JP2015193454A - シート搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】隣り合う位置にある二つのカバーのうち、一方を開閉可能に構成するに当たって、二つのカバー間から装置内へ異物が侵入するのを抑制可能なシート搬送装置の提供。
【解決手段】第一カバー２６には、第一カバー２６が閉位置にある状態において、第一外装面２６Ｂよりも装置内側へと凹む形状とされることで、第一外装面２６Ｂとの間に段差をなすように構成された縁部２６Ｃが形成されている。第一カバー２６が閉位置にある場合、第二カバー２８が第一位置にあり、縁部２６Ｃにおける装置外側に第二カバー２８の端部が重ねられる構造とされる。第一カバー２６を閉位置から開位置へと回動させた際には、第二カバー２８が、第一カバー２６に追従して第一カバー２６との接触を維持したまま第二位置に向かって回動し、更に第二カバー２８が第二位置に到達した後は、第一カバー２６が第二カバー２８から離間して開位置に向かって回動する。
【選択図】図５

Description

本発明は、シート搬送装置に関する。

自動原稿送り装置（Automatic Document Feeder；以下、ＡＤＦと略称する。）を備える画像読取装置において、上部のカバーを開いた際に、カバーが給紙トレイ及び排紙トレイとして兼用される構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特許文献１に記載された画像読取装置の場合、装置上面は図中左右方向に並ぶ三つのカバー（以下、左カバー、中央カバー、及び右カバーと称する。）によって構成される。これら三つのカバーのうち、中央カバーは、中央カバーの左端付近において前後方向へ延びる軸線を回動中心にして回動可能に構成されている。中央カバーが閉じられた場合、原稿の供給口及び排出口は中央カバーによって覆われ、左カバー、中央カバー、及び右カバーは、装置上面に平坦な外装面を構成する。中央カバーが開かれた場合、中央カバーは外装面とは反対側にある支持面で原稿を支持可能になり、給紙トレイ及び排紙トレイとして兼用される。

特開２０１２−１２６５３０号公報

ところで、上記従来技術において、閉じられた状態にある中央カバーを開く際には、中央カバーの図中右端が、右カバーの図中左端よりも下方へと変位し、中央カバーと右カバーとの間の隙間が拡大する。このように隙間が拡大した場合、拡大した隙間から異物が落下して装置内部に入り込むおそれがある。また、このような異物が装置内部に入り込むと、そのような異物が原因で予期しないトラブルを誘発するおそれがある。

以上のような事情から、隣り合う位置にある二つのカバーのうち、一方を開閉可能に構成するに当たって、二つのカバー間から装置内へ異物が侵入するのを抑制可能なシート搬送装置を提供することが望ましい。

以下に説明するシート搬送装置は、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送部と、前記搬送部へ供給されるシート又は前記搬送部から排出されるシートを支持する支持部とを備え、第一外装面を有し、所定の第一軸線を回動中心として閉位置と開位置との間で回動可能で、前記閉位置では前記第一外装面を装置外側に向けて外装の一部を構成し、前記開位置ではシートを支持する第一支持体として機能して前記支持部の一部を構成する第一カバーと、前記第一軸線と平行な所定の第二軸線を回動中心として第一位置と第二位置との間で回動可能で、前記第一位置では前記第一カバーとともに前記外装の一部を構成する第二カバーとを備え、前記第一カバーの周囲のうち、前記第一軸線側の端部には、前記第一カバーが前記閉位置にある状態において、前記第一外装面よりも装置内側へと凹む形状とされることで、前記第一外装面との間に段差をなすように構成された縁部が形成されており、前記第一カバーが前記閉位置にある場合には、前記第二カバーが前記第一位置にあり、当該第一位置において、前記縁部における装置外側に前記第二カバーの端部が重ねられる構造とされ、しかも、前記第一カバーを前記閉位置から前記開位置へと回動させた
際には、前記第二カバーが、前記第一カバーに追従して前記第一カバーとの接触を維持したまま前記第二位置に向かって回動し、更に前記第二カバーが前記第二位置に到達した後は、前記第一カバーが前記第二カバーから離間して前記開位置に向かって回動するように構成されている。

このように構成されたシート搬送装置によれば、第一カバーの周囲のうち、第一軸線側の端部には、第一外装面との間に段差をなすように構成された縁部が形成されている。第一カバーが閉位置にある場合、第二カバーは第一位置にあり、第一位置において、縁部における装置外側に第二カバーの端部が重ねられる構造とされている。しかも、第一カバーを閉位置から開位置に向かって回動させた際には、第二カバーが第一カバーに追従して第一カバーとの接触を維持したまま第二位置に向かって回動する。そのため、第二カバーが第一位置から第二位置へと移動するまでの間に、第一カバーと第二カバーは端部同士の重なりを維持して変位する。これにより、第一カバーと第二カバーとの間に生じる隙間は、第二カバーが第一位置相当の箇所から変位しない場合に比べて格段に低減される。したがって、そのような隙間から大きな異物が装置内へ侵入するのを抑制することができる。また、第二カバーが第二位置に到達した後は、第一カバーが第二カバーから離間して開位置に向かって回動する。そのため、この段階では、第一カバーと第二カバーとの間には相応の隙間が生じるものの、第二カバーが第一位置相当の箇所から変位しない場合に比べれば、過大な隙間が生じることはない。したがって、そのような隙間から大きな異物が装置内へ侵入するのを抑制することができる。

以上のようなシート搬送装置は、更に以下に挙げるような構成を備えていることが好ましい。まず、上述のシート搬送装置において、前記第二カバーは、自重で前記第二位置側へ回動する方向に付勢されていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、ばね等の付勢部材を設けなくても、第一カバーを閉位置から開位置へと回動させた際に、第二カバーが第一カバーに追従して第一位置から第二位置へ回動するように構成することができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記第二カバーにおける前記第二軸線側とは反対側の端部の下方となる箇所には、凹状に形成された受け部が設けられていてもよい。
このように構成されたシート搬送装置によれば、上述の通り、第一カバーと前記第二カバーとの間に生じる隙間が低減されている。そのため、そのような小さな隙間からは小さな異物しか落下し得ないが、仮にそのような小さな異物が落下した場合でも、そのような異物を凹状に形成された受け部で受け止めることができる。したがって、異物を受け部内に留めることができ、受け部の外側に配置された構成に対して異物が悪影響を与えるといったトラブルが発生するのを抑制することができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記受け部の内側には、前記第一カバーが前記閉位置と前記開位置との間で回動する際に、前記第一カバーにおける前記第一軸線側の端部が入り込み得る領域である第一領域と、前記第一領域外の領域である第二領域が確保されていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、受け部の内側には、上述のような第一領域及び第二領域が確保されている。そのため、受け部の内側に異物が入り込んだ場合でも、そのような異物を第二領域へと逃がせば、異物が、回動しようとする第一カバーの端縁と受け部との間に入り込んで、第一カバーの回動を妨げることはない。したがって、上述の第二領域相当の領域が確保されていない場合に比べ、第一カバーをスムーズに回動させることができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記第一領域は、前記第一カバーが前記閉位置と前記開位置との間で回動する際に、前記第一カバーの端部が描く軌跡を仮想的な境界面として、当該境界面よりも前記第一軸線側にある空間であり、前記第二領域は、前記境界面を挟んで前記第一領域よりも前記第二カバー側となる位置に確保された空間であってもよい。

