JP2014228596A - 基板取付機構、現像剤収容器、画像形成ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像剤収容器に関する情報、現像剤収容器に収容される現像剤に関する情報等を装置本体側で容易に取得することができるようにする。
【解決手段】第１〜第４の辺を備えた基板部を有する基板部材と、基板部材をセットするための第１の取付部材と、該第１の取付部材に取り付けられ、基板部材を第１の取付部材に固定する第２の取付部材とを有する。第１の取付部材は、第１の辺と当接する第１の規制部、第２の辺と当接する第２の規制部、及び基板部材の面と当接する第３の規制部を備える。第２の取付部材は、第３の辺と当接する第４の規制部、第４の辺と当接する第５の規制部、及び基板部材の面と当接する第６の規制部を備える。現像剤収容器に関する情報、現像剤収容器に収容される現像剤に関する情報等を装置本体側で容易に取得することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、基板取付機構、現像剤収容器、画像形成ユニット及び画像形成装置に関するものである。

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタにおいては、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットにおいて、感光体ドラムの表面が、帯電ローラによって帯電させられ、ＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像に、現像ローラ上で現像ブレードによって薄層化されたトナーが付着させられてトナー像が形成されるようになっている。そして、該トナー像が、媒体搬送路を搬送される用紙に転写ローラによって転写され、定着器において定着させられる。

前記画像形成ユニットは、画像形成ユニットの本体、すなわち、画像形成ユニット本体、及び該画像形成ユニット本体に対して着脱自在に配設された現像剤収容器としてのトナーカートリッジから成り、該トナーカートリッジ内のトナーがなくなると、トナーカートリッジが新品と交換される（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１２−２４７５６７号公報

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、トナーカートリッジに関する情報、収容されるトナーに関する情報等をプリンタの本体、すなわち、装置本体側で取得することができない。

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、現像剤収容器に関する情報、現像剤収容器に収容される現像剤に関する情報等を装置本体側で容易に取得することができる基板取付機構、現像剤収容器、画像形成ユニット及び画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の基板取付機構においては、第１〜第４の辺を備え、所定の厚さを有する基板部を備えた基板部材と、該基板部材をセットするための第１の取付部材と、該第１の取付部材に取り付けられ、前記基板部材を第１の取付部材に固定する第２の取付部材とを有する。

そして、前記第１の取付部材は、前記第１の辺と当接して基板部材が移動するのを規制する第１の規制部、前記第２の辺と当接して前記基板部材が移動するのを規制する第２の規制部、及び前記基板部材の面と当接して基板部材が移動するのを規制する第３の規制部を備える。

また、前記第２の取付部材は、前記第３の辺と当接して基板部材が移動するのを規制する第４の規制部、前記第４の辺と当接して前記基板部材が移動するのを規制する第５の規制部、及び前記基板部材の面と当接して基板部材が移動するのを規制する第６の規制部を備える。

本発明によれば、基板取付機構においては、第１〜第４の辺を備え、所定の厚さを有する基板部を備えた基板部材と、該基板部材をセットするための第１の取付部材と、該第１の取付部材に取り付けられ、前記基板部材を第１の取付部材に固定する第２の取付部材とを有する。

そして、前記第１の取付部材は、前記第１の辺と当接して基板部材が移動するのを規制する第１の規制部、前記第２の辺と当接して前記基板部材が移動するのを規制する第２の規制部、及び前記基板部材の面と当接して基板部材が移動するのを規制する第３の規制部を備える。

また、前記第２の取付部材は、前記第３の辺と当接して基板部材が移動するのを規制する第４の規制部、前記第４の辺と当接して前記基板部材が移動するのを規制する第５の規制部、及び前記基板部材の面と当接して基板部材が移動するのを規制する第６の規制部を備える。

この場合、基板部を備えた基板部材が第１の取付部材にセットされるので、現像剤収容器に関する情報、現像剤収容器に収容される現像剤に関する情報等を装置本体側で容易に取得することができる。

また、第１の取付部材の第１〜第３の規制部、及び第２の取付部材の第４〜第６の規制部によって第１の取付部材にセットされた基板部材の移動が規制されるので、基板装着部に基板部材を確実に装着することができる。

本発明の第１の実施の形態における基板装着部の分解斜視図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。 本発明の第１の実施の形態における画像形成部の概念図である。 本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの斜視図である。 本発明の第１の実施の形態における基板部材の第１の斜視図である。 本発明の第１の実施の形態における基板部材の第２の斜視図である。 本発明の第１の実施の形態における取付部の斜視図である。 図７のＡ−Ａ断面図である。 本発明の第１の実施の形態におけるカバー部材の第１の斜視図である。 本発明の第１の実施の形態におけるカバー部材の第２の斜視図である。 本発明の第１の実施の形態におけるカバー部材の第３の斜視図である。 本発明の第１の実施の形態における基板装着部に基板部材が装着された状態を示す斜視図である。 図１２のＢ−Ｂ断面図である。 図１２のＣ−Ｃ断面図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプリンタに画像形成ユニットを取り付けたときの基板装着部の状態を示す図である。 本発明の第２の実施の形態における基板部材の斜視図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図、図３は本発明の第１の実施の形態における画像形成部の概念図である。

図２において、１０はプリンタ、２６は媒体としての用紙Ｐ（図３）を収容する媒体収容部としての給紙カセット、２７は該給紙カセット２６に収容された用紙Ｐを媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔに繰り出すホッピングローラ、２８、２９、３３、３４は用紙Ｐを搬送する搬送ローラ、３５、３６は用紙Ｐをプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体外に排出する排出ローラ、３７は排出された用紙Ｐを積載するためのスタッカである。

前記用紙搬送路Ｒｔにおける搬送ローラ２８、２９より下流側に画像形成部Ｐｎが、該画像形成部Ｐｎより下流側に定着装置としての定着器３２が配設され、前記画像形成部Ｐｎは、第１の交換ユニットとしての画像形成ユニット３１、露光装置としてのＬＥＤヘッド２３、及び転写部材としての転写ローラ２２を備える。

