JP2010264000A

JP2010264000A - 放射線画像検出器及び放射線画像撮影システム

Info

Publication number: JP2010264000A
Application number: JP2009116533A
Authority: JP
Inventors: Akihiko Eguchi; 愛彦江口
Original assignee: Konica Minolta Medical and Graphic Inc
Current assignee: Konica Minolta Medical and Graphic Inc
Priority date: 2009-05-13
Filing date: 2009-05-13
Publication date: 2010-11-25

Abstract

【課題】迅速な撮影を可能としつつ、内蔵されている電源の省電力化によって、撮影の際に電源の残量が少なくなっても残りの撮影作業を続行可能とできる放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムを得る。
【解決手段】放射線画像検出器内各部に電力を供給する電源部と、電源部の電源残量を検知する検知部と、放射線画像検出器内各部を制御する制御部と、を有し、制御部は、検知部の検知結果に基づいて、撮像部を撮影可能状態と撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態のいずれか一方を選択し移行する放射線画像検出器とする。
【選択図】図５

Description

本発明は、可搬型の放射線画像検出器及び当該放射線画像検出器を用いた放射線画像撮影システムに関するものである。

従来より、病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。

こうした医療用の放射線画像は、従来は感光体としてフィルムを用いて撮影されていたが、近年では、放射線画像のデジタル化が実現されており、例えば、被検体を透過した放射線を輝尽性蛍光体層が形成された輝尽性蛍光体シートに蓄積させた後、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光で走査し、これにより輝尽性蛍光体シートから発光される輝尽光を光電変換して画像データを得るＣＲ（ＣｏｍｐｕｔｅｄＲａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置が普及している。

更には、ＣＲ装置に代えて、照射された放射線を検出しデジタル画像データとして取得する検出器として放射線固体撮像素子（ＦＰＤ：ＦｌａｔＰａｎｅｌＤｅｔｅｃｔｏｒ）を用いるものが登場しており、ＣＲ装置のカセッテ同様に可搬型に構成されたカセッテ型のＦＰＤ（以下、ＦＰＤカセッテと称す）も用いられるようになっている。

この放射線画像検出器であるＦＰＤカセッテには、可搬型のメリットを生かすため内部に電源を有しており、この電源の省電力化を目的として、撮影可能状態と、撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態の２つの動作状態を備え、撮影終了を検知すると撮影待機状態とする放射線画像検出器が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６−２０８３１９号公報

上記のような、内部に電源部を有するＦＰＤカセッテにおいては、頻繁な電池交換や充電を必要とするのでは、迅速な撮影及び診断を行う際の障害となる。しかし、ＦＰＤカセッテは従来の装置と互換性を持たせるため筐体のサイズを変更し大きくすることは困難であり、より大型の大容量の電源を内包させることは容易ではない。このためＦＰＤカセッテ内の消費電力の削減が急務となっている。

例えば、複数枚の撮影を必要とする場合に、途中で電源の残量が少なくなり、撮影の続行不能となった場合、電池交換或いは充電等で、撮影の中断や後日再撮影となるのでは、被検体である被撮影者にとって、負担の増大につながり、好ましくない。

上記の特許文献１に記載の放射線画像検出器は、撮影終了を検知すると撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態とするものであり、省電力化できるものであるが、撮影の都度、撮影待機状態となるため、連続した撮影に際しては、やや迅速性に欠ける場合がある。

本発明は上記問題に鑑み、迅速な撮影を可能としつつ、内蔵されている電源の省電力化によって、撮影の際に電源の残量が少なくなっても残りの撮影作業を続行可能とできる放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムを得ることを目的とするものである。

上記の課題は、下記の構成により達成される。

（１）放射線発生装置から発せられ被検体を透過した放射線を検出して画像データを生成する撮像部を有する放射線画像検出器であって、前記撮像部の動作状態として撮影可能状態及び前記撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態を備えており、前記放射線画像検出器内の各部に電力を供給する電源部と、該電源部の電源残量を検知する検知部と、前記放射線画像検出器内各部を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記検知部の検知結果に基づいて、前記撮像部を撮影可能状態或いは前記撮影待機状態のいずれか一方を選択し移行させることを特徴とする放射線画像検出器。

（２）前記放射線画像検出器は、前記画像データを伝送する通信部を有し、前記検知部は、前記通信部による前記画像データの送信後に、前記電源部の電源残量を検知するものであることを特徴とする前記（１）に記載の放射線画像検出器。

（３）前記制御部は、前記検知部で検知した電源残量を、撮影可能回数に余裕のある状態と、撮影可能回数が僅かである状態と、撮影不能もしくは撮影可能か否か不定の状態と、に分別し、撮影可能回数に余裕のある状態のとき前記撮影可能状態を選択し、撮影可能回数が僅かである状態のとき前記撮影待機状態を選択することを特徴とする前記（１）又は前記（２）に記載の放射線画像検出器。

（４）放射線発生装置と、前記（１）から前記（３）までの何れかに記載の放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器と通信を行うコンソールと、を有することを特徴とする放射線画像撮影システム。