また、上述のシート搬送装置において、前記第一領域は、前記第一カバーの端部が描く軌跡に沿った曲面を有する部材によって画定され、前記第二領域は、略水平な内底面と当該内底面に対して略垂直な内壁面を有する部材によって画定されていてもよい。

このように、第二領域が、略水平な内底面を有することで、第一カバーの回動によって、一旦、異物が第二領域側に移動すれば、第二領域の内底面が水平に形成されていることで、異物が第一領域側に移動することを抑制できる。よって、異物によって第一カバーの回動が妨げられることを一層抑制できる。

また、上述のシート搬送装置において、前記第一カバー及び前記第二カバーのうち、いずれか一方に設けられた当接部と、他方に設けられた被当接部とを含む位置決め機構を備え、前記第一カバーが前記閉位置にある場合に、前記当接部が前記被当接部に当接することにより、前記第一軸線と平行な方向について、前記第一カバーと前記第二カバーが相対的に位置決めされるように構成されていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、第一カバーが閉位置にある場合には、上述のような位置決め機構において当接部が被当接部に当接し、第一カバーと第二カバーは第一軸線と平行な方向について相対的に位置決めされる。したがって、第一カバー及び第二カバーをスムーズに回動させるために、第一カバー及び第二カバーを第一軸線と平行な方向へいくらか変位可能な状態で支持したとしても、第一カバーを閉位置に変位させた際には、第一カバーと第二カバーが適切に位置決めされる。これにより、第一カバー及び第二カバーの見映えを良好にすることができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記当接部は、前記第二カバーの装置内部に向けられた面に設けられて、当該面から離間する方向へ突出する第一突設部であり、前記被当接部は、前記第一カバーに設けられた切り欠き又は孔を画定する内壁面であり、前記第一カバーが前記閉位置にある場合に、前記第一突設部が前記切り欠き又は孔に入り込むことにより、前記第一突設部の一部と前記内壁面の一部は、互いに対向して前記第一軸線と平行な方向への変位を相互に規制するように構成されていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、第一カバーが閉位置にある場合には、上述のような位置決め機構において第一突設部が切り欠き又は孔に入り込む。これにより、第一突設部の一部と内壁面の一部は互いに対向して第一軸線と平行な方向への変位を相互に規制する。したがって、第一カバーを閉位置に変位させた際には、第一カバーと第二カバーが適切に位置決めされ、第一カバー及び第二カバーの見映えを良好にすることができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記第一カバーが前記閉位置にある場合には前記第一カバーに覆われ、前記第一カバーが前記開位置にある場合には露出して、前記第一支持体として機能する前記第一カバーとともに前記支持部を構成する第二支持体と、前記第二支持体に設けられた第二突設部とを備え、前記第一カバーが前記開位置にある場合に、前記第二突設部が前記切り欠き又は孔に入り込むことにより、前記第一軸線と平行な方向について、前記第一カバーと前記第二支持体が相対的に位置決めされるように構成されていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、第一カバーが開位置にある場合には、第二突設部が切り欠き又は孔に入り込んで、第一カバーと第二支持体は第一軸線と平行な方向について相対的に位置決めされる。したがって、第一カバーを開位置に変位させた際にも、第一カバーは第二支持体に対して適切に位置決めされて、その見映えを良好にすることができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記第一カバー側及び装置本体側のうち、いずれか一方側には回動軸が突設されて、他方側には前記回動軸を回動可能に支持する軸受けが配設されて、前記回動軸及び前記軸受けによって、前記第一カバーが回動可能に支持されており、しかも、前記回動軸の周囲において、前記第一カバーと前記装置本体との間にある隙間には、当該隙間が狭まると圧縮される一方、当該隙間が拡がると圧縮された形状が復元するクッション材が介装されていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、上述のようなクッション材が回動軸の周囲において第一カバーと装置本体との間にある隙間に介装されている。そのため、第一カバーが閉位置と開位置との間で回動する際にも、第一カバーが第一軸線の方向へがたつくのを抑制することができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記第一カバー側及び前記装置本体側のうち、いずれか一方側は、前記クッション材に対して摺動可能に接触しており、前記クッション材において、前記いずれか一方側が摺動可能に接触する面には、当該摺動時における摺動抵抗を低下させるフィルム材が設けられていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、上述のようなフィルム材がクッション材に設けられているので、第一カバーを回動させる際にクッション材に対して摩擦による負荷がかかるのを抑制することができる。

また、上述のシート搬送装置において、前記クッション材は、前記装置本体側に貼着されて、前記第一カバー側が前記クッション材に対して摺動可能に接触していてもよい。
このように構成されたシート搬送装置によれば、クッション材の貼着範囲として、より広い面積を確保することが容易な装置本体側にクッション材を貼着し、その貼着範囲よりも狭い面積で第一カバーをクッション材に接触させることができる。したがって、クッション材と装置本体側との接着力を十分に確保でき、第一カバーとクッション材との間に作用する摺動抵抗を低減でき、クッション材が捲れたり剥がれたりするのを抑制できる。

また、上述のシート搬送装置において、前記縁部は、シートの搬送方向に直交する幅方向について、前記第一カバーにおける前記幅方向の全体にわたる範囲に形成されていてもよい。

このように構成されたシート搬送装置によれば、第一カバーにおける幅方向の全体にわたる範囲で縁部を第二カバーに当接させて、第二カバーの端部をしっかりと支持することができる。