次に、画像形成部Ｐｎについて説明する。

図３において、３１は画像形成ユニットであり、該画像形成ユニット３１は、装置本体に対して着脱自在に、かつ、交換自在に配設され、画像形成ユニット３１を構成する部品が寿命になると、新品と交換される。

前記画像形成ユニット３１は、画像形成ユニット３１の本体、すなわち、画像形成ユニット本体２０、及び該画像形成ユニット本体２０に対して着脱自在に、かつ、交換自在に配設され、現像剤としてのトナー１４を収容する第２の交換ユニットとしての、かつ、現像剤収容器としてのトナーカートリッジ１５を備える。該トナーカートリッジ１５は、トナー１４がなくなると、新品と交換される。

また、前記画像形成ユニット本体２０は、駆動部としての図示されないモータを駆動することによって矢印方向に回転させられる像担持体としての感光体ドラム１１、回転自在に配設され、一定の圧力で感光体ドラム１１と当接させられ、感光体ドラム１１と逆方向に回転させられ、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ１２、前記感光体ドラム１１の上方において感光体ドラム１１と対向させて配設され、感光体ドラム１１の表面を照射し、帯電に伴って感光体ドラム１１上に蓄積された電荷を除去して潜像としての静電潜像を形成する前記ＬＥＤヘッド２３、回転自在に配設され、感光体ドラム１１と逆方向に回転させられ、トナー１４を感光体ドラム１１に付着させて前記静電潜像を現像し、現像剤像としてのトナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ１６、先端を現像ローラ１６に所定の圧力で当接させて配設され、現像ローラ１６上のトナー１４を薄層化し、一定の厚さの現像剤層としてのトナー層を形成する現像剤層規制部材としての現像ブレード１７、現像ローラ１６と同方向に回転させられ、トナーカートリッジ１５から供給されたトナー１４を現像ローラ１６に供給するとともに、トナー１４を帯電させる現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ１８等を備える。

そして、前記感光体ドラム１１の下方には、感光体ドラム１１と対向させて前記転写ローラ２２が配設され、該転写ローラ２２は、前記感光体ドラム１１上のトナー像を、搬送路Ｒｔを搬送される用紙Ｐに転写する。

また、先端を感光体ドラム１１に所定の圧力で当接させてクリーニング部材としてのクリーニングブレード１９が配設され、該クリーニングブレード１９によって、トナー像の転写後に感光体ドラム１１上に残留したトナー１４が掻き取られ、掻き取られたトナー１４が、クリーニングブレード１９の下方に配設された現像剤搬送部材としての搬送スパイラル２５によって、後述される廃トナー収容部４３（図４）に廃トナーとして送られる。

次に、前記プリンタ１０の動作について説明する。

まず、給紙カセット２６に収容された用紙Ｐが、ホッピングローラ２７の回転に伴って用紙搬送路Ｒｔに繰り出され、搬送ローラ２８、２９によって搬送され、前記画像形成部Ｐｎに送られ、感光体ドラム１１と転写ローラ２２との間を通過させられる。

前記画像形成部Ｐｎにおいては、帯電ローラ１２に所定の電圧が印加され、帯電ローラ１２によって感光体ドラム１１の表面が一様に帯電させられる。続いて、ＬＥＤヘッド２３によって、感光体ドラム１１の表面が照射され、画像の部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。

また、トナーカートリッジ１５内のトナー１４はトナー供給ローラ１８によって現像ローラ１６に供給され、現像ブレード１７によって一定の厚さのトナー層が形成され、該トナー層が前記感光体ドラム１１に付着させられ、静電潜像が現像されてトナー像が形成される。

そして、用紙Ｐが感光体ドラム１１と転写ローラ２２との間を通過する際に、感光体ドラム１１上のトナー像が転写ローラ２２によって用紙Ｐに転写される。

このとき、感光体ドラム１１上に残留したトナー１４は、クリーニングブレード１９によって掻き取られ、搬送スパイラル２５によって図示されないサイドフレームに搬送され、サイドフレーム内に形成された搬送ルートを介して前記廃トナー収容部４３に収容される。

そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器３２に送られ、該定着器３２においてトナー像が用紙Ｐに定着させられる。

続いて、用紙Ｐは搬送ローラ３３、３４によって搬送され、排出ローラ３５、３６によって装置本体外に排出され、スタッカ３７に積載される。

次に、前記トナーカートリッジ１５について説明する。

図４は本発明の第１の実施の形態におけるトナーカートリッジの斜視図である。

図において、１５はトナーカートリッジ、Ｃｓ１は該トナーカートリッジ１５の筐体であり、該筐体Ｃｓ１は、筒状体から成り、内部にトナー１４を収容する第１の現像剤収容室としてのトナー収容筐体４０、及び該トナー収容筐体４０に隣接させて、かつ、下方に向けて垂下させて形成され、前記搬送スパイラル２５によって搬送された廃トナーを収容する第２の現像剤収容室としての前記廃トナー収容部４３を備える。

前記トナー収容筐体４０の一端には、円形の形状を有するレバー４１がトナー収容筐体４０に対して回動自在に配設され、レバー４１の所定の箇所に操作部としての把手４１ａが形成される。また、前記トナー収容筐体４０の長手方向における中央部には、トナー１４を前記画像形成ユニット本体２０（図３）に供給するための開口部４４が下方に向けて開口させられる。

そして、前記レバー４１に隣接させて、シャッタ部材４２がトナー収容筐体４０に対して回動自在に配設され、シャッタ部材４２は、トナー収容筐体４０内に延在させて配設された図示されない開閉部材、及びトナーカートリッジ１５を画像形成ユニット本体２０に対して係止させるための係止部材４２ａを備える。