（５）放射線発生装置と、該放射線発生装置から発せられ被検体を透過した放射線を検出して画像データを生成する撮像部を有する放射線画像検出器と、該放射線画像検出器と通信を行うコンソールと、を有する放射線画像撮影システムにおいて、前記放射線画像検出器は、前記撮像部の動作状態として撮影可能状態及び前記撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態を備えており、前記放射線画像検出器内の各部に電力を供給する電源部と、該電源部の電源残量を検知する検知部と、前記放射線画像検出器内各部を制御する制御部と、前記コンソールと通信を行う通信手段と、を有し、前記制御部は、前記検知部の検知結果を前記通信手段により前記コンソールへ送信し、前記コンソールは、送信された前記検知部の検知結果に基づいて、前記放射線画像検出器の前記撮像部を撮影可能状態か、前記撮影待機状態とするかを判定し、該判定の結果を前記放射線画像検出器へ送信し、前記制御部は、送信された前記判定の結果に基づいて、前記撮像部を前記撮影可能状態或いは前記撮影待機状態のいずれか一方を選択し移行させることを特徴とする放射線画像撮影システム。

（６）前記検知部は、前記画像データを前記コンソールへ送信した後に、前記電源部の電源残量を検知するものであることを特徴とする前記（５）に記載の放射線画像撮影システム。

（７）前記コンソールは、送信された前記検知部の検知結果を、撮影可能回数に余裕のある状態と、撮影可能回数が僅かである状態と、撮影不能もしくは撮影可能か否か不定の状態と、に分別し、撮影可能回数に余裕のある状態のとき前記撮影可能状態を選択し、撮影可能回数が僅かである状態のとき前記撮影待機状態を選択することを特徴とする前記（５）又は前記（６）に記載の放射線画像撮影システム。

本発明によれば、迅速な撮影を可能としつつ、内蔵されている電源の省電力化によって、撮影の際に電源の残量が少なくなっても残りの撮影作業を続行可能とできる放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムを得ることが可能となる。

本実施の形態に係る放射線画像撮影システムの概略構成を示す図である。ＦＰＤカセッテとコンソールの要部構成を示すブロック図である。ＦＰＤカセッテの内部を示す斜視図である。本実施の形態に係る放射線画像検出器を含む放射線画像撮影システムの動作概略の一例を示すフローチャートである。本実施の形態に係る放射線画像検出器を含む放射線画像撮影システムの動作概略の一例を示すフローチャートである。本実施の形態に係る放射線画像撮影システムの動作概略の他の例を示すフローチャートである。本実施の形態に係る放射線画像撮影システムの動作概略の他の例を示すフローチャートである。

以下、実施の形態により本発明を詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。

図１は、本実施の形態に係る放射線画像撮影システムの概略構成を示す図である。

同図に示すように、本実施の形態に係る放射線画像撮影システムは、病院や医院内で行われる放射線画像の撮影を想定したシステムであり、放射線画像検出器であるＦＰＤカセッテ６と、このＦＰＤカセッテ６と無線通信可能な制御装置であるコンソール７を有している。１００は撮影室であり、放射線撮影に関する操作を行う撮影操作装置４、無線通信を行うためのアクセスポイント５、放射線照射装置３、ルータ９、を備えている。

アクセスポイント５は、放射線照射装置３を備えた撮影室の所定領域内でＦＰＤカセッテ６とコンソール７とが無線通信する際に、これらの通信を中継する機能をもつ。

なお、本実施の形態に係る放射線画像撮影システムにおける、ＦＰＤカセッテ６とコンソール７との通信方式としては、コマンド通信用として低消費電力であるＺｉｇＢｅｅ方式やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ方式が好ましく、撮影した詳細画像の伝送用としては高速の無線ＬＡＮ（例えば、ＩＥＥＥ８０１．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ準拠の通信方式）やＣｅｒｔｉｆｉｅｄＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢが好ましいが、これに限るものでなく、１種の無線通信方式で通信するシステムであってもよい。また、アクセスポイント５を経由せず、ＦＰＤカセッテ６とコンソール７とで、直接的に無線通信を行う通信システムであってもよいし、有線の通信方式であってもよい。

放射線照射装置３は、臥位撮影台１１に横たわっている被検体（被撮影者）である患者１２に対して放射線（例えば、Ｘ線）を照射するようになっており、臥位撮影台１１の下方には、ＦＰＤカセッテ６を装着する放射線画像検出器装着口１１ａが設けられている。放射線照射装置３は、撮影操作装置４により制御されて所定の撮影条件で放射線撮影を行うようになっている。

また、同図に示すように、撮影操作装置４と、アクセスポイント５と、コンソール７とは、ネットワークＮＷを通じて接続されて構成されている。なお、不図示であるが、放射線画像撮影システムは、患者診断情報や会計情報を一元管理するＨＩＳ（ＨｏｓｐｉｔａｌＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＳｙｓｔｅｍ）や放射線診療の情報を管理するＲＩＳ（ＲａｄｉｏｌｏｇｙＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＳｙｓｔｅｍ）とネットワークＮＷを介して接続されている。ネットワークＮＷは、当該システム専用の通信回線であってもよいが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。

