JP2016198953A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録ヘッドに付着したインクの拭き残しの発生を抑制することができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】インクジェット記録装置は記録ヘッド１０と記録ヘッド１０のインク吐出面１７を清掃するためのワイパーブレード２０と制御部とを備える。制御部はワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当ててワイパーブレード２０にインク吐出面１７上のインクを拭き取らせる。インク吐出面１７は、第１領域Ａ１と、第１領域Ａ１の一方端に隣接する第２領域Ａ２とを含む。第１領域Ａ１は、インクＮｆを吐出するノズル１１が形成されるノズル形成領域１２と、ノズル１１の形成されない平面領域とを含む。第１領域Ａ１の幅Ｌ２は、第２領域の幅Ｌ１より小さい。第１領域Ａ１の幅Ｌ２及び第２領域Ａ２の幅Ｌ１の各々は、往路方向Ｄ１に直交する方向に沿った幅を示す。
【選択図】図８

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

特許文献１に記載のインクジェット記録装置は、記録ヘッド及びワイパーを備える。記録ヘッドはインク吐出面を有する。インク吐出面は、記録媒体にインクを吐出するノズルが開口する第１領域と、第１領域の一方端に隣接する第２領域と、第１領域の他方端に隣接する第３領域とを含む。ワイパーは、第３領域から第１領域を経由して第２領域まで移動することでインク吐出面に付着したインクを拭き取る（ワイピング）。

特開２０１３−４９２０５号公報

特許文献１に記載のインクジェット記録装置では、インクの拭き残しが発生し得る。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドに付着したインクの拭き残しの発生を抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。

本発明の一観点に係るインクジェット記録装置は、被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのインク吐出面を清掃するためのワイパーブレードと、制御部とを備える。前記制御部は、前記ワイパーブレードを前記インク吐出面に押し当てて所定の移動方向へ移動させることにより、前記ワイパーブレードに前記インク吐出面上のインクを拭き取らせる。前記インク吐出面は、第１領域と、前記第１領域の一方端に隣接する第２領域とを含む。前記第１領域は、前記インクを吐出するノズルが形成されるノズル形成領域と、前記ノズルの形成されない平面領域とを含む。前記第１領域の幅は、前記第２領域の幅より小さい。前記第１領域の前記幅及び前記第２領域の前記幅の各々は、前記所定の移動方向に直交する方向に沿った幅を示す。

本発明によれば、記録ヘッドに付着したインクの拭き残しの発生を抑制することができる。

本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す構成図である。 本発明の実施形態に係るヘッド部を示す斜視図である。 （ａ）本発明の実施形態に係る記録ヘッドを示す側面図である。（ｂ）本発明の実施形態に係る記録ヘッドのインク吐出面を示す平面図である。 本発明の実施形態に係るインク吐出面に付着するインクを示す図である。 本発明の実施形態に係るワイパー部を示す構成図である。 （ａ）〜（ｅ）本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置のワイパーの動作（往路）を示す図である。 （ａ）〜（ｄ）本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置のワイパーの動作（復路）を示す図である。 （ａ）〜（ｃ）本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置のワイピング時のインク形状の変化を示す図である。 本発明の実施形態の変形例に係るインクジェット記録装置の記録ヘッドを示す側面図である。

本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明する構成要素の全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。複数の図を通じて同一の符号は、同一の構成要素を示している。本実施形態において、図中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。また、Ｘ軸及びＹ軸は水平面に平行であり、Ｚ軸は鉛直線に平行である。

図１は、実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成図である。

インクジェット記録装置１は、トレイ２００と、給送ローラー２０１と、第１搬送ユニット２０５と、ヘッド部３と、第２搬送ユニット２１２と、排出ローラー２１６と、ワイパー部６０と、キャップユニット２９０と、制御部５０とを備える。

トレイ２００は、被記録媒体の一種である用紙Ｐを収納する。トレイ２００は、第１搬送ユニット２０５よりも用紙Ｐの搬送方向Ｄ０の上流側（図１では右側）に配置される。トレイ２００の搬送方向Ｄ０の下流端には、給送ローラー２０１が設けられる。給送ローラー２０１は、トレイ２００に収容された用紙Ｐを一枚ずつ第１搬送ユニット２０５へ供給する。