前記レバー４１の外周における所定の箇所に駆動側の歯Ｔｈ１が、前記シャッタ部材４２の外周における所定の箇所に従動側の歯Ｔｈ２が形成され、歯Ｔｈ１、Ｔｈ２が噛合させられる。これにより、操作者が把手４１ａを操作してレバー４１を回動させると、シャッタ部材４２が回動させられる。

前記トナーカートリッジ１５を画像形成ユニット本体２０に対して取り付ける場合、まず、操作者が、トナーカートリッジ１５を画像形成ユニット本体２０における取付部位にセットし、操作部４１ａを操作してレバー４１を回動させると、シャッタ部材４２が回動させられ、係止部材４２ａによってトナーカートリッジ１５が画像形成ユニット本体２０に対して係止させられ、固定される。このとき、シャッタ部材４２によって開口４４が開かれ、トナー収容筐体４０内のトナー１４が画像形成ユニット本体２０内に供給される。

ところで、本実施の形態においては、トナーカートリッジ１５に関する情報、すなわち、交換ユニット情報、トナーカートリッジ１５に収容されるトナー１４に関する情報、すなわち、現像剤情報等の情報を装置本体に配設された制御部３０によって取得することができるようになっている。

そのために、前記筐体Ｃｓ１における所定の箇所、本実施の形態においては、廃トナー収容部４３の一端におけるレバー４１の下方部分に、トナーカートリッジ１５の長手方向における一端側に所定の量だけ突出させて筐体凸部Ｃｓ２が形成され、該筐体凸部Ｃｓ２の第１の面としての端面Ｓｔから第２の面としての側面Ｓｇにかけて基板装着部Ｐｔ１が形成され、該基板装着部Ｐｔ１に基板部材４５が着脱自在に装着される。

次に、基板部材４５について説明する。

図５は本発明の第１の実施の形態における基板部材の第１の斜視図、図６は本発明の第１の実施の形態における基板部材の第２の斜視図である。

図に示されるように、基板部材４５は、所定の厚さｈ１を有する基板部としての基板Ｂｄ、該基板Ｂｄの第１の面としての表面Ｓａに形成された一対の接点部４５ａ、４５ａ′、及び該接点部４５ａ、４５ａ′と電気的に接続され、前記基板Ｂｄの第２の面としての裏面Ｓｂに突出させて配設された突出部としての、かつ、記憶部としてのメモリ４５ｂを備え、該メモリ４５ｂに前記交換ユニット情報、現像剤情報等の情報が記録される。前記接点部４５ａ、４５ａ′は、長方形（矩形）の形状を有し、トナーカートリッジ１５を画像形成ユニット本体２０にセットしたときに、当接部ｐ１、ｐ２において、装置本体に配設された後述される電気接点５０、５１（図１５）と点接触により電気的に接触させられる。

前記基板Ｂｄは、長方形の形状を有し、第１の辺としての長辺部ｅｇ１、第２の辺としての短辺部ｅｇ２、第３の辺としての長辺部ｅｇ３及び第４の辺としての短辺部ｅｇ４を備え、短辺部ｅｇ２、ｅｇ４の長さをｗ１とし、長辺部ｅｇ１、ｅｇ３の長さをｗ２としたとき、
ｗ１＜ｗ２
にされる。また、長辺部ｅｇ１、ｅｇ３は、基板Ｂｄの長手方向において、互いに平行に、短辺部ｅｇ２、ｅｇ４は、基板Ｂｄの短手方向において、互いに平行に延在させられる。そして、前記長辺部ｅｇ１、ｅｇ３と短辺部ｅｇ２、ｅｇ４とが直交させて延在させられる。ここで、平行とは、互いに成す角度が０±５〔°〕の範囲に収まることをいい、本実施の形態において、互いに成す角度は０〔°〕にされ、直交とは、互いに成す角度が９０〔°〕±５〔°〕の範囲に収まることをいい、本実施の形態において、互いに成す角度は９０〔°〕にされる。

また、前記当接部ｐ１、ｐ２と長辺部ｅｇ１との距離をｄ１とし、当接部ｐ１、ｐ２と長辺部ｅｇ３との距離をｄ２としたとき、
ｄ１≠ｄ２
にされる。

そして、短辺部ｅｇ２、ｅｇ４が延在させられる方向が第１の方向としてのｘ方向とされ、長辺部ｅｇ１、ｅｇ３が延在させられる方向が第２の方向としてのｙ方向とされ、基板Ｂｄの厚さ方向が第３の方向としてのｚ方向とされる。さらに、ｘ方向において長辺部ｅｇ１側から長辺部ｅｇ３側に向く方向が＋ｘ方向とされ、長辺部ｅｇ３側から長辺部ｅｇ１側に向く方向が−ｘ方向とされ、ｙ方向において短辺部ｅｇ４側から短辺部ｅｇ２側に向く方向が＋ｙ方向とされ、短辺部ｅｇ２側から短辺部ｅｇ４側に向く方向が−ｙ方向とされ、ｚ方向において裏面Ｓｂ側から表面Ｓａ側に向く方向が＋ｚ方向とされ、表面Ｓａ側から裏面Ｓｂ側に向く方向が−ｚ方向とされる。なお、前記ｘ方向は基板部材４５の短手方向であり、前記ｙ方向は基板部材４５の長手方向及びトナーカートリッジ１５の長手方向であり、ｚ方向は基板部材４５の厚さ方向である。

次に、基板装着部Ｐｔ１について説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態における基板装着部の分解斜視図、図７は本発明の第１の実施の形態における取付部の斜視図、図８は図７のＡ−Ａ断面図、図９は本発明の第１の実施の形態におけるカバー部材の第１の斜視図、図１０は本発明の第１の実施の形態におけるカバー部材の第２の斜視図、図１１は本発明の第１の実施の形態におけるカバー部材の第３の斜視図である。なお、図１０は図９における矢印Ａ方向の斜視図、図１１は図１０における矢印Ｂ方向の斜視図である。