図２は、ＦＰＤカセッテ６とコンソール７の要部構成を示すブロック図である。

ＦＰＤカセッテ６は撮像部６Ａ、制御部６０、画像記憶部６６０、電源である電源６６、定電圧生成部６７、電源状態検知部６８、及び送受信部６５等からなる。

撮像部６Ａは放射線画像信号を取得する機能を有する。制御部６０は、ＦＰＤカセッテ６の各部を統括的に制御する機能を有し、制御プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ、制御プログラムに従って制御部６０の制御を実行するＣＰＵ、ＣＰＵがワークエリアとして利用するＲＡＭ、等から構成されている。画像記憶部６６０は、撮像部６Ａが撮像した画像信号を記憶するＲＡＭなどからなる。送受信部６５は、コンソール７等との通信を行う。電源６６は、ＦＰＤカセッテ６の各部に電力を供給するものであり、充電式或いは交換式の電池や、電池以外にキャパシタ等であってもよい。定電圧生成部６７は、電源６６に接続され、複数種の電圧を生成し、撮像部６Ａに供給する。

更に、電源６６には、電源６６の電圧を検知する検知部である電源状態検知部６８が接続されている。電源状態検知部６８により検知された電源６６の電圧は、制御部６０に伝えられるようになっている。

コンソール７は、コンソール制御部７０、送受信部７５、表示部７７、入力操作部７８、画像記憶部７６０を備えて構成されている。コンソール制御部７０は、コンソール７の各部を統括的に制御する機能を有し、制御プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ、制御プログラムに従ってコンソール制御部７０の制御を実行するＣＰＵ、ＣＰＵがワークエリアとして利用するＲＡＭ、等から構成されている。

表示部７７は、例えば、ＣＲＴ（ＣａｔｈｏｄｅＲａｙＴｕｂｅ）やＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）等で構成され、コンソール制御部７０から送られる表示信号の指示に従って、ＦＰＤカセッテ６で撮影した画像信号、撮影条件の情報、患者リスト、各種のメッセージや画像等、各種画面を表示するものである。

入力操作部７８は、例えば、キーボードやマウス等から構成されており、キーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を入力信号としてコンソール制御部７０に対して出力するものである。なお、入力操作部７８は、いわゆる、タッチパネルにより構成されていてもよい。そして入力操作部７８により撮影条件の情報の入力を行う。ここでいう撮影条件の情報とは、放射線量や放射線検出感度情報等のことである。例えば、放射線照射装置３から照射する放射線量は、撮影部位や患者の条件によって異なる。また、放射線検出感度情報は撮影に用いるＦＰＤカセッテ６に対応しており、ＦＰＤカセッテ６に使用されている発光層６４の種類や検出素子６２０の性能によって異なる放射線検出感度を有することになる。

画像記憶部７６０は、撮像部６Ａが撮像した画像信号や画像信号に基づいて得られた画像データや、コンソール７が処理を施して得た画像信号や画像信号に基づいて得られた画像データなどを記憶するＲＡＭ或いはＲＯＭなどからなる。送受信部７５は、ＦＰＤカセッテ６等との通信を行う。

図３は、ＦＰＤカセッテ６の内部を示す斜視図である。

同図示すように、ＦＰＤカセッテ６は、内部を保護する筐体６１を有しており、カセッテとして運搬可能に、すなわち可搬に構成されている。筐体６１の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する撮像パネル６２が層を成して形成されている。この撮像パネル６２における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層６４が設けられている。また撮像パネル全体の大きさは、例えば大角、半切、六切り等の撮影サイズに対応している。

発光層６４は、一般にシンチレータ層と呼ばれるものであり、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力する。

撮像パネル６２は、発光層６４の放射線が照射される側の面と反対側の面に設けられ、発光層６４から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う検出素子がマトリクス状に配列されている。撮像パネル６２に蓄積された電荷は、走査駆動回路６０９、読出回路６０８により読み出される。これら、撮像パネル６２、走査駆動回路６０９、読出回路６０８の総称として、撮像部６Ａ（図２参照）と称している。読み出された画像信号や画像信号に基づいて得られた画像データは、画像記憶部６６０に記憶され、制御部６０の制御により送受信部６５から、アクセスポイント５を介してコンソール７へ送信される。

電源６６は、ＦＰＤカセッテ６の各部に電力を供給するものであり、充電式或いは交換式の電池や、電池以外にキャパシタ等であってもよい。なお、この電源６６には、不図示の電源状態検知部６８（図２参照）が接続されている。

図４及び図５は、本実施の形態に係る放射線画像検出器を含む放射線画像撮影システムの動作概略の一例を示すフローチャートである。以下、図４、図５に示すフローに従い動作概略を説明する。なお、以下の放射線画像検出器側の動作については、個々に記載していないが、制御部６０により統括的に制御されているものである。

図４に示すフローチャートにおいては、撮影に使用するＦＰＤカセッテ６は、ＦＰＤカセッテ６に付帯するメインスイッチがＯＮされているが、撮像パネル６２等の撮像部６Ａについては起動されていない状態（ＯＦＦ状態）となっているものとする。

また、予め、コンソール７で、患者情報の検索及び、上述の放射線診療の情報を管理するＲＩＳからの検査情報結果を受けて、検査部位の選択が行われ、撮影に使用するＦＰＤカセッテ６が選択されて撮影位置である放射線画像検出器装着口１１ａ（図１参照）に配置されているものとする。

ＦＰＤカセッテ６では、まず電源状態検知部６８により電源電圧（例えば電池の場合、電池の電圧）を検知する（ステップＳ２０１）。次いで、制御部６０が検知した電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ２より低いか否か判断する（ステップＳ２０２）。