複合機の構成を示すブロック図である。 図２（Ａ）は中央カバーが閉位置にある状態の読取ユニットを示す縦断面図である。図２（Ｂ）は中央カバーが開位置にある状態の読取ユニットを示す斜視図である。 図３（Ａ）は中央カバーが閉位置にある状態のＡＤＦユニットを示す斜視図である。図３（Ｂ）は中央カバーが開位置にある状態の読取ユニットを示す斜視図である。 中央カバーと右カバーの位置関係を説明するための説明図である。 図５（Ａ）は中央カバーと右カバーに異物が載っている状態を示す説明図である。図５（Ｂ）は中央カバーと右カバーに載っている異物が滑落する状態を示す説明図である。図５（Ｃ）は右カバーが変位しない場合に異物が装置内部へ侵入する状態を示す説明図である。 受け部で異物を保持する状態を示す説明図である。 中央カバーと右カバーの位置決め機構を示す斜視図である。 図８（Ａ）は図２（Ａ）中にＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線で示した切断箇所におけるＡＤＦユニットの断面図である。図８（Ｂ）は図８（Ａ）中に示したＶＩＩＩＢ部の拡大図である。 中央カバーと第二支持体の位置決め機構を示す平面図である。 図１０（Ａ）はクッション材付近の構造を示す縦断面図である。図１０（Ｂ）は図１０（Ａ）中にＸＢ−ＸＢ線で示した切断箇所におけるクッション材付近の構造の断面図である。

次に、上述のシート搬送装置の例示的な実施形態について説明する。
［複合機の構成］
図１に示す複合機１は、上述のシート搬送装置の一例に相当する構成を備えるものである。なお、以下の説明においては、複合機１を構成する各部の相対的な位置関係を簡潔に説明するために、図中（図２〜図８）に上下左右前後の各方向を併記し、これらの各方向を利用して説明を行う。これらの各方向のうち、上下方向は複合機１を水平面上に設置した場合における水平面に直交する方向、前方は後述する操作パネル１４側が向けられる方向、後方は前方の反対方向、左右方向は上記前方から複合機１を見た場合における左右方向である。また、可動部品等の向きは変更され得るので、図中に示した方向が常に維持されるとは限らない。

複合機１は、図１に示すように、本体ユニット２と、読取ユニット３とを備える。本体ユニット２の上面には開口部（図示略。）が形成されている。読取ユニット３は、本体ユニット２の上部に取り付けられ、閉位置と開位置との間を変位可能に構成されている。読取ユニット３が閉位置にある場合、本体ユニット２の開口部は読取ユニット３によって閉鎖される。読取ユニット３が開位置にある場合、本体ユニット２の開口部は開放される。なお、この開口部を介して、本体ユニット２内に収容されている構成部品のメンテナンス等を実施可能に構成されている。読取ユニット３は、ＦＢユニット５と、ＡＤＦユニット６（本明細書でいうシート搬送装置の一例に相当。）とを備える。これらＦＢユニット５及びＡＤＦユニット６の構造については後述する。

本体ユニット２には、図１に示すように、制御部１１が設けられている。制御部１１は、周知のＣＰＵ１１Ａ、ＲＯＭ１１Ｂ、ＲＡＭ１１Ｃ、ＮＶＲＡＭ１１Ｄ、及びインターフェース部１１Ｅなどを備える。ＣＰＵ１１Ａは、ＲＯＭ１１ＢやＲＡＭ１１Ｃに記憶された制御プログラムに従って所定の処理を実行し、これにより、複合機１の各部に対する制御が実行される。

制御部１１による制御対象としては、画像形成部１２、ＬＡＮ通信部１３、操作パネル１４、イメージセンサ１５、モータ１６、モータ１７、及びシート検知センサ１８などが設けられている。これらのうち、画像形成部１２、ＬＡＮ通信部１３、及び操作パネル１４は、本体ユニット２に設けられている。イメージセンサ１５、及びモータ１６は、ＦＢユニット５に設けられている。モータ１７、及びシート検知センサ１８は、ＡＤＦユニッ
ト６に設けられている。

画像形成部１２は、カット紙等の被記録媒体に対してインクジェット方式で画像を形成可能に構成されている。より詳しくは、画像形成部１２は、被記録媒体を搬送するための搬送機構、インクを噴射する記録ヘッド、及び記録ヘッドを往復移動させるための駆動機構等を備える。ただし、これらは周知の構成なので、これ以上の説明及び図示を省略する。なお、画像形成部１２は、電子写真方式で画像を形成可能に構成されていてもよい。

ＬＡＮ通信部１３は、無線ＬＡＮに対応した通信インターフェース装置及び有線ＬＡＮに対応した通信インターフェース装置によって構成されている。操作パネル１４は、利用者が複合機１に対して各種指令を与える際に操作する入力装置（例えば、タッチパネル、各種ボタン類、及びスイッチ類。）と、複合機１の動作状態などを利用者に通知するための出力装置（例えば、液晶ディスプレイ装置、及び各種ランプ類。）を有する。

イメージセンサ１５は、一方向に配列された複数の読取素子を備える一次元イメージセンサである。本実施形態の場合、密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Contact Image Sensor）が採用されている。モータ１６は、イメージセンサ１５の読取素子の配列方向を主走査方向として、主走査方向に直交する副走査方向へイメージセンサ１５を移動させるための動力源である。モータ１７は、ＡＤＦユニット６においてシートを搬送するための動力源である。シート検知センサ１８は、ＡＤＦユニット６において搬送されるシートの搬送方向先端や搬送方向後端が、所定の検出位置を通過したことを検出するセンサである。

シート検知センサ１８としては、本実施形態の場合、搬送中のシートが接触する状態にあるか否かに応じてオンとオフが切り替わる接触式センサが採用されている。ただし、接触式センサを利用するか否かは任意であり、シートの搬送方向先端や搬送方向後端が所定の検出位置を通過したことを非接触で検出可能なセンサを用いてもよい。例えば、搬送中のシートが光路を遮る状態にあるか否かを検出可能な光学式センサや、搬送中のシートによって光が反射されるか否かを検出可能な光学式センサなどを利用し得る。

［読取ユニットの詳細］
次に、読取ユニット３の構造について、更に詳細に説明する。読取ユニット３において、ＡＤＦユニット６には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、所定の搬送経路（図２（Ｂ）中に破線で示す経路参照。）に沿ってシートを搬送する搬送部２０が設けられている。この搬送部２０は、吸入ローラ２１、分離ローラ２２Ａ、分離片２２Ｂ、中継ローラ２３Ａ、中継ピンチローラ２３Ｂ、反転ローラ２４Ａ、第一反転ピンチローラ２４Ｂ、及び第二反転ピンチローラ２４Ｃなどを備えている。