第１搬送ユニット２０５は、給送ローラー２０１から供給された用紙Ｐを、第１搬送ベルト２０８に載置して搬送方向Ｄ０（図１では右から左へ向かう方向）へ向けて搬送する。第１搬送ユニット２０５は、第１駆動ローラー２０６と、第１従動ローラー２０７と、第１搬送ベルト２０８とを備える。第１搬送ベルト２０８は、第１駆動ローラー２０６及び第１従動ローラー２０７に掛け渡される。第１駆動ローラー２０６が図略のモーターによって回転駆動されることによって、第１搬送ベルト２０８が回転し、第１搬送ベルト２０８上に載置された用紙Ｐが搬送方向Ｄ０に沿って搬送される。

ヘッド部３は、第１搬送ユニット２０５に対向して配置される。ヘッド部３は、第１搬送ユニット２０５によって搬送される用紙Ｐに対してインクを吐出して用紙Ｐに画像を形成する。以下、図２及び図３を参照して、ヘッド部３及びヘッド部３に含まれる記録ヘッド１０の構成を説明する。

図２は、実施形態に係るヘッド部３の斜視図である。

ヘッド部３は、ヘッドハウジング１８と、複数種類（本実施形態では４種類）のラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋとを備える。ラインヘッド１０Ｙは、イエロー色用のラインヘッドである。ラインヘッド１０Ｍは、マゼンタ色用のラインヘッドである。ラインヘッド１０Ｃは、シアン色用のラインヘッドである。ラインヘッド１０Ｋは、ブラック色用のラインヘッドである。

複数種類のラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、ヘッドハウジング１８に保持される。ラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、用紙Ｐの搬送方向Ｄ０の上流側から下流側へ向けて、ラインヘッド１０Ｋ、ラインヘッド１０Ｃ、ラインヘッド１０Ｍ、ラインヘッド１０Ｙの順に配置される。本実施形態において、ラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、それぞれ、搬送方向Ｄ０に直交する方向（本実施形態ではＸ軸方向）に沿って千鳥状に配置される３個の記録ヘッド１０を含む。ラインヘッド１０Ｙの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、イエロー色のインクを吐出する。ラインヘッド１０Ｍの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、マゼンタ色のインクを吐出する。ラインヘッド１０Ｃの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、シアン色のインクを吐出する。ラインヘッド１０Ｋの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、ブラック色のインクを吐出する。

図３（ａ）は、実施形態に係る記録ヘッド１０を示す側面図である。図３（ｂ）は、実施形態に係る記録ヘッド１０のインク吐出面１７を示す平面図である。

記録ヘッド１０の長手方向はＸ軸に沿っている。記録ヘッド１０は、インク流入口１３と、インク流出口１５とを備える。記録ヘッド１０は、インク吐出面１７を有する。インク吐出面１７は、例えば、撥水性の低いステンレスのような金属、又は親水性の高い合成樹脂により形成される。インク吐出面１７は、第１領域Ａ１と、第２領域Ａ２と、第３領域Ａ３とを含む。第２領域Ａ２は、第１領域Ａ１の一方端に隣接する。第３領域Ａ３は、第１領域Ａ１の他方端に隣接する。

第１領域Ａ１は、複数のノズル形成領域１２と、平面領域ＡＨとを含む。複数のノズル形成領域１２は、記録ヘッド１０の長手方向に沿って千鳥状に配置される。本実施形態において、複数のノズル形成領域１２のそれぞれは台形状である。ノズル形成領域１２には、インクを吐出する複数のノズル１１が形成される。ノズル１１は、用紙Ｐに画像を形成するためのインクを吐出する。ノズル１１は、パージ処理において、記録ヘッド１０内の不要物と共にインクを排出する。画像形成時又はパージ処理時にノズル１１によって吐出又は排出されるインクは、図略のインクタンクからインク流入口１３を経由して記録ヘッド１０内に流入される。インクは、インクタンク内において、その揮発成分の蒸発が防止されている。従って、ノズル１１から吐出又は排出されるインクは、増粘していないフレッシュなインクＮｆ（図５参照）である。

平面領域ＡＨには、ノズル１１が形成されない。平面領域ＡＨは、物質４０でコーティングされている。物質４０は、第２領域Ａ２の撥水性よりも大きい撥水性を有する。従って、平面領域ＡＨは、第２領域Ａ２よりも高い撥水性を有する。撥水性を有する物質４０は、例えば、フルオロ基を有するシランカップリング剤である。本実施形態において、物質４０は斜線で示されている。なお、平面領域ＡＨの撥水性は、ノズル形成領域１２の撥水性より低い。

