JP2019155849A - 画像処理装置、画像処理システム、及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷料を前払いするか後払いするかをユーザが選択可能にする。【解決手段】画像処理装置２００は、ユーザからの入金に応じた入金情報を受付ける受信部と、第１支払方法（前払い）を選択する操作および第２支払方法（後払い）を選択する操作を受付ける操作受付部と、印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷する印刷実行部と、第１支払方法が選択された場合、画像を印刷するために課金された金額以上の入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にするとともに、第２支払方法が選択された場合、入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とする印刷制御部（印刷制御部２１０）と、第２支払方法が選択され、印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報を外部に送信する送信部と、を備えることを特徴とする。【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理システム、及び画像処理方法に関する。

従来から、印刷料の支払いを条件に、画像が印刷できる画像処理装置が知られている。例えば、特許文献１には、現金をコインラックに予め入金（前払い）し、印刷の開始ボタンを操作することで、画像が印刷される画像処理装置が開示される。以上の従来技術では、印刷料を前払いする必要がある。

しかし、ユーザによっては、印刷料の後払いを希望する場合がある。印刷料の後払いが可能な場合、印刷の時点では現金が不要になるという利点がある。ただし、印刷料の後払いのみを可能とした場合、印刷料を前払いしたいユーザの希望に沿えないという新たな問題が生じる。以上の事情を考慮して、本発明は、印刷料を前払いするか後払いするかをユーザが選択可能にすることを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、ユーザの認証情報を受け付ける認証情報受付部と、ユーザからの入金に応じた入金情報を受付ける第１の受信部と、第１支払方法を選択する操作および第２支払方法を選択する操作を受付ける操作受付部と、ユーザに紐づいたジョブリストを受信する第２の受信部と、ジョブリストに含まれる印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷する印刷実行部と、第１支払方法が選択された場合、画像を印刷するために課金された金額以上の入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にするとともに、第２支払方法が選択された場合、入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とする印刷制御部と、第２支払方法が選択され、印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報をユーザの認証情報に関連付けて外部に送信する送信部と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、印刷料を前払いするか（第１支払方法で支払うか）後払い（第２支払方法で支払うか）するかをユーザが選択可能になる。

画像処理システムの各装置の一例を説明するための図である。 供用コンピュータ、個人用コンピュータ、コインラック、認証サーバおよび課金管理サーバの機能構成を説明するための図である。 画像処理装置の機能構成を説明するための図である。 支払方法選択画面の一例の模擬図である。 前払い認証画面の一例の模擬図である。 後払い認証画面の一例の模擬図である。 ジョブリスト画面の一例の模擬図である。 印刷確認画面の一例の模擬図である。 印刷ジョブ記憶部に記憶された印刷ジョブの一例を説明するための図である。 印刷ジョブが印刷ジョブ蓄積部に蓄積されるまでの構成の一例を説明するためのシーケンス図である。 印刷料の支払方法として前払いが選択された場合の一例を説明するためのシーケンス図である。 印刷料の支払方法として後払いが選択された場合の一例を説明するためのシーケンス図である。

以下、本発明を図面に示した実施形態により詳細に説明する。
図１は、本実施形態における画像処理システムＳの各装置を説明するための図である。図１に示す通り、画像処理システムＳは、供用コンピュータ１００Ａ、個人用コンピュータ１００Ｂ、画像処理装置２００、コインラック３００、認証サーバ４００および課金管理サーバ５００を含んで構成される。以上の各構成は、ネットワークを介して相互に通信可能である。

供用コンピュータ１００Ａは、複数のユーザにより使用される。例えば、供用コンピュータ１００Ａは、図書館等の供用施設に設置される。個人用コンピュータ１００Ｂは、当該個人用コンピュータ１００Ｂにログインするための情報（パスワード等）を知っているユーザにより使用される。本実施形態では、供用コンピュータ１００Ａおよび個人用コンピュータ１００Ｂを「コンピュータ１００」と総称する場合がある。コンピュータ１００は、ユーザが指定した画像を含む印刷ジョブを送信可能である。

画像処理装置２００は画像を印刷する。例えば、一般的なプリンタ装置が画像処理装置２００として採用され得る。なお、画像処理装置２００として、プリント機能に加え、コピー機能およびスキャナ機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）を採用してもよい。

画像処理装置２００は、プロセッサおよびメモリを含む。プロセッサは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）またはＭＰＵ（Micro Processing Unit）が採用され、メモリに格納されたプログラムを実行する。メモリは、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）またはＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、フラッシュメモリが採用され、プロセッサが実行するプログラムを記憶する。

図１に示す通り、画像処理装置２００は、印刷制御部２１０、支払方法制御部２２０、前払い制御部２３０、後払い制御部２４０、印刷ジョブ蓄積部２５０、セキュアプリント制御部２６０、認証部２７０および印刷実行部２８０を含んで構成される。以上の各構成は、画像処理装置２００のプロセッサがプログラムを実行することで実現される。

画像処理装置２００は、コンピュータ１００からの印刷ジョブを受信する。印刷制御部２１０は、印刷ジョブに応じた画像を印刷可能とする。画像処理装置２００で画像を印刷する場合、ユーザは印刷料の支払いを要する。印刷料は、例えば、印刷ページの枚数およびカラーで印刷するかモノクロで印刷するかに応じる。印刷実行部２８０は、印刷制御部２１０に制御され、印刷ジョブに応じた画像を印刷する。

本実施形態では、画像を印刷する前に印刷料を支払うか（前払い）、画像を印刷した後に印刷料を支払うか（後払い）をユーザが選択可能に構成される。詳細には後述するが、印刷料を前払いにするか後払いにするかの選択は、上述の支払方法制御部２２０により可能になる。

コインラック３００は金銭を投入可能に構成される。例えば、コインラック３００は、画像処理装置２００の近傍に設置される。上述した通り、本実施形態では印刷料を前払いするか後払いするかをユーザが選択できる。コインラック３００には、印刷料を前払いする場合に金銭が投入（入金）される。コインラック３００に投入された金銭に応じた入金情報が画像処理装置２００の前払い制御部２３０に送信される。前払い制御部２３０は、入金情報を受信した場合に印刷を可能にする。

