置１８は、ダクト１８ａと、送風器１８ｂと、除湿部１８ｃとを備える。

ダクト１８ａは、定着部１３から発生した熱及び水蒸気のうちの少なくとも一方を帯電ローラー３１ａに誘導する。ダクト１８ａは、ダクト本体１８ｆと、帯電装置３１の側面３１ｍとを含む。ダクト本体１８ｆは、管状である。ダクト本体１８ｆは、開口端１８ｄ及び開口端１８ｅを有する。ダクト本体１８ｆの一方の開口端１８ｄは、定着部１３の流出口１３ｇに接続される。ダクト本体１８ｆの他方の開口端１８ｅは、帯電装置３１の流入口３１ｋに接続される。流入口３１ｋは、帯電装置３１の側面３１ｍに設けられている。定着部１３から発生した熱及び水蒸気は、ダクト本体１８ｆの内部を流れ、流入口３１ｋから帯電装置３１内に流入する。帯電装置３１内に流入した熱及び水蒸気は、帯電装置３１の側面３１ｍに沿って帯電ローラー３１ａに誘導される。

送風器１８ｂは、定着部１３内で発生した熱及び水蒸気を、送風によってダクト１８ａを通じて帯電ローラー３１ａに送る。送風器１８ｂは、ダクト１８ａ内に配置される。

詳しくは、送風器１８ｂは、定着部１３内に用紙Ｐが無いときは、定着ローラー１３ａから発生する熱をダクト１８ａを通じて帯電装置３１に送る。また、送風器１８ｂは、用紙Ｐが定着ニップ領域Ｎ１を通過したときは、用紙Ｐから発生する熱及び水蒸気を、定着ローラー１３ａから発生した熱と共にダクト１８ａを通じて帯電装置３１に送る。帯電装置３１に送られた熱及び水蒸気は、帯電装置３１の筐体３１ｃ内に流入し、帯電ローラー３１ａの付近に流れる。

除湿部１８ｃは、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気に含まれる余分な湿気を除去する。余分な湿気とは、所定湿度以上での湿気である。所定湿度は、帯電ローラー３１ａに結露を発生させ得る湿度である。除湿部１８ｃによって、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の湿度が急上昇することが抑制され、帯電ローラー３１ａに結露が発生することが抑制される。

除湿部１８ｃは、例えばダクト１８ａ内に配置される。この場合、除湿部１８ｃは、ダクト１８ａ内の余分な湿気を除去することで、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気に含まれる余分な湿気を除去する。なお、除湿部１８ｃは、帯電装置３１の筐体３１ｃ内の帯電ローラー３１ａの付近に配置されてもよい。この場合は、除湿部１８ｃは、帯電ローラー３１ａの付近の湿気を除去することで、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気に含まれる余分な湿気を除去する。除湿部１８ｃは、例えばＢ型シリカゲルが望ましい。除湿部１８ｃの吸湿特性については、図３を参照して後述する。

加湿装置１８は、定着部１３から発生する熱及び水蒸気のうちの少なくとも一方によって、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気を加熱及び加湿する。従って、既存の加湿加熱源（即ち定着部１３）を用いるため、加湿装置１８を配置するスペースを新たに確保する必要がない。なお、熱によって帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気を加湿する場合は、熱によって帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気を加熱すればよい。雰囲気の温度が上昇すれば、雰囲気の湿度も上がる。

制御部１９は、帯電ローラー３１ａに帯電する帯電電圧が所望の電圧になるように、電源３１ｄの出力電圧を制御する。

ところで、帯電ローラー３１ａの構成材料は、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の温度及び湿度の影響を受ける。この結果、帯電ローラー３１ａの抵抗値は、当該雰囲気が低温度且つ低湿度のときは上昇し、当該雰囲気が高温度且つ高湿度のときは減少する。また、感光体ドラム３０の帯電能力及び帯電ローラー３１ａの帯電特性は、それらの雰囲気の温度及び湿度によって変化する。

このため、制御部１９は、温湿度センサー３１ｅの検出値に基づいて、帯電ローラー３１ａの帯電電圧が所望の電圧になるように、電源３１ｄの出力電圧を補正する。温湿度センサー３１ｅの検出値は、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の温度及び湿度を示す。即ち、制御部１９は、電源３１ｄから、当該所望の電圧と電圧補正量との和で与えられる電圧を出力させる。また、制御部１９は、温湿度センサー３１ｅの検出値に基づいて、電圧補正量を制御する。この補正量の具体例については、図４を参照して後述する。