図において、１５はトナーカートリッジ、Ｃｓ２は筐体凸部、Ｐｔ１は該筐体凸部Ｃｓ２の端面Ｓｔから側面Ｓｇにかけて形成された基板装着部、４５は基板部材である。

また、４７は筐体凸部Ｃｓ２の所定の箇所に形成された第１の取付部材としての取付部であり、該取付部４７に、表面Ｓａを上方に、裏面Ｓｂを下方に向けて基板部材４５がセットされる。そして、該基板部材４５を覆うようにして第２の取付部材としてのカバー部材４６が取付部４７に取り付けられ、カバー部材４６によって基板部材４５が取付部４７に固定される。なお、基板部材４５、取付部４７及びカバー部材４６によって、基板取付機構が構成される。

次に、前記取付部４７について説明する。

該取付部４７は、前記基板部材４５がセットされたときに基板部材４５を支持するために、トナーカートリッジ１５の長手方向における一端側に形成された端面Ｓｔから他端側に向けて、＋ｙ方向に延在させて、かつ、所定の間隔を置いて互いに平行に形成された二つの支持部１０１、１０２を備える。そして、該支持部１０１と１０２との間には、＋ｙ方向に延在する収容部としての溝１０３が、支持部１０１、１０２によって凹形状を成すように形成され、端面Ｓｔで開口する。また、前記溝１０３の深さεは、前記基板部材４５をセットしたときにメモリ４５ｂが溝１０３の底部と接触しない値に、すなわち、メモリ４５ｂの高さｈ７より大きい値に設定される。

前記支持部１０１、１０２は、短辺部ｅｇ４側の端部（以下「支持部前端」という。）から短辺部ｅｇ２側の端部（以下「支持部後端」という。）にかけて長辺部ｅｇ１、ｅｇ３に沿って、＋ｙ方向に長辺部ｅｇ１、ｅｇ３の長さｗ２と等しい距離だけ延在させられる。また、支持部１０１、１０２は、その表面に形成される支持面である厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２を備え、基板Ｂｄの裏面Ｓｂと厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２とを当接させることによって前記基板部材４５を支持する。なお、厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２はほぼ同一平面上に置かれる。そして、前記支持部１０１、１０２は、ｙ方向における所定の部分、本実施の形態においては、中央部の近傍から支持部後端にかけて、側方（ｘ方向）に張り出して形成された張出部１０５、１０６を備え、該張出部１０５、１０６は、前記厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２における支持部前端から中央部までの部分より幅方向において広くされる。

また、前記張出部１０５、１０６うちの一方、本実施の形態においては、張出部１０５の外側縁部に、第１の立上部１０７が＋ｚ方向に向けて立ち上げて形成され、前記張出部１０５の後端部に、第２の立上部１０８が＋ｚ方向に向けて立ち上げて形成され、張出部１０５、１０６のうちの他方、本実施の形態においては、張出部１０６の後端部に、第３の立上部１０９が＋ｚ方向に向けて立ち上げて形成される。

そして、取付部４７は、第１の規制部としての長辺支持部Ｓｅ１が形成される第１の立上部１０７、第２の規制部としての短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３が形成される第２、第３の立上部１０８、１０９を備える。

したがって、取付部４７に基板部材４５をセットすると、第１の立上部１０７の内側面である長辺支持部Ｓｅ１と基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１とが当接させられ、第２、第３の立上部１０８、１０９の内側面である短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３と基板Ｂｄの短辺部ｅｇ２とが当接させられる。なお、短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３は同一平面上に置かれる。

前記第１の立上部１０７は、トナーカートリッジ１５の長手方向（ｙ方向）に延在させられたリブ形状の部材であり、支持部１０１、１０２の厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２から＋ｚ方向（セットされる基板部材４５の厚さ方向）に突出させて形成される。また、第２、第３の立上部１０８、１０９は、トナーカートリッジ１５の短手方向（ｘ方向）に延在させられたリブ形状の部材であり、支持部１０１、１０２の厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２から＋ｚ方向（セットされる基板部材４５の厚さ方向）に突出させて形成される。なお、本実施の形態においては、第２、第３の立上部１０８、１０９間に溝１０３が形成されるようになっているが、第２、第３の立上部１０８、１０９を連結し、一体に形成することができる。

また、長辺支持部Ｓｅ１と短辺支持部Ｓｅ２とが互いに直交するように延在させられる。そして、厚さ方向支持部Ｓｋ１と長辺支持部Ｓｅ１及び短辺支持部Ｓｅ２とが互いに直交するように延在させられ、厚さ方向支持部Ｓｋ２と短辺支持部Ｓｅ３とが互いに直交するように延在させられる。

さらに、第１の立上部１０７と第２の立上部１０８とが互いに直交するように延在させられ、第１の立上部１０７と第２の立上部１０８とが直交する稜線（長辺支持部Ｓｅ１と短辺支持部Ｓｅ２との接線）の部分に角部Ｃｎｒが形成される。したがって、長辺支持部Ｓｅ１と短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３とが互いに直交するように延在させられる。

なお、前述されたように、直交とは、互いに成す角度が９０〔°〕±５〔°〕の範囲に収まることをいい、本実施の形態において、互いに成す角度は９０〔°〕にされる。

また、前記第１の立上部１０７及び第２、第３の立上部１０８、１０９の、厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２からの高さをｈｔとしたとき、該高さｈｔは、基板部材４５の厚さｈ１（図６）より大きく、
ｈｔ＞ｈ１
にされる。