一方、ユーザが後払いを選択した場合、コインラック３００に金銭を投入することなく、画像の印刷が可能である。具体的には、ユーザは、ＩＣカード（特定の記憶媒体）を用いることにより、印刷料を後払いで印刷が可能である。ＩＣカードには、当該ＩＣカードの所有者を特定可能なユーザＩＤ（認証情報）が記憶される。なお、ユーザＩＤを記憶する記憶媒体としてＩＣカードを採用したが、他の記憶媒体を採用してもよい。例えば、ユーザが所持する携帯用コンピュータに認証情報が記憶される構成としてもよい。

画像処理装置２００の認証部２７０には、ユーザが所持するＩＣカードのユーザＩＤが入力可能である。具体的には、画像処理装置２００には、ＩＣカードが記憶するユーザＩＤを読取可能なカードリーダが設けられる。カードリーダから読み取られたユーザＩＤが認証部２７０に入力され、後払いによる印刷が可能になる。

画像処理装置２００には、ユーザが操作可能なタッチパネルが設けられる。タッチパネルを操作することでユーザＩＤを入力できる。なお、ユーザＩＤを入力する操作部としてタッチパネルを採用したが、他の操作部を採用してもよい。例えば、押しボタン式の操作部を採用してもよい。

認証サーバ４００は、ユーザＩＤを入力したユーザが、印刷料の後払いが可能なユーザであるか否かを判断する。画像処理装置２００の後払い制御部２４０は、印刷料の後払いが選択され、画像が印刷された場合、当該画像の印刷に要した金額を特定可能な後払い情報を外部に送信する。後払い制御部２４０から送信された後払い情報は、課金管理サーバ５００に記憶される。

本実施形態では、課金管理サーバ５００に記憶された後払い情報に応じて、ユーザ毎に印刷料（後払いの印刷料）が算出される。後払いの印刷料は適宜な方法で支払われる。例えば、上述のＩＣカードを専用の装置に挿入することで、当該ＩＣカードに入金が可能な構成とし、ＩＣカードに入金された金銭から後払いの印刷料が引き落とされる構成が好適である。

印刷ジョブ蓄積部２５０は印刷ジョブを記憶する。上述した通り、コンピュータ１００から印刷ジョブが送信される。コンピュータ１００から送信された印刷ジョブは、画像処理装置２００で受信され、印刷ジョブ蓄積部２５０に記憶される。

セキュアプリント制御部２６０は、セキュアプリントを可能にする手段である。具体的には、印刷ジョブ蓄積部２５０が記憶する印刷ジョブで画像を印刷する場合、ユーザの認証を要する。本実施形態では、支払方法として前払い（第１支払方法）を選択した場合および後払い（第２支払方法）を選択した場合の双方で、セキュアプリントが可能である。

図２は、供用コンピュータ１００Ａ、個人用コンピュータ１００Ｂ、コインラック３００、認証サーバ４００および課金管理サーバ５００の機能を詳細に説明するための図である。

供用コンピュータ１００Ａは、印刷ジョブ生成部１０１Ａおよび送信部１０２Ａを含む。印刷ジョブ生成部１０１Ａは印刷ジョブを生成する。具体的には、ユーザは、供用コンピュータ１００Ａを適宜に操作し、印刷を希望する画像を指定する。また、画像を指定した場合、ユーザＩＤおよびパスワードをユーザ自身が決定し、供用コンピュータ１００Ａに入力する。以上のユーザＩＤおよびパスワードを画像処理装置２００に入力することで、供用コンピュータ１００Ａで指定した画像を印刷できる。

印刷ジョブ生成部１０１Ａは、ユーザが指定した画像およびユーザＩＤおよびパスワードを含む印刷ジョブを生成する。印刷ジョブ生成部１０１Ａにより生成された印刷ジョブは、送信部１０２Ａにより画像処理装置２００に送信される。

個人用コンピュータ１００Ｂは、印刷ジョブ生成部１０１Ｂおよび送信部１０２Ｂを含む。印刷ジョブ生成部１０１Ｂは印刷ジョブを生成する。具体的には、個人用コンピュータ１００Ｂを適宜にユーザが操作し、印刷を希望する画像を指定する。また、個人用コンピュータ１００Ｂには、ユーザ（個人用コンピュータ１００Ｂの所有者）が予め入力したユーザＩＤおよびパスワードが記憶される。印刷ジョブ生成部１０１Ｂは、画像が指定された場合、個人用コンピュータ１００Ｂに記憶されたユーザＩＤおよびパスワードおよび当該画像を含む印刷ジョブを自動的に生成する。

上述の供用コンピュータ１００Ａでは、画像処理装置２００で画像を印刷するためのユーザＩＤおよびパスワードをユーザが毎回考えて入力する必要がある。一方、個人用コンピュータ１００Ｂでは、ユーザＩＤおよびパスワードをユーザが毎回考える必要は無い。印刷ジョブ生成部１０１Ｂにより生成された印刷ジョブは、送信部１０２Ｂにより画像処理装置２００に送信される。なお、個人用コンピュータ１００Ｂで画像を指定する際に、ユーザＩＤおよびパスワードをユーザが手入力できる構成としてもよい。

また、上述のＩＣカードを所持するユーザは、供用コンピュータ１００Ａまたは個人用コンピュータ１００Ｂで画像を指定した場合、自身のＩＣカードのユーザＩＤを入力できる。ユーザＩＤが入力された場合、当該ユーザＩＤを含む印刷ジョブが生成される。なお、ＩＣカードのユーザＩＤが個人用コンピュータ１００Ｂに予め記憶され、印刷ジョブに自動で付加される構成としてもよい。以上の構成では、コンピュータ１００が印刷ジョブを生成する場合、および、画像処理装置２００で画像を印刷する場合との双方で、ユーザＩＤを手入力する必要がないという利点がある。