特に、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気が低温度且つ低湿度のときは、電圧補正量は大きくなる。そして、電圧補正量が大きくなると、感光体ドラム３０の表面電位にばらつきが発生し易くなる。

このため、制御部１９は、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の温度が所定温度（例えば１８℃）以下にならず且つ当該雰囲気の湿度が所定湿度（例えば３０％）以下にならないように、加湿装置１８を制御する。即ち、制御部１９は、温湿度センサー３１ｅの検出温度が所定温度以下であり且つ温湿度センサー３１ｅの検出湿度が所定湿度以下であるときは、送風器１８ｂを作動させる。従って、送風器１８ｂの送風によって、定着部１３から発生した熱及び水蒸気が、ダクト１８ａを通じて帯電装置３１に送られる。そして、送られた熱及び水蒸気によって、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気が加熱及び加湿される。この結果、電圧補正量が大きくなることが抑制される。

また、制御部１９は、温湿度センサー３１ｅの検出温度が所定温度以下でない又は温湿度センサー３１ｅの検出湿度が所定湿度以下でないときは、送風器１８ｂを停止させる。電圧補正量が、感光体ドラム３０の表面電位にばらつきが生じる程度には大きくならないからである。

また、制御部１９は、画像形成装置１の電源投入時に、温湿度センサー３１ｅの検出温度が所定温度以下であり且つ温湿度センサー３１ｅの検出湿度が所定湿度以下であるか否かの判定を行う。この判定を温湿度判定とも記載する。そして、制御部１９は、判定結果に基づいて、送風器１８ｂを制御する。即ち、制御部１９は、温湿度センサー３１ｅの検出温度が所定温度以下であり且つ温湿度センサー３１ｅの検出湿度が所定湿度以下であると判定したときは、送風器１８ｂを作動させる。一方、制御部１９は、温湿度センサー３１ｅの検出温度が所定温度以下でない又は温湿度センサー３１ｅの検出湿度が所定湿度以下でないと判定したときは、送風器１８ｂを作動させない（即ち停止させる）。

図３を参照して、電圧補正量の具体例について説明する。図３は、温度（℃）、湿度（％）及び電圧補正量（Ｖ）の関係を示した図である。図３に示す温度及び湿度はそれぞれ、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の温度及び湿度である。

図３に示すように、電圧補正量は、温度が低下するほど大きくなり、温度が上昇するほど小さくなる。また、電圧補正量は、湿度が低下するほど大きくなり、湿度が上昇するほど小さくなる。詳しくは、電圧補正量は、基準温湿度（温度２２℃且つ湿度６０％）では、ゼロである。そして、基準温湿度から温度又は湿度が上昇すれば、電圧補正量は、所望の電圧に対する加算量になり、その絶対値は大きくなる。一方、基準温湿度から温度又は湿度が減少すれば、電圧補正量は、所望の電圧に対する減算量になり、その絶対値は大きくなる。特に、温度及び湿度が共に減少するほど、電圧補正量の絶対値は大きくなる。

具体的には、温湿度センサー３１ｅの検出値が０℃且つ１０％のときは、電圧補正量は４００Ｖである。このとき、制御部１９は、帯電ローラー３１ａの帯電電圧を１５００Ｖ（所望の電圧）に制御する場合は、電源３１ｄの出力電圧を、１５００Ｖ（所望の電圧）と４００Ｖ（電圧補正量）との和である１９００Ｖに制御する。この結果、帯電ローラー３１ａに１９００Ｖの電圧が印加される。そして、帯電ローラー３１ａの帯電特性によって帯電ローラー３１ａの帯電電圧は１５００Ｖになる。

図４を参照して、除湿部１８ｃの吸湿特性について説明する。図４は、除湿部１８ｃの吸湿率（％）と湿度（％）との関係を示す図である。図４に示す湿度は、除湿部１８ｃ周辺の雰囲気の湿度である。図４において、縦軸は吸湿率を示し、横軸は湿度を示す。

図４に示すように、除湿部１８ｃの吸湿率は、除湿部１８ｃ周辺の雰囲気の湿度に応じて変化する。特に、除湿部１８ｃは、湿度が高いほど、吸湿率が高くなり、多くの水分を吸収する。一方、除湿部１８ｃは、湿度が低いほど吸湿率が低くなり、吸収した水分を放出する。従って、除湿部１８ｃは、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の湿度を一定の範囲内に維持することが可能である。

