JP2015075303A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】空調空間にいる人の意図に反して空気調和機の運転が変更される場合がある。【解決手段】空調空間にいる人を検知する人検知手段を備え、端末装置から供給される運転変更命令に基づいて運転状態が変更され得るものであって、人検知手段で人が検知される状態で端末装置から運転変更命令が供給された場合に、その運転変更命令に対して確認通知を端末装置に供給する。【選択図】図３

Description

本発明は、冷房運転等を行う空気調和機に関する。

空気調和機には、外部のユーザの端末装置から供給された運転変更命令に基づいて運転状態が変更されるものがある。

特開２００２−２４３２４９号公報

この空気調和機では、空調空間に人がいるか否かにかかわらず、ユーザが外部から端末装置を操作した場合に、空気調和機の運転状態が変更されてしまう。したがって、空調空間にいる人の意図に反して空気調和機の運転が変更されたり停止されるという問題がある。

そこで、本発明は、空調空間にいる人の意図に反して空気調和機の運転が変更されるのを防止できる空気調和機を提供することを目的とする。

第１の発明に係る空気調和機は、空調空間にいる人を検知する人検知手段を備え、端末装置から供給される運転変更命令に基づいて運転状態が変更され得るものであって、前記人検知手段で人が検知される状態で端末装置から運転変更命令が供給された場合に、当該運転変更命令に対して確認通知を端末装置に供給することを特徴とする。

この空気調和機では、人検知手段で人が検知される状態で端末装置から運転変更命令が供給された場合に、確認通知が端末装置に供給されるので、空調空間に人がいることに気付かずに、ユーザが外部から端末装置を操作することによって空気調和機の運転状態を変更するのを防止できる。

第２の発明に係る空気調和機は、第１の発明に係る空気調和機であって、前記確認通知が、端末装置から供給される運転変更命令に基づく運転状態の変更を実行するか否かを選択させる通知であることを特徴とする。

この空気調和機では、空調空間にいる人が検知される状態で端末装置から運転停止命令が供給された場合に、その運転変更命令に基づく運転状態の変更を実行するか否かを選択させる通知が端末装置に供給されるので、ユーザは、必要に応じて、空調空間にいる人が検知される状態において空気調和機の運転を変更するか否かを選択できる。

第３の発明に係る空気調和機は、第１または第２の発明に係る空気調和機であって、運転変更命令が運転停止命令であることを特徴とする。

この空気調和機では、空調空間に人がいることに気付かずに、ユーザが外部から端末装置を操作することによって空気調和機の運転を停止するのを防止できる。

第４の発明に係る空気調和機は、第１−第３の発明のいずれかに係る空気調和機であって、前記人検知手段で人が検知されない状態で、かつ、空気調和機の運転が所定時間継続された場合に、空調空間に人がいないことを示す不在情報を端末装置に供給する不在お知らせモードを有しており、不在お知らせモードにおいて不在情報を端末装置に供給した後において、前記人検知手段で人が検知される状態で端末装置から運転停止命令が供給された場合に、当該運転変更命令に対して確認通知を端末装置に供給することを特徴とする。

この空気調和機では、不在お知らせモードにおいて不在情報が端末装置に供給された後で、空調空間に人がいる状態になった場合に、ユーザが、空調空間に人がいることに気付かずに、外部から端末装置を操作することによって空気調和機の運転状態を変更するのを防止できる。

以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。

第１の発明では、人検知手段で人が検知される状態で端末装置から運転変更命令が供給された場合に、確認通知が端末装置に供給されるので、空調空間に人がいることに気付かずに、ユーザが外部から端末装置を操作することによって空気調和機の運転状態を変更するのを防止できる。
第２の発明では、空調空間にいる人が検知される状態で端末装置から運転停止命令が供給された場合に、その運転変更命令に基づく運転状態の変更を実行するか否かを選択させる通知が端末装置に供給されるので、ユーザは、必要に応じて、空調空間にいる人が検知される状態において空気調和機の運転を変更するか否かを選択できる。