ＡＤＦユニット６の上面には、図２（Ａ），図２（Ｂ），図３（Ａ），及び図３（Ｂ）に示すように、中央カバー２６（本明細書でいう第一カバーの一例に相当。）、左カバー２７、及び右カバー２８（本明細書でいう第二カバーの一例に相当。）が設けられている。これらのうち、中央カバー２６は、図２（Ａ）において中央カバー２６の右端付近にある軸支部２６Ａによって回動可能に支持されている（軸支部２６Ａによる回動中心が本明細書でいう第一軸線の一例に相当。）。これにより、中央カバー２６は、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示した閉位置と図２（Ｂ）及び図３（Ｂ）に示した開位置との間を変位可能に構成されている。軸支部２６Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が中央カバー２６に設けられ、他方がＡＤＦユニット６のハウジング６Ａなどに設けられていればよい。中央カバー２６が閉位置にある場合、中央カバー２６は外装面２６Ｂ（本明細書でいう第一外装面の一例に相当。）を装置外側に向けて装置上面の外装の一部を構成する。中央カバー２６において、左カバー２７側（図２（Ａ）中でいう左側。）の端部には、中央カバー２６を閉位置から開位置へと回動させる際に、指先をかけることが可能な切り欠き
状の手掛け部２９が形成されている。中央カバー２６を閉位置から開位置へ変位させる際には、手掛け部２９に指先を引っ掛けて開閉操作を行うことができる。

左カバー２７は、中央カバー２６の中心位置を挟んで軸支部２６Ａとは反対側（図２（Ａ）中でいう右側。）において中央カバー２６に隣接する位置に配置されている。左カバー２７は、図２（Ａ）において左カバー２７の左端付近にある軸支部２７Ａによって回動可能に支持されている。軸支部２７Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が左カバー２７に設けられ、他方がＡＤＦユニット６のハウジング６Ａなどに設けられていればよい。図２（Ａ）及び図３（Ａ）には、左カバー２７が閉位置にある状態を示してある。左カバー２７が閉位置にある場合、左カバー２７は外装面２７Ｂを装置外側に向けて装置上面の外装の一部を構成する。なお、図示は省略するが、左カバー２７を開位置へと回動させると、搬送部２０が露出する。搬送部２０においてシートが詰まった場合には、左カバー２７を開位置へと回動させて、詰まったシートを取り除くことができる。

右カバー２８は、図２（Ａ）において右カバー２８の右端付近にある軸支部２８Ａによって回動可能に支持されている（軸支部２８Ａによる回動中心が本明細書でいう第二軸線の一例に相当。）。これにより、右カバー２８は、図２（Ａ）に示した第一位置と図２（Ｂ）に示した第二位置との間を変位可能に構成されている。軸支部２８Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が右カバー２８に設けられ、他方がＡＤＦユニット６のハウジング６Ａなどに設けられていればよい。右カバー２８が第一位置にある場合、右カバー２８は外装面２８Ｂを装置外側に向けて装置上面の外装の一部を構成する。

中央カバー２６の周囲のうち、軸支部２６Ａ側（図２（Ａ）中でいう右側。）の端部には、縁部２６Ｃが形成されている。縁部２６Ｃは、中央カバー２６が閉位置にある状態（図２（Ａ）参照。）において、外装面２６Ｂよりも装置内側へと凹む形状とされ、外装面２６Ｂとの間に段差をなすように構成されている。また、縁部２６Ｃは、シートの搬送方向に直交する幅方向について、中央カバー２６における幅方向の全体にわたる範囲に形成されている。中央カバー２６が閉位置にある場合、右カバー２８は第一位置にあり、右カバー２８の端部（図２（Ａ）中でいう左側の端部。）は、縁部２６Ｃにおける装置外側に重ねられる状態にある。右カバー２８の端部の厚さと縁部２６Ｃと外装面２６Ｂとの間にある段差の厚さは略同寸法とされている。これにより、中央カバー２６の外装面２６Ｂと右カバー２８の外装面２８Ｂは面一に配置されて、二つの外装面２６Ｂ，２８Ｂが両者間に段差のない平坦な面を構成している。

右カバー２８は、図２（Ａ）中でいう右端側にある軸支部２８Ａよりも図２（Ａ）中でいう左方に重心がある。そのため、右カバー２８は、自重によって常に左端側が下降する方向へと付勢される状態にあるが、中央カバー２６が閉位置にある限り、右カバー２８は第一位置に保持される。一方、中央カバー２６は、利用者からの操作を受けると、図４に示すように、閉位置Ｐ０から途中の位置Ｐ１及び位置Ｐ２を経て開位置Ｐ３へと変位する。中央カバー２６が閉位置Ｐ０から途中の位置Ｐ１まで移動する際には、右カバー２８が、自重によって回動し、中央カバー２６に追従して中央カバー２６との接触を維持したまま第二位置（図４中に示す位置。）へと変位する。その後、中央カバー２６が途中の位置Ｐ１から途中の位置Ｐ２を経て開位置Ｐ３まで移動する際には、右カバー２８は第二位置にある状態で維持され、中央カバー２６は右カバー２８から離間する。また、中央カバー２６が、開位置Ｐ３から閉位置Ｐ０へと変位する際には、途中の位置Ｐ１において中央カバー２６の縁部２６Ｃが右カバー２８に当接する。その後、中央カバー２６が、途中の位置Ｐ１から閉位置Ｐ０へと変位する間は、中央カバー２６と右カバー２８との当接を維持したまま、中央カバー２６が閉位置Ｐ０へと変位し、右カバー２８は中央カバー２６から作用する力を受けて第一位置へと変位する。

ここで、閉位置にある中央カバー２６や第一位置にある右カバー２８の上に、例えば図５（Ａ）に示すように、異物Ｆ１や異物Ｆ２が載っている場合を想定する。この場合、中央カバー２６の開放操作に伴って、図５（Ｂ）に示すように、中央カバー２６及び右カバー２８が傾斜すると、異物Ｆ１，Ｆ２は、傾斜した中央カバー２６と右カバー２８の境界付近に向かって滑落することがある。ただし、上述の通り、中央カバー２６が閉位置Ｐ０から途中の位置Ｐ１まで移動する間は、中央カバー２６と右カバー２８の当接が維持される。そのため、この間は異物Ｆ１，Ｆ２が装置内部へ侵入するのを防ぐことができる。したがって、中央カバー２６を閉位置Ｐ０から途中の位置Ｐ１まで移動する間に、利用者が異物Ｆ１，Ｆ２の存在に気づけば、その時点で開閉操作を中断して異物Ｆ１，Ｆ２を簡単に除去することができる。

