JP2013228501A - ストロボ装置及び撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、気に入った画像を直ちに得ることができるストロボ装置及び撮像装置を提供する。
【解決手段】本発明に係るストロボ装置２は、ストロボ本体部９と、ストロボ本体部９に回転可能に連結される発光部１０と、発光部１０の角度を変更可能とする可変機構１２と、可変機構１２を駆動する駆動部１３と、駆動部１３を制御する制御部１５とを備え、制御部１５によって発光部１０の照射方向角度を変更可能であり、撮像装置１が連続して撮像を行うことに対し、制御部１５は、撮像毎に発光部１０の照射方向角度を変更するモードを有する。これにより、ストロボ光の照射条件が異なる複数の画像が得られるため、気に入った画像を直ちに得ることができる。
【選択図】図６

Description

本発明は、発光部の照射方向を変更可能なストロボ装置（照射方向角度可変式のストロボ装置）及びこのストロボ装置を備えた撮像装置に関する。

従来から、より自然な画像を得るために、ストロボ装置の発光部からストロボ光を天井や壁などの反射体に照射して拡散させ、被写体を間接的に照明して撮影するバウンス撮影が行われている。バウンス撮影では、発光部の開口部を被写体とは正対させず、天井や壁などの反射体のある所望の方向に向けて撮影する（特許文献１参照）。

特開平８−７６２０１号公報

しかしながら、上記従来のストロボ装置によれば、発光部の向きを撮影者が手動で設定しなければならない。そのため、気に入った画像が得られなければ、発光部の向きを調整し直して再び撮影を行わなければならない。これは、気に入った画像が得られるまで続けられる。よって、上記従来のストロボ装置では、撮影に時間がかかり、場合によっては、シャッターチャンスを逃すことがある。

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、気に入った画像（あるいはストロボ光の好ましい照射条件）を直ちに得ることができるストロボ装置及び撮像装置を提供することを課題とする。

本発明に係るストロボ装置は、ストロボ本体部と、該ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、該発光部による照射方向角度を変更可能とする可変機構と、該可変機構を駆動する駆動部と、該駆動部を制御する制御部とを備え、該制御部によって前記発光部の照射方向角度を変更可能なストロボ装置であって、撮像装置が連続して撮像を行うことに対し、前記制御部は、撮像毎に前記発光部の照射方向角度を変更するモードを有することを特徴とする。

かかる構成によれば、制御部が駆動部を制御し、駆動部が可変機構を駆動し、可変機構がストロボ本体部に対する発光部の角度を変更することにより、発光部の照射方向角度が変更される。そして、撮像装置が連続して撮像を行う際、制御部が撮像毎に発光部の照射方向角度を変更するモードになっていれば、制御部は撮像毎に発光部の角度を異ならせて発光部の照射方向を変更する。これにより、ストロボ光の照射条件が異なる複数の画像が得られることになる。そこで、撮影者は、その中から気に入った画像、たとえばバウンス撮影の効果が良好に現れている画像を得ることができる。あるいは、撮影者は、その中からストロボ光の好ましい照射条件を得ることができる。

ここで、本発明に係るストロボ装置の一態様として、前記モードは、ストロボ光の照射条件が異なり且つそれぞれがバウンス撮影となる複数の照射方向角度を含むようにすることができる。

かかる構成によれば、ストロボ光の照射条件が異なる複数のバウンス撮影された画像が得られることになる。そこで、撮影者は、その中からバウンス撮影の効果が良好に現れている画像を得ることができる。あるいは、撮影者は、その中からバウンス撮影にとって好ましいストロボ光の照射条件を得ることができる。

また、本発明に係るストロボ装置の他態様として、前記モードは、鉛直方向及び水平方向の少なくとも一方における前記ストロボ本体部に対する前記発光部の角度を変更するものであるようにすることができる。

かかる構成によれば、鉛直方向及び水平方向の少なくとも一方におけるストロボ光の照射条件が異なる複数の画像が得られることになる。そこで、撮影者は、その中から気に入った画像を得ることができる。あるいは、撮影者は、その中から鉛直方向及び水平方向の少なくとも一方におけるストロボ光の好ましい照射条件を得ることができる。

また、本発明に係る撮像装置は、上記ストロボ装置を備えることを特徴とする。

以上の如く、本発明によれば、ストロボ光の照射条件が異なる複数の画像が得られるため、気に入った画像（あるいはストロボ光の好ましい照射条件）を直ちに得ることができる。