コインラック３００は、前払い料金管理部３０１および送受信部３０２を含む。上述した通り、コインラック３００には、印刷料を前払いする場合に金銭が投入される。前払い料金管理部３０１は、コインラック３００に投入された金銭の合計金額を入金情報として記憶する。送受信部３０２は、前払い料金管理部３０１が記憶する入金情報を画像処理装置２００に送信する。

画像が印刷された場合、当該画像の印刷料が画像処理装置２００からコインラック３００に送信される。前払い料金管理部３０１は、画像が印刷された場合、当該画像の印刷に要した印刷料を入金情報から減算する。仮に、入金情報から印刷料を減算した結果が数値「０」より大きい場合（印刷料より多い金額の金銭が投入されていた場合）、前払い料金管理部３０１は、お釣りをユーザに返却する。

認証サーバ４００は、送受信部４０１および認証情報記憶部４０２を含む。送受信部４０１は、画像処理装置２００と各種の情報を通信する。上述した通り、認証サーバ４００は、印刷料の後払いが可能なユーザを認証するために設けられる。具体的には、認証情報記憶部４０２は、ユーザのＩＣカードのユーザＩＤと一致するユーザＩＤを記憶する。また、認証情報記憶部４０２には、ユーザＩＤに対応してログイン情報が記憶される。ログイン情報は、当該ログイン情報に対応するユーザＩＤが照会された時刻等を特定可能な情報である。

ユーザにより、画像処理装置２００（認証部２７０）にユーザＩＤが入力された場合、当該ユーザＩＤが認証サーバ４００に送信される。認証サーバ４００の送受信部４０１は、画像処理装置２００から送信されたユーザＩＤを受信し、当該ユーザＩＤを認証情報記憶部４０２が記憶するユーザＩＤと比較する。比較した結果は、認証サーバ４００の送受信部４０１により画像処理装置２００へ送信される。

課金管理サーバ５００は、後払い料金管理部５０１、送受信部５０２および後払い情報記憶部５０３を含む。送受信部５０２は、画像処理装置２００と各種の情報を通信する。後払い料金管理部５０１は、画像処理装置２００から送信された後払い情報をユーザ毎に後払い情報記憶部５０３に記憶する。

本実施形態の課金管理サーバは、複数の画像処理装置２００から複数のユーザの後払い情報を受信し、後払い情報をユーザ毎に記憶する。以上の構成によれば、例えば各ユーザの各後払い情報を画像処理装置の各々に記憶する構成と比較して、後払い情報の管理が容易になるという利点がある。

図３は、画像処理装置２００の機能を詳細に説明するための図である。上述した通り、画像処理装置２００は、印刷制御部２１０、支払方法制御部２２０、前払い制御部２３０、後払い制御部２４０、印刷ジョブ蓄積部２５０、セキュアプリント制御部２６０および認証部２７０を含む。

支払方法制御部２２０は、表示部２２１、操作受付部２２２および制御開始要求部２２３を含む。表示部２２１（表示部）は、上述のタッチパネルに支払方法選択画面ＧＡ（後述の図４参照）を表示させる。支払方法選択画面ＧＡは、画像の印刷料を前払いするか後払いするかをユーザに選択させるための画面である。

制御開始要求部２２３は、予め定められた契機で支払方法選択画面ＧＡの表示を開始させる。支払方法選択画面ＧＡを表示する契機は適宜に設定できる。例えば、セキュアプリントを開始させるボタンをタッチパネルに表示し、当該ボタンが操作された契機で支払方法選択画面ＧＡが表示される構成が好適である。

図４は、本実施形態の支払方法選択画面ＧＡの模擬図である。図４に示す通り、支払方法選択画面ＧＡには、支払方法の選択をユーザに指示するメッセージが表示される。また、支払方法選択画面ＧＡは、前払いボタンＢａ１および後払いボタンＢａ２を含む。前払いボタンＢａ１が操作された場合、印刷料を前払いで（コインラック３００に金銭を投入することで）印刷が可能になる。一方、後払いボタンＢａ２が操作された場合、印刷料を後払い（ＩＣカードを用いて）印刷が可能になる。

図３に説明を戻す。支払方法制御部２２０の操作受付部２２２は、上述の支払方法選択画面ＧＡ（前払いボタンＢａ１、後払いボタンＢａ２）に対するユーザの操作を受付ける。支払方法制御部２２０は、操作受付部２２２が受付けた操作に応じた画面（後述の図５に示す前払い認証画面ＧＢまたは図６に示す後払い認証画面ＧＣ）の表示要求をセキュアプリント制御部２６０にする。

セキュアプリント制御部２６０は、表示部２６１、操作受付部２６２、ジョブリスト要求部２６３、ジョブコスト算出部２６４、課金処理部２６５、印刷指示部２６６および送受信部２６７を含む。セキュアプリント制御部２６０の表示部２６１は、上述の操作受付部２２２が受付けた操作（前払いを選択する操作、後払いを選択する操作）に応じた画面を表示させる。例えば、前払いを選択する操作がされた場合、表示部２６１は前払い認証画面ＧＢを表示させる。

図５は、本実施形態の前払い認証画面ＧＢの模擬図である。上述した通り、印刷料の前払いをユーザが選択した場合、前払い認証画面ＧＢが表示される。図５に示す通り、前払い認証画面ＧＢはキャンセルボタンＢｂ１を含む。キャンセルボタンＢｂ１が操作された場合、支払方法として前払いを選択したことがキャンセルされ、上述の支払方法選択画面ＧＡに戻る。前払い認証画面ＧＢは、ユーザＩＤを入力すべき旨のメッセージが表示される。

図５に示す通り、前払い認証画面ＧＢはキーボードＢｂ２を含む。キーボードＢｂ２には「Ａ〜Ｚ」のアルファベットおよび「０〜９」の数字が表示される。キーボードＢｂ２を適宜に操作することで、ユーザは自身のユーザＩＤを入力する。