ちなみに、右カバー２８相当物が第一位置相当の箇所から変位しない場合は、図５（Ｃ）に示すように、中央カバー２６相当物が右カバー２８相当物から離間するので、開閉操作の初期段階において装置内部に異物Ｆ３の侵入を許してしまうおそれがある。すなわち、開閉操作の開始直後に利用者が異物Ｆ３の存在に気づいたとしても、早々に異物Ｆ３が装置内部に入ってしまうので、異物Ｆ３の除去ができないことがある。この点、上述のように、位置Ｐ１まで異物Ｆ１，Ｆ２の侵入を防ぐことができれば、異物Ｆ１，Ｆ２を除去できる機会は大幅に増えることになる。

また、中央カバー２６が位置Ｐ１から開位置Ｐ３まで移動する間、中央カバー２６は右カバー２８から離間するので、この間は中央カバー２６と右カバー２８の間から装置内部へ異物が侵入する可能性がある。ただし、右カバー２８における軸支部２８Ａ側とは反対側の端部（図５（Ａ）中でいう左側の端部。）の下方となる箇所には、凹状に形成された受け部４５が設けられている。そのため、中央カバー２６と右カバー２８の間から装置内部へ異物が侵入した場合でも、図６に示すように、そのような異物Ｆ４は、受け部４５に収容される。

受け部４５の内側には、中央カバー２６が閉位置と開位置との間で回動する際に、中央カバー２６における軸支部２６Ａ側の端部が入り込み得る領域である第一領域４７Ａと、第一領域４７Ａ外の領域である第二領域４７Ｂが確保されている。第一領域４７Ａは、中央カバー２６が閉位置と開位置との間で回動する際に、中央カバー２６の端部が描く軌跡を仮想的な境界面Ｂ（図６中に一点鎖線で示す境界面。）として、境界面Ｂよりも軸支部２６Ａ側にある空間である。第二領域４７Ｂは、境界面Ｂを挟んで第一領域４７Ａよりも右カバー２８側となる位置に確保された空間である。本実施形態の場合、ＡＤＦユニット６のハウジング６Ａには、中央カバー２６の端部が描く軌跡に沿った曲面４８Ａが形成され、この曲面４８Ａによって第一領域４７Ａの一部が画定されている。また、ＡＤＦユニット６のハウジング６Ａには、略水平な内底面４８Ｂと当該内底面４８Ｂに対して略垂直な内壁面４８Ｃが形成され、これら内底面４８Ｂ及び内壁面４８Ｃによって第二領域４７Ｂの一部が画定されている。

このような受け部４５があれば、仮に異物Ｆ４が装置内部に侵入したとしても、受け部４５の内部に異物Ｆ４を保持することができ、異物Ｆ４が他の箇所へ侵入するのを規制することができる。また、上述のような第二領域４７Ｂが設けてあることにより、中央カバー２６の端部が第一領域４７Ａ内を移動する際には、第一領域４７Ａから押し出される異物Ｆ４を第二領域４７Ｂへ待避させることができる。したがって、異物Ｆ４が中央カバー２６の変位を妨げるのを抑制でき、また、ＡＤＦユニット６のハウジング６Ａと中央カバー２６との間に異物Ｆ４を噛み込んでしまうのを抑制できる。また、一旦、第二領域４７Ｂに移動した異物Ｆ４は、第二領域４７Ｂの内底面４８Ｂが平坦になっていることで、第一領域４７Ａ側に移動しにくい構成となっている。

中央カバー２６が開位置にある場合、中央カバー２６は、搬送部２０へ供給されるシート、及び搬送部２０から排出されるシートを支持する支持部３０の一部を構成する。より詳しくは、中央カバー２６は、開位置にある場合に、外装面２６Ｂの裏側にある第一支持面３１Ａでシートを支持する第一支持体３１として機能する（以下、必要に応じて、中央カバー２６のことを第一支持体３１とも称する。）。中央カバー２６が閉位置にある状態において、中央カバー２６の下方となる位置には、第二支持面３２Ａを有する第二支持体３２が配設されている。中央カバー２６が開位置にある状態で、第一支持体３１及び第二支持体３２により、上述の支持部３０が構成される。

第二支持体３２上には、サイドガイド３３，３４が設けられている。サイドガイド３３，３４は、第二支持面３２Ａに支持されるシートの搬送方向に直交する幅方向の両端それぞれに当接する。また、サイドガイド３３，３４は、シートの幅方向（図３（Ｂ）中でいう前後方向。）へスライドすることにより、間隔を変更可能に構成されている。より詳しくは、サイドガイド３３，３４は、一方に連動して他方が一方とは逆方向へスライドする仕組みになっている。そのため、一対のサイドガイド３３，３４の間隔を変更する際には、一方を操作するだけで、双方が互いに接近する方向、又は双方が互いに離間する方向へスライドさせることができる。

各サイドガイド３３，３４には、各サイドガイド３３，３４の上端から互いに対向する方向へ略水平に延出する延出部３５，３６が設けられている。搬送対象となるシートは、この延出部３５，３６の下方にセットされる。この状態でシートの幅方向両側にある端面にサイドガイド３３，３４を当接させ、シートの搬送方向を規制する。これにより、搬送部２０によって搬送されるシートに斜行が発生するのを抑制することができる。延出部３５，３６の下方にセットされるシートは、図２（Ｂ）中に破線で示す搬送経路に沿って搬送される。その際、吸入ローラ２１によって第二支持体３２上から搬送方向下流側へと送り出されるシートは、分離ローラ２２Ａ及び分離片２２Ｂによって１枚ずつに分離される。分離されたシートは、中継ローラ２３Ａによって搬送方向下流側へと送り出される。中継ローラ２３Ａによって送り出されたシートは、シート検知センサ１８との当接に伴って、その先端位置や終端位置が検出される。シート検知センサ１８との当接箇所を通過したシートは、反転ローラ２４Ａによって更に搬送方向下流側へと搬送される。これにより、シートは、延出部３５，３６の上方を経て、第二支持体３２ないし第一支持体３１によって構成される支持部３０上へと排出される。