ＦＰＤカセッテ６内の制御部６０は、検知した電池の電圧値Ｖに対し、例えば、予め実験等により求められたＶ１とＶ２の値（Ｖ１＞Ｖ２）と比較し、３種の状態に分別するようになっている。即ち、撮影可能回数に余裕のある状態（Ｖ＞Ｖ１）と、撮影可能回数が残り僅かである状態（Ｖ１≧Ｖ≧Ｖ２）と、撮影不能もしくは撮影可能か否か不定の状態（Ｖ＜Ｖ２）（以下、この状態を撮影不可の状態と称す）と、に分別するようになっている。

なお、電源電圧を検知するのは、電源電圧と電源残量には相関関係があり、電源電圧を検知することで電源残量を推定することができるからである。

ＦＰＤカセッテ６では、ステップＳ２０２において電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ２より低い場合（ステップＳ２０２；Ｙｅｓ）は、ＦＰＤカセッテ６の電源が撮影不可の状態であると判断し、撮影不可情報をコンソール７に送信（ステップＳ２４１）し、動作を終了させる。

また、電源の電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ２より高い場合（ステップＳ２０２；Ｎｏ）には、ＦＰＤカセッテ６の電源が撮影可能回数に余裕のある状態もしくは撮影可能回数が残り僅かである状態と判断し、撮影可能の情報をコンソール７に送信（ステップＳ２０３）する。

コンソール７では、受信した情報が撮影不可情報か撮影可能情報かを判断（ステップＳ１０１）し、撮影不可情報を受信した場合（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）には終了し、撮影可能情報を受信した場合（ステップＳ１０１；Ｎｏ）には、コンソール７から、撮像部６ＡをＯＮさせる命令を送信する（ステップＳ１０３）。ＦＰＤカセッテ６は、この命令を受信すると、撮像パネル６２を含む撮像部６Ａ各部に電源が供給され、撮像部６ＡをＯＮさせる（ステップＳ２０４）。

撮像部６ＡをＯＮさせるとは、図２に示す定電圧生成部６７を駆動して複数の電圧を生成し、撮像パネル６２、走査駆動回路６０９、読出回路６０８等へ所定の電圧で電力供給を行うことである。

ＦＰＤカセッテ６は、この後、撮像部６ＡがＯＮした情報をコンソール７に送信し（ステップＳ２０５）、コンソール７では、これを受けて付随の表示部にＦＰＤカセッテが準備完了状態になったことを表示する（ステップＳ１０５）。

一方、放射線照射装置３においては、撮影待機状態とするための２段スイッチの第１段目ＳＷ１がＯＮされるのを待機（ステップＳ３０１）しており、オペレータである技師により該スイッチの第１段目ＳＷ１がＯＮされる（ステップＳ３０１；Ｙｅｓ）と、該スイッチの第１段目ＳＷ１がＯＮされたことをコンソール７に伝達する（ステップＳ３０２）。

コンソール７では、この放射線照射装置３からのスイッチＳＷ１のＯＮの情報を受けると、ＦＰＤカセッテ６へ撮影準備の要求を送信する（ステップＳ１０６）。ＦＰＤカセッテ６はコンソール７からの撮影準備要求を受信すると、蓄積電荷のリセットを行う（ステップＳ２０６）。蓄積電荷のリセットとは、ＦＰＤカセッテ６内の撮像パネルに、暗電流ノイズ等により既に蓄積されている電荷を掃き出してクリアすることである。

ＦＰＤカセッテ６は蓄積電荷のリセット後、撮影準備が完了したことを送信する（ステップＳ２０７）。コンソール７では、ＦＰＤカセッテ６の撮影準備完了を受けて、放射線照射装置３のインターロックを解除する（ステップＳ１０８）。すなわち、放射線照射装置３の照射禁止ロックが解除される。また、このとき、放射線照射装置３で照射する放射線量等の撮影条件が伝達される。

放射線照射装置３では、インターロックが解除されると、放射線照射装置３に接続された２段スイッチの第２段目ＳＷ２がＯＮされるのを待機（ステップＳ３０３）し、該スイッチの第２段目ＳＷ２がＯＮされる（ステップＳ３０３；Ｙｅｓ）と、該スイッチの第２段目ＳＷ２がＯＮされたことをコンソール７に伝達する（ステップＳ３０４）。

この後、放射線が曝射（ステップＳ３１０）され、ＦＰＤカセッテ６内の撮像パネルは発光層から出力された光を電気エネルギーに変換して蓄積する。すなわち、撮像パネルに画像情報の蓄積が行われる（ステップＳ２１０）。

放射線照射装置３は、所定の撮影条件での放射線の曝射を終了して停止する（ステップＳ３１１）。

以降は、図５に示すフローとなる。

図５に示すように、撮影が終了すると、コンソール７からＦＰＤカセッテ６へ、無線にて画像読み取りの要求を送信（ステップＳ１１０）し、ＦＰＤカセッテ６がこれを受信すると、画像読み取りが行われる（ステップＳ２１１）。この画像読み取りとは、撮像パネルの個々の画素に蓄積された電荷を、走査駆動回路、読出回路により読み出し、画像記憶部に記憶することであり、読み出された画像信号は、画像データとしてＲＡＷ画像データと間引き画像データを生成して記憶しておくことが好ましい。なお、画像データは、これに限らず、圧縮された画像データであってもよい。