本発明の一実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図 同実施形態に係るストロボ装置の側面図 同実施形態に係るストロボ装置の上面図 （ａ）同実施形態に係るストロボ装置が設定可能な上下方向の照射範囲を説明する説明図、（ｂ）同実施形態に係るストロボ装置が設定可能な左右方向の照射範囲を説明する説明図 同実施形態に係るストロボ装置の連続発光パターンの概念図 同実施形態に係る連続撮影モードのフローチャート

本発明に係る撮像装置及びストロボ装置の一実施形態について、図１〜図６を参酌しつつ、説明する。本実施形態に係る撮像装置１は、図１に示すように、被写体にストロボ光を照射するストロボ装置２を装着可能に構成している。撮像装置１は、被写体を撮影する撮影機能部３と、ストロボ装置２及び撮影機能部３を制御する制御部４と、被写体を撮影した画像などを表示する表示部５と、撮影条件の設定や電源を切り換えるための操作部６と、周辺機器との間で画像データなどを入出力するための周辺Ｉ／Ｆ７と、ストロボ装置２を発光させて被写体を撮影するためにユーザが操作するシャッター８とを備えている。

ストロボ装置２は、図２及び図３に示すように、ストロボ本体部９と、ストロボ本体部９に回転可能に連結され、閃光放電管１１が収納されて外部へ発光する発光部１０と、発光部１０を所定の角度に変更可能とする可変機構１２と、可変機構１２を駆動する駆動部１３と、ストロボ本体部９に対する発光部１０の角度を検出する角度検出部１４と、ストロボ装置を制御する制御部１５と、ストロボ本体部９に設けられ、各種設定値を入力したり、各種モードを選択するための操作部１６とを備えている。

ストロボ本体部９は、矩形状に形成された筐体であり、その上面側に発光部１０を回転可能に連結し、その下面側に撮像装置１を連結可能に構成されている。ストロボ本体部９は、正面が撮像装置１の撮影方向Ａ（撮像レンズの光軸方向）を向くように撮像装置１に連結されている。

発光部１０は、略矩形状に形成された筐体であり、一方の面に閃光放電管１１が発光した光が放出する開口部１７を備えている。発光部１０は、鉛直方向Ｂに対する開口部１７の傾斜角度を変更するなどして、ストロボ光の照射方向Ｃを変更可能に構成されている。

可変機構１２は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ストロボ本体部９と発光部１０とを回転可能に連結している。具体的には、可変機構１２は、ストロボ本体部９の幅方向Ｄに沿って設けられる横軸Ｘを中心に鉛直方向Ｂに回転可能な鉛直方向可変機構１８と、ストロボ本体部９の上下方向Ｅ（高さ方向）に設けられる縦軸Ｙを中心に水平方向Ｆに回転可能な水平方向可変機構１９とを備えている。

鉛直方向可変機構１８は、図４（ａ）に示すように、鉛直方向Ｂにおける発光部１０の角度を変更可能に設けられている。より詳しくは、鉛直方向可変機構１８は、通常照射角度（発光部１０が通常撮影位置Ｐ１にあるときの角度）と、ユーザによって設定され、通常照射角度とは異なる所望照射角度（発光部１０がバウンス撮影位置Ｐ２にあるときの角度）との間を含む範囲で鉛直方向Ｂにおける発光部１０の角度を変更可能に設けられている。本実施形態においては、鉛直方向可変機構１８は、鉛直方向１８０度の回転角度を有している。

水平方向可変機構１９は、図４（ｂ）に示すように、水平方向Ｆにおける発光部１０の角度を変更可能に設けられている。本実施形態においては、水平方向可変機構１９は、左右方向１８０度の回転角度を有している。

駆動部１３は、図２及び図３に示すように、鉛直方向可変機構１８を駆動する鉛直方向駆動部２０（図３参照）と、水平方向可変機構１９を駆動する水平方向駆動部２１（図２参照）とを備えている。

鉛直方向駆動部２０は、図３に示すように、鉛直方向可変機構１８を回転させる鉛直方向駆動モータである。水平方向駆動部２１は、図２に示すように、水平方向可変機構１９を回転させる水平方向駆動モータである。

角度検出部１４は、発光部１０に設けられ、鉛直方向Ｂにおける発光部１０の角度を検出する鉛直方向角度検出部２２と、水平方向Ｆにおける発光部１０の角度を検出する水平方向角度検出部２３とを備えている。