第２領域Ａ２は、平面領域ＡＨをコーティングする物質４０でコーティングされていない。従って、第２領域Ａ２は、第１領域Ａ１より撥水性が低い。第３領域Ａ３は、物質４０でコーティングされている。従って、第３領域Ａ３は、第２領域Ａ２よりも高い撥水性を有する。本実施形態において、第３領域Ａ３の撥水性は、平面領域ＡＨの撥水性と同等である。

図４は、実施形態に係るインク吐出面１７に付着するインクＮｆを示す。

インクＮｆの接触角θが大きい程、インクＮｆの接着している面の撥水性は高い。接触角θは、インクＮｆが接着している面に接する部位から、インクＮｆの曲面に接線Ｓを引いたとき、インクＮｆが接着している面と接線Ｓとのなす角度である。接触角θを基準としてインクＮｆの接着している面の撥水性が高いか否かが判断される。

例えば、接触角θが６０度以上であれば、インクＮｆの接着している面の撥水性は高いと判断される。本実施形態において、インクＮｆは、接触角θが７０度になるようにインク吐出面１７に付着している。従って、インク吐出面１７の撥水性は高いと判断される。インク吐出面１７のうち、平面領域ＡＨ及び第３領域Ａ３は、インクＮｆの接触角θが６０度以上であるような物質４０でコーティングされている。

図１に戻り、インクジェット記録装置１の説明を続ける。第２搬送ユニット２１２は、第１搬送ユニット２０５よりも搬送方向Ｄ０の下流側（図１では左側）に配置される。第２搬送ユニット２１２は、第２駆動ローラー２１３と、第２従動ローラー２１４と、第２搬送ベルト２１５とを備える。第２搬送ベルト２１５は、第２駆動ローラー２１３及び第２従動ローラー２１４に掛け渡される。第２駆動ローラー２１３が図略のモーターによって回転駆動されることによって、第２搬送ベルト２１５が回転し、第２搬送ベルト２１５上に載置された用紙Ｐが搬送方向Ｄ０に沿って搬送される。

ヘッド部３によって画像が形成された用紙Ｐは、第２搬送ユニット２１２へ送られ、用紙Ｐが第２搬送ユニット２１２を通過する間に、用紙Ｐの表面に付着したインクが乾燥される。排出ローラー２１６は、第２搬送ユニット２１２によって搬送されてきた用紙Ｐを、インクジェット記録装置１の外部へ排出する。

ワイパー部６０及びキャップユニット２９０は、第２搬送ユニット２１２の下方に配置される。ワイパー部６０は、ワイパーブレード２０を用いて、記録ヘッド１０のインク吐出面１７に付着したインクの拭き取り（ワイピング）を行う。インク吐出面１７に付着したインクの拭き取りとは、すなわち、インク吐出面１７を清掃することである。キャップユニット２９０は、記録ヘッド１０が一定時間以上利用されない場合に、記録ヘッド１０のインク吐出面１７に装着される。これにより、記録ヘッド１０内のインクの乾燥が防止される。

制御部５０は、インクジェット記録装置１全体の動作を制御する。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、メモリーとを有する。メモリーには、ＣＰＵによって実行される種々のコンピュータープログラムが記憶される。ＣＰＵが、メモリーに記憶された各種のコンピュータープログラムを実行することにより、制御部５０の機能が実現される。

例えば、制御部５０は、ワイパー部６０にインク吐出面１７のワイピングを行わせる。具体的には、制御部５０は、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当てて所定の移動方向へ移動させることにより、ワイパーブレード２０にインク吐出面１７のワイピングを行わせる。なお、制御部５０は、ワイパー部６０にインク吐出面１７のワイピングを行わせる前に、第１搬送ユニット２０５を下降させる。そして、制御部５０は、ワイパー部６０を水平移動させてヘッド部３の下方の待機位置（ヘッド部３と第１搬送ユニット２０５との間の位置）に位置させる。

また、例えば、制御部５０は、記録ヘッド１０のインク吐出面１７をキャッピングする前に、第１搬送ユニット２０５を下降させる。その後、制御部５０は、キャップユニット２９０を水平移動させてヘッド部３の下方に位置させる。そして、制御部５０は、キャップユニット２９０を上方に移動させて記録ヘッド１０のインク吐出面１７に装着させる。

図５は、実施形態に係るワイパー部６０の構成図である。

ワイパー部６０は、ワイパーブレード２０と、移動機構３０とを含む。図５では、説明の便宜上、ワイパーブレード２０が１つだけ示されているが、実際には、ワイパー部６０は、複数の記録ヘッド１０のそれぞれに対応する複数のワイパーブレード２０を備える。複数のワイパーブレード２０のうちの一のワイパーブレード２０は、対応する記録ヘッド１０のインク吐出面１７のワイピングを行う。