ＦＰＤカセッテ６内での画像読み取りが終了（ステップＳ２１２）すると、ＦＰＤカセッテ６からコンソール７へ、画像読み取りが完了したことを送信する（ステップＳ２１３）。コンソール７側では画像読み取りの完了を受信すると、コンソール７からＦＰＤカセッテ６へ、撮影された画像の送信要求が送信される（ステップＳ１１４）。ＦＰＤカセッテ６では、コンソール７からの画像送信要求を受信すると、画像データ（ＲＡＷ画像データと間引き画像データ）の送信（ステップＳ２１５）を行い、コンソール７で画像データが受信される。

なお、ＦＰＤカセッテ６からコンソール７への画像の送信は、間引き画像データを先に送信し、その後、ＲＡＷ画像データを送信することが好ましい。

次いで、コンソール７からＦＰＤカセッテ６へ、暗画像データの送信要求がなされ（ステップＳ１１６）、ＦＰＤカセッテ６側でこれを受信すると、ＦＰＤカセッテ６は、暗画像データを取得する（ステップＳ２１７）。暗画像データの取得とは、放射線に露光していない各画素毎のオフセットデータの取得を意味し、放射線の曝射を行わずに撮像パネルを所定時間駆動して、撮像パネルの個々の画素に蓄積された電荷を、走査駆動回路、読出回路により読み出し、画像記憶部に記憶することである。

暗画像データの取得後、ＦＰＤカセッテ６からコンソール７へ、暗画像データを送信（ステップＳ２１８）し、コンソール７で受信する。

コンソール７側では、受信した画像データと暗画像データに基づいて、画像を補正し、プレビュー画像を表示部に表示（ステップＳ１１９）し、画像データを保存する（ステップＳ１２０）。画像データの保存は、例えばネットワーク上に配置されたサーバー等に保存されることが好ましいが、コンソール７内の記憶部に保存してもよい。

一方、ＦＰＤカセッテ６では、ステップＳ２１８での暗画像データ送信後、電源状態の検知を行う（ステップＳ２１９）。ここでもステップＳ２０１で行ったと同様に、電源状態検知部６８により電源電圧値Ｖ（本例では電池の電圧）を検知する。

コンソール７では、撮影終了か否か判断（ステップＳ１２３）し、撮影終了の場合（ステップＳ１２３；Ｙｅｓ）は、終了情報をＦＰＤカセッテ６へ送信（ステップＳ１２４）して終了する。撮影終了でない場合（ステップＳ１２３；Ｎｏ）は、撮影継続情報をＦＰＤカセッテ６へ送信（ステップＳ１２５）する。

ＦＰＤカセッテ６では、コンソール７から送信される終了情報又は撮影継続情報に基づき、撮影終了か否か判断する（ステップＳ２２１）。終了情報の場合（ステップＳ２２１；Ｙｅｓ）は、終了する。撮影継続情報の場合（ステップＳ２２１；Ｎｏ）は、ステップＳ２１９で検知した電源電圧値Ｖが、所定の電圧値Ｖ１より高いか否か判断する（ステップＳ２２２）。電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１より高い場合（ステップＳ２２２；Ｙｅｓ）は、電源に余裕がある旨の情報をコンソール７へ送信（ステップＳ２４２）し、ステップＳ２０５へ戻る。すなわち、電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１より高い場合は、撮影可能回数に余裕のある状態と判断し、撮像部６Ａを撮影可能状態（ＯＮ状態）としたままとするということである。

電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１以下の場合（ステップＳ２２２；Ｎｏ）は、ステップＳ２１９で検知した電源電圧値Ｖが、電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上であるか判断する（ステップＳ２２３）。電源電圧値Ｖが、電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上の場合（ステップＳ２２３；Ｙｅｓ）は、撮像部６Ａへの通電を断ち（ステップＳ２２４）、ステップＳ２０１に戻る。すなわち、電源電圧値Ｖが、電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上の場合は、撮影可能回数が僅かである状態と判断し、撮像部６Ａを撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態（ＯＦＦ状態）とするということである。

電源電圧値Ｖが、電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上でない場合（ステップＳ２２３；Ｎｏ）は、撮影不可の状態と判断し、撮影不可である旨の情報をコンソール７へ送信（ステップＳ２４３）し、終了する。撮影不可の状態と判断されたＦＰＤカセッテ６は、再充電がなされるまで、撮影のための選択が不可となされる。

一方、コンソール７側では、ステップＳ１２５で撮影継続情報を送信した後、ＦＰＤカセッテ６から送信されるＦＰＤカセッテ６の電源余裕有り情報又は撮影不可情報に基づいて、ＦＰＤカセッテ６の電源に余裕がある場合（ステップＳ１２６；Ｙｅｓ）には、ステップＳ１０５へ戻り、上述の動作をおこなう。撮影不可情報を受信した場合（ステップＳ１２７；Ｙｅｓ）には、終了する。電源余裕有り情報及び撮影不可情報のない場合（ステップＳ１２６；Ｎｏ及びステップＳ１２７；Ｎｏ）は、ステップＳ１０１に戻り、上述の動作をおこなう。