図５を参照して、画像形成装置１の動作を説明する。図５は、画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ１で、画像形成装置１の電源が投入される。そして、ステップＳ２で、制御部１９が、温湿度センサー３１ｅの検出温度が所定温度以下であり且つ温湿度センサー３１ｅの検出湿度が所定湿度以下であるか否かを判定する。そして、判定結果が肯定である場合（ＹＥＳ）は、処理がステップＳ３に進み、判定結果が否定である場合（ＮＯ）は、処理がステップＳ４に進む。

ステップＳ３では、制御部１９が送風器１８ｂを作動させる。従って、定着部１３から発生する熱及び水蒸気が、ダクト１８ａを通じて帯電装置３１に送られる。そして、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気が加熱及び加湿される。この結果、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の温度が所定温度以下になり且つ当該雰囲気の湿度が所定湿度以下になることが抑制される。また、除湿部１８ｃの吸湿によって、帯電ローラー３１ａ周辺の雰囲気の湿度が急上昇することが抑制されて、帯電ローラー３１ａに結露が発生することが抑制される。そして、処理がステップＳ２に戻る。

ステップＳ４では、制御部１９は、送風器１８ｂを作動させない（即ち停止させる）。そして、処理がステップＳ２に戻る。

以上、図面（図１〜図５）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（３））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）上記の実施形態では、画像形成装置１の電源投入時に、温湿度判定が行われたが、温湿度判定が行われるタイミングは、画像形成装置１の電源投入時に限定されない。例えば、画像形成部１１が用紙Ｐに画像を形成する前に、即ち、帯電装置３１が感光体ドラム３０を帯電させる前に、温湿度判定が行われてもよい。

（２）上記の実施形態では、ダクト１８ａの開口端１８ｄは、定着部１３の流出口１３ｇに接続されたが、開口端１８ｄの配置は、定着部１３の流出口１３ｇに接続された配置に限定されない。例えば、開口端１８ｄは、定着部１３の搬出口１３ｆの付近に配置されてもよい。この場合は、搬出口１３ｆから搬出される用紙Ｐから発生する熱及び水蒸気のうちの少なくとも一方を、開口端１８ｄ内に取り込み、ダクト１８ａを通じて帯電装置３１に誘導する。この場合は、定着部１３の流出口１３ｇは省略される。

（３）上記の実施形態では、画像形成装置１は送風器１８ｂを備えるが、画像形成装置１は送風器１８ｂを備えなくてもよい。画像形成装置１が送風器１８ｂを備えない場合は、定着部１３から発生する熱及び水蒸気は、自然拡散してダクト１８ａを通じて帯電装置３１に誘導される。

１３ 定着部
１８ａ ダクト
１８ｂ 送風器
１８ｃ 除湿部
１９ 制御部
３０ 感光体ドラム
３１ａ 帯電ローラー
３１ｅ 温湿度センサー
３４ 転写装置

Claims (7)

1. 記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
   像担持体と、
   前記像担持体にトナー像を形成するために前記像担持体を帯電する帯電部と、
   前記像担持体に形成された前記トナー像を前記記録媒体に転写する転写部と、
   前記記録媒体を加熱して前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、
   前記定着部から発生する熱及び水蒸気のうちの少なくとも一方を前記帯電部に誘導するダクトと、
   前記ダクト内及び前記帯電部の付近のうちの少なくとも一方の湿気を除去する除湿部と
   を備える、画像形成装置。
2. 前記ダクト内に配置された送風器を更に備え、
   前記送風器は、送風によって前記熱及び前記水蒸気を前記帯電部に送る、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記除湿部は、前記除湿部の周辺の湿度が高いほど吸湿率が高くなり、前記除湿部の周辺の湿度が低いほど吸湿率が低くなることで、吸湿した水分を放出する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記帯電部の周辺の温度及び湿度を検出する温湿度センサーと、
   前記送風器を制御する制御部と、
   を更に備え、
   前記制御部は、前記温湿度センサーの検出温度が所定温度以下であり且つ前記温湿度センサーの検出湿度が所定湿度以下であるか否かを判定し、前記判定の結果が肯定の場合、前記送風器を作動させる、請求項１〜請求項３の何れかの１項に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記画像形成装置の電源投入時に、前記判定を行う、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記帯電部を収容する筐体を更に備え、
   前記筐体は、その外面のうちの一の面に流入口を有し、
   前記ダクトは、筒状のダクト本体と、前記一の面とを含み、
   前記ダクト本体の一方の開口端は、前記一の面の前記流入口に接続される、請求項１〜請求項５の何れかの１項に記載の画像形成装置。
7. 前記一の面は、前記筐体の側面である、請求項６に記載の画像形成装置。

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