ＦＢユニット５には、プラテン３９、ガイドレール４１、及びキャリッジ４３などが設けられている。プラテン３９は、ＦＢユニット５の上面において読み取り対象物を支持する支持面を構成する透明なガラス板である。ガイドレール４１は、ＦＢユニット５のハウジング５Ａの底部内面に一体成形されたもので、プラテン３９の下面に対して平行な状態で、図２（Ｂ）中でいう左右方向に延在している。キャリッジ４３は、ガイドレール４１の上側に取り付けられることにより、ガイドレール４１に沿って左右方向へ往復移動可能な状態で支持されている。このキャリッジ４３は、無端状の歯付きベルト（図示略。）に連結され、上述のモータ１６（図１参照。）によって歯付きベルトが循環駆動されると、歯付きベルトに追従してキャリッジ４３が左右方向へ往復移動するように構成されている。

上述のイメージセンサ１５は、上述の主走査方向が図２（Ａ）中でいう前後方向（すなわち、図２（Ａ）中に示す左右方向及び上下方向の双方に垂直な方向。）となり、かつ読取素子が上方に向けられた状態でキャリッジ４３に搭載される。これにより、キャリッジ４３が左右方向へ往復移動すると、イメージセンサ１５がキャリッジ４３とともに副走査方向へ移動することになる。プラテン３９の上面に載置されたシートの画像を読み取る場合、イメージセンサ１５は、キャリッジ４３とともに移動しながら画像を読み取る。また
、搬送部２０によって搬送されるシートの画像を読み取る場合、シートは中継ローラ２３Ａと反転ローラ２４Ａとの間となる位置において、プラテン３９の上面に接触しつつ通過する。この接触箇所の下方においてイメージセンサ１５は静止し、プラテン３９を通してシートの画像を読み取る。

［中央カバーの位置決め機構］
次に、中央カバー２６の位置決め機構について説明する。上述の右カバー２８のうち、中央カバー２６が有する縁部２６Ｃの装置外側に重なる箇所には、図７に示すように、右カバー２８から装置内側（図７中でいう下方。）に向かって突出する第一突設部６３（本明細書でいう当接部の一例に相当。）が設けられている。また、中央カバー２６が有する縁部２６Ｃには、右カバー２８側の端面（図７中でいう左側の端面。）の一部を凹ませた形状とされた切り欠き６４（本明細書でいう被当接部の一例に相当。）が形成されている。これら第一突設部６３及び切り欠き６４は、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、中央カバー２６を閉位置に変位させた際に、第一突設部６３が切り欠き６４の内側に入り込み、中央カバー２６と右カバー２８とを前後方向について位置決めする第一の位置決め機構６５を構成する。

より詳しく説明すると、第一突設部６３は、図８（Ｂ）における紙面に垂直な方向（左右方向。）が板厚方向となる板状体で、図７、図８（Ａ）、及び図８（Ｂ）中でいう前後方向両側に、当接箇所６３１，６３２を有する。ただし、図７においては、当接箇所６３１が、リブ６６の陰に隠れて見えない位置にある。リブ６６は、第一突設部６３とともに右カバー２８に一体成形されている。このリブ６６により、第一突設部６３の剛性を向上させてある。

一方、切り欠き６４は、図７、図８（Ａ）、及び図８（Ｂ）中でいう前側にある内壁面６４１と、図７、図８（Ａ）、及び図８（Ｂ）中でいう後側にある内壁面６４２と、図７でいう左側にある内壁面６４３とによって画定されている。ただし、図７においては、内壁面６４２が、隠れて見えない位置にある。第一突設部６３が切り欠き６４の内側に入り込んだ場合、図８（Ｂ）に示すように、上述の当接箇所６３１は上述の内壁面６４１に対向し、上述の当接箇所６３２は上述の内壁面６４２に対向する。

これにより、第一突設部６３と切り欠き６４は、相互に前後方向への相対的な変位を規制する状態になる。その結果、中央カバー２６と右カバー２８の相対位置は前後方向に位置決めされることになる。また、中央カバー２６の縁部２６Ｃの装置外側に右カバー２８の端部が重なることで、中央カバー２６と右カバー２８の相対位置は上下方向にも位置決めされる。これにより、上述の通り、二つの外装面２６Ｂ，２８Ｂが両者間に段差のない平坦な面を構成する。

また、切り欠き６４は、中央カバー２６を開位置に変位させた際にも、中央カバー２６の位置決めに利用される。詳しくは、第二支持体３２には、図９に示すように、第二突設部６７が形成されている。これら第二突設部６７及び切り欠き６４は、中央カバー２６を閉位置に変位させた際に、第二突設部６７が切り欠き６４の内側に入り込み、中央カバー２６と第二支持体３２とを前後方向について位置決めする第二の位置決め機構６９を構成する。

第二突設部６７は、第二支持体３２の右側端縁から、開位置にある中央カバー２６に向かって突出し、図９中でいう前後方向両側に、当接箇所６７１，６７２を有する。第一突設部６３が切り欠き６４の内側に入り込んだ場合、図９に示すように、上述の当接箇所６７１は上述の内壁面６４１に対向し、上述の当接箇所６７２は上述の内壁面６４２に対向する。これにより、第二突設部６７と切り欠き６４は、相互に前後方向への相対的な変位
を規制する状態になる。その結果、中央カバー２６と第二支持体３２の相対位置は前後方向に位置決めされることになる。

したがって、上記のような構成（第一の位置決め機構６５及び第二の位置決め機構６９）によって中央カバー２６が前後方向に位置決めされれば、中央カバー２６が閉位置及び開位置のいずれにある場合でも、前後方向については設計通りの位置に位置決めされる。よって、ＡＤＦユニット６の外観を、個体差によるばらつきが解消された良好な見映えにすることができる。

［中央カバーのがたつき抑制機構］
図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、中央カバー２６の軸支部２６Ａの周囲において、中央カバー２６とＡＤＦユニット６のハウジング６Ａとの間には、クッション材７７が介装されている。このクッション材７７は、発泡樹脂製のスポンジ部７７Ａと、スポンジ部７７Ａの表面に積層されたフィルム材７７Ｂとを有する。クッション材７７は、スポンジ部７７Ａ側においてハウジング６Ａに対して粘着材を介して貼着されている。また、クッション材７７のフィルム材７７Ｂ側には、中央カバー２６が摺動可能に接触している。