移動機構３０は、制御部５０の指示に応じて、ワイパーブレード２０を移動させる。本実施形態において、移動機構３０は、往路方向Ｄ１、復路方向Ｄ２、上昇方向Ｄ３、及び下降方向Ｄ４へワイパーブレード２０を移動させることができる。往路方向Ｄ１及び復路方向Ｄ２のそれぞれは、Ｘ軸に沿う方向、すなわちインク吐出面１７の延びる方向である。復路方向Ｄ２は、往路方向Ｄ１と逆向きである。上昇方向Ｄ３及び下降方向Ｄ４のそれぞれは、Ｚ軸に沿う方向である。下降方向Ｄ４は、上昇方向Ｄ３と逆向きである。

ワイパーブレード２０は、弾性を有し、平板状である。ワイパーブレード２０は、例えば、弾性部材、具体的には合成ゴム又は合成樹脂により構成される。移動機構３０は、ワイパーブレード２０が撓みを有するように、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当てる。ワイパーブレード２０は、インク吐出面１７に押し当てられつつ、所定の移動方向として往路方向Ｄ１又は復路方向Ｄ２に沿って移動されることで、インク吐出面１７を拭き取る。すなわち、ワイパーブレード２０はインク吐出面１７をワイピングする。従って、ワイパーブレード２０は、ノズル１１から排出されインク吐出面１７に付着したインクＮｆを拭き取ることができる。また、ワイパーブレード２０は、インクＮｆと伴にインク吐出面１７に付着した不要物も拭き取る。以下、ワイパーブレード２０がインク吐出面１７上のインクを拭き取っている状態を「拭き取り状態」という。なお所定の移動方向としての往路方向Ｄ１及び復路方向Ｄ２に直交する方向は、用紙Ｐの搬送方向Ｄ０（図１参照）に沿っている。

ワイパーブレード２０の前面２０Ａは、ワイパーブレード２０が往路方向Ｄ１へ移動する際にインク吐出面１７上のインクを運ぶ面である。本実施形態において、ワイパーブレード２０は、前面２０Ａに、往路方向Ｄ１に向かって突出する突出部２１Ａを有する。突出部２１Ａは、例えば、ワイパーブレード２０に一体に形成される。突出部２１Ａは、ワイパーブレード２０の往路方向Ｄ１に交差する方向、すなわちインク吐出面１７の短手方向に沿って延びる。本実施形態においては、突出部２１Ａは、ワイパーブレード２０の往路方向Ｄ１に直交する方向に沿って延びる。突出部２１Ａは、インク保持面２２Ａを有する。インク保持面２２Ａは、拭き取り状態においてインク吐出面１７に所定間隔を隔てて対向する。

拭き取り状態において、インク保持面２２Ａと、インク吐出面１７と、前面２０Ａとによって、インク吐出面１７上のインクＮｆを収容するポケットが形成される。これにより、ワイパーブレード２０は、往路方向Ｄ１へワイピングする際に、突出部２１Ａが設けられない場合に比べて、より多くのインクＮｆを運搬できるようになる。なお、インク吐出面１７に対向するインク保持面２２Ａの面積が大きいほど、ワイパーブレード２０は、より多くのインクＮｆを運搬できるようになる。

次に、図３（ｂ）、図６及び図７を参照して、ワイパーブレード２０の動作について説明する。図６（ａ）〜図６（ｅ）は、ワイピングの往路におけるワイパーブレード２０の動作を示す。ワイパーブレード２０は、制御部５０に制御されて駆動する移動機構３０によって、次のように動作する。

すなわち、図６（ａ）に示すように、ワイパーブレード２０は、待機位置から第３領域Ａ３に向かって上昇方向Ｄ３に上昇する。そして、ワイパーブレード２０は、撓むように第３領域Ａ３に押し当てられる。図６（ｂ）に示すように、ノズル１１はインクＮｆを排出し、インクＮｆは第１領域Ａ１に残留する。ワイパーブレード２０は、上下方向の位置を一定に維持したまま、すなわち、撓んだ状態を維持したまま、第３領域Ａ３から第２領域Ａ２に向かって往路方向Ｄ１に移動する。その結果、ワイパーブレード２０によって第１領域Ａ１に残留したインクＮｆが拭き取られる。

