JP2014115551A - 画像形成装置、及び、複数のプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】潤滑剤供給手段を設置した第１プロセスカートリッジと、潤滑剤供給手段を設置しない第２プロセスカートリッジと、を設けた場合であっても、プロセスカートリッジの誤セットによって像担持体に供給する潤滑剤量の過不足が生じる不具合が軽減される、画像形成装置、及び、複数のプロセスカートリッジ、を提供する。
【解決手段】第１プロセスカートリッジ１０ＢＫが設置される第１設置部１００ＢＫに第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃが誤って設置されてしまってもその第２駆動伝達部材１１ｅ１に第１駆動部１１０Ａが係合せず、第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃが設置される第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃに第１プロセスカートリッジ１０ＢＫが誤って設置されてしまってもその第１駆動伝達部材１１ｄ１に第２駆動部１１０Ｂが係合しないように構成している。
【選択図】図４

Description

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置と、そこに設置される複数のプロセスカートリッジと、に関するものである。

従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、中間転写ベルト等の中間転写体に対向するように複数のプロセスカートリッジ（作像部）が並設されたタンデム型のカラー画像形成装置が広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。

詳しくは、特許文献１等において、タンデム型のカラー画像形成装置には、中間転写ベルト（中間転写装置）に対向するように、４つの異なる色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）にそれぞれ対応したプロセスカートリッジ（作像部）が並設されている。そして、４つのプロセスカートリッジの感光体ドラム（像担持体）上でそれぞれ形成されたトナー像が中間転写ベルト上に重ねて１次転写されてカラー画像が形成されて、その後にそのカラー画像が２次転写部材（２次転写ベルト）の位置で記録媒体上に２次転写されることになる。

また、このような画像形成装置において、感光体ドラム（像担持体）上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段を設置することで、感光体ドラム上に潤滑剤の分子膜を生成して感光体ドラムの摩擦係数を低下させて、クリーニングブレードの磨耗・欠損や感光体ドラムの劣化を低減して作像部を長寿命化する技術が広く用いられている。

一方、特許文献１等には、画像形成装置全体を小型化・低コスト化することなどを目的として、複数のプロセスカートリッジ（作像部）のうち、使用頻度（稼働率）の高いプロセスカートリッジ（例えば、ブラック用のプロセスカートリッジ（第１作像部）である。）のみに潤滑剤供給手段を設置して、それ以外のプロセスカートリッジ（第２作像部）には潤滑剤供給手段を設置しない技術が開示されている。

特許文献１等の画像形成装置のように、複数のプロセスカートリッジ（作像部）のうち、第１プロセスカートリッジのみに潤滑剤供給手段を設置して、それ以外の第２プロセスカートリッジには潤滑剤供給手段を設置しないように構成した場合に、第１プロセスカートリッジが設置される設置部に第２プロセスカートリッジが誤って設置されてしまって潤滑剤の供給不足が生じたり、第２プロセスカートリッジが設置される設置部に第１プロセスカートリッジが誤って設置されてしまって潤滑剤の過供給が生じたりしてしまうことがあった。

詳しくは、第１プロセスカートリッジが設置される第１設置部に第２プロセスカートリッジが誤セットされて、そのまま画像形成プロセスが実行されてしまうと、その第１設置部で潤滑剤が供給されるべき像担持体に潤滑剤が供給されないことになるとともに、その像担持体から中間転写体を介して潤滑剤供給手段が設置されていない第２プロセスカートリッジの像担持体上に移動する潤滑剤もなくなるため、複数のプロセスカートリッジにおけるすべての像担持体やクリーニングブレードが早期に磨耗してしまい、それにより異常画像が発生してしまうことがあった。
これに対して、第２プロセスカートリッジが設置される第２設置部に第１プロセスカートリッジが誤セットされて、そのまま画像形成プロセスが実行されてしまうと、その第２設置部で中間転写体を介して潤滑剤が供給されるべき像担持体に潤滑剤が直接的に供給されることになるとともに、その像担持体から中間転写体を介して潤滑剤供給手段が設置されている第１プロセスカートリッジの像担持体上に移動する潤滑剤も生じることになるため、複数のプロセスカートリッジにおけるすべての像担持体に過剰に潤滑剤が供給されることになり、像担持体に対向する帯電ローラが潤滑剤で汚染されて、それにより異常画像が発生してしまうことがあった。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、中間転写体に対向するように並設した複数のプロセスカートリッジのうち、潤滑剤供給手段を設置した第１プロセスカートリッジと、潤滑剤供給手段を設置しない第２プロセスカートリッジと、を設けた場合であっても、第１プロセスカートリッジが設置される第１設置部に第２プロセスカートリッジが誤って設置されてしまって潤滑剤の供給不足が生じる不具合や、第２プロセスカートリッジが設置される第２設置部に第１プロセスカートリッジが誤って設置されてしまって潤滑剤の過供給が生じる不具合が軽減される、画像形成装置、及び、複数のプロセスカートリッジ、を提供することにある。

この発明の請求項１記載の発明にかかる画像形成装置は、所定方向に回転する像担持体をそれぞれ具備するとともに、画像形成装置本体における複数の設置部のうち対応する設置部にそれぞれ着脱可能に設置された複数のプロセスカートリッジと、前記複数のプロセスカートリッジの前記像担持体が対向するように並設されるとともに、所定方向に走行して、前記複数のプロセスカートリッジにおける前記像担持体上にそれぞれ形成されたトナー像が重ねて転写される中間転写体と、を備え、前記複数のプロセスカートリッジは、像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段が設置された第１プロセスカートリッジと、前記潤滑剤供給手段が設置されていない第２プロセスカートリッジと、をそれぞれ少なくとも１つ具備し、前記第１プロセスカートリッジに対応する第１設置部において前記第１プロセスカートリッジの像担持体における第１駆動伝達部材に係合して当該像担持体を駆動する第１駆動部と、前記第２プロセスカートリッジに対応する第２設置部において前記第２プロセスカートリッジの像担持体における第２駆動伝達部材に係合して当該像担持体を駆動する第２駆動部と、をさらに備え、前記第１設置部に前記第２プロセスカートリッジを設置した場合に前記第１駆動部が前記第２駆動伝達部材に係合せず、前記第２設置部に前記第１プロセスカートリッジを設置した場合に前記第２駆動部が前記第１駆動伝達部材に係合しないように構成したものである。

本発明は、中間転写体に対向するように並設した複数のプロセスカートリッジのうち、潤滑剤供給手段を設置した第１プロセスカートリッジと、潤滑剤供給手段を設置しない第２プロセスカートリッジと、を設けた場合に、第１プロセスカートリッジが設置される第１設置部に第２プロセスカートリッジが誤って設置されてしまっても第２プロセスカートリッジの第２駆動伝達部材に第１駆動部が係合せず、第２プロセスカートリッジが設置される第２設置部に第１プロセスカートリッジが誤って設置されてしまっても第１プロセスカートリッジの第１駆動伝達部材に第２駆動部が係合しないように構成しているため、像担持体に供給される潤滑剤量の過不足が生じる不具合が軽減される、画像形成装置、及び、複数のプロセスカートリッジ、を提供することができる。