セキュアプリント制御部２６０の操作受付部２６２は、上述の前払い認証画面ＧＢに対するユーザＩＤの入力操作を受付ける。また、ユーザＩＤが入力された場合、パスワードの入力を要求する画面が表示される。操作受付部２６２は、パスワードの入力操作を受付ける。ジョブリスト要求部２６３は、ユーザが入力したユーザＩＤおよびパスワードを含む全ての印刷ジョブを示すジョブリストを印刷ジョブ蓄積部２５０に要求する。

以上の通り、前払いを選択する操作がされた場合、表示部２６１は前払い認証画面ＧＢを表示させる。一方、後払いを選択する操作がされた場合、表示部２６１は後払い認証画面ＧＣを表示させる。

図６は、本実施形態の後払い認証画面ＧＣの模擬図である。図６に示す通り、後払い認証画面ＧＣはキャンセルボタンＢｃ１を含む。キャンセルボタンＢｃ１が操作された場合、支払方法として後払いを選択したことがキャンセルされ、上述の支払方法選択画面ＧＡに戻る。また、後払い認証画面ＧＣは、ＩＣカードをカードリーダにかざすべき旨のメッセージが表示される。

ＩＣカードからユーザＩＤが入力された場合、ジョブリスト要求部２６３は、当該ユーザＩＤを含む全ての印刷ジョブを示すジョブリストを印刷ジョブ蓄積部２５０に要求する。ジョブリスト要求部２６３が要求したジョブリストを送受信部２６７が受信した場合、当該ジョブリストを表示するジョブリスト画面ＧＤが表示される。

ところで、なりすましのユーザが印刷料の後払いを選択し、画像を印刷した場合、正規のユーザが金銭的な被害を受けるという不都合が想定される。ＩＣカードに記憶された認証情報（ユーザＩＤ）では、ユーザが手入力した認証情報より当該ユーザの認証が高精度になるという事情がある。ＩＣカードにより後払いで印刷が可能になる本実施形態によれば、上述の不都合が抑制されるという効果が奏せられる。ただし、ユーザが手入力した認証情報より、後払いによる印刷が可能な構成としてもよい。

図７は、本実施形態のジョブリスト画面ＧＤの模擬図である。図７の具体例では、５個の印刷ジョブを含むジョブリストが表示される。図７に示す通り、ジョブリスト画面ＧＤは、印刷ボタンＢｄ１および選択ボタンＢｄ２を含む。また、ジョブリスト画面ＧＤには、印刷対象となる画像の名称および作成日時、当該画像の印刷料が印刷ジョブ毎に表示される。

選択ボタンＢｄ２は、印刷ジョブに対応して表示される。選択ボタンＢｄ２は、ユーザに操作される毎に、選択態様または非選択態様に切替えて表示される。図７の具体例では、下から２番目に表示された印刷ジョブの選択ボタンＢｄ２が非選択態様で表示され、他の印刷ジョブの選択ボタンＢｄ２が選択態様で表示される。

印刷ボタンＢｄ１が操作された場合、各印刷ジョブのうち選択ボタンＢｄ２が選択態様の印刷ジョブの画像が印刷される。以上の構成によれば、コンピュータ１００で指定した複数種類の画像から、印刷する画像と印刷しない画像とを画像処理装置２００で選択可能である。

図３に説明を戻す。セキュアプリント制御部２６０のジョブコスト算出部２６４は、ジョブリスト画像ＧＤで選択した画像の印刷に要する印刷料の合計を算出する。ジョブコスト算出部２６４が算出した印刷料は、画像処理装置２００のタッチパネルに表示される。具体的には、ジョブリスト画面ＧＤの印刷ボタンＢｄ１（上述の図７参照）が操作された場合、印刷確認画面ＧＥ（１、２）が表示される。ジョブコスト算出部２６４が算出した印刷料は、印刷確認画面ＧＥに表示される。

図８（ａ）および図８（ｂ）は、本実施形態の印刷確認画面ＧＥの模擬図である。印刷確認画面ＧＥは、印刷確認画面ＧＥ１および印刷確認画面ＧＥ２を含む。印刷確認画面ＧＥ１は、支払方法選択画面ＧＡ（上述の図４参照）で前払いが選択された場合に表示される。一方、印刷確認画面ＧＥ２は、支払方法選択画面ＧＡで後払いが選択された場合に表示される。

図８（ａ）は、印刷確認画面ＧＥ１の模擬図である。図８（ａ）に示す印刷確認画面ＧＥ１の具体例では、ジョブリスト画面ＧＤ（上述の図７参照）で、印刷料が２０円の画像が２枚、印刷料が４０円の画像が１枚および印刷料が８０円の画像が１枚選択された場合を想定する。以上の場合、印刷確認画面ＧＥ１には、印刷料の合計（以下「印刷コスト」という）が１６０円である旨のメッセージが表示される。以上の場合、課金処理部２６５は、印刷コストの入金情報を前払い制御部２３０に対して要求する。

本実施形態では、印刷料の前払いが選択された場合、印刷確認画面ＧＥ１が表示される期間において、印刷コスト以上の金銭がコインラック３００に投入されたことで、印刷の開始条件が満たされる。例えば、図８（ａ）の例では、１６０円以上の金銭がコインラック３００に投入された場合に印刷が開始される。図８（ａ）に示す通り、印刷確認画面ＧＥ１はキャンセルボタンＢｅ１を含む。キャンセルボタンＢｅ１が操作された場合、選択した支払方法および印刷ジョブがキャンセルされる。

図８（ｂ）は、印刷確認画面ＧＥ２の模擬図である。印刷確認画面ＧＥ２には、上述の印刷確認画面ＧＥ１と同様に、印刷コストが表示される。また、印刷確認画面ＧＥ２は、上述のキャンセルボタンＢｅ１を含む。印刷確認画面ＧＥ２のキャンセルボタンＢｅ１が操作された場合、印刷確認画面ＧＥ１のキャンセルボタンＢｅ１が操作された場合と同様に、選択した支払方法および印刷ジョブがキャンセルされる。