図６（ｃ）に示すように、ワイパーブレード２０は、第２領域Ａ２まで移動し停止する。すなわち、ワイパーブレード２０は、第１領域Ａ１に残留したインクＮｆを、第２領域Ａ２まで移動させる。第１領域Ａ１に残留したインクＮｆは、新鮮であり粘度が低い。第２領域Ａ２は、第１領域Ａ１の平面領域ＡＨより低い撥水性を有する。従って、平面領域ＡＨと比較して、第２領域Ａ２には新鮮であり粘度が低いインクＮｆが付着し易い。

図６（ｄ）に示すように、ワイパーブレード２０は、第２領域Ａ２まで移動した後、下降方向Ｄ４に下降して停止する。図６（ｅ）に示すように、ワイパーブレード２０は、図６（ｄ）で下降して停止した位置から、往路方向Ｄ１に移動してインク吐出面１７の端部までの間の下方で停止する。

図７（ａ）〜図７（ｄ）は、ワイピングの復路におけるワイパーブレード２０の動作を示す。図７（ａ）に示すようにワイパーブレード２０は、図６（ｅ）で停止した位置から第２領域Ａ２に向かって上昇方向Ｄ３に上昇する。そして、ワイパーブレード２０は、撓むように第２領域Ａ２に押し当てられる。

図７（ｂ）に示すように、ワイパーブレード２０は、上下方向の位置を一定に維持したまま、すなわち、撓んだ状態を維持したまま、第２領域Ａ２から第３領域Ａ３に向かって復路方向Ｄ２に移動し、第２領域Ａ２に付着したインクＮｆを拭き取る。従って、第２領域Ａ２に付着したインクＮｆが、乾燥及び増粘して第２領域Ａ２に堆積することを抑制できる。その結果、堆積したインクによる記録媒体Ｔの汚染を抑制できる。ワイパーブレード２０は、第２領域Ａ２に付着したインクＮｆを伴って移動することで、インク吐出面１７上に付着した不要物（例えば、残留インク、ゴミ、及び／又は埃）を拭き取る。

図７（ｄ）に示すように、インク吐出面１７の端部に到達したワイパーブレード２０は、下降方向Ｄ４に下降する。そして、ワイパーブレード２０は、待機位置に戻り、ワイピングを終了する。

以上、本実施形態によれば、ワイパーブレード２０は、ワイピングの往路において、往路方向Ｄ１へ移動し、第１領域Ａ１で排出されたインクＮｆを第２領域Ａ２に移動させる。そして、ワイパーブレード２０は、第２領域Ａ２に移動させた粘度の低いインクＮｆを伴って、ワイピングの復路において、復路方向Ｄ２へ移動する。ワイピングの復路では、粘度の低いインクＮｆが第２領域Ａ２に付着しているため、第２領域Ａ２からのインクの引き伸ばしを抑制できる。また、ワイピングの復路において、第２領域Ａ２に付着した粘度の低いインクＮｆによって、ワイピングの往路で引き伸ばされたインクを効果的に拭き取ることができる。

インクの引き伸ばしとは、インク吐出面１７に接触しながら移動中のワイパーブレード２０の先端から移動方向の反対方向に、インクが引き伸ばされることである。インクの引き伸ばしは、粘度の高いインクで発生し易いため、本実施形態では、第２領域Ａ２に粘度の低いインクＮｆを付着させることにより、インクの引き伸ばしを抑制している。インクの引き伸ばしを抑制することによって、インク吐出面１７に乾燥及び増粘したインクが堆積することを抑制できる。その結果、堆積したインクが垂れ落ちることによって用紙Ｐが汚染されることを抑制できる。また、増粘したインクによってノズル１１が塞がれることを抑制できる。従って、インクの吐出不良を抑制できると伴に、用紙Ｐに吐出されるインクの飛翔精度の低下を抑制できる。その結果、用紙Ｐに形成される画像の品質低下を抑制できる。

また、本実施形態によれば、第２領域Ａ２の有する撥水性は、第１領域Ａ１の有する撥水性より低い。従って、ワイピングの復路におけるインク吐出面１７を拭き取るために利用できるインク量が多くなる。その結果、ワイパーブレード２０は効果的にインク吐出面１７に付着したインクを拭き取ることができる。

さらに、本実施形態によれば、ワイピングの復路では、ワイピングの往路で移動されたインクＮｆを利用する。従って、ワイピングの復路において、新たなインクを消費しない。その結果、ユーザーにとってインク購入の費用を抑制できる。