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。 第１プロセスカートリッジを示す構成図である。 第２プロセスカートリッジを示す構成図である。 （Ａ）第１プロセスカートリッジが第１設置部に装着される状態を示す概略図と、（Ｂ）第２プロセスカートリッジが第２設置部に装着される状態を示す概略図と、である。 変形例として、（Ａ）第１プロセスカートリッジが第１設置部に装着される状態を示す概略図と、（Ｂ）第２プロセスカートリッジが第２設置部に装着される状態を示す概略図と、である。

実施の形態．
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

図１は、実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。図２は、第１プロセスカートリッジとしてのブラック用（黒色用）のプロセスカートリッジ１０ＢＫを示す断面図である。図３は、第２プロセスカートリッジとしてのイエロー用のプロセスカートリッジ１０Ｙ（又は、マゼンタ用のプロセスカートリッジ１０Ｍ、又は、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｃ）を示す断面図である。
なお、４つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ（作像部）は、それぞれ、作像プロセスに用いられるトナー（現像剤）の色が異なる点や、潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置されていたりされていなかったりする点や、感光体ドラム１１に貫通軸１１ｄが設置されていたりされていなかったりする点や、感光体ドラム１１に対して帯電ローラ１２ａが接触したりしなかったりする点などが異なるが、共通する部分（構成部材）も多いため、その部分についての重複する説明は適宜に省略する。また、図３において、イエロー用のプロセスカートリッジ１０Ｙと、マゼンタ用のプロセスカートリッジ１０Ｍと、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｃと、は作像プロセスに用いられるトナーＴの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、それぞれのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃを共通化した図面として図示する。

まず、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機の装置本体、３は原稿を原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、６は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、７は転写紙等の記録媒体Ｐが収納される給紙部、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部としてのプロセスカートリッジ、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写体としての中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する２次転写部材としての２次転写ローラ、２０は記録媒体Ｐ上の未定着画像を定着する定着部、２８は各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの現像部に各色のトナーを補給するためのトナー容器、１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００ＢＫは各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫがそれぞれ着脱可能に設置される設置部、を示す。

図１に示すように、４つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ（又は、感光体ドラム１１）は、中間転写体としての中間転写ベルト１７に対向（当接）するように並設されている。また、中間転写ベルト１７は、不図示の駆動部によって、所定方向（図１の矢印方向であって、反時計方向である。）に走行するように構成されている。

以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿は、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス上の原稿の画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿にて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿のカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部（不図示である。）で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。

そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部６に送信される。そして、書込み部６からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム１１上に向けて照射される。

一方、４つの像担持体としての感光体ドラム１１は、それぞれ、図の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム１１の表面は、帯電ローラ１２ａ（帯電部１２）との対向位置で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
書込み部６において、光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応して射出される。図示は省略するが、レーザ光は、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。

イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目のプロセスカートリッジ１０Ｙの感光体ドラム１１表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラー（不図示である。）により、感光体ドラム１１の回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電ローラ１２ａにて帯電された後の感光体ドラム１１上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。

同様に、マゼンタ成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ１０Ｍの感光体ドラム１１表面に照射されて、マゼンタ成分の静電潜像が形成される。シアンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ１０Ｃの感光体ドラム１１表面に照射されて、シアン成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目（中間転写ベルト１７の走行方向に対して最も下流側である。）のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）の感光体ドラム１１表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。

その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１表面は、それぞれ、現像部１３との対向位置に達する。そして、各現像部１３から感光体ドラム１１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１表面は、それぞれ、中間転写ベルト１７との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように１次転写ローラ１４が設置されている。そして、１次転写ローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（第１転写工程である。）。

そして、第１転写工程後の感光体ドラム１１表面は、それぞれ、クリーニング部１５との対向位置に達する。そして、クリーニング部１５で、感光体ドラム１１上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
その後、感光体ドラム１１表面は、除電部（不図示である。）の位置を通過して、感光体ドラム１１における一連の作像プロセスが終了する。

他方、感光体ドラム１１上の各色の画像が重ねて転写された中間転写ベルト１７表面は、図中の矢印方向に走行して、２次転写ローラ１８（２次転写部材）の位置に達する。そして、２次転写ローラ１８の位置で、記録媒体Ｐ上に中間転写ベルト１７上のフルカラーの画像が２次転写される（第２転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト１７表面は、中間転写ベルトクリーニング部（不図示である。）の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング部に回収されて、中間転写ベルト１７上の一連の転写プロセスが完了する。

ここで、２次転写ローラ１８位置の記録媒体Ｐは、給紙部７から搬送ガイド、レジストローラ１９等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、記録媒体Ｐを収納する給紙部７から、給紙ローラ８により給送された転写紙Ｐが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ１９（タイミングローラ）に導かれる。レジストローラ１９に達した記録媒体Ｐは、中間転写ベルト１７上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ１８の位置に向けて搬送される。

その後、フルカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着部２０に導かれる。定着部２０では、定着ローラと加圧ローラとのニップにて、カラー画像が記録媒体Ｐ上に定着される。
そして、定着工程後の記録媒体Ｐは、排紙ローラ２９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙部５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。

次に、図２にて、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）について詳述する。
図２に示すように、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）は、像担持体としての感光体ドラム１１と、帯電ローラ１２ａ（帯電部１２）と、現像部１３（現像装置）と、クリーニング部１５（クリーニング装置）と、潤滑剤供給手段としての潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給装置）と、が一体的にユニットとして構成されている。
ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫは、他の３つのカラー色のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）とは異なり、感光体ドラム１１の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置されていて、第１プロセスカートリッジとして機能する。また、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）は、図１に示すように、２次転写ローラ１８（２次転写部材）の位置を基準として中間転写ベルト１７の走行方向最下流側に位置するように配設されている。

ここで、像担持体としての感光体ドラム１１は、負帯電性の有機感光体であって、ドラム状導電性支持体上に感光層等が形成されたドラム主部１１ａ（像担持体主部）が設けられている（図４を参照できる）。
図示は省略するが、感光体ドラム１１のドラム主部１１ａは、基層としての導電性支持体上に、絶縁層である下引き層、感光層としての電荷発生層及び電荷輸送層、保護層（表面層）が順次積層されている。感光体ドラム１１（ドラム主部１１ａ）の導電性支持体（基層）としては、体積抵抗が１０¹⁰Ωｃｍ以下の導電性材料を用いることができる。
なお、本実施の形態におけるブラック用の感光体ドラム１１は、ドラム主部１１ａの軸方向両端部にそれぞれ２つのフランジ１１ｂ、１１ｃが圧入（又は、接着）されていて、ドラム主部１１ａの内部には貫通軸１１ｄが設置されているが、これらについては後で図４（Ａ）を用いて詳しく説明する。