そして、前記取付部４７には、基板部材４５を覆うようにしてカバー部材４６を取り付けることができるように、前記厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２における支持部前端に対して、トナーカートリッジ１５の長手方向（ｙ方向）において段差を形成するように段差部１１５が形成され、該段差部１１５に第１の係合部材としての突起１１６が前方に向けて突出させて形成される。また、第２の立上部１０８と第３の立上部１０９との間（取付部４７にセットされる基板部材４５のほぼ中央部分）であって、トナーカートリッジ１５の長手方向において、第２、第３の立上部１０８、１０９を挟んで厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２が形成される領域と反対側の領域において、第２の係合部材としての突起１１７が形成される。なお、該突起１１７は、第２、第３の立上部１０８、１０９に隣接させて、かつ、厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２及び第１〜第３の立上部１０７〜１０９より＋ｚ方向（取付部４７にセットされる基板部材４５の厚さ方向）に突出させて形成される。

さらに、前記張出部１０５、１０６における厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２と反対側の面によって形成される係止部Ｓｍ１、Ｓｍ２と前記筐体凸部Ｃｓ２の側面Ｓｇとの間に所定の空間ＣＬ１、ＣＬ２が形成される。

前記長辺支持部Ｓｅ１は、基板部材４５を取付部４７にセットしたときに基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１と当接し、基板部材４５が−ｘ方向に移動するのを規制する第１の規制部として機能する。また、前記短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３は、基板部材４５を取付部４７にセットしたときに基板Ｂｄの短辺部ｅｇ２と当接し、基板部材４５が＋ｙ方向に移動するのを規制する第２の規制部として機能する。そして、前記厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２は、基板部材４５を取付部４７にセットしたときに基板Ｂｄの裏面Ｓｂと当接し、基板部材４５が−ｚ方向に移動するのを規制する第３の規制部として機能する。

次に、前記カバー部材４６について説明する。

カバー部材４６は、取付部４７に基板部材４５をセットした後、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４側から＋ｙ方向にスライドさせ、移動させることによって取付部４７に取り付けられる。

そのために、前記カバー部材４６は、長方形の形状を有し、基板部材４５の表面Ｓａが上方に移動するのを規制するよう上方から覆う壁部としての、かつ、上壁部としての上板部ＷＵ、該上板部ＷＵから−ｚ方向に垂下させられ、前記基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１、ｅｇ３がｘ方向に移動するのを規制する第１、第２の壁部としての、かつ、第１、第２の側壁部としての側板部ＷＬ、ＷＲ、及び前記上板部ＷＵから−ｚ方向に垂下させられ、前記基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４が−ｙ方向に移動するのを規制する第３の壁部としての、かつ、前壁部としての前板部ＷＦを備える。

前記上板部ＷＵは、矩形の形状を有する枠体１２４、及び該枠体１２４のｙ方向における中央部間（側板部ＷＬ側と側板部ＷＲ側との間）を連結する連結部１２５を備え、該連結部１２５によって、枠体１２４内が区画され、開口としての第１、第２の窓Ｑ１、Ｑ２が形成される。上板部ＷＵの内側面である厚さ方向規制部Ｓｕ１は、基板部材４５を取付部４７にセットし、カバー部材４６を取付部４７に取り付けたときに、基板部材４５の表面Ｓａと当接させられ、基板部材４５を上方から保持する。このとき、前記第１、第２の窓Ｑ１、Ｑ２は、前記接点部４５ａ、４５ａ′と対向するように形成されるので、第１、第２の窓Ｑ１、Ｑ２に、前記接点部４５ａ、４５ａ′が臨ませられる。

また、前記前板部ＷＦから−ｚ方向に突出させて延在部１２１が形成され、該延在部１２１に、前記突起１１６と係合させるための第１の被係合部材としての穴Ｈ１が形成され、前記上板部ＷＵから＋ｙ方向に突出させて延在部１２２が形成され、該延在部１２２に、前記突起１１７と係合させるための第２の被係合部材としての穴Ｈ２が形成される。

そして、前記側板部ＷＬ、ＷＲのうちの一方、本実施の形態においては、側板部ＷＬに、カバー部材４６を取付部４７に取り付けたときに前記第１の立上部１０７を収容することができるように、突出部１４１が外方に向けて突出させて形成され、前記カバー部材４６を取付部４７に取り付けると、前記側板部ＷＬによって支持部１０１が、前記側板部ＷＲによって支持部１０２が、前記前板部ＷＦによって支持部前端が外側から包囲され、保持される。

したがって、側板部ＷＬにおける前記突出部１４１以外の部分、すなわち、非突出部１４２の内側面である長辺規制部Ｓｆ１が基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１と当接し、側板部ＷＲの内側面である長辺規制部Ｓｆ２が基板Ｂｄの長辺部ｅｇ３と当接し、前板部ＷＦの内側面である短辺規制部Ｓｆ３が基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４と当接する。

また、前記側板部ＷＬ、ＷＲの下端部、すなわち、−ｚ方向の端部に、互いに内側に向けて突出させて腕部ＡＬ、ＡＲが形成される。該腕部ＡＬ、ＡＲは、張出部１０５、１０６と対応する箇所に形成され、カバー部材４６を取付部４７に取り付けたときに、前記空間ＣＬ１、ＣＬ２内に進入し、係止部Ｓｍ１、Ｓｍ２とそれぞれ係止させられる被係止部１４３、１４５を備え、該被係止部１４３、１４５より延在部１２１側、すなわち、−ｙ方向に形成され、それぞれ前記支持部１０１、１０２に側方から当接させられる当接部１４４、１４６を備える。

この場合、前記厚さ方向規制部Ｓｕ１と長辺規制部Ｓｆ１、Ｓｆ２及び短辺規制部Ｓｆ３とが直交させて延在させられ、長辺規制部Ｓｆ１、Ｓｆ２と短辺規制部Ｓｆ３とが直交させて延在させられる。なお、前述されたように、直交とは、互いに成す角度が９０〔°〕±５〔°〕の範囲に収まることをいい、本実施の形態において、互いに成す角度は９０〔°〕にされる。