さらに、本実施形態によれば、ワイパーブレード２０は、前面２０Ａに、往路方向Ｄ１に向かって突出する突出部２１Ａを有する。従って、ワイパーブレード２０は、突出部２１Ａが設けられない場合に比べて、より多くのインクＮｆを運搬できるようになる。その結果、ワイパーブレード２０は、効果的にインク吐出面１７に付着した不要物を拭き取ることができる。

さらに、本実施形態によれば、高い撥水性を有する物質４０で第１領域Ａ１の平面領域ＡＨをコーティングし、第２領域Ａ２を物質４０でコーティングしないことによって、インクＮｆの引き伸ばしを抑制しつつ記録ヘッド１０のインク吐出面１７に付着した不要物を拭き取ることができる。

すなわち、ワイピングの往路において、粘度の低いインクＮｆを伴ったワイパーブレード２０が第２領域Ａ２まで移動する（図６（ｂ）及び図６（ｃ））。第２領域Ａ２には、物質４０でコーティングされる場合よりも多くのインクＮｆが残留する。従って、ワイピングの復路において、ワイパーブレード２０の先端に粘度の低い十分な量のインクＮｆを伴って、ワイパーブレード２０を復路方向Ｄ２に移動させることができる（図６（ｃ））。

その結果、第２領域Ａ２からのインクＮｆの引き伸ばしを抑制しつつ、効果的にインク吐出面１７を拭くことができる。つまり、復路方向Ｄ２の下流側においてワイパーブレード２０の先端に付着して移動するインクＮｆの粘度が低いため、第２領域Ａ２からのインクＮｆの引き伸ばしを抑制できる。インクＮｆの引き伸ばしが抑制されるため、引き伸ばされたインクのインク吐出面１７への堆積が抑制される。従って、インク吐出面１７に堆積したインクが垂れ落ちることによる記録媒体Ｔの汚染を抑制できる。

さらに、本実施形態によれば、制御部５０は、ワイパーブレード２０が第３領域Ａ３から第１領域Ａ１を経由して第２領域Ａ２で停止するように、移動機構３０にワイパーブレード２０を移動させる（図６（ｂ）及び図６（ｃ））。従って、第２領域Ａ２に残留するインクＮｆの量が更に多くなる。従って、ワイピングの復路において、ワイパーブレード２０の先端に粘度の低い更に十分な量のインクＮｆを伴って、ワイパーブレード２０を移動させることができる。その結果、インクＮｆの引き伸ばしを更に抑制しつつ、更に効果的にインク吐出面１７を拭くことができる。

さらに、本実施形態によれば、制御部５０は、ワイパーブレード２０がノズル１１から排出されて第１領域Ａ１に残留したインクＮｆを第２領域Ａ２まで移動させるように、移動機構３０にワイパーブレード２０を移動させる（図６（ｂ）〜図６（ｄ））。従って、ワイパーブレード２０は、粘度の低いインクＮｆを第２領域Ａ２に付着させることができる。その結果、ワイピングの復路におけるインクＮｆの引き伸ばしを抑制できる。

さらに、本実施形態によれば、制御部５０は、ワイパーブレード２０が記録ヘッド１０に対して上昇又は下降するように、移動機構３０にワイパーブレード２０を移動させる（図６（ａ）、図６（ｄ）、図７（ａ）、及び図７（ｄ））。従って、移動機構３０は、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に接触させつつ移動させることもできるし、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に接触させずに往路方向Ｄ１又は復路方向Ｄ２に移動させることもできる。

さらに、本実施形態によれば、ワイピングの復路においてパージ処理を実行しなくてよい。従って、パージ処理に使用されるインクＮｆの消費量を抑制できる。

次に、図８（ａ）〜図８（ｃ）を参照して、第１領域Ａ１及び第３領域Ａ３の幅Ｌ２と第２領域Ａ２の幅Ｌ１とワイパーブレード２０の幅Ｌ３との関係、及び復路におけるワイピング時のインクＮｆの状態を説明する。図８（ａ）に示すように、第１領域Ａ１及び第３領域Ａ３の幅Ｌ２は、第２領域Ａ２の幅Ｌ１より小さい。インク吐出面１７の短手方向に沿ったワイパーブレード２０の幅Ｌ３は、第２領域Ａ２の幅Ｌ１よりも大きい。なお、ワイパーブレード２０の幅Ｌ３は、第２領域Ａ２の幅Ｌ１と同一であってもよい。ここで、第２領域Ａ２の幅Ｌ１、第１領域Ａ１及び第３領域Ａ３の幅Ｌ２、及びワイパーブレード２０の幅Ｌ３の各々は、往路方向Ｄ１及び復路方向Ｄ２に直交する方向に沿った幅を示す。すなわち、第２領域Ａ２の幅Ｌ１、第１領域Ａ１及び第３領域Ａ３の幅Ｌ２、及びワイパーブレード２０の幅Ｌ３は、それぞれ記録ヘッド１０の短手方向に沿っている。記録ヘッド１０の短手方向はＹ軸に沿っている。