帯電部１２は、帯電ローラ１２ａ、クリーニングローラ１２ｂ等で構成されている。帯電ローラ１２ａは、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなるローラ部材であって、潤滑剤供給部１６に対して感光体ドラム１１の回転方向下流側に配設されている。また、帯電ローラ１２ａは、感光体ドラム１１に対して微小なギャップδをあけて対向するように配設されている。また、クリーニングローラ１２ｂは、帯電ローラ１２ａ上の汚れを除去するためのもので、帯電ローラ１２ａに接触するように配設されている。
そして、このように構成された帯電部１２において、帯電ローラ１２ａには不図示の電源部から所定の電圧（ＡＣ電圧とＤＣ電圧とが重畳されたものである。）が印加されて、これにより対向する感光体ドラム１１の表面を一様に帯電する。
なお、本実施の形態では、クリーニングローラ１２ｂを設置したが、帯電ローラ１２ａの汚れが軽微であるような場合などには、その設置を省くこともできる。

現像部１３（現像装置）は、主として、感光体ドラム１１に対向する現像ローラ１３ａと、現像ローラ１３ａに対向する第１搬送スクリュ１３ｂ１と、仕切部材を介して第１搬送スクリュ１３ｂ１に対向する第２搬送スクリュ１３ｂ２と、現像ローラ１３ａに対向するドクターブレード１３ｃと、で構成される。現像ローラ１３ａは、内部に固設されてローラ周面に磁極を形成するマグネットと、マグネットの周囲を回転するスリーブと、で構成される。マグネットによって現像ローラ１３ａ（スリーブ）上に複数の磁極が形成されて、現像ローラ１３ａ上に現像剤が担持されることになる。
現像部１３内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤が収容されている。

クリーニング部１５は、潤滑剤供給部１６に対して感光体ドラム１１の回転方向上流側に配設されている。クリーニング部１５には、感光体ドラム１１に当接するクリーニングブレード１５ａ、クリーニング部１５内に回収されたトナーを廃トナーとして廃トナー回収容器（不図示である。）に向けて搬送する搬送コイル１５ｂ、等が設置されている。クリーニングブレード１５ａは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム１１表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。これにより、感光体ドラム１１上に付着する未転写トナー等の付着物が機械的に掻き取られてクリーニング部１５内に回収されることになる。ここで、感光体ドラム１１上に付着する付着物としては、未転写トナーの他に、記録媒体Ｐ（用紙）から生じる紙粉、帯電ローラ１２ａによる放電時に感光体ドラム１１上に生じる放電生成物、トナーに添加されている添加剤、等がある。

潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）は、感光体ドラム１１に摺接するブラシ毛が周設されて感光体ドラム１１上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部材としての潤滑剤供給ローラ１６ａ、潤滑剤供給ローラ１６ａ（ブラシ毛）に摺接する固形潤滑剤１６ｂ、固形潤滑剤１６ｂを潤滑剤供給ローラ１６ａに向けて付勢する付勢部材としての圧縮スプリング１６ｃ、感光体ドラム１１に当接して感光体ドラム１１上に供給された潤滑剤を薄層化（均一化）するブレード部材としての薄層化ブレード１６ｄ（均しブレード）、等で構成される。
潤滑剤供給部１６は、クリーニング部１５（クリーニングブレード１５ａ）に対して感光体ドラム１１の回転方向下流側（走行方向下流側）であって、帯電部１２に対して感光体ドラム１１の回転方向上流側に配設されている。また、薄層化ブレード１６ｄは、潤滑剤供給ローラ１６ａに対して感光体ドラム１１の回転方向下流側に配設されている。

潤滑剤供給ローラ１６ａは、芯金上に直毛状又はループ状のブラシ毛を巻装したものであって、そのブラシ毛が感光体ドラム１１表面に接触した状態で、図２の時計方向に回転駆動される。これにより、固形潤滑剤１６ｂから潤滑剤供給ローラ１６ａを介して感光体ドラム１１上に潤滑剤が供給（塗布）される。

潤滑剤供給ローラ１６ａは、長さ（毛足）が０．２〜２０ｍｍ（好ましくは、０．５〜１０ｍｍ）の範囲のブラシ毛が基布上に植毛されたものを芯金上にスパイラル状に巻き付けたものである。
潤滑剤供給ローラ１６ａのブラシ毛としては、ポリエステル、ナイロン、レーヨン、アクリル、ビニロン、塩化ビニル等の樹脂繊維を用いることができ、必要に応じてカーボン等の導電付与剤が混入された導電繊維を用いることができる。また、ブラシ毛は、ブラシ密度が２〜１０万Ｆ／ｉｎｃｈ²のものを用いることが好ましい。

なお、本実施の形態では、潤滑剤供給ローラ１６ａとしてブラシ毛が周設されたブラシ状ローラを用いたが、潤滑剤供給ローラとしてスポンジ状部材が周設されたスポンジ状ローラ（芯金上に、発泡ポリウレタン等からなる発泡弾性層が形成されたローラ部材である。）を用いることもできる。

ここで、固形潤滑剤１６ｂは、脂肪酸金属亜鉛に無機潤滑剤を含有させて形成したものである。また、脂肪酸金属亜鉛としては、少なくともステアリン酸亜鉛を含んだものが好ましい。また、無機潤滑剤としては、タルク、マイカ、窒化ホウ素のうち少なくとも１つであることが好ましい。
ステアリン酸亜鉛は、代表的なラメラ結晶紛体である。ラメラ結晶は両親媒性分子が自己組織化した層状構造を有していて、せん断力が加わると層間にそって結晶が割れて滑りやすい。したがって、感光体ドラム１１表面を低摩擦係化することができる。すなわち、せん断力を受けて均一に感光体ドラム１１表面を覆っていくラメラ結晶によって、少量の潤滑剤によって効果的に感光体ドラム１１表面を覆うことができる。そして、感光体ドラム１１表面を比較的均等に覆い帯電工程における電気的ストレスから良好に保護できることになる。
また、タルク、マイカ、窒化ホウ素のような板状構造を有する無機潤滑剤を使用することで、クリーニング部１５（クリーニングブレード１５ａ）でのトナーや潤滑剤のすり抜けが生じにくくなり、帯電ローラ１２ａを汚れにくくすることができる。