第３の発明では、空調空間に人がいることに気付かずに、ユーザが外部から端末装置を操作することによって空気調和機の運転を停止するのを防止できる。
第４の発明では、不在お知らせモードにおいて不在情報が端末装置に供給された後で、空調空間に人がいる状態になった場合に、ユーザが、空調空間に人がいることに気付かずに、外部から端末装置を操作することによって空気調和機の運転状態を変更するのを防止できる。

本発明の第１実施形態に係る空気調和機の冷媒回路を示す回路図である。 本発明の第１実施形態に係る空気調和機の制御部を説明する図である。 不在お知らせモードで運転される場合の制御を説明する図である。

以下、本発明の実施形態に係る空気調和機１について説明する。

（第１実施形態）
＜空気調和機１の全体構成＞
図１に示すように、本実施形態の空気調和機１は、室内に設置される室内機２と、室外に設置される室外機３とを備えている。そして、空気調和機１は、圧縮機１０と、四方弁１１、室外熱交換器１２と、膨張弁（減圧機構）１３と、室内熱交換器１４とを接続した冷媒回路を備えている。冷媒回路において、圧縮機１０の吐出口に四方弁１１を介して室外熱交換器１２が接続され、その室外熱交換器１２に膨張弁１３が接続される。そして、膨張弁１３に室内熱交換器１４の一端が接続され、その室内熱交換器１４の他端に四方弁１１を介して圧縮機１０の吸込口が接続される。

空気調和機１は、自動運転、冷房運転、暖房運転、除湿運転及び送風運転のいずれかの運転が可能であって、空気調和機１に付属されたコントローラや、ユーザの端末装置によって、いずれかの運転を選択して運転開始操作を行ったり、運転切換操作や運転停止操作を行ったりすることができる。また、コントローラやユーザの端末装置では、室内温度の設定温度を設定することができる。ユーザの端末装置は、例えばスマートフォンなどの液晶端末であって、ネットワークを介して、空気調和機１に対して運転変更命令（運転開始操作、運転停止操作、室内温度の設定温度等）を供給することができる。

冷房運転および除湿運転では、図示実線矢印で示すように、圧縮機１０から吐出された冷媒が四方弁１１から室外熱交換器１２、膨張弁１３、室内熱交換器１４へと順に流れ、室内熱交換器１４を経た冷媒が四方弁１１を通って圧縮機１０に戻る冷房サイクルまたは除湿サイクルが形成される。すなわち、室外熱交換器１２が凝縮器、室内熱交換器１４が蒸発器として機能する。

一方、暖房運転では、四方弁１１が切換わることにより、図示破線矢印で示すように、圧縮機１０から吐出される冷媒が四方弁１１から室内熱交換器１４、膨張弁１３、室外熱交換器１２へと順に流れ、室外熱交換器１２を経た冷媒が四方弁１１を通って圧縮機１０に戻る暖房サイクルが形成される。すなわち、室内熱交換器１４が凝縮器、室外熱交換器１２が蒸発器として機能する。

室内機２内には、室内熱交換器１４に対向した室内ファン１６が配置される。室内機２の吹出口には、上下方向について吹き出し方向を変更する上下フラップ１７が配置される。そして、図１に示すように、室内機２に、室内温度を検出する室内温度センサ（室内温度検出手段）２１と、室内湿度を検出する室内湿度センサ（室内湿度検出手段）２２が取付けられる。また、室内機２は、室内（空調空間）にいる人を検知する人検知センサ（人検知手段）２５を有している。

空気調和機１の制御部５０には、空気調和機１に係る各種動作の制御プログラムやデータなどが格納されたＲＯＭ、空気調和機１の各部の動作を制御する信号を生成するために各種演算を実行するＣＰＵ、各種設定やＣＰＵでの演算結果などのデータを一時保管するＲＡＭなどの部材が含まれている。これら各種部材およびソフトウェアによって、図２に示すように、タイマー５１と、不在判断部５２とが形成されている。