図８（ａ）〜図８（ｃ）は、復路におけるワイピング時のインク形状の変化を示す。図８（ａ）に示すように、ワイパーブレード２０は第２領域Ａ２であって、インク吐出面１７の端部に近い位置でインクＮｆに接触している。インクＮｆは、第２領域Ａ２に付着している。第２領域Ａ２に付着したインクＮｆは、ノズル１１から排出されたインクＮｆであり、往路方向Ｄ１に移動するワイパーブレード２０によって第１領域Ａ１から第２領域Ａ２に移動させられたインクＮｆである。インクＮｆは、第２領域Ａ２への移動に伴って、記録ヘッド１０の短手方向に沿って拡がり、第１領域Ａ１及び第３領域Ａ３の幅Ｌ２よりもインクＮｆの記録ヘッド１０の短手方向に沿った幅が大きくなっている。

また、インクＮｆの拡がりは均一ではない。すなわち、インクＮｆの幅方向（Ｙ軸方向）における両端部は湾曲しているため、インクＮｆの短手方向の幅は、Ｙ軸に沿って不均一である。インクＮｆの両端部を除く部分については、インクＮｆの短手方向の幅は略均一である。インクＮｆの短手方向はＸ軸に沿っている。加えて、図示は省略したが、インクＮｆをＸ軸方向から見た場合に、インクＮｆの両端部は湾曲しているため、インクＮｆの高さは、Ｙ軸に沿って不均一である。インクＮｆの両端部を除く部分については、インクＮｆの高さは略均一である。インクＮｆの高さは、インク吐出面１７からの高さを示す。インクＮｆの高さ方向はＺ軸に沿っている。

図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、制御部５０は、ワイパーブレード２０が第２領域Ａ２から第１領域Ａ１を経由して第３領域Ａ３まで移動するように、移動機構３０にワイパーブレード２０を移動させる。つまり、ワイパーブレード２０は、復路方向Ｄ２に移動し、インクＮｆを第２領域Ａ２から第１領域Ａ１を経由して第３領域Ａ３に向かって移動させる。インクＮｆのうち、インク吐出面１７と接触している部分、つまり、図８（ａ）に示したインクＮｆの両端部を除く部分はインク吐出面１７に付着し、インク吐出面１７に沿って移動される。一方、幅Ｌ１は幅Ｌ２より大きいため、インクＮｆのうち、インク吐出面１７と接触していない部分、つまり、図８（ａ）に示したインクＮｆの両端部は落下する。

すなわち、インクＮｆは、短手方向の幅及び高さが略均一になるように整形され、正面視で矩形状である。従って、インクＮｆのうち短手方向の幅及び高さが略均一である、インクＮｆの両端部を除く部分によって、つまり、インク量が略均一に分布したインクＮｆによって、第１領域Ａ１、及び第３領域Ａ３が拭かれる。その結果、インク吐出面１７に付着したインクを均一に拭き取ることができる。

本実施形態によれば、ワイパーブレード２０の幅Ｌ３は、第２領域Ａ２の幅Ｌ１より大きく、又は幅Ｌ１と同一である。従って、ワイパーブレード２０がインクＮｆを第１領域Ａ１から第２領域Ａ２に移動させるときに、インクＮｆは、記録ヘッド１０の短手方向に沿って拡がり、第１領域Ａ１の幅Ｌ２よりも大きくなる。つまり、インクＮｆのうち両端部を除くインクＮｆの略均一な部分が拡がる。その結果、ワイパーブレード２０及びインク量が略均一に分布したインクＮｆによって第１領域Ａ１及び第３領域Ａ３が包含され、インク吐出面１７を均一に拭くことができる。

次に、図９を参照して、本発明の実施形態に係る変形例について説明する。以下、主に実施形態に係る記録ヘッド１０と変形例に係る記録ヘッド１０との相違点を説明する。図９は、本発明の実施形態の変形例に係る記録ヘッド１０を示す側面図である。