ブレード部材としての薄層化ブレード１６ｄは、ウレタンゴム等のゴム材料からなる板状部材であって、感光体ドラム１１表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。薄層化ブレード１６ｄは、クリーニングブレード１５ａに対して、感光体ドラム１１の回転方向下流側（走行方向下流側）に配設されている。そして、潤滑剤供給ローラ１６ａによって感光体ドラム１１上に供給された潤滑剤は、薄層化ブレード１６ｄによって、感光体ドラム１１上に均一かつ適量に薄層化される。
固形潤滑剤１６ｂを潤滑剤供給ローラ１６ａを介して感光体ドラム１１表面に塗布すると、感光体ドラム１１表面には粉体状の潤滑剤が塗布されるが、この状態のままでは潤滑性は充分に発揮されないため、薄層化ブレード１６ｄが潤滑剤を薄層化・均一化する部材として機能することになる。薄層化ブレード１６ｄにより、感光体ドラム１１上での潤滑剤の皮膜化がおこなわれて、潤滑剤はその潤滑性を充分に発揮することになる。

図２にて、先に述べた作像プロセスをさらに詳しく説明する。
現像ローラ１３ａは、図２中の矢印方向（反時計方向）に回転している。現像部１３内の現像剤は、間に仕切部材を介在するように配設された第１搬送スクリュ１３ｂ１及び第２搬送スクリュ１３ｂ２の回転によって、不図示のトナー補給部によってトナー容器２８から補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図２の紙面垂直方向である。）。

そして、摩擦帯電してキャリアに吸着したトナーは、キャリアとともに現像ローラ１３ａ上に担持される。現像ローラ１３ａ上に担持された現像剤は、その後にドクターブレード１３ｃの位置に達する。そして、現像ローラ１３ａ上の現像剤は、ドクターブレード１３ｃの位置で適量に調整された後に、感光体ドラム１１との対向位置（現像領域である。）に達する。

その後、現像領域において、現像剤中のトナーが、感光体ドラム１１表面に形成された静電潜像に付着する。詳しくは、レーザ光Ｌが照射された画像部の潜像電位（露光電位）と、現像ローラ１３ａに印加された現像バイアスとの、電位差（現像ポテンシャル）によって形成される電界によって、トナーが潜像に付着する（トナー像が形成される）。

その後、現像工程にて感光体ドラム１１に付着したトナーは、そのほとんどが中間転写ベルト１７上に転写される。そして、感光体ドラム１１上に残存した未転写のトナーが、クリーニングブレード１５ａによってクリーニング部１５内に回収される。

ここで、図示は省略するが、装置本体１に設けられたトナー補給部は、交換可能に構成されたボトル状のトナー容器２８と、トナー容器２８を保持・回転駆動するとともに現像部１３に新品トナーを補給するトナーホッパ部と、で構成されている。また、トナー容器２８内には、新品のトナー（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれかである。）が収容されている。また、トナー容器２８（トナーボトル）の内周面には、螺旋状の突起が形成されている。

なお、トナー容器２８内の新品トナーは、現像部１３内のトナー（既設のトナーである。）の消費にともない、トナー補給口から現像部１３内に適宜に補給されるものである。図示は省略するが、現像部１３内のトナーの消費は、感光体ドラム１１に対向する反射型フォトセンサと、現像部１３の第２搬送スクリュ１３ｂ２の下方に設置された磁気センサと、によって間接的又は直接的に検知される。

次に、図３にて、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）について詳述する。
図３に示すように、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１と、帯電ローラ１２ａ（帯電部１２）と、現像部１３（現像装置）と、クリーニング部１５（クリーニング装置）と、が一体的にユニットとして構成されている。
イエロー用、マゼンタ用、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、第１プロセスカートリッジとして機能するブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫとは異なり、潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置されておらず第２プロセスカートリッジとして機能する。また、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、図１に示すように、２次転写ローラ１８（２次転写部材）の位置を基準として、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して中間転写ベルト１７の走行方向上流側に位置するように並設されている（上流側からイエロー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、マゼンタ用プロセスカートリッジ１０Ｍ、シアン用プロセスカートリッジ１０Ｃの順である。）。
なお、イエロー用プロセスカートリッジ１０Ｙと、マゼンタ用プロセスカートリッジ１０Ｍと、シアン用プロセスカートリッジ１０Ｃと、の並び順は、本実施の形態のものに限定されることはない。

そして、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにおけるその他の構成部材（感光体ドラム１１、帯電部１２、現像部１３、クリーニング部１５等の部材の全部又は一部である。）であって、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫと共通するものは、先に図２を用いて説明したものと同様に構成され動作することになる。ただし、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫとは異なり、帯電ローラ１２ａが感光体ドラム１１に所定の圧力で接触するように設置されていて、その帯電ローラ１２ａには不図示の電源部からＤＣ電圧のみが印加されている（ＡＣ電圧は印加されない）。

このように、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）では、感光体ドラム１１に対して帯電ローラ１２ａを非接触で対向させているため、感光体ドラム１１に塗布された潤滑剤が帯電ローラ１２ａに付着しにくくなる。また、このように感光体ドラム１１に対して帯電ローラ１２ａを非接触で対向させていても、帯電ローラ１２ａにＤＣ電圧に加えてＡＣ電圧を印加することで、感光体ドラム１１を良好に帯電することができる。
これに対して、カラー用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）では、感光体ドラム１１に積極的に多量の潤滑剤が供給されずに帯電ローラ１２ａが潤滑剤で汚染されにくいため、感光体ドラム１１に対して帯電ローラ１２ａを接触させている。また、このように感光体ドラム１１に対して帯電ローラ１２ａを接触させた状態で、帯電ローラ１２ａにＡＣ電圧を印加すると、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１から中間転写ベルト１７を介してカラー用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの感光体ドラム１１上に供給された少量の潤滑剤が劣化しやすくなるため、帯電ローラ１２ａにＤＣ電圧のみを印加している。

なお、イエロー用、マゼンタ用、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、感光体ドラム１１の一部の構成（貫通軸１１ｄが設置されていない点や、駆動側フランジ１１ｅの形状が異なる点、などである。）も、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫのものと異なっているが、これについては後で図４を用いて詳しく説明する。

以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置には、４つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫが設置されている。そして、４つのプロセスカートリッジのうち、感光体ドラム１１（像担持体）の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置された第１プロセスカートリッジと、潤滑剤供給手段が設置されていない第２プロセスカートリッジと、をそれぞれ少なくとも１つ設けている。具体的には、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫを第１プロセスカートリッジとして、他の３つのカラー用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃを第２プロセスカートリッジとしている。このように、潤滑剤供給手段が設置されない第２プロセスカートリッジを設けることで、複数のプロセスカートリッジのすべてを潤滑剤供給手段が設置された第１プロセスカートリッジとする場合に比べて、画像形成装置１全体を小型化・低コスト化することができる。

なお、本実施の形態において、４つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫのうち、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫのみを第１プロセスカートリッジとしたのは、カラー画像形成装置であっても４色を用いたフルカラーの画像形成よりもブラックのみを用いたモノクロの画像形成をおこなうことが圧倒的に多くなり、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫの使用頻度（稼働率）が高くなるためである。すなわち、使用頻度（稼働率）の高いブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫのみに潤滑剤供給部１６を設置することで、画像形成装置１全体の耐久性（長寿命化）をある程度維持しつつ、装置１の小型化・低コスト化を達成することができる。