また、印刷確認画面ＧＥ２は開始ボタンＢｅ２を含む。印刷料の後払いが選択された場合、印刷確認画面ＧＥ２が表示される期間において、開始ボタンＢｅ２が操作されたことで、印刷の開始条件が満たされる。以上の説明から理解される通り、印刷料の前払いが選択された場合、コインラック３００への金銭の投入を契機に画像の印刷が開始され、印刷料の後払いが選択された場合、開始ボタンＢｅ２の操作を契機に画像の印刷が開始される。

なお、印刷の開始条件は適宜に変更してもよい。例えば、印刷料の前払いを選択した場合、コインラック３００へ金銭を投入した後に、開始ボタンＢｅ２が表示される構成としてもよい。以上の構成では、前払いを選択した場合であっても、開始ボタンＢｅ２の操作を契機に印刷が開始される。セキュアプリント制御部２６０の印刷指示部２６６は、上述の印刷の開始条件の何れかが成立した場合、印刷指示を送受信部２６７に送信させる。

図３に説明を戻す。前払い制御部２３０は、送受信部２３１および印刷許可部２３２を含む。送受信部２３１は、上述の印刷確認画面ＧＥ１が表示される期間において、コインラック３００に対して入金情報（投入された金銭の合計）を要求する。また、送受信部２３１（受信部）は、コインラック３００から入金情報を受付ける。印刷許可部２３２は、コインラック３００から受信した入金情報が印刷コスト以上である場合（印刷の開始条件が満たされた場合）、その旨をセキュアプリント制御部２６０に送信する。また、前払い制御部２３０は、印刷コストを超えて投入された金銭を返却する。

後払い制御部２４０は送受信部２４１を含む。送受信部２４１（送信部）は、上述の印刷確認画面ＧＥ２の開始ボタンＢｅ２が操作され、画像が印刷された場合、後払い情報を外部に送信する。後払い情報は、印刷コストを特定可能な情報である。

印刷制御部２１０は、印刷指示が送信された場合に画像の印刷を実行させる。図３に示す通り、印刷制御部２１０は、印刷ジョブ要求部２１１および送受信部２１２を含む。

印刷ジョブ要求部２１１は、セキュアプリント制御部２６０（印刷指示部２６６）から印刷指示が送信された場合、印刷ジョブ蓄積部２５０に対して印刷ジョブを要求することを決定する。送受信部２１２は、印刷ジョブの要求を印刷ジョブ蓄積部２５０に送信し、印刷ジョブ蓄積部２５０から印刷ジョブを受信する。印刷実行部２８０は、画像処理部２８１およびエンジン制御部１０２を含む。画像処理部２８１は印刷ジョブに含まれる画像（画像データ）に基づいて描画情報を生成する。エンジン制御部１０２は、生成された描画情報に基づき、記録媒体（例えば用紙）に対して印刷を実行する。

印刷ジョブ蓄積部２５０は、送受信部２５１、ジョブリスト生成部２５２、印刷ジョブ解析部２５３および印刷ジョブ記憶部２５４を含む。コンピュータ１００から送信された印刷ジョブは、印刷ジョブ蓄積部２５０の送受信部２５１で受信され、印刷ジョブ記憶部２５４に記憶される。

印刷ジョブ解析部２５３は、送受信部２５１が受信した印刷ジョブを解析し、当該印刷ジョブで印刷される画像の印刷料を算出する。印刷ジョブ記憶部２５４は、印刷ジョブと当該印刷ジョブで印刷される画像の印刷料とを対応させて記憶する。印刷ジョブ解析部２５３が算出した印刷料は、ジョブリスト画面ＧＤ（上述の図７参照）に表示される。また、上述のジョブコスト算出部２６４は、ジョブリストに含まれる各印刷ジョブに対応する各印刷料を合計して印刷コストを算出する。

ジョブリスト生成部２５２は、上述のジョブリスト要求部２６３からジョブリストを要求された場合、ユーザに応じた印刷ジョブを選択してジョブリストを生成する。ジョブリスト生成部２５２が生成したジョブリストは、送受信部２５１により送信される。

図９は、印刷ジョブ蓄積部２５０（印刷ジョブ記憶部２５４）に記憶された印刷ジョブの一例を説明するための図である。図９に示す通り、印刷ジョブの各々は、ジョブＩＤ、ユーザＩＤ、ファイル名、当該ファイルの作成日および作成時刻、印刷料を含む。印刷ジョブのファイル名により、当該印刷ジョブで印刷される画像が特定される。なお、印刷ジョブの構成は、以上の例に限定されない。例えば、印刷ジョブに印刷料が含まれない構成としてもよい。

図３に説明を戻す。認証部２７０は、送受信部２７１、認証受付部２７２および認証要求部２７３を含む。また、認証部２７０は、後払い認証画面ＧＣ（上述の図６参照）を表示させる。認証受付部２７２には、後払いを選択したユーザのユーザＩＤが入力される。認証要求部２７３は、認証受付部２７２に入力されたユーザＩＤを送受信部２７１により認証サーバ４００へ送信する。

画像処理装置２００から送信されたユーザＩＤと認証サーバ４００（認証情報記憶部４０２）が記憶するユーザＩＤとが一致するか否かが判断され、一致する場合は後払いを許容する旨の情報が認証サーバ４００から認証部２７０に送信される。後払いを許容する旨の情報が認証サーバ４００から受信された場合、セキュアプリント制御部２６０（ジョブリスト要求部２６３）によりジョブリストが要求される。

以上の本実施形態によれば、印刷料を前払いするか（第１支払方法で支払うか）後払い（第２支払方法で支払うか）するかをユーザが選択可能になる。また、印刷料を前払いする場合と後払いする場合との双方で、セキュアプリントが可能になるという利点がある。