鉛直方向角度検出部２２および水平方向角度検出部２３はたとえばポテンショメーターであって，その回転角に応じた電圧値から，鉛直方向Ｂにおける発光部１０の傾斜角度および水平方向Ｆにおける発光部１０の傾斜角度を検出している。

制御部１５は、各種演算処理を行う演算部２４と、各種情報を記憶する記憶部２５とを備えている。制御部１５は、ＣＰＵで構成されている。記憶部２５は、ＣＰＵ内蔵のＲＡＭ又はＲＯＭ、あるいはＣＰＵに外部接続されたＲＡＭ又はＲＯＭで構成されている。記憶部２５には、後述する連続発光パターンが記憶されている。

次に、本実施形態に係る撮像装置１の連続撮影モードについて、図５及び図６を参酌しつつ、説明する。本実施形態に係る連続撮影モードは、シャッター８を１回押すと、複数回の撮像を連続して行うことができる撮像装置１を用い、撮像毎にストロボ装置２にて発光部１０の照射方向角度を変更するといった、いわゆるブラケット撮影の一形態である。そのため、ストロボ装置２の制御部１５は、撮像毎に発光部１０の照射方向角度を変更するモードを有している。

なお、本実施形態においては、シャッター８を１回押すと、合計５回の撮像が行われる撮像装置１を用いる。これに伴い、ストロボ装置２は、合計５回の連続発光を行う。そのため、上記した記憶部２５に記憶されている連続発光パターンは、図５に示すような５つの照射方向角度を有している。第１の照射方向角度は、同５（ａ）に示すように、発光部１０が被写体方向に向く角度（ストロボ光を被写体に直接照射する）である。第２の照射方向角度は、同図（ｂ）に示すように、発光部１０が上方に向く角度（ストロボ本体部９に対して発光部１０が鉛直方向Ｂで上方に９０度となる）である。第３の照射方向角度は、同図（ｃ）に示すように、発光部１０が上方であって被写体から離れる方向に向く角度（ストロボ本体部９に対して発光部１０が鉛直方向Ｂで上方に１２０度となる）である。第４の照射方向角度は、同図（ｄ）に示すように、発光部１０が被写体に対して右上方に逸れる方向の角度（ストロボ本体部９に対して発光部１０が水平方向Ｆで右方向に４５度となり、垂直方向Ｂで上方に４５度となる）である。第５の照射方向角度は、同図（ｅ）に示すように、発光部１０が被写体に対して左上方に逸れる方向の角度（ストロボ本体部９に対して発光部１０が水平方向Ｆで左方向に４５度となり、垂直方向Ｂで上方に４５度となる）である。第１の照射方向角度を除く第２〜第５の照射方向角度のそれぞれは、いわゆるバウンス撮影となる照射方向角度である。

図６に示すように、まず、撮影者は、撮像装置１の撮像レンズを被写体に向けてシャッター８を押す（Ｓ１）。すると、撮像装置１の制御部４は、ストロボ装置２に発光指令信号を送信する（Ｓ２）。発光指令信号を受けたストロボ装置２の制御部１５は、記憶部２５に記憶されている連続発光パターンを読み出し、第１の照射方向角度を選択する。これに伴い、ストロボ装置２の制御部１５は、駆動部１３（鉛直方向駆動部２０及び水平方向駆動部２１）を制御し、駆動部１３（鉛直方向駆動部２０及び水平方向駆動部２１）は、可変機構１２（鉛直方向可変機構１８及び水平方向可変機構１９）を駆動し、可変機構１２（鉛直方向可変機構１８及び水平方向可変機構１９）は、鉛直方向Ｂ及び水平方向Ｆにおけるストロボ本体部９に対する発光部１０の角度を変更する（Ｓ３）。そして、ストロボ装置２の制御部１５は、発光部１０を第１の照射方向角度で発光させる（Ｓ４）。これと同時に、撮像装置１の制御部４は、撮影機能部３に１回目の撮像を行わせる（Ｓ５）。

ストロボ装置２の制御部１５は、１回目の発光を終え、２回目の発光が可能であれば、発光可能信号を撮像装置１に送信する（Ｓ６）。発光可能信号を受けた撮像装置１の制御部４は、ストロボ装置２に２回目の発光指令信号を送信する（Ｓ７）。これを受けたストロボ装置２の制御部１５は、発光部１０を第２の照射方向角度にし（Ｓ８）、その方向に向けて発光部１０を発光させる（Ｓ９）。これと同時に、撮像装置１の制御部４は、撮影機能部３に２回目の撮像を行わせる（Ｓ１０）。