なお、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫが、２次転写ローラ１８（２次転写部材）の位置を基準として中間転写ベルト１７の走行方向最下流側に位置するように配設されている。このような場合には、使用頻度が高いブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫが２次転写ローラ１８に近い位置に配設されることになるため、モノクロ画像形成時におけるプリントスピード（プリント生産性）を高めることができる。

また、本実施の形態では、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ，１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）には、潤滑剤供給部１６が設置されていないが、それらの感光体ドラム１１に、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）の感光体ドラム１１から中間転写ベルト１７を介して潤滑剤が少量ではあるが供給されることになる（使用頻度がそれほど高くないカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ，１０Ｃには充分な量である。）。
これにより、潤滑剤供給手段が設置されていないカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにおける感光体ドラム１１やクリーニングブレード１４ａの磨耗を軽減することができるとともに、それによる異常画像の発生も軽減することができる。

なお、本実施の形態では、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）を、２次転写ローラ１８（２次転写部材）の位置を基準として中間転写ベルト１７の走行方向最下流側に位置するように配設した。
これに対して、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）を、２次転写ローラ１８（２次転写部材）の位置を基準として中間転写ベルト１７の走行方向最上流側に位置するように配設することもできる。このような場合には、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃがブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫの下流側に設置されることになるため、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１から中間転写ベルト１７を介してのカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの感光体ドラム１１への潤滑剤供給ルートが短縮化されて、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの感光体ドラム１１への潤滑剤供給性が高められることになる。

以下、本実施の形態において、特徴的な複数のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ（画像形成装置１）について詳述する。
先に図１〜図３を用いて説明したように、本実施の形態における画像形成装置１の設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００ＢＫには、潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置された第１プロセスカートリッジとしてのブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫと、潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置されていない第２プロセスカートリッジとしてのカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃと、が着脱可能（交換可能）に設置されている。図１の装置本体１において、不図示の本体カバーが開放された状態で、各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫがそれぞれ図１〜図３の紙面垂直方向（又は、図４の左右方向である。）に着脱されることになる。
詳しくは、図１に示すように、ブラック用の設置部１００ＢＫ（第１設置部）にはブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫが着脱可能に設置され、イエロー用の設置部１００Ｙ（第２設置部）にはイエロー用のプロセスカートリッジ１０Ｙが着脱可能に設置され、マゼンタ用の設置部１００Ｍ（第２設置部）にはマゼンタ用のプロセスカートリッジ１０Ｍが着脱可能に設置され、シアン用の設置部１００Ｃ（第２設置部）にはシアン用のプロセスカートリッジ１０Ｃが着脱可能に設置されている。

ここで、図４（Ａ）を参照して、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）に対応する第１設置部１００ＢＫには、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１における第１従動カップリング１１ｄ１（第１駆動伝達部材）に係合して感光体ドラム１１を駆動する第１駆動部１１０Ａが設けられている。
これに対して、図４（Ｂ）を参照して、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）に対応する第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃには、それぞれ、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの感光体ドラム１１における第２従動カップリング１１ｅ１（第２駆動伝達部材）に係合して感光体ドラム１１を駆動する第２駆動部１１０Ｂが設けられている。

そして、第１設置部１００ＢＫにカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）を設置した場合に、第１駆動部１１０Ａが第２従動カップリング１１ｅ１（第２駆動伝達部材）に係合しないように構成されている。また、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃにブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）を設置した場合に、第２駆動部１１０Ｂが第１従動カップリング１１ｄ１（第１駆動伝達部材）に係合しないように構成されている。

詳しくは、図４（Ａ）を参照して、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）の感光体ドラム１１は、像担持体主部としてのドラム主部１１ａ、２つのフランジ（従動側フランジ１１ｂと駆動側フランジ１１ｃとである。）、貫通軸１１ｄ、第１駆動伝達部材としての第１従動カップリング１１ｄ１、等で構成されている。
ドラム主部１１ａ（像担持体主部）は、円筒状（ドラム状）に形成されていて、その外周面に画像（トナー像）が形成されることになる。
２つのフランジ１１ｂ、１１ｃは、ドラム主部１１ａの軸方向両端部にそれぞれ嵌合（圧入接着）されている。具体的に、ドラム主部１１ａの軸方向一端側（図４（Ａ）の左側であって、従動側である。）には従動側フランジ１１ｂが嵌合され、ドラム主部１１ａの軸方向他端側（図４（Ａ）の右側であって、駆動側である。）には駆動側フランジ１１ｃが嵌合されている。また、２つのフランジ１１ｂ、１１ｃには、それぞれ、ドラム主部１１ａの回転中心に相当する位置に貫通穴部が形成されている。なお、本実施の形態において、２つのフランジ１１ｂ、１１ｃは、いずれも、樹脂材料で形成されている。
さらに、ドラム主部１１ａの内部を貫通して、２つのフランジ１１ｂ、１１ｃの間を跨って、少なくとも駆動側フランジ１１ｃ（第１駆動部１１０Ａの側のフランジである。）の端面から突出するように、貫通軸１１ｄが軸方向に延設されている。また、この貫通軸１１ｄは、２つのフランジ１１ｂ、１１ｃの貫通穴部にそれぞれ嵌合（本実施の形態では、圧入である。）されている。さらに、貫通軸１１ｄは、第１駆動部１１０Ａの側における外周面に、第１駆動部１１０Ａ（第１駆動カップリング１１３）に係合する第１従動カップリング１１ｄ１（第１駆動伝達部材）が設置（形成）されている。なお、本実施の形態では、第１従動カップリング１１ｄ１として、その外周面に放射状に外歯状（凸状）の突起が形成されたものを用いている。また、本実施の形態において、貫通軸１１ｄは、ＳＵＭ（特殊鋼）等の金属材料で形成されている。