以上が、本実施の形態に係る放射線画像検出器を有した放射線画像撮影システムの動作概略の一例である。

以上説明したように、本実施の形態に係る放射線画像検出器であるＦＰＤカセッテは、電源部の状態を検知する電源状態検知部６８を有し、撮影後に電源状態検知部により検知された電源状態に基づいて、撮影可能回数に余裕があると見なされた場合は撮像部を撮影可能状態（ＯＮ状態）とし、撮影可能回数が僅かであると見なされる場合は消費電力の少ない撮影待機状態（ＯＦＦ状態）とするものである。

このように、撮影可能回数に余裕がある電源状態の場合には、ＦＰＤカセッテの撮像部をＯＮ状態に維持し、次の撮影等に対して迅速に対応できるシーケンスとすることで、被検体である被撮影者の肉体的負担を最小限に抑えることができる。また、撮影可能回数が僅かである電源状態の場合には、撮像部をＯＦＦ状態とし、無駄な電力消耗を抑えたシーケンスとすることで、次の撮影作業を続行可能とし、撮影の中断等による被撮影者の肉体的負担を抑えることができる。加えて、ＦＰＤカセッテ６の電源が撮影不可状態となる前に、撮影作業の手順が変更となることで、見落としがちな電源の状態をオペレータである技師に気づかせることができ、早めの充電を促すことができるようになる。

また、電源状態検知部の検知タイミングを、画像データの送信後とすることにより、一枚の撮影シーケンス終了後の電源残量が検知されることとなり、より正確に電源残量を計測することができ、以降の撮影に支障をきたさないようにすることができる。また、検知部で検知した電源状態を、大きく３種に分別することで、簡便な制御とすることができる。

なお、上記の実施の形態においては、放射線画像検出器であるＦＰＤカセッテ６内の制御部６０が撮像部６Ａを撮影可能状態（ＯＮ状態）と撮影待機状態（ＯＦＦ状態）のいずれか一方を選択する構成で説明したが、これに限るものでない。コンソール７側からの命令によりＦＰＤカセッテ６内の撮像部６Ａを撮影可能状態と撮影待機状態のいずれか一方を選択する構成であってもよい。

図６及び図７は、本実施の形態に係る放射線画像検出器を含む放射線画像撮影システムの動作概略の他の例を示すフローチャートである。以下、図６、図７に示すフローに従い動作概略の他の例を説明する。なお、本例においても、撮影に使用するＦＰＤカセッテ６は、ＦＰＤカセッテ６に付帯するメインスイッチがＯＮされているが、撮像パネル６２等の撮像部６Ａについては起動されていない状態（ＯＦＦ状態）となっているものとする。

図６に示すフローチャートにおいて、まず、コンソール７よりＦＰＤカセッテ６へ、電源状態検知命令が送信される（ステップＳ１５１）。電源状態検知命令を受信したＦＰＤカセッテ６では、電源状態検知部６８により電源電圧（例えば電池の場合、電池の電圧）を検知する（ステップＳ２５１）。次いで、検知した電源電圧Ｖの情報をコンソール７へ送信する（ステップＳ２５２）。

コンソール７では、送信された電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ２より低いか否か判断する（ステップＳ１５２）。

コンソール７は、受信した電源電圧値Ｖに対し、例えば、予め実験等により求められたＶ１とＶ２の値（Ｖ１＞Ｖ２）と比較し、３種の状態に分別するようになっている。即ち、ＦＰＤカセッテ６の撮影可能回数に余裕のある状態（Ｖ＞Ｖ１）と、撮影可能回数が残り僅かである状態（Ｖ１≧Ｖ≧Ｖ２）と、撮影不能もしくは撮影可能か否か不定の状態（Ｖ＜Ｖ２）（以下、この状態を撮影不可の状態と称す）と、に分別するようになっている。

コンソール７では、ステップＳ１５２において電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ２より低い場合（ステップＳ１５２；Ｙｅｓ）は、ＦＰＤカセッテ６の電源が撮影不可の状態であると判断し、撮影不可命令をＦＰＤカセッテ６に送信（ステップＳ１９１）し、動作を終了させる。

また、電源の電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ２より高い場合（ステップＳ１５２；Ｎｏ）には、ＦＰＤカセッテ６の電源が撮影可能回数に余裕のある状態もしくは撮影可能回数が残り僅かである状態と判断し、コンソール７からＦＰＤカセッテ６へ、撮像部６ＡをＯＮさせる命令を送信する（ステップＳ１５３）。

ＦＰＤカセッテ６では、撮影不可命令を受信した場合（ステップＳ２５３；Ｙｅｓ）には終了し、撮影不可命令が受信されず（ステップＳ２５３；Ｎｏ）、撮像部ＯＮ命令を受信すると、撮像パネル６２を含む撮像部６Ａ各部に電源を供給し、撮像部６ＡをＯＮさせる（ステップＳ２５４）。

ＦＰＤカセッテ６は、この後、撮像部６ＡがＯＮした情報をコンソール７に送信し（ステップＳ２５５）、コンソール７では、これを受けて付随の表示部にＦＰＤカセッテが準備完了状態になったことを表示する（ステップＳ１５５）。