図１０は、印刷ジョブが印刷ジョブ蓄積部２５０に蓄積されるまでの具体例を説明するためのシーケンス図である。

個人用コンピュータ１００Ｂを操作し、印刷する画像を指定することで、ユーザＩＤを含む印刷ジョブが印刷ジョブ蓄積部２５０に送信される（図１０のＳ１）。個人用コンピュータ１００Ｂから送信される印刷ジョブには、予め定められたユーザＩＤが自動で付加される。

印刷ジョブ蓄積部２５０（印刷ジョブ解析部２５３）は、個人用コンピュータ１００Ｂから印刷ジョブを受信すると、当該印刷ジョブで画像を印刷する場合の印刷料を計算する（図１０のＳ２）。その後、印刷ジョブ蓄積部２５０は、印刷ジョブと当該印刷ジョブから計算した印刷料とを対応させて印刷ジョブ記憶部２５４に記憶する（図１０のＳ３）。

供用コンピュータ１００Ａを操作し、印刷する画像を指定することで、ユーザＩＤを含む印刷ジョブが印刷ジョブ蓄積部２５０に送信される（図１０のＳ４）。供用コンピュータ１００Ａから送信される印刷ジョブには、供用コンピュータ１００Ａにユーザ自身が入力したユーザＩＤが付加される。

印刷ジョブ蓄積部２５０（印刷ジョブ解析部２５３）は、供用コンピュータ１００Ａが印刷ジョブを受信すると、当該印刷ジョブで画像を印刷する場合の印刷料を計算する（図１０のＳ５）。その後、印刷ジョブ蓄積部２５０は、印刷ジョブと当該印刷ジョブから計算した印刷料とを対応させて印刷ジョブ記憶部２５４に記憶する（図１０のＳ６）。

図１１は、印刷料の支払方法として前払いが選択された場合の具体例を説明するためのシーケンス図である。

支払方法制御部２２０は、支払方法選択画面ＧＡを表示し、ユーザに対して支払方法の選択を指示する（図１１のＳａ１）。支払方法制御部２２０は、印刷料の前払いが選択された場合、セキュアプリント制御部２６０に対して前払い認証画面ＧＢの表示を要求する（図１１のＳａ２）。セキュアプリント制御部２６０（表示部２６１）は、以上の要求がされた場合、前払い認証画面ＧＢを表示する（図１１のＳａ３）。

セキュアプリント制御部２６０（ジョブリスト要求部２６３）は、前払い認証画面ＧＢにユーザＩＤが入力された場合、当該ユーザＩＤに応じたジョブリストを印刷ジョブ蓄積部２５０に要求する（図１１のＳａ４）。印刷ジョブ蓄積部２５０（ジョブリスト生成部２５２）は、ジョブリストの要求に応じて、ジョブリストを生成し（図１１のＳａ５）、セキュアプリント制御部２６０に送信する（図１１のＳａ６）。

セキュアプリント制御部２６０は、ジョブリストを受信すると、当該ジョブリストを示すジョブリスト画面ＧＤを表示し、印刷ジョブの選択操作を受付ける（図１１のＳａ７）。セキュアプリント制御部２６０は、ジョブリスト画面ＧＤにおける印刷ボタンＢｄ１の操作に応じて、印刷確認画面ＧＥ１を表示する（図１１のＳａ８）。

印刷確認画面ＧＥ１が表示される期間において、セキュアプリント制御部２６０は、入金情報を前払い制御部２３０に要求する（図１１のＳａ９）。前払い制御部２３０は、コインラック３００に対して、入金があった場合に入金情報を送信すべき指示をする（図１１のＳａ１０）。コインラック３００は、ユーザからの入金を受付け（図１１のＳａ１１）、入金があった場合に入金情報を前払い制御部２３０に送信する（図１１のＳａ１２）。

前払い制御部２３０は、コインラック３００からの入金情報が印刷コスト（印刷料の合計）に達した場合、印刷の実行を許可する（図１１のＳａ１３）。セキュアプリント制御部２６０は、印刷の実行が許可された場合、印刷制御部２１０に対して印刷の実行を指示する（図１１のＳａ１４）。印刷制御部２１０は、印刷の実行が指示された場合、上述のステップＳａ７で選択された印刷ジョブのうちの１個を印刷ジョブ蓄積部２５０に要求する（図１１のＳａ１５）。印刷ジョブ蓄積部２５０は、印刷制御部２１０に要求された印刷ジョブを応答する（図１１のＳａ１６）。

印刷制御部２１０は、印刷ジョブによる印刷が終了した場合、印刷が完了した旨をセキュアプリント制御部２６０に送信する（図１１のＳａ１７）。以上のステップＳａ１４からステップＳａ１７は、ステップＳａ７で選択された全ての印刷ジョブによる印刷が終了するまで繰返し実行される。セキュアプリント制御部２６０は、全ての印刷ジョブによる印刷が終了した場合、前払いで印刷料を支払うための制御を終了する指示を支払方法制御部２２０に送信する（図１１のＳａ１８）。

図１２は、印刷料の支払方法として後払いが選択された場合の具体例を説明するためのシーケンス図である。支払方法制御部２２０は、支払方法選択画面ＧＡを表示し、ユーザに対して支払方法の選択を指示する（図１２のＳｂ１）。支払方法制御部２２０は、印刷料の後払いが選択された場合、セキュアプリント制御部２６０に対して後払い認証画面ＧＣの表示を要求する（図１２のＳｂ２）。セキュアプリント制御部２６０は、支払方法制御部２２０の要求に応じて後払い認証画面ＧＣを表示する（図１２のＳｂ３）。

認証部２７０は、後払い認証画面ＧＣが表示される期間においてユーザＩＤが入力された場合、当該ユーザＩＤの適否（後払いが可能なユーザか否か）の判断を認証サーバ４００に要求する（図１２のＳｂ４）。認証サーバ４００は、ユーザＩＤの適否を判断し、判断結果を認証部２７０に送信する（図１２のＳｂ５）。