前記長辺規制部Ｓｆ２は、基板部材４５を取付部４７にセットし、カバー部材４６を取付部４７に取り付けたときに、基板Ｂｄの長辺部ｅｇ３と当接し、基板部材４５が＋ｘ方向に移動するのを規制する第４の規制部として機能する。また、前記短辺規制部Ｓｆ３は、基板部材４５を取付部４７にセットし、カバー部材４６を取付部４７に取り付けたときに、基板Ｂｄの短辺部ｅｇ４と当接し、基板部材４５が−ｙ方向に移動するのを規制する第５の規制部として機能する。そして、前記厚さ方向規制部Ｓｕ１は、基板部材４５を取付部４７にセットし、カバー部材４６を取付部４７に取り付けたときに、基板部材４５の上方において基板部材４５の表面Ｓａと当接し、基板部材４５が＋ｚ方向に移動するのを規制する第６の規制部として機能する。また、前記長辺規制Ｓｆ１は、基板部材４５を取付部４７にセットし、カバー部材４６を取付部４７に取り付けたときに、基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１と当接し、基板部材４５が−ｘ方向に移動するのを規制する第７の規制部として機能する。

ところで、前記第１の立上部１０７の長辺支持部Ｓｅ１の−ｙ方向への延長線をＬ１とし、第２の立上部１０８及び第３の立上部１０９の＋ｘ方向への延長線をＬ２とし、延長線Ｌ１と延長線Ｌ２との間に、長辺支持部Ｓｅ１及び短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３と対向する領域Ａｒｅａ１が形成される。また、前記第１の立上部１０７の長辺支持部Ｓｅ１の＋ｚ方向への延長線をＬ３とし、前記支持部１０１、１０２の厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２の＋ｘ方向への延長線をＬ４とし、延長線Ｌ３と延長線Ｌ４との間に領域Ａｒｅａ２が形成される。

前記基板装着部Ｐｔ１は、前述されたように、廃トナー収容部４３（図４）の一端におけるレバー４１の下方部分に形成された筐体凸部Ｃｓ２に形成されるので、前記領域Ａｒｅａ１、Ａｒｅａ２には、トナー収容筐体４０、廃トナー収容部４３、レバー４１、シャッタ部材４２等のような、基板部材４５を装着する際に邪魔になる部材がない。例えば、領域Ａｒｅａ１における、第１の立上部１０７及び第２、第３の立上部１０８、１０９と対向する部分には、領域Ａｒｅａ２において厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２から＋ｚ方向に突出する部材がない。

すなわち、領域Ａｒｅａ１、Ａｒｅａ２内に、トナー収容筐体４０、廃トナー収容筐体４３、レバー４１、シャッタ部材４２等の部材が存在しないように、筐体Ｃｓ１における基板装着部Ｐｔ１の位置、基板装着部Ｐｔ１における第１〜第３の立上部１０７〜１０９の位置等が設定される。

したがって、基板装着部Ｐｔ１に基板部材４５を容易に装着することができる。

次に、基板装着部Ｐｔ１に基板部材４５を装着する方法について説明する。

まず、領域Ａｒｅａ１又は領域Ａｒｅａ２において、基板部材４５を厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２上に置き、基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１を第１の立上部１０７に、短辺部ｅｇ２を第２、第３の立上部１０８、１０９に突き当てる。これにより、基板部材４５の支持部１０１、１０２に対する位置決めが行われ、基板部材４５が取付部４７にセットされる。

この場合、第１の立上部１０７と第２、第３の立上部１０８、１０９とが互いに直交する方向に延在させられ、長辺部ｅｇ１及び短辺部ｅｇ２が移動するのを規制するので、基板部材４５を厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２上に置く際の載置方向の自由度を高くすることができ、基板部材４５を取付部４７に容易にセットすることができる。

なお、第１の立上部１０７と平行に他の側方立上部を配設することによって、長辺部ｅｇ１、ｅｇ３が移動するのを規制することができるが、その場合、基板部材４５を厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２上に置く際の載置方向が一方向に限定されるので、自由度が低くなる。

次に、カバー部材４６を＋ｙ方向に移動させ、被係止部１４３、１４５を前記空間ＣＬ１、ＣＬ２内に進入させ、それぞれ係止部Ｓｍ１、Ｓｍ２と係止させる。

この場合、前述されたように、第１〜第３の立上部１０７〜１０９の厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２からの高さｈｔは、基板部材４５の厚さｈ１より大きく、
ｈｔ＞ｈ１
にされ、カバー部材４６を＋ｙ方向に移動させる間、上板部ＷＵの厚さ方向規制部Ｓｕ１と第１の立上部１０７の上面とが当接させられるので、基板部材４５とカバー部材４６とが接触して基板部材４５の位置がずれるのを防止することができる。

そして、カバー部材４６を＋ｙ方向に移動させると、突起１１６が穴Ｈ１に、突起１１７が穴Ｈ２に係合させられ、カバー部材４６が取付部４７に取り付けられる。

このようにして、基板装着部Ｐｔ１に基板部材４５が装着される。

次に、基板装着部Ｐｔ１に基板部材４５が装着された状態について説明する。

図１２は本発明の第１の実施の形態における基板装着部に基板部材が装着された状態を示す斜視図、図１３は図１２のＢ−Ｂ断面図、図１４は図１２のＣ−Ｃ断面図である。

図において、１５はトナーカートリッジ、Ｓｇは筐体凸部Ｃｓ２の側面、４５は基板部材、４６はカバー部材、４７は取付部、１０１、１０２は支持部、１０３は溝である。

この場合、前記張出部１０５、１０６の裏面によって形成される係止部Ｓｍ１、Ｓｍ２と、支持部１０１、１０２の表面によって形成される厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２との距離をｈ２とし、前記係止部Ｓｍ１、Ｓｍ２と上板部ＷＵの厚さ方向規制部Ｓｕ１との距離をｈ３とすると、カバー部材４６を＋ｙ方向に移動させ、被係止部１４３、１４５（図１０及び１１）をそれぞれ係止部Ｓｍ１、Ｓｍ２と係止させるために、前記第１〜第３の立上部１０７〜１０９の厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２からの高さｈｔを、
ｈｔ≦ｈ３−ｈ２
にする必要があるが、本実施の形態においては、カバー部材４６を＋ｙ方向に移動させる間に、基板部材４５と上板部ＷＵの厚さ方向規制部Ｓｕ１との間に十分な隙間が形成されるように、
ｈｔ＜ｈ３−ｈ２
にされる。