タイマー５１は、人検知センサ２５によって空調空間にいる人が検知されない状態において、空気調和機１の運転の継続時間を計測する。

不在判断部５２は、人検知センサ２５によって空調空間にいる人が検知されない状態で、かつ、空気調和機１の運転が所定の不在時間（所定時間）継続された場合に、空調空間に人がいないと判断する。したがって、不在判断部５２は、タイマー５１での計測時間が所定の不在時間に到達した場合に、不在情報を端末装置３０に供給すると判断する

また、空気調和機１の制御部５０には、圧縮機１０と、四方弁１１、膨張弁１３と、室内ファン１６を駆動するモータ１６ａと、上下フラップ１７を駆動するモータ１７ａと、室内温度センサ２１と、室内湿度センサ２２と、人検知センサ２５と、空気調和機１に付属されたコントローラ２８とが接続される。また、空気調和機１の制御部５０は、ユーザの端末装置３０から供給された運転変更命令に基づいて空気調和機１の運転を変更する。ユーザの端末装置３０は、例えばスマートフォンなどの液晶端末であって、ネットワークを介して、空気調和機１に対して運転変更命令（運転開始操作、運転停止操作、室内温度の設定温度等）を供給することができる。したがって、制御部５０は、コントローラ２８やユーザの端末装置３０からの指令（運転開始操作、運転停止操作、室内温度の設定温度等）や、室内温度センサ２１で検知される室内温度や、室内湿度センサ２２で検知される室内湿度に基づいて、空気調和機１の運転を制御する。このように、本実施形態の空気調和機１は、コントローラ２８からの指令（運転開始操作、運転停止操作、室内温度の設定温度等）に基づいて運転状態が変更されるだけでなく、ユーザの端末装置３０から供給される運転変更命令（運転開始操作、運転停止操作、室内温度の設定温度等）に基づいて運転状態が変更されるものである。

ここで、コントローラ２８には、表示部と、温度調整部と、運転開始ボタンと、停止ボタンとが設けられている。また、コントローラ２８には、運転選択部と、風量選択部と、風向選択部とが設けられている。

表示部には、運転表示部と、設定温度表示部と、運転モード表示部とが表示されている。運転表示部には、運転選択部で選択された運転（自動、冷房、暖房、除湿及び送風のいずれかの運転）が表示される。また、設定温度表示部には、温度調整部を操作することで変更された温度が表示される。

温度調整部は設定温度を変更するものであり、温度調整部を操作して設定温度を上げたり、温度調整部を操作して設定温度を下げることができる。運転開始ボタンを押すことにより運転選択部により選択した運転が開始され、運転中に停止ボタンを押すことにより運転が停止される。

コントローラ２８の運転選択部により、自動、冷房、暖房、除湿及び送風のいずれかに切り換えて選択できる。風量選択部により、風量を自動、微（微量）、弱（少量）及び強（多量）のいずれかに切り換えて選択できる。風向選択部により、風向を自動、上（上方向）、中（水平方向）及び下（下方向）のいずれかに切り換えて選択できる。

そして、コントローラ２８には、モード切換部が設けられている。モード切換部により、空気調和機１の高温防止モードを、強制運転モード、お知らせモード及び切のいずれかに切り換えることができる。本実施形態の空気調和機１では、高温防止モードが切に切り換えられた場合、不在お知らせモードが設定される。

したがって、本実施形態の空気調和機１では、モード切換部によって、強制運転モード、お知らせモード及び不在お知らせモード（高温防止モードの切）のいずれかが設定される。よって、空気調和機１において、強制運転モードでの運転と、お知らせモードでの運転と、不在お知らせモードでの運転とは同時に行われることはない。

強制運転モードでは、室内が高温状態や高湿状態である場合に、室内温度及び室内湿度に基づいて、強制運転が自動的に開始される。したがって、強制運転モードに切り換えた場合、室内が高温状態や高湿状態になったときに、ユーザがコントローラ２８や端末装置３０によって運転開始操作を行わなかった場合でも、強制運転が自動的に開始されて、室内温度及び室内湿度が低下する。