コンソール７では、この放射線照射装置３からのスイッチＳＷ１のＯＮの情報を受けると、ＦＰＤカセッテ６へ撮影準備の要求を送信する（ステップＳ１５６）。ＦＰＤカセッテ６はコンソール７からの撮影準備要求を受信すると、蓄積電荷のリセットを行う（ステップＳ２５６）。

ＦＰＤカセッテ６は蓄積電荷のリセット後、撮影準備が完了したことを送信する（ステップＳ２５７）。コンソール７では、ＦＰＤカセッテ６の撮影準備完了を受けて、放射線照射装置３のインターロックを解除する（ステップＳ１５８）。すなわち、放射線照射装置３の照射禁止ロックが解除される。また、このとき、放射線照射装置３で照射する放射線量等の撮影条件が伝達される。

この後、放射線が曝射（ステップＳ３１０）され、ＦＰＤカセッテ６内の撮像パネルは発光層から出力された光を電気エネルギーに変換して蓄積する。すなわち、撮像パネルに画像情報の蓄積が行われる（ステップＳ２６０）。

以降は、図７に示すフローとなる。

図７に示すように、撮影が終了すると、コンソール７からＦＰＤカセッテ６へ、無線にて画像読み取りの要求を送信（ステップＳ１６０）し、ＦＰＤカセッテ６がこれを受信すると、画像読み取りが行われる（ステップＳ２６１）。

ＦＰＤカセッテ６内での画像読み取りが終了（ステップＳ２６２）すると、ＦＰＤカセッテ６からコンソール７へ、画像読み取りが完了したことを送信する（ステップＳ２６３）。コンソール７側では画像読み取りの完了を受信すると、コンソール７からＦＰＤカセッテ６へ、撮影された画像の送信要求が送信される（ステップＳ１６４）。ＦＰＤカセッテ６では、コンソール７からの画像送信要求を受信すると、画像データ（ＲＡＷ画像データと間引き画像データ）の送信（ステップＳ２６５）を行い、コンソール７で画像データが受信される。

次いで、コンソール７からＦＰＤカセッテ６へ、暗画像データの送信要求がなされ（ステップＳ１６６）、ＦＰＤカセッテ６側でこれを受信すると、ＦＰＤカセッテ６は、暗画像データを取得する（ステップＳ２６７）。

暗画像データの取得後、ＦＰＤカセッテ６からコンソール７へ、暗画像データを送信（ステップＳ２６８）し、コンソール７で受信する。

コンソール７側では、受信した画像データと暗画像データに基づいて、画像を補正し、プレビュー画像を表示部に表示（ステップＳ１６９）し、画像データを保存する（ステップＳ１７０）。画像データの保存は、例えばネットワーク上に配置されたサーバー等に保存されることが好ましいが、コンソール７内の記憶部に保存してもよい。

一方、ＦＰＤカセッテ６では、ステップＳ２１８での暗画像データ送信後、電源状態の検知を行う（ステップＳ２６９）。ここでもステップＳ２５１で行ったと同様に、電源状態検知部６８により電源電圧値Ｖ（本例では電池の電圧）を検知し、検知した電源電圧Ｖの情報をコンソール７へ送信する（ステップＳ２７０）。この後、ＦＰＤカセッテ６では、コンソール７からの命令を待機する（ステップＳ２７１）。

コンソール７では、撮影終了か否か判断（ステップＳ１７３）し、撮影終了の場合（ステップＳ１７３；Ｙｅｓ）は、終了情報をＦＰＤカセッテ６へ送信（ステップＳ１９２）して終了する。撮影終了でない場合（ステップＳ１７３；Ｎｏ）は、ステップＳ２７０で送信された、ＦＰＤカセッテ６の検知電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１より高いか否か判断する（ステップＳ１７５）。電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１より高い場合（ステップＳ１７５；Ｙｅｓ）は、撮像部をＯＮ状態に維持する旨の命令をＦＰＤカセッテ６へ送信（ステップＳ１９３）し、ステップＳ１５５へ戻る。すなわち、ＦＰＤカセッテ６の電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１より高い場合は、撮影可能回数に余裕のある状態と判断し、撮像部６Ａを撮影可能状態（ＯＮ状態）にした状態を維持させるということである。

ステップＳ２７０で送信された電源電圧値Ｖが所定の電圧値Ｖ１以下の場合（ステップＳ１７５；Ｎｏ）は、電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上であるか判断する（ステップＳ１７６）。電源電圧値Ｖが、電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上の場合（ステップＳ１７６；Ｙｅｓ）は、撮像部６Ａへの通電を断ち、撮像部６ＡをＯＦＦ状態とさせる旨の命令をＦＰＤカセッテ６へ送信（ステップＳ１９４）し、ステップＳ１５１へ戻る。すなわち、電源電圧値Ｖが、電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上の場合は、撮影可能回数が僅かである状態と判断し、撮像部６Ａを撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態（ＯＦＦ状態）とするということである。

電源電圧値Ｖが、所定の電圧値Ｖ１以下で且つ電圧値Ｖ２以上でない場合（ステップＳ１７６；Ｎｏ）は、撮影不可の状態と判断し、ステップＳ１９１へ戻り、撮影不可である旨の情報をＦＰＤカセッテ６へ送信（ステップＳ１９１）し、終了する。