また、カバー部材４６を＋ｙ方向に移動させる場合、第１の立上部１０７の長辺支持部Ｓｅ１と側板部ＷＲの長辺規制部Ｓｆ２との距離をｗ３としたとき、該距離ｗ３及び短辺部ｅｇ２、ｅｇ４の長さｗ１を、
ｗ１≦ｗ３
にする必要があるが、本実施の形態においては、前記基板部材４５の短手方向において長辺支持部Ｓｅ１と長辺部ｅｇ１との間、及び長辺規制部Ｓｆ２と長辺部ｅｇ３との間に隙間が形成されるように、
ｗ１＜ｗ３
にされる。

さらに、カバー部材４６を取付部４７に取り付けるために、第２、第３の立上部１０８、１０９の短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３と前板部ＷＦの短辺規制部Ｓｆ３との距離をｗ４としたとき、該距離ｗ４及び長辺部ｅｇ１、ｅｇ３の長さｗ２を、
ｗ２≦ｗ４
にする必要があるが、本実施の形態においては、前記基板部材４５の長手方向において短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３と短辺部ｅｇ２との間、及び短辺規制部Ｓｆ３と短辺部ｅｇ４との間に隙間が形成されるように、
ｗ２＜ｗ４
にされる。

次に、プリンタ１０に画像形成ユニット３１を取り付けたときの基板装着部Ｐｔ１の状態について説明する。

図１５は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタに画像形成ユニットを取り付けたときの基板装着部の状態を示す図である。

図において、１５はトナーカートリッジ、４５は基板部材、４６はカバー部材、５０、５１は装置本体に配設された一対の電気接点である。

この場合、前記基板部材４５の接点部４５ａ、４５ａ′と電気接点５０、５１とがそれぞれ当接部ｐ１、ｐ２で当接させられ、メモリ４５ｂ（図６）と装置本体とが電気的に接続される。これにより、装置本体に配設された前記制御部３０（図２）は、メモリ４５ｂに記録された交換ユニット情報、現像剤情報等の情報を読み出すことによって取得することができる。また、制御部３０は、メモリ４５ｂに記録された交換ユニット情報、現像剤情報等の情報を更新したり、新しい情報をメモリ４５ｂに書き込んだりすることができる。

ところで、本実施の形態においては、基板部材４５を取付部４７にセットする場合、第１の立上部１０７（図１）の長辺支持部Ｓｅ１が基板Ｂｄの長辺部ｅｇ１と当接させられるようになっているが、基板部材４５を、ｚ方向に延びる軸、すなわち、ｚ軸を中心にして１８０〔°〕回転させ、長辺支持部Ｓｅ１が基板Ｂｄの長辺部ｅｇ３と当接するように取付部４７にセットすることができる。

その場合、前述されたように、当接部ｐ１、ｐ２と長辺部ｅｇ１との距離をｄ１とし、当接部ｐ１、ｐ２と長辺部ｅｇ３との距離をｄ２としたとき、
ｄ１≠ｄ２
にされるので、基板部材４５をｚ軸を中心にして１８０〔°〕回転させて取付部４７にセットすると、当接部ｐ１、ｐ２を接点部４５ａ、４５ａ′上の異なる位置に置くことができる。

したがって、接点部４５ａ、４５ａ′が電気接点５０、５１との摩擦によって劣化するのを抑制することができるので、基板部材４５の耐久性を高くすることができる。

このように、本実施の形態においては、トナーカートリッジ１５の筐体凸部Ｃｓ２に基板装着部Ｐｔ１が形成され、該基板装着部Ｐｔ１にメモリ４５ｂを備えた基板部材４５が装着され、該基板部材４５の接点部４５ａ、４５ａ′が電気接点５０、５１と当接させられるので、交換ユニット情報、現像剤情報等の情報を装置本体側で容易に取得することができる。

また、前記取付部４７における、長辺支持部Ｓｅ１、短辺支持部Ｓｅ２、Ｓｅ３、厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２、前記カバー部材４６における、長辺規制部Ｓｆ２、短辺規制部Ｓｆ３、厚さ方向規制部Ｓｕ１等によって、取付部４７にセットされた基板部材４５の移動が規制されるので、基板装着部Ｐｔ１に基板部材４５を確実に装着することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

図１６は本発明の第２の実施の形態における基板部材の斜視図である。

図において、４５は基板部材、Ｂｄは基板部としての基板、Ｓｂは該基板Ｂｄの第２の面としての裏面、４５ｂ′は突出部としての、かつ、記憶部としてのメモリである。

本実施の形態において、収容部としての溝１０３（図７）の深さεは、基板部材４５が第１の取付部材としての取付部４７にセットされたときにメモリ４５ｂ′が溝１０３の底部と接触しないように設定される。この場合、基板Ｂｄの裏面Ｓｂからメモリ４５ｂ′の高さをｈ６としたとき、
ε＞ｈ６
にされる。

そして、メモリ４５ｂ′の高さｈ６に基板Ｂｄの厚さｈ１を加えた値をγとすると、値γ
γ＝ｈ６＋ｈ１
が、前記第１〜第３の立上部１０７（図１）〜１０９の厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２からの高さ（厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２と長辺規制Ｓｆ１との距離）ｈｔより大きく、
γ＞ｈｔ
になるように高さｈ６が設定される。