一方、第１設置部１００ＢＫ（装置本体１）における第１駆動部１１０Ａは、駆動モータ１１１、駆動モータ１１１のモータ軸に形成されたモータギア１１１ａ、モータギア１１１ａに噛合する駆動ギア１１２、駆動ギア１１２の端面に一体的に形成された第１駆動カップリング１１３、等で構成されている。なお、本実施の形態では、第１駆動カップリング１１３として、その内周面に放射状に内歯状（凹状）の突起が形成されたものを用いている。
そして、図４（Ａ）を参照して、第１設置部１００ＢＫへのブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫの装着動作（図４（Ａ）中の白矢印方向の装着である。）にともない、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１（貫通軸１１ｄ）の装着方向奥側（駆動側）に設置した第１従動カップリング１１ｄ１が、第１設置部１００ＢＫに設置された第１駆動カップリング１１３（第１駆動部１１０Ａ）に嵌合する。そして、このように第１従動カップリング１１ｄ１と第１駆動カップリング１１３とが噛み合った状態で、第１駆動部１１０Ａの駆動モータ１１１から第１駆動カップリング１１３、第１従動カップリング１１ｄ１を介して感光体ドラム１１（像担持体）に駆動力が伝達されて、感光体ドラム１１が所定方向（図２の時計方向である。）に回転することになる。なお、図示は省略するが、感光体ドラム１１からギア列を介して複数の従動回転体としての帯電ローラ１２ａ、搬送スクリュ１５ｂ、潤滑剤供給ローラ１６ａ等にそれぞれ駆動力が伝達されて、それぞれの従動回転体１２ａ、１５ｂ、１６ａが所定方向に従動回転することになる。

これに対して、図４（Ｂ）を参照して、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）の感光体ドラム１１は、像担持体主部としてのドラム主部１１ａ、２つのフランジ（従動側フランジ１１ｂと駆動側フランジ１１ｅとである。）、第２駆動伝達部材としての第２従動カップリング１１ｅ１、等で構成されている。
ドラム主部１１ａ（像担持体主部）は、円筒状（ドラム状）に形成されていて、その外周面に画像（トナー像）が形成されることになる。
２つのフランジ１１ｂ、１１ｅは、ドラム主部１１ａの軸方向両端部にそれぞれ嵌合（圧入接着）されている。具体的に、ドラム主部１１ａの軸方向一端側（図４（Ｂ）の左側であって、従動側である。）には従動側フランジ１１ｂが嵌合され、ドラム主部１１ａの軸方向他端側（図４（Ｂ）の右側であって、駆動側である。）には駆動側フランジ１１ｅが嵌合されている。なお、本実施の形態において、２つのフランジ１１ｂ、１１ｅは、いずれも、樹脂材料で形成されている。
さらに、駆動側フランジ１０ｅ（第２駆動部１１０Ｂの側のフランジである。）には、その内周面に、第２駆動部１１０Ｂ（第２駆動カップリング１１４）に係合する第２従動カップリング１１ｅ１（第２駆動伝達部材）が形成されている。なお、本実施の形態では、第２従動カップリング１１ｅ１として、その内周面に放射状に内歯状（凹状）の突起が形成されたものを用いている。また、本実施の形態において、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）におけるドラム主部１１ａ及び従動側フランジ１１ｂと、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）におけるドラム主部１１ａ及び従動側フランジ１１ｂと、はそれぞれ共通部品として用いている。

一方、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ（装置本体１）における第２駆動部１１０Ｂは、駆動モータ１１１、駆動モータ１１１のモータ軸に形成されたモータギア１１１ａ、モータギア１１１ａに噛合する駆動ギア１１２、駆動ギア１１２の端面上に起立する軸部に一体的に設置された第２駆動カップリング１１４、等で構成されている。なお、本実施の形態では、第２駆動カップリング１１４として、その外周面に放射状に外歯状（凸状）の突起が形成されたものを用いている。
そして、図４（Ｂ）を参照して、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃへのカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの装着動作（図４（Ｂ）中の白矢印方向の装着である。）にともない、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの感光体ドラム１１（駆動側フランジ１１ｅ）の装着方向奥側に設置した第２従動カップリング１１ｅ１が、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃに設置された第２駆動カップリング１１４（第２駆動部１１０Ｂ）に嵌合する。そして、このように第２従動カップリング１１ｅ１と第１駆動カップリング１１３とが噛み合った状態で、第２駆動部１１０Ｂの駆動モータ１１１から第２駆動カップリング１１４、第２従動カップリング１１ｅ１を介して感光体ドラム１１に駆動力が伝達されて、感光体ドラム１１が所定方向（図３の時計方向である。）に回転することになる。なお、図示は省略するが、感光体ドラム１１からギア列を介して複数の従動回転体としての帯電ローラ１２ａ、搬送スクリュ１５ｂ、等にそれぞれ駆動力が伝達されて、それぞれの従動回転体１２ａ、１５ｂが所定方向に従動回転することになる。

以上説明したような構成により、第１設置部１００ＢＫにカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）が誤セットされてもカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃが第１駆動部１１０Ａによって駆動されることはなく、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃにブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）が誤セットされてもブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫが第２駆動部１１０Ｂによって駆動されることはない。
すなわち、図４を参照して、装置本体１の駆動モータ１１１の位置を基準とした嵌合位置（駆動カップリングと従動カップリングとが噛み合う位置である。）は、第１設置部１０ＢＫと第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃとで異なっている（Ｍ１＜Ｍ２である。）。また、第１設置部１０ＢＫの駆動カップリング１１３が凹状に形成されているのに対して、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃの駆動カップリング１１４が凸状に形成されている。さらに、双方の駆動カップリング１１３、１１４の嵌合径Ｎ１、Ｎ２も異なっている。
これにより、第１設置部１００ＢＫにカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）が誤セットされても、第１駆動カップリング１１３の端面とカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの駆動側フランジ１１ｅの端面とがぶつかって、第１駆動カップリング１１３に第２従動カップリング１１ｅ１が嵌合することはない。また、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃにブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）が誤セットされても、第２駆動カップリング１１４の端面とブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫの貫通軸１１ｄの端面とがぶつかって、第２駆動カップリング１１４に第１従動カップリング１１ｄ１が嵌合することはない。

したがって、第１設置部１００ＢＫにカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）が誤セットされて、そのまま画像形成プロセスが実行されてしまう不具合が抑止される。すなわち、第１設置部１００ＢＫで潤滑剤が供給されるべき感光体ドラム１１に潤滑剤が供給されなくなることがなく、その感光体ドラム１１から中間転写ベルト１７を介して潤滑剤供給部１６が設置されていないカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの感光体ドラム１１上に移動する潤滑剤がなくなることもない。したがって、複数のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫにおけるすべての感光体ドラム１１やクリーニングブレード１５ａが早期に磨耗してしまう不具合を防止することができる。
また、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃにブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）が誤セットされて、そのまま画像形成プロセスが実行されてしまう不具合も抑止される。すなわち、第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃで中間転写ベルト１７を介して潤滑剤が供給されるべき感光体ドラム１１に潤滑剤が直接的に供給されることがなく、その感光体ドラム１１から中間転写ベルト１７を介して潤滑剤供給部１６が設置されているブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１上に潤滑剤が積極的に移動することもない。したがって、複数のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫにおけるすべての感光体ドラム１１に過剰に潤滑剤が供給される不具合も防止することができる。