お知らせモードでは、室内が高温状態や高湿状態である場合に、室内温度及び室内湿度に基づいて、運転開始を促す報知が自動的に行われる。運転開始を促す報知としては、例えば、「室内が高温になっています。冷房運転を開始してください。」という内容が、室内機２から音声で報知されたり、室内機２の表示部に表示される。

不在お知らせモードでは、人検知センサ２５によって室内にいる人が検知されない状態で、かつ、空気調和機１の運転が所定の不在時間だけ継続された場合に、室内に人がいないことを示す不在情報をユーザの端末装置３０に供給する。本実施形態の空気調和機１では、不在お知らせモードにおいて不在情報がユーザの端末装置３０に供給された場合、不在情報として、例えば、「室内に人がいない状態で空気調和機が運転されています。」という内容が、ユーザの端末装置３０に供給され、端末装置３０の表示画面に表示される。このとき、空気調和機１から供給された不在情報は、ユーザの端末装置３０に記憶されるので、空気調和機１から不在情報が一度供給された後において、ユーザは、端末装置３０に記憶された不在情報を見ることができる。したがって、本発明の空気調和機１では、不在情報を端末装置３０に一度供給すると、その後、ユーザは端末装置３０に記憶された不在情報を見ることができるので、不在情報を何度も繰り返して端末装置３０に供給しない。

また、本実施形態の空気調和機１では、不在お知らせモードにおいて、人検知センサ２５によって室内にいる人が検知される状態で端末装置３０から運転停止命令が供給された場合に、この運転停止命令に対して、確認通知が端末装置３０に供給される。運転停止命令に対して確認通知として、例えば、室内に人がいることを示す情報を含む内容であって、「室内に人がいますが、空気調和機の運転を停止しますか。」という内容が、ユーザの端末装置３０に供給され、端末装置３０の表示画面に表示される。このとき、表示画面には、この確認通知とともに、運転停止命令に基づく運転停止を実行するか否かをユーザに選択させる選択部（図示しない）が表示される。したがって、ユーザは、端末装置３０に対して、運転停止を実行する操作か、または、運転停止を実行しない操作を行う。このように、本実施形態では、ユーザが、室内にいる人が検知される状態で端末装置３０から運転停止命令を空気調和機１に供給した場合に、その運転停止命令に基づく運転状態の変更を実行するか否かを選択させる通知が端末装置３０に供給され、ユーザによって運転停止を実行する操作が行われた場合に限って、室内に人がいる状態において空気調和機１の運転が停止される。

次に、空気調和機１の不在お知らせモードにおける制御について、図３を参照しつつ説明する。

まず、空気調和機１の運転停止時において、コントローラ３０のモード切換部によって、不在お知らせモード（高温防止モードの切）に切り換えられる（ステップＳ１）。

不在お知らせモードにおいて、人検知センサ２５によって室内にいる人が検知されない状態であるかを繰り返し判断する（ステップＳ２）。人検知センサ２５によって室内にいる人が検知されない状態であると判断した場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、人検知センサ２５によって室内にいる人が検知されない状態において、空気調和機１の運転が所定の不在時間だけ継続されたかを判断する（ステップＳ３）。空気調和機１の運転が所定の不在時間だけ継続されたと判断した場合には（ステップＳ３：ＹＥＳ）、室内に人がいないことを示す不在情報をユーザの端末装置３０に供給する。一方、空気調和機１の運転が所定の不在時間だけ継続されてないと判断した場合には（ステップＳ４：ＮＯ）、ステップＳ２に移行する。