認証部２７０は、認証サーバ４００でユーザＩＤが適当であると判断された場合、ジョブリストの表示をセキュアプリント制御部２６０に要求する（図１２のＳｂ６）。なお、ユーザＩＤが適当ではないと判断された場合、例えば「認証エラー」というメッセージを表示する。

セキュアプリント制御部２６０は、ジョブリストの表示が要求されると、ユーザＩＤに応じたジョブリストを印刷ジョブ蓄積部２５０に要求する（図１２のＳｂ７）。印刷ジョブ蓄積部２５０は、ジョブリストの要求に応じてジョブリストを生成し（図１２のＳｂ８）、セキュアプリント制御部２６０に送信する（図１２のＳｂ９）。

セキュアプリント制御部２６０は、ジョブリストを受信すると、当該ジョブリストを示すジョブリスト画面ＧＤを表示し、印刷ジョブの選択操作を受付ける（図１２のＳｂ１０）。セキュアプリント制御部２６０は、ジョブリスト画面ＧＤにおける印刷ボタンＢｄ１の操作に応じて、印刷確認画面ＧＥ２を表示する。その後、印刷確認画面ＧＥ２の開始ボタンＢｅ２の操作を受付ける（図１２のＳｂ１１）。

セキュアプリント制御部２６０は、開始ボタンＢｅ２が操作された場合、印刷制御部２１０に対して印刷の実行を指示する（図１２のＳｂ１２）。印刷制御部２１０は、印刷の実行が指示された場合、上述のステップＳｂ１０で選択された印刷ジョブのうちの１個を印刷ジョブ蓄積部２５０に要求する（図１２のＳｂ１３）。印刷ジョブ蓄積部２５０は、印刷制御部２１０に要求された印刷ジョブを応答する（図１２のＳｂ１４）。

印刷制御部２１０は、印刷ジョブによる印刷が終了した場合、印刷が完了した旨をセキュアプリント制御部２６０に送信する（図１２のＳｂ１５）。セキュアプリント制御部２６０は、画像の印刷が完了した場合、当該画像の印刷料を後払い制御部２４０に送信する（図１２のＳｂ１６）。後払い制御部２４０は、印刷料を受信すると、当該印刷料に応じた後払い情報をユーザＩＤに関連付けて課金管理サーバ５００に送信する（図１２のＳｂ１７）。

以上のステップＳｂ１２からステップＳｂ１７は、ステップＳｂ１０で選択された全ての印刷ジョブによる印刷が終了するまで繰返し実行される。セキュアプリント制御部２６０は、全ての印刷ジョブによる印刷が終了した場合、後払いで印刷料を支払うための制御を終了する指示を支払方法制御部２２０に送信する（図１２のＳｂ１８）。

＜本実施形態の態様例の作用、効果のまとめ＞
＜第１態様＞
本態様の画像処理装置２００は、ユーザの認証情報を受け付ける認証情報受付部と、ユーザからの入金に応じた入金情報を受付ける第１の受信部（送受信部２３１）と、第１支払方法（前払い）を選択する操作および第２支払方法（後払い）を選択する操作を受付ける操作受付部（操作受付部２２２）と、前記ユーザに紐づいたジョブリストを受信する第２の受信部と、ジョブリストに含まれる印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷する印刷実行部（印刷実行部２８０）と、第１支払方法が選択された場合、画像を印刷するために課金された金額（印刷コスト）以上の入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にする（図１１のＳａ１３）とともに、第２支払方法が選択された場合、入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とする印刷制御部（印刷制御部２１０）と、第２支払方法が選択され、印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報をユーザの認証情報に関連付けて外部に送信する送信部（送受信部２４１）と、を備えることを特徴とする。
本態様によれば、印刷料を前払いするか（第１支払方法で支払うか）後払い（第２支払方法で支払うか）するかをユーザが選択可能になる。

＜第２態様＞
本態様の画像処理装置２００は、画像およびユーザの認証情報（ユーザＩＤ）を含む印刷ジョブを外部から取得し、当該印刷ジョブを記憶する印刷ジョブ蓄積部（印刷ジョブ蓄積部２５０）を備え、印刷制御部は、第１支払方法が選択された場合および第２支払方法が選択された場合の双方で、当該選択をしたユーザの認証情報を含む印刷ジョブの画像を印刷可能とすることを特徴とする。
本態様によれば、印刷料を前払いする場合と後払いする場合との双方で、セキュアプリントが可能になるという利点がある。

＜第３態様＞
本態様の画像処理装置２００は、印刷制御部は、第１支払方法が選択された場合、特定の操作部（タッチパネル）が操作されて認証情報が入力されることで、当該認証情報を含む印刷ジョブの画像を印刷可能にするとともに、第２支払方法が選択された場合、特定の記憶媒体（ＩＣカード）に記憶された認証情報が特定の装置で読取られることにより、当該認証情報を含む印刷ジョブの画像を印刷可能とすることを特徴とする。
ところで、なりすましのユーザが印刷料の後払いを選択し、画像を印刷した場合、正規のユーザが金銭的な被害を受けるという不都合が想定される。ＩＣカードに記憶された認証情報では、ユーザが手入力した認証情報より当該ユーザの認証が高精度になるという事情がある。本態様によれば、後払いを選択した場合、特定の記憶媒体に記憶された認証情報によりユーザが認証され、該認証の結果に応じて印刷が可能にできるため、上述の不都合が抑制されるという効果が奏せられる。

＜第４態様＞
本態様の画像処理装置２００は、複数の画像の各々を含む複数の印刷ジョブを表示するジョブリスト画面（図７参照）を表示可能な表示部（表示部２６１）を備え、ジョブリスト画面には、印刷ジョブの画像を印刷するために課金された金額が、印刷ジョブ毎に表示されることを特徴とする。
本態様によれば、各画像の各印刷料を別々に把握することができる。