ＦＰＤカセッテ６は、ステップＳ２７１におけるコンソール７からの命令待機中に、コンソール７より送信される、撮影の終了情報、撮像部をＯＮ状態に維持する、撮像部をＯＦＦ状態にする、の何れかの命令の送信を受けた後、まず撮影終了の情報であったか否か判断する（ステップＳ２７５）。撮影の終了情報の場合（ステップＳ２７５；Ｙｅｓ）は、終了する。撮影の終了情報でない場合（ステップＳ２７５；Ｎｏ）は、撮像部をＯＦＦ状態にする命令か否か判断する（ステップＳ２７６）。撮像部をＯＦＦ状態にする命令であった場合（ステップＳ２７６；Ｙｅｓ）、撮像部６Ａへの通電を断ち、撮像部６ＡをＯＦＦ状態にして（ステップＳ２７７）、ステップＳ２５１に戻る。撮像部６ＡをＯＮ状態に維持する命令であった場合（ステップＳ２７６；Ｎｏ）、撮像部６ＡをＯＮ状態に維持しつつステップＳ２５５へ戻る。

以上が、コンソール側からの命令により、ＦＰＤカセッテ内の撮像部を撮影後に撮影可能状態と撮影待機状態のいずれかに選択する動作の一例である。

このように、コンソール側で、ＦＰＤカセッテから送信された検知部の検知結果に基づいて、ＦＰＤカセッテの撮像部を撮影可能状態か、撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態とするかを判定して、ＦＰＤカセッテへ命令を送信し、ＦＰＤカセッテは、受信した命令により、撮像部を撮影可能状態と撮影待機状態のいずれか一方を選択するよう構成しても、同様の効果を得ることができる。

３放射線照射装置
４撮影操作装置
５アクセスポイント
６ＦＰＤカセッテ（放射線画像検出器）
６Ａ撮像部
７コンソール
９ルータ
１１臥位撮影台
１１ａ放射線画像検出器装着口
６０制御部
６２撮像パネル
６４発光層
６５送受信部
６６電源
６７定電圧生成部
６８電源状態検知部
７０コンソール制御部
７５送受信部
７７表示部
７８入力操作部
１００撮影室
６０８読出回路
６０９走査駆動回路
６６０画像記憶部
７６０画像記憶部
ＮＷネットワーク

Claims

放射線発生装置から発せられ被検体を透過した放射線を検出して画像データを生成する撮像部を有する放射線画像検出器であって、
前記撮像部の動作状態として撮影可能状態及び前記撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態を備えており、
前記放射線画像検出器内の各部に電力を供給する電源部と、
該電源部の電源残量を検知する検知部と、
前記放射線画像検出器内各部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、前記検知部の検知結果に基づいて、前記撮像部を撮影可能状態或いは前記撮影待機状態のいずれか一方を選択し移行させることを特徴とする放射線画像検出器。
前記放射線画像検出器は、前記画像データを伝送する通信部を有し、
前記検知部は、前記通信部による前記画像データの送信後に、前記電源部の電源残量を検知するものであることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
前記制御部は、前記検知部で検知した電源残量を、
撮影可能回数に余裕のある状態と、
撮影可能回数が僅かである状態と、
撮影不能もしくは撮影可能か否か不定の状態と、に分別し、
撮影可能回数に余裕のある状態のとき前記撮影可能状態を選択し、撮影可能回数が僅かである状態のとき前記撮影待機状態を選択することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放射線画像検出器。
放射線発生装置と、請求項１から請求項３までの何れか一項に記載の放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器と通信を行うコンソールと、を有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
放射線発生装置と、
該放射線発生装置から発せられ被検体を透過した放射線を検出して画像データを生成する撮像部を有する放射線画像検出器と、
該放射線画像検出器と通信を行うコンソールと、を有する放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像検出器は、前記撮像部の動作状態として撮影可能状態及び前記撮影可能状態より消費電力の少ない撮影待機状態を備えており、
前記放射線画像検出器内の各部に電力を供給する電源部と、該電源部の電源残量を検知する検知部と、前記放射線画像検出器内各部を制御する制御部と、前記コンソールと通信を行う通信手段と、を有し、
前記制御部は、前記検知部の検知結果を前記通信手段により前記コンソールへ送信し、
前記コンソールは、送信された前記検知部の検知結果に基づいて、前記放射線画像検出器の前記撮像部を撮影可能状態か、前記撮影待機状態とするかを判定し、該判定の結果を前記放射線画像検出器へ送信し、
前記制御部は、送信された前記判定の結果に基づいて、前記撮像部を前記撮影可能状態或いは前記撮影待機状態のいずれか一方を選択し移行させることを特徴とする放射線画像撮影システム。
前記検知部は、前記画像データを前記コンソールへ送信した後に、前記電源部の電源残量を検知するものであることを特徴とする請求項５に記載の放射線画像撮影システム。
前記コンソールは、送信された前記検知部の検知結果を、
撮影可能回数に余裕のある状態と、
撮影可能回数が僅かである状態と、
撮影不能もしくは撮影可能か否か不定の状態と、に分別し、
撮影可能回数に余裕のある状態のとき前記撮影可能状態を選択し、撮影可能回数が僅かである状態のとき前記撮影待機状態を選択することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の放射線画像撮影システム。