そして、これらの処理は、撮像装置１が５回目の撮像を行うまで、すなわち、第１〜第５のそれぞれ照射方向角度でストロボ発光した複数の画像を得るまで行われる（Ｓ１１〜Ｓ２５）。

以上、本実施形態に係る連続撮影モードによれば、撮影者は、得られた複数の画像の中から気に入った画像、たとえばバウンス撮影の効果が良好に現れている画像を得ることができる。あるいは、撮影者は、その中からストロボ光の好ましい照射条件（発光部１０の照射方向角度についての適切条件）を得ることができる。つまり、本実施形態に係る連続撮影モードによれば、ストロボ光の照射条件が異なる複数の画像が得られるため、気に入った画像（あるいはストロボ光の好ましい照射条件）を直ちに得ることができる。

ところで、連続撮影モードにおいて、撮像を開始してから撮像を終了するまでの時間（連続撮影所要時間）が長くなることは、被写体の状態が変化する可能性があるため、好ましくない。そのため、連続撮影所要時間は、２秒以内であることが好ましい。連続撮影モードにおいて、時間を占める割合が高いのは、発光部１０の照射方向角度変更にかかる時間であるので、連続撮影所要時間を短くするためには、発光部１０の照射方向角度変更にかかる時間を短くすればよい。よって、本実施形態においては、駆動部１３（鉛直方向駆動部２０及び水平方向駆動部２１）は、発光部１０が１秒に１８０°移動するように、可変機構１２（鉛直方向可変機構１８及び水平方向可変機構１９）を駆動する。

なお、本発明に係る撮像装置及びストロボ装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

例えば、上記実施形態においては、第１〜第５の照射方向角度の組み合わせが連続発光パターンとされている。しかしながら、連続発光パターンはこれに限定されるものではない。各種の照射方向角度を適宜組み合わせて連続発光パターンとすることができる。また、発光回数も５回に限定されるものではなく、２〜４回あるいは６回以上であってもよい。また、発光回数は操作部１６によって入力可能であってもよい。なお、連続発光パターンとしては、発光しないことを含むものであってもよい。

また、上記実施形態においては、連続発光パターンにおける各照射方向角度は、鉛直方向Ｂにおける角度と水平方向Ｆにおける角度とを両方変更するものである。しかしながら、連続発光パターンはこれに限定されるものではない。例えば、垂直方向Ｂにおける角度でしか発光部１０の角度が変更しない連続発光パターンであってもよい。そもそも水平方向Ｆにおける発光部１０の回転構造を有していないストロボ装置であれば、当然この場合に該当する。あるいは、水平方向Ｆにおける角度でしか発光部１０の角度が変更しない連続発光パターンであってもよい。

また、上記実施形態においては、第２〜第５の照射方向角度として、いわゆるバウンス撮影となる照射方向角度が取り入れられている。すなわち、上記実施形態においては、連続発光パターンは、主としてバウンス撮影を意図している。しかしながら、連続発光パターンはこれに限定されるものではない。例えば、バウンス撮影とはならない照射方向角度のみを組み合わせた連続発光パターンであったり、バウンス撮影となる照射方向角度を一部に取り入れながらも全体に占めるその割合が少ない連続発光パターンであってもよい。

また、上記実施形態においては、予め定められた内容で連続発光パターンが構成されている。しかしながら、連続発光パターンはこれに限定されるものではない。例えば、ストロボ装置２の制御部１５が都度、ストロボ光の異なる好ましい照射条件を求め、その条件に即して発光部１０が発光するといった連続発光パターンであってもよい。一例として、天井を利用したバウンス撮影、壁の第１面を利用したバウンス撮影、壁の第２面を利用したバウンス撮影などで構成される複数回のバウンス撮影を実施するとともに、それぞれに対して事前にストロボ光の好ましい照射条件を求めるといった連続発光パターンが考えられる。

あるいは、ストロボ装置２の制御部１５がストロボ光の一つの好ましい照射条件を求め、その条件に即して発光部１０を発光させるとともに、その条件を中心としてプラス方向及び／又はマイナス方向に条件を変更していくといった連続発光パターンであってもよい。一例として、天井を利用したバウンス撮影において、ストロボ本体部９に対して発光部１０が垂直方向Ｂで上方に４５度となるような照射方向がストロボ光の好ましい照射条件であるとした場合、発光部１０の角度を３５度、４０度、４５度、５０度、５５度に切り替えて発光させるといった連続発光パターンが考えられる。