このようなクッション材７７は、中央カバー２６とＡＤＦユニット６のハウジング６Ａとの間にある隙間が狭まると圧縮される一方、当該隙間が拡がると圧縮された形状が復元する。これにより、中央カバー２６が開位置と閉位置との間を移動する際に、中央カバー２６のがたつきが抑制される。また、フィルム材７７Ｂは、スポンジ部７７Ａの表面よりも摺動抵抗の小さいプラスチックフィルム（例えばＰＥＴフィルム。）で構成され、これにより、スポンジ部７７Ａを単独で介装した場合よりも、中央カバー２６をスムーズに回動させることができる。

中央カバー２６が閉位置と開位置との間でどのような位置に変位しても、クッション材７７は、常に中央カバー２６とハウジング６Ａとの間に介在する状態にある。すなわち、クッション材７７は、中央カバー２６が回動する範囲を考慮して、その回動範囲内において中央カバー２６がどの位置へ変位しようとも、クッション材７７が中央カバー２６とハウジング６Ａとの間に介在するように、クッション材７７の形状、サイズ、及び配設位置が設計されている。換言すれば、中央カバー２６の回動中心に平行な方向から見た場合、クッション材７７と中央カバー２６は、中央カバー２６が閉位置と開位置との間でどのような位置に変位しても、常に重なって見える位置関係にある。中央カバー２６においてクッション材７７に接する状態にあるエッジは、中央カバー２６が回動する際、クッション材７７のエッジに対して交差する位置関係ないしクッション材７７の面に接する位置関係を維持したまま変位する。これにより、中央カバー２６のエッジがクッション材７７のエッジに引っかかるのを抑制することができる。

［効果］
以上説明したような複合機１によれば、右カバー２８が第一位置から第二位置へと移動するまでの間に、中央カバー２６と右カバー２８は端部同士の重なりを維持して変位する。そのため、中央カバー２６と右カバー２８との間に生じる隙間は、右カバー２８が第一位置相当の箇所から変位しない場合に比べて格段に低減される。したがって、そのような隙間から大きな異物が装置内へ侵入するのを抑制することができる。また、右カバー２８が第二位置に到達した後は、中央カバー２６が右カバー２８から離間して開位置に向かって回動する。そのため、この段階では、中央カバー２６と右カバー２８との間には相応の隙間が生じるものの、右カバー２８が第一位置相当の箇所から変位しない場合に比べれば、過大な隙間が生じることはない。したがって、そのような隙間から大きな異物が装置内へ侵入するのを抑制することができる。

また、中央カバー２６と右カバー２８との間に隙間が生じた段階で、その隙間から何らかの異物が落下した場合でも、そのような異物を受け部４５で受け止めることができる。したがって、異物を受け部４５内に留めることができ、受け部４５の外側に配置された構成に対して異物が悪影響を与えるといったトラブルが発生するのを抑制することができる。

［他の実施形態］
以上、シート搬送装置について、例示的な構成を挙げて説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内において、様々な形態で実施することができる。

例えば、上記実施形態では、中央カバー２６と右カバー２８を前後方向について位置決めする位置決め機構を採用していたが、このような位置決め機構を採用するか否かは任意である。ちなみに、装置内への異物の侵入を抑制する構成が設けられない場合であっても、上述のような位置決め機構を採用することにより、相応の効果が期待できる。よって、上述のような位置決め機構は、右カバー２８が第二位置へ変位するか否かを問わず採用可能である。

また、上記実施形態では、クッション材７７によるがたつき抑制機構を採用していたが、このようながたつき抑制機構を採用するか否かは任意である。ちなみに、装置内への異物の侵入を抑制する構成が設けられない場合であっても、上述のようながたつき抑制機構を採用することにより、相応の効果が期待できる。よって、上述のようながたつき抑制機構は、右カバー２８が第二位置へ変位するか否かを問わず採用可能である。

また、上記実施形態では、クッション材７７によるがたつき抑制機構を、中央カバー２６の軸支部２６Ａの周囲に配設してあったが、同様な軸支部によって回動可能に支持されている部材がある場合には、そのような軸支部の周囲に同様ながたつき抑制機構を配設してもよい。例えば、左カバー２７を回動可能に支持する軸支部２７Ａの周囲、あるいは、右カバー２８を回動可能に支持する軸支部２８Ａの周囲に、クッション材７７相当の部材を配設してもよい。また、これら中央カバー２６，左カバー２７，及び右カバー２８に限らず、他の回動可能に軸支された部材を対象にして、その軸支部の周囲にクッション材７７相当の部材を配設してもよい。

また、上記実施形態では、クッション材７７がハウジング６Ａに貼着されて、中央カバー２６がクッション材７７に対して摺動可能に接触していたが、クッション材は中央カバー２６側に貼着されていてもよい。この場合、中央カバー２６とともに変位するクッション材が、ハウジング６Ａに対して摺動可能に接触する。このようなクッション材も、中央カバー２６とハウジング６Ａとの間にある隙間が狭まると圧縮される一方、当該隙間が拡がると圧縮された形状が復元するように構成される。これにより、中央カバー２６が開位置と閉位置との間を移動する際に、中央カバー２６ががたつくのを抑制できる。

なお、上記実施形態では、シート搬送装置の一例として、複合機１が備えるＡＤＦユニット６を例示したが、複合機として構成されているか否かは任意であり、単機能の画像読取装置、コピー機、ファクシミリ装置などにおいて、上述のような構成を採用してもよい。

１…複合機、２…本体ユニット、３…読取ユニット、５…ＦＢユニット、５Ａ…ハウジング、６…ＡＤＦユニット、６Ａ…ハウジング、１１…制御部、１１Ａ…ＣＰＵ、１１Ｂ
…ＲＯＭ、１１Ｃ…ＲＡＭ、１１Ｄ…ＮＶＲＡＭ、１１Ｅ…インターフェース部、１２…画像形成部、１３…ＬＡＮ通信部、１４…操作パネル、１５…イメージセンサ、１６…モータ、１７…モータ、１８…シート検知センサ、２０…搬送部、２１…吸入ローラ、２２Ａ…分離ローラ、２２Ｂ…分離片、２３Ａ…中継ローラ、２３Ｂ…中継ピンチローラ、２４Ａ…反転ローラ、２４Ｂ…第一反転ピンチローラ、２４Ｃ…第二反転ピンチローラ、２６…中央カバー、２６Ａ…軸支部、２６Ｂ…外装面、２６Ｃ…縁部、２７…左カバー、２７Ａ…軸支部、２７Ｂ…外装面、２８…右カバー、２８Ａ…軸支部、２８Ｂ…外装面、２９…手掛け部、３０…支持部、３１…第一支持体、３１Ａ…第一支持面、３２…第二支持体、３２Ａ…第二支持面、３３，３４…サイドガイド、３５，３６…延出部、３９…プラテン、４１…ガイドレール、４３…キャリッジ、４５…受け部、４７Ａ…第一領域、４７Ｂ…第二領域、４８Ａ…曲面、４８Ｂ…内底面、４８Ｃ…内壁面、６３…第一突設部、６３１，６３２…当接箇所、６４…切り欠き、６４１，６４２，６４３…内壁面、６５…第一の位置決め機構、６６…リブ、６７…第二突設部、６７１，６７２…当接箇所、６９…第二の位置決め機構、７７…クッション材、７７Ａ…スポンジ部、７７Ｂ…フィルム材。