なお、本実施の形態において、第１プロセスカートリッジとしてのブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１に貫通軸１１ｄを設置して感光体ドラム１１の剛性を高めているのは、潤滑剤供給部１６が設置されていないカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃに比べて、感光体ドラム１１に当接する当接部材（潤滑剤供給ローラ１６ａや薄層化ブレード１６ｄ等である。）が多くて、感光体ドラム１１にかかる負荷が大きいためである。これに対して、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、感光体ドラム１１にかかる負荷がそれほど大きくないために、コストダウンのために、貫通軸１１ｄを設置していない。

また、第２プロセスカートリッジとして機能する３つのカラー用カートリッジ（イエロー用プロセスカートリッジ１０Ｙと、マゼンタ用プロセスカートリッジ１０Ｍと、シアン用プロセスカートリッジ１０Ｃと、である。）は、それぞれの対応する第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃとは異なる第２設置部に設置されて、その駆動がおこなわれる可能性がある（例えば、イエロー用の第２設置部１００Ｙにマゼンタ用プロセスカートリッジ１０Ｍがセットされ駆動される可能性がある）。
しかし、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ同士は、いずれも潤滑剤供給部１６が設置されていないため、上述したような潤滑剤の過不足にかかわる問題が生じないことはなく、プロセスカートリッジの交換設置時に現像部１３の内部に充填する現像剤の種類（色）さえ間違わなければ画像上の問題も生じないことになる。

なお、本実施の形態では、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）における駆動側フランジ１１ｃと、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）における駆動側フランジ１１ｅと、が形状の異なる別部品（非共通部品）として構成されている。
これに対して、図５に示すように、ブラック用プロセスカートリッジ１０ＢＫ（第１プロセスカートリッジ）における駆動側フランジ１１ｆと、カラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ（第２プロセスカートリッジ）における駆動側フランジ１１ｆと、を共通部品として構成することもできる。詳しくは、駆動側フランジ１１ｆには、貫通軸１１ｄが嵌合するための貫通穴部が形成される（図５（Ａ）を参照できる。）とともに、第２駆動部１１０Ｂ（第２駆動カップリング１１４）に係合するための第２従動カップリング１１ｆ１が形成されている。なお、図５において、それ以外の構成や機能については、図４に示すものと同じであるため、その説明を省略する。
このように共通部品の点数を増やすことにより、全体的にプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫのコストを下げることができる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、中間転写ベルト１７（中間転写体）に対向するように並設した複数のプロセスカートリッジのうち、潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）を設置した第１プロセスカートリッジ１０ＢＫと、潤滑剤供給部１６を設置しない第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃとを設けた場合に、第１プロセスカートリッジ１０ＢＫが設置される第１設置部１００ＢＫに第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃが誤って設置されてしまっても第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの第２従動カップリング１１ｅ１（第２駆動伝達部材）に第１駆動部１１０Ａ（第１駆動カップリング１１３）が係合せず、第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃが設置される第２設置部１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃに第１プロセスカートリッジ１０ＢＫが誤って設置されてしまっても第１プロセスカートリッジ１０ＢＫの第１従動カップリング１１ｄ１（第１駆動伝達部材）に第２駆動部１１０Ｂ（第２駆動カップリング１１４）が係合しないように構成しているため、いずれのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫにおいも感光体ドラム１１（像担持体）に供給される潤滑剤量の過不足が生じる不具合を軽減することができる。

なお、本実施の形態では、作像部における構成部材（感光体ドラム１１、帯電ローラ１２ａ、現像部１３、クリーニング部１５等である。）の全部を一体化してプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫを構成して、作像部のコンパクト化とメンテナンス作業性の向上とを図っている。
これに対して、作像部における構成部材の一部のみ（例えば、感光体ドラム１１と帯電ローラ１２ａとの２つの構成部材である。）を一体化してプロセスカートリッジを構成することもできる。このような場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電部と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像部（現像装置）と、像担持体上をクリーニングするクリーニング部（クリーニング装置）とのうち、少なくとも１つと、像担持体とが、一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるユニットと定義する。

また、本実施の形態では、２成分現像剤を用いる２成分現像方式の現像部１３が搭載された画像形成装置に対して本発明を適用したが、１成分現像剤を用いる１成分現像方式の現像部が搭載された画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。

また、本実施の形態では、ブラック用のプロセスカートリッジ１０ＢＫのみを潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置された第１プロセスカートリッジとして、その他のカラー用プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃを潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置されない第２プロセスカートリッジとしたが、本発明の適用はこれに限定されることはない。例えば、潤滑剤供給部１６（潤滑剤供給手段）が設置される第１プロセスカートリッジを２つ以上とした場合であっても、少なくとも第２プロセスカートリッジが１つあれば、本発明を適用することができる。そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。

また、本実施の形態では、第１プロセスカートリッジ１０ＢＫにおける第１従動カップリング１１ｄ１（第１駆動伝達部材）を凸状に形成して、それに対応する第１駆動部１１０Ａの第１駆動カップリング１１３を凹状に形成するとともに、第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにおける第２従動カップリング１１ｅ１（第２駆動伝達部材）を凹状に形成して、それに対応する第２駆動部１１０Ｂの第２駆動カップリング１１４を凸状に形成した。
これに対して、第１プロセスカートリッジ１０ＢＫにおける第１従動カップリング１１ｄ１（第１駆動伝達部材）を凹状に形成して、それに対応する第１駆動部１１０Ａの第１駆動カップリング１１３を凸状に形成するとともに、第２プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにおける第２従動カップリング１１ｅ１（第２駆動伝達部材）を凸状に形成して、それに対応する第２駆動部１１０Ｂの第２駆動カップリング１１４を凹状に形成することもできる。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

１ 画像形成装置本体（装置本体）、
１０ＢＫ ブラック用のプロセスカートリッジ（第１プロセスカートリッジ）、
１０Ｙ イエロー用のプロセスカートリッジ（第２プロセスカートリッジ）、
１０Ｍ マゼンタ用のプロセスカートリッジ（第２プロセスカートリッジ）、
１０Ｃ シアン用のプロセスカートリッジ（第２プロセスカートリッジ）、
１１ 感光体ドラム（像担持体）、
１１ａ ドラム主部（像担持体主部）、
１１ｂ 従動側フランジ、
１１ｃ、１１ｅ、１１ｆ 駆動側フランジ、
１１ｄ 貫通軸、
１１ｄ１ 第１従動カップリング（第１駆動伝達部材）、
１１ｅ１、１１ｆ１ 第２従動カップリング（第２駆動伝達部材）、
１２ 帯電部、 １２ａ 帯電ローラ、
１３ 現像部（現像装置）、
１５ クリーニング部、
１６ 潤滑剤供給部（潤滑剤供給手段）、
１８ ２次転写ローラ（２次転写部材）、
１００ＢＫ ブラック用の設置部（第１設置部）、
１００Ｙ イエロー用の設置部（第２設置部）、
１００Ｍ マゼンタ用の設置部（第２設置部）、
１００Ｃ シアン用の設置部（第２設置部）、
１１０Ａ 第１駆動部、
１１０Ｂ 第２駆動部、
１１３ 第１駆動カップリング、
１１４ 第２駆動カップリング。