不在情報をユーザの端末装置３０に供給した後、端末装置３０から運転停止命令が供給されたか（ユーザが端末装置３０を操作して運転停止操作を行ったか）を繰り返し判断する（ステップＳ５）。端末装置３０から運転停止命令が供給されたと判断した場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、人検知センサ２５によって室内にいる人が検知される状態であるかを判断する（ステップＳ６）。人検知センサ２５によって室内にいる人が検知される状態であると判断した場合には（ステップＳ６：ＹＥＳ）、運転停止命令に対する確認通知として、空気調和機１の運転停止を実行するか否かを選択させる通知が端末装置３０に供給される（ステップＳ７）。その後、運転停止命令に対する確認通知が端末装置３０に供給された後で（ユーザが運転停止命令に対する確認通知を見た後で）、空気調和機１の運転停止を実行する操作を行ったかを繰り返し判断する（ステップＳ８）。ユーザが空気調和機１の運転停止を実行する操作を行ったと判断した場合には（ステップＳ８：ＹＥＳ）、空気調和機１の運転を停止する（ステップＳ９）。一方、ステップＳ６において、人検知センサ２５によって室内にいる人が検知されない状態であると判断した場合には（ステップＳ６：ＮＯ）、運転停止命令に対する確認通知が端末装置３０に供給されることなく、ステップＳ８に移行する。

＜本実施形態の空気調和機の特徴＞
本実施形態の空気調和機１では、空調空間にいる人が検知される状態で端末装置３０から運転停止命令が供給された場合に、運転停止命令に対する確認通知として、運転停止命令に基づく運転停止を実行するか否かを選択させる通知が端末装置３０に供給されるので、ユーザは、必要に応じて、空調空間にいる人が検知される状態において空気調和機の運転を停止するか否かを選択できる。したがって、空調空間に人がいることに気付かずに、ユーザが外部から端末装置３０を操作することによって空気調和機の運転を停止するのを防止できる。

また、本実施形態の空気調和機１では、不在お知らせモードにおいて不在情報が端末装置３０に供給された後で、空調空間に人がいる状態になった場合に、ユーザが、空調空間に人がいることに気付かずに、外部から端末装置３０を操作することによって空気調和機１の運転を停止するのを防止できる。

以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上述の実施形態では、空調空間に人がいる状態で端末装置から運転停止命令が供給された場合に、確認通知が端末装置に供給される場合について説明したが、空調空間に人がいる状態で端末装置から運転変更命令が供給された場合に、確認通知が端末装置に供給されてもよい。したがって、本発明において、運転変更命令とは、運転停止命令の他、設定温度を変更する命令や、室内機の風量や風向を変更する命令を含んでいる。

また、上述の実施形態では、運転停止命令に対する確認通知として、運転停止命令に基づく運転停止を実行するか否かを選択させる通知が端末装置に供給される場合について説明したが、確認通知としては、その他、空調空間に人がいることをユーザに知らせる内容を含むものであってもよい。

また、上述の実施形態では、不在お知らせモードにおいて、空調空間に人がいる状態で端末装置から運転停止命令（運転変更命令）が供給された場合に、確認通知が端末装置に供給される場合について説明したが、その他のモード（強制運転モードやお知らせモード）で運転が行われているときにおいて、空調空間に人がいる状態で端末装置から運転停止命令（運転変更命令）が供給された場合に、確認通知が端末装置に供給されてもよい。

本発明を利用すれば、空調空間にいる人の意図に反して空気調和機の運転が変更されるのを防止できる。

１ 空気調和機
２ 室内機
３ 室外機
２５ 人検知センサ
３０ 端末装置

Claims (4)

1. 空調空間にいる人を検知する人検知手段を備え、
   端末装置から供給される運転変更命令に基づいて運転状態が変更され得るものであって、
   前記人検知手段で人が検知される状態で端末装置から運転変更命令が供給された場合に、当該運転変更命令に対して確認通知を端末装置に供給することを特徴とする空気調和機。
2. 前記確認通知が、端末装置から供給される運転変更命令に基づく運転状態の変更を実行するか否かを選択させる通知であることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 運転変更命令が運転停止命令であることを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。
4. 前記人検知手段で人が検知されない状態で、かつ、空気調和機の運転が所定時間継続された場合に、空調空間に人がいないことを示す不在情報を端末装置に供給する不在お知らせモードを有しており、
   不在お知らせモードにおいて不在情報を端末装置に供給した後において、前記人検知手段で人が検知される状態で端末装置から運転停止命令が供給された場合に、当該運転変更命令に対して確認通知を端末装置に供給することを特徴とする請求項１−３のいずれかに記載の空気調和機。
   
   

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