Claims (13)

1. 所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送部と、
   前記搬送部へ供給されるシート又は前記搬送部から排出されるシートを支持する支持部と
   を備え、
   第一外装面を有し、所定の第一軸線を回動中心として閉位置と開位置との間で回動可能で、前記閉位置では前記第一外装面を装置外側に向けて外装の一部を構成し、前記開位置ではシートを支持する第一支持体として機能して前記支持部の一部を構成する第一カバーと、
   前記第一軸線と平行な所定の第二軸線を回動中心として第一位置と第二位置との間で回動可能で、前記第一位置では前記第一カバーとともに前記外装の一部を構成する第二カバーと
   を備え、
   前記第一カバーの周囲のうち、前記第一軸線側の端部には、前記第一カバーが前記閉位置にある状態において、前記第一外装面よりも装置内側へと凹む形状とされることで、前記第一外装面との間に段差をなすように構成された縁部が形成されており、前記第一カバーが前記閉位置にある場合には、前記第二カバーが前記第一位置にあり、当該第一位置において、前記縁部における装置外側に前記第二カバーの端部が重ねられる構造とされ、
   しかも、前記第一カバーを前記閉位置から前記開位置へと回動させた際には、前記第二カバーが、前記第一カバーに追従して前記第一カバーとの接触を維持したまま前記第二位置に向かって回動し、更に前記第二カバーが前記第二位置に到達した後は、前記第一カバーが前記第二カバーから離間して前記開位置に向かって回動するように構成されている
   シート搬送装置。
2. 前記第二カバーは、自重で前記第二位置側へ回動する方向に付勢されている
   請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記第二カバーにおける前記第二軸線側とは反対側の端部の下方となる箇所には、凹状に形成された受け部が設けられている
   請求項１又は請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 前記受け部の内側には、前記第一カバーが前記閉位置と前記開位置との間で回動する際に、前記第一カバーにおける前記第一軸線側の端部が入り込み得る領域である第一領域と、前記第一領域外の領域である第二領域が確保されている
   請求項３に記載のシート搬送装置。
5. 前記第一領域は、前記第一カバーが前記閉位置と前記開位置との間で回動する際に、前記第一カバーの端部が描く軌跡を仮想的な境界面として、当該境界面よりも前記第一軸線側にある空間であり、
   前記第二領域は、前記境界面を挟んで前記第一領域よりも前記第二カバー側となる位置に確保された空間である
   請求項４に記載のシート搬送装置。
6. 前記第一領域は、前記第一カバーの端部が描く軌跡に沿った曲面を有する部材によって画定され、
   前記第二領域は、略水平な内底面と当該内底面に対して略垂直な内壁面を有する部材によって画定されている
   請求項５に記載のシート搬送装置。
7. 前記第一カバー及び前記第二カバーのうち、いずれか一方に設けられた当接部と、他方に設けられた被当接部とを含む位置決め機構を備え、前記第一カバーが前記閉位置にある場合に、前記当接部が前記被当接部に当接することにより、前記第一軸線と平行な方向について、前記第一カバーと前記第二カバーが相対的に位置決めされるように構成されている
   請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
8. 前記当接部は、前記第二カバーの装置内部に向けられた面に設けられて、当該面から離間する方向へ突出する第一突設部であり、
   前記被当接部は、前記第一カバーに設けられた切り欠き又は孔を画定する内壁面であり、
   前記第一カバーが前記閉位置にある場合に、前記第一突設部が前記切り欠き又は孔に入り込むことにより、前記第一突設部の一部と前記内壁面の一部は、互いに対向して前記第一軸線と平行な方向への変位を相互に規制するように構成されている
   請求項７に記載のシート搬送装置。
9. 前記第一カバーが前記閉位置にある場合には前記第一カバーに覆われ、前記第一カバーが前記開位置にある場合には露出して、前記第一支持体として機能する前記第一カバーとともに前記支持部を構成する第二支持体と、
   前記第二支持体に設けられた第二突設部と
   を備え、
   前記第一カバーが前記開位置にある場合に、前記第二突設部が前記切り欠き又は孔に入り込むことにより、前記第一軸線と平行な方向について、前記第一カバーと前記第二支持体が相対的に位置決めされるように構成されている
   請求項８に記載のシート搬送装置。
10. 前記第一カバー側及び装置本体側のうち、いずれか一方側には回動軸が突設されて、他方側には前記回動軸を回動可能に支持する軸受けが配設されて、前記回動軸及び前記軸受けによって、前記第一カバーが回動可能に支持されており、
    しかも、前記回動軸の周囲において、前記第一カバーと前記装置本体との間にある隙間には、当該隙間が狭まると圧縮される一方、当該隙間が拡がると圧縮された形状が復元するクッション材が介装されている
    請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
11. 前記第一カバー側及び前記装置本体側のうち、いずれか一方側は、前記クッション材に対して摺動可能に接触しており、
    前記クッション材において、前記いずれか一方側が摺動可能に接触する面には、当該摺動時における摺動抵抗を低下させるフィルム材が設けられている
    請求項１０に記載のシート搬送装置。
12. 前記クッション材は、前記装置本体側に貼着されて、前記第一カバー側が前記クッション材に対して摺動可能に接触している
    請求項１０又は請求項１１に記載のシート搬送装置。
13. 前記縁部は、シートの搬送方向に直交する幅方向について、前記第一カバーにおける前記幅方向の全体にわたる範囲に形成されている
    請求項１〜請求項１２のいずれか一項に記載のシート搬送装置。

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