特開２０１１−１３５６１号公報

Claims (8)

1. 所定方向に回転する像担持体をそれぞれ具備するとともに、画像形成装置本体における複数の設置部のうち対応する設置部にそれぞれ着脱可能に設置された複数のプロセスカートリッジと、
   前記複数のプロセスカートリッジの前記像担持体が対向するように並設されるとともに、所定方向に走行して、前記複数のプロセスカートリッジにおける前記像担持体上にそれぞれ形成されたトナー像が重ねて転写される中間転写体と、
   を備え、
   前記複数のプロセスカートリッジは、像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段が設置された第１プロセスカートリッジと、前記潤滑剤供給手段が設置されていない第２プロセスカートリッジと、をそれぞれ少なくとも１つ具備し、
   前記第１プロセスカートリッジに対応する第１設置部において前記第１プロセスカートリッジの像担持体における第１駆動伝達部材に係合して当該像担持体を駆動する第１駆動部と、前記第２プロセスカートリッジに対応する第２設置部において前記第２プロセスカートリッジの像担持体における第２駆動伝達部材に係合して当該像担持体を駆動する第２駆動部と、をさらに備え、
   前記第１設置部に前記第２プロセスカートリッジを設置した場合に前記第１駆動部が前記第２駆動伝達部材に係合せず、前記第２設置部に前記第１プロセスカートリッジを設置した場合に前記第２駆動部が前記第１駆動伝達部材に係合しないように構成したことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１プロセスカートリッジの像担持体は、
   円筒状に形成されて、その外周面に画像が形成される像担持体主部と、
   前記像担持体主部の軸方向両端部にそれぞれ嵌合されるとともに、前記像担持体主部の回転中心に相当する位置に貫通穴部がそれぞれ形成された２つのフランジと、
   前記像担持体主部の内部を貫通して前記２つのフランジの間を跨って少なくとも前記第１駆動部の側のフランジの端面から突出するように軸方向に延設されて、前記２つのフランジの前記貫通穴部にそれぞれ嵌合されるとともに、前記第１駆動部の側における外周面に前記第１駆動部に係合する前記第１駆動伝達部材が形成された貫通軸と、
   を具備し、
   前記第２プロセスカートリッジの像担持体は、
   円筒状に形成されて、その外周面に画像が形成される像担持体主部と、
   前記像担持体主部の軸方向両端部にそれぞれ嵌合された２つのフランジと、
   を具備するとともに、前記２つのフランジのうち前記第２駆動部の側のフランジの内周面に前記第２駆動部に係合する前記第２駆動伝達部材が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１プロセスカートリッジは、像担持体に非接触で対向するとともにＡＣ電圧とＤＣ電圧とが印加される帯電ローラを具備し、
   前記第２プロセスカートリッジは、像担持体に接触するとともにＤＣ電圧が印加される帯電ローラを具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記中間転写体に対向して当該中間転写体との間に搬送される記録媒体上に当該中間転写体上のトナー像を２次転写する２次転写部材を備え、
   前記複数のプロセスカートリッジは、ブラック用のプロセスカートリッジと、イエロー用のプロセスカートリッジと、マゼンタ用のプロセスカートリッジと、シアン用のプロセスカートリッジと、であって、
   前記第１プロセスカートリッジは、前記２次転写部材の位置を基準として前記中間転写体の走行方向最下流側又は走行方向最上流側に位置するように配設された前記ブラック用のプロセスカートリッジであって、
   前記第２プロセスカートリッジは、前記２次転写部材の位置を基準として前記ブラック用のプロセスカートリッジに対して前記中間転写体の走行方向上流側又は走行方向下流側に位置するように並設された前記イエロー用のプロセスカートリッジとマゼンタ用のプロセスカートリッジとシアン用のプロセスカートリッジとであることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 所定方向に回転する像担持体をそれぞれ具備するとともに、画像形成装置本体における複数の設置部のうち対応する設置部にそれぞれ着脱可能に設置される複数のプロセスカートリッジであって、
   像担持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段が設置された第１プロセスカートリッジと、前記潤滑剤供給手段が設置されていない第２プロセスカートリッジと、をそれぞれ少なくとも１つ具備し、
   前記第１プロセスカートリッジの像担持体は、対応する第１設置部における第１駆動部に係合する第１駆動伝達部材を具備し、
   前記第２プロセスカートリッジの像担持体は、対応する第２設置部における第２駆動部に係合する第２駆動伝達部材を具備し、
   前記第１設置部に前記第２プロセスカートリッジを設置した場合に前記第１駆動部に前記第２駆動伝達部材が係合せず、前記第２設置部に前記第１プロセスカートリッジを設置した場合に前記第２駆動部に前記第１駆動伝達部材が係合しないように構成したことを特徴とする複数のプロセスカートリッジ。
6. 前記第１プロセスカートリッジの像担持体は、
   円筒状に形成されて、その外周面に画像が形成される像担持体主部と、
   前記像担持体主部の軸方向両端部にそれぞれ嵌合されるとともに、前記像担持体主部の回転中心に相当する位置に貫通穴部がそれぞれ形成された２つのフランジと、
   前記像担持体主部の内部を貫通して前記２つのフランジの間を跨って少なくとも前記第１駆動部の側のフランジの端面から突出するように軸方向に延設されて、前記２つのフランジの前記貫通穴部にそれぞれ嵌合されるとともに、前記第１駆動部の側における外周面に前記第１駆動部に係合する前記第１駆動伝達部材が形成された貫通軸と、
   を具備し、
   前記第２プロセスカートリッジの像担持体は、
   円筒状に形成されて、その外周面に画像が形成される像担持体主部と、
   前記像担持体主部の軸方向両端部にそれぞれ嵌合された２つのフランジと、
   を具備するとともに、前記２つのフランジのうち前記第２駆動部の側のフランジの内周面に前記第２駆動部に係合する前記第２駆動伝達部材が形成されたことを特徴とする請求項５に記載の複数のプロセスカートリッジ。
7. 前記第１プロセスカートリッジは、像担持体に非接触で対向するとともにＡＣ電圧とＤＣ電圧とが印加される帯電ローラを具備し、
   前記第２プロセスカートリッジは、像担持体に接触するとともにＤＣ電圧が印加される帯電ローラを具備したことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の複数のプロセスカートリッジ。
8. 前記第１プロセスカートリッジは、ブラック用のプロセスカートリッジであって、
   前記第２プロセスカートリッジは、前記イエロー用のプロセスカートリッジとマゼンタ用のプロセスカートリッジとシアン用のプロセスカートリッジとであることを特徴とする請求項５〜請求項７のいずれかに記載の複数のプロセスカートリッジ。

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