JP2013114041A5 - 現像剤収納ユニット、現像装置、プロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像剤を収納する現像剤収納ユニット、現像装置、これを有するプロセスカートリッジ、及び、これらを備える電子写真画像形成装置に関する。

上記目的を達成するため、本発明の現像剤収納ユニットは、現像剤を排出するための開口を有し、現像剤を収納する可撓性容器と、前記可撓性容器を収納すると共に前記可撓性容器から排出される現像剤を収納する枠体と、前記可撓性容器を押圧して変形させる押圧部材と、を備え、前記可撓性容器は、前記開口を有する開口含有面部、及び、前記開口含有面部より強度が弱い他面部、を含む複数の面部を有し、前記押圧部材は、前記開***有面部を押圧することを特徴とする。

本発明によれば、可撓性容器は、開口を有する開口含有面部、及び、開口含有面部より強度が弱い他部を有する構成なので、開口含有面部の方が他面部よりも振動し易い。そのために、開口の周囲に存在する現像剤は、開口から排出され易い。その結果、可撓性容器からの現像剤の排出を良好に行うことができる。

現像剤収納ユニット２５は、『第１枠体』である枠体１７及び『第２枠体』である枠体１８を有する。枠体１７、１８の上側領域には、可撓性容器１６及び押圧部材５００（押圧体、押圧手段）が配置される。押圧部材５００は、後述するが、押圧シート２１、封止部材１９、及び、回転部材２０を有する。ただし、本発明は可撓性容器１６に特徴がある。可撓性容器１６は、現像剤Ｇ（Ｇ１）を排出するための開口部３５ａ（開口）を有し、現像剤Ｇ（Ｇ１）を収納する容器である。枠体１７、１８の下側領域には現像ローラ１３及び供給ローラ２３が配置される。こうした構成により、枠体１７、１８の上側領域では、現像剤を有する可撓性容器１６を収納しつつ、枠体１７、１８の下側領域では、可撓性容器１６から排出された後の現像剤Ｇ（Ｇ２）を収納する構成となっている。

可撓性容器１６の下面に対向するように押圧部材５００が配置される。押圧部材５００の回転部材２０には、押圧シート２１、封止部材１９が固定される。封止部材１９は、開口部３５ａを封して回転により封を開封した後に可撓性容器１６を押圧する部材である。また、押圧シート２１は、封止部材１９が開口部３５ａを開封する動作またはその後に、可撓性容器１６の下面を押圧して可撓性容器１６を変形させる。可撓性容器１６は、開口部３５ａを有する開口部含有面部Ｘ（開***有面部）、及び、開口部含有面部Ｘより強度が弱い他面部Ｙ（他面部）、を含む複数の面部を有する。なお、可撓性容器１６が有する開口部含有面部Ｘ及び他面部Ｙ以外の面部は、開口部含有面部Ｘと同程度、又は、開口部含有面部Ｘ以上の強度を有する部材で形成されていても良い。

押圧部材５００は、枠体１７、１８に回転自在に設けられ、押圧部材５００の回転中心に垂直な断面視で回転中心から外縁までの距離が周方向で異なる。特に、回転部材２０の形状は、断面視で円ではなくて多角形であってもよく、これが回転中心から外縁までの距離が周方向で異なるということの意味でもある。例えば、図１６中で、中心から略四角形の頂点までの第１距離Ｌ１と中心から略四角形の平面までの第２距離Ｌ２とは異なる。従って、押圧シート２１が回転すると、押圧部材５００が可撓性容器１６に対して押したり引いたりという動作を繰り返す。

Claims (13)

1. 現像剤を排出するための開口を有し、現像剤を収納する可撓性容器と、
   前記可撓性容器を収納すると共に前記可撓性容器から排出される現像剤を収納する枠体と、
   前記可撓性容器を押圧して変形させる押圧部材と、を備え、
   前記可撓性容器は、前記開口を有する開口含有面部、及び、前記開口含有面部より強度が弱い他面部、を含む複数の面部を有し、前記押圧部材は、前記開***有面部を押圧することを特徴とする現像剤収納ユニット。
2. 前記可撓性容器の他面部の厚さは、前記可撓性容器の前記開口含有面部の厚さよりも、薄いことを特徴とする請求項１に記載の現像剤収納ユニット。
3. 前記押圧部材は、前記可撓性容器を押圧することで前記開口含有面部の位置を変化させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像剤収納ユニット。
4. 前記開口は、前記可撓性容器に複数設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
5. 前記開口は、鉛直下方に向かって開いて形成されており、
   画像形成時の前には、前記押圧部材の一部が前記開口を閉じており、
   画像形成時には、前記押圧部材の一部が前記開口を開放することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
6. 前記押圧部材は、前記枠体に回転自在に設けられ、
   前記押圧部材の回転中心に垂直な断面視で前記回転中心から外縁までの第１距離は、前記押圧部材の回転中心に垂直な断面視で前記回転中心から外縁までの第２距離と異なることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
7. 前記押圧部材は、前記可撓性容器を押圧する押圧シート、前記開口に封をして回転により開封した後に前記可撓性容器を押圧する封止部材、並びに、前記押圧シート及び前記封止部材を固定される回転部材を有することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
8. 前記押圧部材は、前記可撓性容器から排出された前記枠体の内部の現像剤を撹拌可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
9. 前記押圧部材は、前記枠体の内部に設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
10. 現像剤を担持する現像剤担持体と、
    請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニットと、
    を備えることを特徴とする現像装置。
11. 電子写真感光体ドラムと、
    請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット又は請求項１０に記載の現像装置と、
    が一体化され、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ。
12. 前記画像形成装置本体と、
    前記画像形成装置に組み込まれた請求項１１に記載のプロセスカートリッジと、
    を備えることを特徴とする電子写真画像形成装置。
13. 前記押圧部材の駆動を制御するコントローラを備え、
    前記コントローラは、前記押圧部材を回転させて前記可撓性容器を繰り返し押圧させることを特徴とする請求項１２に記載の電子写真画像形成装置。

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