したがって、基板Ｂｄの裏面Ｓｂを厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２に当接させて基板部材４５を取付部４７にセットすると、メモリ４５ｂ′が溝１０３内に位置させられるので、カバー部材４６を取付部４７に取り付けることができる。これに対して、基板Ｂｄの表面Ｓａを厚さ方向支持部Ｓｋ１、Ｓｋ２に当接させて、基板部材４５を取付部４７にセットすると、メモリ４５ｂ′が溝１０３内に位置させられず、上方に向けて、すなわち、−ｚ方向に長辺規制Ｓｆ１と対向するように突出させられる。この場合、前述されたように、値γが高さｈｔより大きいので、取付部４７にカバー部材４６を取り付けようとすると、基板部材４５とカバー部材４６とが干渉し、取付部４７にカバー部材４６を取り付けることができない。

このように、本実施の形態においては、基板部材４５を取付部４７に誤ってセットすると、基板部材４５とカバー部材４６とが干渉し、取付部４７にカバー部材４６を取り付けることができないので、基板装着部Ｐｔ１に基板部材４５を適正に装着することができる。

前記各実施の形態においては、画像形成装置としてのプリンタ１０に搭載される第２の交換ユニットとしての、かつ、現像剤収容器としてのトナーカートリッジ１５に基板部材４５を装着する場合について説明しているが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等に搭載されるトナーカートリッジ１５に適用することができる。

なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

４５ 基板部材
４６ カバー部材
４７ 取付部
Ｂｄ 基板
ｅｇ１、ｅｇ３ 長辺部
ｅｇ２、ｅｇ４ 短辺部
Ｓｅ１ 長辺支持部
Ｓｅ２、Ｓｅ３ 短辺支持部
Ｓｆ２ 長辺規制部
Ｓｆ３ 短辺規制部
Ｓｋ１、Ｓｋ２ 厚さ方向支持部
Ｓｕ１ 厚さ方向規制部

Claims (12)

1. （ａ）第１〜第４の辺を備え、所定の厚さを有する基板部を備えた基板部材と、
   （ｂ）該基板部材をセットするための第１の取付部材と、
   （ｃ）該第１の取付部材に取り付けられ、前記基板部材を第１の取付部材に固定する第２の取付部材とを有するとともに、
   （ｄ）前記第１の取付部材は、前記第１の辺と当接して基板部材が移動するのを規制する第１の規制部、前記第２の辺と当接して前記基板部材が移動するのを規制する第２の規制部、及び前記基板部材の面と当接して基板部材が厚さ方向に移動するのを規制する第３の規制部を備え、
   （ｅ）前記第２の取付部材は、前記第３の辺と当接して基板部材が移動するのを規制する第４の規制部、前記第４の辺と当接して前記基板部材が移動するのを規制する第５の規制部、及び前記基板部材の面と当接して基板部材が移動するのを規制する第６の規制部を備えることを特徴とする基板取付機構。
2. （ａ）前記第１の規制部と前記第２の規制部とが直交させて延在させられ、
   （ｂ）前記第４の規制部と前記第５の規制部とが直交させて延在させられる請求項１に記載の基板取付機構。
3. （ａ）前記第１の辺と第２の辺とが直交させて延在させられ、
   （ｂ）前記第３の辺と第４の辺とが直交させて延在させられる請求項１又は２に記載の基板取付機構。
4. 前記第１、第２の規制部と対向する領域には、前記第３の規制部から前記基板部材の厚さ方向に突出する部材がない請求項１〜３のいずれか１項に記載の基板取付機構。
5. （ａ）前記基板部材は、基板部、及び該基板部から基板部材の厚さ方向に突出させて配設された突出部を備え、
   （ｂ）前記第１の取付部材は、前記基板部材が第１の取付部材にセットされたときに前記突出部を収容する収容部を備え、
   （ｃ）該収容部の深さをεとし、前記突出部の基板部材からの高さをｈ６としたとき、
   ε＞ｈ６
   にされる請求項１〜４のいずれか１項に記載の基板取付機構。
6. 前記基板部材の厚さをｈ１とし、前記第３の規制部と前記第６の規制部との距離をｈ４としたとき、
   ｈ１＋ｈ４＞ｈ６
   にされる請求項１〜５のいずれか１項に記載の基板取付機構。
7. 前記請求項１〜６のいずれか１項に記載の基板取付機構が搭載された現像剤収容器。
8. 前記請求項１〜６のいずれか１項に記載の基板取付機構が搭載された画像形成ユニット。
9. 前記請求項１〜６のいずれか１項に記載の基板取付機構が搭載された画像形成装置。
10. （ａ）前記基板部の面に接点部が形成され、
    （ｂ）該接点部は電気接点と当接させられる請求項９に記載の画像形成装置。
11. （ａ）前記接点部は、当接部において前記電気接点と当接させられ、
    （ｂ）前記当接部と前記第１の辺との距離をｄ１とし、前記当接部と第３の辺との距離をｄ２としたとき、
    ｄ１≠ｄ２
    にされる請求項９に記載の画像形成装置。
12. （ａ）第１〜第４の辺を備え、所定の厚さを有する基板部を備えた基板部材を第１の取付部材にセットし、
    （ｂ）該第１の取付部材に第２の取付部材を取り付けることによって、前記基板部材を第１の取付部材に固定するとともに、
    （ｃ）該第１の取付部材は、第１の規制部を前記第１の辺と当接させて基板部材が移動するのを規制し、第２の規制部を前記第２の辺と当接させて前記基板部材が移動するのを規制し、第３の規制部を前記基板部材の面と当接させて基板部材が厚さ方向に移動するのを規制し、
    （ｄ）前記第２の取付部材は、第４の規制部を前記第３の辺と当接させて基板部材が移動するのを規制し、第５の規制部を前記第４の辺と当接させて前記基板部材が移動するのを規制し、第６の規制部を前記基板部材の面と当接させて基板部材が移動するのを規制することを特徴とする基板取付方法。

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