＜第５態様＞
本態様の画像処理システムは、ユーザの認証情報を受け付ける認証情報受付部と、ユーザからの入金に応じた入金情報を受付ける第１の受信部と、第１支払方法を選択する操作および第２支払方法を選択する操作の何れかを受付ける操作受付部と、ユーザに紐づいたジョブリストを受信する第２の受信部と、ジョブリストに含まれる印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷する印刷実行部と、第１支払方法が選択された場合、画像を印刷する場合に課金される金額以上の入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にするとともに、第２支払方法が選択された場合、入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とする印刷制御部と、第２支払方法が選択され、印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報をユーザの認証情報に関連付けて外部に送信する送信部と、を備えることを特徴とする。
以上の画像処理システムによれば、第１態様の画像処理装置２００と同様に、印刷料を前払いするか後払いするかをユーザが選択可能になる。

＜第６態様＞
本態様の画像処理システムは、後払い情報をユーザ毎に記憶する課金管理サーバを備えること特徴とする。
本態様によれば、例えば各ユーザの各後払い情報を別々の装置に記憶する構成と比較して、後払い情報の管理が容易になるという利点がある。

＜第７態様＞
本態様の画像処理方法は、ユーザの認証情報を受け付けるステップと、ユーザからの入金に応じた入金情報を受付けるステップ（図１１のＳａ１２）と、第１支払方法を選択する操作および第２支払方法を選択する操作の何れかを受付けるステップ（図１１のＳａ１および図１２のＳｂ１）と、ユーザに紐づいたジョブリストを受信するステップと、ジョブリストに含まれる印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷するステップと、第１支払方法が選択された場合、画像を印刷するために課金された金額以上の入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にする（図１１のＳａ１３）とともに、第２支払方法が選択された場合、入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とするステップ（図１２のＳｂ１２）と、第２支払方法が選択され、印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報をユーザの認証情報に関連付けて外部に送信するステップ（図１２のＳｂ１７）と、を実行することを特徴とする
以上の画像処理方法によれば、第１態様の画像処理装置２００と同様に、印刷料を前払いするか後払いするかをユーザが選択可能になる。

１００…コンピュータ、２００…画像処理装置、２１０…印刷制御部、２２０…支払方法制御部、２３０…前払い制御部、２４０…後払い制御部、２５０…印刷ジョブ蓄積部、２６０…セキュアプリント制御部、２７０…認証部、２８０…印刷実行部、３００…コインラック、４００…認証サーバ、５００…課金管理サーバ。

特開２００４−１６４１５７公報

Claims (7)

1. ユーザの認証情報を受け付ける認証情報受付部と、
   前記ユーザからの入金に応じた入金情報を受付ける第１の受信部と、
   第１支払方法を選択する操作および第２支払方法を選択する操作を受付ける操作受付部と、
   前記ユーザに紐づいたジョブリストを受信する第２の受信部と、
   前記ジョブリストに含まれる印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷する印刷実行部と、
   前記第１支払方法が選択された場合、画像を印刷するために課金された金額以上の前記入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にするとともに、前記第２支払方法が選択された場合、前記入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とする印刷制御部と、
   前記第２支払方法が選択され、前記印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報を前記ユーザの認証情報に関連付けて外部に送信する送信部と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 画像およびユーザの認証情報を含む前記印刷ジョブを外部から取得し、当該印刷ジョブを記憶する印刷ジョブ蓄積部を備え、
   前記印刷制御部は、前記第１支払方法が選択された場合および前記第２支払方法が選択された場合の双方で、当該選択をしたユーザの前記認証情報を含む前記印刷ジョブの画像を印刷可能とすることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記印刷制御部は、前記第１支払方法が選択された場合、特定の操作部が操作されて前記認証情報が入力されることで、当該認証情報を含む前記印刷ジョブの画像を印刷可能にするとともに、前記第２支払方法が選択された場合、特定の記憶媒体に記憶された前記認証情報が特定の装置で読取られることにより、当該認証情報を含む前記印刷ジョブの画像を印刷可能とすることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 複数の画像の各々を含む複数の印刷ジョブを表示するジョブリスト画面を表示可能な表示部を備え、
   前記ジョブリスト画面には、前記印刷ジョブの画像を印刷するために課金された金額が、前記印刷ジョブ毎に表示されることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の画像処理装置。
5. ユーザの認証情報を受け付ける認証情報受付部と、
   前記ユーザからの入金に応じた入金情報を受付ける第１の受信部と、
   第１支払方法を選択する操作および第２支払方法を選択する操作を受付ける操作受付部と、
   前記ユーザに紐づいたジョブリストを受信する第２の受信部と、
   前記ジョブリストに含まれる印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷する印刷実行部と、
   前記第１支払方法が選択された場合、画像を印刷する場合に課金される金額以上の前記入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にするとともに、前記第２支払方法が選択された場合、前記入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とする印刷制御部と、
   前記第２支払方法が選択され、前記印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報を前記ユーザの認証情報に関連付けて外部に送信する送信部と、を備えることを特徴とする画像処理システム。
6. 前記後払い情報をユーザ毎に記憶する課金管理サーバを備えること特徴とする請求項５に記載の画像処理システム。
7. ユーザの認証情報を受け付けるステップと、
   前記ユーザからの入金に応じた入金情報を受付けるステップと、
   第１支払方法を選択する操作および第２支払方法を選択する操作の何れかを受付けるステップと、
   前記ユーザに紐づいたジョブリストを受信するステップと、
   前記ジョブリストに含まれる印刷ジョブの実行に応じて画像を印刷するステップと、
   前記第１支払方法が選択された場合、画像を印刷するために課金された金額以上の前記入金情報が受付けられたことを条件に当該画像の印刷を可能にするとともに、前記第２支払方法が選択された場合、前記入金情報が受付けられていない場合であっても画像の印刷を可能とするステップと、
   前記第２支払方法が選択され、前記印刷ジョブの実行が終了した場合、画像を印刷するために課金された金額に応じた後払い情報を前記ユーザの認証情報に関連付けて外部に送信するステップと、を実行することを特徴とする画像処理方法。

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