変形例に係る記録ヘッド１０のインク吐出面１７の第２領域Ａ２は、平面部Ｗ１と、傾斜部Ｗ２とを含む。平面部Ｗ１は、第１領域Ａ１に連続する。平面部Ｗ１は、第１領域Ａ１に対して平行である。傾斜部Ｗ２は、第１領域Ａ１に対して平面部Ｗ１よりも外側に配置される。平面部Ｗ１と傾斜部Ｗ２とは隣接する。傾斜部Ｗ２は、第１領域Ａ１に対して斜め上方に傾斜している。

本変形例によれば、平面部Ｗ１と傾斜部Ｗ２とは隣接する。従って、ワイピングの復路において、傾斜部Ｗ２から平面部Ｗ１へワイパーブレード２０を円滑に移動できる。

さらに、本変形例によれば、傾斜部Ｗ２は、平面部Ｗ１に対して斜め上方に傾斜している。従って、ワイパーブレード２０は、傾斜部Ｗ２から平面部Ｗ１に移動する際に、傾斜部Ｗ２の傾斜に応じてワイパーブレード２０の先端部を徐々に湾曲させながら平面部Ｗ１に進入できる。その結果、ワイパーブレード２０を平面部Ｗ１に向かって上昇方向Ｄ３に上昇させ平面部Ｗ１に押し当てることによって、ワイパーブレード２０の先端部を湾曲させる場合と比較して、ワイパーブレード２０へのダメージを抑制できる。

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態及び変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（２））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）図１を参照して説明したように、被記録媒体は、用紙Ｐであったが、これに限られず、記録ヘッド１０によって画像が形成されるその他の媒体、例えば、封筒や布帛であってもよい。

（２）図５を参照して説明したように、ワイパーブレード２０は、往路方向Ｄ１に向かって突出する突出部２１Ａを有した。ただし、ワイパーブレード２０は、復路方向Ｄ２に向かって突出する突出部をさらに有してもよい。また、ワイパーブレード２０は、突出部２１Ａを有しなくてもよい。

１ インクジェット記録装置
１０ 記録ヘッド
１１ ノズル
１２ ノズル形成領域
１７ インク吐出面
２０ ワイパーブレード
２１Ａ 突出部
２２Ａ インク保持面
４０ 物質
５０ 制御部
Ａ１ 第１領域
Ａ２ 第２領域
Ａ３ 第３領域
ＡＨ 平面領域
Ｄ１ 往路方向
Ｄ２ 復路方向
Ｌ１ 幅（第１領域及び第３領域）
Ｌ２ 幅（第２領域）
Ｌ３ 幅（ワイパーブレード）
Ｐ 用紙
Ｗ１ 平面部
Ｗ２ 傾斜部

Claims (6)

1. 被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドのインク吐出面を清掃するワイパーブレードと、
   前記ワイパーブレードを前記インク吐出面に押し当てて所定の移動方向へ移動させることにより、前記ワイパーブレードに前記インク吐出面上の前記インクを拭き取らせる制御部と、
   を備え、
   前記インク吐出面は、第１領域と、前記第１領域の一方端に隣接する第２領域とを含み、
   前記第１領域は、
   前記インクを吐出するノズルが形成されるノズル形成領域と、前記ノズルの形成されない平面領域とを含み、
   前記第１領域の幅は、前記第２領域の幅より小さく、
   前記第１領域の前記幅及び前記第２領域の前記幅の各々は、前記所定の移動方向に直交する方向に沿った幅を示す、インクジェット記録装置。
2. 前記平面領域は、前記第２領域の撥水性よりも大きい撥水性を有する物質でコーティングされている、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記ワイパーブレードの幅は、前記第２領域の前記幅より大きく、又は前記第２領域の前記幅と同一であり、
   前記ワイパーブレードの前記幅及び前記第２領域の前記幅は、前記所定の移動方向に直交する方向に沿った幅を示す、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記インク吐出面は、前記第１領域の他方端に隣接し、前記物質でコーティングされている第３領域をさらに含み、
   前記制御部は、前記ワイパーブレードが前記第２領域から前記第１領域を経由して前記第３領域まで移動するように、前記ワイパーブレードを移動させる、請求項２から請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記ワイパーブレードは、前記所定の移動方向に向かって突出する突出部を有し、
   前記突出部は、前記ワイパーブレードが前記インク吐出面上の前記インクを拭き取っている状態で前記インク吐出面に所定間隔を隔てて対向するインク保持面を有する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記第２領域は、
   前記第１領域に連続する平面部と、
   前記第１領域に対して前記平面部よりも外側に配置され、前記平面部に対して斜め上方に傾斜している傾斜部と
   を含む、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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