また、上記実施形態においては、ストロボ装置２は、撮像装置１から連続して送られてくる発光指令信号に同期して連続発光するようになっている。しかしながら、ストロボ装置２の連続発光方法はこれに限定されるものではない。例えば、撮像装置１において、連続撮影モードにおける撮像タイミングが一定間隔であるならば、この間隔毎にストロボ装置２が発光するようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、撮像装置１は、連続撮影モードにおいて、ストロボ装置２から発光可能信号を受けて、次回の撮像を行うようになっている。しかしながら、撮像装置１の連続撮影方法はこれに限定されるものではない。撮像装置１は、ストロボ装置２からなんらの情報を考慮することなく連続撮影を行っていくようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、短期間で連続発光が可能となるよう、ストロボ装置２の主コンデンサに蓄積された電気エネルギを分割して各ストロボ発光に充てるようにしている。しかしながら、ストロボ発光に対するエネルギ供給方法はこれに限定されるものではない。例えば、連続発光における各ストロボ発光の光量を増やしたいならば、連続発光の発光間隔を長くし（言い換えれば、連続撮影モードにおける撮像間隔を長くし）、これにより、発光間隔において主コンデンサに電気エネルギが充電される時間を増やすようにすればよい。

また、上記実施形態においては、鉛直方向角度検出部２２や水平方向角度検出部２３によって把握される発光部１０の鉛直方向Ｂにおける絶対角度や水平方向Ｆにおける絶対角度を用いて発光部１０の角度制御が行われている。しかしながら、発光部１０の角度制御はこれに限定されるものではない。例えば、鉛直方向駆動部２０や水平方向駆動部２１の制御量あるいは鉛直方向可変機構１８や水平方向可変機構１９の駆動量をもって発光部１０の鉛直方向Ｂにおける角度や水平方向Ｆにおける角度を相対的に変更することにより、発光部１０の角度制御を行うようにしてもよい。この場合、鉛直方向角度検出部２２や水平方向角度検出部２３を不要とすることができる。

また、上記実施形態においては、連続撮影モードとして、シャッター８を１回押せば連続撮影が行われるようになっている。しかしながら、連続撮影モードはこれに限定されるものではない。例えば、連続撮影モードとして、撮像毎にシャッター８の押し操作を要するものであってもよい。

本発明に係る撮像装置及びストロボ装置は、撮像装置が連続して撮像を行うことに対し、発光部の照射方向角度を変更可能なストロボ装置の制御部が撮像毎に発光部の照射方向角度を変更するモードを有する構成とすることにより、気に入った画像（あるいはストロボ光の好ましい照射条件）を直ちに得ることができることが必要な用途に適用できる。

１ 撮像装置
２ ストロボ装置
４ 制御部
８ シャッター
９ ストロボ本体部
１０ 発光部
１２ 可変機構
１３ 駆動部
１４ 角度検出部
１５ 制御部
１８ 鉛直方向可変機構
１９ 水平方向可変機構
２０ 鉛直方向駆動部
２１ 水平方向駆動部
２２ 鉛直方向角度検出部
２３ 水平方向角度検出部
２５ 記憶部
Ｂ 鉛直方向
Ｃ 照射方向
Ｆ 水平方向

Claims (4)

1. ストロボ本体部と、該ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、該発光部の角度を変更可能とする可変機構と、該可変機構を駆動する駆動部と、該駆動部を制御する制御部とを備え、該制御部によって前記発光部の照射方向角度を変更可能なストロボ装置であって、
   撮像装置が連続して撮像を行うことに対し、前記制御部は、撮像毎に前記発光部の照射方向角度を変更するモードを有することを特徴とするストロボ装置。
2. 前記モードは、ストロボ光の照射条件が異なり且つそれぞれがバウンス撮影となる複数の照射方向角度による撮影を含む請求項１に記載のストロボ装置。
3. 前記モードは、鉛直方向及び水平方向の少なくとも一方における前記ストロボ本体部に対する前記発光部の角度を変更するものである請求項１又は請求項２に記載のストロボ装置。
4. 前記請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のストロボ装置を備えることを特徴とする撮像装置。

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